Пучина прошлого

Проснувшись по будильнику я тихо встала с кресла, на котором снова уснула. Хотя спала ли вообще? Пройдя в ванную комнату, заметила что, на огромное удивление, в зеркале на меня не смотрит жертва алкогольной и никотиновой зависимостей. Проделав ежедневную рутину по сборке на работу, которая состояла из 4 пунктов: 1. зайти в ванную, приводя себя в порядок; 2. насыпать корма Лори; 3. выпить крепкий кофе; 4. натянуть на себя одежду. Хватаясь за джинсы и одну из не помятых рубашек, я пыталась успеть натянуть на себя всё и попутно пить горячее кофе, обжигающее органы изнутри. Это привело в состояние. Голова гудела после вчерашней бутылки коньяка в один организм, но в целом я даже не чувствовала себя плохо. Схватив кожаный пиджак под цвет черных джинс, пачку сигарет и ключи от машины, я погладила Лори, вышедшего по привычке провести меня. Первый этаж подъезда снова встретил тихой музыкой из студии. —Доброе утро, Джози, — с улыбкой поприветствовал меня консьерж. —Доброе утро, Майк, — выдавив из себя подобие искренней улыбки ответила я. Майк был обычным мужчиной лет 60, он был чрезвычайно добр ко всем жителям дома. Майк часто присматривал за Лори, когда мне приходилось уезжать, всегда здоровался, желал хорошего дня и при возможности диалога интересовался в порядке ли я. Майк жил в небольшой квартирке по соседству со студией, и однажды, когда его жена умерла, мы даже вместе выпили. Тогда он встретил меня с грустным уставшим лицом, без привычной улыбки, и я поняла — что-то случилось. Не долго думая, пригласила его домой. Мы выпили вместе бутылку джина и тогда я впервые за долгое время открылась кому-то, рассказала об отце, матери, академии, наставнике, подругах, о своём прошлом, о работе. Обо всём. И он рассказал. Заскочив в машину я направилась на работу. В голове мутно всплыла мысль о том что я всё же забыла оплатить штраф. Чёртова парковка в неположенном месте. В этот раз припарковавшись на своём, положенном месте, я снова поставила галочку в голове не забыть оплатить штраф. И захватить кофе по дороге к кабинету. Но видимо не судилось. Лишь войдя в 5 этажное здание кампании меня окликнули: —Джо, — раздался до боли весёлый голос, —Джеймс ждёт тебя у себя, — похлопав меня по плечу сказал Грей. С коллегой у меня всегда были напряжённые отношения, но сейчас его радостное лицо раздражало в разы больше. —Это так срочно? — тяжело взглянув на Грея, я вспомнила о желанном кофе. —Ты будешь рада его новостям, — коварно заверил меня Ноа. —Это уж вряд-ли, — тихо добавила я заходя в лифт, — что там? Я ведь знаю что ты в курсе дела. —Эй, детка, это секрет, топай к начальству, а потом загляни ко мне, хочу увидеть твоё радостное личико, — приторно протянул коллега. Находящиеся с нами в одном лифте коллеги вопросительно уставились на нас. Со стороны наши перепалки выглядели.. весьма странно, признаю. Однажды мой дорогой начальник Джеймс Крипс спросил не спим ли мы, ибо, по его словам, «ваши отношения не дают покоя никому в этом здании». —Я тебя ненавижу, любимый, — заверила я Грея, выходя из лифта. —Противоречишь сама себе, детка, — крикнул мне в след тот. Тихо топая к кабинету начальника в потоке работников я заметила Джейдена Робинса, коллега сменил прическу. А возле секретарши Крипса стояла Джессика Котлз, новенькая в отделе бухгалтерии, та нервно потопывала каблучком своих туфлей. —Джо, мистер Крипс в срочном порядке ждёт тебя, — сказала секретарша, имя которой я по неизвестным мне причинам никак не могла запомнить. Я проигнорировала девушку, лишь кивнув в ответ. Подходя к кабинету я увидела что там присутствует кто-то помимо начальника. Наплевав на всё я вошла в кабинет, даже не удосужившись постучать. —Доброе утро, Джеймс. — Джо, наконец-то ты пришла, — улыбнулся мне начальник, поворачиваясь к парню стоящему рядом с ним, — Колинз, иди работай, вызову позже. —Что же такого фееричного произошло, что Грей при встрече направил меня к тебе? — усаживаясь на край стола спросила я. В окружении Джеймса Крипса я могла вести себя как угодно. Не смотря на то что этот мужчина был моим начальником, да и в отцы мне годился, с самого первого дня он предложил никакого официоза в наших отношениях. Всё же я знала Джеймса всю свою жизнь, помнила как тот приходил к нам на ужин со своей милой женой каждую пятницу. —Помнишь дело убийцы Кэрол Нельсон, у него очередная жертва, — мягко начал Джеймс, наблюдая мою реакцию. —Боже, уже прошло полгода с прошлой жертвы, — в голове резко стало слишком мало места, я не понимала как его до сих пор не поймали. —Я подумал что делу нужен более свежий взгляд, — не торопясь добавил начальник. —И ты наконец-то передаешь это дело мне? — нетерпеливо уставилась на него я. —Последняя жертва — жена какого-то важного бизнесмена, тот обратился к нам. Я подумал что тебе стоит взяться за это дело, но ещё я подумал.. —Ты прав, Крипс, чертовски прав, наконец-то это дело перешло мне, — на моём лицо неосознанно всплыла некая мерзкая ухмылка, выражающая всю мою ненависть к убийце. —Я подумал что стоит подключить ФБР, обратился к Эрин Штраус, знакомой из бюро, так что, у тебя есть пару часов до того как они приедут сюда чтобы ознакомиться с достижениями Грея в раскрытии этого дела, — более быстро добавил Крипс, наверное желая чтобы я не перебивал его мысль. —Черт бы тебя побрал, зачем ты вызвал ФБР, — злобно вырвалось у меня. Я была невыразимо зла. Это дело было для меня личным, это факт. Это дело вёл ненавистный мною Грей, это факт. Это дело со мной теперь ведут ФБР, это тоже факт. Всё это бесило каждую клеточку во мне. —Уже ничего не изменить, так что, лучше ознакомься получше с материалом и захвати дорожную сумку, ты полетишь с ними. —Спасибо, я знаю материалы наизусть, — сквозь зубы процедила я направляясь к выходу из кабинета. —Джоз, не бесись, с ФБР у тебя больше шансов поймать ублюдка, ты же это знаешь. Я уверен у вас всё получится, а после того как ты вернёшься мы обязательно сходим в бар и отметим поимку мерзавца. Выпьем за Кэрол, — мягко, почти по-отцовски добавил Джеймс. —Ладно, Крипс, так уж и быть. Но за Кэрол мы правда обязаны выпить, — ответила я стоя в проходе открытых дверей. Выйдя из кабинета, я увидела сидящих рядом на стульях неизвестных мне работников кампании, те уставились, видимо услышав последние фразы нашего диалога. Все знали что у мистера Крипса не было детей, все также знали что в Джозефине Лилит Блэк он видел дочь, видел обязанность оберегать насколько это возможно, тем более после смерти Теодора Блэка, дорогого друга Джеймса Крипса и отца Джо.

***

Сев за руль машины, снова вспомнилась мысль об оплате штрафа, но чёрт бы побрал Крипса, мне было не до штрафа. Сейчас главной задачей было не попасть в пробку по дороге домой, быстро собрать какие-то вещи и не попасть в пробку по дороге обратно. Удача весьма саркастично сопутствовала мне сегодня, доехав домой за привычное время и не попав в пробки я забежала в дом, попутно салютируя Майку, тот окликнул меня, на что я многословно отмахнулась. Забежав по ступенькам на нужный этаж, принялась искать ключи в кармане, как в глаза мне попал конверт, лежащий у входной двери в квартиру. Ни имени отправителя, ни адреса, ни марок — ничего, лишь «для Д. Блэк» посредине. Я решила не рисковать судьбой, тревожно вспомнила все уроки в академии и направилась к консьержу. —Хэй, Майк, не знаешь кто принёс мне это? На лице мужчины расцвело непонимание, густые брови сдвинулись в одну тонкую линию, выражая весь уровень непонимания. —Какой-то мальчик принёс, сказал что ему поручил другой мальчик отнести это по твоему адресу, — объяснил мужчина. —Ладно, спасибо, Майк. Письмо в руках становилось всё более подозрительным. От кого бы это могло быть. —Чуть не забыла, Майк, я уезжаю по работе, сможешь приглядеть за Лори, пожалуйста, — уставившись на мужчину с мольбой в глазах, я знала что он согласиться — сначала покряхтит, а потом согласиться и будет обнимать Лори на прощание по вечерам в моё отсутствие. —Снова что-ли, Джози, — Майк с укором перевел на меня глаза, встречаясь с непривычной расслабленной улыбкой на моём лице, — чёрт бы тебя побрал, Блэк. —Спасибо огромное, корм там где всегда, сейчас сбегаю домой и оставлю тебе ключи, — кинула я напоследок перед тем как развернуться в сторону ступеней. Зайдя в квартиру первое что сделала — достала перчатки. На всякий случай, мало ли что в том конверте меры предосторожности никогда ведь не помешают. Аккуратно вскрыв конверт обнаружила там письмо. «Дорогая Джозефина» Дрожь пробила всё тело, заставляя пару раз крупно дёрнуться, а страх вместе с озлобой и отвращением застряли посреди живота и грозились весьма непрозрачным способом выйти. Этот почерк я бы узнала из миллиона, — тот самый который оставил приговор Кэрол и ещё 8 девушкам, тот самый который я хотела уничтожить. Быстро пробежавшись взглядом по письму я вынесла для себя лишь одно. Он знает меня, он следит за мной и возможно я буду следующей. Не теряй разум, Джо. Собери вещи и едь на работу, встреть там ФБР и поймайте этого мерзавца прежде того как тот скроется и через полгода пострадает очередная невинованная женщина. «Дорогая Джозефина, поздравляю, теперь дело наконец-то перешло в Ваши замечательные руки, как долго я этого ждал. Помогите же миру прежде чем моя жертва умрёт, и помните я всегда на шаг вперёди вас, я слежу. Кэрол понравилась бы ваша коллекция книг, она так много щебетала о своей любви к Джейн Остин в нашу встречу.» Наспех кинув в дорожную сумку брючный костюм, рубашку и футболку, пару нужных вещей и письмо я выбежала из квартиры, напоследок погладив белую пушистую шёрстку Лори. В голове всё время вихрем крутилось последнее предложение в письме. Это не была глупая шутка Ноа или кого-либо, это точно был субъект. Вопрос в том как он узнал обо мне и зачем ему чтобы я вела его же дело. Слишком запутанно. Подъезжая к зданию Крипс снова вспомнилось желание выпить крепкого кофе, поэтому я сразу направилась в свой кабинет. Бросив дорожную сумку в одно из близьстоящих к двери кресл, сразу вернулась на первый этаж к автомату с наименее противным кофе в этом здании. Подойдя к автомату боковым зрением ухватила скопление людей у входа, полностью развернувшись к пришедшим заметила блондинку мельтешащую рядом с мужчиной постарше, тот выглядел слишком сосредоточенным. Позади этих двоих стояли ещё трое — очаровательный мужчина с улыбкой до ушей, брюнетка и парень, больше подходящий на роль случайного студента. И это будущее ФБР. —Кажется, вам нужна я, — подойдя к блондинке заговорила я. Вблизи та оказалась совсем молодой, возможно старше меня на год-два, блондинка замерла и через секунду будто по профессиональной привычке обворожительно улыбнулась. —Добрый день, детектив Джозефина, я агент Дженнифер Джеро из отдела поведенческого анализа, это агенты Аарон Хотчнер, Эмили Прентисс, агент Дерек Морган и доктор Спенсер Рид, — блондинка прошла всех взглядом, указывая и представляя мне агентов, — можно просто Джей-Джей, — девушка подошла ко мне ближе, с улыбкой пожимая руку. Я никогда не была любительницей таких контактов, но ради приличия с полуулыбкой на лице приняла пожатие. —Агент Дэвид Росси присоединиться уже в самолёте, — подытожила Джей-Джей. Услышав знакомое имя сердце сжалось до невозможности. Я рефлекторно сжала пару раз кулаки, всё ещё пребывая в ступоре. —Добрый день, агенты, я детектив Джозефина Блэк, прошу зовите меня просто Джо, — всё ещё пребывая в ступоре пробормотала я, — пройдёмте к детективу Грей, он вёл это дело с самого начала, думаю вы бы хотели ознакомиться с его материалами. Разворачиваясь спиной, чтобы пойти к Грею в кабинет, я заметила как напряжённо на меня уставились агенты ОПА, а чувство будто меня анализируют каждую секунду засело в голове. По пути к кабинету Ноа я молилась всем богам, чтобы эти агенты не делали со мной всего того что я ожидала. —Добрый день, агенты, меня зовут Ноа Грей, я был детективом по этому делу, — отозвался Ноа как только мы переступили порог его кабинета. Просторная комната, огромный стол с не менее большим количеством стульев за ним, дорогие картины на светло-коричневых стенах, на столе ноутбук, пару папок, блокнотов в кожаной обложке и ручек с выгравированным именем на них. Ноа Грей. Ни одного портрета с семьёй, лишь пару рамок с наградами и пару фотографий в рамках — на всех молодой мужчина со светлой белоснежной кожей, светлыми, чуть-ли не золотыми волосами, с широкой улыбкой, демонстрирующей ряд белых, как снег, зубов, в дорогих костюмах и со всё теми же наградами в руках. Сказать что он самовлюблённый эгоист, у которого много денег, достаточно власти и нет семьи, мог даже самый глупый. —Присаживайтесь, — пожав руку главному в ОПА, пригласил нас Грей, устраиваясь во главе овального стола, — что же, на самом деле материалов по этому делу у нас не много, — помедлил он, — лишь результаты вскрытия жертв, фотографии с мест преступления, факт того что преступник ездит к жертве на разных машинах и всё, — напряжённо продолжил, передавая папки с документами агентам, — хотя ещё есть предположительный профиль убийцы, который предоставила Джо около года назад за предыдущие жертвы, но я его не одобрил. Неожиданно все сосредоточенные взгляды с папок, переполненных ужасающими фотографиями метнулись на меня, в этот же момент я заметила как один из агентов рассматривал фотографии второй жертвы. Меня пробила дрожь в руках. Как бы я не хотела забыть этот ужас, он настигал меня снова и снова, каждые полгода. И вот снова. Снова смотреть прошлому в глаза. Паника смешивалась в крови с раздражительностью. Какого черта Грей ляпнул про профиль? В тот же момент организм заныл в желании покурить и выпить пару чашек нормального кофе. —Вы должны понимать, что мой профиль может быть далёким от правды, я не утверждаю что он то, чего вам не хватает для общей картины, — прийдя в себя я замялась, пытаясь уйти от темы моего профиля. Наверное глупо давать профиль на серийного убийцу профессиональным профайлерам даже не имея особого опыта в этом деле. —И всё же, детектив, мы хотим услышать вашу версию, это может помочь нам в будущем составить более верный и подробным профиль, — перебил меня глава ОПА, кажется Хотчнер. Осенив меня своим самым грозным взглядом он будто подбивал меня дать им мой профиль. И поверьте мне не зря его назначили главой отделения, этим взглядом наверное убить можно. —Что же, субъект — белый мужчина, в начале убийств ему было 25-35, то есть сейчас предполагаю ему от 35 до 45. Он очень педантичный, аккуратный и требовательный — он убирал за собой посуду после ужина, который сам же приготовил, — указала я на фотографии, раскладывая их на столе Грея, — судя по анализу почерка, который я провела, он доминирующий, моральный человек, немного замкнутый, но весьма жестокий. Возможно его соседи бы сказали что он скрытный, не здоровается и отклоняет приглашения на ужин, жены и детей у него точно нет, — достав фотографии мест убийств подытожила я, — у него вероятно ОКР, ездит каждый раз на разных машинах, разбирается в цветах, была теория о том что он либо имеет свой магазин цветов, либо работает в доставке цветов, — закончила я, но чувство будто что-то ещё было не сказано не покидало меня. Так я и стояла с минуту, мявшись с ноги на ногу и никак не вспоминая ещё какую-то деталь. —Есть что-то ещё в вашем профиле, верно, — вопросительно поднял на меня глаза самый молодой агент, кажется его представили как доктора Спенсера Рида, он всё так же смотрел на меня, ожидая продолженияя пока я всё ещё в неком ступоре пыталась вспомнить. —Да, точно, — воскликнула я, когда навязчивая мысль всё же нашла своё место в моей голове, — убийства происходили только в штате Флорида: первые три на западе Флориды, в больших городах, но потом он затих, изменил время между убийствами и потом он перебрался на побережье — едет с юго-востока в сторону севера. В городах задерживается, и как по мне даже обживается на период 6 месяцев, но все города теперь весьма маленькие по сравнению с первыми, так что можно вычислить кем он работает имея доступ к множеству машин. —Верно, — задумчиво подытожил агент Хотч. —Это весь материал, который есть у нас по делу, к сожалению, — подал голос белобрысый детектив, сразу же заметив как я уставилась на него с искривлённым от презрения лицом. У нас с Ноа были сложные отношения, с самого начала мы не взлюбили друг друга, куча стычек, которые заканчивались перепалкой и ругательствами на всё здание кампании. Крипс часто вычитывал нас за это, но ничего не менялось. Со временем мы немного приспособились друг к другу, но желание уколоть его меня никогда не покидало, так же как и его. —Прошу прощения, — подал голос доктор Рид, — но почему Вы не привлекли ФБР раньше, для этого понадобилось чтобы 9 невинных женщин умерло? — парень был спокойным, он задал вопрос вскинув бровь, а потом начал повторно перелистывать все материалы. Такая фраза молодого человека поставила в замешательство всех в комнате кроме меня, видимо Рид был не особо сговорчивым. —У нас была надежда что он остановиться как сделал раньше я а я до этого его найду, — гордо ответил Грей. Я заметила как слова доктора Рида больно задели его и какое-то тёплое удовлетворение прошло по телу, от этого я немного расслабилась и осмелела. —Не путай, Грей, не у “нас” была надежда, а у тебя, — подчеркнув как только могла последнее слово, заметила я, — хорошо что ты оставил это дело. Я окинула взглядом всех из ОПА, все читали документы и лишь Спенсер Рид уставился на меня, поджав губы в тонкую полоску. —Что же, мне кажется, на этом всё, детектив Грей нам больше ничего не предоставит, — заставила отвлечься всех я. —Да, — одобрительно кивнул глава ОПА, — Джей-Джей, Эмили пройдём к мистеру Крипсу. Морган, Рид соберите все нужные документы, будем ждать вас внизу, — я уставилась на агента в ожидании указаний для меня, — детектив Джо... —Можно просто Джо, или Блэк, — перебила я его, — простите, да? —Джо, помоги им, — указав головой на Моргана и Рида, мужчина двинулся выходить из кабинета, — встретимся через 10 минут в машине. —Мы сдвинулись с места, —радостно залепетал Грей, как только Аарон Хотчнер покинул его кабинет. Морган и доктор Рид стоящие возле стола, разбираясь в бумагах в момент повернулись к нам. —Ты имел ввиду безпосредственно включили заднюю передачу и сдали назад? — с сарказмом уточнила я, краем глаза заметив как лицо агента Моргана осенило улыбкой. —Ну, — помедлил Ноа, — так хотя бы шанс по инерции начать двигаться вперёд есть. —Или же к чертям свалиться в бездну, — подметила я продвигаясь вперёд к агентам и хлопая собеседника по плечу — старая привычка что приелась слишком хорошо. Вот только обычно я хлопала намного сильнее. —Не будь такой скептичной, — поумерев свой энтузиазм ответил блондин, уже нервно накручивая свою прядь из чёлки, что свисала на глаза. —По статистике, — молодой брюнет, стоящий рядом, но всё это время помалчивая, не договорил, увидев каким удивлённым взглядом я его измерила, — детектив Блэк права, — на одном дыхании выдал Рид, под тихий смех коллеги, кивая лохматой головой в мою сторону. —Вот видишь, я права, — собирая последние фотографии в папку, победно кивнула я Грею, на что он лишь закатил глаза. —Что же, детектив Грей, спасибо за предоставленный материал, нам пора, — Морган пожал руку Грею, разворачиваясь к двери. —Приятно было познакомиться, — кивнув Грею доктор Рид, становясь возле Моргана в ожидании меня. —Не приятно было познакомиться, Грей, — снова похлопав по плечу коллегу, я направилась к агентам ОПА. —Да, я тоже тебя обожаю, Джо, удачи с делом, найдите этого ублюдка, — улыбнулся нам Грей, скрываясь за дверью кабинета. —У вас такие замечательные отношения с детективом Греем, — подстебнул меня Морган, идущий рядом. —Ох, как же Вы правы, агент Морган, — смеясь ответила я. Рид тем временем обогнав нас плелся впереди уже почти у лифта. —Эй, милая, остынь, просто Дерек, просто Морган, ладно? —Ладно, Морган, — помедлила я, изучая его реакцию, — где вы отрыли этого умного студента, не видела чтобы кто-то так быстро изучал материал, да и читал в принципе, — перевела тему я без желания идти в тишине с новым коллегой. —Не поверишь, его принесли в корзине к порогу ФБР, а в корзинке была записка, в которой говорилось что без него мы пропадём, — смеясь ответил мне парень. —Поверю! — воскликнула я улыбаясь в ответ. Подойдя к лифту нас встретила вся команда. Хотчнер выглядел всё так же напряжённо и грозно, мне на секунду стало интересно когда последний раз глава ОПА улыбался. —Джо, ты взяла с собой вещи, Росси уже ждёт нас в самолёте, — услышав слишком знакомое имя меня снова одернуло и всё на что меня хватило — это тихое «да» в ответ, — хорошо, тогда сразу в аеропорт. Морган, Рид, Блэк — вы вместе. —Так точно, — послышалось от Дерека стоящего справа от меня.