returning to a place where has changed nothing, but you.

Женя долго думала над тем, что сказала ей в кафе Алина. Она была во многом права. Брюнетка, роясь в лабиринтах своей памяти, сама не могла найти корень ее неприязни к Загитовой. Алина скорее была зеркалом ее отношения к самой себе. Девочке не повезло стать грушей для битья, потому что саму себя Женя тогда не могла ненавидеть так сильно, ей нужно было работать, и как можно больше. Она не имела сил вредить себе, но зато прекрасно справлялась, направляя все негативные эмоции на вчерашнюю юниорку. Сейчас это не нужно им обеим. Причина ссор устранилась сама собой и девушка заметила, что на самом деле у неё закончились аргументы против бывшей оппонентки. Моральный прессинг большого спорта остался за плечами, им обеим уже не было 16 лет. «Она хотела шанса на нормальное общение. Что ж можно устроить проверку. Возможно стоит ее позвать куда-нибудь после соревнований. Например съездить в Питер, навестить Лизу, или ещё лучше - Стасю. Она очень хорошо относится к Алине». Чем больше она об этом думала, тем более разумным ей это казалось. «Провести три дня, гуляючи по северной столице, в разговорах на отвлечённые темы - да, вполне неплохо. Этери бы одобрила. Блин. Этери. Мы так и не отметили вместе ее день рождение. А теперь она никуда не согласится уехать за пределы Москвы из-за чертового Стокгольма. Может удастся уговорить ее просто съездить на дачу на один вечер и там устроить какой-нибудь не пафосный романтик?» Она спешно собиралась на соревнования, периодически написывая Этери и доставая ее вопросами о том, что лучше надеть и кто ещё там будет. 🤍👩🏼‍🦱: Женя, мне надо уследить за своими спортсменами, а ты спрашиваешь о гостях. Кроме тебя меня никто из присутствующих не волнует. Надевай что угодно, на тебе все будет смотреться прекрасно. Красиво. Изящно слиняла от вопросов, но да ладно. Простительно. Закатывая глаза, но улыбаясь, она надела чёрную водолазку и джинсы-клёш и вылетела из дома.

***

На соревнованиях она была слишком поглощена происходящим на льду. Юниорки Хрустального дали жару. Этери была занята последними наставлениями, поэтому можно сказать, что они там и не общались, не считая периодического контакта глазами в перерывах между выступлениями спортсменов их штаба. Женщине не хотелось, чтобы Жене казалось, будто ее не замечают совсем, но и уделить полноценное внимание не могла никак. - Спрашивать о том как тебе короткая Самоделкиной будет глупо как я понимаю? - тихо раздалось за ее спиной Женя резко обернулась и увидела за своей спиной Алину. - Ты откуда? Я тебя тут не видела. - удивленно спросила Женя - А я тут и не сидела, заметила тебя, решила сесть поближе. - она перешагнула через ряд и уселась возле девушки. - Понятно, - протянула Женя. - тоже решила прийти поддержать? - Ну, думаю мы с тобой тут не за одним и тем же, но да, Этери Георгиевна пригласила. - беспечно, но со знающей улыбкой ответила Загитова. - А, вот как - фальшиво улыбаясь вторила ей брюнетка, игнорируя намёки. - Не переживай Жень, я уверена, она меня тут даже не заметила. Ее внимание было занято другой. - со смехом ответила младшая. - Я и не переживаю. Ее внимание, как и внимание Сергея Викторовича и Даниила Марковича занято ее подопечными. Вот что, Алина, - желая съехать с опасной темы начала девушка, - что ты делаешь на следующей неделе? - Ну вообще, скоро конец сезона, хотела тренироваться для шоу. А что? - Как ты смотришь на то, чтобы съездить в Питер на пару-тройку дней? Можно считать, что я подумала над твоими словами. - Сама или подсказали? - усмехнулась Загитова. - Слушай, завязывай с этими отсылками. Я не собираюсь с тобой обсуждать свои отношения с тренерским штабом. Да или нет? - вспылила Медведева. - Вот вы и спалились, Шерлок. О тренерах сейчас не было ни слова. - победно произнесла Алина. - Не психуй. Я согласна. - Вот и все тогда. - досадливо огрызнулась Женя, осознавая свой прокол. - Обсудим все после соревнований. Они закончили диалог, но обе знали что что-то изменилось. Алина не пыталась ее зло подколоть, а лишь добродушно подшучивала. Женя не чувствовала из-за этого никакой угрозы, а по правде говоря, просто по инерции повторяла свою старую манеру поведения с девушкой. Теперь она даже чувствовала некоторую неловкость за то, что продолжает грубить той, когда в этом нет никакой необходимости. Она обязательно поделится своими ощущениями после этого разговора с Этери, а ещё лучше - с мамой. Нужно же делиться с ней хоть чем-то, пока не наступила буря.

***

- Послушай, ну они в целом молодцы. Девочки подают надежды. После последнего дня соревнований они решили уехать домой вместе. Этери стала замечать за собой, что ей лучше спится когда Женя рядом. На самом деле это было странно, учитывая что она уже много лет привыкла спать одна. Но любовь порой творит чудеса, как и то например, что она сама по себе стала мягче. В жизни это очень даже хорошо, а вот в работе... - Если не говорить об этих досадных падениях с прыжков, которые мы тренировали месяцами - да. - проворчала женщина за рулём. - Но они все равно на первом месте, можешь пока выдохнуть. - Женя в успокаивающем жесте гладила ее по верхней части бедра. - Этого мы как раз себе позволить не можем, потому что у нас есть ещё одна особа, у которой скоро важные соревнования. - она нахмурилась и сжала руль крепче. - Этери?.... - мягко спросила брюнетка, чувствуя сейчас подходящую возможность. - Что, милая? - ответили ей в тон. Женщина расслабила бёдра, не желая давать Жене повод думать, что ее прикосновения ей неприятны. - Я тут подумала, может тебе стоит отвлечься хотя бы на один день. Март предстоит тяжёлый. Давай съездим загород? - она старалась не давить, говорила как бы между делом. - Куда? На твою дачу? В конце февраля? - брови поползли наверх. - Там можно включить отопление, проблем не будет. Хотя бы на один вечер. - Женечка, я понимаю, что тебе нужно внимание, и я правда стараюсь. Но боюсь сейчас не лучшее время. - они встали на светофоре и женщина переместила правую руку с руля на ладонь Жени. - Дело вовсе не во мне. У тебя был нелегкий месяц, а грядёт ещё более напряжённый. Мне кажется, что ты заслужила один день вдали от суеты города. - она молчала про день рождения, захотелось, чтобы было неожиданно. - А девочки? Как они будут заниматься без меня? Я не могу их бросить. - последний аргумент. - Ты что, вообще коллегам не доверяешь? - рассмеялась Женя и крепко сжала ладонь Этери. - Нет, ну почему же, доверяю. Просто... - Просто позвони им и скажи что послезавтра тебя не будет, потому что завтра же мы туда едем с ночевкой. Так каков будет ваш положительный ответ, леди? - перебила она со знающей улыбкой. - Хитрая. - она вернула руку на руль и продолжила ехать. - Так прям я все взяла и бросила. - пробурчала, но заметив Женины потухающие глаза, сдалась. - Хорошо, тогда завтра заеду за тобой ближе к вечеру. - Нет-нет. Я заеду. Ты отдыхаешь, никакой машины. - бескомпромиссно заявила девушка. - Даже так? - ухмылка. - Ну хорошо, будь по-твоему. - Мне нужно будет тебе кое-что рассказать потом, напомни. - Опять интрига! - возмутилась старшая. - Да нет никакой интриги, просто рассказ долгий. В квартиру обе ввалились без сил. Мишель из переноски нервно тявкала, требуя на закате дня к себе хоть какого-то внимания, но у них хватило энергии только на погладить и покормить. Комнаты встретили их полуночным хаосом и тишиной. Пустые, наспех помытые чашки красовались на журнальном столике, вешалки на диване, неубранная косметика на трюмо. После всех вечерних процедур Женя зашла в спальню. Просторная, светлых оттенков кровать была заправлена очень небрежно, что удивляло так же как и все, что раннее заметила девушка. - Ты что, опаздывала утром? - спросила она, указывая беглым взглядом на легкий беспорядок. - Да, проспала. Ладно ещё успела в Мегаспорт к раскаткам. - она скинула покрывало и тут же растянулась на кровати, утягивая за собой девушку. - Ауч! Задавлю же! - прохрипела она, пытаясь выбраться из захвата. - Не задавишь, ты ужасно похудела. - отмахнулась Этери и с нетерпением задала мучивший ее вопрос. - Так что ты хотела мне рассказать? - А... - чуть напряглась Женя. - Я Алину видела сегодня. - Да? Значит все же пришла. Молодец. - Зачем ты ее позвала? - поинтересовалась как бы невзначай. - Ну она же теперь у нас тоже селебрити, должна присутствовать на важнейших спортивных мероприятиях. Почему нет? - естественно она почувствовала нотки ревности, но решила не смущать девушку озвучиванием своих мыслей. - Да... - задумчиво протянула Женя. - Я говорила с ней сегодня. И тогда, когда она звала меня встретиться. - И что же? Не тяни Жень, я же усну скоро. - раздалось недовольное ворчание. - Короче мы подняли белый флаг. Думаю может съездить вместе в Питер на следующей неделе, пообщаться в неформальной обстановке. Вдруг удастся заодно Туктамышеву выцепить, или моих подруг. - Неплохая мысль...Конечно если вы не будете мешать Лизе готовиться к чемпионату. Она же тоже едет на мир, имейте ввиду. - Да это понятно, от одного вечера ей не убудет. На крайний случай, у меня там полно друзей. - Почему ты так решила? Имею ввиду Алину. - перевернувшись на живот с любопытством в глазах спросила женщина. - Она сказала мне в кафе много того, что заставило подумать. Возможно ты была права. - с нежеланием, но высказала девушка. - Ах все же я возможно была права? - пожурила она ее с лисьей улыбкой на лице. - Ну ладно-ладно, права. Но дело не только в этом. Алина явно знает про нас. - теперь на полном серьёзе произнесла Женя. - Каким образом? - подняв голову с удивлением спросила Этери. - Глаза есть видимо, откуда я знаю. Но не похоже что она настроена негативно. Я собираюсь поговорить с ней в поездке. - Может не стоит? - спросила с опаской. - Я аккуратно. Не переживай...И ещё... - нервно сглотнула. - Я все-таки думаю, что должна поговорить с мамой. Я не хочу чтобы она каким-то случайным образом узнала обо всем от Алины или Насти или ещё Бог знает от кого. - А что знает кто-то ещё?? - теперь на ее лице был заметен явный страх. - Нет, конечно нет. - поспешила заверить Женя. - Но я хочу это сделать. Сама. В комнате повисло напряженное молчание. Да, Этери сама ей говорила о том, что это должна решать только Женя. Говорила, что не будет советовать, что не будет бояться. И так она и думала до этого момента. Теперь ей казалось, что ее смелость была лишь бравадой, прикрытием. Она хотела внушить уверенность Жене, но так и не внушила самой себе. Это все так непредсказуемо. Женщина понятия не имела чем закончится этот диалог, и что вообще с ними будет. Мысли в ее голове завертелись с бешеной скоростью. Все прошлые страхи и неуверенность. Желание понять стоит ли оно того и попытки оценить риски, отгородить их от вмешательства близких. Все это было прервано мягким прикосновением к голой пояснице. - Не надо. - прошептала Женя ей в ухо. - Ещё ничего не случилось, прекрати бить тревогу. В любом случае это будет после нашей поездки. Тебе не стоит сейчас переживать. - Жень, ну а как я могу! Чувствую себя...беспечной авантюристкой. - тут же взъелась старшая. - и это я ещё мягко выразилась! - Мне не нравится то, что ты в наших отношениях всегда оглядываешься на мнимый негатив. Живешь не тем, что мы имеем. Я помню твои слова в тот вечер...Я тебя не оставлю. Ни при каком раскладе. - она пронзительно смотрела в самые глаза, надеясь что ее взгляд говорит сам за себя. - Семья это самое важное, что есть в жизни Женя. Так говорить нельзя! Выбирать нельзя! Уж поверь мне, я потеряла в семье многих. - раздосадовано прохрипела она, касаясь щеки девушки ладонью. - А я и не отказываюсь от неё. Я просто хочу чтобы ты мне доверяла. - Женя ответила, накрывая ладонь на щеке своей рукою. - И я доверяю, но ты не можешь предвосхитить события. - она поджала губы и опустив голову, поражённо покачала ею. - Никто этого не может. И мне плевать на обстоятельства. Даже если все вокруг пойдёт прахом, я буду с тобой. - мягко, но уверенно прошептала девушка в самое ухо. - Я знаю. Я это чувствую, Жень. - выдохнула Этери. - Значит никаких но. Завтра мы едем на дачу. Потом ты, так уж и быть, возвращаешься к своей работе, а я еду в Питер. А потом уже все остальное. Договорились? - Женя указательным пальцем заставила ту поднять голову и вернуть зрительный контакт. - Договорились бы, если бы не одно но. - Так все. - фыркнула Женя, откидываясь на подушки. - Мы ложимся спать. Я этого больше не вынесу. Этери лишь пожала плечами и обняв девушку со спины, провалилась в объятия Морфея.

***

Утром Женя торопилась. Ей надо было на ходу сочинить для мамы правдоподобную сказку о том зачем и с кем она едет зимой на дачу, собрать все нужные вещи и придумать план для сегодняшнего вечера. Оставив на столе записку, в которой написала время в которое она приедет, девушка быстро собравшись и на ходу отхлебывая чай выбежала из дома, не забывая тысячу раз ругнуться, потому что она приехала не на своей машине, а таксист ехал как черепаха. Мама сделала вид, что поверила в рассказ о том, что Женя давно не виделась с Катей Бобровой, потому что у той семья и работа, и они наконец совпали графиками и решили провести день за городом по-пенсионерски у камина за болтовней. Хотя на самом деле на подкорке у неё вертелась мысль о том, что все это брехня, как минимум потому что сама знала Катю и была уверена, что та не оставит маленького ребёнка на мужа даже на день. - Хорошо Жень, с Бобровой или без, езжай. Отдохни денёк. Только не взорви там трубы когда будешь включать отопление, умоляю. - выдохнула она. - Мам, ну что я совсем что ли по-твоему. Не первый раз. Если что, камин зажжем. Не замёрзнем, не переживай. - Да я за дом больше переживаю, - ухмыльнулась она. - Приготовь что-нибудь, дом покажи, погостеприимнее там будь. - продолжала наставлять Жанна. - Я все поняла, можешь не продолжать. Я побежала за продуктами. Если что - бардак в комнате уберу, там я вещи в поездку разложила. После короткого, но как показалось вполне удачного разговора с мамой, девушка выбежала в магазин. Проходя мимо полок, в черном пуховике с натянутым капюшоном, она была похожа на вора. Но что ни сделаешь если не хочешь чтобы тебя узнали. Ее глаза рассеянно блуждали по полкам и сама она, складывая продукты в корзину вообще не думала о том, что же туда положила. Жуя губу и хмурясь, Женя думала о том, что она может сделать для Этери в предоставленных им условиях. Ну положим, хороший ужин, это ясное дело. Если осилит, то возможно попробует затопить баню, не зря же она не раз видела как это делает ее дядя. Но они же на природе будут, надо что-то такое... «Точно!» Пронеслось в ее голове. Природа. Надо вывезти ее на снегоходе, зачем ему там простаивать. Теперь намечалось вполне себе день рождения. «Черт! День рождения! Подарок то я и не купила. Твою же мать!» Она ругала себя за рассеянность и понимала, что ее время поджимает и если она хочет купить что-то приличное, то надо завязывать с медлительностью. Запихнув в корзину продукты и подобрав солидное вино она понеслась на кассу, а затем за рулём в машине лихорадочно раздумывала над тем, что можно подарить такой женщине как Этери. «Боже, у неё же все есть. Украшений полная шкатулка, косметикой она пользуется минимально, телефон у неё новый...Думай Женя, думай...Может она что-то упоминала вскользь в разговорах...Может что-то для дома...». И тут ее осенило. Сервиз. Этери постоянно смущалась тому какая у неё посуда. Она была вполне обычная, белая, с изящной каемкой. Скажем так - минимализм. Ничего уникального. Но времени разъезжать по бытовым магазинам чтобы купить что-то другое у женщины не было в последнее время совершенно. «Да, это она оценит. Более того, пользоваться будет каждый день, не безделушка какая. Но тащить его на дачу конечно опасно. Вещь хрупкая все же». Было решено подарить его сегодня же перед отъездом, чтобы сразу оставить в квартире. «Навострив лыжи» в магазин, чей бренд ей очень импонировал, она просчитывала в голове, что ещё могла забыть. Заключив, что все схвачено и осталось только купить сервиз, она успокоилась.

***

- Дорогая хозяйка, надеюсь что вы уже готовы, потому что карета подана! - прокричала девушка, входя в квартиру и крепко держа обеими руками сервиз. Не так давно женщина сделала ей дубликат ключей от квартиры. Она сказала, что это «на случай если что-то срочно понадобится когда я буду в отъезде», но обе знали что это ещё один их шаг друг к другу. В этот раз в руках Жени была весьма тяжёлая, но хрупкая вещь. На звонок домофона ей не отвечали, что вполне могло значить, что Этери припозднилась и находится в душе или ищет что-то на балконе. В любом случае, девушку это не озадачило. Озадачило ее другое. В квартире была тишина. - Этери?! - она осторожно поставила подарок на пол в прихожей и, озираясь по сторонам, стала ходить по квартире. - Этери, ты здесь? Глухо, как в танке. Женю это сильно насторожило. Она схватила телефон и начала листать мессенджеры, полагая что ей должны были оставить какое-то сообщение - но ничего. «Твою же мать, куда ты запропастилась». Зайдя в спальню, она увидела на кровати яркий, противно розового цвета стикер. «Женя. Извини, что вот так вышло, но я просто обязана сегодня быть на работе. Не обижайся. Езжай отдохни сама, вечером позвоню». «Ну ахренеть. Одной мне там что делать. Я ж для тебя стараюсь, чертова карьеристка. Откуда она вообще могла знать, что я все же зайду в квартиру. Нельзя было сообщение на телефон отправить? Мы что в каменном веке живем? Даже один вечер не смогла освободить. Один блин». Но потом она вспомнила, что должна была знать в кого влюбляется и удивление сошло на нет, но не злость. «Что ж, раз Магомет не идёт к горе, значит гора идёт к Магомету. Ну уж нет, дорогуша, ты у меня поедешь сегодня». Решительным шагом, оставляя подарок там где он лежал, она вылетела из квартиры с твёрдым намерением вытянуть женщину, если понадобится, силой из Хрустального. «Ее даже отдыхать надо уговаривать». Женя возмущенно фыркнула себе под нос и вдавила педаль в пол.