returning to a place where has changed nothing, but you.

- Жень, я все ещё не понимаю, что должна тут увидеть. Снег, снег, небольшая чаща, заметённая дорогая, опять снег. - рассеянно перечисляла женщина вглядываясь в полностью белое пространство. - Ну, со зрением у тебя все в порядке, как я вижу. - рассмеялась Женя и, обогнав блондинку, побежала прямиком в сторону деревьев.  - Боже...Зачем я только согласилась на эту авантюру. - пробурчала она, не понимая как девушка так быстро топает по снегу, который им по самые икры. - Можно помедленнее! - Нельзя! Догоняй! - весело прокричала Женя уже растворяясь между кронами деревьев.  Этери ничего не оставалось кроме как поспешить за ней, пробираясь по снегу мимо деревьев и ругая про себя погоду и время года. Наконец она увидела перед собой сияющую Женю, которая перегораживала ей путь. Не сказать, чтобы чаща была густой, но ей все равно ничего не было видно из-за густых ветвей и непомерно довольной брюнетки.  - Ну и?! - отдышавшись, нетерпеливо спросила она.  - Настроение повеселее и лицо попроще, Этери Георгиевна. - не удержавшись съехидничала другая и наконец отошла в сторону.  Перед глазами появилось небольшое замерзшее не то озеро, не то пруд. Поверхность тяжело было назвать ровной, да и в целом из-за недавнего снегопада сам лёд не везде просматривался. - Я не буду проводить внеплановую тренировку. - попыталась пошутить Этери. - Пф. - тут же фыркнула Женя. - Ты тут где-то видишь коньки? Иди сюда. - поманила ее рукой девушка, приближаясь ко льду. - А что можно делать на льду без коньков? - недоуменно спросила старшая, все же идя навстречу. - Все просто, Этери... - хитро произнесла она, пропуская женщину вперёд, давая ей первой ступить на поверхность. - Веселиться! - и слегка подтолкнула ту в поясницу. С резким вскриком Этери поняла что скользит и сгруппировалась чтобы не упасть. Пронесло. - Жень, ты что творишь?! Угробить меня захотела? - громко возмутилась она. Но девушка уже не слушала. Раскидывая снег направо и налево она катилась на своей обуви с мягкой подошвой, которая идеально подходила для такого рода забав. Она разъезжала на ней почти как на коньках вокруг Этери, побуждая ту присоединиться, но та стояла на месте непоколебимо. Когда ей это надоело, она схватила блондинку за руку и заставила побежать за ней. Через какое-то время ее руку отпустили. - Ты можешь упасть и травмироваться. - здравый смысл не желал ее покидать. Но это было до тех пор пока она не почувствовала как ей в плечо прилетел тяжеленный снежный ком. - Ах так, значит! - она моментально приняла правила игры. - Сейчас у меня получишь! Оставаться отстраненной после такого нападения было сложно. Наклонившись и краем глаза наблюдая за Женей, она соорудила снежок и бросила в девушку, которая со звонким смехом старалась отъехать от неё подальше. Снежок угодил в бедро, ничуть не смутив младшую. - Ну это мы ещё посмотрим! - прокричала она, в ту же секунду разворачиваясь и прицелившись угодила прямо в цель, то есть за шиворот Этери. После диких визгов, рыков и трехэтажного мата, та бросила игру и кинулась догонять неугомонную душу. - Женя, так нельзя! Я же вся промокну! - кричала она, уже не замечая, что сама не просто бежит, а скользит по льду. - Ничего страшного, отогрею! - рассмеялась Женя, оборачиваясь чтобы увидеть свою жертву. Она продолжала нарезать круги и не заметила, что Этери срезала путь, оказываясь к ней в плотную и наконец хватая ее за талию. - Так по льду от меня ещё никто не убегал! - рассмеялась она. Женя хотела развернуться к ней лицом, но не удержалась и они вместе начали падать. «Ниже льда не упадёшь» - так всегда успокаивала себя Евгения Медведева, собираясь на прыжки, но она не учла, что в этот раз с ней вместе падала высокая женщина. Обеим крупно повезло, что не упали друг на друга, но плечом слегка все же приложились. После громкого «Ауч!», однако, она залилась громким смехом, поворачиваясь лицом к Этери, которая потирала плечо и что-то бубнила себе под нос. «Ничего смешного!» гаркнула та, но вскоре и сама начала понимать абсурдность ситуации и не удержалась от смеха. Из глаз брызнула влага, вся одежда была в снегу, шапки на обеих уже сидели набекрень и они не могли прекратить смеяться, разглядывая счастливые лица друг друга. Женя схватила Этери за плечо и, притянув к себе поближе, крепко по-медвежьи обняла. На боку было не очень удобно и Этери перевернулась на спину, утягивая Женю на себя. Какое-то время они просто лежали крепко стискивая друг друга в объятиях, сдавленно смеясь. Солнце слепило глаза Этери, пока Женя не видела ничего кроме ворота куртки женщины. Девушка подняла голову и они столкнулись взглядами. - Ты плачешь? - ухмыльнулась девушка, приближаясь лицом. - Это солнце и холод! - фыркнула та. - Хорошо, хорошо. - Женя сделала вид, что поверила, хотя на самом деле чувствовала, что для Этери здесь было что-то ещё. Она мягко поцеловала ту сначала в нос, потом в лоб и наконец обхватила губы. «Какие холодные» - подумала она, не переставая целовать блондинку. Они и вправду были ледяными. Какой странный и яркий контраст. Горячие поцелуи ледяными губами. Есть в этом что-то поэтичное. Она бы и дальше продолжила, если бы не руки, упершиеся ей в плечи. - На морозе не стоит, если не хочешь ходить с обветренными губами. - назидательно произнесла она, восстанавливая дыхание. - Плевать. - бросила Женя и хотела продолжить занятие, но руки не позволяли ей приблизиться. - А мне нет. Холодает и вечереет. Может пойдём обратно? - Хорошо, но ты обещаешь мне продолжение. - проворчала Женя, поднимаясь и подавая руку Этери. В ответ она ничего не услышала, но по этому поводу не переживала. У неё ещё были планы на этот вечер. И, если она хорошо изучила Этери и все пойдёт как надо, то своё она получит.

***

Проведя несколько часов, занимаясь активностями на морозе, Этери, придя домой, думала, что нисколько не устала. Она же человек бывалый, что ей холод, привычное дело. Однако она забыла учесть наличие свежего воздуха, из-за которого ее спустя полчаса работы за компьютером (она все же отжала его у Женьки) начало клонить в сон. Женя, которая все это время тихонько сидела рядом с ней и старалась не мешать, выжидая момент, заметила это и внутренне порадовалась. Она осторожно убрала ноутбук, подложила подушку и укрыла трудоголичку одеялом. Поднимаясь с кровати, она некоторое время не могла оторвать глаз от спящей Этери. Это уже какой-то своеобразный ритуал. Женя всегда засыпала чуть позже и успевала насладиться своей любимой картиной. Осторожно, стараясь не разбудить, она пригладила и убрала с лица женщины непослушные кудри и наконец ушла исполнять задуманное. В арсенале для создания уюта были ароматизированные свечи, красивая скатерть, которую она нарыла в кладовке, и зажжённый спустя две неудачные попытки камин. Стараясь сильно не шуметь и не включая музыки, она провела у плиты чуть больше часа. Затем наводила в гостиной красоту, взяла вино из холодильника. Наконец осмотрев все довольным взглядом, рухнула на диван, но тут же подскочила, вспомнив, что позаботилась обо всем, кроме себя. «Твою мать, она же скоро наверняка проснётся!». Запнувшись в спешке о лежащий на полу кабель, она чуть не упала. Первый раз в жизни она успела накраситься всего за 20 минут, что было фантастически быстро. Затем наскоро погладила платье и прямо в гостиной, не желая создавать лишнего шума, начала переодеваться. Проклятая молния на спине не желала подниматься. Она материлась себе под нос, больно зацепила палец. Пока она пыхтела, тщательными усилиями аккуратно собранные наверх волосы обратно упали на плечи и она уже хотела заорать из-за нервов, как почувствовала на плечах горячие ладони. - Жень? - раздался из-за спины разнеженный голос- Что это все значит? - Можешь пожалуйста помочь с молнией? - вместо ответа спросила Женя, чуть прокашлявшись и мысленно радуясь, что хотя бы успела завершить все задуманное. - Да, конечно. - растерянно ответила Этери, выполняя просьбу. Затем девушка развернулась лицом и тут же расплылась в улыбке. Блондинка стояла рядом с ней и выглядела совершенно обескураженной. Она не переставая хлопала ресницами, осматривая помещение чуть сонным взглядом и периодически возвращаясь к Жене. - Этери, - мягко начала Женя, беря ту за руку и полностью разворачивая к себе лицом. - С прошедшим Днём Рождения тебя. - Это что - для меня? Но ты же уже подарила подарок, да и День Рождения был в среду. - она все ещё пыталась понять что к чему. - Я очень хотела провести тот день с тобой, но все вышло так как вышло. - она решила не упоминать о том какие масштабные планы были в ее голове изначально. - Поэтому я подумала, что сегодня мы должны отметить его только вдвоём. Ты и я. - она начала нервничать из-за того что не понимала реакции старшей. Та продолжала молчать, глядя на весело потрескивающий камин и зажженные свечи на столе и комоде, ощущала в воздухе аромат чего-то вкусного. Глаза бегали от изящных бокалов к лежащему на диване проигрывателю и, в конце концов, вернулись к Жене. Странные ощущения. Безусловно приятные, но тем не менее. Нет, о ней заботились. Но это были близкие: мама, папа, сестры, брат, затем дочь. Пожалуй, она никогда не чувствовала на себе заботы человека, который этого делать совершенно не обязан. Она привыкла проявлять заботу сама. Все же уже большая девочка. В силу профессии ей нужно было постоянно заботится о своих спортсменах, о их моральном и физическом состоянии, при этом не забывая о семье. Она настолько привыкла к этому всему, что сейчас от Жениного сюрприза ей искренне хотелось расплакаться как ребёнку. - Этери? - робко начала она. - Я не совсем понимаю, нравится ли тебе все это, скажи пож... - начала уже причитать как ощутила крепкую хватку на своём затылке и яростный поцелуй, заткнувший ее болтовню. - Женя, ты нечто. - выдохнула Этери ей в губы. - Так вот ради чего была вся эта поездка? - Ради тебя. - прошептала она в ответ, обхватывая талию женщины обеими руками. Этери ничего не ответила, но в ее глазах плескались благодарность, удивление и нежность. Все-таки в душе она была глубоко сентиментальным человеком, и иногда это пробивалось наружу. Женя потянула ее за руку, приглашая к столу. Она включила на проигрывателе пластинку с медленной инструментальной музыкой и тут же начала раскладывать блюдо по тарелкам. - Но у меня с собой нет ничего нарядного. Ты так прекрасно выглядишь, а я... - А ты ещё лучше. - резко прервала ее девушка, разворачиваясь лицом и подходя к столу с тарелками в руках. - Ты всегда неотразима, Этери. И мне совершенно на важно, что на тебе надето или не надето. - Не надето? - насмешливо спросила она, приступая к трапезе. - Лучше бы на тебе ничего не было, но для начала ужина и так прекрасно. - невозмутимо ответила Женя, стараясь скрыть за волосами свои чуть покрасневшие щеки. - Ах во-от как. - удивленно протянула Этери, с интересом рассматривая Женю, но тут же прервала свои размышления в эту сторону, так как просто обязана была отметить, что с готовкой брюнетка справилась на пять с плюсом. - Спасибо. - отмахнулась девушка, разливая в их бокалы вино. - Я смотрю ты серьезно подготовилась. - заинтересованно поглядывала то на вино, то на Женю. - А я ко всему готовлюсь серьезно, тебе ли не знать. - парировала Женя. - Милая, мне правда очень приятно, что ты устроила все это. - чуть склонив голову, мягко прошептала Этери, протягивая через стол свою ладонь и накрывая ею ладонь девушки. - Тогда и я очень рада. - со смешинками в глазах ответила младшая и подняла свой бокал. - За тебя. За счастливое успешное будущее, за твои и наши цели и мечты. - Не могу не согласиться. - ее рука с бокалом уже потянулась навстречу, как остановилась в сантиметре от Жениной. - Но больше не скрытничай. Ты знаешь, я не из тех кто любит неожиданности. - Хорошо, хорошо. - весело отмахнулась девушка.

***

Во время ужина они разговорились и решили затем плавно переместиться на диван. Музыку пришлось сделать потише, хотя она и создавала романтичную обстановку. Потрескивающие языки пламени камина отбрасывали причудливые тени и свет на силуэты обеих и им нравилось сидеть и разглядывать друг друга в такой тихой и спокойной обстановке, от которой они отвыкли. Этери держала в руках бокал с вином, оперев ножку о своё колено. Женя же сидела в полулежачем состоянии, положив свои ноги на журнальный столик. - Этери. - вдруг протянула она с лёгкой тоской в глазах. - Что? - Извини, что затрагиваю больную тему, но...как ты справлялась с утратой близких? - Почему ты решила заговорить об этом? - недовольно спросила блондинка. - Этот дом... - Женя тяжело вздохнула и запрокинула голову назад, сдерживая вдруг подступившие слёзы. - Если бы не бабушка, его бы у нас не было. Она очень много для этого сделала. И у меня теперь такое странное чувство, когда я здесь... - ей было тяжело говорить, и Этери это сразу заметила, мягким движением накрыв ладонь Жени своей. - Я поняла, можешь не продолжать. Ты каждый раз здесь вспоминаешь о ней. - Да, здесь особенно остро. Дома я пытаюсь отгонять эти мысли, хотя нет ни дня чтобы я о ней не вспоминала. - горько и сквозь слёзы ответила девушка. - Ты спросила совет не у того человека, Женечка. - грустно улыбнулась старшая. - Мне кажется, что я со своими утратами так и не справилась. Я каждый день жалею о том, что сделала слишком мало. - она убрала вино в сторону и судорожно выдохнула. - Но ты ведь съедаешь себя этим. Тем более, что это не правда. - мягко возразила Женя. - Ты была прекрасной дочерью. - добавила она значительно тише. - В том то и дело, что нет! - огрызнулась она в ответ. - Если бы это было так, я бы не считала утерянные безвозвратно дни, которое могла провести с ними. Я бы не убивалась ночами уже четвёртый год. Мама, она.. - она убрала ладонь и прикрыла ею лицо, пытаясь совладать с эмоциями. - Она хотя бы видела чего я достигла, а папа... - Извини. - встрепенулась девушка, - Я не должна была вообще говорить об этом, правда. Я не хочу чтобы тебе было больно. - Нет, Жень, ты тут не причём. Больно мне будет всегда. Прости за неприятные слова, но тебе тоже будет. Валентина Лаврентьевна значила для тебя, да и для меня тоже, ты знаешь, слишком много. Поэтому единственное, что я могу тебе сказать, это то, что ты всегда будешь испытывать эти чувства, ты просто однажды научишься жить с ними, привыкнешь. По крайней мере я желаю этого для нас обеих. - Боже, как я на это надеюсь. - еле-еле произнесла Женя, поворачивая свою голову к Этери. - Я вижу, что маме тоже тяжело. Но я не хочу с ней говорить об этом. Не хочу бередить нашу общую рану. - она закончила мысль, но потом открыла рот, чтобы что-то ещё сказать, как передумала. Вместо этого лишь криво усмехнулась. - Что? - тихо спросила Этери. - Да нет, ничего такого. Просто...однажды я слышала, что она разговаривала по телефону с моим отцом, после смерти бабушки. Я не знаю, что он ей говорил. Они вообще редко общаются. Но, знаешь, на секунду я будто почувствовала, что ей полегчало. Будто он сказал ей что-то важное. - Ты не слышала разговор? - она наконец успокоилась и повернула голову к Жене. - Нет, но было достаточно увидеть ее лицо, чтобы понять, что там было что-то хорошее. - А как ты к нему относишься? - осторожно поинтересовалась старшая. Раньше она старалась эту тему не затрагивать, так как считала слишком личной и неуместной. - Да как «как»? - устало усмехнулась Женя. - Вполне нормально. Мы иногда общаемся. Но знаешь, - она отмахнулась рукой, - мы не особенно близки. Порой видимся, но в душу друг к другу не лезем. - Тебя это устраивает? - женщина внимательно следила за эмоциями Жени, не желая превращать разговор в слишком болезненный. - Не самом деле... - она задумалась на мгновение, но ответила уверенно, - вполне. Я знаю, что он есть и если что на связи. Он знает, что я так же отвечу ему в случае необходимости. Мне этого достаточно. - Значит, так оно и должно быть. Если тебе комфортно. - спокойно, думая что закрыла тему, ответила Этери. - Да. Я тоже так считаю. Слушай...а ты думала над тем, чтобы ну... - она чуть замялась. - Что? - с любопытством спросила Этери. - Ну, чтобы Диана с отцом общалась. - Они итак общаются когда она в Америке. - фыркнула та. - Просто я в этом не участвую. А у них все нормально. Она когда уехала туда как-то списалась с ним. Ну, а я сказала, что если ей это нужно, то пусть общаются на здоровье. - Правда?! - удивилась Женя, приподнимаясь и опираясь спиной о спинку дивана. - Ты никогда не говорила. - А зачем? Диана тут тебе может рассказать больше меня. Мы с ней не обсуждаем их совместные дела. Да и у меня нет никакого желания о нем слышать. - она усмехнулась и покачала головой. - Не думаю, что Диана прям так возьмёт мне и расскажет все теперь. - нервно рассмеялась Женя. - Не знаю...Поживём увидим. Она конечно принципиальная очень. - задумавшись протянула Этери и вдруг вздрогнула, потому что заиграл лежащий рядом телефон. Этери тут же подскочила и пригладив волосы взглянула на экран. - Вот тебе и Диша. Она что, нас слышит? - притворно возмутилась Этери, но ответила. - Мам привет! - голос был довольный. - А почему я тебя не вижу? - Привет, моя хорошая. Ой, а ты что с камерой? - она покосилась на Женю, но та показала рукой, что будет молчать и женщина выдохнула. - Ну да, включай. Давно тебя не видела. На дне рождении ты все занятая ходила целый день. - немного поворчала. - И то правда. - усмехнулась Этери, вспоминая как провела свой день рождения. - А вот и я. - О. Ты что не дома? - и тут в голове блондинки начал происходить активный умственный процесс. Она совсем забыла про фон. «Черт возьми!» - Аа...да, не дома. - растерянно ответила она и в панике посмотрела на Женю, которая лишь разводила руками. - Устроила себе один выходной. - Куда уехала? Что-то не узнаю интерьер. - продолжала любопытничать Диана. Женя не смогла больше смотреть на эти потуги на лице Этери. Если попадёт, то пусть лучше ей. - Привет Диан. - она подала голос и наткнулась на широкие и недовольные карие глаза. - Решили на день уехать за город. На какое-то время воцарилось молчание. Лицо Дианы тут же стало нечитаемым. Она напряглась и опустила глаза вниз. - Кого это я слышу. Надо же. - наконец ехидно ответила девушка. - Ты вдруг решила со мной поговорить. - Диш, мы просто приехали к Жене на дачу. Завтра едем в Москву. - начала было распинаться Этери, как ее прервали. - Не-не мам, это я поняла. Покажи мне лучше эту дачницу. Женя закатила глаза, но все же села поближе, чтобы ее было видно. - Сколько лет сколько зим Женя. Чтобы поговорить со мной тебе понадобилось всего-то запудрить голову моей маме. - Блин Диан, зачем ты так говоришь. Она же тут сидит, твои слова ее ранят. - начала возмущаться Женя. - А я это говорю не ей, а тебе. - Дишечка, ну правда, зачем так. Хочешь я выйду в другую комнату и мы поговорим? - Этери пыталась замять назревающий конфликт. - Не, мам, погоди. С тобой я уже говорила. А с ней нет. - Так. Дай мне телефон. - мягко сказала Женя, протягивая руку. - Зачем? - тут же напряглась Этери. Вечер переставал быть томным. - Этери. Лучше, если мы сделаем это сейчас. - она смотрела прямым немигающим взглядом, в котором читалась такая уверенность, что блондинка сама не поняла как все же отдала телефон.