Бабочка

      Был очередной выходной, который Чжоу планировала провести как можно дальше от чужой компании. От чьей либо компании в принципе. Одна только юная ведьма и нетронутая газовыми выхлопами и всякой химией природа вблизь школы.       Томоэ не один раз настаивал на том, чтобы она прекратила свои походы в Запретный лес, опасаясь дементоров. Юная ведьма продолжала его слушать в том самом стиле, когда в одно ухо влетает, а из другого вылетает. Она продолжала делать всё по своему.       Глубоко в запретный лес, за редким исключением Чжоу не заходила. То есть заходила, но очень и очень редко.       Это у Томоэ удача оказалась так себе, что он умудрился пойти на её поиски в один из тех немногих моментов, когда Чжоу заходила сильно дальше лесной опушки. Как этот паршивец вообще умудрился не заплутать в этом чёртовом лесу в её поисках, спрашивается?       Ну, да не важно. Ему не повезло отправиться на её поиски в тот самый раз, когда Чжоу охотилась на пауков. Чего, кстати, у неё в планах изначально не было. Ну, просто чтобы вы знали.       Она заметила кучку мелких пауков ползучих в одном единственном направлении и пошла по их следу. До чужого логова, в отличие от Поттера с Уизли на первом курсе, Чжоу так и не добралась. Пауки окружили её раньше и вознамерились поохотиться, но в тот раз им не повезло. Из хищника они очень быстро превратились в жертву. А там как-то…       Ну, это всё совершенно случайно вылилось в тот самый пикник у костра, который по итогу и застал Томоэ. Честное слово! Чжоу даже немного неловко от всего произошедшего в тот день.       Кхм. Так о чём это она?       О, да! Она снова оказалась рядом с Запретным лесом.       Заходить вглубь юная ведьма вовсе не собиралась, планируя остаться на периферии. У неё даже где-то тут недалеко располагался любимы камень, сидя на котором Чжоу любила протирать штаны… Или юбку? Хотя нет, она же сейчас была в белых шароварах так что всё-таки штаны.       Ощущала юная ведьма себя при этом достаточно странно, учитывая что поверх ципао у неё была накинута школьная мантия. Временами ей так и хотелось сделать замечание вроде того, что в таком виде она больше похожа не на ученицу школы волшебства, а на какого-нибудь напомаженного адепта из секты по культивации со своей теперь, получается, родины?       Учитывая как в её мире рисовали всяких адептов, напяливая на них разного рода и фасона наряды, даже если они принадлежали к одной секте это сравнение имело смысл. Впрочем, едва ли в подобного рода произведениях акцент делался на самых обычных учениках. Тут скорее была та самая элита, что имела куда больший выбор в своём гардеробе за счёт своего или своих семей статуса. От того, наверное, те и извращались в попытках показать то ли свою развязность, то ли свою уникальность на фоне прочих.       Чжоу устало потянулась.       Небо было по-редкому ясным, как для обиталища всякой нечести, дементорами именуемыми.       Она наслаждалась солнечными лучами, прикрыв глаза. На коленях у неё покоилась очередная коробочка с обедом вручённая Томоэ.       Со стороны леса послышался шорох. Юная ведьма приоткрыла один из глаз, но ничего подозрительного не запреметила, а потому закрыла тот обратно.       Мгновение, другое.       Подозрительный шорох из кустов повторился. Вот только Чжоу на сей раз никак не стала на него внешне реагировать.       Из кустов высунулась морда грязного нечто. Если присмотреться, то между этой фигурой и той, что уже как-то стащила у Чжоу недоеденное бэнто была определённая схожесть. Что правда эта фигура была в разы чище. Теперь-то в ней можно было угадать собаку, а не какого-нибудь грязевого монстра с болот или кого-то из этой братии, кто только мог обитать в лесу.       Чжоу как-то не слишком была осведомлена по поводу прелестей здешней мистической флоры и фауны, зато ещё в прошлой жизни не один раз слышала какие чудесные тут, на Туманном Альбионе, болота. Вот прям настолько, что неплохо сохранившиеся трупики не слишком удачливых «эллинов», разве что без длинных ушей, находили и по сей день. Конечно, были это вовсе не потомки так званых эльфов, а всего лишь их прообраз от которого, как говорили в её мире, эти самые сказочки про светлокожих светловолосых духов и пошли.       Кто знает?.. Возможно, тут это могли оказаться не такие уж и байки.       Разве что где-то, а именно в одной из библиотечных записей Чжоу видела пометку о том, что некоторые магические народы, вот не понятно каким Макаром умудрились смотаться аж в целый другой мир. Было ли это уткой, или местные сверхъестественные существа и вправду куда-то свалили, не оставив обратного адреса, было непонятно. Впрочем, другие же исторические записи последовавшие, а-посля это так званое «заявление», как бы, косвенно подтверждали.       Уж как-то резко, чуть ли не до нуля, в последующие годы упало упоминание некоторых магических народов. А если и были упоминания, то выглядели они скорее как непроверенные слухи, чем реальные встречи. Хотя, некоторые такие уникумы, Чжоу не отрицает, в их мире могли и остаться. То ли потому что были слишком стары для нового приключения, то ли оказались слишком нерасторопны и прозявили момент, когда все сваливали, а их как опоздавших ждать не стали.       Собака подошла поближе, но девочка никак не реагировала, на приблизившегося к ней хищника… Точнее одомашненного друга человека, но без этого самого человека, который стал бы его другом.       Мгновение, другое.       Та уже совсем близко, но Чжоу по-прежнему не реагирует.       Ещё мгновение, взмах девичьей ручки и на повисшую в воздухе собаку смотрят золотые глаза с вытянутым зрачком.       Чжоу скрещивает руки на груди, тянется потереть подбородок, и задаёт вполне риторический вопрос:       — Кто это у нас?       Большой чёрный пёс, повисший в воздухе, не отвечает. Он только жалобно скулит. Это трогает, казалось бы, бесчувственное сердце Чжоу.       Слабость перед пушистиками даёт о себе знать.       Она мысленно хмуриться. Ощущает недовольство, и какое-то совсем уж иррациональное желание напакостить. Например, пустить одного конкретного анимага на свои магические подвиги или лишить Золотого Трио их захватывающего дух приключения в этом году.       Чувство власти над чужой жизнью пьянит… Пьянило бы. Паранойя все портит. Гляди у них тут та вселенная, где директор гад и на этом совершенно точно не подозрительном чёрном пёселе, «аура» которого имеет определённого рода сходство с крысой шестого Уизли, какой маячок или хитро вывернутый ритуал висит.       Догадки к делу не пришьёшь, а заклинание для выявления анимага Чжоу знала разве что в теории и к практике ещё не переходила. Но даже так рука пустить беглого Блэка на опыты, ни сдать правительству отчего-то не поднималась.       С тем же успехом Чжоу могла пойти ловить крысу Уизли для негуманных опытов. Идея казалась всяк привлекательнее, чем мучить чёрного бобика, который нормальный корейский геймер, вероятнее всего давно бы пустил на шашлыки. Впрочем, официально Чжоу кореянкой не была, а если у неё когда-то в родословной и были данные товарищи, то было это так давно, что это уже явно не считалось.       Да и, юная ведьма вполне законно подозревала что «та самая» дама сердца дедушки Фонга, о которой этот ушлый китаец молчит в тряпочку далеко не первое десятилетие, едва ли могла быть из их числа. Вот не иначе как жопой чуяла, что искать ответ на сей донимающий многие умы вопрос, нужно совершенно не там и не в той стороне.       Но хрен там с накрывшимся шашлыком одного до фига породистого английского бобика!       Этого даже есть в сравнении с теми же пауками лишний раз постережешься. Блэки и их репутация закоренелых Тёмных. А ну ещё какая посмертная пакость от изгнанного, но всё-таки члена рода прилетит на последок! Пускай в магическом плане он, вроде как тот инвалид-дистрофик, который непонятно на какой дури ещё держится.       Ему бы в больничку. Этак с полной госпитализацией и длительным уходом в окружении красивых медсестричек, дабы не сбежал, а этот… Этот! Этот по кустам шароёбится да бэнто у честных Хогвартских школьниц тащит.       Непорядок!..       Собственная мягкость Чжоу ужасно раздражает. Особенно тем, что вот ёкнет у неё однажды сердце в отношении какой-нибудь мрази. Она его пожалеет и отпустит. А тот возьмёт в ответ и отплатит ей за её спасительную милость чёрной неблагодарностью.       Это в книгах и фильмах Блэк позиционировался как положительный персонаж. Не без своих собственных проблем, но едва ли мародёры были всеми из себя такими «белыми» и «пушистыми», какими окружение Гарри пыталась тех выставить в глазах бедного сиротки.       Ещё, как вариант, Чжоу могла забрать этого товарища с собой на ближайшие каникулы и скинуть эту всю кутерьму на родственничков. Пусть они решают чужую судьбу как им это только заблогоросудиться. Едва ли Блэки, или этот конкретный, не могли предложить что-то стоящее в ответ на предстоящую возню. В плане магии особенно. Всё-таки Древний и Благородный род.       Она мечтательно зажмурилась.       Картинка преувеличенно хватавшихся за головы старших братьев и мученически стонущих легла бальзамом на бедную уставшую одинокую душу. При робком голосочке внутреннего сомнения так и шептавшем, что едва ли те позволят себе подобное прямо перед ней. А даже если и позволят, то оригинал едва ли будет таким комично преувеличенным как вырисовывающая картина в голове у юной ведьмы.       Под её оценивающим и немного, самую капельку, предвкушающим взглядом пёс заскулил ещё более жалостливо.       — Хаа. — она устало вздохнула.       Всего несколько заклинаний по уходу и грязный комок шерсти начал выглядеть чистеньким и ухоженным. Будто он не висел под её испытующим взором не так уж и много времени, а как минимум был затащен в ванную и отмыт собачим шампунем. Даже самые обычные, — не магические! — блохи и вши мигом умерли от самого обычного, пускай и старого, заклинания, отрытого среди старинных фолиантов в библиотеке. Маглы в средние века своей чистоплотностью и регулярными водными процедурами, по крайней мере в Европе, похвастаться не могли. Вот маги, которые в этом плане оказались ещё теми чистюлями, и выкручивались.       Теперь на Чжоу жалобно смотрел вовсе не комок грязной свалявшейся шерсти, а большой чёрный пёс, после «стирки» прибавивший к своей миловидности несколько десятков пунктов.       Идея забрать этот комок шерсти на деле являвшийся анимагом домой и для начала как следует откормить казалась в разы привлекательнее.       Что поделать?       Это был пушистик перед которыми Чжоу имела некоторого рода слабость. Плюс этот пёс довольно сильно напоминал одного из пёселей что был у неё в прошлой жизни. Разве что Блэк был крупнее, — возможно порода такая или влияние магии? — и окрас у него был другой.       Она поднялась на ноги. Походила туда-сюда рассматривая пёселя с разных сторон, а потом и вовсе подошла ближе и зарылась в мягкую… Недостаточно мягкую шерсть, что требовала самого тщательного из всех возможных ухода за собой.       С тяжким вздохом Чжоу опустила Блэка на землю. Тот плюхнулся на прохладную землю своей задницей. Выглядело это… Ну, как-то совершенно уж глупо.       Убегать от сумасшедшей личинки будущей Тёмной ведьмы тот совершенно не спешил. А стоило бы. Вдруг, Чжоу безумнее чем то кажется на первый взгляд. Со стороны. И на деле она планирует приготовить из пёселя собачатинку по корейски. Ато столько раз, в прошлой жизни, слышала о том, насколько это всё вкусно, а так ни разу на практике и не попробовала.       — Пф! — она издала смешок от чужого глупого вида. Подманила к себе коробочку бэнто магией, открыла и поставила ту на землю. Всё равно Чжоу это есть не будет. Так зачем еде пропадать?       Что подозрительно ни через пять, ни через десять, а то и все двадцать минут Блэк никуда не убежал. Вначале он сверлил её настороженным взглядом, всё обнюхивал предоставленный ему коробок с едой, а потом ещё и ел с такой оглядкой, что Чжоу аж совестливо стало. Можно было подумать, что она у этой бедной собачки последнюю еду отбирает.       Закончил есть бэнто Блэк отнюдь не быстро. Что с его параноидальными взглядами было совершенно не удивительно. Впрочем, она всё равно удивлена, что тот не растянул свой приём пищи на ещё больший срок. Едва ли в Азкабане кормили до отвала, не говоря уже о пищевой ценности и вкусе предоставляемой еды.       Они с Блэком пялились друг на друга ещё минут десять, пока Чжоу это не надоело и она прикрыла глаза, подставляя лицо просочившимся солнечным лучам. Было это относительно легко, так как она уселась на облюбованный чуть ранее камень едва ли не сразу, как поставила перед бедным голодающим бобиком на сей раз не стыренный, а отданный добровольно бэнто.       Просидели они так до вечера. Впрочем, свалить с облюбованной полянки Чжоу решила куда раньше, чем солнце окрасилось в закатные цвета. Провожаемая, вот прям из-за ближайших кустов чужой чёрный хвост торчал, едва ли не до самой опушки, одним чёрным пёселем. Удивительное благородство и акт заботы о ребёнке, который пару раз тебя, не иначе как от нежелания давиться приготовленным, угостил вкусняшкой.       Или можем же, а не то собачку совесть грызёт за первый стащенный у юной ведьмы, буквально из-под носа бэнто?       Так Чжоу вроде не в обиде. Ей даже это само в плюс.

***

Следующий день.

Деревушка Хогсмид.

      Чжоу петляла немногочисленными переулками в поисках одного конкретного заведения. Конечно, в собственный успех для подобного рода начинания, девочка верила не сильно.       Из всех знакомых Чжоу историй подобного рода «волшебные» места в жизни героя появлялись не частно. Обычно это вообще была особая акция, предназначенная для того, чтобы находящийся на перепутье герой принял верное для дальнейшего сюжета решение. А то как-то некрасиво получается, если герой объявит «Я устал! Я мухажоп!» и уйдёт со сцены с концами, вместо того, чтобы как и полагается главному герою успеет передумать, пафосно появиться и затащить всю ту шнягу, с которой не справлялись его «друзья-товарищи» всем коллективом, чуть ли не в одно рыло.       В общем, да… Учитывая настрой Чжоу тут как бы получалось, что юная ведьма под критерии главного героя не сильно подходила. А значит была она кем-то вроде того самого статиста или будущего злодея, которому эта идея посетить то самое место всё равно что кость в горле. Вот прям настолько, что это должно было превратиться в ту самую идею «Х», где «злодей, потому что злодей» чуть более обоснованно. Хотя и звучит, признаться честно, особенно если сказать это вслух, весьма глупо.       Не спрашивайте, почему именно Чжоу потянуло на такие вот бредовые сравнения. Ей, просто, нужно чем-то отвлечься. Желательно так, чтобы это заняло все её мысли до конца года, когда клятого Блэка не поймают и он, аки дешёвая подделка на несправедливо осуждённого супер героя, не умчится в закат на честно экспроприированном гиппогрифе.       Клиника.       Она знает, но всё-таки надеется, что это заведение принадлежит к другому жанру и вообще типу заведений, вроде «Ресторан из другого мира»… Или как там вообще называлась та хрень, где работала одна не в меру симпатичная белокурая демонесса?       Чжоу довольно хмыкнула себе под нос. Удовольствие от того, что заветная дверка нашлась там же, где была и в прошлый раз, на самую долю мгновения затмила желание отправиться в запретный лес. Мех одного чёрного засранца и очевидная потребность того в уходе не вылетала из головы Чжоу со вчерашнего дня. Как, собственно, и желание откормить того, если не до состояния круглого собачьего шарика, то хотя бы до здоровых габаритов точно.       Как и в прошлый раз, но с куда большей уверенностью, юная ведьма открыла дверь. Приятный глазу интерьер, причудливые посетители, каждого из которых ожидаешь увидеть на экране телефона или обложки какого-нибудь фэнтезийного сеттинга, и приветливая хозяйка «Чайного Пакетика».       — Добро пожаловать. — с прошлого раза старушка практически не изменилась. Разве что волосы у неё были собранны не в пучок, а в какую-то до ужаса сложную косу из по меньшей мере пяти прядей.       Как и в прошлый раз Чжоу на это только приветственно кивнула.       — О, смотрю, девчонке ваша стряпня понравилась! А, Розочка?! Никак среди постоянных клиентов пополнение намечается? — проговорил зашедший чуть ли не сразу за ней один из, как уже выяснилось, постоянных посетителей сего заведения.       Чжоу окинула натурального дядьку, русского, если судить из речи, с каштановыми волосами и пронзительными серыми глазами, любопытным взглядом.       — Не смущай ты ребенка, Гриша! — возмутилась было милая английская бабушка. А на фоне так и читалось «испугаешь — будешь сам перед дитём отдуваться».       Быстро буркнув что-то вроде «на ваш выбор», Чжоу юркнула в так полюбившийся ей угол. Вот прям с сразу и с первого раза, не смотря на то, что это место она посещала всего единожды.       На такую мелочь как-то, что говорили эти двое явно на разных языках, но видно другого понимали прекрасно юная ведьма, сказать по честному, обратила не сразу. Вот вообще не обратила бы, раз уж на то пошло.       Может, местная владелица полиглот или у неё какой артефакт переводчик среди аксессуаров заныкан? Были тут такие штуки. Но чаще всего узко специализированные. А что поуниверсальнее, то дороже. И чем больше эта «универсальность» тем выше цена. Так что легче было разучить специальное заклинание переводчик. Тот, что правда не всегда работает как нужно. Бывает, коректность сбивается и… В общем, иногда легче выучить язык и его лингвистические особенности, чем мучиться с любыми возможными недопониманиями.       Как писал один путешественник в своих дневниках некогда пожертвованных Хогвартсу, однажды он из-за этого чуть не влип. Сунулся в страну, о которой ничерта не знал, разве что слухи какие-то там слышал, а потом чуть не сдох, нажив себе кровника среди местных господ.       Что правда Чжоу подозревала, что основную роль в этом конкретном случае сыграло незнание чужаком местной кухни, а не само заклинание. Но это было только её и больше ничье мнение, которым юная ведьма делиться не планировала. Разве что мысленно поржала, вспомнив в этот самый момент как один незадачливый Мао подобным образом, из-за самого банального недопонимания и разницы в традициях, сделал предложение одному из своих подчинённых.       Ситуация глупая, учитывая, что оба были парнями. И никаких скидок, на то, что мальчишка вырос в отличной от их среды, местные не сделали. Понятно, что там была замешана политика и сделай мальчишка случайно подобное предложение тому же рабу, то результат мог быть совершенно иной. Совсем не факт, что этого самого раба не нашли бы мёртвым от несчастного случая в каком-то не слишком отдалённом будущем.       Чжоу, наверное, слишком пессимист. Убивать так сразу это не слишком элегантно. Особенно, если можно договориться к всеобщей выгоде.       — Вот, пожалуйста. — произнесла хозяйка. — Овощное рагу Рататуй с жареной курочкой и рисом — блюдо дня, и… — она сделала паузу, прежде чем поднять накрытое крышкой блюдо. — Рождественское полено.       — … — Чжоу моргнула, уставившись на французские блюда. Кусок праздничного тортика стоял рядом с кружкой вишнёвого сока и…       — Немного рановато в этом году, но думаю разок можно. — она переставила все тарелки с едой на стол, шутливо подмигнула недоумевающей Чжоу и неторопливым шагом отошла в сторону по своим делам.       — Ух ты! — прозвучало от кого-то со стороны посетителей восхищенное.       — Розачка! А можно и мне кусочек? — поинтересовался детина впечатляющих габаритов, походящий на какого-нибудь варвара. Ну точно танк для какой-нибудь ММО. Пренадеть бы его в снаряжение какого-нибудь бравого рыцаря, вроде тех доспехов что у них в Хоге стоят, и выдать массивный щит. Хм… Интересно даже, а этот дядька, когда бросится в бой в подобном обмундировании будет орудовать щитом вместо дубинки? Ну, знаете стукаить и лутать или… Или из него будет больше классический танк, вроде тех кто стоит в защите, пока другие члены пати валят босса?       — Нет! — отозвалась было хозяйка. — Полено только на праздник.       — Но… — хотел было кто-то из перешёптывающихся возразить, но под суровым взглядом женщины те как-то замялись. А ещё эти упёртые руки в боки…       Чжоу с её-то ракурса было не видно. Но выглядело должно быть потрясающе.       — Это проба. — отозвалась было Роза, что по всему видимому отдала Чжоу один из пробных кусочков. С чего такая щедрость интересно?       — А ты куда свои ручонки протянул? — повернулась было женщина.       Цзыньк!       Это отозвался, встретившийся с чужой чернявой макушкой, поднос.       Хрясь!       Упал непонятно когда намороженный кусочек града на чужую макушку.       — Больно же! — возмутился было чертовски красивый мужчина неопределённого возраста. И было в нём что-то такое хищное, нечеловеческое, как будто сам провал в бездну, а может, то ей только казалось под впечатлением от чужого внезапного появления.       — Простите. — едва ли не пропищала испуганная Чжоу. Она ведь даже не поняла как тот приблизился так близко, что ни одно из её чувств того даже не заметило, пока ему не треснули по башке.       — Так тебе и нужно! — заворчала уже было старушка. — Нечего у детей их сладости воровать.       — Да не собирался я… — пробурчал, вмиг становясь похожим на обиженного ребёнка, мужчина, что вмиг рассеяло всё то впечатление притаившейся опасной хищной твари, готовой тебя съесть.       Чжоу внезапно замерла. Перевела свой взгляд с рядом усевшегося мужчины на вкусняшку, а потом снова на мужчину.       Кулаки подозрительно зачесались с неистовой силой, а ледяные сосульки, которыми она до сего момента от скуки гоняла ниндзюков уже было почти сформировались на автомате. Руки притянули кусочек рождественского тортика к себе…       Странная реакция. И очень неадекватная стоило заметить.       — Видишь до чего ты ребёнка довёл! — возмутился было другой мужчина, выкрутив тому ухо. Красивый зараза. Чем-то на Малфоев похож. Возможно, потому что среди всего окружения Чжоу только та семейка могла похвастаться своей схожестью с классическими светлокожими, светловолосыми эльфами из сказок.       На фоне другого мужчины облачённого во всё чёрное этот так и вовсе выделялся и начинал походить на ангела. Впрочем, шипел тот не хуже рассерженной змеи. Чжоу, к сожалению, есть с чем сравнивать. У змеи и то шипение разборчивее выходило, а тут же юная ведьма не понимала ни слова из того, что один мужчина говорил другому. Слух, если что, у неё был неплохим. Возможно, получше многих.       Чжоу даже от недоумения развеяла так до конца и не сформированные иглы, наблюдая эту любовную сору. Ну, прям герои-любовники какой-нибудь из бесчисленных БЛ-новелл, что она прочла в прошлой жизни.       Ага. Прям живое воплощение фантазии какой-нибудь яойщицы в реальной жизни. Почти реальной, если учесть, что так-то она сейчас живёт в мире известном ей по книгам, фильмам и аниме. К счастью всего двум вселенным и третью Чанг пока искать не планирует.       Спасибо. Нафиг сдалось.       Юная ведьма весьма быстро пришла в себе и перестала пялиться на эту парочку. Не вежливо. А она девочка воспитанная. К тому же, у неё тут хавчик стынет. Нужно срочно перебазировать всю вкуснятину в желудок, пока ещё один один наглый «демон» на святое — на вкусняшки, не позарился.       Так, пока эта парочка, подозрительно долго, как по её мнению, выясняла между собой отношения, открестившись от всех барьером, Чжоу успела перекусить и свалить куда подальше. Вначале она хотела задержаться в этом месте подольше, но… Ну, нафиг! Уж лучше Чжоу попытает счастья в следующий раз, чем будет связываться с этой парочкой психов.       А то пятая точка что-то активно ей намекает, что эти ничем не хуже каноничного Реборна в доставлении «любви» и «счастья» окружающим.       Вот так под мысли «не буду я с этими психами связываться!», а так же «Рановато мне все ещё косплеить малолетную ведьму, что тазиками швырялась.» она добралась до общежития воронов.       Впрочем, в последнем были кое-какие сомнения. Цукуне в каноне, зачастую, прилетало за дело. Хотя тут-то воспоминания Чжоу могли её и подводить. Ну, а про косплей… Тут уже скорее поздно. Что-то Чжоу не тянет на малолетнего гения. Малолетку — да, гения — уж точно нет. И это при том, что ей уже давно не двенадцать. Даже телу, если закрыть на минуточку глаза на её эксперименты с ураганом.