Снег в океане

— Ваш мальчишка сразу меня раскусил, не то что вы, — купец, прохаживаясь по коридору, остановился возле Алекси и рукой провëл по его щеке, отчего темноволосый тут же с отвращением отвернулся. — С характером, конечно, но красивый. Может, мне стоит забрать его себе?       Йоэль сжал челюсти. Это не была битва "либо ты мой, либо ничей", это была битва принципов. Король знал, что Каунисвеси никогда не будет с этим обманщиком, а Алекси и не хотел поступать иначе. Вайолет на такое проявление их связи не отреагировал, а лишь повернулся на каблуках в другую сторону. — В любом случае, Хокка, мы можем решить эту проблему по-другому. У вас есть ещë шанс на хороший финал. Вы всего лишь должны передать трон моей дочери, тогда я отпущу вас целыми и невредимыми. - С чего я должен это делать? - выплюнул Йоэль. Даже в такой ситуации он не терял уверенность и готов был биться до конца. Однако это заставило купца лишь посмеяться. Парни в недоумении переглянулись. — Ты хочешь знать, мальчишка? — Финеас ткнул указательным пальцем в грудь короля, в миг меняя все эмоции на агрессию. И если бы на месте Хокка был Алекси, то его бы такие действия напугали, но правитель не из робких. — Помнишь свою войну, ту, которая самая кровопролитная? — король кивнул, такое не забудешь. — Мой брат погиб на ней. А за ним и наши родители с его женой. Вот цена твоего эгоизма! Тысячи жизней! А с женщиной на троне никаких войн не будет! — Да, потому что и королевства не будет. От него и королевы вашей ни кусочка не оставят, если у неë не будет стального характера и власти. На одном сочуствии к ней долго не вывезешь, — Хокка всегда считал, что править страной - это не привилегия, совсем нет. И если такая участь досталась девушке, то ей придëтся работать в два раза усерднее, чтобы хотя бы заслужить уважения. — Твои действия непростительны, я ещë подумаю, что мне с вами со всеми делать, а пока отведите этих двоих, — он показал на Йоэля и Олли, — в темницу, а мальчишек - в их комнату, и заприте там.       Стража тут же начала двигаться, однако тут откуда ни возьмись появились те оставшиеся воины из отряда. Они были в меньшинстве, но готовы были сражаться, однако Хокка всех остановил и обратился к купцу. — Ты можешь пытать меня хоть до посинения, но тронешь их и станешь точно таким же, как я. Этого ты хочешь? — Финеас явно был в смятении после такого заявления, ведь король буквально нашëл его слабость и надавил на неë. Но тем не менее он согласился. — Отведите их в гостиную, пока всë не решится. А вы, — он указал на тех трëх воинов, — не буянить, иначе я применю к вам силу. — Йоэль легонько кивнул своим солдатам, чтобы они понимали, что лучше сидеть тихо и смирно. Но их лица выражали полный беспорядок эмоций и ощущений. Хокка молился, чтобы всë побыстрее закончилось.       В коридоре раздавались всхлипы. Это был Алекси. Он был совершенно сокрушëн этими событиями и неизвестностью. Ему было страшно, что сейчас Йоэля уведут и он никогда не вернëтся. Эта мысль давила на него с огромной силой. Ещë и их разлука тоже давала о себе знать. Каунисвеси, конечно, старался держать себя в руках, но всë равно не мог отделаться от навязчивых мыслей. Он мог лишь скрыть свои эмоции.       Тем не менее, разошлись они тихо.

***

      Король Норвегии сидел у себя в кресле, рассматривая виды, открывающиеся из его кабинета. Он напевал лëгкую мелодию, которую недавно услышал на празднике, однако думы его были отнюдь не под стать этой песне.       Его заботили дела Финского королевства. По южным странам прошëл слух, что король там совсем с ума сошëл и думал, что все хотят на него напасть. Но что-то здесь было не чисто, это отчëтливо понимал правитель Норвегии. Но если он был прав, то тогда пора бы навести визит соседям.       Собрав небольшое войско с собой, король в тот же день отправился в свой поход. Целую ночь они провели в дороге, и уже к полудню следующего дня достигли замка короля Финляндии.       И каково же было их удивление, когда Йоэля они не застали, а увидели только суету и полную неразбериху. — Стоять! Куда уехал ваш король? - правитель Норвегии был настроен серьëзно, поэтому поймал первого попавшегося слугу, который, и до этого напуганный, стал трястись. — Господин, Его Величество уехал к обманщику-купцу вчера вечером и до сих пор не приехал! Ах, какое горе! — парнишка был на грани срыва, однако мужчина держался крепко. — Я приехал ему на помощь. Поехали с нами, покажешь, где этот дом, — слуга нерешительно кивнул и пошëл вслед за правителем Норвегии. Когда парнишка увидел целую небольшую армию, у него спëрло дыхание. Однако мысль о том, что это может помочь королю, оказалась сильней, поэтому он упрямо шëл вперëд.       Во время всего пути слуга показывал дорогу, а мужчина благосклонно кивал, надеясь, что мальчишка их не обманывает. Но в конечном итоге они оказались возле огромного особняка. И они могли бы засомневаться,что приехали именно в нужное место, если бы не королевская карета на дороге. Согласившись на эффект неожиданности и мгновенное нападение, армия с еë предводителем пошли вперëд.       Окружив дом, солдаты досчитали до трëх и все вместе ворвались внутрь. Жители особняка, не ожидавшие такого, запаниковали, однако армии не нужны были обычные слуги. Им нужно было вернуть короля, да и только.       Зайдя через главный вход, правитель Норвегии осмотрелся и спокойно прошëл внутрь. Он оглядывал людей, ища хозяина дома. Когда же ему привели пожилого мужчину, сопротивляющегося двум солдатам, король не смог убрать улыбку с лица. — Так это ты здесь хозяин, господин? Ты прости нас, что мы так, без стука. Нам нужен Финляндский король, Йоэль Хокка. Не подскажешь, где он? — хоть норвежец и говорил спокойно и приветливо, но в случае сопротивления мог спокойно перерезать человеку горло. И это заметил богатый человек, однако совершил попытку избавиться от двух сопровождающих. — Говори!       Но они ничего не добились от этого человека, посему пришлось прибегнуть к крайним мерам. Слуга из королевского дворца точно сказал, что это он, тот купец. Тогда мужчина взял меч и без всякого сомнения срубил голову старику. Мальчишка отпрыгнул, дрожа и отводя взгляд от головы, покатившейся по полу. — Как твоë имя, дорогой? Я попрошу вашего короля выдать тебе награду, — норвежец передал оружие своему воину и повернулся к слуге, тепло улыбаясь. — Кристиан, — в страхе вымолвил он, страшась гнева короля. — Хорошо. Отведите Кристиана в карету, — спокойно сказал правитель Норвегии, но паренëк трясся. Он ещë не знал, что на самом деле король - честный человек и сдержит своë слово.       Мужчина проследовал дальше. Раз весь первый этаж уже обыскали, то остался только второй и подвал. Послав солдат в двух направлениях, король остался ждать в холле. Первыми ему вывели людей сверху. Норвежец спросил у каждого, кто кем является. Однако один темноволосый паренëк сказал ему совершенно другое. — Пожалуйста, спасите Его Величество, он в подвале, прошу, пощадите его, — глаза у парня были красные и опухшие, видимо, плакал до этого. Правитель послушал его и кивнул.       В этот момент со стороны лестницы, ведущей в подвал, послышались звуки, и в холл вышли Йоэль и Олли, побитые и израненные. Хокка прихрамывал, протирая шрам на щеке, а Матела держался за плечо. Однако, завидев правителя Норвегии, последний тут же кинулся в его объятия. — Нико!