***
Темноволосый мужчина перебирал статьи в планшете, откинувшись на спинку кожаного кресла в башне Старка. Перекинув одну ногу на другую, Брок упирался рукой в подлокотник, а второй иногда отвлекался, забирая стакан с горячим кофе. Легкий и терпкий напиток, который хорошо бодрит: наливаешь качественный черный кофе, добавляешь пару чайных ложек коньяка, сахар по вкусу, — и вот оно, то, ради чего можно вставать по утрам. Брок хмыкнул, выключая планшет и откладывая его на стеклянный столик. — Выглядишь усталым с утра пораньше, — как только двери лифта открываются, на этаж входит святой Капитан Америка в паре с верным другом — Зимним Солдатом. Сама невинность и благородство — Стив Роджерс, смотрит на бывшего агента ГИДРЫ, который одарил гостей хмурым взглядом. — Да, работенки накинул один очень важный человек, которому самому не хочется копаться в дерьме, — отмахнулся брюнет, не желая объяснять коллегам о тяжести бытия. Несмотря на старомодность со взгляда современного обывателя, Стив был достаточно прямолинейным, честным и по-своему справедливым. Он никогда не отрицал своей неприязни к Броку, как к когда-то бывшему двойному агенту ГИДРЫ, но никогда не отказывал в помощи, даже если это тогдашний враг. И сейчас, включив режим «Капитан Америка поможет всем и каждому», Роджерс смотрит на Брока взглядом, а-ля, говори-я-все-равно-узнаю. Под таким даже стойкость Вижена не устоит, ибо от зоркого взгляда Стива не скроется даже мелочь. — Ты не отстанешь от меня? — недовольно протягивает спецагент и прикрывает глаза. — Именно, тебе стоит рассказать нам, — кивнул блондин, улавливая раздражение неожиданного собеседника. — Блять, — проведя ладонями по лицу, мужчина хмыкнул. — Старк поручил мне найти всю доступную, и не только, информацию по одной личности, которая внезапно зацепила нашего умника, — экран планшета вновь загорелся, а вместе с ним и небольшая биография девушки. На фотографии, прикрепленного к досье, была девушка на вид двадцати. Достаточно тонкое лицо с выделяющимися скулами, ровный нос, ярко-синие глаза, под которыми выступали темные круги, пепельно-белые волосы до плеч. Она выглядела уставшей и слегка обремененной, словно на ней висело около пяти кредитов и целый дом голодных ртов, которые она должна прокормить, работая на трех работах. — Тия Майколсон, двадцать три года, — прочитал Джемс, внимательно изучая небольшое количество строк, которые доступны. — Вот именно, ничего более, кроме имени, возраста и места рождения не известно. Интересно, кто так тщательно скрывает её жизнь, потому что обычно база данных хранит всю информацию о гражданах, проживающих на территории США, вплоть до того, когда они ходят в туалет, — раздраженно проворчал Рамлоу, швырнув планшет на стол, не заботясь о его сохранности. — Зачем вам она? — спросил Стив, забирая доступное досье. — Выглядит обычной, кажется… — Вот именно, Роджерс. Ты просто не видел, что вытворяют ее тонкие пальчики, когда она впадает в режим «бешенства», — глотнув кофе, объяснил мужчина и усмехнулся, ловя вопросительные взгляды. — Она отделала Мистерио на ринге, полностью вырубая его. Как минимум, ему придется находится на реабилитации около двух-трёх месяцев, как не больше. — Она? Мистерио? Ты шутишь? — глупо проморгал Баки, на что Брок закатил глаза. — Я так сильно похож на шутника? Думаю, нет, — его правда, так как он больше на серийного убийцу похож. — Информации нет, словно кто-то умышленно прячет ее и вот решил выпустить, как голодную собаку. — Ты не пробовал поговорить с ней напрямую? — сама наивность Стив, который до сих пор думает, что все открыто расскажут о себе за чашкой чая вместе с тортиком. — Боже, с кем я вообще работаю, — Брок еще раз потер лицо и решил оставить парочку, потому что разговаривать с ними было бесполезно — ничего нового и дельного, как минимум, он от них не узнает. Хотя, кое-что из этого разговора Рамлоу действительно вынес для себя.***
Девушка уже не раз пожалела, что не закрыла окно вечером. Она морщится, укутываясь сильнее в одеяло. Ветер не замолкал, только сильнее раскрывал небольшую форточку. Тия не хотела вставать, но если она этого не сделает, то точно не заснет, а этой ей необходимо. Даже если она буквально несколько часов назад вернулась в свою небольшую съемную квартиру после битвы на ринге, завтра её ждала очередная жесткая тренировка. «Тия, помоги.» «Тия, мне больно!» Голоса в голове ни на секунду не замолкали, а боль во всем теле только усиливала звуковые галлюцинации. Она сжимала рукой свои уши, прижимая одеяло ближе и сильнее, но это не помогало. То, что преследует её на протяжении шести лет сводит сума, каждый день, каждую ночь, она слышит голос — детский, еще не сломанный, такой родной и любимый. От каждого слова хочется выть и плакать, биться об стену, разбивать руки в кровь, пока они не онемеют. — Чёрт! — не выдержав, Тия встает с кровати и одним движением закрывает окно, чтобы не слышать надоедливый вой. Комната, где она обитала последние два года, выглядела весьма скромно и потрепано, но это единственное, что она могла себе позволить в настоящее время. Хоть ей и выделялся определенный бюджет, она не могла потратить лишнего на улучшение своих условий, потому что откладывала на «тот день». Небольшая односпальная кровать, высокое зеркало без рамки, которое подпиралось стеной, стол и стул. Перешагивая свои спортивные вещи и разбросанную аптечку, Тия села на край кровати, всматриваясь в окно. Каждый её день был похож на другой, и только сегодня — день, когда она вышла на ринг — оказался для нее особенно красочным и прекрасным. Нет, она попала в этот мир не по своей воле, но ничего кроме как выживать у Тии не осталось. Выживать и идти к своей цели. На часах 03:00 ночи. Такими темпами блондинка точно не наберется сил для тренировок, поэтому она, переборов колющую боль, улеглась обратно, укутавшись с головой в одеяло. Есть много вещей, о которых она хотела бы поговорить с кем-то, много того, что она хотела бы сделать, но сейчас её руки связаны, в прямом и переносном смысле. Она беспомощна и слепа.***
— Защита! Не забывай о защите! — кричит высокий темноволосый мужчина, стоящий около тренировочного ринга. Он скрестил руки на груди и с нескрываемым раздражением наблюдал, как по всей площадке ходит блондинка. Она вытирает тыльной стороной ладони кровь с уголков губ и ненавистно смотрит на своего временного противника, который с леденящим спокойствием наблюдает, когда Тия наберется сил для следующего подхода. Противником Тии был один из сильнейших бойцов клуба, где она находилась: высокий мужчина с набитыми на руках ссадинами и мозолями от многочисленных битв. Он определенно внушал ужас и страх всем новичкам, и Тии в том числе, но не сейчас, когда она пробыла с ним на одной площадке около шести лет. — Ты много думаешь о нападении. Твои удары сильны, это бесспорно, но ты становишься уязвимой для атак крюком — в этом мы убедились на ринге против Мистерио, — тренер Тии не был снисходителен лишь из-за того, что Тия девушка, наоборот, он был еще более жесток. — Я поняла, тренер, — отозвалась она и вновь встала в стойку нападения, отводя одну ногу вперед, в вторую вперед, сгибая в коленях — руки параллельны ногам, вес распределен по всему телу. Движения стали немного слабее, потому что её главной задачей было не пробить блок, а заострить свое внимание на защите, которая у нее была ни к черту. Тия буквально слышит свист над ухом от кулака противника — Мэтта — она вовремя уходит в сторону, ноги работают на носочках, пятки оторваны от ринга, — это позволит не опоздать с шагом как вперед, так и назад, тело двигается плавно в сторону на скачке, чтобы получить преимущество. Тут она оступается — делает шаг больше, чем длина собственной стопы — и летит лицом вперед, за что получает удар навстречу согнутым коленом прямо в живот. Она не может позволить себе закрыть глаза, потому что если это произойдет, Мэтт тут же нанесет очередной удар двойной удар, либо лоу-кик. — Достаточно, неплохо, — такая похвала была редкостью от тренера для Тии, но она была рада, что это, наконец, закончилось. На протяжении четырех часов Мэтт просто издевался над ней, избивал, но между этим закалял тело Тии. — Старайся восстановиться, у тебя через неделю новый бой. Всю информацию по противнику получишь на почту. — Хорошо, — ответила девушка и взяла полотенце со стула. Она устала. Хоть эта тренировка и длилась четыре часа — меньше обычного, но этого хватило, чтобы боль в теле вернулась. Майколсон выпила несколько таблеток обезболивающего, и это помогло ночью. Тия осушила спортивную бутылку и кинула её в сумку. Переодеваться сил уже не было, хотелось просто прийти домой, принять холодный душ и отдохнуть, возможно, сходить погулять. Больше она не проронила ни слова, лишь собрала все свои вещи, натянула спортивную кофту и вышла из зала, оставляя позади своих «надзирателей». Тия прикрыла глаза рукой и посмотрела на небо — такое чистое, словно гладь воды. Когда-то она даже хотела съездить на море, но пришлось отложить эти планы в далекий-далекий ящик, до которого Майколсон доберется еще не скоро. Тия зарылась в высокую горловину своей спортивки и засунула руки в боковые карманы, ловко огибала непробиваемые волны из людей — кто-то бежит на работу, кто-то на очередное свидание, а вон фоткаются туристы. Всё шло бы как обычно, она перескочила несколько светофоров, перепрыгнула парочку ступенек, но ощущение, словно кто-то следит не оставляло девушку. Она резко завернула в переулок и обернулась — никого. «Что за самоубийца…» — недовольно пробурчала блондинка практически шепотом и решительно направилась на выход, но тут она ощутила давящую энергию над головой. — Кто ты?! — быстрым движением, Тия левой ногой упирается в одинокий мусорный бак, тем самым создавая себе опору, и подпрыгивает, односторонней рукой дергая вверх. Её пальцы ухватывают чье-то трико и скидывают на холодную мокрую землю, а сама Майколсон нависает сверху. — Клоун? — слегка наклонила голову в бок, рассматривая неожиданного преследователя. — Я всё понял-понял! Прошу меня простить! Это было действительно глупой идей — ну то есть, следить за Вами не нужно было, но… Простите, я как-то не подумал, что это будет так заме… — безостановочно затараторил лежащий парнишка, размахивая руками в разные стороны. — Замолчи! — рявкнула девушка и приготовилась в сильному прямому удару левой, но резко остановилась. — Кто ты, и зачем ты это делал? Тебя кто-то нанял? Что тебе нужно? — решив лишний раз не привлекать внимание полиции, блондинка угрожающе мотнула кулаком, всматриваясь в оленьи-карие глаза мальчишки, которому на вид лет семнадцать, школьник. — Я… Простите! То есть, Питер Парекер! Меня зовут Питер Паркер, очень приятно! — самое неловкое знакомство во всей жизни, но Тия лишь устало вздохнула. Он не представлял угрозы, по крайней мере сейчас она ее не чувствовала; ну а если паренек вдруг решит испытать судьбу — Тия сломает ему пару пальцев. — Господе… Парень, ты знаешь, что следя за незнакомыми девушками ты не сможешь привлечь их внимание к себе. Скорее, отталкнешь… — Тия встала с Паркера, протягивая мальчишке руку. — Тия. — Я знаю, — ляпнул Питер, что вызвало у Тии нервный тик. Она остановилась на пол пути, чтобы поднять сумку, которая спала с плеча во время прыжка, и повернулась на парня. Он отряхивал грязные джинсы и недовольно бубнил, что-то вроде «тётя Мэй меня убьёт». — Мне стоит спрашивать откуда? — подозрительно щурясь, спросила блондинка. Он выглядел безобидно, но верить людям то же самое, что открывать спину нападавшему — ты никогда не узнаешь, кто на самом деле пытается притереться, у кого за спиной складной нож, а в кармане пистолет. — Предлагаю зайти в ближайшее кафе, — улыбнулся Паркер, но вместо ответа он получил лишь небольшой толчок в плечо. Девушка забрала испачканную сумку и решительно направилась на выход из переулка. — Очень рада, но мне пора, — фыркнула она напоследок. Тия выдохнула, когда вновь влилась в поток людей, но не успела она сделать и шагу, как неожиданный собеседник оказался рядом, что-то настойчиво жужжа в ухо. Майколсон закатила глаза и старалась спрятаться в горловину кофты, оставляя только глаза, чтобы видеть дорогу. Хоть она и не хотела этого признавать, но такое внезапное общение ей было очень кстати — Тия соскучилась по тем временам, когда беззаботно могла завести беседу с человеком, не задумываясь: какой-то коллектор это или же просто студент университета, которого заинтересовала твоя картина. — Слушай, парень, я не настроена на милое времяпрепровождение, ты уж прости, — она хлопнула мальчишку по плечу и ускорила шаг, стараясь затеряться, но этот юркий Паркер не собирался так просто сдаваться. — Постой! Я же просто хотел с тобой поговорить! Это очень важно, как мне сказал мистер Старк! — от знакомой фамилии Тия остановилась. Нет, безусловно, имя великого изобретателя, плейбоя, красавчика и мстителя у всех было на слуху, но чтобы этот глупый и болтливый мальчишка был как-то с ним связан? Верится с трудом. — Что? — она обернулась, Питер поравнялся с ней. Они стояли прямо посреди улицы, около подземного перехода. — Старк? — Да, — кивнул он. — Мистер Старк говорит, что таких как ты найти шанс один на миллион! Нет, я, конечно, не знаю всех подробностей, но мне кажется, ты особенная! — боже, этот фонтан из слов начинает немного беспокоить и напрягать. — Звучит как оскорбление, ты знаешь? — Эм… Прости… Действительно, звучало не очень, — поморщился парень и почесал затылок. — Так, ты не откажешься от чашки кофе? — она всматривалась своими неоновыми глазами в лицо парня — еще немного подростковой припухлости, большие карие глаза, добродушная улыбка. Он вызывал доверие. — Хорошо, но только одну.