Множество кукл - множество душ

      С самого своего детства Оператор зарекомендовала себя как... не самого лучшего собеседника. Никто так и не понял, что послужило причиной ее скверного характера - может быть то гены матери, а может особенности обстановки, в которой она жила, но что бы то ни было, девчонка росла на редкость неугомонной и острой на язык. Уже в пять лет она успела перессориться со всеми своими ровесниками, а с семи начала вступать в перепалки не только со своим братом, но и окружающими ее людьми, в том числе и с теми, кто был намного сильнее и выше нее (единственным исключением были Даксы, которых Оператор побаивалась, хоть она и будет отрицать это до самой своей смерти). И, в общем и целом, Оператор с самого своего детства отличалась необщительностью и шипами вокруг сердца, поэтому она никогда не могла ужиться в большой компании людей, не говоря уже о том, чтобы найти друзей.       Так вот к чему это все? — Ты же понимаешь, что мое присутствие абсолютно бесполезно? - выгнув бровь задала вопрос девчонка, когда Ивальд, будто не слыша ее, продолжал бодро шагать в главный зал Додзё Посмертия.       Ее такой же неугомонный брат так и не оставил попыток социализировать девчонку. Она спокойно сидела на своем орбитере, ожидая, когда Банши будет готова говорить, как этот упертый кубару просто ввалился к ней и буквально (буквально!) за шкирку потащил в Додзё под предлогом "миссии и общения", чем выбесил сестру ещё больше.       Отношения Оператора с кланом, с момента ее вступления, были, можно сказать, в заморозке, либо, что более правдиво, вообще мертвы и похоронены глубоко под землёй как древняя реликвия, о существовании которой все знают, но никто не хочет ее искать. И, что ж, это было ожидаемо? Девчонка ни с кем не общалась и с ней никто не общался, а если такие смельчаки находились, то они очень быстро сдавались под хмурым взглядом Оператора и давлением ее, по общему признанию, крайне скверной репутации. Единственные, кто мог общаться с девчонкой без неловких пауз это Йон, Ивальд, чокнутый цефалон клана Сенсея, Камила и Пол (хотя с последним изо всех сил старалась не контактировать сама Оператор, но этот раздражающий ублюдок все равно каждый раз ее находит). И, в общем то, все были довольны таким раскладом дел. Все, кроме Ивальда. — Люди все ещё существуют, - как ни в чем не бывало сказал он - и с ними можно общаться, представляешь? Ну, говорить слова и выражать свои мысли, ты ещё помнишь значения этих понятий? — Хотела бы забыть, но ты постоянно мне напоминаешь, - раздражённо прошипела Оператор - серьезно, Ивальд, какого черта? Ты прекрасно знаешь, что в клане меня не любят, мне нет никакого смысла туда идти. — Это тема, которую мы обсудим позже, - отмахнулся он - а теперь, если тебе так противна мысль о том, чтобы контактировать с другим человеком, то воспринимай это как необходимость. Твоя помощь позарез сейчас нужна.       Оператор, уже хотевшая начать длинную речь о том, что она самодостаточный Тэнно, не нуждающийся в каких-либо социальных контактах, замолкла, заинтересованно посмотрев на брата. Гаруда, которой управляла девчонка, тоже очнулась от своего полу-сонного состояния и заметно оживилась, услышав о возможной работенке. — Что такого могло произойти, что я вам так понадобилась? - спросила девчонка. — Наши отрыли на Деймосе руины Орокин, которые до этого были под слоем заражения, - начал Ивальд - мы попытались исследовать их, но количество зараженных там оказалось выше всех наших представлений. — Конечно, руины же черт знает сколько лет под заражением были, - фыркнула Оператор - на что вы рассчитывали? И при чем тут я? Вы можете собрать кучу воинов и ворваться в руины. — И потратить кучу ресурсов на последующее восстановление варфреймов, это при условии того, что неизвестно есть ли в этих руинах что-то ценное, или нет. Пол решил, что лишний риск ни к чему и я с ним согласен, остальные военачальники тоже, поэтому мы хотим собрать небольшую группу из сильных бойцов и попытаться влезть в руины скрытно. За столом тебе все расскажут более подробно.       На этих словах Ивальд открыл двери, которые вели в главный зал Додзё - зал, где обсуждались стратегии и дальнейшие планы Посмертия. Большой, просторный, с огромным панорамным иллюминатором и широким, круглым столом с мини-картой, вокруг которого уже сгрудилась небольшая группа Тэнно, среди которых Оператор с удивлением заметила Йона, смотревшего на все с таким лицом, как будто его притащили сюда насильно, что, скорее всего, так и было. Среди всех Тэнно, стоявших без варфреймов, был лишь один, облаченный в Вобана - Пол. — К нам пришел еще один! - воскликнул механический женский голос, который Оператор сразу же определила как Сенсею - Какая радость, о, какая радость! Вперед, помоги своим товарищам выпустить кишки зараженным!       Оператор поморщилась и, решив игнорировать существование поехавшего цефалона, просто пошла вслед за Ивальдом, не желая преждевременно привлекать к себе внимание. По приближению к столу, она, вместе с братом, оставила управление варфреймом и встала перед остальными членами клана в своем настоящей теле - негласное правило Посмертия, исключением из него является только Пол, по каким-то причинам никогда не вылезающий из своего Вобана. — Ивальд, - обратился основатель - мы тебя уже заждались. — Простите, - усмехнулся тот - уговоры одного особо упертого существа занимают много времени. — Как и попытки достучаться до одного такого же упертого барана, - равнодушно заметила Оператор - но я, как видишь, не жалуюсь. — Ты жалуешься прямо сейчас, - Ивальд не был впечатлен поддевкой сестры - плюс к этому... — Так, - прервал их Йон - я рад, что вы мгновенно можете найти слова по отношению друг к другу, но у меня уже начинает побаливать голова. Давайте побыстрее разберемся к этим дерьмом и я вернусь на свой орбитер. — Не называй дерьмом планирование важной операции, - упрекнула его молодая Тэнно, стоявшая рядом, которая, после этого, посмотрела на Оператора и, заметно натянуто улыбнувшись, представилась - Аврис, военачальница Посмертия. Наслышана о тебе.       Не смотря на свой мягкий тон и вежливые слова, она выглядела весьма... интересно. Высокая, была одного роста с Ивальдом, с заметной мышечной формой и грубыми чертами лица, блондинистые волосы были длинными, завязанными на затылке в хвост, только одна прядь свисала спереди, прикрывая один из зеленых глаз. Она каким-то образом умудрялась сочетать в себе грубую силу и своеобразное изящество, создавая впечатление человека умелого во всем, за что она не возьмется. Девчонка не удивится, если так и будет.       Оператор коротко кивнула на слова Аврис, после чего перевела взгляд на Пола. — Зачем я здесь? - спросила она. — Разве Ивальд тебе все не объяснил? - спросил тот. — Объяснил, поэтому и спрашиваю. Чего ты хочешь от меня в этой миссии? — Сейчас и определимся, - просто ответил Пол - мы только вас и ждали, чтобы начать все планировать.       И, как будто не замечая раздраженного прищура глаз Оператора, постучал пальцами по экрану, встроенному в стол, после чего над столом появилась пара голограмм: карта местности, на которой находились руины и фотографии самих руин. — Итак, - начал он - развалины Орокин, вероятно полные ценных ресурсов, проблема только в том, что охраняют их полчища зараженных, выступать против которых дело затратное, собственно, поэтому мы с вами здесь и собрались. Вылазка предстоит сложная, скрывать не буду, может закончиться для вас разрушением варфрейма, но в таком случае клан возместит все потери, не волнуйтесь.       О, это так в его стиле - сделать долгое вступление, которое как бы вдохновляет команду. Оператор закатила глаза, не желая слушать эту мотивирующую речь, благо, Пол не стал долго зацикливать на этом внимание и сразу перешел к сути. — Задача вылазки - без потерь и излишних потасовок разведать обстановку и, по возможности, достать все ресурсы, которые встретятся на пути, оценить внутреннюю ситуацию и дать нам понять, стоит ли тратить силы на эти руины, или они пусты. Как понятно, акцент этой миссии будет на скрытности и незаметном проникновении. — Я не думаю, что это возможно, - аккуратно вставила миниатюрная девушка, стоявшая рядом с Оператором - судя по тому числу зараженных, о котором нам сообщила разведка, пытаться пробраться туда скрытно, мягко сказать, бесполезно. — Фесфа права, - кивнул парень, находившийся чуть дальше девушки - мы только время потеряем. — И именно поэтому в этой вылазке будет участвовать Ивальд, - спокойно ответил Пол, как будто ожидал такие слова от соклановцев - если зараженные будут бродить по руинам без проблем, то проникнуть скрытно будет абсолютно невозможно, но вот если их внимание будет сконцентрировано на ком-то и будет удерживаться там определенное количество времени, у другой группы Тэнно будет гораздо меньше проблем с незаметным проникновением. Ивальд, Рино Прайм еще живой? — Живее некуда, - усмехнулся тот. — Отлично, берешь его. Аврис, встаешь за Тринити, на тебе поддержка Ивальда до момента, пока вторая группа не достанет нужную информацию, или ресурсы. Не геройствуйте, вы должны продержаться как можно дольше, а не убивать, если понимаете, что нужно взять перерыв на восстановление - берите, но недолгий, ваша главная задача удерживать на себе внимание зараженных, поняли?       Ивальд и Аврис одновременно кивнули. Оператор подумывала над тем, чтобы возразить против отправки брата в гущу событий, но вовремя вспомнила, что тот ходил на подобные миссии в одиночку, а в этот раз с ним поддержка, что уже лучше чем ничего. Судя по статусу и виду Аврис, она свое дело знает, поэтому девчонка решила промолчать. — Далее, - продолжил Пол - Йон, на тебе поддержка связи между первой и второй группами. — Нельзя было взять для этого какого-нибудь из связистов? - раздраженно спросил Йон - Зачем меня было вытаскивать? — Вылазка важная, нам нужна четкая, непрерывная связь, - покачал головой основатель - обычные механики клана могут напортачить, а вот военачальник, я уверен, не подведет.       Йон фыркнул, явно невпечатленный очевидной лестью Пола, в то время как Оператор удивленно вскинула брови. Так Йон тоже военачальник Посмертия? Не то чтобы это прям удивительная новость, учитывая его способности, он должен был занимать какую-нибудь высокую должность в клане, но девчонка, честно говоря, не ожидала, что настолько высокую. Пол, видимо, хорошо знает кого брать на высокие посты.       Итак, получается, Ивальд, Аврис и Йон - три военачальника Посмертия, а кто четвертый? — Фесфа, - сказал Пол - ты возглавляешь вторую группу. Ваша задача, как уже говорилось, разведать обстановку и по возможности добыть ресурсы. Берешь Ивару и продвигаешься вместе с Морином и...       Он замолк и его Вобан выразительно повернул голову к Оператору. — Называй как хочешь, я не помню своего имени. - пожала плечами девчонка. — Берешь Ивару и продвигаешься вместе с Морином и коротышкой вглубь руин, - вполне быстро сориентировался Пол.       Оператор закрыла глаза и выдохнула, перечисляя в голове все причины, по которым она не может убить этого гаденыша прямо в этом зале. Рядом с ней, не скрываясь, прыснул Ивальд, за что мгновенно получил раздраженный взгляд сестры, на который лишь развел руками, мол: "так правда же". Девчонка стала перечислять в голове все причины, по которым она не может совершить предумышленное двойное убийство в этом зале. — Морин, берешь Харроу, чтобы поддержать в случае непредвиденной ситуации, коротышка Гаруду, чтобы в случае этой самой ситуации отразить нападение. Слишком глубоко не забирайтесь, если поймете, что ничего полезного в руинах нет, поворачивайте назад, если ресурсы все таки будут, то собирайте до того момента, пока Ивальд не даст понять, что он больше не продержится, тогда без промедлений возвращайтесь, поняли?       Оператор и Фесфа кивнули, в то время как парень, по видимому Морин, решил все таки обратить внимание группы на очевидного тералиста в зале: — А она обязательно должна идти с нами? - спросил он, указав рукой на Оператора - Не поймите меня неправильно, но я не хочу стоять спиной к чокнутой. — Я буду идти впереди тебя, можешь не волноваться на счет своей спины, - равнодушно пожала плечами девчонка, спокойно выдерживая взгляд Морина, полный странной смеси опасения и презрения. — Обязательно, - отрезал Пол - она будет защищать вас в случае нападения зараженных. — Мы сами способны за себя постоять, - ощетинился Морин - возьмите любого генерала, он будет полезнее чем эта сумасшедшая... — Морин, - твердо сказала Аврис, посмотрев на Тэнно взглядом, полным стали - она - ценная боевая единица, хочешь это признавать или нет, в этой вылазке она полезнее генералов ввиду ее... опыта ведения боя. Ее участие в вылазке заметно облегчит нам задачу и повысит ваши шансы на выживание в случае непредвиденной ситуации, поэтому твое мнение об этом интересует нас в самую последнюю очередь.       Оператор чуть не рассмеялась прямо там на месте. А Аврис умеет красиво стелить - говорит так, как будто защищает девчонку, а на деле лишь полностью повторяет высокомерие Орокин.       "Она сможет задержать врагов, пока вы уходите" - Оператор четко услышала эти слова, хоть они и не были сказаны вслух. Ну что за ирония, она то думала что уже отошла от роли пушечного мяса в миссиях, а на самом деле ничего подобного. Не то чтобы это было удивительно, на самом деле, девчонке просто было смешно со сложившейся ситуации.       Ивальд рядом с Оператором заметно нахмурился.              Морин, тем временем, несколько секунд открывал и закрывал рот, как будто порывался что-то сказать, но не решался возразить военачальнице. В конце концов он лишь всплеснул руками и закатил глаза, показывая свое недовольство ситуацией, но промолчал. — Итак, - тихо сказала Фесфа, после десятисекундного молчания - раз уж с этим мы определились, когда собираемся выступать? — Как Йон настроит связь, - ответил Пол, после чего повернул голову к упомянутому. — День, - ответил тот - связь будет стандартного типа, потому что я не знаю насколько большие руины, так что если услышите помехи, то рекомендую не уходить еще дальше, иначе есть шанс потерять друг друга.       Далее обсуждались мелкие детали миссии, которые Оператору были не то чтобы интересны, она была больше сосредоточена на окружении и Тэнно рядом с ней. Помимо уже знакомых Пола, Ивальда, Йона и, немного, Аврис, рядом с ней находилась еще Фесфа - вероятно четвертый военачальник, если ее назначили главой их группы - и Морин, явно неприятный парень, если судить по его словам до этого.       Фесфа была тонкой, миниатюрной девушкой, ростом чуть ниже Оператора, которая буквально минуту назад была жертвой насмешек со стороны Пола за свой низкий рост, так что о том, как тяжело приходится этой девушке, оставалось лишь с сожалением представлять. На вид ей было лет двенадцать, по-детски округлое лицо и большие глаза, в которых еще были видны звезды. Длинные русые волосы, заплетенные в аккуратную косу и россыпь веснушек на щеках - Фесфа создавала впечатление кого угодно, но не тренированного бойца. Хотя, зная Пола и его избирательность, девчонка решила, что по обшивке судить не стоит, не в данном случае. Фесфа говорила мало и тихо, но всегда по делу, так что, скорее всего, за этим детским лицом прятался холодный, расчетливый ум.       Морин же создавал впечатление типичного хулигана, уж Оператор знает как они выглядят, она сама одно время причислялась к этой "группе" во времена школьного обучения. Он был чуть ниже Ивальда и явно младше по рангу в клане, потому что так и не посмел возразить Аврис, но бросал на девчонку такие испепеляющие, надменные взгляды, как будто был важнее основателя в Посмертии. Короткие торчащие черные волосы, тонкие губы, скривленные в гримасе раздражения, вместе с достаточно большой мышечной массой он мог состроить вид грозного противника, но девчонка, смотря на него, хотела лишь закатить глаза. Что-то ей подсказывало, что даже от Дейта будет поступать больше высокоинтеллектуальных мыслей, чем от него.       Позже, когда собрание было закончено и все начали расходиться, Оператор решила спросить Ивальда о Тэнно, с которыми она только что встретилась, на что тот просто ответил: — Все военачальники клана, Основатель и один из генералов, тебе очень повезло, знаешь ли, рядовые члены Посмертия могут только мечтать о подобном. — Какая честь, - закатила глаза девчонка - а вообще, Фесфа действительно военачальница? Я с трудом верю. — Не обманывайся ее видом, она настоящий демон, когда того хочет. Фесфа не совсем воин, она управляет скрытыми войсками клана, - на вопросительно вскинутую бровь Оператора Ивальд лишь пожал плечами, после чего начал терпеливо объяснять - в Посмертии четыре военачальника и каждый заведует одной из частей клана. На мне лежат регулярные бойцы, на Йоне механики, на Аврис медотдел, а на Фесфе войска, которые занимаются скрытыми миссиями и поиском информации. Мы в сферы друг друга не лезем, так что я точно не знаю как работает Фесфа, но эффективность ее миссий и дисциплина в строе говорит сама за себя.       Как много интересного узнает девчонка, хотя она, на самом деле не совсем понимает зачем ей эта информация. Насколько Оператор поняла, если Ивальд управляет регулярными бойцами клана, то она закреплена за ним, собственно, наверное поэтому ее еще никто не выдергивал на миссии до этого момента, и это, по сути, единственная информация которая ей нужна, но, решив поддаться своему любопытству, девчонка все же продолжила расспрашивать. — А Морин, я так понимаю, генерал из части Аврис, если он управляет Харроу? Неприятный тип. — Морин... - Ивальд скривился, как будто съел что-то крайне мерзкое и теперь не знал как это выплюнуть - да, он из медработников. Дело свое знает, но до ужаса противный парень, у него характер похуже твоего будет, а это уже достижение. Кстати, хотел поговорить с тобой о нем, - Ивальд смерил девчонку пристальным взглядом, как будто хотел телепатией вбить ей в голову какую-то мысль - не лезь к нему. Он крайне вспыльчив и за словом в карман не полезет. — А мне какое дело? - раздраженно прищурилась Оператор - Как будто я не знаю что ему ответить. — Вот именно поэтому и не лезь, - устало вздохнул Тэнно и приложил пальцы к виску, видимо уже предчувствуя головную боль - даже не думать не хочу как много времени потребуется на то, чтобы вас разнять. Во время вылазки просто... не знаю, игнорируй его существование, ты прекрасно умеешь это делать. Но только в меру, конечно, если он будет в опасности, то надо будет... — Защитить и дать им время на то, чтобы отступить, я поняла, - махнула рукой девчонка - обычное дело.       Ивальд замолк и посмотрел на нее странным взглядом, который задавал немой вопрос: "Что?". — Я не это имел в виду, - спустя десять секунд молчания медленно сказал он - с чего ты решила, что это твоя цель? — А разве нет? - девчонка недоуменно склонила голову на бок - В случае нападения я беру на себя роль отвлекающего фактора для зараженных, пока Фесфа и Морин ретируются, разве Аврис это не говорила?       В глазах Ивальда внезапно промелькнуло что-то, что обычно мелькает в глазах маньяков, перед тем как они собираются кого-то убить, после чего он, с до крайности угрожающим прищуром перевел взгляд куда-то за спину девчонки. — Аврис, - процедил он сквозь зубы и, обернувшись, Оператор с удивлением увидела остальных военачальников (кроме Йона, тот, скорее всего, уже снова залез в свою нору, именуемую орбитером). — Я ничего такого не говорила, - вскинула руки Аврис, как будто стояла перед опасным бешеным зверем - я понятия не имею где она это услышала. — Вероятно не так прочитала между строк, - предположила Фесфа - Ивальд, предлагаю тебе успокоиться, за драку предусмотрено дисциплинарное наказание.       Тот прищурился еще сильнее, но все таки промолчал и не двинулся, лишь продолжал следить за подходящими военачальницами подозрительным взглядом. — Не позволяй твоей репутации портить наши отношения, - неловко усмехнулась Аврис, предусмотрительно отступив от Ивальда на пару шагов - я... возможно я неправильно подобрала слова, но я ни в коем случае не имела в виду то, что ты будешь пушечным мясом. Я никогда не отнесусь к чужой жизни так безалаберно, но не говоря уже о том, что твой брат пришьет меня на месте, если я скажу что-то подобное.       Фесфа согласно кивнула и выразительно мотнула головой в сторону все еще ощетинившегося Ивальда. Оператор фыркнула и хлопнула его по плечу, взглядом говоря успокоиться, на что тот закатил глаза, но все таки перестал пытаться освоить искусство убийства взглядом. — Мы чего подошли, - вздохнула Аврис - на счет вылазки. Мы, конечно, наслышаны о твоих подвигах, но в данном случае будет хорошо, если ты придержишь свой пыл. — Ты думаешь я бросаюсь на все живое в радиусе своего поля зрения? - насмешливо выгнула бровь девчонка, но заметив внимательные взгляды военачальниц поняла, что да, они действительно так думают - Нет, я это не делаю, хотя я польщена вашим мнением о моем психическом здоровье. Пока зараженные не нападут я не буду никого трогать.       Аврис чересчур громко облегченно выдохнула, Фесфа такой выразительной не была, но судя по ее опустившимся плечам, она тоже заметно расслабилась. — Тогда хорошо, - сказала Фесфа - вы с Морином будете идти вместе, я буду неподалеку. Пожалуйста, не позволяйте вашим характерам мешать выполнению поставленной задачи.       Оператор пожала плечами, мол: "Ничего не могу обещать". Фесфу такой ответ явно не удовлетворил, потому что она продолжала смотреть на девчонку пристальным взглядом, нетерпящим возражений. — Да хорошо-хорошо, - сдалась Оператор спустя полминуты молчаливых гляделок - сделаю что смогу, - когда Фесфа вскинула бровь, девчонка лишь развела руками - я не буду обещать того, чего не смогу сделать, если он будет нарываться это будут его проблемы. — Это максимум, который она может сделать, - усмехнулся Ивальд, обращаясь к военачальнице - можешь больше не пытаться. — Я поговорю с Морином, - пробормотала Аврис.

***

— Если я проведу с этим придурком еще хотя бы десять минут я убью всех в этом зале, а затем себя, - раздраженно прошипела Оператор. — Пожалуйста, не надо, - попросила Фесфа и, судя по ее до крайности серьезному тону, она приняла угрозу девчонки слишком буквально.       Вылазка начиналась... безобидно. Относительно.       Ивальд и Аврис приземлились неподалеку от руин, после чего, дождавшись отмашки Йона, настроившего связь, начали делать то, что им было приказано делать - буянить. По крайне мере так это в голове называла Оператор, потому что то, что они называли тяжелой битвой для отвлечения внимания было лишь усложненной версией обороны.       Рино Прайм Ивальда был, мягко говоря, крепким, девчонка вообще не уверена заканчивается ли у него когда нибудь броня, а Тринити Прайм Аврис была олицетворением пика возможностей поддержки в бою, поэтому они не испытывали особых трудностей в удержании внимания на себе и даже умудряли кого-то убивать, потому что зараженные, по общему признанию, не отличались крепким телосложением, но зато любили наседать количеством.       Спустя пять минут Ивальд дал сигнал о начале работы второй группы и они аккуратно проникли в руины, прячась в тени под способностями Ивары Прайм Фесфы. Ах да, еще в дополнению к этому праймовому набору, позади Оператора шел еще Морин со своим Харроу Прайм и на их фоне девчонка почувствовала себя... бедной. — Надо сделать твою праймовую версию, - тихо пробормотала она, чтобы ее никто не услышал. — Давно пора, - согласилась Гаруда - золото мне идет больше.       Оператор не знала смеяться ей над иронией этого заявления, или сочувственно утешить варфрейма, поэтому решила промолчать. — Вы посмотрите, она еще и сама с собой разговаривает, - усмехнулся Морин - и вы мне утверждаете, что она не сумасшедшая? — Она может стать сумасшедшей, если ты не заткнешься, - раздраженно сказал по связи Йон - не беси ни ее, ни меня и иди молча.       Девчонка начинала проникаться к Йону все большим уважением. Надо будет достать ему какие-нибудь запчасти для его механических штучек в качестве благодарности за сделанные им устройства для Банши.       Морин что-то пробормотал (вероятно какое-нибудь оскорбительное ругательство) но все таки замолчал, видимо опасаясь вражды с военачальником. Кстати об этом. — Ты не говорил мне, что ты военачальник, - сказала Оператор, аккуратно перескакивая с одного отвалившегося куска стены на другой. — А зачем? - пожал плечами Йон - Мне от этого ни горячо ни холодно, только Пол пристает с двойной силой, а ты не спрашивала. — То есть мне ты говоришь заткнуться, а ей отвечаешь как ни в чем не бывало? - возмущенно подал голос Морин.       И Йон и Оператор решили доблестно его проигнорировать.       А руины, тем временем, становились все темнее и темнее, по мере того, как их разрушенная часть становилась все дальше. С освещением здесь были некоторые проблемы. Зараженных было не мало, но и не так много, чтобы они не могли двигаться дальше, а учитывая то, что основная часть тварей сейчас сражается с Ивальдом, Оператор могла только думать о том, насколько же их тут много.       Сами по себе руины мало чем отличались от обычных руин Орокин, которых было полно на Деймосе, только заметно большее количество заражения на квадратный метр, что в принципе ожидаемо, учитывая то, что здесь черт знает сколько времени были все подходящие условия для процветания зараженных. Полезных ресурсов или тайников пока видно не было, но их, наверное, и не будет, пока они не заберутся еще глубже в руины, обычно все самое полезное Орокин прячут как можно дальше в самые труднодоступные места. — Руины больше, чем мы думали, - через некоторое время подала голос Фесфа - площадь обыска слишком большая, нам придется либо брать подкрепление, либо разделяться. — Разделиться все равно что поднести себя зараженным на блюдечке, - сказал Йон и, судя по быстрому стуку пальцев по чему-то твердому, вероятно клавиатуре, стал записывать данные куда-то себе в базу - пока просто идите по одному пути, как только я наберу достаточно данных, чтобы составить примерную карту, можете уходить. Ивальд, ты держишься?       Ивальд долго не отвечал, заместо него через полминуты на связь вышла Аврис и, судя по визгу и шуму на заднем фоне, битва у них была в самом разгаре. — Двигайтесь, мы в норме, - сказала она - только... Ивальд, черт возьми, не отходи далеко!... Только не затягивайте, мы не вечные, а вот зараженных тут как будто кто-то пачками штампует... да куда ты побежал, стой! — Он в своем репертуаре, - вздохнул Йон - вы слышали, на месте не задерживайтесь, только если не найдете что-то ценное. — Поняли, - сказала Фесфа.       Далее они шли в молчании, если не считать редких, тихих препирательств Оператора и Морина, которые в конце концов прерывали либо Йон, либо Фесфа. Руины и вправду были большие, девчонка не помнит, чтобы она где-то на Деймосе видела такие обширные строения Орокин, если не считать Некралиска. Это было каким-то командным центром Орокин, или что?       Что еще более интересно - отсутствие каких-либо ресурсов, или тайников. Оператор конечно не ожидала гор сокровищ после того, как здесь черт знает сколько лет царило (и царит) заражение, но должны же быть какие-то редкие ящики с рубедо, или что-то в этом роде, а здесь просто... пусто. — Либо эти руины кто-то обчистил до нас, - сказала девчонка, скользя взглядом по очередному пустому контейнеру - либо золотые по каким-то причинам сюда ничего не завезли. — Либо все ценное находится еще дальше, плохой из тебя детектив, - язвительно заметил Морин. — Семеро, в чем твоя проблема? - раздраженно прошипела Оператор - Я случайно съела твою синтетику или что? — Действительно, в чем моя проблема, - перекривлял ее Морин - ты бы знала, если бы помнила, но конечно ты... — Морин, - резко прервал его Йон - с тобой уже говорили об этом. Хочешь повторный дисциплинарный выговор?       Оператор с подозрением оглянулась, хотя понимала, что не сможет увидеть фигуру Харроу Прайм. Если бы она помнила? О чем она должна помнить? Морин издал пару звуков, как будто хотел еще выплюнуть что-то оскорбительное, но в конце концов снова замолк, услышав как Йон сказал ему, что при большом количестве выговоров его запросто могут понизить в звании. Что-то в тоне голоса друга подсказало девчонке, что это не лучшая тема для расспросов, поэтому она решила притвориться, что не услышала ничего важного, либо не обратила на это внимания. Да и времени на расспросы у нее не было, потому как Фесфа сказала всем остановиться.       Они находились в большом, высоком зале, с большим количеством заражения, чем обычно, об этом говорила огромная, противная масса плоти, покрывавшая нижнюю часть дальней стены. Прищурившись, девчонка увидела, как из-под плоти выглядывает верхняя часть чего-то позолоченного и округлого, судя по частям механизма, которые можно было различить, это была дверь. — Зараженные так решили перекрыть вход? - задумчиво пробормотал Йон, снова начав стучать пальцами по клавиатуре. — Значит, там что-то важное, - сделала логический вывод Фесфа и, судя по удаляющимся тихим шагам, идущим в обход группы древних, стоявших рядом, начала подходить к предполагаемой двери.       Оператор двинулась за ней, не желая выходить из-под радиуса действия способностей Ивары. — И как это убрать? - спросил Морин, впервые за всю их вылазку перестав быть раздражающим ублюдком. — Аккуратно и незаметно, - просто ответил Йон - то есть не сейчас, твари рядом с вами явно сторожат это... чтобы это ни было. Надо сначала вытравить зараженных, а затем разбираться с дверью. — Предлагаешь повернуть назад? - выгнула бровь Оператор - Не слишком ли рано?       Йон издал неразборчивый звук, видимо еще неуверенный в том, что им стоит делать. — Осторожно, - внезапно сказала Гаруда - там что-то не так.       Не успела девчонка спросить что она имеет в виду, как зараженная плоть задрожала и Оператор едва смогла уловить взглядом зеленоватую волну, вышедшую откуда-то из-под этой плоти, как увидела Ивару Прайм Фесфы перед собой. Девчонка нахмурилась и опустила взгляд, наблюдая за тем, как и ее Гаруда стала стремительно выходить из-под невидимости и, судя по отборным ругательством позади, Морина тоже постигла та же судьба. Невидимость спала. — Фесфа, - напряженно сказала Оператор. — Энергии нет, какого черта, - прошипела Фесфа, впервые за все время потеряв твердое спокойствие в своем голосе. — Что происходит? - спросил Йон, с его стороны были слышны сильные помехи - Связь-... Что вы-...       Связь заполонили сплошные помехи, сквозь которые лишь изредка проскакивали обрывки слов и звуков. В конце концов даже помехи прекратились, оставив после себя лишь напряженное молчание. Твою мать, у них внезапно утекла энергия, еще и связь прервалась - они каким-то образом попали под магнитную волну? — Энергия внезапно исчезла, я не могу ее восстановить даже с помощью запасов, - прошипела военачальница, параллельно пытаясь использовать устройство восстановления энергии, но, судя по ее тихим ругательствам, ничего не помогало - ее как будто что-то потребляет, хотя ни одна способность не используется! Йон? Йон! — Он не ответит, очевидно, - сказала девчонка - связи нет.       Фесфа замолкла, лицо ее Ивары повернулось к Оператор с выразительным замешательством, после чего она издала тихое раздосадованное бормотание. — Магнитная волна... — Надо убираться, - сказал Морин - пока нас не заметили эти твари. — Поздно, - оборвала их надежды девчонка - у нас уже есть гости.       Она указала рукой на зараженных тварей, которых в зале стало заметно больше и из коридоров шли еще подкрепления. Девчонка сделала два широких шага вперед, вставая перед Морином с Фесфой и разворачивая когти, готовая нападать. — Ну наконец то, - усмехнулась Гаруда - я уж думала не дождусь. — Что делать будем? - спросил Морин. — Надо уходить, - пробормотала Фесфа - и быстро. Надо пробиться к выходу, а потом... — Не получится, - отрезала Оператор - их слишком много и из коридоров идут еще, если будем заметны, мы не пробьемся при всем желании. — И что делать?! - вспылил Морин - Стоять и ждать смерти?!       Девчонка замолкла, напряженно рассматривая зараженных, которых было... ну, Ивальд не приукрасил, когда говорил о слишком большом количестве тварей в руинах. В зале уже оставалось мало места. Они действительно не смогут пройти через эту толпу, если не будут прикрыты невидимостью, но энергия Фесфы быстро утекает... погоди. — Ты сказала, что энергия уходит, как будто ты используешь способность, верно? - спросила Оператор, стараясь говорить как можно быстрее, пока зараженные не решили, что пора уже нападать - Она не исчезает сразу? — Да? - в голосе Фесфы слышалось недоумение - Какое это имеет значение? — Значит, если ты используешь невидимость, то на некоторое время, но она тебя прикроет? — Да, но это будет слишком коротко чтобы... — Хватит, - махнула рукой девчонка - восстанови энергию и сразу же активируй невидимость, бери Морина и иди к выходу.       Фесфа на пару секунд замолкла, после чего неуверенно спросила: — Не слишком ли резко? Не надо геройствовать... — У тебя есть другие варианты? - раздраженно спросила Оператор - Предлагай. Даже если я пойду с вами, невидимость быстро спадет и они нападут, а если их внимание что-то будет отвлекать, ты с Морином сможешь уйти без особых проблем, добраться до Ивальда и там вы уже придете на подмогу.       Фесфа еще молчала пару секунд, после чего подошла к девчонке с устройством восстановления энергии в руке. — Ты уверена, что все будет в порядке? - спросила она. — В полном, можете идти - усмехнулась Оператор - я уже привыкла.       Больше вопросов они задавать не стали. Военачальница активировала устройство и мгновенно скрыла себя и Морина в невидимости, после чего, судя по порыву воздуха, они прыгнули, чтобы выбраться из зала по стене.       Оператор, тем временем, окинула напряженным взглядом зараженных.       Их было много. Крайне много. В зале уже не оставалось места от того, насколько много их было, казалось, еще чуть чуть, и они станут налезать друг на друга. Девчонка не уверена, что она сможет противостоять такому количеству врагов, они, вероятно, смогут нанести ей реальные повреждения. Может даже... может даже убить?       Оператор выдохнула, осознавая, что впервые за все время после пробуждения ее сердце бешено заколотилось. — Какого черта мы стоим? - раздраженно спросила Гаруда - Ты...       Она замолкла, издав шипящий звук, похожий на вдох осознания. — О, - сказала она - Ого. Это то, о чем я думаю? — Оно самое, - тихо ответила Оператор, не отрывая взгляда от сотен зараженных, стоявших перед ней и уже готовых нападать. — Надо же, все становится гораздо веселее! - рассмеялась Гаруда - Тогда отдаю все управление тебе. Как в старые добрые времена, а? — Да, - сказала девчонка, делая шаг вперед - как в старые добрые.       Ее губы растянулись в улыбке.

***

— Что происходит? - недоуменно спросил Ивальд, наблюдая за тем, как зараженные внезапно потеряли к нему всякий интерес и, развернувшись, побежали куда-то вглубь руин.       Сначала он подумал, что они просто убегают, наконец-то сдавшись, но теперь, когда он стоял в первых залах руин в абсолютном одиночестве, если не считать Аврис, стали появляться подозрения, что, все-таки, где-то там, происходит что-то совершенно недоброе. — Может там есть что-то, что интересует их больше? - задумчиво спросила Аврис - Йон? Что происходит? — Происходит пиздец, - сказал он - абсолютный, бесповоротный. Связь с командой Фесфы оборвалась, я попытался ее восстановить, но все бесполезно, скорее всего они в зоне действия каких-то глушащих устройств и, судя по их показателям, под действием магнита. — Магнит? - ошарашенно переспросил Ивальд - Но это значит, что у них также больше нет энергии?       Он переглянулся с Аврис, после чего, недолго думая, побежал вглубь руин, с удивлением отмечая напрягающее отсутствие зараженных. Лишь редкие группки тварей, которые были больше заинтересованы в том, чтобы бежать вперед, чем в нападении на него. Что за нехарактерное поведение для них. — Я отправил вам примерный путь, по которому они шли. Действуйте аккуратно, - сказал Йон - я не хочу терять связь еще и с вами. — Что вообще произошло? - спросила Аврис, бежавшая рядом - Все ведь было в порядке. — Они дошли до какого-то зала, нашли зараженную плоть, перекрывающую проход куда-то, а затем все, связи как будто больше нет. Скорее всего механизмы защиты золотых, или что-то в этом роде.       Внезапно на связи раздались новые помехи, которые медленно но верно стали формироваться в голоса. Через несколько секунд Ивальд смог различить в этом шуме голос Фесфы. — Прием! Меня слышно?! Черт возьми... — Слышно, - быстро сказал Йон - где вы? Что происходит? — Мы не знаем, - ответила она и, судя по отдышке, подруга сейчас очень быстро бежит, или бежала - я подошла к этой штуке, затем была какая-то волна, у нас исчезла вся энергия, а потом... — Что с мелкой? - прервал ее Йон и Ивальду откровенно не понравилось усилившееся напряжение в его голосе, как будто он увидел что-то, что не предвещало ничего хорошего - Ее показатели на грани, она вообще жива?       Ивальд встал как вкопанный, услышав последнюю фразу друга. Показатели мелкой на грани? Твою мать, они же не хотят сказать... — Она осталась, - тихо пробормотала Фесфа таким голосом, будто ей было стыдно за что-то - отвлекла внимание, пока мы... — Сука! - громко выругался Ивальд и побежал с новой силой по указанному маршруту - Мы должны идти к ней и быстро! — Вы с ума сошли? - изумленно спросил Морин - Энергия на нуле, а там полно зараженных! — Это не то что сейчас важно, если она там осталась, то о тварях уже наверняка позаботились, - раздраженно прошипел Ивальд.       Больше никто вопросов задавать не стал. Фесфа и Морин сказали, что останутся на месте, чтобы дождаться их, а Йон тихими матами проклинал Пола и его планирование миссий. Уже скоро внешние, полуразрушенные коридоры руин сменились крепкими, покрытыми большим количеством заражения, Ивальд не сбавлял ходу, стремясь достичь места сражения как можно быстрее. Зараженных стало тревожно мало и не было видно ни одного трупа - они все были в другом месте. От этого ни черта не становилось легче.       Спустя минут двадцать они наткнулись на Фесфу и Морина, отбивавшихся от жалкой тройки зараженных. — Тут уже не так далеко, - выдохнула Фесфа и, увидев явное нетерпение Ивальда, побежала в ту сторону откуда пришла, в то время как Аврис с недовольством пыталась восстановить ее силы на ходу - буквально... немного.       Было непонятно для кого она это говорит - для себя, или для Ивальда, да и не то чтобы это было важно. Как только Ивальд увидел дверь в зал, в котором, по словам Йона, находилась его сестра, он без зазрения совести выбежал вперед, оставив всех позади.       Пугала тишина, которая стояла в коридорах. Если место жестокой битвы было всего в нескольких десятках метров от них, то должен стоять пробивающий слух визг и шум, и, если говорить о его сестре, то громче всего в этом шуме должен звучать лязг когтей и... может быть смех. Ивальд вздрогнул, когда в голову хлынули непрошенные воспоминания, сопровождаемые тихим, искаженным смехом и поспешил сосредоточить свое внимание на дверях перед собой. Он почти на месте. — Мелкая! - крикнул он, когда двери с тихим шорохом отворились перед ним.       Его встретила кровь. Много крови. Посеревшие от времени полы были залиты багрянцем, лозы заражения на стенах были изорваны на куски, в воздухе стояла смесь запахов гнили и металла, заставляющая кожу Тэнно покрыться неприятными мурашкам. Тела зараженных тварей были свалены в кучи у стен, серые металлические когти сверкали в тусклом освещении, выходя из плоти убитых, покрытые кровью. Раздался противный визг одного из зараженных и Ивальд тут же повернул голову к углу зала, в котором взглядом наткнулся на до ужаса знакомую ему картину.       Гаруда - Гаруда Прайм? - резким, размашистым движением отодвинула руку назад, сопровождая это движение отвратительным звуком разрываемой плоти. Тело зараженного - Тэнно? - в ее руках безвольно обмякло и с мокрым шлепком упало на пол, разбрызгивая кровь, в лужу которой оно упало.       Гаруда медленно выпрямилась и повернула голову в сторону, через плечо посмотрев на Ивальда и вошедших вслед за ним Тэнно. Свет красных глаз варфрейма угрожающе мерцал в полутьме зала.       Ивальд молча уставился на нее, ожидая следующих действий. Она смотрела на них, не произнося ни слова, но спустя пять секунд повернула голову обратно и начала идти вперед к противоположной стене, где, по идее должна была быть злосчастная зараженная плоть, закрывающая дверь. — Эй... - осторожно позвала Аврис - ты в порядке..? — Она тебе не ответит, - покачал головой Ивальд - не сейчас. Дай ей отойти. — Чокнутая! - воскликнул Морин - Чок-ну-та-я! Это просто... посмотрите что она сделала! Какой нормальный Тэнно может так быстро залить весь зал кровью?! — Морин, - Аврис без лишних стеснений дала подзатыльника Тэнно - следи за словами. — Что? Разве вы несогласны со мной? - недоуменно спросил Морин - Это после того, что она сделала? Какого черта мы вообще должны ее спасать?       Надоел.       Ивальд развернулся и, с силой, возможно немного чрезмерной, толкнул Морина в стену, испачканную кровью, после чего без капли сожаления прижал предплечье к шее его Харроу. Конечно таким образом задушить он надоедливого мальчишку, к сожалению, не мог, но подтекста этих действий должно быть достаточно для любого Тэнно с не атрофированным инстинктом самосохранения. — Ты, возможно, забыл, где твое место, генерал, - процедил Ивальд - мне плевать в чьем разделении ты находишься, пусть ты будешь хоть протеже самого Пола, если ты не заткнешься и продолжишь в том же духе, будь уверен, я позабочусь о том, чтобы ты думать забыл о своем звании и дальнейшем карьерном продвижении, ты меня понял?       Морин двинулся и явно открыл рот, для того, чтобы что-то сказать, но Ивальд прижал предплечье еще сильнее, не давая Тэнно даже оторваться от стены. — Ты. Меня. Понял? - по словам повторил он. — Ивальд, - Аврис положила руку на его плечо в попытке успокоить.       Ивальд бросил последний угрожающий взгляд на притихшего Морина, после чего отпустил его и, развернувшись, пошел вслед за сестрой, не обращая внимания на остальных Тэнно. — Помех нет, - после продолжительного молчания пробормотал Йон. — Оно и понятно почему, - нервно усмехнулась Аврис.       Зараженной плоти, прикрывавшей дверь, больше не было, она кусками валялась по всему полу, сама дверь была открыта, на удивление еще не заклинившая после долгого стояния под заражением, открывая вид на дальние, более чистые помещения Орокин. У входа в первый зал стояло... наверняка устройство, а точнее то, что от него осталось. Погнутый металл, разломанные прочие составляющие того, что наверняка ранее было глушителем сигнала. Теперь от него исходили лишь белые искры, оповещающие об очевидной неисправности.       Гаруда остановилась в стороне и посмотрела на Тэнно, как бы приглашая их войти в своей молчаливой манере. Долгое время никто из них двигаться не решался, пока, в конце концов, Фесфа не сделала пару шагов вперед и, не заметив никакой реакции со стороны Гаруды, осторожно вошла в первый зал.       Через некоторое время все последовали ее примеру. — Ну, - пробормотала Аврис - теперь, по крайне мере, можно не беспокоиться о зараженных.       Ивальд не ответил, лишь кинул через плечо настороженный взгляд на сестру, все еще стоявшую у входа в зал.

***

      Перед глазами стоял багрянец.       Тело, как будто пробуждаясь от долгого сна, стало двигаться самостоятельно - по наитию, так, как оно двигалось тысячи раз до этого, так, как оно привыкло это делать. Не стоять на месте. Не замедляться. Не осматриваться. Глаза лишь на врагах, нет ничего другого кроме врагов, нет никакого окружения, пока не будут убиты враги, нет остального мира, пока не будут убиты враги.       Когти уже давно перестали сверкать, залитые кровью зараженных, рука ни разу не дрожит, когда вгоняет лезвия в очередное тело, лицо не кривится в отвращении, внутри нет ни следа сомнений. Лишь азарт. Лишь желание узнать, как долго она еще сможет продержаться.       Гаруда громко смеется. Оператор молчит, когда отшвыривает мертвое тело и бежит к тем, что еще живы. Неважно сколько их еще осталось, неважно сколько еще придет, неважно кто они - древние, бегуны или другие твари, она перебьет их всех, пока в зале не останется никого живого кроме нее, либо пока она наконец не умрет.       Все тело болит. Кажется, повреждения достигли ее самой, голова болит слишком сильно, слишком натурально. Как это мало по сравнению с тем, что было раньше.       Такое привычное ощущение крови на своих руках. Как будто она вернулась домой. Как будто так и должно быть. Так и должно быть? Возможно.       Голоса слышатся отдаленно. Оператор лишь по тону может определить голос брата. Она не слышит его слова. В ушах лишь скрежет когтей, треск разрываемой руками плоти, бешеное биение собственного сердца и чей-то тихий смех, подозрительно похожий на ее собственный. Возможно, Йон был прав. Возможно, она сошла с ума.       Йон... Тэнно... вылазка? Да, вылазка. Она же была на вылазке с другими Тэнно. Им нужны были ресурсы. Ресурсы есть, Оператор помнит, она видела что-то... блестящее? Какая разница, на вид это было ценным. Она может провести их в зал, где это было. Это ведь было в зале? Да, точно, в зале.       Голоса отдаляются - Тэнно ушли дальше в залы. Оператор села на колени у входа, готовая убить любую зараженную тварь, которая попытается пройти следом. Неважно сколько сил ей на это понадобится, она защитить вошедших - это ее задача. Старая, знакомая задача. Защитить, даже ценой собственной жизни, убить всех, кто попытается пройти дальше.       Да, действительно.       Как в старые времена.