Явь или сон

Сьюки смотрела в окно, сидя на подоконнике. Мыслей в голове было много, и все были о ее личной жизни, такой сумбурной, непонятной. Такой нестабильной. Свиданий и попыток в отношения в ее жизни было достаточно много, однако в свои двадцать пять лет она все ещё была одна. Ее все ещё было некому обнимать прохладными ночами. Некому было погладить по волосам и успокоить, если ей грустно или страшно, если дар чтения мыслей становится невыносимой ношей, и ей начинает казаться, что ещё немного, и она сойдёт с ума. Она чувствовала себя бесконечно одинокой, пустой внутри. Раньше эту пустоту занимала любимая бабушка, Адель, однако она умерла, настолько неожиданно, что Сьюки все ещё не могла с этим смириться. Иногда ей даже казалось, что все это был лишь сон, и сейчас бабушка ее позовет вниз кушать. Но этого не происходило. А из-за чего ее убили? Из-за вампира, которого она едва знала. С которым, как ей казалось, ей суждено быть до конца, но его исчезновение без предупреждения и смска "Все кончено" дали ясно понять, что такое будущее для них видела она одна. Ее друг и начальник, Сэм Мерлот, давно пытался с ней закрутить отношения, и после ухода Билла он повысил свою активность в этом плане, но Сьюки ясно дала понять, что видит в нем только друга. Тот, погоревав какое-то время, вскоре переключился на Тару, и на данный момент у них все, вроде как, было серьезно. Стакхаус была рада за друзей, ведь у них обоих была достаточно сложная и тяжёлая судьба, а рядом друг с другом они наконец-то обретали покой и радость. Впрочем, в период, когда Сэм возобновлял попытки сближения, Сьюки поняла, что его бар больше не кажется ей уютным местом. Он ассоциировался у нее с большим количеством глупых людей, мысли которых ей век бы не слышать, с Биллом, который оставил ее, с Сэмом, от которого она теперь всегда ожидала подвоха. Без того нагруженная психика девушки этого не выдержала, и она уволилась. У нее были некоторые накопления, которые позволяли ей взять перерыв на несколько недель и подумать о том, что делать дальше, куда идти. Только вот она понятия не имела, и теперь, максимально растягивая накопления, Сьюки уже полтора месяца почти безвылазно сидела дома. Внезапно у нее зазвонил телефон. Посмотрев на него, Стакхаус увидела номер Тары. Вздохнув, девушка взяла аппарат в руки. - Алло? - Сьюки, ты не поверишь! Сэм мне сделал предложение! - Что? Оу. Давно? И что ты ответила? - Пять минут назад. И да, да! Я сказала да! - эмоции били через край, и Тара буквально орала в трубку - Чтож.. Я очень рада за вас с Сэмом, поздравляю. Когда свадьба? - Через две недели, но готовиться надо уже сейчас. Поедешь со мной завтра в Шривпорт? Умоляю, мне очень нужно выбрать платье, и я не смогу сделать это одна, - заканючила та - В Шривпорт? - она на секунду замялась, - Да, разумеется. А ты маме уже сказала про свадьбу? - Ура! - вновь взвизгнула Тара, - Ой, громко слишком получилось наверно, извини. Я просто вся на эмоциях, это было так неожиданно.. Маме ещё не сказала, ты первая узнала. Но ничего, сейчас я это исправлю. До завтра, Сьюки, - и, не дожидаясь ответа, она положила трубку. Стакхаус вздохнула. Ну вот, ее таки вытаскивали из ее норы. Впрочем, может оно и к лучшему. Надо же в конце концов поехать развеяться. Зная подругу, та подорвет ее с раннего утра, потому, чтобы не ползать завтра сонной мухой, Сьюки поплелась в душ, чтобы потом сразу лечь спать. Проснулась она от громкого стука в дверь. На часах не было и восьми, и Сьюки откровенно не понимала, зачем ехать в такую рань, ведь Шривпорт не так уж и далеко. Впрочем, с подругой, а тем более обрученной, спорить было бесполезно. Пока Тара наматывала круги, Стакхаус умылась, оделась поудобнее, кинула в рот сэндвич и, взяв ключи от старенького авто, она была выведена нетерпеливой невестой наружу. Солнце уже прилично припекало, и она не пожалела, что оделась покороче. Во всяком случае, шансов не получить солнечный удар у нее намного больше. Как и ожидалось, в свадебный салон они приехали слишком рано. Был выходной день, и открывались они с одиннадцати часов. Пришлось тащить бунтующую Тару в ближайшее кафе, чтобы скоротать время за едой, заодно дополнив скудный завтрак и уняв бурчащий живот. Они слишком увлеклись диалогом о предстоящих приготовлениях и не заметили, как уже наступил полдень. Уносимая вихрем "Тара", Сьюки едва успела положить деньги за заказ на столик. Через полчаса процесс примерки платьев кипел вовсю. Стакхаус не успевала оценить одно, как подруга уже находила в нем изъян и активно принималась мерить другое. Ассортимент здесь был, без преувеличения, огромен, конца и края платьям не было видно. Они пробыли там весь день. На улице уже стемнело, когда Тара наконец-то отыскала то, что пришлось ей по душе. Лёгкое, воздушное, почти сарафан или ночная сорочка. - Ну а чего брать в облипочку или ворохом слоев? Жара несусветная, у нас церемония в два часа дня, я ж умру в нем, - делилась она мыслями с Сьюки. Выйдя из магазина, медиум ощутила пьянящую вечернюю прохладу. Солнце уже опустилось за горизонт, фонари зажглись, и Шривпорт стал выглядеть более оживлённым, нежели днём, когда все прятались от зноя. Они дошли до машины, загрузили на заднее сиденье несоизмеримо огромный пакет с платьем, который в нем был, словно кот в водосточной трубе. На пути, которым они ехали в салон, случилась авария, потому пришлось ехать в объезд. Выехав на соседнюю улицу, Сьюки внезапно поймала себя на мысли, что уже была здесь. С Биллом. Точно, вон и тот бар.. "Фангтазия", логово одного из древних вампиров, скандинавского ловеласа Эрика Нортона. В нем было что-то притягательное, с этим было не поспорить. Точёный рельеф мышц, высокий рост, нордическая внешность, взгляд охотника, от которого у неподготовленных юных дам сводило все ниже пупка, харизма, который позавидует любой испанский мачо с горячей кровью. Несмотря на то, что была она тут давно, Сьюки хорошо помнила каждую деталь бара изнутри. А может.. - Тара. Посиди тут пять минут, пожалуйста. Мне надо кое с кем поговорить - Что? Ты спятила? Идти в одиночку в вампирский бар, - у девушки округлились глаза - Что-то мне подсказывает, что меня там не тронут. Пожалуйста, подожди меня тут, - сказала Сьюки, паркуясь на другой стороне улицы. - Ладно. Но если ты через пять минут не вернёшься, я клыки им всем повыдираю! - агрессивно пообещала та. - Хорошо. Выйдя и хлопнув дверью авто, Стакхаус вздохнула, одернув короткие шорты, пытаясь удлинить их. Понимая бесполезность действий, медиум вздохнула и направилась в сторону детища мистера Нортона. Внутри пахло разнообразным алкоголем, кровью, как синтетической, так и искусственной, развратом и грубостью во всех ее проявлениях. На троне никого не было. "Зря я пришла. Да и, скорее всего, меня сразу выставили бы, если бы увидели", - она уже развернулась и собралась было на выход, как разгоряченного плеча коснулась ледяная ладонь, и девушка от неожиданности ойкнула. Повернувшись, Сьюки слегка удивилась. - Мисс Стакхаус, - ухмылка светловолосого заставила медиума растеряться, но всего на секунду, - Чем обязаны твоему визиту? И чего одна? - Эрик, - наконец взяв себя в руки, она глубоко вздохнула. Рука все ещё лежала на ее плече, слегка поглаживая его. Пока девушка была в прострации, вампир успел немного сократить дистанцию, и теперь стоял почти вплотную к ней, - Эрик. Да ничем, просто зашла повидаться. А Билл.. Он исчез. Из города, из моей жизни. Ты разве не слышал? - Ах, ну да. Право я могу забывать о незначительных вещах, прошу прощения, - его пронзительный взгляд буравил Сьюки, заставляя внутри все сжиматься, - Мне льстит твое внимание. Помнится, при Билле ты мне его совсем не оказывала. И так ли беспричинен твой визит? Мне кажется, ты не договариваешь чего-то - И как всегда Вы правы, мистер Нортон, - она пыталась взять себя в руки, - Мне совсем негде работать. У нас в Бон Тэмс и так немного заведений и предприятий, а тут ещё и я без особых навыков, - Сьюки вздохнула и посмотрела в холодные глаза Эрика, - Я не могу больше быть в своем прошлом баре. Все напоминает о Билле. Ещё и начальник пытался подкатить, когда он ушел, и теперь я совсем не могу сосредоточиться на работе там - Вот как. Просишь принять тебя. Просишь меня. Как же ты, должно быть, отчаялась, если обратилась к тому, кто тебе наименее приятен, - вампир смаковал момент, слова лились из его уст, словно мед, - Я все ещё в некоторой обиде. Ты ведь совсем не обращала внимания, была холоднее льда. Холоднее меня, - Нортман приблизился вплотную к Сьюки, - Но так и быть, я дам тебе шанс. Подойди к Пэм, она тебе объяснить все, - он лениво провел по ее щеке языком, и не ожидавшая такого Стакхаус буквально застыла на месте, чувствуя, как внутри все переворачивается вверх ногами. Когда она очухалась, Эрик уже сидел на своем законном троне, ухмыляясь и глядя на нее. Обернувшись, медиум вновь чуть не заработала инфаркт. На нее смотрели Пэм и Тара. - Завтра в 18.30. Одевайся как угодно, но помни, что за сохранность твоей жизни ручаться в случае слишком откровенного наряда никто не сможет, - равнодушно выдало Дитя Нортмана и удалилось. Тара же до сих пор молчала. - Ты в порядке? - первой прервала тишину Сьюки - Я да. А вот за тебя уже не была уверена, когда шла сюда с твердым намерением надрать Эрику зад, - сказала она, осуждающе глядя на блондинку. - Прости, я совсем забылась. Столько тут не была, да и воспоминания нахлынули - Просто поехали домой, - Тара вывела подругу из бара, довела до машины и, убедившись в ее вменяемости, села рядом на пассажирское.