Явь или сон

Она проснулась, лениво потянувшись. События прошедшего дня казались сном. Ещё бы, решиться работать в Фангтазии.. Насколько же она обезумела от одиночества, что пошла в бар к Нортману? Ведь этот ненормальный жигало мог выбрать ее своей целью, вжать в стену и высосать всю до последней капли. Впрочем, выбора у нее особо не было. Больше сидеть дома было невозможно, надо возвращаться в социум, пусть пока что в вампирский. Впереди был целый день до начала смены. Сьюки заставила себя подняться, сходить на пробежку и прогулку в парк, а затем приготовить полноценный сытный завтрак по рецепту бабушки. Слезы вновь едва не накатили на нее, но девушка заставила себя переключиться на другие мысли. Надо было мыслить позитивно, хотя бы потому что этого хотела бы покойная Адель. Остаток времени она провела в бессмысленном щелкании пультом в попытках найти что-то не связанное с вампирами, чтении одной из любимых книг и поглощении лёгкого перекуса перед работой. Стакхаус заглянула в шкаф. Она была без понятия, что надеть, ведь почти вся одежда была либо слишком строгой для бара, либо слишком короткой для огромного скопления вампиров. Порывшись, медиум отыскала старые пыльные черные джинсы, которым было уже лет пять, и нейтральную серую футболку. Выглядело мрачновато, зато внимания меньше будет привлекать. В Фангтазии она была всего раз, и то не очень долго, и для начала надо было разведать обстановку и понять, в каких рамках адекватности находилась аудитория. Переодевшись и завязав волосы в хвост, Сьюки оглядела себя с головы до ног и покинула дом. Шривпорт сегодня ничем не отличался от вчерашнего. В маленьких городках обстановка менялась очень редко, и близлежащие места их округа не были исключением. Последним таким нововведением было пробуждение вампиров несколько лет назад и, как следствие, открытие Фангтазии, а также появление вывесок у некоторых магазинов о наличии Настоящей крови. Теперь разве что метеорит или термоядерная бомба могли здесь что-то поменять. Не заметив, как доехала, девушка припарковалась там же, где вчера, и деланно бодрым шагом отправилась в бар. Несмотря на то, что солнце село буквально минут десять назад, здесь уже было немало обитателей, среди которых большая часть оказалась людьми. Разыскав Пэм и получив последние инструкции, Сьюки заступила на смену. Все время до самого утра она не могла отделаться от ощущения пристального взгляда, но каждый раз, при попытке установить источник, медиум никого не видела и лишь пожимала плечами. Однако подсознание прекрасно понимало, кто это. Тот, кто так и не воссел сегодня на трон. Тот, кто в своей голове уже чего только с ней не сделал. Тянулись день за днём, смена за сменой, и вот уже Стакхаус как будто всю жизнь здесь работала. Пэм по возможности помогала с не самыми адекватными гостями, а Эрик не так сильно допекал, как девушка того ожидала, что не могло не радовать. Однако всему рано или поздно приходит конец, в том числе и спокойному пребыванию где-либо. В один из вечеров, когда медиум только заступила на смену, к ним зашёл вампир. Сьюки пока на вид не могла определять даже примерный возраст бессмертных, но держался он спокойно и уверенно, что наталкивало на мысль, что прожил он уже немало. Высокого роста, светлые, как у Нортмана волосы, карие глаза, острые черты лица. Не сказать, что он был горой мышц, скорее наоборот, однако даже в таком не самом объёмном теле чувствовалась сила. Попросил вторую отрицательную пополам с четвертой положительной. Не успела девушка отдать ему стакан, как тот, внимательно посмотрев на нее, на огромной скорости перемахнул через бар и впечатал Стакхаус в стену, держа руку на горле. Спиной она подавила пару-тройку бутылок, импульсом смахнулось со стеклянных полок еще десятка полтора. С учётом любви Эрика к качеству, если дело касалось его детища, дешёвыми они не были, и, заставь он ее возместить ущерб, пришлось бы продать роговицу, а то и с почкой в придачу. Впрочем, эта мимолётная мысль мигом была вытеснена из головы блондинки мощной вспышкой боли от впившихся в спину осколков. Невыносимо запахло кровью, и добрая часть немногочисленных посетителей мигом обернулась, выпустив клыки. Было видео, что они из уважения к хозяину заведения пытаются сдерживаться, но даётся им это с огромным трудом. Рука на горле сжалась сильнее, воздуха стало не хватать. Хрипя, Сьюки открыла глаза и посмотрела на шипящего. - Что ты.. - договорить он не успел. Неведомая сила рывком оттащила вампира от нее. Падая на пол, она успела заметить лишь светлую голову Эрика, держащего напавшего за горло. А затем наступила темнота. Стакхаус не знала, сколько пробыла в отключке. Открыв глаза, она обнаружила себя в кровати с темным шелковым постельным бельем, которое было настолько невесомо, что будто не существовало вовсе; свет в помещение не проникал. Тело немного ныло, хотя после произошедшего, которое вспоминалось весьма смутно, ее должно было изрядно ломать. Перевернувшись на другой бок, девушка с огромным удивлением обнаружила рядом мирно спящего Нортмана. Во сне он казался более мирным, чем всегда. Не понимая почему, медиум не могла оторвать от него взгляда. Не знала она и сколько смотрела на него, прежде чем снова провалилась в сон. Окончательно Сьюки проснулась тогда, когда почувствовала прохладную руку на талии. Распахнув глаза, она посмотрела под одеяло. Действительно, рука Эрика мирно покоилась на ее немного оголившемся из-за сбившейся кофты животе. Мурашки бежали по телу, мысли путались. Безопасно ли ей так лежать? А вдруг он спросонья попутает ее с одной из своих шлюх и решить хлебнуть крови? Голодным и сонным он вряд ли будет заботиться о ее личности и мнении. Стакхаус лежала и старалась не шевелиться. Но шальная пылинка, забредшая в нос, решила иначе. Без шансов на свое сдерживание, оглушительный чих поспешил покинуть дыхательные пути блондинки, отчего Нортман вздрогнул и проснулся. - Сьюки? Будь здорова, какого черта? - с недоумением спросил он. - Это я тебя должна спросить, Эрик! Какого черта ты меня сюда притащил? И что вообще случилось? - возмутилась в ответ блондинка, принимая сидячее положение - А ты уже совсем ничего не помнишь? Ни нападения в баре, ни того, как я принес тебя сюда, ни того, как ты меня благодарила?... - Так! Последнее я бы ощутила внизу, так что не выдумывай, - Сьюки потерла виски, - Смутно помню, как вампир вдавил меня в стеклянные полки. Дальше боль, а потом.. Потом темнота. А что стало с нападавшим? - Скажем так, - на секунду Нортман замялся, подбирая слова, - Я ему как можно доходчивее пояснил, что моих людей на моей территории трогать себе же дороже. - Зная тебя.. Он хотя бы жив остался? - Убив его, я бы навлек на себя проблемы. Он того не стоил. А вообще, - вампир подвинулся ближе, - Я спас тебе жизнь. За тобой должок - И что ж тебе нужно? - вопросительно подняла бровь медиум, ожидая, что сейчас тот начнет заливать про кровь или интим услуги. - Не то, что может показаться, - он ехидно закусил губу, - Три недели мы будем притворяться парой. Притворяться, что испытываем друг к другу теплые чувства. Хотя, надо сказать, что играть надо будет только тебе, мне-то ты и так не безразлична, - Эрик потянул руку к Сьюки. Та немного отодвинулась, но ладонь все равно коснулась ее плеча, слегка сжав его, - Ах да. Чтобы исцелить, мне пришлось напоить тебя своей кровью. Ее целебные свойства сложно переоценить, но есть один побочный эффект. Мощная психоэмоциональная связь, - его голос стал ниже, - Тебя будет тянуть ко мне, во сне и наяву. А я буду чувствовать все, что чувствуешь ты и сходить с ума, ведь ты слишком упряма, чтобы просто так сдаться. Стакхаус открыла было рот, чтобы осадить наглеца, но внезапно поняла, что он прав. И она упряма, и эмоции начинали просачиваться. И другого выхода не было, иначе потеря крови убила бы ее. Впервые, вместо бунта, Сьюки лишь вздохнула. - Спасибо, Эрик. Хотя этого не то что бы достаточно, чтобы я упала в твои объятья, но я благодарна, что ты не оставил меня умирать. Нортман удивился. От этой непослушной и резкой блондинки он никак не ожидал услышать что-то, кроме возмущений или просьбы держаться подальше. Прожив тысячу лет, викинг думал, что уже разучился удивляться людям, но оказался не прав. Расслабленно улыбнувшись, Эрик рывком приблизился к Сьюки и лег к ней на грудь. - Мы ведь притворяемся парочкой, не забывай. И не только на людях, - произнес он, предвидя вопрос, - А теперь давай я сделаю вид, что твоих возмущений не было, и мы просто вместе полежим ещё пару часов. Хоть и говорил он спокойно, слышались нотки приказного тона, и Стакхаус поняла, что если не ляжет сама, он положит сам, и, скорее всего, под себя, чтобы не убежала. Не желая быть раздавленной, блондинка молча сползла ниже, укладываясь на подушку, и закрыла глаза.