Тосты с арахисовой пастой

Джейк - А я не знал, что под «надежными» руками ты предполагал мои, - проворчал я, в очередной раз бросая Альфи мяч. - Я просто решил тебе не мешать. Дружище, ты же всегда прекрасно ладил с детьми. Полчаса назад к нам пришла миссис Салли. Просила посидеть с её сыном. Я уже приготовил речь с аргументами, почему не смогу побыть в роли няни, но Майк, даже не слушая моих возражений пообещал хозяйке мотеля, что Альфи «в надежных руках» и потащил меня на улицу. - Конечно. С тобой же общий язык как-то нашёл. - Ха. Ха. Ха. Очень смешно. - Зато правда. - Давай думать о хороших вещах. - Тебе ещё что-то приходит на ум? - Адель согласилась тебе помогать. - Ещё не согласилась, - напомнил я Майку, хотя он и сам слышал наш разговор. - Ну почти согласилась. Я тебя уверяю, через несколько часов она сама тебе напишет. Я снова вспомнил её голос и манеру речи. - Скажи. Ты не заметил ничего странного? - Такого как ты не заметить тяжело. - Я не об этом. Я об этой Адель. - А что с ней не так? - Она не показалась тебе, не знаю, знакомой? - Извини, а когда я должен был это заметить? До того, как подсказывал тебе, что ей сказать или после того, как ты повесил трубку? – он слегка покачал головой, - Мда, чувак. Ты совсем со своими поисками за... - быстрый взгляд на Альфи, - переутомился. Хорошо, что я тебя на природу вывел. У меня пропало желание вести этот диалог дальше. Зато в душе крепла уверенность в том, что мои ощущения – результат телефонного искажения голоса. Наша игра продолжается ещё десять минут. - А я смотрю, ты нашёл себе друга по разуму, - оторвавшись от телефона сказал Майк. - Тебе до него как до луны, - хмыкаю я. - А ну стой. Смотри, - он кивает в сторону, и я не сразу понимаю, в чем дело. К мотелю подошли две девушки. Они смотрят на Альфи и что-то говорят друг другу. Одна из них переводит взгляд и останавливается на мне. Как будто изучает. Долго. Слишком долго. - Ну и что такого? Ты никогда женский пол не видел? – сказал я, когда они зашли в здание. - Как думаешь, они пришли заселиться? - Вряд ли. Вещей с собой не взяли. А даже если и так, тебе-то что? - А то. Не знаю, разглядел ты их или нет, но вот одна из них мне очень даже понравилась. И если бы она остановилась здесь, я бы чисто по-соседски заглянул в гости. В этом был весь Майк. Видит цель – не видит сопротивлений. Мы снова погружаемся в игру, но на этот раз ненадолго. Уже спустя несколько минут Альфи кто-то зовет, и тот послушно встает со своего места и уходит. Мне это не нравится, однако выразить свое негодование не выходит. Стоит поднять голову, как я утыкаюсь в пару зеленых глаз. До боли знакомых зеленых глаз. Адель - Ну? Я жду. - Эта ненормальная пришла и стала спрашивать про Ханну. - И это все? Я тоже спрашивала тебя о Ханне. Сам же сказал, все только о ней и говорят. Клео и Фил злобно косились друг на друга. - Не смотри на меня так, - не выдержал второй и обратился ко мне, - Ты не понимаешь. Она мне целый допрос устроила. С кучей наводящих вопросов, между прочим, - произнес он с упреком. - Не драматизируй. Я просто спросила, где ты был четыре дня назад. - Ну а я о чем. - Клео, ты его в чем-то подозреваешь? – глубоко вздохнув поинтересовалась я. - Адель, послушай. Когда ты вчера ушла, я решила начать хоть что-то делать. - И не нашла ничего лучше, чем устроить скандал? - Нет! – Клео посмотрела на Фила, - Ты меня просто не так понял. - Простите, сударыня, но ваше поведение было недвусмысленным. - Адель, - она пропустила его слова мимо ушей и снова обратила внимание на меня, - Я просто больше не могла сидеть в стороне, понимаешь? Мы надеялись, что ты хоть как-то прояснишь ситуацию. Но ты ушла, и я решила действовать. Ханна ведь моя лучшая подруга. Лучшая подруга. Когда-то ей была я. - Клео… Я признаю, что была неправа. Мне стоило дослушать вас, не делать таких поспешных выводов и поверить вам. Хорошо, сейчас я верю, - не знаю, поверила она мне или нет, но мои слова были настолько искренними, насколько это вообще было возможно, - Но я все ещё не знаю, как могу вам помочь. И, если честно, думаю, этим должна заниматься полиция. Ты ведь дала им показания? - Конечно. Но этого мало. Если Ханну не найдут, я… - Не думай об этом. - Не могу. Я должна что-то делать. А Ханна должна знать, что я пыталась. Вот упертая. - А давай ты будешь делать это «что-то» не в моем баре? – встрял Фил. - Адель, а я знаю, как ты можешь нам помочь. Точнее, мне. Остальные не хотят этим заниматься. - Мне уже начинать бояться? - Лично я уже, - сказал Фил. - Успокойтесь, ничего криминального. - Да что ты говоришь? - Фил, хватит, а? Ты можешь сходить со мной до мотеля миссис Салли. Я хотела поговорить с ней насчет Ханны. Она обычно много всего знает. - Надеюсь, поговорить ты с ней хотела не так, как со мной. - Фил, - пригрозила я. - А что? Я жертва вообще-то. Где мой моральный ущерб? - Джесси с Дэном сразу отказали, Ричи работает, Томас тоже чем-то занят. Ты сходишь со мной? – с надеждой спросила Клео, уже потянув меня за правую руку. Фил подошел с другой стороны. - Но я вообще-то тут с Филом и… - Мы можем перенести наши посиделки на любое другое время, - активно затараторил тот, подталкивая меня к выходу, - Не беспокойся, я не обижусь, твоему отцу скажу, куда ты ушла, никаких проблем, не благодари. Клео тем временем вернулась к стойке за сумкой. На мой вопросительный взгляд он умоляюще сжал мои пальцы и прошептал: - Прошу, уведи её отсюда, на меня уже клиенты косо смотрят. Она же сейчас всех их распугает. Я угощу тебя любым коктейлем. Прошу. - Ну что, мы идем? – воодушевленно спросила Клео. Косвенно я виновата в том, что она устроила Филу разнос. У миссис Салли её можно будет хотя бы контролировать. - Разве тебе самой не интересно, почему Ханна отправила Томасу твой номер? Это же должно что-то значить, не думаешь? - Идем. *** Мы шли. А разговор нет. Виновата ли в этом была моя недовольная физиономия или нерешительность Клео, я не знала. Молчание прервал телефонный звонок. В очередной раз. Я всерьез подумала о смене сим-карты. Но теперь это был не хакер, а мой отец. - Милая, ты где? - Пап, это… Долгая история, но со мной все хорошо. Разве Фил тебе не сказал? - Его послушать, так тебя инопланетяне забрали. - Ну, ты близок к правде. Слушай, это связано с Ханной. - Вот как, - после последовала тишина, затянувшаяся на несколько секунд, а потом, - Я тут кстати думал... Одна моя знакомая ищет официантку в кафе. Если ты не против, я могу предложить тебя… - Конечно предлагай. Я только за. Не знаю, почему он вдруг передумал и решил найти мне работу, но я чувствую: это как раз то, что мне сейчас нужно. Пообещав отцу, что буду дома к шести, я отключилась. А Клео таки завязала со мной диалог: - Слушай, это наверно не мое дело, но…, - начало предложения мне не понравилось, - Может ты расскажешь, что случилось у вас с Ханной? Просто я подумала, для расследования это наверняка пригодится. - Да, ты права, - сказала я, не поворачиваясь к ней, - Это действительно не твое дело. Больше за последние пять минут она не произнесла ни слова. - Долго ещё идти? - Почти пришли. Вскоре мы увидели здание мотеля. - О, смотри. Это Альфи. Сын миссис Салли. На траве лежала красная простынь, а на ней – мальчик лет пяти. Рядом сидели двое парней. Братья? Вряд ли. Между нами слишком большое расстояние, чтобы разглядеть их лица. - Милый малыш, - по-другому вряд ли бывает. Все дети обычно милые, - Сколько ему? - Скоро исполняется тринадцать. На секунду я снова взглянула на Альфи. - Ты шутишь? - Вовсе нет. У него просто… некоторые проблемы со здоровьем. Умственная отсталость. - Бедный ребенок, - тем временем мы уже успели зайти в мотель. - Мне тоже его жаль. - Ну и где миссис Салли? – спросила я, увидев пустой ресепшен. - Не знаю, - протягивает Клео в ответ, - Ты знаешь, она может пропасть ни с того ни с сего. - В смысле «пропасть»? И её ничего не смущает? Например, сын с диагнозом там, не? – и это уже не говоря о её работе. - Ну, она просит жильцов и персонал присмотреть за ним. - Мать года. - Слушай, я уверена, что у неё есть причины уходить куда-то. Давай не будем тратить на неё ни время, ни нервы. - И что теперь? Мы же уже пришли. Все бесполезно? На несколько секунд Клео задумалась о чем-то, после чего выдала одну из своих гениальнейших идей. - Слушай, а давай с Альфи поговорим? - Хочешь подменить тех парней-нянек? - Нет. Но может он что-то знает о Ханне? - Не обижайся конечно, но ты же сама сказала: у него проблемы со здоровьем. Ты уверена, что он нам… хоть что-то расскажет, не говоря уже о чем-то полезном. - А что мы теряем? – выдает она, словно эта фраза может изменить мой настрой. И она меняет. Действительно, а что мы теряем? - Ну пошли. Альфи играл в мяч с парнем с черными волосами и такого же цвета маской, пока второй, светловолосый, сидел в телефоне, изредка посматривая на друга. Или на нас. Нет, на братьев эти двое не похожи. Мне показалось символичным, что «черная маска» сидит в тени, в то время как его друг тянется к солнцу. И почему-то в ногах отдалась слабость. - Кто из нас пойдет к нему? – спросила я, пытаясь не обращать на это внимание. - Давай я. Меня он знает, а тебя может испугаться. - Спасибо за комплимент, - вопреки стараниям, изобразить обиду не получалось. На самом деле это даже хорошо, что Клео взяла мальчика на себя. - А вообще-то пошли вместе. - Это ещё почему? - Я боюсь. - Да ладно? - Да. - Поразительно, - скандал у Фила она устраивать не боялась, - Так, - я взяла её под руку и повела к троице. Все её внимание переместилось к нам. Смотрю на эту маленькую компанию и не могу отделаться от ощущения, что с «черной маской» мы уже виделись. Но этого ведь не может быть, правда? Это не может быть он. Не может и точка. - Привет, Альфи, - начала Клео, - подойди сюда на минутку. - Привет, - он оставил свой мяч и направился к нам, за что его временная нянька неодобрительно покосилась в нашу сторону. Этот взгляд… - Как у тебя дела? - Хорошо. А ты кто? – большие синие глаза посмотрели на меня. Я пыталась ответить, но слова застыли на языке. - Это подруга Ханны, - поняв, что мое молчание затянулось, подхватила Клео. - Я бы сказала, знакомая. Дожили. Не смогла представиться перед ребенком. Мы переглянулись. Сосредоточься, Адель, ты пришла по делу. Сосредоточься. Казалось, я уже нашла нужные слова, но когда парень «черная маска» подошел ближе мы с Альфи одновременно выдали: - Ник? - Ты тоже подруга той мертвой девочки? И оба вопроса заставляют всех застыть на месте. Оказывается, может. Ещё как может.