Тосты с арахисовой пастой

Адель - Когда ты увидишь это видео, меня уже не будет. Какое оптимистичное начало, вполне в стиле хакера. Если я правильно поняла его стиль. - Видео Лили приблизило моих преследователей ко мне. Я больше не смогу заниматься поисками Ханны. Какой выбор бы ты не сделала, её судьба будет в твоих руках. Когда он говорит, что Ханна – его сестра, я хмурюсь и тупо моргаю. А потом понимаю, что это многое объясняет в его поведении. И все равно не особо осознаю, как на это нужно реагировать. Я хотела узнать, кто он для Ханны и моим единственным вариантом был любовник. Сейчас, когда хакер рассказывает мне это, я принимаю все, без малейших вопросов. - Ханна и Лили – мои единственные родные. Мы начали общаться с Ханной несколько лет назад, в начале мая она обратилась ко мне за помощью. На моих глазах произошло похищение. Я благодарю тебя за потраченное время и прошу сохранить мой секрет. Надеюсь, мы скоро увидимся. Я не знаю, что Джейк имел ввиду под «Скоро увидимся»: то, что он мне напишет, или то, что мы действительно когда-нибудь встретимся. Меня устраивали оба варианта. Должна же я, в конце концов, накричать на него, когда все это кончится. Значит, Лили его сестра… Поэтому она удалила видео? Потому что он рассказал ей правду? Я ничего не отвечаю. Видимо, не у меня одной в семье происходит какая-то драма. Мысль почему-то меня успокаивает. Единственное, чего мне никак не понять – зачем делать из секрета такой фарс? Этот вопрос сопровождает меня по пути в кафе. Я прихожу к заведению, а вместе с тем и к выводу, что рада. Наконец-то хакер мне доверился. - Привет, Оливер, - говорю я радостнее, чем сама ожидала. Все-таки тюрьма на меня странно повлияла. - Кто это тут к нам вернулся? – отвечает он. Мой тон резко становится серьезным. - Миссис Зейн уже знает? - Весь город уже знает. - Досадно. И что теперь делать? - Что делать? Фартук в руки, и за столики, - сказал Оливер, дополнив это хлопками в ладоши. Я благодарно ему улыбаюсь. Сказанное Джейком не желает оставлять меня даже после третьего посетителя. Зато испаряется на четвертом, а если точнее, четвертой, уступая место новой проблеме. - Мне кажется, я Вас где-то видела… - она слегка хмурится, косится на мой бейдж, а затем восклицает, - Это же Вы, Адель Хэнсон! - Автограф хотите? Девушка, вроде как моя ровесница, вскакивает с места и кричит: - Похитительница! Это она! Держите её! За соседним столиком сидели парни, которые, присмотревшись ко мне, встали со своих мест и ушли, даже не доев «Цезарь». Оливер пытался успокоить возбужденную посетительницу, но та лишь продолжала тыкать в меня пальцем, пока я замерла, подняв руки вверх. - Адель, - стеганул по спине голос миссис Зейн, - На пару слов. Девушка ушла, прокричав ещё что-то невнятное. Оливер не решался подходить ближе к нам, предпочитая вместо этого сыграть пьесу «Я – Работник месяца». Но я все равно видела, что краем уха он пытается уловить наш разговор. - Я думаю, ты и сама понимаешь, что происходит? Почему каждый спрашивает меня об этом с такой уверенностью? Ничего я не понимаю, отстаньте от меня. - Не совсем, - на самом деле у меня есть предположение, только оно меня совсем не радует. - Хорошо, скажу прямо. Ты уволена. Я отвела от неё взгляд. Из всех зол, в которые я сейчас попала, это наименьшая. - Хорошо. Я поняла. - Но её невиновность доказали, - я уже снимаю бейджик, который предательски меня выдал, когда слышу голос Оливера. - Значит лично объясни это каждому посетителю. А желательно и всему Дасквуду. Или ты хочешь остаться без клиентов? - Я все поняла, - повторяю я настойчивее. - Нет, Аделина, стой. - Может, ты тоже хочешь уйти? - Стоп, - я взмахиваю обеими руками, пытаясь успокоить и Оливера и миссис Зейн, - ухожу только я. Форму верну потом. Они не останавливают меня, когда я направляюсь к выходу и иду к скамейке неподалеку. Я же не остановила их, когда они начали новый спор. Ну и пожалуйста. Ну и не нужно. Так даже проще. Теперь у меня развязаны руки. Зарплату правда вряд ли выплатят... Какое-то время я просидела на скамейке, пытаясь понять, что делать дальше. Сколько ответственности можно избежать, просто написав всем о том, что я прекращаю расследование. И самое главное, никто не сможет меня осудить. Кроме Алана Блумгейта. Как бы то ни было, я – настоящая жертва обстоятельств. Какой выбор бы ты не сделала, её судьба будет в твоих руках. Кто-то упал на скамейку рядом. Я слегка покачала головой, прежде чем сказать: - Ну что, вы поругались? - Я уволился, - ответил Оливер. - Значит, поругались. Мне казалось, ты держишься за эту работу, - пусть и с постоянными опозданиями, но все же. - Она меня взбесила, - пожал плечами он слишком обыденно, - Не хочу больше с ней работать. Давно пора было уйти. Я испытующе смотрела на него, не моргая. - Ну ладно, она меня уволила. Но я и сам больше не хочу здесь находится. Мой взгляд стал понимающим. Я смотрела в землю, а потом сказала то ли ему, то ли самой себе: - Прорвемся. В молчании было комфортно. Но шаткую идиллию пришлось прервать. Разблокировав телефон, я поняла, что так и не закрыла видео Джейка. Надоедливый заниженный голос снова раздался из динамика, привлекая внимание Оливера. - Ты что, «Звездные воины» смотришь? И где там сейчас Дарт Вейдер? - Нет, это просто… Один мой друг. - Тот самый Джейк из видео? Я слабо кивнула. Вынуждена признать, он умнее, чем я думала. - И часто вы с ним так общаетесь? - Вот так, - я указала на телефон, - редко. - То есть ты знаешь его настоящий голос? Оливер говорил как диллер, желающий продать мне наркотики. Или промоутер, собирающийся впарить пылесос. - Ты это к чему? - Есть одно приложение, с помощью которого можно вывернуть тональность записи. Я замотала головой. Джейк поделился со мной тайной не для того, чтобы я копала под него. - Ну, ты как хочешь, я не настаиваю. Просто предлагаю. - Я это ценю, правда. И спасибо тебе. - За что? - Ты пытался за меня заступиться. Я этого не ожидала. На его смартфон пришло уведомление. Быстро пролистав диалог с кем-то, он посмотрел на меня. - Да не за что. Ещё увидимся. Я смотрела ему вслед, ещё раз прокручивая слова об этом приложении. Не скрою, во мне зажегся интерес. Я так мало знаю о хакере, что предложение Оливера подкупало. А я продолжала убеждать себя в том, что денег нет. Придя домой, первым делом я решила позвонить отцу. Если до этого ответом мне были лишь гудки, то теперь, в качестве разнообразия, женский голос произнес: - Телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети. Я почувствовала приступ тошноты. Ну где же ты, папа? Стараясь не обращать внимания на дрожащие пальцы, я зашла в его спальню, которую он всегда называл кабинетом. Нужный мне предмет лежал на столе. Когда-то я пыталась вести блокнот, но заполнила в нем всего несколько страниц, после чего благополучно передала отцу. Помню, здесь он записывал номера своих друзей и знакомых. Два первых контакта больше не существовало, ещё два не взяли трубку. - Здравствуйте, это Адель Хэнсон, дочь Майкла Хэнсона. Скажите, пожалуйста, Вы не знаете, где он сейчас может находиться? Дэвид Браун, последний в списке ответил, что понятия не имеет, кто вообще такой Майкл Хэнсон. - Может, Вы с ним когда-то пересекались? Подумайте, пожалуйста, это очень важно. В идеале я хотела услышать, что он и является тем самым поставщиком, с которым у отца проблемы. - Девушка, эта сим-карта у меня появилась совсем недавно, - раздраженно отвечает он, - Ещё раз говорю, я не знаю Майкла Хэнсона. И повесил трубку, прежде чем я успела что-либо добавить. Я снова пролистала блокнот. Несколько страниц вырвано, и, наверное, мной. Где-то размазаны чернила, где-то просто зачеркнутые слова. Нахожу даже лист с логином и паролем от какого-то профиля. Вероятно, это тот самый аккаунт, который я так и не удалила. Я сфотографировала эту страницу, обещая себе когда-нибудь туда зайти. А вот перечень дел, среди которых встреча с налоговой и неким Н. Я неосознанно вспоминаю человека с таким инициалом. - Адель? Мои мысли сейчас напоминали пчел, готовых ужалить в любой момент. Всегда их ненавидела. Не знаю, к чему бы они меня привели, если бы не звонок телефона. Я с надеждой посмотрела на экран, думая, что это отец. Но номер был неизвестным. - Я предупреждал тебя не вмешиваться. И все. Пять слов, значение которых я не понимала, ровно до того момента, пока не увидела новое сообщение. Первые мгновения улица на видео была пуста. Затем… - Отец, - выдохнула я полушепотом. Я узнала его по походке. Он зашел в какое-то здание и запись прекратилась. Всего десять секунд. Нет, не так. Целых десять секунд. - Ну, и что ты теперь планируешь делать? - В плане? Переслав ролик в общий чат, я получила нескончаемый поток сообщений, содержание которых было примерно схожим. Либо мне сопереживали, либо проклинали пернатого. Дэн выразился лаконичным «Что. За. Черт?», мимоходом упомянув Джейка. Но это уже обычай. Традиция. Я бы даже сказала, ритуал. Как ни странно, от Лили не последовало сообщений по типу «Я же говорила» или «Теперь ты тоже с этим столкнулась». Оказывается, даже такой как она не чужда эмпатия. Джесси собрала нас с Клео у себя дома. Ричи отпустил её с работы без лишних вопросов, но до того, чтобы приехать самому, все-таки не дошел. Впрочем, мы от этого и не страдали. - Ты живешь здесь одна? – мельком осмотрев комнаты, спросила я. - Раньше жила с бабушкой, - Джесси ответила так, будто собиралась продолжить предложение, но не решалась. Клео слегка потянула меня за локоть и покачала головой. Этого просто жеста хватило, чтобы я все поняла. Её вопрос о том, что я теперь собираюсь предпринять казался идеальным для перехода темы. - Он отправил тебе такое… недвусмысленное видео, - намекнула она. - Нет. Мы сели за стол. Взгляды обеих были устремлены на меня. Я долго думала, что для меня важнее: узнать, кто стоит за смертью Дженнифер или сохранить жизнь отца. Из-за Человека Без Лица моя жизнь перевернулась на сто восемьдесят градусов. На улице я оборачиваюсь каждые пять минут, вздрагиваю от любого шороха. Вижу кошмары, неустанно напоминающие о том, кого я потеряла, а теперь, по всей вероятности, к ним прибавятся и те, кого ещё предстоит потерять. - Эта гнида слишком много на себя берет, - сказала я, смотря в чашку, стараясь разглядеть в ней дно. Потом, подняв глаза на Джесси, от чего она съежилась, продолжила – Я ему покажу самосуд. На кресте сожгу, - это прозвучало так спокойно, что на мгновенье мне самой стало не по себе. Они с Клео переглянулись. - Значит, ты… не остановишься? - Теперь? Точно нет. Мой отец ему не нужен, это все только для того, чтобы напугать меня, - как будто нападения и телефонных угроз было недостаточно. - Мы тебя поддержим, - Джесси прикоснулась к моей руке. Клео кивнула. - Спасибо, - я выдавила из себя полуулыбку, - Я собираюсь покопаться в прошлом Дженнифер, узнать о её друзьях, окружении и... - знаю, все мы неидеальны, но мне претила сама мысль о том, что у Дженнифер могли быть враги, - и прочее. - Мы можем чем-нибудь помочь? - Пока не знаю. Если что-то будет, я вам скажу. Подруги очень осторожно выбирали темы для разговоров. Бегло мы обсудили, как сейчас обстоят дела во «Вратах Надежды». - Мама все ещё переживает из-за отменившихся поисков. Я старалась убедить её, что она все правильно сделала, но… Не думаю, что у меня получилось. - Эти поиски много для неё значили? - Да. Не представляешь, насколько. Затем перешли на «Гараж Роджерса». - Ричи такой трудоголик, - задумчиво сказала я, водя ложкой по столу, - Вы вроде говорили, что клиентов сейчас не… - Да, почти нет. Но я думаю, Ричи переживает и старается подавить это работой. Знаете, я очень редко могу понять его настоящие эмоции. - А может, ты просто никогда его не спрашивала? Клео прокашляла горло. Но я не думала, что сказала то-то неприятное. - Просто будь к нему добрее в будущем, - не дожидаясь, пока Джесси ответить, продолжила я. - Если даже ты считаешь, что я недостаточно к нему добра, то что же чувствует сам Ричи? - Джесси, все нормально. Ты же знаешь, такой вот Ричи человек. На этом обсуждение (и перемывание костей) Ричи Роджерса мы закончили. Оказалось, очень трудно найти что-то, что касалось бы нас троих, но не затрагивала исчезновение Ханны. Наверно, поэтому Джесси так быстро сдалась и спросила прямо: - Как вы думаете, кто дал показания против Фила? Подумав несколько секунд, я сказала: - Дэн. - Дэн? – повторили они почти одновременно. - Больше некому, - пожала плечами я, - Лили охотится на меня с Джейком, Томас… Томас размазня, что уж там, - может, на Альфи он и накинулся, но для того, чтобы пойти против Фила кишка тонка, - Да и особой причины выдавать Фила у него нет. - Тогда какая причина на это есть у Дэна? – спросила Клео. - Ты, - я легонько кивнула в сторону Джесси. - Я? Уголки моих губ приподнялись вверх. - Дэн вполне мог подумать, что «заботливый братец» таким образом «оберегает сестренку». - Но… - Но разумеется, это лишь мои догадки. Появлению Майка Тайсона в дверях этого дома были удивлены все, кроме Клео. Ещё больше я выпучила глаза, когда эти двое обнялись. - Привет, мисс… - он запнулся, - Адель. Да почему он так старается назвать меня мисс Марпл? - Привет, Майк. - Вы ещё долго там? – спросил он то ли Клео, то ли меня. - Нет, не думаю. - Тогда я на улице подожду, - и посмотрев в мою сторону, бросил, - Кстати, Ник передавал тебе привет. Это была очень мимолетная фраза, но мне все равно показалось, что Майк о ней пожалел. Об этом говорило как минимум то, что он поджал губы. - А сам он где? – вопрос вырвался сам. Он завел руки за спину и, выдержав небольшую паузу, ответил: - В мотеле, конечно. Я не могла определить, что именно меня смутило: то, как на его фразу отреагировала Клео, которая удивленно вскинула брови и попыталась что-то сказать, или же Майк, который одним взглядом заставил её замолчать. Я скрестила руки на груди в ожидании правды. - Можно подумать, тебя волнует его судьба, - его тон был обиженным, как у ребенка, у которого забрали любимую игрушку. И, наверно даже раздраженным, что запустило во мне цепную реакцию. - Волнует она меня или нет, давай я решу сама, - и пока он на меня в край не разозлился, я немного остыла, - Просто скажи, где он. Майк окинул меня взглядом с головы до ног, будто взвешивая, что мне можно рассказать, а что нет. - Ему пришлось ненадолго уехать. - Почему? Куда? Он решил ответить только на первый вопрос. - Возникли некоторые проблемы. Клео, я жду тебя на улице. И зачем я только к нему полезла? Наглый тип. Все человечество задается тремя вопросами. Что таит в себе Марианская впадина? В чем секрет Бермудского треугольника? Куда пропал Ник Харпентер? Майк себе это так представляет? Мы попрощались с Клео. Да мне и самой пора было уходить. Дома много дел. Нужно разбираться с отцом, с Дженнифер, с неким «Н»… Но как же не хотелось возвращаться… Джейк Напротив моего номера находится ресторан. - Любишь китайскую кухню? - Обожаю. Я смотрю в окно и улыбаюсь. Воспоминания об Адель преследуют везде, куда бы я не пошел. Другой сказал бы, что это плохо. А меня все устраивало. С момента, как она посмотрела мое видео, прошел день. И до сих пор не единого сообщения. А в моем ролике была только половина правды. В конце я все-таки снял капюшон, молча смотря в камеру, надеясь, что этого достаточно. Что она и так все поймет. И я уверен, Адель бы поняла. Только вот я струсил. Обрезал концовку. Больше я не заходил в чат. Ничего интересного или полезного для расследования там не было. Лили тоже не отвечала. Фотография с моей матерью и её отцом – последнее, что отображается в нашем диалоге. Сейчас, зная, что Адель в безопасности, я пишу: Вы: Спасибо, что удалила видео. Лили все ещё оффлайн. Адель: Во-первых… Начало сообщения не мотивирует меня читать дальше. Адель: Во-первых, ты все ещё пафосный выпендрежник Во-вторых, тебе не повезло с сестрой Меня тянуло спросить, с которой из, хотя я уже знал ответ. Мой аккаунт настроен так, что ни один пользователь не может видеть, в сети я или нет, и все равно мне кажется, что Адель выбивается среди остальных. Адель: Ну ладно, это была прелюдия У меня в семье тоже, знаешь ли, драма происходит и ничего Живу как-то Два последних сообщения она удаляет, а у меня не хватает смелости спросить, что случилось. Я вообще не понимаю, должен ли что-нибудь ей отвечать. Или моя игра в молчанку распространяется только на Майка? Адель: Смотри, что мы с Джесси нашли Она присылает документ, и я понимаю, что это книга. Адель: Мы с тобой как-то обсуждали Человека Без Лица Я тебя тогда ещё просила проверить, вдруг это какая-то секта. Это «Легенды Дасквуда» с облачного хранилища сам уже понял кого Ты понимаешь, что это значит? Ханна тоже им интересовалась Пальцы почти добрались до клавиатуры, чтобы написать «Отличная работа, Адель», но при виде её следующих сообщений останавливаются. Адель: Я знаю, что бы ты сейчас сказал. «Бла-бла-бла», я хакер Обсуди свою находку с Джессикой и Ричи Они наверняка знают об этом больше меня И вовсе я не собирался так отвечать. Адель: Ладно, Джейк. Я этим займусь. Возвращайся скорее Вопреки моим ожиданиям, эту СМС она не удаляет. За продуктами я предпочитаю выходить ночью. Это почти правило. Такое же эффективное, как и то, которое запрещает пользоваться картами при оплате покупок. Набор у меня сегодня небольшой: три пачки лапши быстрого приготовления, такого же типа пюре и кофе. Проходя мимо отдела со сладостями, взгляд невольно зацепился за арахисовую пасту. В голове тут же возникла внезапная и глупая идея купить баночку и отправить её Адель. А ещё я заметил на кассе арбузную жвачку. Майк такую просто обожает. - Мам, а почему этот дядя в маске? Я оборачиваюсь на голос и вижу девочку, тычущую в меня пальцем. - Лима, это некрасиво! Черная ткань не показывает моей улыбки. До мотеля я добираюсь пешком, благо в руках нет пакета, лишь рюкзак на спине. Я слышу сзади чьи-то шаги. Поначалу это не привлекает моего внимания, но, когда я решаю сменить маршрут, понимаю: за мной кто-то идет. Я не поворачиваю головы, хоть и понимаю, что в таком тусклом освещении мое лицо едва ли запомнят. В какой-то момент я перехожу на бег. Человек, преследующий меня, ускоряется вместе со мной. Сейчас я жалею, что не выходил на пробежки с Майком. Мы минуем первый квартал и половину второго. А потом у меня заканчиваются силы, и я останавливаюсь. Прислушиваюсь. Кроме моего сбивчивого дыхания, ничего. Так мне кажется лишь одно крохотное мгновенье, пока сзади не раздается такое же сбивчивое: - Попался.