***
Тишина. Ей слышен только умеренный ритм сердца, раздающийся по всему телу. Последнее, что помнила Аделина, — это разъярённое лицо Григория и холодные перила, упирающиеся в её голую спину. «Неужели я всё-таки выжила? — подумала Нотт, постепенно приходя в сознание, но в тот же момент её тело пронзила острая боль. — Да, мёртвые точно такого не ощущают». С губ Аделины сорвался глухой стон, когда порез на ноге снова дал о себе знать. Нотт постаралась поднять макушку, но эта попытка с треском провалилась. Голова была неподъёмной, а после её опрометчивого решения добавилась ещё и нестерпимая боль в области висков. — Проснулась, слава Мерлину, — послышался чей-то женский голос, и Деля решила хотя бы приоткрыть глаза. Сделав пару вдохов, она разомкнула веки и встретилась с добродушным взглядом школьного целителя. — Голова болит? — спросила мадам Помфри и, не дожидаясь ответа, раздвинула веки слизеринки, осматривая глазное яблоко. — Трещит и звенит в ушах, — честно призналась Деля, так как с каждой новой минутой её бодрствования боль в теле становилась всё сильнее. — Но меня больше беспокоит нога. — Там всё довольно неплохо. Шрам, конечно, останется, но заживление проходит в нужном режиме. — Закончив осмотр верхней части тела девушки, целитель переключилась на предмет их разговора, проводя волшебной палочкой вдоль раны. — Выпей-ка зелье, — произнесла мадам Помфри, указывая на тумбочку. В голове всё ещё гудело, а как только Аделина повернулась, виски снова пронзило острой болью. Сжав зубы, она попыталась, не поднимая головы, дотянуться до гранёного стакана, но совсем скоро поняла, что переоценила свои возможности. Увидев, как Нотт корчится от боли, пытаясь дотянуться до зелья, мадам Помфри оставила раненую ногу. Подойдя к тумбе, женщина взяла стакан с зельем и передала его слизеринке, аккуратно приподнимая её голову. После нескольких глотков целительного снадобья боль постепенно начала стихать. Аделина вздохнула с облегчением, но, как только голова коснулась мягкой подушки, веки непроизвольно сомкнулись, и она вновь погрузилась в глубокий сон.***
Второе пробуждение Аделины прошло намного лучше. Только вместо тишины, прерываемой лёгким дуновением ветра, до неё доносился еле слышимый шёпот. Голова уже не была такой тяжёлой, и Нотт, оперевшись локтями о матрац, смогла приподняться чуть выше. Разомкнув веки, она чуть не завизжала, ведь прямо на неё смотрели четыре пары глаз. — К Годрику вас! — выругалась Аделина, приводя дыхание в более умеренный ритм. — Вы чего так уставились на меня? Будто я призрак. С одной стороны от неё сидели близнецы, а по другую расположились Седрик с Тео. — Сказала та, которая два дня не приходила в сознание, — первым после такого странного возмущения пришёл в себя Фред. Слова старшего близнеца подействовали на Делю лучше хлёсткой пощёчины. Мысли, словно тайфун, начали циркулировать по мозгу, вкидывая воспоминания последних дней. По коже пробежали мурашки, когда образ озлобленного Кёллера всплыл в её подсознании. Тряхнув головой, слизеринка попыталась выкинуть все неприятные воспоминания из головы. — Аделин, ты как? — обеспокоенно спросил брат, осторожно кладя руку на её ладонь. Его прикосновение, словно успокаивающее зелье, подействовало на Нотт, позволяя вырваться из всех негативных картинок, которые пытались поглотить её изнутри. — Как лягушка, — отрешённо ответила Деля. — Чего? — не понял её Теодор. — Ну, как подопытная лягушка, на которой молодые целители изучали внутреннее строение голени, — указала на шрам на правой ноге сестра, смеясь с ошарашенных лиц парней. — А это было неплохо, Нотт, — усмехнулся Фред, лёгким движением ладони проводя линию по высунутой из-под одеяла ноге. Девушка взглянула прямо в голубые глаза близнеца, и на лице Аделины проступил лёгкий румянец, пока нежные поглаживания посылали электрические импульсы совсем не в то направление. — Мы рады, что тебе легче, раз ты уже шутишь, — с небольшой хрипотцой в голосе произнёс Джордж, переманивая внимание Нотт на себя. Взяв её ладонь в свою, он оставил невесомый поцелуй на тыльной стороне. Переводя взгляд с одного близнеца на другого, Аделина чувствовала, как в груди потеплело и все неприятные воспоминания расплавились от повышенных температур. — Мы вообще-то тут, — махая руками, привлёк к себе внимание влюблённых Седрик. — Обломщик, — в унисон произнесли близнецы, убирая руки от Дели. — Мадам Помфри сказала, что Деле нужен покой, — со всей серьёзностью произнёс лучший друг. — Мы все рады, что Деля очнулась, но держите себя в руках. Аделина, совершенно не понимая, чего это Седрик так завёлся, уставилась на пуффендуйца с немым вопросом. — Ой, да ладно вам, я что, похож на Перси? — ничего не объясняя, Диггори встал с места и, слегка оттолкнув Теодора, заключил подругу в крепкие объятия. — Я так рад, что ты жива. Аделина тут же обняла друга в ответ, и в этот момент она была неимоверно счастлива, что судьба распорядилась именно так, оставив её в живых. — Кстати, а как это произошло? Каким образом я вообще оказалась тут? — спросила Нотт, как только Диггори выпустил её из своих объятий и вновь уселся на место. По реакции парней Аделина поняла, что они так же, как и она, не хотели возвращаться к этой ситуации, но Нотт нужны были ответы, и они нашли в себе силы поведать всю историю от начала до конца. Аделина внимала каждому слову, удивляясь тому, насколько судьба была благосклонна к ней в тот вечер и насколько же сильно это не распространялось на Григория. Нотт не любила, когда люди разбираются с помощью рукоприкладства, но сейчас она была даже рада услышать, как Фред расправился с дурмстранговцем, «набив тому наглую морду». Но больше всего её порадовал брат, который в совершенно сумбурной и далеко непростой ситуации повёл себя как рассудительный взрослый человек. — В итоге Кёллера всего лишь отправили на родину, решив замять эту ситуацию. А нам Дамблдор посоветовал сильно не распространяться, ссылаясь на то, что мы этим сделаем тебе только хуже, — заключил Диггори, нервно щёлкая пальцами. — Ну, другого и не следовало ожидать, — на выдохе произнесла Аделина. В истории было много случаев, даже, можно сказать, преобладающее большинство, когда мужчин после таких инцидентов оставляли безнаказанными. Здесь же Кёллер даже пытался её убить. Но кого волнуют непонятные распри школьников? — Дамблдор больше не вызывал к себе после вашего разговора? — Нет. Он лишь кратко оповестил меня, что они отправили Кёллера обратно домой, и всё, — сведя брови вместе, ответил Теодор, которого эта ситуация раздражала не меньше, чем остальных присутствующих. После слов слизеринца все замолчали, задумавшись о чём-то своём. — Ребята, всё, расходимся, мисс Нотт нужен отдых, — нарушила тишину целитель. — Ну, мадам Помфри, — запротестовали близнецы, но женщина была непреклонна. — А когда вы её выпишете? — поинтересовался брат. — Самое ближайшее время — через три дня. Кажется, такой ответ устроил каждого, и, по очереди попрощавшись с Аделиной, ребята уже собирались уйти, но вдруг Фред произнёс: — Дель, если мадам Помфри отпустит пораньше… — Но гриффиндорец так и не успел закончить свою мысль. — Никакого «если мадам Помфри отпустит раньше»! — перебила старшего близнеца медик. — Вы ещё в квиддич сразу поведите её играть. — А что, нельзя? — наигранно удивилась Нотт. — Блин, а я уже и ботинки подобрала — с дырой на голени для лучшего высыхания раны. — Уизли, вы там её нигде в родословной не потеряли? — рассмеялась целитель. — Скоро впишем, — вновь речь близнецов слилась воедино, и, подмигнув Аделине на прощание, ребята скрылись за ширмой, оставляя слизеринку отдыхать.***
Как и говорила целитель, Аделину она отпустила спустя три дня. Точнее, в ночь на третий день. Вечером после ужина слизеринка выпила последнюю порцию зелья и прошла полное обследование, после чего была отпущена восвояси, дав обещание не встревать в новые неприятности и не перегружать себя хотя бы месяц. Покинув больничное крыло, Аделина, прихрамывая из-за того, что шрам всё ещё давал о себе знать, направилась в сторону своей факультетской гостиной, но, дойдя до лестницы, ведущей вниз, она резко остановилась. Внутри Нотт вдруг разгорелось желание посетить совершенно другое место. Ей не хотелось ловить на себе все эти сочувствующие взгляды, если слухи всё-таки распространилось по школе. Или ещё хуже — придумывать какую-то причину нахождения в больничном крыле. — Не хочется туда идти? — послышался знакомый голос прямо за спиной у слизеринки. — Да, я хочу посидеть на Астрономической башне, — не задумываясь ответила Аделина, развернувшись к Седрику с Тео. — Дель, он чуть не скинул тебя оттуда, — попытался вразумить её брат. — Тео, я помню, но я хочу именно туда. Слизеринец с пуффендуйцем лишь перекинулись взглядами, но перечить не стали. — Хорошо, но мы пойдём с тобой, — серьёзно ответил Диггори, и Нотт кивнула, слегка улыбнувшись. — Подожди тут, мы захватим тёплые вещи. Парни вернулись буквально через минут пять, взяв с собой всё необходимое. — Ну что, пойдём? — спросил Седрик и, не дожидаясь ответа подруги, перекинул её через плечо. — Седрик, я сама могу дойти, — рассмеялась Нотт, пытаясь слезть с рук лучшего друга. — Обязательно. Нам мадам Помфри строго-настрого приказала следить, чтобы ты не перенапрягала свою ногу. Так что не дёргайтесь, мисс Нотт, и мы быстрее доберёмся до пункта назначения. Больше Аделина не предпринимала попыток воспротивиться и всю дорогу изображала из себя капитана корабля, указывающего сторону движения. Но с сокращением расстояния между ними и Астрономической башней Нотт становилось всё хуже. Как бы она ни пыталась абстрагироваться от всей этой ужасной ситуации, подсознание не давало ей это сделать, то и дело подкидывая воспоминания той ночи. Поэтому её так и тянуло туда. Девушка хотела убедиться, что всё действительно закончилось, что это не сон и её тело не лежит всё это время на промозглой земле прямо под Астрономической башней. Ступив на каменный пол, Нотт медленно приблизилась к тому месту, где её совсем недавно чуть не перекинули через перила. Никаких следов сопротивления — видимо, преподаватели постарались скрыть все доказательства противоправного поведения одного из студентов. Хотя это было вполне логично, ведь здесь непрерывно проводились занятия по астрономии, и потом сложно было бы объяснить пятна крови родителям учеников. Девушка подошла к перилам, которые были единственной её опорой в ту ночь. Даже сейчас они были слишком холодными, а ведь она касалась их лишь ладонями. Дрожащими руками схватившись за железо, Аделина наклонилась вниз, взглянув на чуть ухабистую землю вокруг Хогвартса. «Кажется, я действительно жива», — заключила для себя Нотт и, словно скидывая с высоты груз сомнения, который был с ней всё время нахождения в больничном крыле, развернулась к ребятам, медленно съехав по перилам на холодный каменный пол. — Эй, так дело не пойдёт, — заявил Теодор, увидев, как по щеке сестры скатывается одинокая слеза. Разлив огневиски по стаканам, Нотт-младший вместе с Диггори сели рядом с Аделиной. — На, выпей, станет чуть легче. Та приняла стакан из рук Теодора, делая первый глоток. Горячая жидкость обволакивала горло, но нужного эффекта от одного глотка точно было не добиться. — Тео, у тебя есть сигареты? — неожиданно для всех спросила Деля. Брат кинул на неё возмущённый взгляд, будто говоря: «Я же пообещал, что брошу», но спустя несколько секунд таких переглядок всё-таки достал заветную пачку из кармана. — Я специально взял её с собой, — начал оправдываться Теодор, на что сестра лишь отмахнулась, принимая переданную сигарету. Аделину сейчас совершенно не волновала вредная привычка её младшего брата, как минимум потому что у них были проблемы и посерьёзнее. — Дай и мне сигаретку тогда уж, — вдруг произнёс Седрик. От него эти слова звучали как что-то невозможное и инородное. Некогда приличный мальчик, который в своё время промывал мозги Теодору добрых два часа о вреде табака, сейчас вытаскивал сигарету из протянутой ему пачки. — Даже не смотрите на меня так. С вами не только закуришь. От такого серьёзного утверждения Нотты лишь рассмеялись, чуть не уронив бутылку с огневиски. — Нет, а что вы смеётесь? Я, между прочим, оказывается, всё это время дружил с двумя Избранными, — наигранно возмутился Диггори, даже не пытаясь спрятать улыбку. — Мне уже нужно закупаться солнцезащитными очками и продавать ваши автографы? Я думаю, уже можно запускать рекламную акцию «Даже Тот-Кого-Нельзя-Называть хочет их». Аделина, уже задыхаясь от почти истерического смеха, ударила лучшего друга по плечу, на что тот снова театрально возмутился, но затем обнял подругу. — Не переживай, мы обязательно справимся, — произнёс Диггори, успокаивающе поглаживая подругу по волосам. — Тем более теперь у тебя есть не только мы с Теодором, а ещё и два представителя древнего чистокровного рода рыжих, которые, как мы убедились на практике, готовы набить морду любому зазнавшемуся аристократу. — Ты уверен, что после всего, что мы узнали, они захотят быть со мной? — высвободившись из объятий друга, спросила Аделина. — Не каждому захочется ввязываться во всё это дерьмо, в которое мы попали. — Во-первых, мы говорим о семье Уизли. А они, на минуточку, принимали активное участие в первой магической войне. Да и они все эти годы всегда находились на стороне Поттера, — загнул первый палец Седрик. — А во-вторых, сама судьба свела вас вместе. Ты только представь, если бы не чемпионат по квиддичу, вы бы так и продолжили не обращать внимания друг на друга. Ну, кроме разве что Джорджа. У парня реально сдвиг по твоей персоне. — Ага-ага. Прям сама судьба решила, — ухмыльнулась Нотт, уводя взгляд в сторону. — Так, а вот это уже интересно, — оживился Теодор, пытаясь посмотреть в глаза сестре, которые она так старательно от него прятала. — Кажется, не только я недоговаривал насчёт Гермионы. Аделина прикрыла свои раскрасневшиеся щёки ладонями, всё ещё удерживая интригу. — Нотт, давай колись, — потребовал Седрик, разливая новую порцию огневиски по стаканам. — Ну, если говорить вкратце, то всё началось не совсем с чемпионата по квиддичу… — растягивая слова, начала Аделина. — Так, мы ждём полный рассказ со всеми грязными подробностями, — протягивая стакан подруге, потребовал Диггори. Тем временем младший Нотт всё ещё сомневался, нужны ли ему действительно грязные подробности личной жизни сестры. — Ну, всё в подробностях я рассказывать не буду, но кое в чём я, конечно, вам должна признаться. Ребята уселись поудобнее в ожидании рассказа. — В общем, всё началось ещё на пятом курсе. Как раз в тот момент, когда мы расстались с Карлом. А вы оба помните, как меня тогда штормило… Ужинала Аделина в тот день позже, чем обычно. Седрик договорился посидеть с друзьями, а Тео, поев, отправился вместе с Блейзом на прогулку вдоль Чёрного озера. Аделина догадывалась, что брат не позвал её с собой не просто так, но в очередной раз объяснять ему вред курения девушке не хотелось. Вариант провести весь вечер в комнате в полном одиночестве Аделине показался слишком скучным, но оставался ещё один безотказный способ скрасить одиночество. Прямо перед ужином она прихватила с собой квиддичную форму, чтобы отдать всю себя тренировке бросков. Выйдя на улицу, девушка глубоко вдохнула, впуская в свои лёгкие свежий воздух, которого так не хватало у них в подземельях. Погода была благосклонной, поэтому тренировка должна была пройти удачно. Солнце спряталось за воздушными белыми облаками, так что ни один солнечный лучик не мог ослепить её сегодня. Когда она открыла дверь в помещение, где находились раздевалки для игроков, до её слуха дошёл очень интересный разговор. Пытаясь не издавать ни звука, Аделина на цыпочках подошла к двери в мужскую раздевалку. — Да ладно, Фред! Скажи, кого бы ты трахнул из наших змеек? — прозвучал чей-то голос по ту сторону двери. От услышанного Аделине стало тошно. Нотт совершенно не нравилась такая постановка вопроса, но не могла же она зайти в мужскую раздевалку и объяснять парням, как нужно обращаться с девушками. Тем более, что сама Нотт сейчас нагло подслушивала чей-то разговор. Пока лишь одного участника диалога удалось распознать. — Ли, я тебе уже говорил кого, — со смешком ответил Уизли. — Я думал, ты уже покорил эту неприступную вершину и просто не рассказываешь нам с Джорджем. Неужели всё так и закончится на разговорах о том, что у Нотт самая зачётная задница в школе? От услышанного Аделина чуть не подавилась. Она вообще не ожидала услышать свою фамилию. Парни могли назвать любую девушку с её факультета, и она бы ничуть не удивилась, но только не её. «Интересно, а Уизли вообще знает, что его брат с меня глаз не спускает?» — подумала Нотт. В последнее время она слишком часто ловила на себе взгляд Джорджа. Его поведение казалось слишком странным, ведь каждый раз, когда Деля встречалась с ним взглядом, гриффиндорец сразу имитировал увлечение любым попавшимся под руку предметом. — Спорим, что я на следующей вечеринке у пуффендуйцев её трахну? — самодовольно произнёс Фред, отчего брови слизеринки пошли наверх. — Она же вроде у них в последнее время тусуется. — Спорим! — ответил Джордан, и послышался звонкий хлопок от рукопожатия. — Но я буду ждать подробностей, как ты прокатишь змейку на своей метле. — Ой, и не напоминай. Ты вообще видел её сзади, когда она перекидывает ногу, садясь на метлу перед матчем? Если бы не её стервозный характер, я бы, может, и на длительные встречи её рассмотрел. Дальше слушать эту похабщину Аделина не стала. Ей вполне хватило уже произнесённых слов, чтобы изнутри всё перевернулось и ей захотелось прибить этого заносчивого гриффиндорца прямо в этой раздевалке. — Неужели у него получилось очаровать тебя после всех этих слов? — перебив рассказ, спросил Седрик. — Ага. Он, блюющий весь вечер, прям само очарование, — закатила глаза Аделина, с улыбкой вспоминая тот вечер. — А вот тут подробнее, — попросил полный предвкушения Тео. — Получается, ты пошла? — Ну как я могла пропустить такое представление, да ещё и со мной в главной роли? Конечно, я пошла, вот только у меня к этому моменту была тактика. Я заранее выпила антипохмельное зелье, чтобы ни в коем случае не опьянеть. И, как оказалось, не зря, — сделав большой глоток огневиски, продолжила Нотт. — Всё началось с примитивных подкатываний, а потом он перешёл к жёсткой артиллерии, а именно огневиски. Вот только всё пошло не по его, видимо, плану, и в слюни напился Фред, а не я. И, когда я типа повелась на его харизму и мы вместе ушли в туалет, вместо того, чтобы, как он выразился, «трахнуть» меня, я держала его волосы, пока он блевал. — У меня после этой истории возникло два вопроса, — задумчиво потирая подбородок, произнёс Диггори. — Почему я не знал об этом? И чем же он тебя зацепил, если ты потом не разослала фотки этого позора? — Я сама не понимаю… — честно призналась Аделина, и в голове сразу всплыли воспоминания. Прошло уже несколько минут после последнего порыва Уизли избавиться от всего, что принял его желудок за весь прошедший день. Сейчас же он, прислонившись щекой к крышке унитаза, тихо посапывал. Рука Нотт непроизвольно потянулась к его миловидному личику, чтобы убрать ниспадающий локон. Слизеринка раньше даже не замечала, насколько близнецы похорошели за эти пять лет. Проводя большим пальцем по его скуле, она, сама того не замечая, начала улыбаться, вспоминая, как он пытался её рассмешить. Как это ни было странно, ей действительно понравилось с ним общаться. Но как только Аделина заметила, что парень начал просыпаться от её прикосновений, тут же одёрнула руку. — Многогранный ответ, — пошутил лучший друг. — Вы после этого не разговаривали об этом? — Нет. Я сделала вид, что ничего не было, и даже старалась не смотреть в его сторону. Да и потом через неделю произошла одна очень интересная ситуация с Джорджем. Я совсем запуталась. — Что произошло с младшим? — Седрик предвкушал не менее интригующий рассказ. — Всё вам расскажи, — сощурив глаза, хитро ответила Нотт. — Пускай эта тайна умрёт вместе со мной и Джорджем. Парни сразу же гулкими мычанием показали своё недовольство. Но Аделина не поменяла своего решения из-за уважения к Джорджу и поступка, который он совершил. Ещё об одной причине она предпочла умолчать. — Что же поменялось в этом году, что ты решила действовать? — спросил Теодор. Аделина поняла, что брат скорее задаёт вопрос сам себе: «Чего он испугался в прошлом году?» — А как вы себе это представляете? Папочка, тебе не понравился Карл, потому что его семья не входит в список «Священных двадцати восьми», поэтому вот представитель одной из этих семей. Правда, есть нюанс… Это предатели крови, и, кажется, мне нравятся сразу два их представителя. Но ты не переживай, они одинаковые, как две капли воды. Вот так это должно было быть? — интенсивно размахивая руками, Деля продемонстрировала лучшие актёрские способности, но, поняв, что эмоции тут ни к чему, спокойно продолжила: — Я испугалась и внушила себе, что это какое-то недоразумение. Я поэтому и никому не рассказывала, ведь это только подтвердило бы, что всё было реально. Да что уж там, я и в начале учебного года, как шизофреник, вела ожесточённую борьбу с подсознанием, пытаясь убедить себя, что это ошибка. Я даже присмотрела себе палату в Мунго для людей с потерей рассудка. План с министерством пришёл мне в голову уже после всех этих ситуаций. На месте Уизли мог оказаться какой-нибудь магл. — Получается, мы с тобой в прошлом году были в похожих ситуациях и даже не знали об этом? — вдруг высказался Тео. — Получается, что так, — признала его правоту сестра. — Мы и в этом году не отличились, ведь я тоже, встретив их на чемпионате, решила всё-таки рискнуть. — Мда… — протянул Седрик. — Вот вы, Нотты, конечно, сложные. То ли дело я. Понравилась Чжоу, и я сразу же начал с ней общаться. Лучший парень на планете! — хвастливо произнёс Диггори. Аделина, не теряя ни секунды, прищемила его гордо поднятый нос двумя пальцами. Тогда лучший друг перехватил её вторую руку и, уложив подругу к себе на колени, начал щекотать её шею.***
Первым уроком Аделины после непредвиденного «отдыха» в больничном крыле было зельеварение. До звонка оставалось каких-то пять минут, а около кабинета уже можно было наблюдать полный состав учеников двух факультетов. Это и немудрено: только самоубийца посмел бы опоздать на урок к Снейпу. Подойдя к кабинету, Аделина поймала радостный взгляд близнецов. Ещё чуть-чуть, и они бы точно запрыгали от счастья. Чтобы не привлекать всеобщего внимания, Нотт, улыбнувшись в ответ, примкнула к своим сокурсникам. Ей даже не нужно было видеть их реакцию, ведь Аделина явственно ощущала спиной их испепеляющий взгляд. Профессор, что было очень странно, не спешил приходить на своё занятие. Аделина уже не знала, куда деть глаза, чтобы случайно не столкнуться с недовольными взглядами Уизли. — Давно Снейп так опаздывает? — поинтересовалась у своих сокурсников Нотт. — Его не было три дня, так что, может, вообще отменят зельеварение, — сладко зевнув, ответил Монтегю. — И что, никто не знает, почему его не было? — удивилась Аделина. — Нотт, зачем нам это узнавать? Нет зельеварения — да и чёрт бы с ним. Ты вон и узнай. Кстати, а тебя почему не было все эти дни? — перевернул вопрос в свою сторону однокурсник. Аделина лишь закатила глаза, в очередной раз убеждаясь в том, что мозг Монтегю включался только в исключительных моментах. Наплевав на свой первоначальный план, Аделина, не дав никакого ответа Грэхэму, направилась в сторону близнецов. По их самодовольным взглядам и хитрым ухмылкам Нотт поняла, что без издёвок не обойдётся. — Кто это до нас снизошёл! — начал распыляться Фред, как только Аделина подошла к ним вплотную. — Неужели это сама госпожа Нотт к нам пожаловала? — добавил Джордж. — Хм… Госпожа? А что, мне нравится. Называйте меня так почаще, мальчики, — не смогла не съязвить слизеринка, но её лицо быстро приняло серьёзное выражение. — Мы можем поговорить наедине? — пропустив их последовавшие издёвки мимо ушей, попросила Аделина. — Зачем? Нам нечего скрывать от своих друзей, — выделил Фред. Аделина скрестила руки на груди, планируя прикончить парней, но тут помощь пришла оттуда, откуда её точно не ждали. — Ребят, пойдёмте ближе к кабинету, — подталкивая Алиссию с Ли, произнесла Джонсон. Поначалу те пытались протестовать, но под грозным взглядом капитана всё-таки последовали за ней. Последней фразой, долетевшей до ушей Нотт от Спиннет, было: «Что этой гадюке надо от Фреда и Джорджа?» — Кошка драная, — прошептала себе под нос Нотт. — Что, прости? — услышав этот недовольный шёпот, спросил Джордж. — Когда-нибудь ваша Спиннет договорится и точно будет отравлена ядом, — уже громче произнесла Аделина. — Ты об этом хотела поговорить, моя госпожа? — томно прошептал на ухо Нотт под подавляемые смешки брата старший близнец, после чего вальяжно облокотился о стену с самодовольной ухмылкой. — Нет. Вы случайно не знаете, где Снейп? — Случайно знаем, — хитро сощурив глаза, ответил Фред. Аделина уставилась на него в ожидании ответа, но тот так и не произнёс ни слова. — Сначала ответь на наш вопрос, — потребовал Джордж, и Нотт довольно быстро согласилась. — Что это сейчас было? — Что было? — ответила вопросом на вопрос Деля. — Нотт, не прикидывайся дурочкой. Ты всё прекрасно поняла. Твоя реакция, как только ты пришла. Что это за поведение, будто ты нас не знаешь? — используя весь свой спектр эмоций, изобразил её Фред. — Ну, простите, что я не полезла целоваться с вами прямо при всех, — возмущённо замахала руками Аделина. — Никто не предлагал этого делать. Просто признай, что ты нас стесняешься, — перенял её нервозность старший близнец. — Я не стесняюсь, — отрицала Нотт. — Просто я пока не хочу афишировать то, что между нами происходит. Пока. — А что между нами происходит? — уцепился за эту фразу Фред. — Да я даже не знаю. У нас же не было времени это всё обсудить… — опуская взгляд, пробормотала Аделина. — Дель, у нас теперь будет куча времени. Если ты хочешь официального предложения встречаться, то мы его сделаем, — спокойным тоном произнёс Джордж. — Ага, ты только выбери: серенада, письмо или прямо посреди Большого зала предложить, — добавил его брат. — Дель, мы не против пока встречаться тайно, ведь прекрасно понимаем, что общество вряд ли поймёт, а уж тем более примет твоё решение терпеть сразу двух главных красавчиков школы, — самодовольно произнёс младший близнец, поправляя свои волосы. — Просто не надо так нас игнорировать. Мы же вполне можем просто общаться. Будешь говорить всем, что ты с нами из-за Седрика. — А как только город потеряет бдительность, мы напомним тебе реальную причину наших отношений, — прикусив нижнюю губу, добавил Фред. — Желательно каждый вечер проводить такие сеансы, чтобы ты точно не забыла. Аделина готова была растаять от слов Джорджа. Ведь он был такой обходительный, понимающий и очень милый. Но от дополнений его близнеца она всегда закатывала глаза и краснела пуще прежнего. Они были настолько необыкновенными, что заставляли её сердце биться чаще. Близнецы Уизли были идеальным дополнением друг друга, но это вовсе не означало, что можно было их принимать за одного человека, ведь у каждого имелись индивидуальные черты и лица, и характера. — То есть вы на меня не обижаетесь? — мило улыбнувшись, спросила Аделина, на что близнецы ущипнули её за обе щёки, качая головой. — Эй, больше не делайте так, — стараясь быть максимально серьёзной, пробубнила Нотт. — Это тебе в наказание, — в унисон ответили Уизли. Аделина хотела напомнить им о своём вопросе, но тут за спиной послышался голос крёстного. Не желая попадать под тяжёлую руку профессора, все студенты быстро расселись по своим местам, как только дверь кабинета открылась. Аделина ещё никогда не видела крёстного таким злым и помятым. Казалось, он только что вернулся с какой-то драки. Все сидели, чуть дыша, пока Северус был в своей каморке. Через пятнадцать минут оттуда вышел прежний профессор. Самоуверенный взгляд, прямая осанка и безупречная чёрная мантия, которую он, по всей видимости, только что подлатал. — Сегодня у нас будет необычное занятие, — начал профессор. — Каждый из вас попытается приготовить Напиток живой смерти. На моей памяти за последние двадцать лет идеально приготовить такое сложное зелье получилось только у одного ученика этой школы. И этим учеником был я. Так что если среди вас появится такой счастливчик, то, так уж и быть, я освобожу его от годового экзамена по моему предмету. Все студенты заулюлюкали, ещё не до конца понимая, что их надежды рухнули прямо в тот момент, когда Снейп передал свой личный учебник по зельеварению крестнице. Прослушав лекцию профессора об истории этого зелья, студенты приступили к его приготовлению. Им не терпелось получить заветный приз. Снейп был самым требовательным преподавателем в Хогвартсе. С ним могла сравниться разве что МакГонагалл, и то у неё было хоть какое-то проявление жалости к совсем уж «тугим» ученикам. — Кажется, самое время забрать титул самого лучшего зельевара в нашей школе, — хитро посмотрев на слизеринку, произнёс Фред. — Уизли, я уже говорила, что тебе когда-нибудь придётся ответить за свои слова? — Голубые глаза Аделины вдруг заискрились в предчувствии самой ухищрённой победы над старшим близнецом. — Спорим, что я получу это освобождение? — Спорим! — ни секунды не раздумывая, согласился Фред, не подозревая о своём фееричном провале. — Спорим на желание. На любое желание. Нотт заметила, как глаза Уизли загорелись ярким пламенем, и ей ещё больше захотелось провернуть эту аферу. — Хорошо. Любое желание, — протянула свою ладонь Нотт. — Джордж, ты будешь участвовать в споре? — Я, пожалуй, воздержусь. Мне серебро как-то больше золота всегда нравилось, — опустив взгляд на слизеринский галстук, Джордж мило улыбнулся. — Ты слишком милый, чтобы быть реальным, — не сдержавшись, произнесла Нотт, чуть ли не всхлипывая. — Вот, и всегда, пожалуйста, помни об этом, — подмигнул ей младший близнец и разбил их рукопожатие, дав старт их спору. После этого началась бурная деятельность. Аделина перебирала ингредиенты, словно сумасшедший учёный. Пометки крёстного в учебнике всегда давали ей преимущество над другими учениками, и этот раз точно не должен был стать исключением. Ненадолго отвлёкшись от своего зелья, Нотт начала оглядывать класс. Каждый трудился в поте лица, в этом она не была одинока. В этот раз Джордж находился между братом и Аделиной, чтобы сделать спор максимально честным. Зацепившись мимолётным взглядом за старшего близнеца, Аделина поняла, что тот уже приступил к части с бобами. Хотя их было сложно не заметить. Парочка дремоносных бобов уже прилетела ей в голову. Взяв серебряный кинжал, Нотт раздавила несколько бобов, получив столько сока, что хватило бы ещё на несколько порций зелья. Ей оставалось только перемешать это снадобье, пока остальные ученики пытались справиться с непослушными ингредиентами. «Раз, два… Так до семи. Против часовой», — прикусив кончик языка, внимательно следила за счётом Деля, аккуратно помешивая почти готовый Напиток живой смерти. Закончив работу раньше всех, Аделина стала наблюдать за остальными студентами. Чьё-то зелье уже давно куда-то уползло, а от зелья Монтегю и вовсе несло так же, как и от его создателя после трёхчасовой тренировки. «Ничего нового», — убедилась Нотт, пока не обратила внимание на зелье Джорджа. Младший близнец находился на последнем этапе приготовления. Вроде бы ничего странного, но в какой-то момент гриффиндорец сменил направление помешивания зелья. Заинтересовавшись этим, Нотт стала отсчитывать периодичность, и каково же было её удивление, когда Джордж после седьмого помешивания снова изменил направление черпака. В поисках других доказательств взгляд Нотт зацепился за раздавленные дремоносные бобы. Пока Аделина раскрывала рот в удивлении и в то же время осознавала, что её план раскрыли, Джордж уже успел завершить помешивания. Неожиданно Уизли обернулся к Нотт и подмигнул, опускаясь ближе к ней. — Не волнуйся, я тебя не сдам, — прошептал он Аделине на ухо, незаметно прикусывая мочку её уха. — Я так поняла, что останусь должной после этого? — не скрывая своего возбуждения, уточнила Нотт. — Забуду все грехи, моя госпожа, как только ваша прекрасная задница окажется на моём лице. — С уст Дели сорвался тихий стон, на что Джордж лишь улыбнулся своей дьявольской улыбкой, возвращаясь к своему котлу. Как только время для приготовления зелий закончилось, профессор пошёл проверять котлы. Чем ближе Снейп подходил к столу своей крестницы, тем шире становилась её улыбка. — Как всегда идеально, мисс Нотт, — приподнял уголки губ в улыбке Снейп. Аделина заметила, что, хоть её крёстный и улыбался, глаза его всё равно были грустными. — Так, мистер Уизли, — протянул профессор, бросая в зелье младшего близнеца маленькое пёрышко. Словно в замедленной съёмке, лицо крёстного вытянулось в удивлённой гримасе. Кажется, ему не совсем понравилась идея Джорджа довериться Аделине и сделать всё так же, как и она. Но если Снейп еле сдерживал свой гнев, что было заметно по паре вздутых вен на его лице, то Уизли лишь самодовольно улыбнулся, видимо, ожидая вердикт профессора. — Поздравляю, мистер Уизли, вы справились с заданием в отличие от вашего брата, — Снейп сразу переключил своё внимание на неудавшуюся работу второго близнеца. — Фредерик Гидеон Уизли, вы вообще открывали учебник во время приготовления зелья? Осмотрев оставшиеся котлы, профессор озвучил имена двух учеников, которые справились с заданием и получили освобождение от экзамена. На имени второго победителя Снейп пару раз запнулся, но всё же выговорил его полностью. — Ах ты предатель! — воскликнул Фред, указывая на близнеца. — Я всего лишь повторял за этими чудесными ручками, — беря ладонь Аделины в свою, произнёс Джордж. — Иногда стоит отдать первенство, чтобы на выходе получить больше. Аделина, ты была великолепна, — Уизли поцеловал тыльную сторону ладони слизеринки, на что та мило засмущалась. — Вот видишь, наша девушка довольна, а у меня к тому же и освобождение от экзамена. — Всё равно ты предатель, — насупился Фред, но слова его уже имели более шутливый оттенок. — Предпочитаю слово «стратег», — успокаивающе хлопая брата по плечу, ответил на оскорбление Джордж. — Ну и какое твоё желание? — смирившись с поражением, спросил старший близнец. Аделина подозвала его ближе и что-то тихо прошептала тому на ушко. — Серьёзно?