Рыцарь, эльф... Паук? / The Knightly Elven… Spider?

Чёрт. Это должно было быть простое сопровождение. Активность бандитов в последнее время была нормальной, но в данный момент мы попали в засаду и были в значительном меньшинстве. Наша группа рыцарей чувствовала себя хорошо, но начинала терять энергию. Что ещё хуже, нас постоянно атаковали маги, которые портили нам жизнь огненными шарами и ледяными шипами. Было сложно одновременно следить как за атаками в ближнем бою, так и за заклинаниями. Всё наше преимущество в экипировке и подготовке разбивалось об их численность. Наш волшебник уже пал от рук этих людей. Не было времени оплакивать потери. Я заблокировала ещё одну слабую атаку кинжалом, прежде чем нанести удар мечом. Мне удалось отрубить ему руку, прежде чем пнуть его кричащее тело своим стальным башмаком. Я удерживала свою позицию в нашем постоянно сужающемся кольце рыцарей вокруг семьи маркиза. Они всё ещё были в карете и будут в безопасности, пока мы стоим, а это не слишком долго; наша численность медленно, но верно сокращалась по мере того, как всё больше и больше эльфов получали ранения или погибали. Я молилась о скорейшем прибытии подкрепления. Одному из наших разведчиков ранее удалось прорваться через вражеский строй, и он был нашим единственным шансом. Рядом должен быть патруль, но они могут не успеть. Бой длился уже около часа. Начало было очень медленным, но в последние несколько минут, когда наши запасы магии и выносливости были в основном истощены, мы начали сильно проигрывать. Это была наша единственная надежда. Ещё один легкобронированный бандит бросился на меня. Их экипировка уступала нашим кольчугам и латам, но время от времени им удавалось достать нас. Я ударила его по лицу своим щитом, прежде чем вонзить короткий меч в живот. Его кинжалы не пробили мою броню, и я быстро втянула клинок. Боль пронзила меня и посмотрев вниз я увидела стрелу, которая пронзила мой кольчужный жилет. В то время как броня приняла на себя основную тяжесть атаки, она всё же проникла глубоко в мой живот. Пришлось игнорировать боль. Я должна была продолжать сражаться, иначе найду свой конец здесь. Какой бы ни была эта рана, я, вероятно, смогу её залечить. Я просто должна была пережить этот бой. Вторая стрела была отражена моим щитом. Третья стрела промахнулась. Я была вынуждена отступить, так как боль начала становиться слишком сильной. — Блядь... — выдавила я. Если бы только у меня были большие запасы маны. Я могла бы держать свой защитный барьер дольше… К чёрту. Я не могла беспокоиться об этом сейчас. Люди кричали на своём непонятном языке. Я быстро оглянулась и увидела, как к нам по дороге приближаются эльфийские солдаты. Кажется, подкрепление наконец прибыло. Но это не помешало бандитам пытаться пробиться сквозь наши ряды. Казалось, их натиск усилился. Зная что наше подкрепление на подходе, они перестали беспокоиться о собственной безопасности. Казалось, они твердо намерены забрать жизнь маркиза, из-за которого были изгнаны из человеческого королевства. К сожалению, их количество всё ещё было подавляющим. Обретя надежду, я вернулась к бою, забирая жизни очередного человека, когда мой теперь уже затупившийся меч ударил одного из них в шею. Большой боевой молот другого разбойника ударил меня по наручам, причинив ещё большую боль. Я потеряла свой меч. Я попыталась преодолеть боль изо всех сил, но никакое усилие не помогало мне восстановить функцию руки. Я просто не могла пошевелить ей. Всё, что у меня осталось, это мой щит. Наш круг становился всё уже. Теперь мы почти касались спинами кареты, нас теснили всё дальше. Подкрепление, казалось, бежало, но они не успеют. Я это прекрасно понимала. Воспоминания о том, что случилось когда-то со мной, начали проноситься в моей голове. Нет. Я этого не допущу. Только не снова. Я очень хорошо знала, почему эти люди были здесь. Учитывая моё ужасное состояние, я сделала единственное, что могла. Я открыла дверцу кареты своей единственной работающей рукой, прежде чем прыгнуть внутрь со своим щитом. Я закрыла дверь, заперла её изнутри и поднесла к ней щит. Надеюсь так я выиграю немного больше времени, прежде чем эта семья будет уничтожена. Я не обращала внимания на дрожащих эльфов позади меня. Маркиз, его жена и двое детей. Две молодые девушки держались друг за друга позади меня. Моё внимание было приковано к щиту. Он достаточно хорошо блокировал дверной проём, по крайней мере, в моём представлении. Я надеялась, что это не безнадёжный оптимизм. Крики умирающих всё ещё были слышны сквозь дерево. Хотя в какой-то степени звуки были приглушены, я чувствовала слёзы на глазах, когда мои товарищи по оружию отдали свои жизни, чтобы защитить семью позади меня. Я не знала никого из этих людей. Я только недавно присоединилась к отряду, но знала, что они не заслуживают такой участи. Снаружи стало тихо. Слишком тихо. Это было ненадолго, так как кто-то пытался открыть дверь, но безуспешно. Я знала, что я последний эльфийский воин. Эльфийки позади меня закричали, когда лезвие топора сломало замок, а дверь распахнулась. Я держалась за свой щит изо всех сил. Даже когда копьё вырвалось из-под него и нанесло мне ещё одну рану в животе, я держалась. За этих девушек. Я бы не позволила им пройти через то же, что и я. Копьё было извлечено из моего тела, и я почувствовала привкус крови во рту. Затем оно вернулось и снова пронзило мою броню. Тем не менее я держалась. Я знала, что моя жизнь оборвётся здесь и просто надеялась выиграть время, необходимое этой семье. Это всё, что я могла сделать. Я услышала стрелы, вонзающиеся в землю и доспехи, а затем крики. Снаружи прозвучал эльфийский рог, указывая на то, что солдаты подкрепления начали атаку. Скоро всё закончится. Снаружи раздался крик, когда копьё снова пронзило меня. Вокруг моего щита начали появляться руки, пытаясь убрать его с дороги. Я держалась изо всех сил. Две руки появились позади меня, когда маркиз помог мне держаться за щит. Зрение стало затуманиваться и я поняла, что осталось недолго. Тем не менее я держалась. Ещё нет. Ещё немного... Ещё больше рук появилось вокруг щита, и он, наконец, вырвался из моей хватки. Кончик копья появился и был нацелен на дворянина позади меня. Я сделала последнее, что могла, чтобы защитить его, и молилась богине, чтобы подкрепление успело. Я бросилась своим телом на копьё. Надеюсь, моя жертва не будет напрасной. Оно пронзило мой торс, и последний поток боли прокатился по моему телу, прежде чем мои чувства притупились. Звуки стрел были последним, что я услышала перед тем, как всё исчезло. Моё зрение покидало меня, и в последние секунды мне казалось, что я вижу приближающихся солдат. Наконец-то я снова увижу родителей... Затем всё стало белым.