Рыцарь, эльф... Паук? / The Knightly Elven… Spider?

После единственного слова, произнесенного Селлестрой, последовала тишина. Её глаза всё ещё метались вверх и вниз. Ей потребовалась минута, чтобы заговорить, но она замялась, пытаясь составить связное предложение. — Как... Что... Килина? — это всё, что ей удалось произвести. Я кивнула, желая заговорить. Мне нужно было о многом поговорить с эльфийкой, но теперь, когда я наконец получила возможность это сделать, я, похоже, не могла найти слов. Когда я, наконец, захотела сказать такое простое слово, как «привет», я умудрилась облажаться. Я не могла издавать звуки, которые хотела. Мой рот всё ещё казался мне частично чуждым. Я пару раз кашлянула, и мне пришлось почистить горло, когда я сосредоточилась на том, чтобы вспомнить, как говорить. Прошло не столь уж много времени с тех пор, как я была в состоянии это сделать, но моё тело претерпело столько изменений, что ему понадобилось время, чтобы вспомнить. — Привет, — наконец сказала я, заметив, что всё ещё обладаю мягким мелодичным голосом, который всегда считала неподходящим для воительницы. Мне никогда не удавалось вложить в свой голос силу в бою, как некоторым другим. Я догадалась, что если хочу напугать других сейчас, мне просто нужно щелкнуть клыками... или что-то в этом роде. После того, как она ещё несколько секунд смотрела на мой эльфийский торс, я увидела, как её глаза скользнули по всему моему телу. Клянусь, я практически вижу, о чём она думает. Я считаю, что это было что-то вроде «какие-то части тебя остались прежними». Это было правдой. Остальная часть моего тела была точно такой же, как и до моей эволюции. Я предположила, что это была одна из причин, почему я не была такой голодной, как после предыдущей эволюции. Я не прибавила в весе так сильно, как в прошлый раз. — Элиза? — спросила она одним словом. Я кивнула: — Окончательная эволюция, — объяснила я минимальным количеством слов. — Я вижу... — ответила она. Все снова стихло, когда мы обе, казалось, изо всех сил пытались найти слова, необходимые, чтобы начать диалог. Никогда не думала, что будет так трудно с кем-то поговорить. У меня никогда не было этой проблемы с Селлестрой, когда использовала буквы на бумаге. Почему мне было так тяжело с этим сейчас? Волнение..? Охранники, которые отреагировали на моё присутствие, тем временем медленно расслаблялись. Они, похоже, не хотели вмешиваться во всё это, за что я им благодарна. Мне и так было достаточно тяжело. Селлестра вышла из фургона и прыгнула на траву внизу. Затем она медленно пошла к тому месту, где я стояла. Когда она приблизилась, я опустила голову паука на траву. Надеюсь, говорить будет немного легче, если я не буду возвышаться над ней. Как всё обернулось... Только с телом паука, касающимся земли, я была на одном уровне с Селлестрой. Кажется, она была первой, кому удалось составить предложение, состоящее из более чем двух слов, хотя и с трудом. — Твоё... тело, это... Я кивнула в третий раз: — Точно такое же, как когда я умерла. Ну, кроме глаз, я думаю. С этими словами лед, казалось, наконец тронулся. — Я не могу в это поверить... — ответила она. — Я тоже. Наверное, я была в шоке даже дольше чем ты. — Могу представить... У тебя всё нормально? — спросила Селлестра. — Похоже, ты плакала. — Я в порядке, минутная слабость — пожала я плечами. — Как твои дела? — Точно? Я беспокоилась. Когда ты убегала, чтобы преследовать Инго и остальных бандитов, мы ждали час или два, пока ты не вернёшься. В конце концов лидер каравана решил двигаться дальше. Мне пришлось долго их уговаривать, чтобы фургоны остановились здесь. Около часа назад они отвели рабов в деревню. Я надеялась, что ты сумеешь догнать нас... — Ну... к счастью, — вздохнула я. — Прости, Килина. Я хотела найти тебя, но это было слишком опасно. — Не беспокойся об этом, — сказала я с лёгкой улыбкой. Я была рада, что наконец-то смогла это сделать, хотя своими паучьими глазами видела, что моя улыбка была довольно грубой. Мне определенно нужно было поработать над этим. — Я понимала, что это так, и не виню тебя за это. Хотя, интересно, как ты собралась возвращаться, скажем, домой, если бы я тебя не нашла? — Я... — она замолчала на несколько секунд. — Мне предложили сопровождение солдат из города, чтобы доставить домой. Они сказали, что это меньшее, что они могут сделать, чтобы отблагодарить за то, что их товары не украдены, а они сами не стали рабами. Она посмотрела на предметы, которые были привязаны к моей спине: — Это... — Вещи, которые я нашла на трупе Инго. В конце концов, он был не таким крутым, как выглядел. Я думала, что они могут чего-то стоить. Поскольку они, скорее всего, не принадлежали ему с самого начала, я решила взять их с собой. Я порвала нити ногами и положила предметы в траву перед собой. Я заметила, что один из охранников повернул голову и уставился на окровавленный нагрудник. — Думаешь, я смогу купить еды на эти деньги? Я голодна, — сказала я полушутя. — Хех, — усмехнулась Селлестра. — Ты точно не стала меньше. Было приятно видеть, что у неё всё ещё было старое чувство юмора. Я рефлекторно улыбнулась её комментарию. — Однако, боюсь, будет сложно что-то продать. Каравану это не нужно... — Я предполагала, что так и будет. Просто поищу что-нибудь в лесу позже. Думаю, до тех пор я справлюсь. Я смотрела на предметы передо мной: — Но что нам с этим делать? — Хм-м-м... Понятия не имею. Здесь это не представляет большой ценности, если ты не хочешь отправиться в деревню... Я пока не собиралась туда. Понятия не имею, как на меня будут смотреть. Я могла представить, что не слишком дружелюбно. В конце концов, я никогда не слышала, чтобы кто-то вроде меня существовал. Мне повезло, что эти охранники уже столкнулись с чем-то столь же невероятным. Им также было ясно дано понять, что я настроена дружелюбно, но, несмотря на это, один из них всё же замахнулся на меня своим мечом. Поскольку моя сила внезапно упала, мне, вероятно, лучше пока избегать деревни. Мне ещё предстояло привыкнуть к своему новому телу. Я подумала, что мне будет лучше уединиться на некоторое время. Я хотела побыть наедине с Селлестрой, хотя бы ненадолго. — Думаю, я возьму их с собой. Может быть, они пригодятся позже. Мне не хочется в деревню. — Хорошо, — сказала Целлестра. Итак, я наклонилась вперед, чтобы снова подобрать предметы, ещё раз привязав их к спине, подготовив к транспортировке. — Кстати, что случилось с Тавионом и рабами? — спросила я, теперь, когда чувствовала себя гораздо более комфортно в разговоре и прояснила некоторые другие вопросы. — Рабам сняли ошейники, и они пришли вместе с караваном. Берл взял их с собой в деревню. Однако освободить их, как ты предлагала, не так просто, как кажется. Поскольку у них не было денег, лучшее, что он мог сделать, это направить их в городское ополчение, где они получат обучение, жилье, еду и жалованье в обмен на свою службу. — Значит, в основном то же самое, что было у меня... — выдавила я. — Думаю, это лучше, чем быть рабом. — Да, наверное, — тихо сказала Селлестра. — Предполагаю, что Берл - лидер каравана? Эльфийка кивнула. — Ты просила его замолвить за меня словечко? — спросила я с хитрой улыбкой. — На самом деле, да, — ответила Селлестра. — Я знаю, что тебе в конце концов нужно будет отправиться в путь. И подумала, что было бы неплохо, если бы хотя бы некоторые люди знали, что твоё существование не угроза, а благословение для них. Возможно, ты не хочешь идти в деревню прямо сейчас, но как только ты будешь... готова, это будет хорошим местом для начала. — Ты не знаешь, есть ли в этой деревне храм Элизы? — Боюсь, что нет, — ответила Селлестра. — Это деревня зверолюдей. Ближайшее эльфийское поселение в противоположном направлении. Караван вышел из него вчера. Оттуда полдня до эльфийского города. В том городе есть храм, посвящённый Элизе. Почему ты спрашиваешь? Она посмотрела на меня с любопытством в глазах. — Я получила от неё сообщение, когда достигла этой эволюции. Там сказано, что она хотела бы поговорить со мной. — Поговорить с тобой? Тогда ты будешь одной из очень немногих, с кем она будет говорить. С ней пытаются общаться многие, но удаётся лишь единицам. Я думаю, это имеет смысл... в некотором роде она... ответственна за твою ситуацию. — Ну, — начала я. — Только частично. Ты знаешь, что она заподозрила Хограда во вмешательстве? Или, по крайней мере, она упомянула его имя, как кого-то, кто мог использовать теневую магию такого рода. Она оставила мне сообщение, в котором было что-то о расследовании того, что именно произошло. Я думаю, она хотела бы рассказать мне, что узнала. Может быть, она могла бы помочь и с моими поисками? — Похоже, тогда стоит посетить Эдхиль, — сказав это, она посмотрела на моё новое лицо и, должно быть, уловила на нём замешательство. — Город. Я кивнула: — Спасибо. После этого последовал момент молчания, когда я просто смотрела на траву перед своей... головой, не зная, что сказать или сделать дальше. Своими паучьими глазами я увидела, как Селлестра повернулась, чтобы взглянуть на охранников, прежде чем снова повернуться ко мне. — Что скажешь, если мы отправимся домой? — мягко спросила она. Я кивнула, прежде чем заговорить таким же мягким голосом. В моей голове крутилось множество мыслей, и я не знала, что с ними делать. Слова Селлестры помогли мне немного собраться с мыслями: — Да. Пора домой.