Рыцарь, эльф... Паук? / The Knightly Elven… Spider?

Через некоторое время ходьбы по лесу я заметила, что лицо Селлестры исказилось от боли. Когда я присмотрелась повнимательнее, стало ясно, что это из-за её ног. Это напомнило мне, как она сказала, что ей неудобно ходить пешком на такие расстояния из-за отсутствия нормальной обуви. Однако Селлестра, похоже, не хотела останавливаться. Мне пришлось поднять перед ней ногу, чтобы заставить это сделать. — Давай сделаем перерыв. Я вижу, что тебе больно, — сказала я после того, как эльфийка посмотрела на меня в замешательстве. — Спасибо, — тихо ответила она, садясь рядом с дорогой и потянувшись за флягой на поясе. Я заметила, как она глубоко вздохнула, остановив взгляд на собственных ногах. — Если хочешь, я могу нести тебя остаток пути, — предложила я. Боль Селлестры была очевидна, и я не хотела усугублять её. Я наклонилась и взяла её ноги в свои руки, использовав Исцеляющий Свет. Глаза Селлестры закрылись, когда заклинание успокоило её боль. — Я... — начала она. — Тебя это устроит? — было ясно, что если бы не моя инициатива, она бы не спросила сама. — Эй, я отрастила эльфийское туловище, но это не значит, что что-то изменилось, понимаешь? Я носила тебя раньше, и, как я уже сказала тогда, для меня это не проблема. — Тогда ладно, — тихо сказала она, начиная пить. В то же время из моего желудка донесся громкий звук. Селлестра заметила это и улыбнулась: — Я знала, что ты голодна, но ты должна была сказать мне, насколько всё плохо. Даже твой второй желудок дал о себе знать. Я посмотрела на свой живот: — Я даже не знала, что у меня есть второй желудок. Кажется несколько излишним, не так ли? — Да, немного. А вообще, одной особенностью больше, одной меньше, твоя анатомия и так уникальная, — Селлестра встала и протянула руку, предлагая мне свою флягу. — Хочешь? — У тебя достаточно? — спросила я. Мне хотелось пить, но я сомневалась, что то небольшое количество воды, которое у неё было, сильно помогло бы мне. Она кивнула: — Есть ещё одна. Не волнуйся. В конце концов, я готовилась к нашим относительно небольшим путешествиям. Я не могла отказаться, она была очень добра. Я взяла флягу и сделала первый глоток своим новым ртом. Это было освежающе, даже если жажду не утолит. Я поблагодарила эльфийку и вернула ей флягу. — Думаю, я всегда могла бы раздобыть ещё, растопив ледяные копья, хотя думаю до этого не дойдёт. Подожди, может быть, я могу просто вызвать воду? На самом деле я никогда не пробовала... — Если бы ты только могла вызвать еду, — сказала Селлестра с улыбкой. — Хотелось бы, но я почти уверена, что такого сделать никогда не смогу. Но, если подумать, твоя способность привлекать хищников может нам помочь во время недостатка пищи, — ответила я с усмешкой. — Сомневаюсь, что это сработает во время любых путешествий. Моё проклятие действует не так быстро и не повлияет на дикую природу во время них. — Это печально, — сказала я с иронией. — Как твои ноги? — эльфийка, казалось, не испытывала боли, когда стояла. — Мне намного лучше. Спасибо. Она повернула голову в направлении нашего пункта назначения: — Тогда, может быть, мы пойдём? Я больше не хочу тебя задерживать. — Да, — кивнула я, после чего опустила своё тело, чтобы Селлестра могла сесть. — Но тебе лучше убедиться, что ты держишься крепко. Если я увижу что-нибудь съестное, я поймаю это. — Настолько голодна, да? — сказала Селлестра, забираясь на меня. Я заметила, как она смотрела мне в одну из пар глаз. — Да, я вижу тебя, держись крепко, — сказала я с улыбкой. — И да, всё настолько плохо. — Думаю, мне действительно придётся держаться крепче, — полушутя сказала Селлестра, крепко взяв меня за волосы на паучьей спине. Я побежала по дороге, стремясь поскорее добраться до того места, где мы столкнулись с бандитами. Оттуда я могла бы отправиться прямиком к дому и, надеюсь, найти что-нибудь перекусить. Когда я ускорилась, то увидела, как Селлестра улыбалась, крепко держась за меня. — Да, так будет лучше, — сказала я. Таким образом, не потребовалось много времени, прежде чем мы добрались до места битвы. Бревно на обочине дороги было идеальным ориентиром. Оттуда я взбежала на холм и вошла в лес, внимательно следя за любым движением. Последовало несколько минут молчания, прежде чем мне удалось придумать тему для разговора: — Селлестра... Если ты не возражаешь, я спрошу, тебе снились кошмары в последнее время? — Честно? — она вздрогнула, когда её глаза опустились вниз и эльфийка непреднамеренно посмотрела мне в одну из пар глаз. — Даже хуже чем обычно. Была одна ночь, когда всё было терпимо, и я подумала, что всё будет хорошо и впредь, но на следующий день всё было в десять раз хуже. — Я заметила это, — сказала я, вспомнив некоторые моменты, когда она выглядела ужасно уставшей. — Разве у тебя нет какого-нибудь зелья, чтобы кошмары ушли? Она покачала головой: — Поверь мне, я пыталась создать что-то такое, но... Эти кошмары, кажется, приходят и уходят, когда им заблагорассудится. Иногда всё просто ужасно, иногда терпимо, но я не нашла закономерости. — Пока моя магия... — тихо сказала я. — Пока твоя магия не помогла с этим... — подтвердила она. — И, полагаю, эти кошмары - одна из причин, по которым ты ищешь лекарство? Селлестра кивнула: — Сны со временем становились всё хуже. Я боюсь, что если не найду лекарство от своего проклятия, оно будет медленно подтачивать мой рассудок, пока не останется ничего. — Это звучит... ужасно, — я говорила со всем сочувствием, на которое была способна. — Как ты думаешь, изучение Исцеляющего Света может принести тебе пользу? — Сомневаюсь, — сказала Селлестра. — Не похоже, что я могу наложить это на себя, когда я сплю, понимаешь? Я вздохнула: — Полагаю, что это правда... — Килина? — Селлестра произнесла моё имя. — Хм? — Если ты не против, я спрошу, что ты будешь делать, когда найдёшь своих родителей? ...Этот вопрос был большой неожиданностью и заставил задуматься. Я была так занята благословением и всем, что с ним связано, что даже не думала о том, что произойдёт потом. Со всеми этими сомнениями и препятствиями... К чему мне было думать о том, что будет, когда я их найду, если тело паука и отсутствие речи так сильно волновали меня... А теперь, когда у меня было эльфийское тело, я ещё не успела подумать об этом. Но всё должно было стать хотя бы немного проще, верно? Что бы я сделала? — На самом деле я не знаю, — сказала я, прежде чем сделать паузу на несколько секунд. — Я не знаю, много ли они помнят, если вообще что-нибудь помнят, всё-таки это другой мир. Помнят ли, узнают ли, примут ли? Хотя в последнем я не сильно сомневаюсь, если они всё такие же, как я помню... Хоть моя память и не такая чёткая. Надеюсь, что Элиза сможет ответить на некоторые вопросы, касающиеся этого. Что касается того, что я хочу сделать, то в первую очередь я хочу убедиться, что они в безопасности. А там посмотрим. — Какие они? — спросила Селлестра, её глаза почти светились. — Ты даже не сказала мне их имён. — Я никогда не думала, что кто-то заинтересуется этим, если быть до конца честной. — Мы друзья, верно? — спросила Селлестра. — Разве друзья не говорят о таких вещах? — Я не знаю, — сказала я, глядя на землю перед моей паучьей головой. — У меня никогда не было друга или кого-то, с кем можно было бы поговорить по душам, если уж на то пошло. Селлестра провела рукой по моим волосам, по-видимому, для того, чтобы успокоить: — Ничего страшного, если ты не хочешь об этом говорить. Я понимаю. — Всё в порядке, — сказала я. — С тех пор, как я узнала, что они живы, мне стало гораздо комфортнее думать о них. Я просто... прошло так много времени с тех пор, как я видела их в последний раз. Кажется, я не могу вспомнить их лиц, только общие черты. — Всё в порядке. Успокойся, — мягкий голос Селлестры сумел меня успокоить. Я глубоко вздохнула, вспоминая своих родителей, насколько могла, но их лица были расплывчатыми, со временем они стёрлись в моем сознании. — Моего отца звали... Киларин. Его волосы были... чёрны, как вороново крыло... Богиня, это так странно... — Всё в порядке, — снова сказала Селлестра. — Я не совсем помню его глаза. Я полагаю, что они карие. — А твоя мать? — спросила Селлестра. — Ты должна была откуда-то получить свои волосы, — сказала она, глядя на мои белые волосы, которые ниспадали на всю мою эльфийскую спину. — Да, — сказала я, легкая улыбка появилась на моих губах, когда я вспомнила эту её черту. — Это от неё. У неё белые-пребелые волосы. Я счастлива, что унаследовала этот цвет. Серый - такой неприятный цвет. Брюнетка на моей спине хихикнула над моим комментарием: — Седые волосы. На самом деле такого я раньше не видела... если не говорить о стариках. — Мне действительно нравятся мои белые волосы, но не сравнивай меня со стариками, — сказала я с лёгкой улыбкой. Мои мысли снова вернулись к моей матери. Мне было интересно, сделает ли она то же самое замечание, что и Селлестра, о том, что белые волосы паука хорошо сочетаются с моими собственными. — Лилиния... — выдохнула я, шагая вперёд. — Её имя? — Да.