WarmSoulTale

      Пламя. Фиолетовые языки были повсюду, с каждой минутой становясь всё больше и больше. Неизвестно, откуда оно взялось, но факт того, что в нём можно сгореть заживо, заставляет запаниковать и растеряться.       Монстр, что каким-то образом оказался посреди огненного хаоса, совсем не подозревает, что происходит. Он без сознания лежит на земле. Один. В необычной, светлой, большой пещере, где внутри неё огромное количество сверкающих кристаллов разного размера. Как больших, так и маленьких. И все они того же цвета, что и огненная беспощадная стихия, что вот-вот обратит в прах отключенного. Ещё немного, и это гибельное и одновременно красивое место станет его могилой.       Монстр, которого со всех сторон окружили страшные языки пламени, является скелетом. Он высокого роста. Его кости белого цвета. Его левый глаз с узким зрачком, как у кошки, жёлтого оттенка. Правый его глаз с такой же формой зрачка фиолетового цвета. Лицо спящего почти полностью покрыто большими заметными трещинами, что напоминают старые глубокие шрамы, которые остались после какого-то «инцидента». А внутри этих трещин можно заметить кристаллы, которые бесподобно сверкают, распространяя свои яркие блики таких же оттенков, как и у драгоценных камней в этой пламенной пещере.       Но кристаллы есть не только на лице скелета. Почти всё его тело покрыто ими. Блестящие кристаллы фиолетового цвета есть и на его рёбрах, которые до изумления украшают его кости. Эти камни, словно крепкая особенная чешуя, что начинается с шеи и заканчивается до грудной клетки. Также у этого монстра левая рука абсолютно чёрная. Лишь кончики его длинных, острых, когтистых пальцев фиолетовые. А правая его рука совершенно золотая и ярко сияет, как тёплый солнечный свет в вышине. У скелета, у которого конечности разных цветов, не только рука чёрного оттенка, но и его правая нога. А левая же его нога белая.       Он имеет клыки. У него звериные лапы и длинный костяной хвост. На его руках и лапах большие когти, что остры как бритва. А на спине у него два больших белых крыла. Его крылья чем-то похожи на крылья маленьких летучих мышей: они крепкие, имеют кожистые перепонки.       Носит он на себе плащ белого цвета. На его голове надет капюшон. Под плащом видна футболка того же оттенка. Носит чёрные шорты до колен, а ходит он босыми ногами. Обувь не носит.       Ему двадцать три года. А зовут его Элиас.       Он, приходя в себя через некоторое время, тут же почувствовал сильный жар, который его окружает. Мгновенно покрываясь потом, он, не успев очнуться и открыть глаза, в ужасе резко поднялся с земли и встал на лапы, как только мельком увидел перед собой фиолетовый огонь, который чуть не обжог его лицо. Ещё бы чуть-чуть, и от его красивой физиономии уже ничего бы не осталось.       Растерянно оглядевшись по сторонам, скелет, не понимая, что происходит, где он сейчас и как он здесь оказался, в панике произнёс:       — Что? Я снова здесь? Я уже не первый раз вижу это место. Я появляюсь здесь снова и снова, но… почему? И… этот огонь… С каждым разом, когда я здесь просыпаюсь, его почему-то становится всё больше и больше. Это пламя никак не кончается. Оно становится только яростнее с каждым моим пробуждением в этом загадочном месте. Наверное, я снова здесь увижу её. Она появится здесь, как и всегда. Когда же это закончится?       Замерев от увиденного, монстр с неохотой смирился с происходящим. Зная, что его не изменить, он тяжело выдохнул.       Он не собирался просто стоять и ждать своей смерти, когда пламя всё-таки его достигнет и он здесь сгорит в агонии. Представив себе такую жуткую картину, Элиасу стало не по себе, и он сразу же отбросил свои представления вместе с лишними мыслями далеко в сторону.       Прошло пару секунд, и он как можно осторожнее направился вперёд, прямо навстречу к суровому растущему огню. Так как он находится в этой пещере, полной кристаллов, уже не первый раз, скелет прямо сейчас намного осторожнее, чем в прошлый раз. Если раньше он был просто в шоке от осознания происходящего и получал достаточно болезненных кровавых ожогов, когда появился тут впервые, то в данный момент монстр гораздо спокоен и теперь не боится получить новую партию свежих ожогов. Он уже привык к обжигающей боли. И он её почти не чувствует. Ожоги, которые он только что получил, хладнокровно проходя через адское пламя, лишь мелкие царапины по сравнению с теми, которые были на нём ещё с самого начала.       Бесстрашно обходя фиолетовые огни, которые встречаются ему на пути, Элиас не думал отступать. Он сейчас уверенно идёт по твёрдой горячей поверхности, совсем не обращая внимания на невыносимую боль, которая сопровождает его уже довольно долгое время. Смотря опасности в глаза, он не спеша шёл только прямо. А, когда пламя загораживало ему дорогу, он не мешкал. Не задумываясь, он двигался напролом, проходя насквозь огненное препятствие. Чтобы не получить более серьёзные раны от пламенных укусов, скелет прикрывал своё лицо рукой. Не думая о себе, не думая о своём состоянии, он, умело преодолев все нелёгкие, жгучие, огненные испытания, спустя длительное время остановился. И, когда убедился, что всё остальное пламя уже позади и оно наконец перестало преследовать его, гнаться за ним по пятам, он с усталостью стал переводить дыхание.       Выдохшись, тяжко дыша, монстр рукой потёр свою потную голову. Его голова вскоре перестала болеть после долгого нахождения в искрах огня. Головокружение быстро пропало, а в глазах не мутнело. Чувствуя себя уже чуточку лучше, он выпрямился. Его ни капли не смущает сейчас то, что его одежда заметно потрёпана из-за принесённых последствий пламени. А какая-то часть одежды и вовсе сгорела. Плащ выглядит уже не так идеально, как раньше. Но...       «Это пустяки», — подумал про себя Элиас.       Он так же думал и о своих свежих, не слишком серьёзных ранах, которые неизбежно получил после встречи с фиолетовым безжалостным огнём. Капли его крови бесшумно, без остановки капают с его открытых ранений, скоропостижно приземляясь на огненную поверхность. Но это его не так сильно волнует, потому перед ним в тотчас из потоков пламени эффектно появилась та, которая беспокоит его изо дня в день. Та, кто постоянно приходит к нему, появляясь только в его ночных кошмарах. Та, которая рушит его каждый сладкий сон, превращая его в пылающий ужас, объятый страхом, болью и потерянностью.       В самом центре огненной стихии, которая всё не стихает, стоит девушка. Юная девушка, которой на вид двадцать два года. Она высокого роста. У неё длинные красивые ноги и красивая фигура. Стройная, изящная и грациозная. Также у неё привлекательное лицо, с бесподобными чертами. Внешне очень похожа на человека, но она им не является. Она монстр, как и Элиас, только относится к другому классу. Классу, который он не знает. Ведь такую, как она, он видит впервые. Таких женских особей он ещё никогда в своей жизни не встречал. Если он относится к классу: скелет, то она... Костноголовый не мог найти ответа на свой вопрос.       У этой необыкновенной девушки вместо кожи чешуя. Гладкая, блестящая и достаточно прочная. Она вся покрыта чешуёй, с головы до ног. Её чешуя фиолетового цвета, как и огонь, который охватил всю пещеру. У неё глаза почти такие же, как и у раненого монстра, только другого оттенка. Её глаза полностью фиолетовые, с узким зрачком, как у кошки. К тому же, у этой чешуйчатой особи на голове есть небольшие заострённые рога. Они гладкие, с них исходит пурпурный блеск, чарующие, фиолетовые. Такие же фиолетовые, как и её прекрасные длинные волосы, которые слегка парят в воздухе из-за её магической ауры. Как и у Элиаса, у неё вместо стоп, как у человека - звериные лапы, что заканчиваются длинными острыми когтями. Когти есть и на её руках.       Она имеет длинный хвост, как и скелет в белом одеянии. Только её хвост покрыт фиолетовой чешуёй, а на конце расположен большой острый шип, который может кого-нибудь ранить при необходимости. Если же у скелетоподобного монстра есть крылья на спине, то у неё их совсем нет. Как и он, она обладает клыками.       Эта непростая на вид девушка носит плащ чёрного цвета, украшенный пурпурными драгоценными камнями. На её голове надет капюшон, из которой торчат её рога. Под плащом виден фиолетовый свитер. Носит чёрные шорты длиной до колена. Ходит босыми ногами. Не носит обувь.       Увидев её, Элиас с серьёзным взором промолвил:       — Кто ты? Что тебе нужно? Что ты хочешь от меня?       Ответа не последовало. Женская особь лишь молчала. Она не торопилась ему отвечать. Она только смотрела на него, не выражая никаких эмоций.       Её молчание не нравилось ему. Но он не стал долго на этом зацикливаться. И тогда продолжил:       — Каждый раз я просыпаюсь здесь. И всегда именно здесь. Каждую ночь, когда я засыпаю, вижу тебя в своих снах. Только во снах ты появляешься. И это продолжается уже длительное время. Я так устал от этого. Устал от твоих кошмаров. Когда ты оставишь меня в покое? Когда ты всё это прекратишь? Зачем тебе это? Чего ты хочешь всем этим добиться? Для чего ты это делаешь? Перестань мучить меня. Прошу, просто отстань! Я не понимаю, зачем я тебе нужен. Если ты хочешь мне что-то сказать, так скажи. Не молчи. Заговори же со мной наконец!       Последние слова он сказал уже раздражённым тоном, потому что ему всё это чертовски надоело. Он устал терпеть все её фокусы, всю ту боль, что он с трудом вытерпел из-за неё за все свои нескончаемые бессонные ночи. Хвостатый еле сдерживал себя, чтобы не атаковать девушку своими Гастер-бластерами. Он хотел её убить. Избавиться от неё. И не важно, что всё увиденное происходит прямо сейчас во сне. Его это не беспокоит. Больше всего он желает узнать, погибнет ли она от его рук, или нет. И он готов это проверить в любой момент. Если потребуется.       И вновь молчание. Она не отвечала. Она всё продолжает молча смотреть на него, не сказав ни слова. И это стало заметно злить крылатого. Его в данное время злит не только она, но и тишина, которая надолго нависла между двумя монстрами.       — Молчишь? Впрочем, как и всегда. Видимо, я никогда не услышу от тебя хотя бы одно слово. Хех. На что я надеюсь? Что я хочу услышать? Ведь ты мне всё равно ничего мне не скажешь. Ты никогда не говорила со мной. Ещё с того момента, когда я появился здесь впервые. И что дальше? Столько времени прошло, а я до сих пор не знаю, кто ты. Я даже твой голос ни разу не слышал. Наверное, ты никогда не заговоришь. Если уж так, то замолчи навеки! Усни вечным сном! Поскольку мертвецы говорить не способны!       Он вызвал огромный Гастер-бластер белого цвета, усеянный большими острыми зубами. У этого магического оружия цвет глаз, как и у его хозяина. Левый жёлтый. Правый фиолетовый. И тоже с узкими зрачками. Помимо этого, парящее в воздухе оружие, выглядящее, как череп драконоподобного существа, имеет оттенки разнообразных цветов. Такие, как: золотистый, фиолетовый и чёрный. А украшают его фиолетовые кристаллы, что ярко сияют, расположившись на его больших, заострённых, пурпурных рогах.       Паря над головой Элиаса, бластер стал медленно открывать свою пасть. Готовясь выпустить взрыв энергии жёлтого цвета из клыкастой пасти, питомец ждал, когда его хозяин даст ему знак для смертельной атаки.       Прошла пара секунд. Скелет поднял свою чёрную руку и сжал её. Этого было достаточно, чтобы оружие сделало то, что должно. Поразить свою цель.       Как вдруг когтистый остановился. Он вовремя остановил свою атаку. Череп послушно сразу же закрыл свою пасть и магическая энергия мгновенно исчезла. Бластер остался висеть над его головой. Монстр не решился сразу отзывать своего питомца. Он был встревожен. По лицу Элиса хорошо видны растерянность и удивление. Что-то привело его в ступор. Вернее, кто-то. В самый распоследний момент он неожиданно услышал женский голос. Приятный на слух. Очень красивый и мелодичный. Голос, который он так хотел услышать. Голос, для которого он когда-то терпеливо ждал, чтобы его услышать. Голос, который принадлежит ей. Она. Она произнесла единственное слово после столь длительного времени. И именно это спасло её жизнь.       — Помоги, — молвила девушка в блестящей чешуе.       — Что? — застыл на месте скелет, постепенно приходя в себя после услышанного. Его зрачки тут же потухли в глазницах. Он с пустым взором смотрел на ту, которую чуть не убил. От шока он пошатнулся назад, схватившись рукой за голову. Он медленно переваривал услышанное.       — Помоги мне, — прозвучал голос.       Собравшись, взяв себя в руки, монстр опомнился и, не меняя тон, серьёзно сказал:       — Серьёзно? Это какая-то шутка? Ты так шутишь надо мной, да? Почему ты заговорила только сейчас? Прошло так много времени... И только тогда, когда я уже было решил тебя убить, сказала наконец хоть что-то. Одно единственное слово. Одно слово, ради которого ты заставила меня силой неизбежно пожертвовать своим временем и моим физическим состоянием! Достаточно твоих издевательств! Отпусти меня! Уходи из моей головы!       — Помоги мне, — повторила она.       — Хах. Просишь меня о помощи? Сначала меня ранишь, пытаешься убить, а затем просишь о том, чтобы я помог тебе? Не думаешь, что это слишком эгоистично с твоей стороны? Каждый мой сон ты превращаешь в сущий кошмар, где я вынужден постоянно убегать от огня. Кошмар, где я тщетно пытаюсь не сгореть в нём заживо. Так... Повторюсь. Кто ты? Что тебе нужно? Что ты хочешь от меня? Скажи мне. Может, если я тебя выслушаю, ты перестанешь каждый раз звать меня сюда? Я больше не в силах тебя видеть снова и снова. Мне всё это уже надоело. Эх... Это ещё чудо, что я не сошёл с ума, — он скрестил руки на грудной клетке. Сейчас он полон гнева и ярости. С его лица не покидает выражение недовольства, потому что, то, что он пережил за многие дни не так просто описать словами. Сны, где костноголовый с режущей болью горит в пурпурном пламени, замучили его до смерти. Ведь боль, что он чувствует в кошмарных снах весьма болезненна и реалистична.       — Это не я. Я... Я не желаю тебе зла. Это не я причиняю тебе боль. Огонь, что тебя поглощает, мне не принадлежит. Я заточена в огненных кошмарах так же, как и ты. Прошу, помоги мне, — говорила она, не повышая свой тон. В её глазах можно увидеть отчаяние и грусть. Женская особь позже опустила голову. По её тревожному виду сразу можно понять, что её что-то беспокоит. Страх так и не спадает с её потерянного лица.       Её слова очень удивили Элиаса. Он был шокирован. Очень шокирован. Хоть он и заметил, как она быстро изменилась в лице, но верить ей так легко не спешил. Он был в замешательстве. Скелет не знал, как поступить. Он размышлял: - "Верить ей или не верить?" Он в ней сомневался. Недолго думая, он через несколько секунд всё-таки проговорил:       — Думаешь, что я тебе так легко и просто поверю? Я не настолько наивен и глуп, чтобы взять и поверить твоим словам сразу. Поверить всему, что ты говоришь. Почему я должен тебе верить? Почему я должен верить тебе на слово? Может, ты лжёшь мне? Откуда я должен знать, что ты действительно желаешь, чтобы я помог тебе? Почему я должен быть абсолютно уверен в том, что всё, что здесь происходит, и вправду не твоих рук дело? И почему только сейчас? Почему не раньше? Почему ты раньше не просила меня о помощи? И почему я? Почему ты за всё это долгое время не заговаривала со мной? А стала со мной говорить именно сейчас. Может, ты что-то скрываешь от меня? Хм... И не сомневаюсь. Ха. И не делай такое печальное лицо. Ты не дождёшься от меня жалости таким образом!       Монстр на последних словах повысил свой тон голоса ещё выше. А его взгляд стал ещё грознее, чем мгновениями ранее. Он продолжал сурово смотреть на девушку. Его тихий рык пронёсся по всей пламенной округе. Он, оскалив свои клыки, пугающе рычал, показывая этим, как зол и растерян. Он крепко сжал свои руки в кулаки, едва сдерживая свою злость, с трудом себя контролируя. Казалось, что крылатый вот-вот нападёт на неё, внезапно атаковав её своими острыми, как копья костями.       Нежданно он увидел сверкающую слезу, медленно скользящую по щеке чешуйчатой, которая магическим образом превратилась в крохотный пурпурный кристалл. Камень упал на горячую поверхность и со звонким шумом разбился, оставив после себя лишь мелкие осколки. Обратив внимание на то, что осталось от солёной слезы, скелет не стал скрывать своего удивления. Увиденное застало его врасплох. Он попросту не знал, как реагировать на такую ситуацию. Его руки разжались. А в его голове появились такие мысли:       «Что? Это и вправду происходит? Я не могу поверить своим глазам... Она что?.. Плачет? Ну... Что ж, Элиас, поздравляю, ты довёл её до слёз! Эх... Просто не вериться!» — схватился за голову он с тяжёлым вздохом.       Хвостатый цыкнул. Как бы он этого не хотел признавать, но жалость всё же одержала над ним вверх. Хоть он и бывает временами вспыльчивым и агрессивным, но он не бездушен. В глубине души у него есть небольшие частицы сострадания и сочувствия. Но он не особо любит их проявлять или кому-то показывать. Скелетоподобный сам не знает почему. Но он такой. И он, сдавшись, с сомнением в голосе, но уже чуть спокойнее сказал:       — Ладно. Я сделаю то, что ты от меня хочешь. Я выполню твою просьбу. Я тебе помогу. Правда... Я ещё не знаю, как, но... В общем, это не важно! Я не настолько низко пал, чтобы отвернуться от тех, кто нуждается в помощи. Я не настолько бесчувственный тип, как могут подумать другие. Я сделаю всё, что смогу, но ничего не обещаю. Кем бы ты ни являешься, я помогу тебе, НО только при одном условии...       Особь женского пола внимательно слушала его. И не перебивала. Она притихла, решив ничего не говорить ему в ответ. Она ждала. Желала услышать то, что он ей скажет. Замерла в трепетном ожидании. И его голос прозвучал:       — Скажи мне своё имя. Я хочу узнать, как тебя зовут. Имя. Какое твоё имя?       — Сина. Меня зовут Сина, — замолвила она.       — Сина, значит? Наконец-то я узнал, как тебя зовут после стольких замученных дней. Мне достаточно услышать твоё имя. И теперь, как я уже говорил, я тебе помогу.       Сина с благодарностью улыбнулась. Она была спокойна. Чувство беспокойства, которое не давало ей ровно дышать, бесследно исчезло.       — Сина, если же ты всё-таки говоришь мне правду и ни одно твоё слово не является ложью... Допустим, я тебе всё же поверил. Верю всему, что ты мне сказала, так... Я не понимаю... Если ты и вправду во всём этом никак не замешана... Если ты действительно не взываешь это бесконечное пламя... И сама из раза в раз горишь в нём, как и я... И постоянно видишь один и тот же огненный кошмар, который, как оказалось, является для нас двоих общим, то... Чьих же это рук дело? Кто желает нам зла? Кто нас ненавидит настолько, что безжалостно мучает бессонными ночами, где во снах мы всё время горим? Кто причиняет нам боль? Кто заточил нас двоих в такой жуткий пламенный кошмар, где повторяется одна и та же сцена? И... Почему мы? Почему именно я и ты, Сина? Чего хочет добиться тот, кто заставил нас видеть только такие ужасающие кровопролитные сны? Не думаю, что эти кошмары появились у нас просто так. Мне кажется, что кто-то специально делает это. Не что-то, а именно кто-то. Но... Кто же?       Она не ответила ни на один из вопросов Элиаса. Она так же в сильной растерянности, как и он. А он всё не останавливался размышлять, так как ситуация, где они вдвоём застряли в вечно повторяющейся огненной временной петле, очень серьёзна. И это нешуточная проблема, которую стоит как можно скорее решить, пока не стало слишком поздно. В любой момент эта немыслимая ситуация может стать куда серьёзней, чем сейчас. Ведь всякое может произойти в любую минуту. Думая об этом, он произнёс:       — Хм. Кажется, во всём этом мне стоит разобраться. И найти ответы на все свои вопросы. — Скелет перевёл свой взгляд на девушку с пурпурными глазами и добавил: — И не только мне, но и тебе.       Она с пониманием согласилась, одобрительно кивнув.       — На самом деле у меня совсем нет желания сотрудничать с тобой. Но раз уж мы с тобой вдвоём оказались в этой каше, то нам её и разгребать. Думаю, вместе нам будет намного легче это сделать. Хотя... Сначала у меня и в мыслях не было такого слова, как "мы". Понимаешь, Сина, о чём я?       Она снова кивнула. Молча.       — Что ж, тогда... Раз уж мы поняли друг друга, то... Сина, я надеюсь, что мы с тобой поладим. И ты так же поможешь мне, как и я тебе. Вместе со мной ты разберёшься в этом безумном хаосе, и тогда нам будет легче найти ответы на те вопросы, которые тревожат нас.       Чешуйчатая, выслушав его, вновь спокойно дала знак согласия. И, замешкаясь на месте, дрожащим голосом обратилась к задумчивому монстру:       — Прошу, пожалуйста, скажи, как тебя зовут? Я хочу услышать твоё имя. Ты скажешь мне своё?       Её слова немного удивили его. Продолжая выражать свою серьёзность, он без проявления эмоций ответил:       — Скажу. Я Элиас. Скелет Элиас.       — Спасибо тебе, Элиас, за то, что сказал мне своё имя. Это важно для меня. И спасибо тебе за то, что ты поможешь мне.       — Да, конечно. Но... Моя помощь тебе — это, скорее, не моё собственное желание. Проще назвать это... Вынуждение. Ничего больше. Я помогу тебе только потому, чтобы поскорее закончилось всё это безумие. Я лишь хочу, чтобы все мои пламенные кошмары наконец-то закончились. И я сделаю это не ради тебя, Сина, а только ради себя. Так что... На этом всё. Надеюсь, когда всё это закончится, я больше никогда тебя не увижу. И ты скоро уйдёшь так же, как и боль, которая уже долгое время не щадит меня.       — Хорошо. Я поняла твои слова.       — Хех. Вот и отлично.       Над ними обоими нависла недолгая тишина. Когда стало резко тихо и беззвучно, Сина негаданно куда-то исчезла. Огонь фиолетового цвета поглотил её так быстро и так незаметно на глазах Элиаса, что он не понял, что произошло в эту секунду.       — Постой. Куда ты? — огляделся по сторонам он.       Позже он понял, что остался в пещере один. И, не успев задуматься о том, куда она так внезапно могла пропасть, вдруг его со всех сторон стало окружать опасное пламя. Заметив, что его стало гораздо больше, чем раньше, он стал искать пути к отступлению. Но прежде чем хоть что-либо сделать, что-либо предпринять в этом затруднительном положении, костноголового уже стал весьма стремительно и жестоко поглощать огонь. Огненная стихия не пощадила его. И он моментально исчез в пурпурном пламени. Исчез загадочно так же, как и монстр женского пола.       Но перед тем, как исчезнуть, Элиас кричал. Кричал от боли громко и пронзительно, так как он долго горел в огне. И только тогда, когда его новые капли крови стали неизбежно появляться на твёрдой поверхности, его крики сразу же прекратились. А через несколько секунд в этой пещере уже никого не было. И ничего. Не было ни огня, ни двух монстров, что относятся к разным классам. Только пещера осталась, что вскоре стала медленно тоже исчезать, потому всё то, что здесь происходило, является жутковатым сном спящего, что так близок к реальности. Спящего, который только что проснулся. Проснулся от настоящего кошмара, который ему пришлось увидеть, до боли прочувствовать и пережить. Снова. Снова, как и всегда.

***

      Хвостатый с пронзающими криками открыл глаза. Проснувшись, он резко схватился рукой за грудную клетку и отдышался так, словно надолго задержал дыхание. Отдышавшись, он в страхе и панике тут же стал осматривать себя. Внимательно осматривать свои руки, кости. Он хотел убедиться, есть ли на нём раны, или нет. И, к его несчастью, ответ оказался положительным.       — Снова этот сон. И снова эти раны... Когда же всё это закончится? Я так устал от этих кошмаров... Устал от боли, которую чувствую каждый раз во снах. Происходящее во сне так реалистично и... так правдоподобно. Что ж, главное, что я остался жив. Хах. Думал, что этот кошмар и вовсе убьёт меня. Мне повезло. Но это ещё мягко сказано. Я отделался только страшными ожогами и жуткими ранами. Хоть это немного меня успокаивает. А могло быть и хуже. Ладно, Элиас, соберись. На самолечение уйдёт какое-то время, — выдохнул он.       Зрачки в глазницах когтистого потухли. Весь в поту он с опустошённым взглядом смотрел на свои внешние свежие повреждения. Он коснулся своими острыми пальцами открытой раны на левой руке и, посмотрев на алые капли крови на кончиках пальцев, вздохнул.       Его глаза загорелись в глазницах. Немного успокоившись, он огляделся по сторонам. Никого рядом с собой не увидев, он как можно внимательнее посмотрел на свою одежду. Ничего странного хвостатый на ней не увидел. Полностью цела, без дыр, без никаких следов от фиолетового огня. Как бы это ни казалось удивительным и странным, но его белое одеяние в настоящее время абсолютно цело и совершенно никак не сгорело после случившегося в пламенном кошмаре. Но это его не удивило. Потому что он уже привык к тому, что его одежда всегда в порядке. Всегда в порядке, но лишь в реальности. Если же его одежда горит только во снах, то раны, которые он там получает вновь и вновь, остаются и наяву, что является довольно необычным явлением для скелета. Хоть он и считает это событие странным, но он уже давно относится к этому крайне спокойно.       — Мои раны. Сколько бы я ни получал ожогов в своих кошмарах, я всегда просыпаюсь уже вместе с ними. Я ими покрыт постоянно с головы до ног. Но... Моя одежда... Сколько бы она ни горела в пурпурном огне в моих снах, я каждый раз открываю свои глаза и осознаю, что мой плащ полностью цел и выглядит, как новый. И такое происходит со мной всегда. Эх... Я не знаю, почему и, как это происходит. Я уже из-за всего этого безумства просто перестаю чему-то удивляться, — устало сказал он, держась рукой за голову.       Морально измотанный монстр в данный момент находится в "Алом подножье". Это одно особенное место, где очень тихо и неописуемо красиво. И этому прекрасному на вид месту не зря дано такое необычное название. Ведь в этой местности, которая почти всегда безлюдна и абсолютно никем не тронута, есть огромное количество больших кристаллов, что имеют только красные цвета. Этих камней так много на земле, что их всех до единого просто не сосчитать. От них исходит яркое тёплое сияние того же оттенка, которое медленно гаснет, то со временем постепенно возгорает. Будто является чем-то единым целым, где это сияние, как под ритм биения огненного сердца, меняет свою тусклость через каждые несколько минут.       Здесь, в "Алом подножье" кажется на первый взгляд, что все эти красные кристаллы словно высовываются наружу прямо из-под земли. Они, как зелёные растения и высокие деревья, непоколебимо тянутся к солнцу, к согревающему солнечному свету. Эти необыкновенные камни, как живые цветы, цветут и распускаются прямо на плодородной земле. Потому здесь, в этом сказочном месте веет весьма сильная магическая аура, которая необъяснимо сама и создала это замечательное место.       В "Алом подножье" земля полностью красного цвета. А небо над ним лишь ночное, в котором можно увидеть множество сверкающих небесных звёзд.       — Хах. Хоть это место является одним из моих любимых, где я могу отвлечься от всего, но, кажется, что мне не стоит так часто приходить сюда. Потому что от кристаллов мне уже становится как-то не по себе. То я вижу их в своих кошмарах, то я вижу их ещё и в реальности. Они просто преследуют меня! Хватит с меня драгоценных камней! Достаточно! Пора бы мне как-нибудь отвлечься на что-нибудь другое! — возмущался Элиас, как только переглянувшись, и, посмотрев на алые кристаллы, которые окружают его со всех сторон.       — Я тут только что услышал, что мой младший брат желает отвлечься на что-нибудь другое? Мне не послышалось? Я могу тебе с этим помочь. У меня есть одна идея, — неожиданно послышался мужской знакомый голос рядом с ним.       Перед костноголовым с помощью телепортации появился монстр, который, как и он, является тоже скелетом. Он высокого роста. Его кости чёрного цвета. Его глаза с узким зрачком фиолетового оттенка. Он имеет клыки. И у него вместо стоп, как у человека тоже - звериные лапы, что заканчиваются длинными острыми когтями. На его руках тоже есть когти.       Также у него есть длинный костяной хвост. А на спине брата Элиаса расположены два больших чёрных крыла. Они совершенно точно такие же, как и у него, но лишь другого цвета. На руках скелетоподобного с пурпурными глазами есть небольшие кристаллы. Они фиолетового цвета и блестят так же ярко, как и красные камни, которые находятся в "Алом подножье".       Он носит плащ чёрного цвета. Под ним видна футболка того же оттенка. Носит чёрные до колен шорты и постоянно ходит в капюшоне, почти никогда его не снимая. Скелет тёмного цвета, как и Элиас, обувь не носит. Ходит босиком.       Ему двадцать пять лет. А зовут его Бастиан.       Увидев своего родного старшего брата, Элиас удивился и произнёс:       — Бастиан? Что ты здесь делаешь? Как ты догадался, что я здесь?       Тот закатил глаза и, рассмеявшись на месте, ответил:       — Элиас, ты мой брат. Думаешь, что я не замечаю, как ты каждый раз приходишь сюда, чтобы побыть наедине со своими мыслями? Это же очевидно. Я не следил за тобой. Просто понял, что ты сейчас находишься здесь. Просто... догадался. Я решил просто убедиться, как чувствует себя мой младший брат.       — Что ж... Спасибо.       — Ага. Что? Тебе снова приснился жуткий кошмар? Это заметно по твоему лицу и по твоим новым свежим ожогам, и... ранам. Впрочем, паршиво выглядишь.       — Да. Я вновь видел этот сон сегодня, как и вчера. И мне от этого не легче.       — Да уж... Согласен с тобой. Не хотел бы я оказаться на твоём месте. Уф... Хорошо, что я не вижу такие болезненные сны, в отличие от тебя, Элиас. Без обид. К моему счастью, такие мучения обошли меня стороной. Кстати, ты не задумывался, почему только тебе снятся такие кошмары?       — Задумывался. Много раз, но ответы на свои вопросы я всё ещё не нашёл.       — Хм. Ладно... Надеюсь, что когда-нибудь твои кошмары прекратятся. И ты всё-таки найдёшь ответы на свои терзающие тебя вопросы.       — Да. Я тоже на это надеюсь.       — Эй, Элиас...       — Что, Бастиан?       — Да, глупый вопрос, но... Я знаю, что тебе больно каждый раз, когда видишь свои кошмары постоянно, но... Эта... Твоя боль... Она слишком невыносима?       — Просто АДСКИ невыносима.       — Оу... Ясно. Просто... Я хотел узнать.       — Ага.       — М-да. Кажется, в прошлый раз ситуация с твоим сном была куда хуже, чем в этот раз, да? Вчера ты был просто неузнаваем из-за твоих серьёзных ран и ожогов. А сегодня их не так много, как было раньше.       — Да. Я тоже это заметил. Но это просто мелочи по сравнению с тем, что я переживаю вновь и вновь в своих кошмарах.       — Эх... Да.       — Бастиан, кажется, ты хотел мне что-то сказать? Кажется, ты говорил, что у тебя есть одна идея. Какая?       — А-а... Да. Точно. Почему-то из головы резко вылетело. Чуть не забыл. Кстати, об этом. Почему бы нам прямо сейчас не поесть огнероженого? Как раз ты, Элиас, можешь немного отвлечься от надоедливых мыслей, которые тебя до раздражения тревожат. Разве не этого ты хотел?       — Как раз именно этого. От огнероженого я не откажусь.       — Что ж, вот и отлично! Тогда пойдём за огнероженым сейчас же!       — Да, да. Только я сначала вылечу себя с помощью своей магии. А то мои раны и ожоги двигаться мне нормально не дают. И из-за этого мне чертовски больно. Так что... На самолечение потребуется какое-то время.       — Да, конечно. Я понимаю. Можешь не торопиться, брат. Мы никуда не торопимся.       — Ага. Несколько минут, и я буду выглядеть как новенький!       — Да. Что бы мы делали без магии?       Элиас, сидя на земле, прислонившись спиной к большому, сияющему и алому кристаллу, приступил незамедлительно лечить себя с помощью своих магических способностей.

***

      Некоторое время спустя...       Свежий воздух. Ясная тёплая солнечная погода. Безоблачное, голубое чистое небо, пение птиц и счастливые лица мирных обитателей небольшого красивого города, где стоят разные на вид уютные дома, здания и прочие городские постройки. Города, который называется "Большие земли".       Здесь, в центре этого города, с радостными улыбками гуляют по улице так люди, так и монстры. Да, именно. Здесь, в этом большом мире нет никакой вражды между двумя расами. Нет никакой войны, пролитой крови и кровопролитных битв, где абсолютно каждый хотел бы растерзать глотки своим заклятым врагам. Все здесь живут совершенно мирно и спокойно. И относятся друг другу так, как раньше казалось бы просто мечтой, или чем-то просто невозможным, не сбывшемся, не реализуемым.       Люди и монстры, все они, вместе дружно и счастливо живут бок о бок на Поверхности, где над ними свисает бескрайнее, безграничное, чудесное небо. А на небе ярко светит солнце, что озаряет своими солнечными лучами тех, кто с позитивом радуется каждому им подаренному дню и приветливо встречает миролюбивых добрых жителей, независимо от того, будь это человек или монстр.       Никакого Подземелья. Никакого заклинания и барьера. Никакого вечного заточения, ярости и ненависти к кому-либо. Лишь жизнерадостность, любовь и понимание. Никакой злобы и печали. Только взаимная душевная поддержка и ответная помощь друг другу.       В этом необычном мире, который носит название "WorldTale" люди полностью утратили свои магические способности. Если же много лет назад они обладали магией, то сейчас, в эти настоящие дни они уже обыкновенные люди. Люди, которые уже очень давно ничего не помнят о силах магии. Они все забыли, что такое магия, что такое сильнейшие заклинания. Но... По всей видимости их это уже совсем не волнует. Они в настоящее время счастливы. И это главное. А если же и потребуется магия, то люди всегда могут попросить помощи у монстров, которые в любую минуту сами будут не против им помочь с чем-либо. Даже иногда бывают такие моменты, когда монстры сами обучают человеческих детей магии, если те очень захотят этого. Ведь монстры очень сильны. И они не утратили свою магию до сегодняшнего дня в отличие от людей. Как и много лет назад, монстры и до сих пор обладают магией. И они развивают её изо дня в день, зная, что их особенная сила может так и ранить, так и помочь. Магия, что так сокровенна и могущественна.       Так как люди и монстры уже много лет живут вместе, не имея враждебности и злости друг другу, можно неожиданно встретить здесь и полукровок. Необычных детей, у которых родители из двух разных рас, то есть, например, отец - монстр, а мать - человек. Или наоборот.       Люди весьма редко влюбляются в монстров. Но если так происходит, то скоро на свет у влюблённой необычайной пары появляются один или несколько детей, которым наследственно передаются от обоих родителей их внешность и магическая сила. Чаще всего магия и внешние черты переходят к родившемся детям от монстра, независимо от того, является он мамой или папой.       Тут, в одной части города под названием "Живой центр" люди и монстры прогуливаются по маленьким комфортным паркам вместе со своими детьми и маленькими полукровками. Веселятся, резвятся и играют, наслаждаясь светлым, приятным, тёпленьким днём.       Если же все здесь в отличном приподнятом настроении, то у Элиаса сегодня день точно не задался ещё с той минуты, как только он проснулся. Из-за надоедливого очередного кошмара у него заметно испортилось настроение с самого утра. И он весь хмурый ходит по улице вместе с Бастианом, очень надеясь, что маленький кусочек огнероженого поднимет ему хоть на капельку настроение.       Сейчас два хвостатых скелета стоят у серо-красной телеги с красно-жёлтым зонтиком. А за ней стоит кроликоподобный монстр со светло-голубой шерстью. Нос красный, а на голове торчит пучок меха. Он носит жёлтую с короткими рукавами рубашку и ярко-красные штаны с одной лямкой.       Он с сияющей улыбкой так и ждёт, когда к нему подойдёт следующий покупатель и купит у него отличное мороженое.       Прошло пару секунд и новый покупатель с фиолетовыми кристаллами на руках почти сразу сделал свой выбор.       — Два огнероженого, пожалуйста, — попросил Бастиан у доброжелательного мороженщика. Он дал ему пару золотых монет. И тот с радостным лицом дал ему лакомство.       Получив в руки желаемое, крылатый монстр, как маленький ребёнок с довольной улыбкой посмотрел на холодную сладость пламенного оранжевого цвета и сказал:       — Ну, хоть мы и не умеем извергать огонь изо рта, но мы с лёгкостью можем сделать это с помощью огнероженого. Не зря же он так называется.       Он дал одно огнероженое своему младшему брату, который в данный момент молча стоит рядом с ним, а второе оставил себе. Глаза старшего тут же засверкали от одного только взора на эту прелестную, аппетитную и вкусно выглядящую вкусняшку.       — Спасибо тебе, мороженщик. Хорошего тебе дня, — поблагодарил он с пожеланием.       — Пожалуйста. И вам того же, скелебратья.       — Ага. Увидимся.       Монстры не спеша направились к скамейке, что стоит неподалёку от них. Сели на неё и стали медленно есть купленное.       Давно заметив кислое лицо Элиаса, которое всё не меняется на положительную сторону, даже после пробы сладости, Бастиан засомневался. Потом он что-то неожиданно придумал. Он заулыбался и, решив подбодрить хмурого братца, вякнул:       — Эй, Элиас, повторишь так?       Чёрный скелет резко откусил большой кусок огнероженого, быстро проглотил его целиком, а после сделал громкую, вонючую, очень долгую отрыжку. А за ней изо рта появилось пламя пурпурного цвета с мерцающими искрами. На вонь Бастиан не обращал внимания. Он весь был впечатлён огнём, парящем по воздуху, который исчез через какое-то время.       Элиас хоть и посмотрел на красивые искры огненного волшебства, но никак не впечатлялся увиденным. Он больше обращал внимание на вонь, которую резко почувствовал. И, нахмурившись, недовольно возмутился:       — Фу! Ну и вонь! Бастиан, что ты ел в последний раз? Почему из твоего рта так несёт? Удивительно, и почему я только сейчас почувствовал эту вонь?       — Кажется, вчера вечером я случайно съел просроченную еду. Не заметил, что у купленной еды уже давно истёк срок годности. А по вкусу и по цвету еда была вроде бы обычной, как и всегда. Ничего такого странного я не заметил и не почувствовал. Хе-хе. Я только сейчас понял, почему меня так рвало сегодня ранним утром. Хотя у меня и нет желудка. Забавно, — спокойно ответил сидящий, засмеявшись после над собственной неловкой ситуацией.       — Тебе стоит быть внимательнее, брат.       — Согласен, согласен. В следующий раз я буду намного внимательнее, когда пойду снова за покупками.       — Ха-ха. Ага.       У клыкастого в белом одеянии вдруг чуточку поднялось настроение. Он решил повторить за Бастианом. Элиас откусил большой кусок огнероженого, тут же проглотил его и в тот же миг сделал отрыжку. Но не такую долгую, как у его брата. Сделать в точности, как у него почему-то младшему не получилось. Но он ни капли не расстроился. Он довольно улыбнулся и подул.       Из его рта появились искры фиолетового огня, которые вмиг приобрели форму красивой девушки с длинным хвостом и небольшими заострёнными рогами. Она недолго парила по воздуху перед очарованными парнями, пока один из них через пару мгновений без предупреждения не убрал очаровательный женский образ своими руками.       Это сделал Элиас. Он без причины почему-то с грустью опустил голову и замахнулся рукой, целенаправленно стерев магическое пламя пурпурного оттенка. И, когда оно полностью исчезло из виду, Бастиан, не понимая, что только что произошло, растерянно посмотрел на рядом сидящего, который поник.       — Эй, Элиас, зачем ты это сделал? Было же красиво. Но... Кто она? Почему ты решил создать именно такой огненный образ?       — Она та, кто постоянно появляется в моих кошмарах. Её зовут Сина.       — Сина? Ты её знаешь? Ты не рассказывал мне о ней, — удивился высокий монстр от услышанного.       — Я о ней ничего не знаю. Я знаю только её имя. Я говорил с ней сегодня во сне. Она заговорила со мной впервые за очень долгое время. А почему я создал именно её пламенный образ? Честно, я и сам не знаю. Просто... Я вообразил себе то, что мне первое пришло сразу в голову.       — Вот значит как? Понятно. Но... Почему ты мне о ней никогда не рассказывал?       — Не хотел говорить тебе о своих кошмарах до мельчайших подробностей. Я не подсчитал нужным тебе рассказывать абсолютно всё. К тому же, ты и не спрашивал.       — Действительно, — обиженно ответил Бастиан, а потом, поинтересовавшись, проронил: — А-а... Эта... Сина... Какая она?       — Почему ты спрашиваешь?       — Мне просто любопытно. Только и всего.       — Ну, она... Молчалива и... Не разговорчива. По её лицу я не один раз замечал, что она боится чего-то или... кого-то. Была очень встревожена и... напугана. Может быть... Я её даже напугал..?       — Напугал? Ты? Её? Как? И... Зачем?       — Наверное, я был слишком резок и груб по отношению к ней. Я говорил с ней очень серьёзно и агрессивно. И она даже... Заплакала. Но я не точно уверен... Из-за меня ли?       — Эй. Ты что? Зачем же ты так? С девушками нельзя так грубо. Они очень хрупки и невинны. Их очень легко обидеть. Любое агрессивное слово они могут воспринять слишком близко к сердцу. Более того, если Сина и вправду так красива, как ты её изобразил, она уж тем более не заслуживает к себе такого отношения. Тебе нужно быть более сдержанным и спокойным, Элиас.       — Эй. А я то тут причём? И причём тут девушки? Какое это имеет отношение ко мне и к моим кошмарам? И, Бастиан, откуда ты можешь знать что-то о девушках? Откуда у тебя взялись такие "знания" о них? И не говори так о Сине будто ты её знаешь. Не защищай её от меня. Ты не знаешь того, что я переживаю в своих кошмарах снова и снова.       — Ладно, брат. Как скажешь. Я тебя понял. Только... Я и не предполагал, что она настолько красива. Мне лишь одного её огненного образа достаточно, чтобы она полностью с ума меня свела. Хм... Если она действительно появляется в твоих кошмарах, Элиас, то это довольно странно. Тебе так не кажется? Почему такая красивая особа появляется в твоих снах? Что она там делает? Мне кажется, что ей в твоих кошмарах не место.       — Как и мне. Я много раз задавался точно такими же вопросами, Бастиан. Я так же в замешательстве, как и ты. Но я никак не могу ответить на свои многочисленные вопросы. Они терзают меня изо дня в день. Я... Я растерян. Я... Просто не знаю, что делать. Я не знаю... с чего начать.       — Хм... М-да. Всё очень серьёзно. Всё гораздо серьёзнее, чем я думал.       — Эх... Да. И меня это злит.       — Ага. Без сомнений соглашусь. Эй, Элиас...       — Что, Бастиан?       — А ты не можешь сделать кое-что для меня?       — Что? Что ты задумал?       — Ну... Уверен, что услышанное тебя не порадует, но...       — Говори.       — Не мог бы ты передать Сине привет от меня, когда вновь увидишь её в своих кошмарах?       — Что? Нет. Не могу.       — Но почему?       — Что за вопрос, брат? Не могу, и всё. Тебе что, она настолько сильно понравилась? Уже влюбился в неё, как только увидев её огненный образ? Ты её даже ни разу в жизни не видел. И ты ничего о ней не знаешь. Не говори такие глупости, Бастиан. Никакого "привет" я Сине не передам. Мои кошмары - это не шутки, братишка. Это очень серьёзные мои проблемы, которые мне стоит рано или поздно решить. А если бы Сина и вправду существовала бы в реальности, то тогда... Возможно... Ты бы сказал ей "привет". Сам. Познакомился бы с ней лично. Один. Без моего вмешательства. Но... Раз уж её здесь нет... Раз уж её нет в реальности... И мы её ещё ни разу тут не видели, то... К сожалению, конечно, ты, Бастиан, не сможешь с ней познакомиться вживую, как бы это грустно ни звучало. Как бы ты сильно ни хотел с ней встретиться... Этого, наверное, никогда в действительности не произойдёт. Ведь... Кто знает? Может, Сина - всего лишь плод моего воображения? И, наверное, её на самом деле нет?.. Не существует?..       — Жестоко, Элиас. Жестоко. Я прекрасно понимаю значение твоих слов, но... От них как-то обидно, наверное..? Значит, Элиас, ты всё-таки не сделаешь это для меня? Даже ради своего родного старшего брата?       — Ну, разумеется. И не говори так. Мне уже стало как-то нехорошо от твоих последних слов.       — Что ж, я всё понял. Ладно. И... Извини за мои последние слова. Мне не стоило...       — Всё хорошо, Бастиан. Не нужно извиняться. Это пустяки. Ничего страшного. Правда...       — Хорошо, хорошо, брат. Забудем. Ну, ладно. А я ведь уже и вправду почти влюбился в неё.       — Что? Влюбился? В кого? В Сину?       — Нет, нет, Элиас. Тебе послышалось. Ничего.       — Э-э... Ладно?.. Как скажешь. Я просто сделаю вид, что ничего не слышал.       — Хм... Да... Что ж... Давай закроем эту тему? Думаю, на сегодня хватит долгих обсуждений насчёт твоих кошмаров и Сины. Может, Элиас, мы на какое-то время сейчас позабудем о твоих тягостных размышлениях? И поговорим о чём-нибудь другом?       — Фух. Я буду только рад. Но... О чём тогда мы поговорим? О чём ты хочешь обсудить?       — Не о чём, а... О ком, брат.       — И о ком же?       — О девушках, конечно же! О прекрасных представительницах женского пола!       — Что? — Элиас чуть не подавился огнероженым пока его ел. Слова Бастиана ввели его в ступор. — Но почему ты решил поговорить именно о них?       — Потому что они прекрасны. И... Потому что ты сам спросил меня: "Откуда ты можешь знать что-то о девушках?" Так вот... Я тебе отвечу. Потому что я иногда говорю с ними, если мне вдруг захочется в любое время. И, чем больше я с ними говорю, тем больше я о них и узнаю.       — Ничего необычного. Тебе, наверное, просто одиноко. И тебе хочется временами женского внимания. Это нормально для молодого парня. Хах. Бастиан, наверное, ты ещё флиртуешь с молоденькими девушками, да? Если так, то я не удивлён. Ничего в этом такого столь серьёзного и страшного нет.       — Да. Я флиртую с девушками. Да ещё как! Но не из-за одиночества. Одиночество тут совершенно не причём, - скрестил руки на грудной клетке Бастиан, обиженно повернув голову в сторону от брата.       — Врёшь. Я же по твоим глазам вижу.       — Нет. И ещё раз нет, Элиас. Я тебе точно не лгу.       — Ладно, ладно. Я тебе верю, Бастиан.       — Но... То, что мне хочется временами женского внимания... В этом ты прав, Элиас. С этим я соглашусь.       — Ага. Это по тебе видно.       — Ну, мой младший брат, смотри и удивляйся. Я сейчас тебе кое-что покажу, — торжественно изречил чёрнокостный, мгновенно забыв об обиде.       — Покажешь? И что же?       — Тихо. Просто сиди и смотри. Молчи. У тебя это хорошо получается.       — Хорошо, Бастиан. Хорошо.       Бастиан положил себе в рот маленький кусочек огнероженого, проглотил его, осмотрелся по сторонам так, словно кого-то искал, разыскивал. И, быстро найдя себе цель, с хитрым взглядом сразу же подул.       Из его рта снова появился огонь фиолетового цвета с мерцающим блеском. Но на этот раз это уже не просто какое-то магическое пламя, а огненные прелестные небольшие сердца. Монстр с пурпурными глазами специально придал именно такую форму огню. Он вновь что-то задумал. На его лице появилась довольная радостная улыбка.       — Смотри внимательно, Элиас, — тихо произнёс он.       Его младший брат, заинтересовавшись, стал молча наблюдать за несколькими огненными сердцами, медленно парящими по воздуху. Ему стало интересно. Стало интересно так же, как и Бастиану.       Сердца из фиолетового пламени недолго парили по воздуху. Они будто по мысленному велению чёрного скелета очень скоро подлетели именно туда, куда нужно. Вернее, к кому-то.       Совсем рядом от скелебратьев стоит одинокая, высокая, весьма привлекательная девушка. Она является волкоподобным монстром. У неё гладкая серая шерсть, звериные лапы и длинный пушистый хвост серого оттенка. У неё также волчьи большие уши с заострёнными кончиками тёмно-серого цвета, на одной из которых висит одна золотая серёжка в форме золотистого колечка с маленьким бесцветным камнем.       У этой милой на вид девушки пышные, длинные, красивые волосы. Они полностью кудрявые и того же оттенка, что и её мягкая шерсть. К тому же, у неё есть маникюр. Её длинные острые когти хорошо ухожены и украшены лаком не слишком яркого цвета. Лак почти прозрачный. Но он только придаёт её тёмно-серым коготкам дополнительную красоту, аккуратность и блеск.       У этой симпатичной особы дивные глаза красного оттенка. А носит она платье чёрного цвета. Её платье до колена, с рукавами, на котором видна небольшая брошь. Брошь с драгоценными камнями в форме луны алого оттенка, который сверкает так же ярко, как мерцают и её чудные глаза.       Эта красавица ходит босиком. Как и многие монстры, не носит обувь. Ей двадцать два года. А зовут её Сабрина.       Она, наслаждаясь отличной погодой и свежим воздухом, вдруг увидела пурпурные огненные сердца, которые подлетели прямо к ней. Подлетели к ней максимально близко. И, застыв в воздухе прямо перед её удивлённым лицом, пламенные формы сердец стали озарять её своим сверканием, поблёскиванием и искристостью.       Увидев эту очаровательную красоту, она приятным голосом сказала:       — О-о... Какая прелесть... Это так мило.       Огненные фиолетовые сердца некоторое время парили в воздухе, медленно кружась вокруг неё. И, когда прошло ещё несколько минут, они и вовсе исчезли, заставив Сабрину перед своим исчезновением, мило улыбнуться и тихо хихикнуть.       Она была очарована увиденным. Бастиану удалось удивить её, как и он хотел. Он был этому очень доволен и счастлив. Результат его порадовал. Порадовал его так же сильно, как и её.       И, когда юная девушка через пару мгновений обернулась в сторону Бастиана, почти сразу увидев его совсем рядом от себя, сидящим на скамейке, она тут же догадалась, что это именно он удивил её своим пламенным чудом. Она поняла это по его очарованному выражению лица, которое просто сияло при виде её.       Сабрина немного засмущалась, но в ответ Бастиану не побоялась слегка махнуть рукой и приветливо улыбнуться.       А он же в ответ ей игриво прорычал, извергая изо рта небольшие искры пурпурного пламени.       Она в ответ снова улыбнулась. На её лице появилась лучезарная улыбка. И, куда-то поспешив, она быстро исчезла из виду. Торопливо уходя куда-то вдаль, Сабрина ушла, незаметно исчезнув в толпе других мимо проходящих монстров.       Чёрнокрылому только и оставалось делать, что долго смотреть вслед уходящей красавице своими восхищёнными глазами.       Молчаливо понаблюдав за всем этим, Элиас, усмехнувшись, молвил:       — А у тебя неплохо получается, Бастиан. Она тебя заметила. Ты мне это хотел показать? Хотел показать, как очаровываешь дам?       — Да. Здорово вышло, согласен?       — Ага. Ну, я впечатлён.       — Я рад это слышать, — с радостью в голосе ответил Бастиан. — Хм... Знаешь, Элиас, я, кажется, понял, по ещё какой причине ты сегодня без настроения.       — По ещё какой причине? И по какой же?       Скелет с фиолетовыми кристаллами на руках на несколько секунд затих и так резко пристальным взглядом посмотрел на своего младшего брата, что тот аж вздрогнул на месте, и Бастиан пугающе заявил:       — У ТЕБЯ НЕТ ДЕВУШКИ.       — Что? Бастиан, ты серьёзно? У тебя только одни девушки на уме, — Элиас возмущённо сморщился и на сантиметр отодвинулся от хвостатого.       — Да, я абсолютно серьёзно, Элиас. Ведь... Тебе же почти каждую ночь снится Сина. И это явно не просто так. Может, тебе есть что-то ещё втайне скрывать от меня? Может, ты внутри души желаешь, чтобы у тебя рано или поздно появилась девушка? Хе-хе. Тебе уже девушки по ночам снятся. Сами к тебе каждую ночь приходят. Что ты делаешь с ними во снах, а, брат? В своих кошмарах, которые, наверное, могут быть и не такими уж жуткими. Расскажешь? Мне весьма интересно.       Элиас очень смутился от последних слов Бастиана. Он, сразу заметив в его словах неловкие намёки на нечто постыдное и недопустимое, озлобился не на шутку. Слова старшего серьёзно оскорбили белого скелета. Но он, быстро взяв в себя в руки, успокоился и лишь сказал:       — Что ты такое говоришь, Бастиан? Не неси такую чушь. Мои сны, мои кошмары тут совсем не причём. И Сина тоже. Хватит её впутывать куда попало. И у меня нет никаких причин что-либо скрывать от тебя, брат. Я совершенно ничего от тебя не скрываю. И дело тут совсем не в девушках. Я ими просто не заинтересован. Или... Пока не заинтересован.       — Ясно, Элиас. Ясно. Я понял твои слова. Что ж, если уж ты и вправду в девушках не заинтересован, то... Может, тебя интересуют... молодые парни? Откуда я знаю? И может быть ты на самом деле г...       — Что? Бастиан, какого..? Что за у тебя странные догадки обо мне? Я понимаю, что ты хочешь мне помочь, но... Ты, скорее, не помогаешь, а злишь. Не заставляй меня тебя ударить. Только не смей договаривать!       — Ге...       — Бастиан!       — Гей.       — Бастиан, учти, в течение дня ты получишь от меня очень крепкий подзатыльник!       — Шучу, шучу, Элиас. Я просто шучу. Я просто хотел увидеть твою реакцию. Ха-ха, — засмеялся Бастиан, прикрывая своё красивое лицо руками, приготовившись к удару.       — Увидишь мою реакцию, когда я тебе втащу, — серьёзным тоном сообщил Элиас с недовольным взором.       — Нет, пощади, — продолжал защищать своё чудесное лицо руками Бастиан, зажмурившись.       — Успокойся, брат. Я ударю тебя не сейчас. Потом.       — Оу, — открыл свои глаза удивлённо когтистый. Он расслабился. Убрал руки со своего лица, виновато посмотрел на младшего и, тяжело выдохнув, выдавил из себя: — Эм... Кажется, девушки сегодня не особо хотят замечать нас. Не хотят замечать таких красавцев, как мы.       — Красавцев, которые сейчас сидят на лавочке и едят огнероженое, — послышался невозмутимый голос белокрылого монстра.       — Да. Мы — молодые холостяки. Без определённых девушек и... любви. О-о, — неожиданно опомнился Бастиан. Он с какой-то надеждой в глазах посмотрел на него и сию секунду высказал: — Элиас, хоть ты и говоришь, что не заинтересован в девушках, но... Может, ты имеешь в виду, что ты не заинтересован в девушках именно из нашей расы? Может, тебе понравятся девушки из расы людей? Они тоже хороши. Мне лично нравятся девушки так и из нашего вида, так и из человеческого. Для меня они все равны. К тому же, любовь между монстром и человеком возможна. Хоть и редка.       — Ох, Бастиан, прекращай! Хватит говорить так со мной о девушках будто я вот-вот готов женится. Может, достаточно об этом? А то разговор о девушках меня уже утомил. Эх... Не думал, что тема о них может быть такой утомительной и раздражительной. Всё. С этой минуты ты, брат, при мне эту тему больше не поднимай, — выдохнул костноголовый, вновь возмущаясь.       — Ладно. Будь, по-твоему, — коротко и ясно выговорил Бастиан, немного обидевшись.       Братья уже без слов съели последние куски огнероженого и, полакомившись холодной вкусняшкой, проглотив её полностью без остатка, с довольными счастливыми улыбками расслабились, удобно усевшись на скамейке. Бастиан быстро забыл об обиде, а Элиас забыл о недовольстве, ярости и раздражённости. Молодые парни в настоящее время просто наслаждаются сегодняшней замечательной погодой, тишиной и спокойствием.       Чуть позже Бастиан, слушая пение птиц, и, наблюдая за их полётом по чистому небу, вдруг увидел рядом с собой юную прелестную девушку, мирно проходящую мимо него.       Как только увидев её, он сию минуту воодушевился. И, подёргав Элиаса за плечо, как можно тише сказал:       — Эй, Элиас, глянь. Смотри, какая красивая девушка стоит рядом с нами.       — Да, вижу. И что?       — Давай... Подойди к ней. Скажи ей что-нибудь приятное.       — Что? Но зачем? Думаю, это вовсе не нужно. Это просто пустая трата времени. И... Почему ты говоришь это мне? Зачем именно я должен это делать? Почему сам к ней не подойдёшь и не скажешь ей что-нибудь приятное? — ответил шёпотом Элиас, растерявшись.       — Ну же, Элиас, это твой единственный шанс. Такой подходящий момент, чтобы произвести на кого-то впечатление, на шаг приблизиться к новым отношениям и к новым взглядам на жизнь. Просто подойди к этой красавице и сделай ей комплимент. Думаю, ты легко справишься с этим.       — Что? Просто подойти к незнакомке и так сразу сказать ей что-нибудь приятное? Бастиан, ты хоть сам себя слышишь, что говоришь? Сейчас не время...       — Нет. Как раз сейчас самое время, брат. Давай... Это же не так сложно, — уговаривал его чёрнокостный, засверкавшись в глазах.       Всё-таки через пару секунд, сдавшись его уговорам, монстр в белом плаще с тяжестью вздохнул и с неохотой проговорил:       — Ладно, ладно. Хорошо... Я подойду к ней и скажу ей комплимент. Не более. Но я сделаю это только потому, чтобы ты от меня отстал, Бастиан.       — Ура! — как маленький ребёнок обрадовался старший.       — Ну, всё. Я пошёл, — занервничав, произнёс Элиас с нотками волнения в голосе.       Ведь он никогда не разговаривал с девушками. И тем более он ещё ни разу в жизни не говорил им комплименты, да ещё и таким красивым дамам. Совершенно не имея интереса к девушкам, не имея разговорного опыта с ними, он, не поддаваясь панике, стараясь оставаться спокойным, встал со скамейки и неуверенными шагами подошёл к красотке. И, остановившись перед ней, волнительно поднял на неё свой растерянный взор, готовясь вот-вот впечатлить её. Впечатлить кого-то впервые.       Напротив него не просто стоит удивительная дама, а родная старшая сестра Сабрины, которая тоже является волкоподобным монстром, как и она.       Старшей сестрице двадцать три года. Её зовут Эрика. Она абсолютно точно так же выглядит, как и Сабрина. Такая же высокая, стройная, подтянутая. С привлекательной внешностью. С таким же цветом волос, как и у неё, но только с яркими зеленоватыми кончиками. С таким же серым оттенком гладкой мягкой шерсти. У Эрики тоже звериные лапы, имеет длинные, острые, тёмно-серые когти, которые тоже очень ухожены. У неё хороший маникюр. Её когти на руках украшены лаком зелёного цвета и крохотными блестящими камушками. Ещё у неё длинный пушистый хвост серого оттенка и волчьи большие уши с заострёнными кончиками тёмно-серого цвета, на которых виднеются серёжки в форме полной луны зелёного оттенка.       Если же у Сабрины пышные, длинные, красивые волосы. И они полностью кудрявые, то у Эрики же волосы до плеч, прямые и короткие. У неё стильная причёска. Каре.       На её шее висит сверкающий красивый кулон в форме маленького месяца зеленоватого цвета.       Сияющие глаза у Эрики зелёного оттенка. Она носит синюю джинсовую ветровку с капюшоном и с засученными рукавами, под которым видна футболка красного оттенка. Носит синие рваные короткие джинсы. И, как большинство монстров, обувь не носит. Ходит босиком.       Она, остановив свои спокойные шаги, спрятав свои руки в карманах, удивлённо посмотрела на высокого клыкастого скелета. Не понимая, чего он хочет, не переставала отводить от него свой вопросительный взгляд.       А он же в свою очередь, не зная, куда податься, затерялся. Он от неловкости почесал затылок, поворачивая голову в разные стороны.       — Парень? Вы что-то хотели? Выглядите взволнованным, — заговорила красивым голосом Эрика, обратившись к нему первой.       — Эм... Да. Просто... Я хотел сказать... — пытался подобрать слова Элиас, сильно перенервничав. Он никогда не был так близко к девушке, как сейчас.       — Сказать? Сказать что? — без паники молвила она. В её голосе прозвучало спокойствие. А в её голове нет каких-либо прочих мрачных мыслей.       — Я хочу сказать, что ваши глаза очень красивы. Красивы так же, как эти прелестные цветы, которые я подготовил специально для вас, — негаданно уверенно сказал он, словно волнение, неуверенность и страх резко исчезли в нём бесследно.       В руках Элиаса появился с помощью искр магии фиолетового цвета маленький миленький букет пышных, свежих, ароматных роз. Они с красными душистыми лепестками и с крохотными колючками. Цветы аккуратно объединены вместе, а их связывает одна красная, искрящая длинная лента в форме бантика.       Но этот букет алых роз не прост. Он сияет, сверкает и искрится. С него исходят необыкновенный блеск и золотистые магические искры красоты, что напоминают золотую пыльцу, прячущуюся в сердцевинах сказочных цветов.       Младший из скелебратьев подарил с душой этот бесподобный красивый букет девушке, а та, восхитившись такому нежданному сюрпризу, ахнула. Она приняла подарок, взяв не спеша его в руки с крайней осторожностью, и, сразу почувствовав сильный цветочный аромат роз, искренно поблагодарила незнакомца:       — О-о, какие прекрасные цветы. Не верится, что они специально для меня. Розы чудесны. И они мои любимые. Как вы догадались? И спасибо вам большое за такой приятный комплимент, особенно я благодарю вас за букет. Такие очаровательные букеты цветов мне ещё никто никогда раньше не дарил. Вы очень впечатлили меня. И подняли мне ещё больше настроение.       — Рад, что вам понравилось. Я рад, что мне удалось вас удивить. Я просто решил подарить вам именно розы. Я не знал, что это ваши любимые цветы. И... не стоит благодарностей, — с мягкой улыбкой ответил он.       — Ого. Вот как? А вы не ошиблись с выбором, — хихикнула Эрика, любуясь великолепным необычным букетом. — Но... Кто вы? И почему вы сделали мне такой сюрприз? Почему именно я?       Элиас не хотел отвечать на её вопросы. Он медленно отошёл от неё на пару шагов назад и, тут же собираясь куда-то уходить, с добротой махнул ей рукой.       — Это уже не важно, мисс. Главное, отлично проведите своё время. Всего вам хорошего и чудного вам дня.       Он моментально исчез из виду очарованной, куда-то телепортировавшись. А она, оставшись наедине с букетом, растерялась, посмотрела на живые, красные, сверкающие цветы и едва слышно себе под нос произнесла:       — Этот парень... Кто он? Хоть он и немного странный, но... А он ничего. Может, если я когда-нибудь увижу его снова, то... обязательно спрошу у него его имя.       Эрика блистательно улыбнулась. И, держа букет роз в руках, пошла дальше по своей дороге, через короткое время исчезнув где-то вдали.       А крылатый же, вернулся к Бастиану с помощью телепортации, который терпеливо ждал его. Оказалось, что старший всё это время тихонько наблюдал за ним с весьма довольной улыбкой, сидя на той же скамейке. И, увидев его рядом с собой, стоящим с усталым видом у лавочки, изречил:       — А у тебя здорово вышло, Элиас. Вышло даже лучше, чем я думал. А что я говорил? Я же сказал, что ты легко справишься с этим. Вот только... Ты сначала очень волновался. По тебе это было заметно. Но потом всё пошло, как по маслу. Что ж, поздравляю тебя, братец! Ты справился! — почувствовал сильную гордость за своего младшего брата Бастиан. Он искренне ему порадовался.       — Хех, да. Честно, я и сам всему этому удивлён. Всё оказалось куда проще, чем я думал.       — Вот видишь? — улыбнулся монстр.       — Ладно. Ну, дело сделано. Хоть я и вообще не хотел подходить к девушке, но результат оказался положительным. И только этому я сейчас доволен. Я не жалею о проделанном мной успехе. Это пойдёт мне на пользу. И всё это только благодаря тебе, мой старший брат, — поблагодарил с искренностью Элиас Бастиана, с лёгкостью выдохнув.       — Ага. Рад слышать такие слова от тебя, Элиас. Этот опыт определённо тебе пригодится, который в будущем будет постепенно всё расти и расти.       — Да. Соглашусь с тобой. Что ж, может, пойдём? Прогуляемся по городу немножко? А то мне уже надоело просто сидеть на месте.       — Давай. Почему бы и нет? — согласился чёрный скелет.       — Ну, тогда пойдём?       — Пойдём.       Бастиан встал со скамейки, потянулся и он вместе с Элиасом через несколько секунд пошли гулять по городу. У них обоих в данный момент приподнятое настроение. И ничто, и никто не в силах его испортить, ни какая-либо погода, ни какие-либо обстоятельства, ни кто-либо другой, ни сами братья.       Они долго прогуливались по городу. Никуда не спешили. Ходили спокойно, медленно и не спеша. Отдыхали, наслаждались солнечными, тёплыми, освещающими мгновениями, ходя мирно по улице под бескрайним голубым небосводом. Любовались окрестностями, цветущими зеленоватыми местами и прочими красивыми видами.       Так продолжалось ещё какое-то время. Так бестревожно длилось до тех пор, пока внезапно не случилось то, что абсолютно никто не мог ожидать, ни Элиас, ни Бастиан, ни мирные жители вселенной под названием "WorldTale".

***

      Несколькими секундами ранее во время прогулки Бастиана и Элиаса по небольшому городу...       Скелебратья, гуляя по многолюдному, оживлённому и отличному парку, нежданно-негаданно замерли. В прямом смысле замерли. Вдруг необъяснимым образом застыли на месте, резко превратившись в живые статуи, которые совершенно ничего не могут сделать. Только могут видеть, слышать, дышать и чувствовать. Ничего больше.       Как и они, все люди и монстры в парке тоже вместе с ними разом одновременно остановились. Остановились, как и все живые существа, находящиеся рядом с крылатыми скелетами, будь то это человеческий ребёнок, маленький монстрёнок, парящая по воздуху птица или домашний питомец.       Неизвестно что за аномалия неожиданно нависла над обитателями Поверхности. Неизвестно откуда она таким жутким образом взялась. Но факт того, что именно этот парк, именно это доброе, безобидное и яркое место, где так позитивно, радостно и счастливо проводили своё время жители этого большого мира, оказалось под серьёзной угрозой. Под неизвестной, пугающей и сильнейшей аномалией, что так странно повлияла абсолютно на всех живых миролюбивых созданий, которые явно ничего подобного не подозревали.       И именно этот маленький парк, где не в силах сдвинуться с места и хоть что-либо сделать Элиас и Бастиан, как и все остальные застывшие на месте неподалёку от них монстры и люди, непредвиденно и неизбежно стал одной желанной разыскиваемой целью. Целью того, кто с помощью своих необычных способностей одним действием руки с невероятной лёгкостью остановил само время. Остановил время только в этом месте. Именно в этом милом, растительном и солнечном парке.       Посреди живых статуй откуда ни возьмись вдруг появился магический сияющий портал вертикальной овальной формы. С него исходит ослепительный белоснежный свет.       Через пару секунд из этого загадочного портала вышел тот, кто пришёл неизвестно откуда, но он точно не из этого мира. Не из этой вселенной. Не из "WorldTale".       Этот, странный и довольно мрачноватый тип, который без особого труда способен останавливать время, является монстром. Скелетоподобным монстром.       Он высокого роста. Первое, что сразу попадается на глаза неподвижным беднягам, так это его правая глазница, что до ужаса раздроблена. Также у него сломанный до крайности череп, который постоянно вызывает у подозрительного чужака сильную и продолжительную боль, которую он невыносимо чувствует изо дня в день.       К тому же, у него нет правого глаза. Он давно потерял его из-за одного очень болезненного и столь неприятного "инцидента", который ему непросто забыть. У него остался только один единственный левый глаз, который в настоящее время цел и никак не повреждён. Его глаз синего оттенка с узким зрачком, как у кошки.       У этого явившегося сюда кости белого цвета. По своему внешнему виду он совершенно обыкновенный скелет. У него нет крыльев, как у Бастиана и у Элиаса. У него нет ни клыков, ни когтей, ни хвоста, ни звериных лап, ни фиолетовых сверкающих кристаллов, как у них обоих. Он лишь какой-то недоверчивый и сомнительный монстр, который на многое способен. И он наверняка что-то задумал. Задумал что-то нехорошее и зловещее. Это хорошо заметно по его широкой злобной улыбке на лице.       Носит он плащ тёмно-серого оттенка, того же цвета футболку, чёрные штаны и того же оттенка ботинки. Носит постоянно капюшон, почти никогда его не снимая.       Ему шестьдесят один год. А зовут его Нил.       За его спиной исчез открытый портал. Скелетоподобный не просто так явился в этот мир. Не просто так явился в особенную вселенную под названием "WorldTale". Он здесь что-то искал. Точнее, кого-то. И он не уйдёт отсюда до тех пор, пока не найдёт тут именно того, за кем пришёл. Ведь Нил явился сюда умышленно, специально, запланировано.       Он, спрятав свои руки в карманах, не переставая широко улыбаться, в абсолютно спокойном и уверенном состоянии стал ходить по "заколдованному" парку, довольно посвистывая. А все его многочисленные живые пленники, застывшие в неподвижном положении, его совсем не волнуют. Он искал среди них одного. И только одного. Того, кто ему так нужен, ради которого Нил обыскал все существующие другие вселенные. И именно здесь, только в этом мире он наконец-то нашёл того, кого так долго и весьма утомительно искал.       Чужак не слишком долго ходил спокойными шагами по парку. Он внимательно осматривал каждого замороженного человека и монстра в этом довольно комфортном, уютном и тихом месте. Подходил к ним очень близко и хладнокровно смотрел им прямо в глаза, тихо прошептав:       — Где же ты? Я уверен, что ты где-то здесь.       Переглядываясь по сторонам, монстр с одним глазом через некоторое время прекратил свои тщательные поиски. Потому что он только что нашёл того, кто отнял у него за всю его длительную дорогу очень много времени, сил и терпения.       И долгожданной находкой Нила стал Элиас. Да, именно он. И только он.       "Но почему именно Элиас?" На этот вопрос никто не сможет ответить, кроме самого Нила.       — Вот ты где. Наконец-то я тебя нашёл. Передо мной наконец стоит тот, кто мне так нужен, кто мне так необходим, — победно произнёс он.       Он стал медленными шагами подходить к Элиасу, который стоит в замороженном состоянии неподалёку от него. И, остановившись перед его лицом, Нил усмехнулся. Он взял в руки большой острый нож, который с помощью магии тут же появился у него. И, крепко держа его в руке, скелет в тёмно-сером плаще непредсказуемо стал проводить им прямо по лицу хвостатого, чуть не задев острым кончиком ножа его правый глаз. Нил делал это с такой безжалостностью, злостью и ненавистью, что Элиасу стало не по себе. Он чувствовал, как безжалостный садист ранит его своим опасным оружием. Когтистый чувствовал режущую боль, которую тот ему медленно наносил. Но Элиас ничего не мог сделать. Он не мог как-либо дать отпор этому мерзкому гаду, потому что время, которое тут резко остановилось, просто не позволяет застывшим пленникам двигаться.       "Эй! Не смей ранить моего младшего брата, мерзавец! Не прикасайся к нему!" — мысленно закричал у себя в голове Бастиан, неизбежно наблюдая за происходящим.       Он всего лишь в нескольких сантиметрах от Элиаса. Стоит неподвижно рядом с ним и с сожалением на него смотрит. Старший очень хотел остановить Нила и хоть как-то помочь своему родному братишке. Но... Так же, как и он, чёрный скелет не в силах что-либо сделать, что-либо предпринять, потому что... Та "временная" ловушка, в которую он неожиданно попал, однозначно не позволяет ему двигаться. Ему только остаётся отчаянно и смиренно наблюдать за тем, что происходит перед его растерянными глазами.       А Нил же, завершив своё садистское дело, когда его нож окрасился в красный цвет, с усмешкой убрал его. Холодное оружие мгновенно исчезло в потоках магии.       И, посмотрев на раненого, яростно промолвил:       — Я не знаю, кто ты такой, парень. Хоть я вижу тебя и впервые, но почему-то уверен, что ты именно тот, кого я так долго искал. Видишь мои старые жуткие шрамы? Да, видишь. Они появились у меня ИЗ-ЗА тебя. И очень скоро точно такие же шрамы появятся и у тебя. И они останутся с тобой на всю твою оставшуюся жизнь. А знаешь почему? Потому что, когда придёт время, я сам лично раздроблю как следует твою глазницу, сломаю до неузнаваемости твой череп и вырву твой глаз! И ты после этого уже не будешь таким красавчиком, как сейчас! Ты будешь выглядеть, как я! Станешь точно таким же уродцем! Я тебе это обещаю! Я тебе отомщу! А теперь... Пора мне закончить то, ради чего я сюда пришёл.       Чужак озлобленно схватил Элиаса за руку. И, воспользовавшись телепортацией, он куда-то вместе с ним негаданно исчез.       Нил покинул парк, а за ним и исчезла здесь его магическая сила. Через одно мгновение монстры и люди наконец-то освободились от его удивительной, никем раннее не виданной способности. И время двинулось дальше. Всё вскоре стало так, как прежде.       Растерянные и перепуганные жители Поверхности потерянно оглядывались изо стороны в сторону. Они не понимали, что с ними произошло. Они не знали, кто явился к ним и внезапно остановил тут время. Все были очень напуганы. Взрослые и дети попросту дрожали от страха. Дрожали от пережитого ими ужаса, который нежданно настиг их. Никто не знал, какая страшная сила овладела ими моментально. Родители в страхе побежали к своим дорогим, ценным, любимым детям. И, чуть не заплакав из-за произошедшего, крепко приняли их в свои тёплые объятия. Мамы и папы, сильно беспокоясь за своих родных деток, говорили им ласковые, заботливые и добрые слова. И с любовью успокаивали их, как могли.       А Бастиан же, тоже освободившись от невероятных немыслимых сил, как и все обитатели вселенной "WorldTale", в ужасе переглянулся и в панике посмотрел на свои руки, которые легко двигаются.       Обрадовавшись тому, что его движения наконец не скованы, он с облегчением выдохнул.       Не понимая, что здесь вообще произошло, он притих. Его зрачки с глазниц потухли. Подумав об Элиасе, чёрнокостного сразу охватила злость. Он сжал свои руки в кулаки. И, не поднимая голову, серьёзно замолвил:       — Этот гад... Он что?.. Остановил время? Но как это возможно? Мне точно увиденное не показалось. И откуда этот тип вообще взялся?! Кто он такой?! Он украл моего младшего брата! Прямо передо мной!

***

      Несколько часов спустя...       Тёплые пурпурные оттенки. Высокие стены, полностью состоящие из огромных, сияющих и блестящих кристаллов фиолетового цвета, в которых можно увидеть чёткое собственное отражение, как в зеркале. И тягостная темнота, которая обхватила собой всё это большое запертое намертво необыкновенное помещение, где едва ли можно увидеть себя или кого-либо ещё.       Здесь, в этом тёмном месте без сознания на твёрдой холодной поверхности лежит Элиас. У него закрыты глаза. Дышит. Лежит на боку. А с его лица медленно стекают алые капли крови, так как свежая неглубокая рана, оставленная Нилом, даёт о себе знать.       Вдруг через несколько секунд рядом с отключенным крылатым послышался мужской зловещий голос:       — Нил, мой родной младший брат... Как же я тебе благодарен... Ты очень помог мне. И теперь... Только благодаря тебе... Я наконец-то выберусь отсюда. А ведь прошло столько времени, как я впервые попал сюда. Наконец настал этот долгожданный момент! Момент, который я так долго ждал! Нил, как ты мне и обещал, ты нашёл тот самый сокровенный ключ. Ключ, который ты нашёл специально для меня. Ключ, который откроет выход отсюда. И он прямо здесь. Передо мной. Ключ, который хорошо спрятан в этом монстре. Ну, спящий красавец, отдашь его мне? Просыпайся скорее...       После в темноте прозвучал злобный смех.