***
С самого начала учебного года Северус Снейп не выпускал из виду Гарри Поттера. Он видел маленького худощавого мальчишку. Гарри быстро сдружился с двумя гриффиндорскими первогодками. Он не брезговал иногда прогуливать уроки. На зельеварении мальчик пропускал всё мимо ушей, его зелья были лишь отдалённо похожи на образец. Зато младший Поттер умудрился на первом курсе попасть в команду по квиддичу, что вообще-то нарушало правила Хогвартса. Снейп мог допустить, что Дэвид способен победить Тёмного Лорда, но не Гарри. Он не считал его плохим. Нет, мальчик был вполне умён и талантлив, во многом опережал сверстников. Но он был обычным одиннадцатилетним ребёнком. Возможно, немного более серьёзным, чем другие дети его возраста. Порой директор ломал голову над тем, почему Дэвид пожертвовал ради этого мальчишки всем, что имел или мог когда-нибудь получить. Всё же было что-то, выделявшее Гарри среди общей массы. Кроме шрама на лбу и «злого» брата, конечно. Мальчик был до ужаса добр и чист душой. Он искренне ненавидел свою популярность, никогда не начинал конфликт, всегда заступался за своих друзей. Как и брат, был готов пожертвовать собой ради других. Правда, эту их схожесть мог заметить только профессор Снейп. Только вот Дэвид был готов пожертвовать не только всем, но и всеми, лишь бы спасти брата. Гарри же хотел спасти всех. Он был героем без суперсил, который должен победить суперзлодея.***
Было уже поздно, все гриффиндорцы давно ушли спать. В общей гостиной сидели лишь трое: Гарри Поттер, Рон Уизли и Гермиона Грейнджер. Первокурсники молча сидели у камина, задумчиво глядя на огонь. Первым тишину нарушил Гарри. — Волан-де-Морт, — уверенно сказал он. — Не произноси это имя! — тут же воскликнул Рон, но никто не обратил на него внимания. — Что? — спросила девочка. — Волан-де-Морт, — повторил Гарри, а младший Уизли молча поморщился. — Не знаю как, но он воскрес. Если вообще умирал… Но это не важно. Важно то, что он хочет убить меня. — Я не понимаю, причём тут твой брат? — спросил Рон. — Он… Он заключил какую-то сделку с… Сами-Знаете-Кем, — догадалась Гермиона. — Дэвид стал Пожирателем Смерти, чтобы защитить Гарри. Поттер кивнул. Некоторое время ребята молчали, после чего мальчик заговорил: — Не думаю, что Волан-де-Морт… — Да хватит называть его по имени! — …Волан-де-Морт отказался от идеи моего убийства. Скорее всего он… согласился отложить его на время. — Только вот какой срок? — начала рассуждать Грейнджер. — Сколько времени у тебя осталось? И… осталось ли оно вообще?.. — Нет, — заявил Рон. — Срок — твоё поступление в Хогвартс. — С чего ты взял? — возразила Гермиона. — У меня пять старших братьев. Поверь мне, я знаю, о чём говорю. Зачем твоему брату избегать тебя, если можно просто игнорировать? — Зачем? — спросил Гарри. — Он пытается не привлекать к тебе внимание Того-Кого-Нельзя-Называть. Потому что знает, что он… что он может убить тебя в любой момент. Наступила оглушительная тишина. Друзья осторожно и сочувственно смотрели на Гарри. Мальчик, кажется, был в шоке. Ну да, не каждый день ты узнаёшь, что твой брат стал Пожирателем Смерти, а самый могущественный тёмный волшебник всех времён продумывает план твоего убийства. Гарри начало тошнить, и поведение Рона с Гермионой ничуть не помогало. — Ну… Значит, мне надо придумать, как победить Лорда Волан-де-Морта. Подумаешь! — Гарри попытался разрядить обстановку, но его слова не произвели должного результата. — Пойду посплю, говорят многие гении придумали свои творения во сне. Мальчик ушёл в комнату, оставив друзей одних. Они были ему противны, также как и Хогвартс, жизнь и весь мир. Каждая мысль причиняла боль, но он не мог заставить себя не думать. Мысли сами лезли ему в голову. И одна была мрачнее и противней другой. Гарри знал, что Тёмный Лорд не станет останавливаться только на нём. Да и Дэвид не может не выполнять приказы. Чем дольше Гарри будет жить, тем большее количество людей может погибнуть. Да и если он умрёт, ничего не изменится. Волшебному сообществу грозит вторая война с Волан-де-Мортом, которая уже началась.