Путь искупления

      Чифую был первым, кто заметил вошедшего в зоомагазин человека. Он был в черной толстовке, джинсах и кроссовках, руки засунуты в карманы. Практически сразу он обратил внимание на парней, обходя весь ассортимент стороной.       – Казу. – Чифую окликнул друга, не сводя с пришедшего человека взгляда.       Казутора, что-то в очередной раз делавший с вольерами для животных, обернулся.       – Значит вот вы какие, свастоны. – Пришедший парень подошел чуть ближе. От упоминания группировки и Казу, и Чифую напряглись.       – Я тебя уже видел. – Казутора нахмурился и почувствовал на себя взгляд друга. – Ты за мной следишь или почему ты вечно ошиваешься где-то рядом и привлекаешь к себе внимание?       – Что? – Он вздернул подбородок и его глаза резко расширились. Слегка замешкавшись, лицо незнакомца стало вновь непроницаемым. – Прости, я не говорю с убийцами.       Казутора усмехнулся в ответ на провокацию.       – А что ты сейчас делаешь?       Парень нахмурился и хотел что-то сказать, но Чифую его перебил:       – Если вам нужно что-то купить, пожалуйста. Если нет, покиньте магазин. А если вы знаете, кто мы, то, думаю, не будете заставлять повторить?       Казутора всматривался в лицо, которое находилось в тени от нависшего капюшона. Незнакомец бросил на него ещё один взгляд, полный ненависти и презрения и, сильно хлопнув дверью, ушёл в неизвестном направлении.       – Ты с ним знаком? – Чифую повернулся на друга.       – Нет.       – Откуда он мог узнать о нас и что мы тут работаем?       – Откуда угодно? – Казутора вскинул брови. – У нас были слишком громкие битвы, чтобы в своё время о нас не писали СМИ. Возможно, он просто в теме.       – И смысл тогда приходить сюда? – Фыркнув, Чиф резко открыл пакетик кошачьего корма, рассыпав его по полу.       – Посмотреть на знаменитостей. – Повернувшись на звук, Казу устремил взгляд вниз и взял всё необходимое для уборки. – Успокойся, чего ты так завёлся?       – Не знаю. – Чифую нахмурился. –Ты сказал, он следил за тобой? Казутора пожал плечами.       – Может, это был не он, но я часто видел какого-то странного парня в нескольких метрах. Похож на этого. Ты его тоже видел, когда мы заезжали за Элеонорой. Взгляд Чифую устремился на Казутору.       – Точно. Они похожи.

***

      Элеонора нервно смотрела на часы, стоя на набережной парка возле ограждения. Казутора позвал её на свидание, то самое, о котором обещал. Элла так боялась не успеть, что приехала на полчаса раньше, а теперь считала минуты до прихода Казу. Не было ни одной встречи с ним, перед которой она волновалась бы так сильно.       Легкое прикосновение чужой ладони к плечу заставило Элеонору дернуться от неожиданности и повернуться. На её лицо заползла улыбка, когда она увидела того, кого так ждала. Казу прижал её к себе и укрыл в объятиях, зарывшись носом в её волосы.       – Привет. Прости, пожалуйста, ещё раз за тот вечер. Мне ужасно неудобно.       – Перестань. – Элла понимающе улыбнулась и, все ещё приобнимая его за плечи, немного отстранилась и посмотрела в глаза. – Такое может быть у каждого.       Руки Казуторы лежали на её талии и он, впервые за долгое время ощутил внутри непривычное тепло.       – Здесь много чего есть, мы можем просто погулять или, например, сходить в «5D» кинотеатр.       Предложив это Казутора резко стал смотреть по сторонам, переводя взгляд из одного места в другое.       Уголки губ Эллы поползли вверх.       – Пойдём, я люблю такие штуки.       – Правда? – Казу повернулся на Элеонору, вскинув брови.       – Да. – Она рассмеялась. – Прости, по тебе было видно, как ты хочешь туда. Но, опять же, я только за.       – Могла бы сделать вид, что не заметила. – Казутора закатил глаза, чем рассмешил Эллу ещё сильнее. Настроение девушки, которое было средним, сильно поднялось. Её радовало, что Казу раскрывался и становился свободнее, показывая новые эмоции.       – Ну, прости. – Продолжая улыбаться, Элла пальцами схватилась за рукав его бомбера и лишь сейчас заметила, во что он был одет. – Тебе не кажется, что такое надо носить, ну… в мае, и то, когда прохладно? Но не в ноябре же. – Улыбка сменилась хмурым выражением лица.       Если Элеонора замечала, что человек начинал раскрываться, то сама она тоже позволяла себе больше. Однако сейчас она испугалась, что своим тоном могла отпугнуть Казутору. Пусть она и знала, что за ним не кроется ничего грубого, лишь беспокойство и желание заботится, но как он мог воспринять слова в подобной формулировке Элла не могла предположить.       Тем не менее, переживать вовсе не стоило.       Казутора усмехнулся.       – Я очень хорошо переношу холод. Мне намного комфортнее, когда холодно, чем жарко.       – Я помню твои мурашки.       – Ну, замёрзну, обнимешь, не проблема. Идём. – Казу кивнул головой в сторону парка, где находился 5D кинотеатр и положил руку Элле на локоть, когда услышал её усмешку.       – Сразу бы сказал, что одеваешься так ради того, чтобы я тебя обнимала.       – Вовсе нет.       – Ты только что сам в этом признался. – Её брови подскочили вверх, а Казутора нахмурился. – К слову, я бы обняла тебя даже оденься ты по погоде. Это на будущее.       – Я не…       – Ой, что это? – Элеонора встала перед Казуторой и поднесла руку к его щекам.                   Тыльной стороной пальцев она нежно погладила кожу. – Все щёки красные… застеснялся, что ли?       На её лицо сразу же закралась улыбка, когда Казу раскраснелся ещё сильнее.       – Да ладно тебе, я шучу просто.       – Мы пойдём на ужастик.       – Что? – Элла распахнула свои глаза. – Я боюсь ужастиков.       – Ну, слушай… – сделав вид, что он задумался, его взгляд прошелся вдоль парка и вернулся на Элеонору. – За подколами следует месть. – Он щёлкнул её по носу. – Так уж и быть, возможно, я разрешу тебе взять меня за руку, чтобы не так страшно было. – Казутора показательно пошел вперёд, затем остановился и обернулся, улыбнувшись в ответ на закатывание уже её глаз. Элла медленно шла ему навстречу.       – Может, я хоть выберу, какой?       – Ты выберешь детский сад, так что нет.       – Ты изверг. – Элла сложила руки на груди.       – Здорово узнавать людей ближе, правда?       Казутора снова посмотрел Элеоноре в глаза, в ответ на что она показала язык, а Казу засмеялся.       – Да ладно, расслабься, я шучу.       – Правда? – Глаза Элеоноры загорелись.       – Нет. Мы идём на ужастик.       – А ты всё равно покраснел. – Элла нахмурилась и спрятала руки в карманы.

***

      – Не так уж и громко ты кричала. – Казу пытался успокоить Элеонору и параллельно с этим покупал сладкую вату.       – Когда мы вышли из зала, люди, смотревшие на нас по экрану на улице, аплодировали. – Она закрыла лицо руками, а Казутора рассмеялся.       – И сразу все захотели пойти именно на то, на чём были мы. Держи. – Взяв в руки большую, розовую вату, за которой не было видно головы Эллы, он дал её ей в руки.       – Позор на весь парк. Их было так много! – Элла отрывала куски ваты. – Ты тоже ешь.       – Не позор, а минута славы. – Казу взял себе кусочек. – Смотри на вещи с позитивом.       – Да уж, легко сказать, тебе вообще страшно не было.       – Это потому, что ты держала меня за руку.       Элла подавилась и закашлялась, то ли от того, что не вовремя вдохнула, то ли от того, что только что услышала.       – Слишком сладко, согласен.       Мысленно оценив двусмысленность фразы, которая могла относиться и к вате, и к его же словам, Элеонора сделала глоток воды из бутылки. Ей очень нравилось то, как они общались с Казуторой: им было весело, они оба подкалывали друг друга и обоим было очень комфортно, словно помимо всех этих шуток они просто хорошо друг друга понимали. Правда, в голову Эллы закрались сомнения, шутил ли Казутора сейчас, или действительно сказал, что чувствовал.       – Ты сегодня в ударе. – Она выдохнула и хихикнула, убирая бутылку в сумку.       – Ты тоже. – Казутора улыбнулся, получив улыбку в ответ.

***

      – Как тебе сегодняшняя прогулка? – Элеонора с Казу сидели на лавочке возле набережной. Был уже вечер, темно и гораздо прохладнее, поэтому Элла не заметила, как прижалась к Казуторе, пытаясь забрать частичку его тепла себе.       – Мне понравилось. А… ты замерзла? – Он повернулся и заметил, что между их телами не было ни миллиметра.       – Есть немного. Но я не хочу уходить. Давай ещё посидим.       – Давай только сделаем так. – Казутора достал руку Элеоноры, взял её в свою и положил себе в карман. – Так лучше?       Элла кивнула, спрятав половину лица в воротник куртки, потому что теперь покраснела она сама. По коже руки побежали мурашки от резкого тепла, и, казалось, добежали до сердца, потому что биться оно стало чересчур быстро.       Очевидно, виноваты мурашки.       – У меня был лучший друг, когда я был ребёнком. Мы познакомились где-то лет в одиннадцать и были весь подростковый период вместе. До него у меня… вообще-то, да, до него у меня не было друзей.       Элеонора внимательно и молча слушала, решив, что перебивать его сейчас было бы совершенно неправильно. Казутора продолжил:       – Он сделал мне прокол для серьги, кстати. Да и в целом, всегда защищал, был рядом, даже в какие-то… безумные моменты. – Казу сглотнул. – Кто-то другой бы давно бросил, но он всегда шёл со мной до конца. Он был для меня самым дорогим человеком. И он умер тридцать первого октября, двенадцать лет назад. Вернее, его убили. – Взгляд Казуторы, казалось, совершенно стеклянный и безэмоциональный, был прикован к воде. – Мне всё ещё тяжело, поэтому снова прости, что ты стала частью всего этого и я доставил столько неудобств.       Казу отвлекся и посмотрел на Эллу, когда почувствовал, как она вытащила свою руку из его кармана и, крепко обвив его талию, обняла, а лицом уткнулась в ткань бомбера в районе ключицы.       – Мне очень жаль.       Казу тихо выдохнул и, как бы сильно ему не казалось, что он не заслуживает себе никакого прощения, что ему никогда не получится испытать, что это такое, когда ты кому-то небезразличен, как бы ему не казалось правильным сейчас оттолкнуть Эллу и уйти, чтобы никогда больше её не видеть после того, как позволил себе такое откровение, её объятия этим вечером были исцеляющими для него во всех смыслах. Возможно, именно благодаря ей сейчас он не чувствовал себя таким разбитым, каким был бы с этими мыслями один на один.       – Спасибо, что поделился.       – Я же обещал. – Казу грустно усмехнулся. – Ладно, уже поздно, тебе не нужно завтра на учёбу?       – Нужно, к сожалению.       – Я не думал, что мы будем так долго, не брал машину, а надо было. – Он выдохнул. –       Я вызову тебе такси.       – Я могла бы и сама, ты и так вату купил, билеты в кино.       – Позволь мне поухаживать за тобой, ладно?       Элеонора кивнула, не сдержав улыбки.

***

      – Машина подъезжает. – Казу посмотрел на карту через телефон и убрал его в карман.       – Спасибо за этот день.       Казутора ответил улыбкой и слабым кивком головы. Когда автомобиль был на месте, Элла рискнула на шаг, который безумно боялась делать, но решила, что либо сейчас, либо никогда.       Сделав два шага вперёд, она встала на цыпочки и быстро поцеловала Казу в щеку. Элеонора не успела понять его эмоции, потому что, кинув мимолётное «пока», открыла дверь и села в машину, даже не посмотрев на него. Она громко выдохнула, пытаясь понять, не сделала ли этим жестом только хуже.       Казутора стоял на месте и смотрел вслед уезжающей машине, даже когда она уже скрылась за поворотом, пытаясь понять, что произошло. Его рука автоматически потянулась к оставленному поцелую на коже. Неоднократно девушки касались губами его лица, но ни одно из прикосновений не было настолько интимным, как этот невинный поцелуй в щёку. Казу испугался. Того, что, кажется, он начинал что-то чувствовать, и это «что-то» он пока явно недооценивал. А еще того, что, очевидно, он нравился Элеоноре.       Девушка же не будет целовать парня в щёку, если он ей не нравится, да?       И это могло быть проблемой. Элла была слишком хорошей для такого парня, как он.