Годзилла: Марш Разрушителей

После Рагнарёка, завершившегося гибелью Йормунганда и подавлением его мятежа, жизнь Короля Монстров должна была вернуться на круги своя. Но, увы, этого не случилось. Великий Змей пал, однако его приспешники никуда не делись. Альфа-Зов Годзиллы, изданный им на Северной Земле, оповестил каждого Титана о смерти Йормунганда. Некоторые, например, Нидхёгг, Хель и Левиафан, в тот же день бежали в Нижний Мир. Но большинство Титанов никуда не ушло. Монстры затаились, не желая навлечь на себя гнев Альфы, однако Годзилла понимал — если он вовремя не подчинит их насильно, существа восстанут вновь. Потому после нескольких дней отдыха Король Монстров вернулся к своим прямым обязанностям. Сейчас он рассекал воды Баренцева моря, преследуя Тиамат — Титаниду, с которой имел давние счёты. Морская змея покинула армию Рагнарёка сразу после Йеменской битвы, трусливо бежав с поля боя, но Годзилла знал о коварстве Тиамат. Пока он не подчинит эту злопамятную тварь, та будет угрожать благополучию людей и Титанов. Но Тиамат не горела желанием вступать в прямое противостояние с Королём Монстров — несколько лет назад они уже сошлись в поединке, который продлился меньше минуты. В тот раз Тиамат признала поражение, но теперь она отчаянно пыталась избежать боя, избежать повторного унижения. И Титанида плыла, проворно и быстро плыла куда глаза глядят. Она не могла отделаться от Годзиллы — рано или поздно тот нагнал бы её, но надеялась получить какую-никакую фору. Возможно, она сумеет измотать ящера и атаковать исподтишка. Тиамат, сама о том не подозревая, оказалась на территории другой Титаниды. В иной момент та, что царила в этих водах, без раздумий атаковала бы морскую змею, но только не сейчас. В конце концов, между ними было нечто общее. Обе Титаниды подчинялись Великому Змею, а теперь попали в немилость со стороны Годзиллы. Сцилла, Обитательница Глубин, уже полностью восстановившаяся после боя в Йемене, наблюдала за тем, как Король Монстров увлечённо преследует Тиамат. Казалось, что ящер совсем не замечает присутствия неподалёку ещё одной Титаниды. Это был шанс, который та не могла упустить. Сцилла всегда предпочитала честной битве неожиданный удар. Работая шестью сильными лапами, словно громадными вёслами, Титанида проворно поплыла на Годзиллу, желая вонзить конечности в чешую ящера. Но Сцилла прогадала. Король Монстров был сконцентрирован на преследовании Тиамат, однако чувство, позволяющее ему отслеживать местонахождение Титанов, предупредило ящера о приближении Сциллы. И потому, когда Обитательница Глубин подплыла достаточно близко, Годзилла с силой ударил её хвостом, отталкивая Титаниду от себя. Тиамат краем глаза увидела, как Короля Монстров внезапно атаковала Сцилла. Любопытные мысли закрались в голову морской Титаниды. Кроме них здесь не было никого на расстоянии многих миль. Возможно, это был шанс расправиться с Годзиллой, пока тот в меньшинстве. Да, самое время взять реванш! Развернувшись и набрав скорость, Тиамат врезалась в Годзиллу и тут же принялась разрывать его жабры своими острыми зубами. Ящер ощутил сильную боль, но она не помешала ему нанести удар передней лапой точно по нижней челюсти Тиамат. Голова морской змеи откинулась назад, Титанида отпустила жабры Годзиллы, но тут в его спину ударила Сцилла. Коварное существо принялось бить по гребням, обламывая их один за другим. Король Монстров развернулся, сжал в пасти одну из лап Сциллы и отбросил Титаниду так, что та врезалась в Тиамат. Морская змея зашипела от боли и злобы. Быстро сманеврировав, она выпустила в гребни Годзилле своё кислотное дыхание и обратилась к Сцилле с предложением объединения ради победы над ящером. Обитательница Глубин недолго обдумывала предложение Тиамат — она практически сразу согласилась. В конце концов, между ними было немало общего. Две морские Титаниды, что имели счёты с Королём Монстров и в любом деле предпочитали силе хитрость и коварство. В этот момент Годзилла, всё ещё державший в пасти одну из лап Сциллы, подтащил противницу к себе. Кислота Тиамат ослепила его, но ящер мог сражаться и не в таком состоянии. Морды Короля Монстров и Сциллы оказались совсем близко друг к другу. Обитательница Глубин вытянула щупальца со стрекательными клетками, жаля шею Годзиллы. Нейротоксин мог бы причинить серьёзную боль и даже парализовать более мелкое существо — но только не Короля Монстров. Годзилла ударил Сциллу когтистой лапой, вновь оттолкнув противницу. Затем он развернулся так, чтобы обе Титаниды оказались в его поле зрения, и спинные гребни ящера начали излучать яркое синее свечение. Тиамат сразу поняла, что могло означать это свечение. Ни в коем случае нельзя было допустить того, что должно было за ним последовать. Быстро нырнув прямо под Годзиллу, морская змея врезалась в его грудную клетку так, чтобы увести траекторию луча как от себя, так и от союзницы. Атомный поток, выпущенный Королём Монстров, не задел Титанид и ударил в морское дно. Тиамат попыталась перевернуть Годзиллу на спину, но оказалась недостаточно сильна для этого. Король Монстров вогнал когти в один из передних плавников морской змеи и с лёгкостью вырвал его, а затем сжал в другой лапе второй плавник, не позволяя противнице освободиться. Титанида поняла, что враг зажал её в тисках. Нет, она не подчинится ему ещё раз! Требовалось высвободиться любой ценой и удирать как можно дальше, пока ящер будет отвлечён! Тиамат снова вонзила клыки в шею Годзиллы, стремясь лишить врага как можно большего количества крови. Король Монстров хотел было опять ударить противницу по нижней челюсти, но не успел. В этот момент в его грудь вонзились копьевидные лапы Сциллы, и ящер опустился на спину, пока Тиамат продолжала грызть его шею, а Сцилла — наносить удары по брюху. Но Годзилла всё ещё сжимал в когтях плавник Тиамат, чем он не преминул воспользоваться. Король Монстров ловко перевернулся, скидывая с себя Сциллу, и с силой впечатал Тиамат в морское дно. В ответ морская змея ударила Годзиллу задней частью своего тела, оттолкнув его. После этого она раскрыла пасть и ещё раз окатила ящера кислотой. Желтоватая жидкость, которую выпускала изо рта Тиамат, не могла разъесть чешую Годзиллы, но её опасность заключалась в другом — кислота попадала в глаза, ослепляя Титана. Однако неспособность увидеть противниц лишь злила Годзиллу — в бою он полагался не только на зрение, а потому не собирался сдаваться. Титан хотел было выпустить атомный луч, способный располовинить Тиамат, но в этот момент его голову облепили щупальца подплывшей сзади Сциллы. Отростки заползали в глаза, ноздри и жабры Годзиллы, они жалили его, впрыскивая нейротоксин. Король Монстров издал глухое бульканье — морду жгло огнём, а вдобавок она оказалась частично парализована, из-за чего ящер едва мог ею двигать. Сцилла торжествовала. Она уже занесла лапу, чтобы нанести сильнейший удар, но Годзилла ударил первым. Он рубанул когтями, лишив противницу большей части щупалец. Обитательница Глубин в страхе подалась назад, и Годзилла обрушил переднюю лапу на её панцирь. По оболочке Сциллы побежали трещины. Титанида поняла — ей нужно срочно что-то предпринять, иначе она может вновь лишиться панциря или и вовсе погибнуть. Тиамат видела, что замысел Сциллы практически удался. Голова Годзиллы была отчасти парализована. Титанида разрывалась между двумя вариантами — убраться куда подальше, пока Король Монстров отвлечён, как она и хотела, либо попытать удачи и нанести ещё больший урон или даже добить Годзиллу. Вторая идея взяла верх. Тиамат принялась терзать и без того потрёпанное горло ящера. Но Король Монстров, казавшийся отвлечённым на Сциллу, моментально переключил внимание на Тиамат. Ещё секунду назад морская змея грызла его шею, и вот Годзилла уже сжал противницу в когтистой лапе. Теперь он мог переломить её тонкий позвоночник, словно тростинку. И тут на ящера налетела Сцилла. Она обвила его оставшимися щупальцами и обхватила лапами. Король Монстров осознал, что температура воды в море падает всё ниже и ниже, а его движения становятся скованными. Он более не мог удерживать в когтях Тиамат, и морская змея выскользнула из его хватки. Сцилла пыталась заморозить Короля Монстров, что уже проделывала с более мелкими Титанами. Но Обитательница Глубин серьёзно просчиталась, попытавшись одолеть Годзиллу таким образом. Действие нейротоксина, парализовавшего морду ящера, постепенно сходило на нет. С трудом повернув голову к Титаниде, Король Монстров выпустил атомный луч. Энергетический поток синего цвета понёсся к Сцилле и рубанул по левой передней лапе, отсекая её, словно гигантский нож. Конечность опустилась на морское дно, а Сцилла окончательно утратила желание сражаться. Тиамат же попыталась атаковать ещё раз, вновь ринувшись к горлу врага, но Годзилла перехватил её. В одной лапе он сжал хвост Тиамат, не позволяя той сбежать, в другой — одну из конечностей Сциллы. Годзилла раскрыл пасть, в последний раз призывая Титанид сдаться. Он не мог реветь под водой, однако сигнал, изданный на особой частоте, был понятен обеим противницам. Тиамат поняла, что всё закончилось так же, как в прошлый раз. Даже хуже. Проиграла не она одна. Несмотря на помощь Сциллы, они не смогли одолеть Короля Монстров. Единственным разумным решением действительно будет сдаться на его милость. Но что дальше? Тиамат издала рёв, прозвучавший как нечто среднее между бульканьем и шипением. Она признавала поражение. Затем сдалась и Сцилла. Годзилла отпустил хвост морской змеи и лапу Обитательницы Глубин. Пусть бегут. Отныне обе Титаниды снова были подчинены ему. Но если кто-то из них восстанет вновь… мятежница поплатится жизнью. Король Монстров развернулся и медленно поплыл на юг. В столь холодных водах ему более нечего было делать. Схватка закончилась предсказуемо, но всё же её завершение порадовало Годзиллу. Он старался не убивать собственных подчинённых и делал это лишь в случае крайней необходимости. К врагам он был жесток и беспощаден, но рядовые Титаны, пусть и мятежные, к числу врагов в его понимании не относились. Они ступили не на ту тропу, избрав сторону Змея Мидгарда. Ныне Йормунганд был мёртв, и эти запутавшиеся в себе существа распространились по миру. Король Монстров не стремился убить их — он желал убедиться в том, что действия Титанов более не нарушат миропорядок. Но если бы иного выхода не было, он без раздумий уничтожил бы всякого, кто посмеет встать у него на пути.

***

Нидхёгг появился в Полой Земли неподалёку от странного сооружения, напомнившего Титану постройки крохотных жителей поверхности. Он был зол после боя с Тифоном и услышанного сигнала, сообщившего о смерти Йормунганда и прекращении войны, которая сулила какие-никакие сражения. Пройдя некоторое расстояние, Титан увидел двух варбатов, которые увлечённо делили добычу. Нидхёгг решил, что змеи — не худшие противники. Ему хотелось подраться. Громко ревя, Титан, похожий на покрытого чешуёй примата, помчался на варбатов. Крылатые рептилии тут же атаковали его, но для них это стало ужасной ошибкой. Первый варбат зацепился зубами за левую руку Нидхёгга, второй обвил ногу. Титан был готов к подобной атаке. Взмахнув передними лапами, что заканчивались подобием клешней с длинными когтями, он с двух сторон сдавил ими позвоночник первого варбата. Мерзко шипя, пресмыкающийся монстр разжал челюсти и попытался взлететь, однако угодил в пасть Нидхёгга. Титан обладал невероятной силой укуса. Змей бился, силясь вырваться, но спустя секунду после сжатия челюстей Нидхёгга он уже был мёртв. Со вторым варбатом Титан решил поступить менее деликатно. Он просто сдавил его голову клешнёй, превратив её в омерзительную зелёную кашу. Нидхёгг был доволен собой и решил немедля отправиться на поиски новых, более достойных соперников. В нескольких километрах от места, где Нидхёгг сражался с варбатами, распахнулись двери Храма. Зевая и почёсываясь, из огромного здания вышел Конг. Многочасовой сон помог ему восстановиться. Повреждённые руки больше не болели, раны на брюхе затянулись, да и в целом примат чувствовал себя отдохнувшим. Острое чутьё не могло подсказать ему, были ли поблизости враждебные Титаны, но после предыдущего сражения Конг долго раздумывал над тем, стоит ли оставлять топор в Храме. Однако оружие ограничивало его скорость передвижения. В конце концов Конг решил оставить Шиполом. Он в одиночку победил существо, убивавшее родичей его главного соперника, и сделал это голыми руками. Вряд ли сейчас ему попадётся нечто более крупное. Владыка Полой Земли покинул Храм и приступил к обходу окрестностей. Он отметил, что вокруг было довольно тихо. Животные Нижнего Мира обычно почтительно расступались, когда видели его. Сейчас всё было иначе. Лес будто вымер, а может, каждый его обитатель был страшно напуган. Конг нахмурился, но продолжил путь. Внезапно он понял, почему здесь было так тихо. Раздвинув листву громадных деревьев, Конг увидел следы другого Титана. На тропе, проложенной чужаком, лежало то, что раньше было обитателями Полой Земли. Конг ничего не имел против хищников, но кем бы ни был вторженец, он явно убивал не ради насыщения. Скорее, он делал это от скуки или желал привлечь внимание хозяина земель. Что ж, у него это получилось. Конг пошёл по следам убийцы. Вскоре Нидхёгг осознал, что его заметил некий Титан, чего он и добивался. Монстр развернулся и пошёл в обратном направлении. Наконец он наткнулся на существо, показавшееся ему довольно жалким. Огромная обезьяна не выглядела сильной, но выбирать соперника не приходилось. Нидхёгг громко ударил лапой по земле и завопил, требуя драки. Конг повернулся к существу. Чудовище возникло словно из ниоткуда и огласило окрестности ужасным воем. Оно просило боя, и Конг мог выполнить эту просьбу. Он ударил себя в грудь, заревел и на четвереньках побежал на врага. Нидхёгг без промедления выставил вперёд когтистые руки. Распознав опасность, Конг прыгнул и, перелетев через клешни, нанёс удар правой рукой по морде врага. Тот ненадолго опешил. Противник оказался сильнее, нежели он предполагал… Но так даже лучше. Воинственный Титан прыгнул на Конга слева и вонзил зубы в его плечо. В ответ примат несколько раз ударил Нидхёгга кулаком, и тот наконец разжал челюсти, отходя назад. Нидхёгг понял, что враг был довольно ловким, и решил лишить обезьяну этого преимущества. Он сжал правую ладонь в кулак и обрушил её на грудь Конга, словно огромный молот. Его полностью захватил азарт боя, и Титан считал, что противник испытывает те же эмоции. Примат пошатнулся, а Нидхёгг тут же вонзил когти ему в грудь и принялся рвать плоть. Параллельно навалившись на Конга массой своего тела, он сомкнул клыки на бороде противника, отсекая её. Владыка Полой Земли зарычал. Что за шутки? Лишённый бороды гоминид резко толкнул врага, вложив в удар всю свою силу. Нидхёгг не удержался на ногах и тяжело рухнул на землю. Он снова был впечатлён ловкостью противника. Титан решил, что подниматься в такой ситуации нельзя, ведь враг легко свалит его снова. Придётся дождаться летящего в морду кулака. Не чуя подвоха, Конг ещё на шаг приблизился к противнику и нанёс удар левой рукой, но Нидхёгг тут же обхватил кулак клыками. В другой ситуации он легко смог бы перекусить ладонь Конга, но в лежачем положении сделать это было не так просто. Тогда Нидхёгг вонзил когти в правую руку примата и притянул врага поближе к себе, а затем согнул руку Конга под неестественным углом. Теперь любое неосторожное движение грозило Владыке Полой Земли переломом. Конг понял, что угодил в опасную ловушку. И он не собирался жертвовать рукой, чтобы освободиться. Самым безопасным способом оставалась дипломатия. Владыка Полой Земли прямо обратился к противнику, задавая ему вопрос. Зачем они вообще дрались? Нидхёгг был удивлён. Почему примата вообще это интересует? Драка есть драка! Но он удостоил врага ответом, сообщив, что ищет битвы постоянно, а чем сильнее противник — тем лучше. Конг встречал существ, которые сражались ради пропитания. Некоторые отстаивали права на территорию. Другие боролись за право быть лидером над Титанами. Все эти причины были ему понятны. Но до сих пор он не встречал того, кто бился бы и искал битвы исключительно ради самого конфликта. Такие стремления были ему чужды. Титан ответил Нидхёггу. Он не мог понять хода мыслей своего противника. Сражения приносят боль, смерть и разрушения. Зачем искать их? Нидхёгг опешил — он не ожидал такого вопроса. Монстр сражался, сколько себя помнил. Сородичи, другие Титаны — всех их он воспринимал лишь как соперников. Когда-то сам Йормунганд погрузил его в гибернацию по причине излишней агрессии. Нидхёгг был не самым умным Титаном, но сейчас задумался. Почему же он постоянно желает драки? Ответ пришёл сам собой. Эмоции. Каждый хороший поединок он помнил, как будто тот произошёл совсем недавно. Стремление к победе, опыт, полученный за столько лет, яркие ощущения — вот ответ на вопрос. Любая схватка приносит ему удовольствие. И снова Конг отметил, что Титан совсем на него не похож. Гоминид попытался объяснить Нидхёггу, что он, как хозяин в Полой Земле, не мог позволить продолжаться бессмысленным битвам. Но зато он мог предложить кое-что другое. Нидхёгга эта речь смутила. Что могла дать ему огромная обезьяна? Но всё же он разжал хватку, желая выслушать противника. Конг был рад тому, что ему удалось высвободить руку, но у него не было и мысли о том, чтобы использовать внезапное преимущество для продолжения боя. Вместо этого Титан постарался объяснить суть своего предложения. Полая Земля огромна, её населяют разные существа. Многие из них крайне агрессивны, а когда их становится много, они вызывают проблемы. Будучи Альфой, Конг должен выслеживать их и прогонять или убивать. Но этим сложно заниматься в одиночку. Что, если Нидхёгг будет биться вместе с Конгом? Сражения будут происходить не так часто, но наверняка окажутся сложными и интересными. Как ему такое предложение? Нидхёгг не раздумывал долго, он в принципе это не любил. Идея регулярных, хоть и редких битв с противниками, равными ему по силе, звучала неплохо. Предложение было принято, Титан зарычал, сообщая о своём согласии. Всё хорошо, что хорошо кончается. Конгу удалось убедить Нидхёгга. Теперь можно было передохнуть, а потом продолжить обход. Или, может быть, предложить сделать это новому союзнику.

***

После поражения в сражении с Буньипом Титан Абаддон бежал на другой конец планеты, укрывшись в глухих лесах Сибири. Царь Саранчи не представлял, как ему смывать с себя позор на этот раз, пока Титана не настиг Альфа-Рык, изданный Годзиллой. Йормунганд был мёртв. Сражён проклятым ящером. Абаддон не думал, что чья-либо смерть может стать для него трагедией. Царь Саранчи ненавидел практически всех Титанов. Эти существа были ему омерзительны. Они превосходили его по силе и не раз унижали, как делала, например, уродливая жаба Буньип. Хуже того — Титаны пытались сдержать разрушительный потенциал Царя Саранчи. Они не позволяли ему раскрыться в полной мере. Йормунганд собирался даровать подчинённым полную свободу действий, и поэтому Абаддон сражался за Змея. Теперь его Король пал. Царь Саранчи понял, что изменения мирового порядка путём смены власти среди Титанов в ближайшее время не случится. Однако одно обстоятельство не дало Абаддону впасть в уныние. На протяжении многих лет организм Царя Саранчи готовился к крайне важному процессу. И сейчас этот процесс наконец начался. Из пасти Абаддона полился поток тёмно-коричневой слюны. Царь Саранчи направил липкую жидкость на собственное тело, заливая себя слюной, которая быстро затвердевала вокруг него, в конце концов образовав прочный кокон бурого цвета. Абаддон остался лежать в окружении лесов, согнувшись в громадном коконе, состоящем из застывшей слюны Титана. Царь Саранчи был лишь личинкой. И то, что выйдет из куколки, окажется отнюдь не бабочкой.

***

Титан Кетцалькоатль очнулся среди руин. Он пребывал без сознания на протяжении многих часов, и за это время раны, полученные в схватке с Гекатонхейром, начали затягиваться. Самого Сторукого поблизости не было — Кетцалькоатль не мог знать о том, что Титан сбежал, услышав Альфа-Рёв Годзиллы, а потому терялся в догадках касательно судьбы своего противника. Судя по тому, что врага поблизости не было, Гекатонхейр либо улетел крушить какое-то другое место, либо просто прекратил буйствовать. Второй вариант показался Кетцалькоатлю более вероятным. Пернатый Змей не знал, одержал ли его Король победу или же Йормунганд всё-таки сумел захватить власть. В ходе размышлений Кетцалькоатль пришёл к выводу, что война между Альфами практически наверняка завершилась. Значит, Годзилла более не нуждался в нём. Пернатый Змей знал, куда он направится теперь. В ходе сражения в Йемене Титан встретил старую противницу. Прайм-Гннус, представительница ненавистного вида, та, кто сгубила поклонявшихся Пернатому Змею людей много лет назад. Кетцалькоатль желал сойтись в новом бою с Гннус и наконец-то прикончить проклятую тварь. Сейчас он даже испытывал некоторое раздражение по отношению к Годзилле — если бы не война Альф, он мог бы добраться до Гннус куда раньше! Ориентируясь по магнитным полям, Кетцалькоатль полетел на север по следу Гннус 3. В конце концов он оказался в России у прохода в Полую Землю, что не так давно был открыт Титаном Барадаги. По всему выходило, что Прайм-Гннус бежала в Нижний Мир. Кетцалькоатль пришёл к простому выводу — тварь узнала о смерти Йормунганда и потому пустилась в бегство. Значит, Годзилла всё-таки одержал победу над Змеем. Титан Кетцалькоатль раскрыл оперённые крылья и пронзительно зашипел, а затем резко спикировал вниз, исчезая в темноте туннеля, чтобы вскоре оказаться в Нижнем Мире.

***

Бегемот медленно плыл по Атлантическому океану, направляясь в Южную Америку. После недавней битвы в Дубае что-то тревожило его. Титан попытался собрать с мыслями. Битва с летающим Титаном… Когда-то он уже сражался с похожим противником, очень давно, но то был другой монстр, слепой и сосущий кровь. Бегемот тогда дрался не просто так, он защищал… кого-то. У Камазотца были маленькие союзники, всюду сопровождавшие монстра. Но и у него, Бегемота, тоже были друзья, которых он защищал! Однако когда это было? Титан не мог вспомнить, он просто не знал этого. Картины прошлого в его сознании наползали одна на другую. Титан жил слишком долго, чтобы сохранить в памяти все моменты жизни, кажется, он даже не смог бы вспомнить своё детство. Что же сейчас с его стадом? Бегемота очень тревожил этот вопрос. Стадо, его маленькие друзья, остались без вожака на много столетий, когда он ушёл в Верхний Мир. Но они могли уцелеть! Бегемот резко сменил курс и уже через час вышел на сушу в Индии, на побережье небольшого города. Титан принял решение — ему нужно было попасть в Нижний Мир. Но как это сделать? За многие тысячи лет он попросту забыл, в каких местах располагались проходы. Тогда Бегемот издал максимально громкий рёв, облетевший всю округу, прозвучавший на расстоянии в десятки и сотни километров. Этот рёв был мольбой о помощи. Бегемот просил любого Титана, знающего, как попасть в Полую Землю, помочь ему. После короткой стычки с Экимму Родан отдыхал на Мадагаскаре. Он слышал рёв Альфы и знал, что Йормунганд побеждён, а потому можно было ни о чём не беспокоиться… Однако Родана волновали изменения, происходившие с его телом после встречи с сородичем Годзиллы. Организм Царя Небес мутировал при контакте с чрезвычайно большим количеством радиации вокруг Шин Годзиллы. Родан вырос на несколько метров, его клюв и когти заострились, но главным изменением было другое. Птерозавр чувствовал силу. Силу, зародившуюся внутри его тела. Огненный Демон хотел выплеснуть её и не нашёл иного варианта, кроме как выпустить из пасти традиционный поток пламени. То, что произошло тогда, шокировало Титана. Вместо привычного огненного столба небо озарил пурпурный тепловой луч, рассеявшийся в нижних слоях атмосферы. Это было чем-то новым. Годзилла умело использовал подобное в бою, а теперь похожую способность получил и сам Родан. Любопытно. Луч существенно расширял круг возможностей Царя Небес. Родан обдумывал многие варианты того, как он мог опробовать это новшество. Но в этот момент он услышал рёв Бегемота. Этот добрый великан, такой же подчинённый Годзиллы, как и он сам, просил о помощи. Что ж, Родан мог её оказать. Тем более, что «профиль» был как раз его. Требовалось помочь Титану попасть в Полую Землю. Интересно, зачем? Но этот вопрос он задаст позже. Родан расправил крылья и вскоре приземлился у берегов Индии. А затем он нашёл и самого Бегемота, ожидавшего помощи. Сначала Огненный Демон издал короткий гудящий звук, приветствуя союзника, а затем взревел, сообщая о том, что существует проход в Нижний Мир на Цейлоне, недалеко от того места, где армия Годзиллы собиралась перед битвой с Йормунгандом. Однако прежде всего Родан поинтересовался: почему Бегемоту это вдруг понадобилось? В конце концов, подчинённым Годзиллы было безопаснее находиться в Верхнем Мире. Бегемот ответил на приветствие глухим мычанием, но новость его порадовала. Проход находится достаточно близко, времени на путь уйдёт мало. Ну а цель путешествия… Поиск семьи. Титан издал рык, в котором содержался именно такой ответ, после чего кивнул головой по направлению к морю, что означало «веди». Поиск семьи? Родана это заинтересовало. Он прекрасно знал о том, что в стародавние времена многие Титаны имели мелких родичей и союзников, но сейчас таких осталось мало. Что ж, Царь Небес поможет. Он взлетел и повёл за собой Бегемота, не ускоряясь, ведь тогда Титан мог бы отстать от него. Вскоре они были на юге Шри-Ланки. Проход, недавно обнаруженный «Монархом», прекрасно подходил для сухопутных Титанов вроде Бегемота. Это была громадная мрачная пещера, которая вела глубоко под землю. Обычно её окружал гарнизон «Монарха», но при появлении новости о том, что два Титана направляются к проходу, путь был расчищен. Приземлившись возле пещеры, Родан издал ещё один продолжительный рёв. Царь Небес предупреждал Бегемота. Полая Земля — далеко не безопасное место для одиночного путешествия. Она кишит самыми разными хищниками и прочими опасностями. Поэтому Родан изъявил желание присоединиться к Бегемоту на его пути к благородной цели. Кроме того, Огненный Демон хотел взглянуть на знакомые места по прошествии многих тысячелетий. Кто знает, как Полая Земля могла измениться за столь длительный срок? Бегемот охотно поддержал идею союзника. Он не слишком хорошо помнил старые времена и не знал, чего ожидать от родного края. Торжественно взревев, Титан направился в пещеру, стараясь не задевать заграждения и приборы, установленные людьми. Родан был рад тому, что Бегемот ответил согласием. Царь Небес опустился на четвереньки и проследовал за Титаном. Он лишь несколько раз пользовался подобными туннелями, предпочитая путешествовать напрямую через вулканы и магму. Но сейчас в сопровождении нуждался союзник, значит, требовалось сделать исключение. Вскоре они оказались в Полой Земле.

***

Профиль Криптида: TITANUS TIAMAT. Размер Титана: Длина: 297 метров. Вес: 60.000 тонн. Классификация Титана: Нейтральный. Тиамат — представительница вида, появившегося в районе Пермского периода. По строению она близка к хрящевым рыбам, но внешне скорее напоминает морского змея. Чешуя Титаниды имеет тёмно-фиолетовый цвет, а плавники и отростки более светлые, они могут светиться и переливаться разными цветами. Глаза существа жёлтые. Тиамат обладает опасным арсеналом ближнего боя, наиболее эффективной частью которого являются мощные челюсти с несколькими рядами зубов, сменяющихся в течение жизни. Кроме того, Титанида демонстрировала способности извергать из пасти кислоту и создавать водовороты. Титанида отличается непокорностью и тягой к свободе, что несколько лет назад привело к её нападению на Годзиллу в старом логове Короля Монстров. В ходе короткой битвы Альфа-Титан принудил Тиамат к подчинению. Тиамат преследует в основном собственные интересы. Как и другие Титаны, рождённые в мрачной морской пучине, такие как Сцилла и Левиафан, она обладает дурным нравом и скорее ударит в спину, нежели вступит с врагом в честный бой. Однако, судя по всему, Тиамат всё же не лишена эмпатии. О прошлом Титаниды известно не так много. Найденные в Полой Земле наскальные рисунки свидетельствуют о том, что Тиамат некогда имела дружеские отношения с Левиафаном и неизвестным Титаном алого цвета, похожим на Годзиллу. Титанида большую часть жизни провела в Полой Земле, но несколько тысяч лет назад выбралась на поверхность в районе Юго-Восточной Азии, оставив след в мифах и легендах, а вскоре погрузилась в спячку в Северной Америке. После выхода из гибернации Тиамат избрала своим домом подводные проходы, ведущие в Полую Землю, откуда она изгнала более мелких существ.