Веера и чувства

- Альдо ты сегодня в ударе, - Матильда с улыбкой наблюдала за внуком, выделывающим сложные пируэты. - Благодарю, - Альдо грациозно повернулся к ней, одновременно изгибаясь в церемонном поклоне. - А вот Робер что-то не в духе. Робер, ты должен изображать эреа, а не вареную морковь! - Его мысли сегодня явно где-то далеко, верно, Робер? - заметила Матильда. - А тебе, Альдо следует быть аккуратнее. Ты чересчур усердствуешь. Если у тебя снова отлетят каблуки, мы точно задолжаем башмачнице! Альдо закатил глаза. - Когда стану королем - у меня будет тысяча пар самой лучшей обуви специально для танцев! - Возможно, - Матильда спрятала усмешку, кое в чём ее внук так и не вырос. - Но королю надлежит думать и о ближайшем будущем. - Для этого есть Робер, - Альдо звонко хлопнул Эпинэ по плечу. - Итак, говори, Робер, мы тебя слушаем. - Как угодно, мой принц. В самом ближайшем будущем, а именно, нынче вечером, если ты еще не забыл, - Робер прищурился, легко подмечая выражение лица Альдо: забыл, разумеется! - нам предстоит встреча с Мэллит, главой общины гоганов. - Гоганы! - Альдо скорчил гримаску. - А это обязательно? Опять начнутся рассуждения о вере! А уж эта их манера разговора! Они поздороваться ухитряются так, что я не понимаю, к кому они обращались! - Думаю, с Мэллит ты не ошибешься, Альдо. Она без ума от тебя. К тому же, юна и очаровательна. Альдо взыграл бровями: - Да что ты говоришь? В Агарисе есть такие женщины? - Мэллит всего год как возглавила общину, но у нее весьма большие планы. Посадить Ракана на законный трон - верный способ остаться в истории, согласись. А с золотом гоганов легко можно купить трон Талига, не вставая со стула в Агарисе. - Трон Талига и так принадлежит мне! - сверкнул глазами Альдо. - Но не забывай, - вмешалась Матильда, - что ты не сможешь сесть на него без золота, верных людей... И королевы. Альдо залился румянцем. - И кто только выдумал это глупое правило! Почему законному наследнику непременно нужна королева? - Мужчину на троне просто не будут слушать, даже будь он трижды законным наследником, Альдо, - повторила Матильда фразу, произнесенную, наверное, уже десять тысяч раз. Но внук от очевидного лишь отмахнулся: - Я изменю это. Я перепишу все законы! Никто не посмеет сказать слово против короля на троне. И того, что у короля будет тысяча пар бальной обуви. И черный мориск, точь-в-точь как у этого выскочки Алвы. Нет! - Альдо азартно рубанул ладонью воздух. - Я возьму коня самого Алвы. Имущество изменников должно идти в казну. Тем более, что в Багерлее Алве конь точно не понадобится. И вообще, ему пора отвыкать от чрезмерной роскоши. Эта узурпаторша Катари совсем его избаловала. Говорят, половина казны уходит на содержимое его туалетного столика! Все эти духи, притирания, пудра... - Альдо раздосадовано мотнул головой. - А между тем у законного наследника нет денег даже на то, чтобы привести в порядок ногти! И для того, чтобы сохранять хороший цвет лица, я могу только есть морковь! Вареную, - добавил зачем-то Альдо, и Робер заметно поморщился. - Вот пусть Алва на моркови посидит. Разве это несправедливо? - Вполне, Альдо, - кивнул Робер. - И, чтобы добиться справедливости, нам и нужно встретиться с Мэллит. Она уже пригласила нас в лучшую таверну Агариса. Пожалуйста, Альдо, будь вежлив и не скупись на обещания. Лишь бы гоганы согласились помочь нам. Пообещай всё, что она захочет, хоть... - Гальтару! - Альдо рассмеялся. - Всё равно не жалко. Но, всё-таки, Робер... Эпине вздохнул и пристально посмотрел на своего непутевого принца. Кажется, оставался только последний козырь: - Мэллит платит за ужин. Отличный ужин, Альдо. И, знаешь, не помню, говорил ли я тебе, но по обычаю гоганов, перед беседой о делах, надлежит отведать по меньшей мере четыре блюда. - Четыре? - оживился Альдо. - Для начала, - кивнул Робер, наблюдая, как в глазах принца блеснул заинтересованный огонек. Кажется, можно было выдохнуть. Встреча всё же состоится, и Альдо наверняка не будет разочарован. А уж про Мэллит и говорить нечего, что ей всё золото общины за одну улыбку Блистательного! Альдо снова встряхнул головой. Робер отлично знал это движение, означавшее "Была не была!" - Альдо, слушайся своего компаньона, - наставительно произнесла Матильда. - Слушаюсь, - откликнулся Альдо с очередным нарочитым поклоном, и Робер не удержался от улыбки. Что ни говори, Альдо на всё готов ради трона и собственной заветной мечты прогуляться однажды по Талигу в белых штанах!