Веера и чувства

- Валле! – Ангелика нетерпеливо хлопнула хлыстом по голенищу сапога. - Я тут, милая. Вальтер Придд вышел навстречу супруге, что сбросила служанке на руки пропылившийся камзол. - Устала я с этим смотром. Сыграй-ка на арфе. Любящий супруг обязан делать это по первому требованию. - Да-да, конечно, - Вальтер закивал, как холтийский болванчик, - иду в музыкальную гостиную. И пускай детей приведут туда же, им иногда полезно послушать музыку. Да и мать пускай полюбуется. - Ладно, - кивнула Ангелика, - им, пожалуй, музыка на пользу. Джастина и Валентина привел слуга. Мальчиков усадили в кресла. Ангелика, уже в домашнем, уселась на узкий диван, задрапированный фиолетовой тканью. И Вальтер сел к арфе. Вскоре полились чарующие звуки музыки. В них был звон ручья, шум прибоя, плеск речной воды… С лица Ангелики почти мгновенно сошло напряженное выражение, да и Джастин с Валентином поддались очарованию музыки. Природа не наградила Вальтера певческими талантами, но арфа под его пальцами пела голосом найери. И сам Вальтер, играя на ней, преображался, забывая всё на свете. В том числе и бесконечные нравоучения в адрес сыновей. Чем Джастин и Валентин и пользовались, держась за руки и заворожено слушая. - Джастин, - тихонько шепнул брату Валентин, - это прекрасно, правда? - О да, - отозвался Джастин. - Честное слово, однажды я научусь играть так же! - Я не сомневаюсь, что вы это можете, Джастин, - голос Ангелики, как ни странно, прозвучал не напоминанием о том, что говорить, слушая музыку, не принято. - Однако, боюсь, ваши уроки игры на арфе придется отменить. У вас будет более важное занятие. - Что? - Вальтер вздрогнул даже раньше Джастина. Арфа смолкла было, но Ангелика бросила на мужа выразительный взгляд: - Играй, Валле. Да, я сказала, что у Джастина будут уроки поважнее, - она перевела взгляд на сына. - С завтрашнего дня у вас будет новый наставник, с ним вы будете изучать бакранский язык и обычаи. - Бакранский язык? - удивленно переспросил Джастин. - Именно. И я надеюсь, ты будете в этом прилежны и не разочаруете меня... И Ее Величество. - Ее Величество? - на этот раз Вальтер не убирал рук со струн арфы, просто чуть повернул голову. - Дорогая, о чём идет речь? - Утром я была во дворце, - сообщила госпожа супрем. - Беседовала с Ее Величеством. Королева сообщила о намерении заключить союз с Бакрией и скрепить его самым надежным из всех способов. Поэтому через шесть месяцев несколько юношей из знатных семей Талига отправятся вместе с Ее Величеством в Бакрию. К своим будущим супругам. Валентин почувствовал, как дрогнули пальцы брата в его руке. - Джастину оказана высокая честь, Валле. За эти полгода ему предстоит изучить всё необходимое для того, чтобы быть достойно принятым в Бакрии. - Это и впрямь великая честь, но, дорогая... Джастин еще слишком юн для такого серьезного шага, как брак! Он даже не прошел еще обучение в Лаик! - Не преувеличивай Валле. Ты хорошо воспитал сына, Джастин и без Лаик знает всё, что подобает достойному юноше. А что до возраста - по законам бакранов Джастин вполне уже взрослый. Или, - Ангелика вдруг прищурилась, - вы осмеливаетесь противоречить воле Ее Величества, дорогой супруг? - О нет, нет, дорогая! Это и вправду великая честь, просто всё так неожиданно! - Матушка, - Валентин осмелился подать голос, - разрешите и мне поехать вместе с Джастином! Брови Ангелики взмыли вверх. - Ее Величество выбрала Джастина. А вот вы и впрямь слишком юны, Валентин. Поездка в Бакрию - не урок землеописания! Валентин опустил ресницы. Джастин легонько поглаживал его по руке и, кажется, Ангелика заметила это. Ее голос чуть смягчился. - Не волнуйтесь, ваш брат поедет не один. В числе прочих этой чести удостоен Эмиль Савиньяк, так что одиночество в пути ему не грозит. Ангелика произнесла это с легкой усмешкой зная о дружбе своих сыновей с Савиньяками. Светловолосые отпрыски Арлетты ухитрялись придумывать множество развлечений для юных Приддов, не выпуская из рук пяльцы. С виду - сама благопристойность и невинность, а на деле такие, что и сама Ангелика едва ли могла бы с такими справиться. Одно утешение - плохому Савиньяки не научат, да и Джастин с Валентином - юноши благовоспитанные. - В любом случае, - продолжила Ангелика, - до отъезда еще полгода, и я очень надеюсь, Валле, что ты проследишь за тем, чтобы Джастин не потратил это время впустую. - О, разумеется, - снова закивал Вальтер. - Так когда, вы говорите, должен прийти этот новый учитель? - Завтра. После завтрака. Прошу вас быть готовым, Джастин. Джастин покорно наклонил голову. - Как вам угодно, матушка. Ангелика удовлетворенно кивнула. Музыка полилась вновь. Джастин смотрел на взволнованного Валентина, улыбаясь ему почти незаметной, но такой ободряющей улыбкой - и думал о том, что до отъезда и впрямь еще полгода. За это время вполне можно успеть пригласить в гости Арно и договориться с ним, чтобы, когда Джастин уедет, Арно пригласил Валентина в Сэ. С другом Валентину точно будет не одиноко. К тому же, в поместье Савиньяков намного теплее. А Валентину так нужно будет согреться. И телом, и сердцем.