Веера и чувства

- Ричард, что с вами такое? Вы так бледны... В конце концов, это я сижу в Багерлее, а не вы! - Рокэ улыбался, а вот Ричарду было совсем не до смеха. На эра он и правда смотрел с ужасом. И было отчего! Роскошные черные волосы засалились и лишь каким-то чудом до сих пор не сбились в колтун. Прежде безупречная кожа уже не первую неделю не знала не то что изысканных багряноземельских масел и притираний, но даже просто воды и мыла. А уж ногти! Ричард даже смотреть не решался на прежде самые ухоженные руки в Талиге. - Эр Рокэ, как вы терпите это?! Я, конечно слышал, что в Багерлее применяют пытки, но чтобы так... - Увы, Ричард, вы же знаете лучше меня, новый король не терпит конкурентов, - пожал плечами Рокэ. - Или как он велит вам называть себя - анакс? - Эр Рокэ! - выдохнул Ричард, сменяя бледность на удушливый румянец. Тон Рокэ мгновенно сменился. - Простите меня, Ричард, простите. Я знаю, вам тоже нелегко. - Я не могу перестать думать об этом! - горячо прошептал Ричард. - Вы заточены здесь без всякого ухода, на хлебе и воде! Рокэ вдруг рассмеялся. - На хлебе и воде? О, если бы! Нет, Альдо Ракан весьма изощрен в пытках. Каждый день сюда доставляют свежайшие кремовые пирожные, жареные утиные ножки в остром соусе, и даже, вы не поверите, Ричард, дриксенские земляные яблоки, жареные в масле! Догадываетесь, зачем? Ричард ахнул, в ужасе всматриваясь в лицо эра. Столько времени без мытья и должного ухода - для первого красавца уже жестокость, а уж такое изобилие вредной жирной пищи... Страшно подумать, что оно сделает с лицом! - Не беспокойтесь так, - Рокэ без всякого смущения придвинулся ближе, давая себя рассмотреть. - Видите сами, ничего лишнего. Ни здесь, - Рокэ грациозным жестом положил руки на талию, - ни на лице. Правда, о страже того же самого сказать не могу. - О страже? - Ну да. Кто, по-вашему, на самом деле уплетает всё это? А я, - голос Рокэ драматично дрогнул, - как говорят в Эпине, сижу на строгой диете. Во всяком случае, Робер применил именно это слово, когда навещал меня здесь. Нет, приятного в этой диете мало, но она помогает не испортить хотя бы фигуру, если уж не получилось уберечь остальное. - Эр Рокэ не говорите так! - покачал головой Ричард. - Вы прекрасны! Если бы королева увидела вас сейчас! - Королева, увы, сейчас наверняка находится где-нибудь в Урготе, и ведет с Еленой дипломатические беседы, думая о том, как вернуть себе трон, - заметил Рокэ. - Чего, несомненно, и добьется. Меня же сейчас больше интересует не королева, а вы. Что скажете вы, увидев меня такого, Ричард? Что вы видите? Ричард вдруг улыбнулся. - Я лучше скажу вам, чего я не вижу. Я не вижу на вас почти никаких следов этих страшных пыток. Не вижу ничего такого, чего бы не могли исправить купальня, гребень и багряноземельские притирания, мой эр. - О, Надорэа, на вашем месте я бы не высказывал этого перед анаксом, - деланно сдвинул брови Рокэ. - Он и так в ярости, что у меня не прибавляется жира на боках! - Да, - Ричард вздохнул. - А еще он до сих пор не теряет надежды забрать себе вашу "сокровищницу красоты". Я смог увильнуть от ее поисков только потому, что испросил разрешения навестить вас. - Самого опасного преступника Великой Талигойи, осмеливающегося затмевать собой анакса! Да вы безрассудно отважны, Ричард. - Вы шутите, эр Рокэ. Даже здесь шутите. А я... Я так больше не могу! - Ну, Ричард, - Рокэ разом сменил тон, накрыв ладонь Ричарда своей, - потерпите еще немного. Уверен, трону Талига недолго придется терпеть на себе белые штаны этого самозваного анакса. А вы, прошу, оставайтесь пока в моём доме. Сохраняйте то, что еще осталось. А чтобы наш Ракан не слишком бушевал, можете сделать ему небольшой подарок. Скажем, Моро. Я уверен, мой мальчик не замедлит высказать ему своё отношение. И пока Альдо будет пытаться его укротить, мы выиграем немного времени. Хотя бы до этой мистерии, именуемой смотром красоты, на которой он намерен выставить меня на посмешище, чтобы все видели, что Рокэ Алва - блеклое ничтожество, и без макияжа сгорит в лучах ослепительной красоты Его Раканьего Величества! - Безнадежная затея, - пробормотал Ричард. - Кому как, Ричард. Кто знает, может, во время этого смотра и выпадет шанс что-то изменить. Особенно если поможет господин Суза-Муза. А пока... Знаете, Ричард, пожалуй, можете сказать Ракану, что на лице у меня всё же появились прыщи. - Что? Эр Рокэ! - ахнул Ричард. - Да, скажите. Тогда он непременно явится сюда, чтобы насладиться своей победой. Хоть какое-то развлечение для бедняги! - Рокэ вдруг подмигнул. - И для меня тоже. - Слушаю эра, - Ричард вздохнул, отчаянно надеясь, что Рокэ прав. Только бы дождаться этого кошкиного смотра красоты, для которого Рокэ наверняка выведут из крепости, а уж там... Главное не зевать. И самому Ричарду, и Валентину. Как всё-таки-хорошо, что Валентин здесь, в столице, а не уехал в Бакрию к Джастину, как собирался! Конечно, королева должна вернуть себе законную власть - но первого красавца Талига будут выручать юноши. Особенно - юноша, который любит своего эра больше всего на свете. Любым. Даже без макияжа. Но пусть только эр вернется - и с макияжем хлопот не будет, ведь Хуан благополучно спрятал сокровища своего соберано - его духи, пудры, притирания и все хитроумные инструменты для поддержания красоты - там, где их никто никогда не найдет. В замке Надора, в комнате Ричарда Окделла, в которой - как знал не только Надор, но и весь Талиг - никогда не водилось подобных греховных излишеств! "Сокровищница красоты" Рокэ Алвы вернется к нему целой и невредимой пообещал себе Ричард. И случится это скоро, очень скоро. То же самое думал сейчас и Моро, нетерпеливо бьющий копытом в конюшне возле особняка на улице Мимоз.