Мир в конце тоннеля

Нет, не надо, не хочу! Ладно ещё дварфы, хрен, как говорится, с ними, но отправляться в посольство в змеиное логово! Увольте! Не по моей части! - Ваше Величество, при всём уважении к вам, это перебор!- да, Сал, выскажи им всё, что я о них думаю! И нет, я не подговаривал этого придурка, у нас с ним телепатическая связь. И пусть все, кто думает о антинаучности, идут ко всем известной матери! - Но Тониииии, кроме тебя некому!- не надо ныть, Величество, не воруй мой хлеб. Я в этой стране главная истеричка, ясно!? Успокоились. Где там мой любимый аналог зелёного чая? Отлично успокаивает нервы. Да, миссия важна для дальнейшего союза. Да, не так уж и сильно я не люблю змей. Скорее наоборот - из всех животных мне по нраву лишь змеи, пауки и скорпионы. "Больной" - скажете вы, "Незаурядный" - отвечу я. - Это действительно настолько важно?- предпринял я последнюю попытку соскачить со всей движухи. Просто меня искренне пугают их моральные принципы, а, если точнее, их неординарность. Империя Ламий - что-то среднее между страной восходящего солнца и варварским государством. Там половину решает сила, а оставшуюся половину - знатность. Феодалы там обладают вполне себе расширенными полномочиями, что не мешает им подчиняться императрице. Самураи они до мозга костей. Понятия не имею о всей подоплёке событий, но чешуйчатые всерьёз заинтересовались Фарволом. По крайней мере, предложение о "мирных" переговорах шло прямиком от них. А кто у нас лучший переговорщик всея ушастого народа? Правильно - консорт Волрайдер. И вы не подумайте, консорт - значит приближённый верхушке. По типу "Великого визиря", только круче. - Не хотела бы я вас туда отправлять- понимаю, терять такие кадры - расточительство- однако нам важен исход переговоров, поэтому я очень тебя прошу, Тони. Не надо делать такие глаза! Знает же, зараза такая, что не могу я отказать, когда она так смотрит. Ладно, пёс с тобой. - Когда отправляемся, Дари?- спросил я слегка обречённым тоном. - Завтра на рассвете. Пожалуйста, будь осторожен.- сказала королева, перед тем как покинуть зал переговоров. Вы наверное скажете: "Энтони, идиот! Девушка же недвусмысленно дала понять своё к тебе отношение! Неужели ты настолько непробиваемый баран!?". И на этом я попрошу вас любезно заткнуться и не сыпать соль на рану. Всё я прекрасно вижу и понимаю. И попрошу вас временно представить себя в шкуре какого-нибудь вельможи. Вы - аристократ Фарвола. Поздравляю. Вы унаследовали статус, стоит заметить, довольно высокий, принесли присягу верности, всё по законам жанра. И тут, вот так неожиданность, из неоткуда появляется, аки чёрт из табакерки, такой красивый, умный, а главное скромный паренёк. Он бесстрашно ведёт себя перед элитой дворянства, дерзит капитану гвардии, и, о боже, получает титул! Да не просто титул, а фактически становится Вашим начальником! И это лишь, как считают многие, из-за того, что у коронованной особы "гормоны заиграли"! Не удивлюсь, если вскоре произойдёт попытка "несчастного случая" по типу "чаем подавился". Хотя, если посмотреть на посольство в Конфедерацию, то подобные действия уже предпринимались. Нет никаких гарантий отсутствия "неудачи" даже сейчас, а представте, что "выскочка" вдруг стал вашим правителем. Не надо думать обо мне, как о жалком трусе, за себя я спокоен, выберусь, выкручусь, выживу. Подумайте лучше о Дари. Могут же и восстание поднять, причём вполне успешно. Бунт затянется, а этим стопроцентно воспользуются гномы, отхапают кусок территорий. Неко, не сейчас. Сал - фигура более влиятельная, нежели моя персона. У него есть опыт и в интригах, и в управлении. Да и не будем забывать о нравах Неко, если, по их мнению, кандидат достоин, то происхождение не играет никакой роли. Но Неко - не "Аватары", они такое с рук не спустят. В целом, я бы и рад ответить на чувства девушки, эта чертовка не может не понравиться, но будем откровенны: нам не по пути. Но что-то я снова отвлёкся, нужно подготовиться в отправке в Империю. Мне предстоит долгий путь. И вот, незаметно для себя, я оказался в своей комнате. Шкаф с нарядами, письменный стол, обитый железом, и прочие элементы декора встретили меня своим привычным тусклым видом. Спать. надо поспать и привести в порядок нервную систему, а то так и до срыва недалеко. Затылок чешется, такое ощущение, будто за мной следят. Закинем удочку. - И долго ты будешь прятаться?- ловкий ход, если никого нет, то и бояться нечего. А если есть, можно и показать себя, так шансов спастись больше. - Надо же, никогда меня ещщщё на замечали.- раздался за спиной тихий шипящий голос- Расскажешшь, где я прокололасссь. Ламия, ну кто бы сомневался. Думаю стоит приоткрыть ей завесу тайны. Загадочных личностей в этом мире ой как не любят. - А с вашей стороны, уважаемая- прощупывая границы дозволенного, медленно обернулся я. Главное - спокойствие, местные не так сильно подчинили инстинкты, как люди моего мира, поэтому резкое движение может быть воспринято в качестве агрессии или слабости. Не будем забывать про самурайские замашки.- было невежливо сверлить спину взглядом, раздражает. - Очень интересссно- зачаровывающе прошипела тёмная фигура. Умеет прятаться, плохо.- так ты воин... Ой не к добру. Вряд ли продержусь против нее, но отпор дать способен. - Твои мышшшцы напряжены...ты отметил куда нанесссти удар...ссспособный- с нарастающим интересом шипела моя визави. - И что же вам... - Сссаера- представилась она - Саера-сан понадобилось в моей скромной обители?- их культура очень схожа, как я говорил ранее, с культурой древнейшей Японии. Суффиксы к именам также имеют значение, вот только "Аватары" так и не разобрались где и какие надо применять, а вот для меня это не составило особого труда. - Ещщё и вежливый...ты подходишшшь...до вссстречи- прошипела лазутчица и скрылась в тени. Они явно владеют каким-то артефактом, позволяющим перемещаться в пространстве. Надо подробнее изучить эту тему. Но перед этим вставить Люру чертелей, его обалдуи опять проморгали вражеского бойца. Но это завтра, а сейчас спать. На следующий день я, сопровождаемый неплохой охраной и недовольным Люром, отправился в сторону границы Королевства. Да, знатно я гвардейцу мозги прополоскал, аж гордость берёт. Правда бедным солдатам чего-то не понравился наш сеанс общения, а особенно не понравились его последствия. В итоге, тех, кто патрулировал замок понизили в должности, а моих телохранителей так вообще списали в стражу. И обиды, кстати, на меня никто не таил, сами напросились, пусть теперь разгребают свои косяки. С капитаном наши отношения начали налаживаться, он ко мне привык, я к нему привык, всё же часто приходилось контактировать с его кислой рожей. Мне вроде как даже начали потихоньку доверять. И конечно же не обошлось без нападения разбойников, куда же без них. А я так надеялся выспаться, честное слово, вам лишь бы отдых человеку испортить. Только вот проблемма - не слишком эти черти смахивали на разбойников, стиль боя больше похож на наёмников. Покушение. Очередное покушение. Эти кретины будто и не понимают всю серьёзность ситуации. Надо вместе с Саленом устроить им разнос, уж он то найдёт на простаков управу. Больше никаких казусов в дороге не случалось, а жаль! Мне очень понравился клинок, столь любезно оставленный моим недавним визитёром. Сомневаюсь, что она его "забыла", скорее всего это очередная традиция. Надо прочитать об этом в книге про Японскую культуру и пару саг, хранящихся в базе данных Адама. Путь всё равно не близкий. Я в шоке. Нет, правда. Во мне этим жестом признали равного. Да мне фактически дали понять: "Ты - один из нас". Не спорю, в своё время изучал Японскую культуру, видел, как те относятся к чужакам, и тот факт, что в чужаке признали своего - нонсенс. Вот люблю я создавать себе проблеммы на ровном месте, ничего не скажешь. Хотя, если посмотреть на это с другой стороны, мне, можно сказать неслыханно повезло. Вероятность успешного стечения обстоятельств в зале для переговоров заметно возросла. Пока я рассуждал, мы подъехали вплотную к границе. Далее надо было пересесть на летающее средство, ведь Империя находится на парящих островах. Наверное это и стало одной из причин культурной изоляции Ламий, поведшей тех по пути жителей страны восходящего солнца. Транспорт предоставили сами змеи, и выглядел он, коротко говоря, сногсшибательно. Никаких излишних украшений, всё в строгом стиле из дерева багрового цвета и оконных задвижек из бумаги. В карету был вмонтирован артефакт, позволяющий управлять той, словно в видеоигре. Красота, надо заказать такой же. Хотя нет, не надо. Аристократы тут же начнут подосревать во мне перебежчика, а сфабриковать нужные доказательства будет делов нескольких дней. Пока забудем об гениальной идее и сконцентрируемся на процессе переговоров. А, если точнее, как их вести. Моя, прости господи, "охрана" не знает ничего о традициях ни Японии, ни Скандинавских народов, изоляция здесь намного серьёзней, нежели на Земле. Тот факт, что такие переговоры были организованы, не иначе как чудо. - Приветссствую вас, Госспода- встретила нас у ворот Ламия в костюме прислуги лёгким поклоном. Однако, нас не особо рады видеть, хотя чему я удивляюсь?- моё имя Низир, и я здесссь, чтобы ссопроводить вас к Императрице-сама. - Приветствую вас, Низир-сан- ответил я таким-же лёгким поклоном- Моё имя - Энтони Волрайдер, мы проследуем за вами... - Нет, Волрайдер-сама- быстро я боднялся, странные эти Ламии существа.- Императрица-ссама приказала привести только доссстойного. - Я понял вас, Низир-сан. Люр...- только я хотел обратиться к нему, как меня вновь перебили. - Вассс ожидают, Волрайдер-сама- ну, раз ожидают, пойдём. - Люр, идёшь со мной. Остальные пусть разложат лагерь.- на таких переговорах говорить от имени сторон должен верный самурай, однако это не помешает Люру развить тут неразбериху. Наверное я зря гнал на кэпа, тот, во время патруля на стоянках, видел, как я изучаю литературу, наверное догадался, что так надо, и пошёл за мной без возражений. Клинок я решил взять с собой. Любой самурай - воин, а оружие - есть продолжение воина. Спустя некоторое время мы подошли к стенам сказочного дворца. Архитектура Японии всегда поражала меня до глубины души, И это при условии, что я ни разу не видел ничего, кроме обломков, вживую. А тут величественные дворцы, опьяняющие своей простотой и изяществом. Красотища. - Слушай меня внимательно, Люр.- начал я говорить ему на старо-фарволском- Как только зайдём, называть меня не иначе, как "мой господин". Не надо кривить лицо, так принято. На вопросы от других феодалов отвечаешь ты, как мой самурай, ясно? Вижу, что ясно. И последнее - называть всех в суффиксом "сама", самураев-телохранителей с суффиксом "доно". На этом всё. А, точно, чуть не забыл, все поклоны и действия повторять за мной, без единого отличия, желательно одновременно. Пару ошибок тебе может и простят, но ты покажешь Фарволл в нелучшем свете, запомнил? На что гвардеец мрачно кивнул, нехотя соглашаясь с каждым моим словом. Вскоре мы подошли к массивным дверям, что вели в зал переговоров. - Я, Императрица Ла`Кхар Каджи приветствую своих гостей- произнесла правительница, находящаяся в центре зала, с лёгким поклоном. - Для меня честь присутствовать здесь, Каджи-сама- важная деталь, к незнакомцам лучше обращаться по фамилии, а все острые углы такого обращения сгладил суффикс "сама", что является обозначением превосходства визави. Он максимально уважителен, поэтому с ним обращаются к правителям. - Вы очень вежливы и информированы, Волрайдер-кун- ко мне проявили дружелюбие, использовав вместо "сан" "кун".- Наверно это о вас говорила моя дражжайшая дочь, когда описывала заинтересовавшую её персону. Теперь всё сходиться. Обычно разведчики воспринимаются друг другом как равные, не обращаясь в "коллеге" "Госпожа". Однако то, что я слышал в коридоре замка всё меняет, выходит, меня всё же обнаружили, но не напали. Оригинально. - Я уверен, слухи обо мне преувеличены.- скромность красит человека - сия крылатая фраза просто вбита в японскую культуру, а тут преобладает именно она. - Думаю, мы договоримся, пройдите за Роей-доно, вы наверное устали с дороги, вам не помешает небольшой отдых- С улыбкой закончила она, пригубив чай. После чего нас отвели в гостевую комнату с толстыми стенами и оставили, пожелав спокойной ночи. - И что же это было, Волрайдер?- скорее недоумённо, чем зло, спросил капитан - Странно...-пробормотал я- обычно коронованные особы более жёстко относятся к гостям, какими бы важными они не были, а тут со мной разговаривали почти на равных. - А разве так не должно быть на переговорах?- ой, идиот, будто ты не догадался. - Ламии очень трепетно относятся к иерархии. Используй я другой суффикс или не используй его вообще, нас бы могли убить за оскорбление Императрицы. А во время официальных встреч так и вовсе принято постоянно показывать своё превосходство над подчинёнными. Но тут всё иначе... - Давай утром об этом поговорим, а? Я устал, зол и хочу тебя прибить!- отвернувшись к стенке произнёс он. - Спокойной ночи, Люр-доно- не мог не подстебать я его. - Завались, Энтони-сама- буркнул тот в ответ. На лету схватывает, паразит. Я горд! На следующий день переговоры возобновились, но тут уже всё было как по маслу. Удалось наладить торговлю, подписать пару союзов и договориться о передачи в руки дварфов пару пустующих отдалённых островов в аренду. Довольные и счастливые (все кроме Люра), мы отправились домой. Прогулявшись по местному рынку и закупив данго. Гвардейцу оно по вкусу не пришлось, а вот мне понравилось, всегда любил сочетание солёного и сладкого. Вернулись мы домой без особых проишествий, что странно. Ведь выставить засаду было куда выгодней на обратном пути, когда договорённости или подписаны, или провалены. Такое ощущение, будто... Нет, быть не может. Хотя кто их знает? Надо нагрузить моего самурая, пусть сам разбирается, вычисление лазутчиков и крыс - его специальность. - Люр, а Люр, а тебе не показалось странным поведение тех "бандитов"?- озадачил я вопросом мой экскорт. - Да нет, бандиты как бандиты- пожал тот плечами. Охренеть не встать, капитан гвардии - беспросветный идиот. - Твоим бойцам нужен новый капитан- заявил я, и пока бравый вояка не начал намыливание шеи, объяснил свои догадки. Бедняга, схватился за голову и осел на землю, хорошо перевал сделали, а то бы свалился с кареты. - Моим бойцам нужен новый капитан...-ой, не надо говорить таким тоном, будто сейчас пойдёшь и повесишься. Ну да, подрастерял слегка хватку, с кем не бывает? - Уймись, надо разобраться с проблемой- поработал я капитаном очевидностью. - Отправь весточку соколов Призраку,- сказал Люр одному из своих солдат- для него есть небольшая работёнка. Кто такой Призрак я спрашивать не стал. Посчитает нужным - расскажет. А пока закусим данго и поспим, переговоры - процесс трудоёмкий.