Часть 3. Первые ростки, первые корни.
12 апреля 2025 г., 20:52
Часы на стене палаты медленно отстукивали секунду за секундой. Минуты стояли на месте, а часы как будто бы медленно ползли назад... Время в больнице тянулось невыносимо медленно.
Однако через несколько томительных... Часов? Дней? Бессмысленного ожидания слух уже почти уснувшего Райли тревожит короткий и тихий стук в дверь. Не дождавшись ответа от пациента, кто-то за дверью аккуратно поворачивает ручку и приоткрывает дверь. В проходе стояла незнакомая девушка, державшая в руках стопку тонких книжек и контейнер белой пищи, которую Райли никогда не видел. Судя по её облику, это была работница больницы — одета незнакомка была в белые брюки и халат, а лицо и волосы были закрыты медицинской маской и платком. Из прорези между маской и платком на лежавшего смотрели два ясных серых глаза.
— Добрый вечер, пациент Блэр. Вам поступило предписание принять пищу, прекратить подачу восстановителя и ознакомиться с информацией, — голос девушки звучит странно. В нём не слышались эмоции, ощущалась стёртость... Весь образ медсестры(?) веял чем-то нечеловеческим, машинным. Райли чувствовал себя тревожно, без движения наблюдая за тем, как девушка бесшумно проходит по палате и закрывает зажим на капельнице, ведущей к его предплечью, затем вынимая иглу и мгновенно закрепляя пластырем прокол. Движения пальцев были точны, безошибочны и мгновенны, на лице и в голосе — никаких эмоций.
— Как называется эта еда? — неуверенно вопрошает Райли, рассматривая оставленный на столе пластиковый контейнер. Сквозь прозрачные стенки его взгляд цепляется за россыпь белых зёрен, оранжевые ломтики и жёлто-коричневые волокнистые кубики.
— Это рис с овощами и мясом. Калорийная и богатая витаминами пища, которая позволит вам восстановиться после ранений и истощения, — эхом отвечает медсестра тем же полуживым, механическим голосом. Закончив с капельницей, она сразу же подходит к двери, — через десять часов я выдам вам комплект переселенца и предписание от Фонда Помощи. После этого вас выпишут.
Дверь с сухим щелчком закрывается, оставляя парня наедине с его едой и книжками. Однако разум Райли теребила мысль, что на руке девушки не было Идентификатора — универсального личного устройства, какой он видел у Рю и какой сейчас обвивался вокруг его собственного запястья.
— Это... Выглядит аппетитно. И пахнет тоже! — будучи в одиночестве, Райли не скупился на разговоры с собой. Абсолютная тишина за всю его жизнь достаточно ему наскучила, а собственный голос казался ему достаточно приятным.
На то, чтобы разобраться с вилкой, ушло несколько минут. Любые положения руки при еде были неудобны... Неумело сжав столовый прибор в кулаке, Райли подносит комочек риса с мясом ко рту и глотает, не жуя. Вкусно, но неприятно. В горле застревает пара зёрен, и парень откашливается, запивая водой из раковины. Кажется, он не слишком беспокоился о том, какую воду он пил и из какого источника.
А еду нужно жевать. Отметив сей факт в своём внутреннем журнальчике, Райли начинает есть спокойно, смакуя каждый кусочек и расплываясь от новых ощущений. Он и не замечает, как контейнер опустел — слегка разочаровавшись столь малым (на его взгляд) количеством пищи и чувствуя приятную тяжесть в желудке, он вытирает губы бумажной салфеткой, откладывает контейнер в сторону и падает на кровать, чувствуя себя невероятно комфортно. В его голову возвращается напоминание о том, что на столе была не только еда, и он берёт первую попавшуюся брошюру из стопки, больше напоминающую рекламный флаер или дешёвый журнал.
— Краткое руководство для переселенцев в Государство, часть первая. Устройства, законы, основные понятия, — медленно читает он вслух название книги и раскрывает её на первой странице.
"Добро пожаловать, дорогой Переселенец! Если тебе действительно нужна эта книга, то скорее всего ты никогда ранее не посещал Государство Объединённых Наций. В этой книге и последующих её частях содержатся базовые знания, которые необходимы для комфортной жизни здесь. Начнём мы, пожалуй, с необходимых тебе устройств. Первое, и самое важное - это Идентификатор. Его гражданин Государства обязан носить всегда и не снимать ни при каких обстоятельствах."
Далее в брошюре шло крупное изображение тонкого чёрного браслета. Райли невольно переводит взгляд на своё запястье, где красовался точно такой же девайс.
"Идентификатор оборудован всеми необходимыми инструментами, чтобы служить в качестве пропуска, банковской карты, ключей от электронных замков и документов — достаточно просто приложить его к сканеру! Идентификатор выдаётся каждому гражданину Государства бесплатно, заменяется при утере или поломке. Если вам нужно починить, заменить или каким-либо образом модифицировать Идентификатор, вы можете обратиться в любой офис ID Corp., которые располагаются в каждом населённом пункте Государства, численность населения которого превышает десять тысяч жителей.
Идентификатор удобен, компактен, не требует зарядки и всегда с тобой — куда лучше, чем носить с собой полные карманы ключей и бумажек!"
Шелест переворачиваемой страницы заставляет Райли сощуриться, переваривая информацию. Его не отпускало странное беспокойство, причину которого он пока не мог объяснить.
"Второе необходимое устройство для жизни в Государстве — это твой смартфон. Подключённые к сети Net Corp. смартфоны позволяют гражданам общаться любым способом, загружать и просматривать контент, снимать фото и видео — в целом, делать что угодно! Смартфон также можно подключить к твоему Идентификатору, чтобы расширить функции обоих устройств. Смартфоны не выдаются бесплатно, в отличие от Идентификаторов, но любые граждане могут воспользоваться бесплатными терминалами в офисах Net Corp., чтобы воспользоваться всеми функциями — достаточно лишь отсканировать Идентификатор у терминала и полный доступ к твоему аккаунту уже у тебя!"
— Хмм... Рю говорил, что первый смартфон мне должны будут выдать из Фонда Помощи... Посмотрим, посмотрим. Что там дальше? — Райли переворачивается на живот, болтая босыми ногами в воздухе и позволяя широким белым штанам обнажить худые икры с почти незаметными шрамами, опоясывающими обе лодыжки.
"Теперь, когда ты знаешь о необходимых устройствах, важно выучить несколько правил нашего Государства! Если не соблюдать их, можно получить серьёзное наказание со стороны правоохранительных органов. Вот список основных правил:
1. Лица без зарегистрированного Идентификатора не могут считаться гражданами и претендовать на защиту своих прав.
2. Запрещено каким-либо образом вмешиваться в работу государственных структур или выдавать себя за государственную компанию.
3. Свобода одного гражданина кончается там, где начинается свобода другого.
4. Все граждане равны перед Законом, вне зависимости от расы, национальности, политических взглядов и любой другой жизненной позиции.
5. Глава обладает абсолютной властью и имеет право на принятие любых решений внутри Государства. Эту возможность Глава получил по праву создания Государства и сохранит его до тех пор, пока Государство существует.
И помни: незнание не освобождает от ответственности! Рекомендуем в дальнейшем приобрести сборник под названием "Закон Государства", в котором изложены и объяснены не только пять основных, но и абсолютно все правила, соблюдаемые гражданами!" — На самом деле, звучит так, будто дела совсем плохи, если у тебя нет Идентификатора... — лицо Райли кривится. С каждым новым правилом он чувствовал, будто вокруг него и его новой жизни аккуратно строят домик, дверь в который запирается только снаружи. Снова шелест страницы и снова столбики приветливого текста, повествующего не о самых приятных для юного разума вещах. "Как ты мог заметить, дорогой Переселенец, в нашем Руководстве мы использовали термины и выражения, которые могут быть понятны не каждому человеку, живущему во Внешнем Мире и лишь сейчас решившему присоединиться к Государству. В третьем, и последнем разделе нашего Руководства мы дадим важные определения вещей, которые очень часто используют граждане Государства в своей жизни. Рекомендуем очень хорошо запомнить этот раздел — мы даже не обидимся, если ты аккуратно вырежешь эти определения и будешь носить их с собой! Давай начнём. Служба Мгновенного Реагирования — это особая государственная компания, которая призвана помогать гражданам, когда те попали в беду. Чтобы позвать на помощь, достаточно всего лишь набрать номер на вашем смартфоне или ближайшем терминале! Корпорации — это государственные службы, выполняющие отдельные функции нашего Государства. Например, ID Corp. обеспечивает нас Идентификаторами, а Med Corp. обеспечивает больницами и лекарствами. Объединения граждан, образованные с целью прибыли, следует называть Ассоциациями. Синтетики — это механизмы, призванные выполнять низкоквалифицированную работу в государственных учреждениях и облегчать труд Граждан. Кон — это валюта нашего Государства. То, сколько у тебя Кон, всегда можно посмотреть в фирменном приложении Kon Corp. И не забывай — с деньгами надо быть очень осторожным! Рой — это общепризнанное название совокупности всех последствий Последней Войны, в результате которой было создано Государство. Ночь в Переулках — это временной промежуток с 3:14 до 4:34, когда сервера ID Corp. уходят на ежедневную перезагрузку. И помни, дорогой Переселенец — Государство заботится о тебе!" Райли устало трясёт головой, отбрасывая брошюру на пол. Всё же было по-другому! Когда Отец водил его в детстве в город, не было никаких Идентификаторов, Корпораций, странных бездушных медсестёр... Всё это неправильно! Резким усилием воли взяв себя в руки, Райли поднимается с кровати и едва не падает — резкие движения для высокого и худого тела, находящегося в состоянии истощения, заставили его равновесие нарушиться, а в глазах появиться чёрной пелене. — Ох... Всё-таки я не зря в больнице. Аккуратно, потихоньку... Дорога до уборной выглядела сюрреалистично: длинный коридор с рядами дверей по обе стороны казался нескончаемым, а кроме дверей и люминесцентных ламп на потолке в нём не было абсолютно ничего. Посмотрев на номер своей палаты, Райли запоминает её примерное положение и ради интереса прикладывает запястье с Идентификатором к зелёному огоньку над ручкой двери. Щелчок — и цвет светодиода меняется на красный. Удостоверившись, что Идентификатор действительно работает, Райли шлёпает босыми ногами по прохладной плитке коридора до конца, в пустое помещение с рядом кабинок и раковин. Шаги эхом отдавались по коридору — похоже, снаружи всё-таки была ночь, и лишь гул в ушах и эхо тревожили чуткий слух Райли. Поток холодной воды заполняет сложенные руки и омывает усталое лицо, разлепляя тяжёлые веки. Умывшись и позволив себе напиться, Райли поднимает взгляд в зеркало... — Привет, Отец, — протянув руку к собственному отражению, парень касается холодного стекла. Из зеркальной поверхности на него смотрело лицо, которое он видел сотни и тысячи раз, лицо, которое он любил и ненавидел, лицо, которое подарило ему боль и любовь. Резкие черты лица, светлая кожа, тонкие губы и ясные, серые глаза. Светло-русые, с сероватым оттенком прямые волосы, широкие плечи с ярко выпирающими ключицами, удивительно гибкие пальцы и то же устало-безразличное выражение лица — всё это была внешность Отца. Различия, конечно же, были: не было морщин, волосы ещё не успели приобрести серебристо-седой оттенок, да и возраст был явно лет на тридцать меньше... Но не узнать это лицо Райли не мог. Отвернувшись от зеркала, он опирается на раковину и смотрит в потолок, на тускло мерцающую лампу. Этот белый свет уже перестал ему нравиться. — Кто бы что ни задумал, я не собираюсь играть по чужим правилам. Не знаю, Отец, первым из какого множества я был и что ты планируешь делать дальше, но отныне я — это ты. А Закон гласит, что в Государстве нельзя существовать двум одинаковым людям... Ты ведь говорил, что сам помог принять этот Закон. Райли, решив что разговоров с самим собой на сегодня будет достаточно, отправляется в свою палату. Щелчок замка после касания Идентификатором — и временная обитель снова принимает его в объятия не самой мягкой, зато очень способствующей выздоровлению постели. Завтра у него обещался очень тяжёлый день — далеко не каждому приходится заново познавать мир, будто переживая второе рождение после неудавшейся смерти.***
— Что значит "уцелел"?! Ты вообще понимаешь, что будет, если он пробудится?! — Не стоит так орать, Шеф. Я всё правильно рассчитал, и согласно плану он проживёт спокойные несколько лет и на этом наши риски кончатся. — Твоя излишняя добросердечность уже погубила твою карьеру учёного. Мы не сможем простить тебе ещё один промах, Тринадцатый. — Слушаюсь, Первый. До связи. Короткий писк терминала ознаменовал конец звонка. Неизвестный снимает Идентификатор с руки, бросает на плитку и давит тяжёлым ботинком, после чего исчезает во тьме Переулков... Часы медленно пробивали 4:30.
