Кровожадность и любовь

Теплый ветерок колыхал колючие кустарники на территории, близко расположенной к горе Луаньцзан. Лань Ванцзи, второй молодой господин Лань, стоял у Башни Кои, закрывая глаза и предаваясь недавним воспоминаниям. Около четырех дней назад он с братом прибыл на Совет Пятерых Орденов, чтобы обсудить новости, связанные с появлением нового ордена под названием Илин Вэй, их главой был Вэй Усянь. О главе Вэй, Старейшине Илина, участвовавшем в Аннигиляции Солнца против псов из клана Вэнь, ходило много противоречивых слухов. Нельзя было всецело утверждать, что из них правда, но этот таинственный заклинатель, практикующий путь Тьмы, принес всем кланам голову Вэнь Жоханя. Вэй Усяня боялись как в Илине, так и по всей Поднебесной. Редкие люди не знали о его существовании, но те кто знал, частенько любил преувеличивать насчет его влияния. Вэй Ин основал свой собственный орден и построил резиденцию почти впритык к горе Луаньцзан, где ранее скрывался от всего мира заклинателей, но те и сами не горели желанием вступать с ним в противостояние. Вэй Ин имел большое влияние даже для такого могущественного ордена как Ланьлин Цзинь, у него была большая армия мертвецов, а знающие любили утверждать, что у него два разумных лютых мертвеца, которые ему служат и защищают от остальных заклинателей. Так что никакие ордены не хотели бы вступить с ним в битву, которая наверняка закончится победой Вэй Усяня. Лань Ванцзи покачал головой. Не так давно был пир, на котором он смог как следует рассмотреть того, о ком слагают байки — Старейшина Илин был прекрасен в своем черном ханьфу до пола с красными оборками. На его голове красовался конский хвост, перевязанный алой лентой, сами волосы длинной струей ниспадали на спину, а на макушке была рубиновая заколка. Его лицо было отчужденным, каким-то холодным. Тогда знаменитый Старейшина Илина, словно ощутив на себе чей-то пристальный взгляд, повернулся к нему и уставился на него. Ванцзи невольно содрогнулся, вспоминая этот взгляд, в котором помимо равнодушия была ядовитая усмешка. Сегодня прошло собрание, а ведь ему с братом надо тут остаться еще на день. Лань Ванцзи понимал, что чем больше он смотрит на темного заклинателя, тем сильнее ощущает беспокойство. Ванцзи, вздохнув, потер виски, замечая как уже, оказывается, стемнело. Скоро девять вечера, скоро он вынужден будет уйти спать. Второй Нефрит развернулся, готовясь отправиться в выделенную ему комнату, как резко отшатнулся, заметив, что он не один. — Так-так, кто это тут у нас? Да это же сам великий Хангуань-Цзюнь! В голосе заклинателя можно было уловить насмешку. Лань Ванцзи нахмурился и шагнул вперед, намереваясь прочистить себе дорогу, но ему не дали. — Глава Вэй, позвольте мне пройти, — холодно сказал он, встречая во взгляде напротив изумление. — Вы уверены? — спросил лукаво тот, чуть задевая его плечом — Лань Чжань резко дернулся от него подальше, не любя чужие прикосновения. — Я наслышан о вас и хотел бы узнать вас получше. Лань Ванцзи молча отодвинул его в сторону и быстрым шагом направился прочь. Уши его горели от странного чувства. Этот... этот бесстыдник!.. Но если подумать то зачем Старейшине Илин Лань Чжань, если он может поговорить с главой ордена Лань? Спиной он ощущал на себе взгляд темного заклинателя, который явно не собирался никуда уходить. Лишь когда Лань Ванцзи очутился в длинном коридоре Башни Кои, он позволил себе замедлить шаг. Мимо него прошла стража, заставив бедного Второго Нефрита схватиться обеими руками за голову. Он теперь не знал, почему стал шугаться, неужели из-за этого бесстыдника? Если подумать, то аура, исходящая от Вэй Усяня действительно была какой-то зловещей. Лань Чжань медленно зашагал в свою комнату, быстро закрыв дверь и устало сполз вниз. Завтра он вынужден будет присутствовать с Лань Сичэнем на еще одном собрании и после которого они наконец отбудут обратно в Гусу. Лань Чжань, не раздеваясь, лег на кровать, закрывшись с головой одеялом. Следует набраться сил на следующий день.

***

Зал Башни Кои слепил глаза своим вычурным великолепием, когда Лань Ванцзи и Лань Сичэнь устроились на своих местах, готовые слушать главу ордена Цзинь. Цзинь Гуанъяо приветствовал собравшихся сдержанным кивком. Ванцзи видел смятение, отразившееся на лице Первого Нефрита, когда Сичэнь перевел взгляд с названого брата на ухмыляющегося главу ордена Илин Вэй. Костяшки пальцев сжались сами собой, но Лань Чжань, казалось, забыл как дышать. Голова кружилась. Руки Лань Ванцзи дрожали и он даже не смог взять пиалу, чтобы отпить чая. Лань Сичэнь был проницательным, ему не составляло труда увидеть резкие перемены в поведении младшего брата. — Ванцзи? Второй Нефрит вздрогнул от звука, который, казалось, разбил царящую в зале тишину. — Что с тобой? — Лань Сичэнь был очень взволнован. — Ты странно себя ведешь. Все хорошо? Лань Чжань нахмурил брови. Стоило ли Первому Нефриту рассказывать о главе ордена Вэй? Брат не был дураком, он уже давно научился различать эмоции на лице Лань Ванцзи с тех пор как умерла их мать. Лань Сичэнь, конечно, знал еще и то, что брат не очень любит такие собрания и приехал с ним сюда лишь по настоятельной просьбе. — Все хорошо, — покачал головой Ванцзи, окинув зал беглым взглядом и замечая, что Вэй Усянь неотрывно пялится на него. Лань Сичэнь явно не был в этом уверен, но приставать на виду у всех тем более он не собирался. Он не был из тех кто пытается выведать правду, скорее просто он был обеспокоен состоянием брата, не более. — Если ты так уверен... — сомнение сквозило в голосе Лань Сичэня, когда он повернулся к младшему брату спиной, — Ванцзи, если тебя что-то беспокоит... ты же знаешь, что обо всем можешь рассказать мне. — Ванцзи знает. Брат, не стоит волноваться. Лань Чжань лгал, нарушая правила своего ордена, одно из которых запрещает ложь. Что он мог сейчас поделать? Возможно, он когда-нибудь осмелится рассказать старшему брату о своих противоречивых чувствах и этом Вэй Усяне, когда-нибудь, но не сейчас. Сперва он должен разобраться что тому темному заклинателю от него нужно. Ванцзи слышал, что глава Вэй любит пофлиртовать с девушками, но чтобы с мужчинами и юношами... это было чем-то из ряда вон выходящим. Лань Ванцзи все еще оставался юношей, но вот Вэй Ин — взрослый мужчина, у которого уже должна быть невеста или жена, а он все якшается с девицами. Совсем нет морали. Даже думать стыдно, чем руководствуется глава ордена Илин Вэй. Неужели у него нет своих принципов? Вспоминая вчерашний вечер, где он столкнулся с ним лицом к лицу, по телу Лань Чжаня словно прошелся холод. Тогда он был в ступоре и не сразу смог даже пошевелиться. Кстати, об этом... Второй Нефрит медленно повернул голову в ту сторону, где вальяжно восседал Старейшина Илин, щуря золотистые глаза. Словно почувствовав, что за ним наблюдают, Вэй Ин взглянул на него и хитро улыбнулся. Хангуань-Цзюнь поморщился, отворачиваясь. Нельзя смотреть, убеждал он себя, скрипя зубами от досады. На кого он злится? На этого бесстыдника, что имеет наглость рассматривать его, или же на себя самого, что не может держать себя в руках? Или он уже начинает сходить с ума? Поистине Старейшина Илин — темный заклинатель с кучей загадок и тайн, которые ему никогда не узнать. Лань Ванцзи видел, как Лань Сичэнь борется с наваждением вновь начать расспрашивать его, улыбка Цзэу-Цзюня какая-то муторно-кислая. Лань Чжань подпер рукой голову, слушая постепенно наполнившие зал голоса. Так громко... все заклинатели высказывали протесты против Илин Вэй. Что до самого Вэй Усяня, то он выглядел невероятно угрожающе, крутя в пальцах свою черную флейту с нефритовой подвеской и красной кисточкой. Шум становился все громче и громче, лишая Лань Ванцзи возможности нормально мыслить. — Все, хватит, — неожиданно повысил голос Вэй Ин, до этого момента лишь хищно ухмыляясь нападкам, — я выслушал ваши требования и теперь хочу предоставить свои. Услышав о требованиях, Лань Ванцзи мигом насторожился, напрягаясь всем телом. — Точнее, всего одно требование. Я хочу чтобы все заклинатели позволяли мне свободно охотиться на ночной охоте на ваших землях. — Зачем? — спросил глава ордена Ланьлин Цзинь. — Уж не на наших ли адептов вы собрались устраивать ночные развлечения? — Нет, глава ордена Цзинь, хотя по правде говоря мне бы хотелось, — Вэй Усянь зло засмеялся, — но это требование очень маленькое и безобидное. — Оно прям обязательно? А что будет, если мы откажемся? Лань Ванцзи мысленно восхитился рвением Цзинь Гуанъяо защитить свой орден, но и глава клана Цзинь, и остальные — все понимают последствия такого отказа. — Что будет? — уточнил Вэй Ин, лениво крутя Чэньцин. Хангуань-Цзюню даже стало казаться, будто бы его аура вмиг стала тяжелой. — Я могу приказать своим мертвецам избавиться от вас. Он не успел договорить как зал погрузился в оглушающую тишину, заклинатели молча смотрели на него. — Что за неслыханная наглость? — разозлился глава ордена Не. — Что вы о себе возомнили, глава Вэй? Вы похожи на Вэнь Жоханя, только хуже! — Вовсе нет, — возразил спокойный Лань Сичэнь, — это требование вполне можно считать безобидным. Орден Гусу Лань согласен его выполнить, если вы, глава Вэй, в самом деле не замышляете ничего, что бы могло нам навредить. Лань Ванцзи в немом шоке повернулся к брату. — Брат... ты в самом деле готов на это? А что, если?.. — Все будет хорошо, Ванцзи. Верь мне. Кроме того, — глава ордена Лань слегка понизил голос, — если даже мы и объединимся против Старейшины Илина, как когда-то против главы ордена Вэнь, то понесем больше потерь чем тогда. Пострадают и большие, и малые ордена. Ты понимаешь это не хуже меня. Хангуань-Цзюнь понимал. Он сжал губы до крови и отвернулся. Не было никаких сомнений в том что Вэй Усяню просто хочется потешиться над всеми. — Брат, могу я выйти? Все равно после собрания мы вернемся в Гусу. — Конечно, — разрешил Лань Сичэнь, — но позволь спросить, куда ты собрался? Лань Ванцзи на пару мгновений задумался. А куда он собрался идти? Уж точно не на улицу, где он вчера по роковой случайности столкнулся с главой Вэй, так что может в свои покои? — В свою комнату. Соберу вещи. Лань Сичэнь кивнул. Лань Ванцзи буквально чуть не сорвался с места, однако шел он степенным шагом. Нельзя пренебрегать правилами ордена Гусу Лань даже в Башне Кои. В коридоре было тихо, даже слишком. Гул голосов остался позади, но Лань Чжань не мог позволить себе слегка расслабиться. Не время. В комнате, может быть, можно позволить себе дать немного слабины. И в помещении он дал волю своим чувствам, упав на кровать, предварительно закрыв дверь. Он не хотел никого видеть, кроме, может, Сичэня. Лань Ванцзи уткнулся лицом в подушку, подрагивая. Его спокойствие, длящееся от силы десять минут вдруг кто-то резко прервал. Интересно, кто бы это мог быть? Неужели Цзэу-Цзюнь? Но ведь Лань Ванцзи прекрасно знает, что брат сейчас в зале решает важные вопросы и никак не мог к нему придти. Если не Сичэнь, тогда кто? Если только... Лань Чжань отшатнулся от двери, услышав стук. Он понял кто к нему наведался даже раньше, чем из-за двери раздалось досадное сопение. В дверь забарабанили с новой силой. — Лань Ванцзи! Открой! «Как он узнал мое имя?» — с неудовольствием подумал Второй Нефрит, наконец решив сдаться и узнать, что тому надо. Едва он открыл дверь как через проём просунулась нога Вэй Усяня, таким образом давая понять, что закрыться у Ванцзи не выйдет. Вэй Ин выглядел так, словно дрался с гулями на ночной охоте; его волосы рассыпались по плечам, взгляд блуждал по лицу Лань Чжаня, словно высеченному из камня. В целом его вид оставлял желать лучшего. Подумав немного и решив, что вреда никакого не будет, если он пустит его в свою комнату, выделенную ему адептами Ланьлин Цзинь, Лань Ванцзи слегка посторонился, давая ему пройти. Вэй Ин тут же прошмыгнул внутрь, лишая того возможности вытолкать его обратно. Он замер и наконец окинул Второго Нефрита более пристальным взглядом — Лань Чжань задрожал, уши покраснели. Хорошо еще, что за длинными волосами Ванцзи этого не было заметно, иначе он бы просто умер от стыда. — Хорошо ты тут устроился, — нарушил молчание Вэй Усянь, забегав около него, словно ребенок, — а мне маленькую комнатку дали. Кошмар! Неуважение ко мне, Старейшине Илина! Ну, как ты? — Ты сюда заявился лишь ради этого? — Лань Ванцзи засмущался сильнее. Почему ему приятно его внимание? — Ну да. Мне просто стало интересно. Вижу, что этот павлин Цзинь хорошие покои тебе выделил. Не против, если прилягу? — Мгм. Почему он согласился? Неужели ему не противно? Но нет, вопреки своим здравым рассуждениям он даже не возражал против его общества. Вэй Ин плюхнулся на большую кровать, обитую золотистым бархатом, довольно хмыкнув. — Тут довольно уютно, если не считать того что это орден этого павлина, но все же Ланьлин Цзинь довольно богатый клан. Лань Ванцзи, а скажи мне свое первое имя! Лань Чжань замер, его сердце куда-то ухнуло вниз. Нет, ну что за бесстыдство?! Сначала ловит его на улице, потом буквально с силой врывается в его комнату и теперь просит сказать первое имя! Это сверх наглости. Однако он все же решил назваться, хотя изначально это в его планы не входило. Поразительно, но с этим загадочным темным заклинателем ему довольно спокойно. — Лань Чжань. Глаза Второго Нефрита по непонятной причине слезятся. Вэй Ин замер, потом свесил руки с кровати и довольно ухмыльнулся, пробуя имя на вкус: — Лань Чжань... Неплохо, неплохо! А меня зови Вэй Ин или Вэй Усянь! — ... — Слушай, почему ты один? Тебе не скучно тут? — поинтересовался он. — Брат занят, — сухо ответил Лань Ванцзи, подходя к кровати и ложась на нее, — а с рассветом возвращаемся в Гусу. — Там же куча правил, как ты еще не умер? Поражаюсь тебе, Лань Чжань. Лань Чжань коротко пожал плечами. Он не задумывался над этим, просто жил по правилам, как все в его ордене. Словно поняв его мысли, Вэй Усянь распластался на кровати, как бы невзначай прижимаясь к его боку. Лань Ванцзи вспыхнул и дернулся, но потом отчего-то успокоился и лишь вздохнул. Повернувшись на бок, он загасил стоящий на тумбочке возле кровати фонарик, погружая помещение в темноту. Ему нужно было полежать и подумать, даже Вэй Усянь ничуть в этом ему не мешает. Чувствуя как сильные руки прижимаются к его талии, он закрыл глаза, погружаясь в сон.