I.11. Саттелит
5 июня 2022 г. в 15:01
I.11. Саттелит
Система Авалон-18, одноимённая планета курортного типа, на границе сектора FR-17. Поселение "Город ста родников". В нескольких кварталах от резидентуры арбитражного комитета. Дэн Маслоу.
Дэн ещё раз убедился, что месть- плохая идея. Особенно когда ты пытаешься мстить сильным мира сего. Оставалось только радоваться, что после развала церберов он успел смотаться в другой угол сектора, но даже тут бывшего пилота уже третий раз за неделю вызывали в следственную группу арбитражного комитета.
Адвокаты золотого мальчика вполне предсказуемо уцепились за дату и время заключения, обвиняя Танаши в заведомо ложном обвинении с целью сорвать злость за неудачный контракт и прикрыть сослуживца- реального виновника.
Второй пилот в который раз мысленно материл себя, что на нервах полез к командору. Зачем? Отряду всё равно приходил конец, расследование загнулось бы само собой и о произошедшем все забыли. Теперь ему (как и всему экипажу ) приходится доказывать, что не верблюды. На сколько у них ещё хватит терпения, поддерживать сослуживца, учитывая, что целый отряд дорогих адвокатов цеплялся за любую зацепку? Слава звёздам, бывший командир всё-таки озаботился документальными подтверждениями своей версии, включая полный лог переговоров, так что родители золотого мальчика в первую очередь были озабочены этой проблемой.
Согласно процессуальным нормам максимальный срок подписки о невыезде при контрольной проверке исчерпывался одним месяцем, поэтому местный адвокат четко дал понять, что единственный разумный для него путь – найти контакт в какую-нибудь дыру, не дожидаясь, пока влиятельные оппоненты выйдут на лиц, способных «убедить» Дэна принять вину на себя. Арбитражники, видя откровенную мутность истории уже прозрачно намекнули, что спешить с вручением следующей повестки (по новой проверке, которую наверняка инициируют) не будут.
Маслоу с тоской оглядел уютные улочки красивого городка, где он наивно рассчитывал отдохнуть хотя бы пару месяцев, после нервотрёпки, неспешно подыскивая новое место. Надо отдать должное, арбитражный комитет умел выбирать себе резиденции. Неудивительно при их доходах. Местные власти шли на встречу с восторгом, прекрасно понимая, что рядом с офисом в ближайшие годы появятся ангары, ремонтные базы, гостиницы и развлекательная инфраструктура. Вербовщики тоже предпочитали селиться рядом, по вполне очевидным причинам. Поэтому, начать поиск работы труда не составляло, в отличии от того, чтобы найти нормальное место.
Второй пилот – своеобразная должность, её реально найти лишь в пределах своего отряда.На лёгких и средних мехах его просто не бывает, на тяжелых и штурмовых — предпочитают своих, проверенных. С должностью стрелка конечно получше, но для хорошего места нужен такой же бэкграунд. С этим было так себе. Репортаж проклятых журналюг с первого боя хорошо разошелся, как яркий пример жесточайшего фейла, поэтому к стрелку с того самого «сталкера», было больше вопросов, чем у него ответов. К тому же, местные вербовщики уже прознали, хоть и без подробностей, что Дэн находится под следственной проверкой. Это совершенно не добавляло им энтузиазма.
Увы, делиться подробностями истории Маслоу категорически не собирался. Хотя бы потому, что адвокаты директората уже добились запрета на любое разглашение, и с радостью упекли бы его за решетку, поймав на нарушении. Неудивительно, что хороших вариантов в таком раскладе не было. Всё на что, он мог рассчитывать- недолгий контракт, просто чтобы пересидеть вне досягаемости от юристов, пока история как-нибудь не закончится. Ему нужно было каких-то пол-года.
Разумеется, по закону подлости ничего подобного на «спокойном» рынке сейчас не было. Да и кому нужен стрелок на пол-года, слаживание примерно столько и занимает. Возвращаться в танкисты не хотел уже сам лейтенант. Нафиг, он своё отрисковал. Оставалось обходить все вербовочные компании, независимо от репутации. В крайнем случае- лететь куда-нибудь ещё, но там уже могла ждать новая следственная подписка, этот вариант оставался на крайний случай.
Удача улыбнулась в одном из последних оставшихся для посещения агентств. Так себе удача конечно, но по крайней мере не откровенный отстой. Срочный оптовый заказ на зенитчиков. От «заманчивых» предложений занять место водителя или стрелка на эгиде лейтенант отказался не раздумывая. Зенитки конечно получше танков, однако ненамного. Он уже встал, собираясь уходить, когда вербовщик буквально вскочил из-за стола, загораживая путь и демонстративным шепотом, с видом заговорщика, сказал, что есть уникальное предложение, лучше которого Дэн здесь не найдёт.
Первым порывом- было отказаться. Маслоу, как стрелку-ракетчику с опытом, предлагали освоить противоположную специальность, прямо на новейшем, только что прибывшем с центральных миров «Сателлите». Редчайшем мехе зенитной поддержки, рассчитанном на тяжелые сражения с массовым применением штурмовой технике. Проще говоря на деблокады. Первым порывом было развернуться – Дэн прекрасно понимал, где сейчас применяются такая техника: по сути ему предлагали вернуться прямо на покинутую войну, только с другой стороны. Однако толстая туша вербовщика попросту загораживала выход, не давая покинуть кабинет, пока он хотя бы не ознакомится с предложением.
Технические детали меха лейтенанта интересовали мало, он уже читал про такие. Машинка сама по себе неплохая- четыре десятка мехтонн, почти полностью отведённых под броню и лёгкие орудия. С экипажем из трёх стрелков чьей единственной задачей было не давать приблизиться к штурмовику всякой мелочи и перехватывать ракеты. Эгиды и мукомолы которые обычно использовались в этом качестве, совершенно не оправдывали себя в серьёзных сражениях. Их могли вывести из строя даже относительно далекие разрывы тяжелых ракет, а на дистанции эффективной стрельбы их выносили первыми же залпами. Поэтому конструктора уже давно пытались создать максимально лёгкий, но хорошо защищённый мех способный без серьёзных трат в рейтинге решать задачу прикрытия в гуще серьёзного боя, и похоже, одному из производителей удалось эффективно подобрать лазейки . Несмотря на солидный вес и экипаж, тщательно подобранное оружие позволило удержаться на семерке (!) рейтинга, за счёт заниженной дальности орудий. И, конечно, новейшим тормозным полям, рассматриваемым арбитражным комитетом как эксперимент.
Сократить стрелков позволила другая находка- сложнейшая механическая система синхронизации орудий с поворотной системой ног, с недовольством, но принятая инквизицией, так как формальных нарушений в ней не нашлось. Долгие исследования позволили вычислить средне-статистические группы ошибок пилотов, и теперь, после недолгих тестов техники собирали орудия в оптимальной для конкретного стрелка схеме, обеспечивая эффективную форму заградительного огня. Главное, что требовалось от зенитчика- хорошо понимать работу вражеских ракетчиков, то есть самому иметь подобный опыт.
Коллеги ещё в полку довольно жарко обсуждали эту технику, сойдясь в мысли, что надо как минимум попробовать. Механическая стабилизация и синхронизация орудий были давней целью конструкторов, но путь к ней оказался уж очень тернистым. В плане самого меха у Дэна особых претензий не было, если не считать саму функцию, хотя роль подопытного кролика его и не воодушевляла.
Лейтенанту поначалу крайне не нравилась сама идея опять ехать в пекло войны, но чем дольше боец думал над дней(делая вид что читает предложение), тем более разумной она казалась. Конфликт, судя по новостям только разгорался, а значит, даже если он найдёт себе небольшой отряд, нет никакой гарантии, что его не бросят туда же. Причём неизвестно ещё с какой стороны он окажется и не будет ли до него там ещё проще добраться чем здесь. В этом же контракте, сторону (хоть её и не могут назвать прямо) угадать предельно просто. Новейшие мехи центральных миров могут иметь только одного получателя, и вот тут-то вероятность любых «заказов» с противолежащей стороны выглядела крайне маловероятной. Мудаков среди безопасников хватало, а вот конченных идиотов, чтобы идти на контакт с действующим противникам вроде не должно быть. Да и отводить любые запросы адвокатов станет на порядок легче.
-- Хорошо. Заинтересовали. Почти, – прервал затянувшееся молчание соискатель. Предельно грамотно прервал, опыта ему хватало, однако на лице вербовщика всё равно мелькнула довольная, почти плотоядная улыбка. Слово «почти» он любил и опыта торгов у него было куда больше, чем у любого потенциального оппонента.
Словесная битва длилась почти три часа, доведя Дэн до белого каления. Несколько раз его даже пытались продавить на возможность «совмещения» с должностью стрелка танка. Один раз лейтенант вообще сделал вид что выходит, а вербовщик сделал вид, что его не останавливает, окликнув уже на лестнице, но в конце концов они всё же пожали друг другу руки и пилот унёс проект контракта домой, для раздумий.
Агент всё же оказался в выигрыше. Уже вечером, Маслоу завалили звонками, «уникальное предложение» оказалось внутренней агентской офертой только, что объявленной, но теперь соискатель уже был связан предварительным контрактом... Это стоило пилоту добрых пяти процентов гонорара, но жалеть не пришлось. Вечером неожиданно позвонил арбитражник, уточняя адрес, для какого-то письма. По тону и оборотам — нетрудно было догадаться, что ему намекают на повестку, в надежде что абоненту хватит ума свалить в образовавшееся между подписками окно и освободить местный филиал от дурной работы. Дэн, больше не колеблясь набрал телефон на визитке, и со смешком сказал, что не хочет, чтобы ему обрывали телефон всю ночь, предложив накинуть 3% в обмен на готовность подписать бумаги прямо сейчас, чтобы отправиться утренним рейсом. Собеседник явно что-то заподозрил, но поколебавшись- согласился, предупредив лишь, что билеты будет покупать через неделю. Дэн не спорил, пока на контракте не появились обе подписи, после чего, сообщил, что готов купить билеты за свой счёт, но хочет улететь завтра утром.
Неподдельное горе на лице агента, осознавшего , что бездарно утрачена какая-то возможность хорошо сбить цену, новоиспечённого зенитчика искренне повеселило...
Немного подумав, уже в космопорту Маслоу, сам посмеиваясь над своей паранойей не пожалел денег на небольшую корректировку маршрута. В отличии от предзаказа она выполнялась прямо через внутреннюю сеть навигаторов, поэтому отследить её без официального запроса было крайне непросто.
Новый маршрут был дороже и длиннее оптимального, но обладал одним несомненным достоинством – первый отрезок пути был заметно короче прошлого варианта, поэтому когда об изменении станет известно — стрелок будет уже на борту попутного военного транспортника.
* * *
Секретная ремонтная база арендованная корпорацией "Рудники Близнецов". Где-то в секторе FR27.
Офицер охраны с командиром отряда от души развлекались составляя ответ на адвокатский запрос. Каждый пункт выглядел примерно следующим образом:
«По существу данного Вашим поручением запроса мной был тщательно опрошен лейтенант Дэн Маслоу и выявлены следующие вновь открытые важные обстоятельства: <исключено военной цензурой>, а также <исключено военной цензурой>, что особенно важно в свете вопроса об <исключено военной цензурой> » в различных вариациях. Дэн морщился, понимая, что за такими ответами последуют новые вопросы запросы, но как говорится спасибо и на этом.
Выслушав историю о попытке покушения (благо она не входила в список запрещенного к разглашению - о ней попросту никто не знал, кроме Такаши) , командор заверил, что их офицер охраны полностью нормальный мужик, и подобных историй можно не опасаться. Хотя бы потому, что они прибыли очень издалека, и не располагали каким-то связями и обязательствами кроме сугубо служебных. В любом случае, будут настороже.
Главная мучившая Дэна перед прибытием в отряд загадка («зачем вообще нанимать пилотов на стороне») разрешилась достаточно просто: получив роскошные призовые за несколько удачных сражений, «Копьеносцы Карна» расширялись, и не видели смысла задорого нанимать коллег из центральной сферы, если местные ничуть не уступали им. Худшая подготовка сполна компенсировалась опытом — конфликты в центральных мирах происходили заметно реже.
С мехом дела обстояли похуже. Если с вооружением ситуация действительно походила на прорыв, то вот эффективность бронезащиты реклама явно преувеличивала. Собственно поэтому мех и стали активно продвигать на периферию, где атласы с их тяжелыми тоннельками были редкостью. К счастью, главный недостаток меха — непомерная прожорливость из-за применения тормозящих полей стрелка не волновала от слова вообще. Это было проблемой нанимателя. Главное, что они отлично помогали против баллистических и протонных орудий, составлявших основное вооружение большинства современных мехов, и хорошо защищали от осколков.
Сами централы оказались очень неплохими ребятами. Жизнь поблизости от Прародительницы была куда помягче, это сказывалось на всём- от характера до привычек. Новая инквизиция в центральных мирах тоже бдила сквозь пальцы – что-то спрятать там было потруднее, а свои права граждане знали получше. Боевой поход на периферию они поначалу воспринимали скорее как экзотическое развлечение – первые победы дались им легко. Впрочем, это заблуждение уже началось рассеиваться. Эффект неожиданности своё отыграл, к техническому превосходству враги тоже начали приноравливаться. «Копьеносцы» не даром оказались на тыловой базе- потрепанной технике требовался капремонт.
Переучивание шло недолго. В общем-то отвоевавшему столько лет Маслоу оно и не особо и требовалось. С «Близнецов» прибыл только только сам пилот меха, стрелки как и Дэн были такими же местными ребятами, один даже окончил то же училище, годом позже. С навыками у них тоже было всё в порядке, поэтому первое учение запланировали буквально на следующий день после прибытия.
Подготовка пилота радовала, меха он чувствовал как родного. Дэн, будучи сам пилотом вполне мог оценить качество маневров. Кстати его навык не остался без внимания- лейтенанта посадили в центральную кабину, где располагались несколько дублирующих систем. Задачу бойцам поставили несложную- предстояло сбить пару отправленных по заранее заданным векторам ракет.
«Люциферов» и тем более «Шив» конечно пожалели, отстреливались от «Москитов» и «Хвостов скорпионов», которые многие старички так и звали «Хвастунами» – (неудачная рекламная компания первых «скорпионов» вошла в историю как пример феерического идиотизма маркетологов, решившем опробовать эмоциональные трюки с подросткового рынка косметики на профессиональных пилотах, привыкших рассчитывать каждый шаг).
Задача, была не из сложных, но перчику ей придал то ли случайный, то ли специальный промах одного из стреляющих- отправивших ракету прямо на позиции меха. Пилот отреагировал мгновенно, сразу убравшись с линии огня, но вот известить стрелков о своём маневре забыл, так что первый залп они позорнейшим образом зевнули – перехватить ракеты с внезапно дернувшегося меха было делом нереальным, синхронизаторы требовали подстройки. К тому-же новые "хвосты" оказались с подвохом — ракета двигалась по спирали! Хорошо, что в реальных сражениях от этого уже давно отказались- слишком разнились результаты раскрутки в зависимости от условий, особенно на маленьких астероидных базах с их нелинейной гравитацией.
Экипажу пришлось выслушать немало едких комментариев, зато слаживание как-то прошло само собой, и следующий залп они, что называется, готовы были рвать руками. В этот раз грязные трюки, запланированные замом по боевой подготовке не прошли, а седых волос "учителю" добавилось. Мех стоял на позициях до последнего, давая стрелкам навестись и выставить параметры смещения и даже сделать первый залп, лишь после этого сделал небольшой рывок- ровно, чтобы исключить прямое попадание. Град осколков от души прошелся по броне, выведя из строя несколько камер и повредив запасную антенну радара, зато из шести выпущенных ракет были перехвачены пять, при отличном нормативе «четвёрка». В следующем залпе, сделанном уже без всяких сюрпризов- перехватили столько же. Так что на базу мех возвращался под маты инженеров, но с веселящимся экипажем. Зам по боевой даже на разбор не пришел- где-то прятался от разъярённого финдиректора...
Следующее учение почти все без исключения новички отряда тоже отработали на хорошие оценки, поэтому командование решило не затягивать с простоем. Тренировки это хорошо- но призовых на них не заработаешь.
Деблокад не предвиделось, в обороне сидели уже войска Альянса поэтому командор с лёгким сердцем подписал временную аккредитацию на стрелка, считая что бойцы спокойно доучатся на месте в подстраховке штурма. Судьба любит подшутить над такой самоуверенностью.
Конец первой части