Первая глава
29 апреля 2022 г., 10:51
Крича, я пыталась удержать тебя от падения. С каждой секундой это становилось всё сложнее, но я бешено продолжала сжимать твою ладонь и раз за разом подтягивала. Попытки перестать плакать не увенчались успехом, мокрые дорожки слёз всё так же текли по щекам. После атаки сил оставалось немного, но я всё держала, пока ты лишь тихо висела над пропастью и внимательно следила за моими действиями, совсем не дыша. Вдруг твои губы дрогнули, и ты наконец выдохнула и нарушив тишину фразой, что окончательно выбила меня из равновесия и вызвала вспышку гнева, вновь давшую силы:
— Отпусти, — сказала ты с улыбкой и таким нежным взглядом, что был столь неуместен в данной ситуации.
— Что..? — мой охрипший голос дрожал, а гневные слова так и хотели вырваться из горла. Я проглотила слюну, скопившуюся во рту за это время. Мы замолчали. Было слышно только шум реки...
***
Эти воспоминания мелькали в моей голове уже который раз, из года в год... Несмотря на то что они приходят далеко не впервые, на этот раз кольнуло сильнее. Запустив ложку в уже растаявшее угощение, я захватила шоколадное мороженое и отправила в рот, а когда проглотила, из чистой скуки начала барабанить ритм по плоскости деревянного стола и тихо напевать песню из моего детства: —...Что у нас сосед играет на кларнете и трубе. Пам-пам-пам-парам-пам-пам-пам...— мелодия играла в голове, а знакомый ритм помогал вспомнить слова. Закончив песню, я отодвинулась от стола и тупо уставилась в потолок, пока свет ламп слепил глаза. «Всё, хватит, пора идти», — я подумала, протирая глаза и возвращаясь в свою реальность. Вернув голову в прежнее положение, я взглянула на рядом лежащий телефон. Он не был выключен и источал яркий белый свет. На устройстве была открыта вкладка с информационным сайтом: «Экзамен на Хантера желают пройти многие люди. При его прохождении тебе открывалось множество возможностей и привилегий: бесплатные покупки во многих магазинах, а если это невозможно, то скидка в 80% тебе уж точно обеспечена; полная информация с правдивостью 9 из 10; проход в 75% запрещённых областей; прощение всех предыдущих и дальнейших правонарушений». Самый важный пункт для меня — информация.***
Предварительно сказав кодовый шифр, я прошла в комнатку-лифт и оглядела несколько стульев, расположенных там, на один из которых в итоге села. Скучая, я бесцельно пялилась на простую плитку под ногами. Через пару минут бессмысленного времяпрепровождения я на секунду перевела взгляд вбок, дабы убедиться, что цифры этажей действительно падали. Мысленно отметив, сколько мне осталось, я опять сфокусировала взгляд на полу и с головой погрузилась в воспоминания. Отодвинув воротник, я пальцами прошлась вдоль шеи, слегка задевая спину. Кожа там была шершавой и грубой. Пройдя пальцами чуть дальше, я нащупала слой эластичных бинтов, стягивающих грудь. «Всё же, несмотря на причины, весь этот маскарад уже стал привычным», — улыбнулась я. Волос, выбившийся из основной копны и висящий перед глазами, стал жертвой моей скуки. Пальцем я закручивала и немного оттягивала синий волос.«Найду тебя, верну, что потеряла».
— Ох, да я прямо поэт! — только я успела усмехнуться, как меня сбросило со стула. Лифт трясся и сильно качался из стороны в сторону. Я отбросила попытки встать так же, как гравитация отбросила меня вместе со стулом в один из углов. Зависнув на одном месте, лифт качался то вверх, то вниз. Похоже на мини-игру «Какую сторону ты выберешь?» со слишком нерешительным игроком. Хотя, остановившись и слегка пошатнувшись, он замер — игрок выбрал сторону. Лифт устремился вниз, резкое движение чуть подбросило меня в воздухе. Меня накрыла паника: вот-вот я разобьюсь. Но ожидаемая мной смерть так и не наступила, ведь лифт, напоследок качнувшись, остановился. Двери открылись. Вокруг стояли люди, их взгляды устремились ко мне. Оценка прошла быстро, и секунду спустя все начали откровенно хохотать. Скинув с себя стул, я потёрла ушибленное место, но, наконец очнувшись, в ускоренном темпе поставила стул на изначальное место и отряхнулась. Стоило мне покинуть лифт, как моё желание осмотреться вмиг пропало. «Ну не у всех же на виду, — в голове появилась логичная мысль — нужно куда-нибудь отойти». Я приняла решение просто скрыться в толпе и уже там как следует оглядеть помещение, но маленький зелёный человечек схватил меня за руку и выдал кружок с номером 407. «Чёрт, он один в один желе, так и хочется потрогать», — пришлось мысленно ударить себя по руке. На автомате сказав «спасибо», я задумчиво рассматривала номерок, переворачивая его и легонько складывая. В любом случае уже вскоре я стояла и слушала, что говорил мужчина, отделённый из толпы. Одетый в официальный фиолетовый костюм, он смотрел на меня. В глазах читалось еле уловимое для человеческого глаза удивление. Он всё же начал говорить: — Повторюсь. Я Сатоц, экзаменующий первого этапа. Все ли четыреста ше... — Сатоц прокашлялся и продолжил — четыреста семь участников желают пройти экзамен? Знайте, экзамен на Хантера очень сложен и опасен. Вы можете пораниться, серьёзно покалечиться или вовсе умереть, — всё выглядело так, будто слова исходили не из его рта, но движение усов, вроде, показывало, что вся информация исходит оттуда. К слову, прическа у него напоминала стереотипного дворецкого — разделённая чёлка на две части и седоватые волосы. «Уже настолько старый, что ли?» — Если вы передумали и хотите покинуть экзамен, то пройдите к лифту. В качестве подтверждения, дверь лифта открылась, озарив маленькое пространство светом. Толпа стояла с взглядами хладнокровных убийц...Шутка! Их глаза были переполнены такой надеждой и уверенностью в своей победе, что невольно задумаешься: «а нет ли у них лишней хромосомы?» «Это как если бы таракан по столу бегал и кричал: «Я тут главный!» человеку с дихлофосом!» — сравнение моментально прилетело мне в голову, и если бы я не прикрыла рот рукой, весь туннель оглушил бы мой смех. Кое-как я всё же успокоилась. — Хорошо, экзамен на Хантера начался. Прошу, следуйте за мной, — повернувшись, он солдатским шагом пошёл вглубь по туннелю. Идя за ним пешком, я вспомнила про наушники, захваченные с собой в последний момент. Пошарившись по карманам, я успешно нашла их... завязанные и запутанные между собой. «С таким талантом только в матросы идти», — я раздражённо принялась разматывать непослушные проводки. Спустя пару минут я с видом победителя достала телефон и воткнула штекер наушников в его проём. Связи не было, но на такой случай у меня был офлайн-плейлист. Нажав на значок «Play», я услышала, как в ушах заиграла музыка. И в этот момент мир перестал иметь смысл. Мир клавиш, струн и голосов позволил вновь погрузиться в себя. Постепенно темп ускорялся, но меня это особо не волновало.***
По ощущению, прошло минут тридцать, может, чуть больше. Я немного пританцовывала на определённых песнях и бежать в темпе не составляло особого труда. Всё было хорошо. Ключевое слово — было. Какой-то шум с левой стороны заглушал собою песни, даже когда музыка была на максимальной громкости. Я повернула голову в том направлении, и там действительно что-то происходило. Перестроив маршрут, я незаметно побежала в ту сторону и, подойдя достаточно близко, начала рассматривать их. Один на скейте... «Стоп?! Что? — моему возмущению не было предела. — То есть мы тут бегаем, а он?! — следующая мысль пришла в голову так же быстро. — Может, сбросить его? — но эту идею пришлось отбросить из-за голоса незнакомого зелёного мальчика, что вразумил меня, сказав просто бежать за ним. — Ладно, отбросим пока эту идею». Дикий пакостливый взгляд блеск стрельнул в толпу конфликтующих. Понятно, что мальчик на скейте — причина конфликта. Он седой или мне кажется? А, нет, волосы белые. Цвет чем-то напоминал луну, а яркие синие глаза напоминали… «Нужно понаблюдать за ним», — решила я, хлопнув кулачком по раскрытой ладони Самым шумным в этой компании был мужчина в офисном костюме с каштановыми волосами и очками с круглыми линзами. Из-за бега он сильно шатался, покачиваясь из стороны в сторону. В руках у него было портфолио, которое трясло не меньше его самого. «Интересно, там уже всё всмятку?» Следующий был... довольно красив. Парень с аккуратными чертами лица и блондинистыми волосами. Что-то в нём было странным. Возможно, глаза? Если приглядеться, казалось, что можно увидеть в них холодный красный отблеск. Я прищурила глаза, пытаясь рассмотреть получше, но парень отвернулся в сторону дороги. Ну и чёрт с ним. Одет парень был в какую-то ярко-синюю накидку с красными рисунками на ней и белые штаны. Форма, видимо. «Ну да, суховатое у меня описание. Ладно, на нём закончим». И ещё один мальчик моего возраста с чёрными волосами и кончиками зелёного цвета. И здесь мы не заканчиваем на зелёном. Одежду, честно, особо разглядеть не вышло, так как некий бугай встал впереди меня и закрыл половину обзора. Хотя мельком я всё-таки увидела его зелёную куртку. Пока я рассматривала эту компанию, конфликт уже разрешился сам собой. «Ну, раз уж они разобрались, то и мне пора», — я уже хотела уйти, но почувствовала взгляд. Не простой, а полный жажды крови, направленный чётко на меня... Я прямо мастер впутываться в неприятности. Еле заметно моё тело дёрнулось, судя по ухмылке беловолосого, он доволен результатом. «Ах ты гадёныш…», — никак не изменившись в лице, показала ему язык и, немного пригнувшись, убежала к другому краю бегущих. Лавируя между людьми, мне пока что удавалось не зацеплять их. Заскочив в примерный центр толпы, я вновь включила музыку и с чистой совестью продолжила делать то же, что и ранее. Мне никто не запрещал погружаться в столь прекрасный мир музыки, так что он вновь принял меня. Но на этот раз я подглядывала на время. В итоге бежим мы... Так, мы начали в двенадцать, а сейчас... Ого, уже чуть больше трёх часов. Потихоньку меня настигает скука. Хотя бы песни в наушниках спасают. Я остановилась и, открыв телефон, начала на ходу листать песни. Глаза бегали туда-сюда, множество песен проносились перед ними, но я всё не могла найти нужную. «Да где же она?! Засранный плейлист!», — я резко почувствовала орду мурашек, прошедшую по моему телу. Словно из кромешной тьмы ко мне приближалась рука. Не поворачиваясь, я прыгнула на стену и, сделав сальто назад, встала в боевую стойку. Левую ногу вперёд, правую назад, обе немного согнуты, руки согнуты в локтях. Я напряжена и готова к бою, словно животное. Всё это было сделано рефлекторно. Увидя тех двух мальчиков, я опешила. Лицо внутри перекосило непонимание, а следом — отвращение. Желание врезать было почти приведено в исполнение, но один из них заговорил: — ОААА! Круто! Меня научишь?! А, кстати, меня зовут Гон, а его Киллуа! А тебя как? — громко сказал мальчишка, сильно размахивая кулачками вверх и вниз. Мой боевой настрой заметно поутих, ведь в данный момент они не представляли настоящей опасности. Так называемый Киллуа стоял с протянутой рукой. Внешне он был удивлён, но увидев мой взгляд, всё же отмер. — Ой, твои наушники, — показал пальцем вниз Гон. Я посмотрела на место, куда он указывал. Телефон висел на проводе, сильно качаясь и вращаясь. Было видно, что он сейчас упадёт . Я спохватилась и протянула руку, чтобы спасти мобильный от падения, но кабель отсоединился. Кое-как я успела подхватить телефон, но тот не брался в руки и прыгал с одной на другую, в итоге начав опять падать вниз. Руки туда уже не дотягивались, и я героически вытянула ногу. Приземлившись на голень, он съехал вниз и задержался на сцеплении пятки и голени. Я наконец спокойно выдохнула. Со стороны мальчишек послышались хлопки. Взглянув на них, как на идиотов, я подняла телефон, предварительно осмотрев на наличие трещин. Он остался цел. Ещё один выдох. Я обиженно зыркнула на них и, развернувшись, побежала дальше, так как я отстала. Одинокие шаги эхом исходили от меня. Сзади послышался разговор, крупицы их разговора доходили до меня. —Интересный… —Дружить… — Догоним!!! Так, эта смесь из слов не нравится мне. Заранее предположив вариант: погони за мной - я ускорилась и вскоре увидела последних бегущих участников. Только через минуту слух уловил бег двух участников, хоть и один из них был еле слышен. Этот белый мне добавляет больше подтверждений в его возможной личности. Ради интереса я повернула голову, ко мне с пылью в глазах бежали они. Один со счастливой улыбкой, а другой с похожей, но более угрожающей. «Это они так загорелись идеей прохождения экзамена? Но, если учитывать услышанные слова, то… ПОРА БЕЖАТЬ!!! — я чуть ли не со слезами на глазах ускорила свой бег и, не оборачиваясь, на ходу поправляла и запихивала в карман наушники. Телефон полетел в другой, так как мог мешаться. — ДА ОТСТАНЬТЕ ОТ МЕНЯ!!!» Когда я решилась посмотреть назад, там никого не было. Впереди их нет, по бокам тоже, то… сверху! Я бы рухнула на землю, но меня поддержали. Эти два мальчика прыгнули, нет, накинулись мне на спину. Злость окутала разум, хотелось задушить обоих. Фух, ладно. Вдох, выдох, вдох, выдох. Я спокойна, но, чёрт, как же хочется им врезать. Чтобы окончательно заглушить злость, я быстро ущипнула себя. А эти всё двое улыбались. Идиоты. Гореть вам долго и мучительно. С этого момента меня окружала не музыка, а эти мальчишки.***
Простите, но терпение у меня не железное. И тело тоже не выдержит. С этими двумя любая выдержка сломается, как веточка. Конечно же, я пыталась убегать, но они вновь догоняли с новыми темами для разговора. Хотелось рвать волосы на голове, Гон с Киллуа всю дорогу болтали и иногда спрашивали меня о чём-то. Или не иногда. На двадцатой минуте, я опять надела наушники, хоть музыку и перекрывала их болтовня. Мы подбежали к лестнице. Вот моё спасение! Не знаю, как очевидно было моё желание, но взгляд сверкал как у ребёнка при виде рождественского подарка. Исподлобья на меня смотрел Киллуа, будто видел, что я задумала. Эх, как тут не заметишь, глазки-то сверкают! Ступив на первую ступеньку, экзаменатор ускорил темп. «Сатоц, в чём секрет вашего быстрого бега?!» — я представляла себя репортёром, сующим микрофон в глотку экзаменатора. Из ранее закрытого рта, вырвался смешок, парочка странных взглядов устремилась на меня. Я показала им всем язык. Прошла двадцатая минута бега по лестнице. Начал виднеться свет наверху, надо отвлечь их. К счастью, за меня это сделал Гон. — Кстати, а почему вы хотите стать Хантером? — внезапно спросил Гон и, к счастью для меня, Киллуа повернул голову в его сторону. Не теряя время, я сосредоточила силу в ногах для прыжка и боковым зрением посмотрела на них — пока что отвлечены. Я оттолкнулась и приготовилась к быстрому бегу наверх, но меня схватили. Испугавшись, первое, что я сделала, посмотрела вниз. Ступеньки пролетали подо мной. Страх ушёл, ему на место пришло чувство удушья. Я попыталась нащупать, где идёт тяга, но не дотянулась. Кто-то держал меня за капюшон. Хотелось посмотреть на рожу виновника и дать тому леща. Я повернула голову, Киллуа с противно милой улыбкой держал меня. Мелкий гадёныш. Его взгляд опять наполнился кровью. Так он садист? Его веселят мои кручения в капюшоне. Ничё, что это как петля для меня? Ну ладно, не так уж это и больно, мне куртку жалко. Видя мои наигранные гримасы, корчащиеся от боли, он усмехнулся. — Ты куда собрался? — спросил, дергая за капюшон. Это доставило мне несколько мгновений боли в области шеи, но все же терпимо. Я немного покачалась от движения капюшона. — Зверушка должна быть рядом, — продолжил он, другой рукой похлопав меня по голове. «Чего?! Зверушка?!» — отвращение так и бурлило внутри. — Гон, смотри, — держа меня, он передвинул моё тело в сторону друга. Я опять качалась, как поплавок. — А ему не больно? — спросил слегка взволнованный Гон. — Да нет, видишь? — сказал Киллуа, ещё сильнее шатая меня. Это всё сильно раскалывало уже давно потрёпанное терпение. Нога, что висела немного ниже, зацепилась за ступеньку. Конечность отдалась болью, я рефлекторно поджала ноги, а рукой начала потирать ушибленное место. Не стоит показывать ему настоящей боли, если мое подозрение - верно. Я всё ещё молчала, а затем, громко выдохнув, выплюнула: — Во-первых, я тебе не зверушка. Во-вторых, отвали, — Секундное замешательство дало мне зелёный свет. Не щадя, я запрокинула ноги, на глаз метя в грудь. Действие произошло за считанные секунды. Лучезарно улыбнувшись и на миг закрыв глаза, я со всей возможной силой ударила в его грудь. Всё происходило в замедленной съёмке. Я оттолкнулась и, перевернувшись в воздухе, приземлилась на ступеньки. Опустившись, ноги подкосило, но я быстро вернула прежнюю скорость, перепрыгиваю несколько ступенек сразу, не оглядываясь. Возможно, слышала ругательства, но это не особо волновало мою «грязную» душонку. Оставалось тридцать ступенек, я уже рывками забиралась по лестнице и ищу глазами примерное место, где можно спрятаться. Оставшиеся пять ступенек пролетают незаметно и я, приземлившись, быстро подпрыгиваю и цепляюсь за козырёк каморки, что выводила наверх. Немного раскачавшись, я забралась на поверхность, отойдя от края, маленько передохнула. Каморка-то высокая, так что можно не особо прятаться. Я села в позу лотоса и с интересом смотрела вниз. На меня глядел экзаменатор, я уж было хотела пригрозить, но в следующую секунду, выбежали те мальчишки с криком: «Финиш!». И сразу же начали спорить, кто первый. Экзаменующий всё ещё с украдкой на меня посматривал, но прекратил, когда мальчишки с расспросами обратились к нему. Я пригнулась так, чтобы увидеть меня можно было только если отойти подальше, и даже при высоком прыжке было бы трудно заметить. Я с усмешкой смотрела на это, но следующий вопрос заставил меня дернуться: — А, кстати, вы мальчика видели? — спросил Гон. — Засранца! – втиснулся в диалог Киллуа, но его успешно проигнорировали. — Вот такого роста, — жестикулируя, он пытался показать мой рост — у него ещё волосы синие и пушистые! – он указал пальцем на свои волосы. Экзаменатор незаметно поднял глаза на меня. Я начала усиленно махать руками и качать головой из стороны в сторону. — Увы, не видел, — прикрыв глаза, сказал Сатоц. С ответом, его усы зашевелились. — Как же так?! Он же недавно поднялся сюда! — сказал Гон, всё также напирая. Киллуа только сейчас заметил взгляд сверху. Я молниеносно пригнулась, но лицо Киллуа я видела. Опять эта гаденькая ухмылка. Мои мысли были переполнены методами убийства этого паразита. Потихоньку люди начали подтягиваться, я в свою очередь осматривала территорию и мои вещи. Всё оказалось цело. Через некое количество времени, пришли знакомые лица. Блондин и шатен. У блондина не было синей накидки, но кто заставил меня посмеяться, так это шатен. С голым торсом и с галстуком на шее. Выглядело до жути смешно. Я, чтобы не рассмеяться, начала одной рукой бить асфальт, а второй прикрывала рот. Смех оборвался, как только за спиной раздался голос: — Попался, — я попыталась среагировать, но резко повернуться не дали. Схватили, я вывернулась и, подобрав непонятно коим образом очутившейся здесь камень, был отправлен в лицо названого Киллуа. Цель: отвлечь - выполнена. Ноги сами понесли тело к совершенно противоположному краю крыши. Не мешкая, прыгнула, ну почти. В полёте рука беловолосого все-таки дотянулась до меня. И знакомое чувство тяги на шее. Он поднял меня на свой уровень своих глаз. Опять же, я словно зверёк, взятый за холку. Опомнившись, и, желая отцепиться, что выполнялось в виде дерганья и повторным выкручиванием, но Киллуа быстро пресёк телодвижения тем, что спокойно сделал последний шаг и спрыгнул с крыши, «случайно» треснув меня головой об крышу. На десять секунд, моё сознание отключилось от мира сего, но поцарапать его смогла. Вернулась я, когда меня, как безмолвную куклу, опустили на землю. Я попыталась встать, только не смогла, мне железной хваткой надавили на голову при попытке. Возможно, во второй раз всё прошло бы удачно, но мне дали сильный щелбан в макушку, поэтому, быстро закрыв область удара, я злостью и обидой в глазах смотрела на Киллуа. В который раз он улыбался. Меня начинает бесить это. Моя голова ударила назад. Это не очень помогло, поэтому, резко наклонившись, я попробовала избавиться от тяги. «Блять, он что, приклеился к моей голове...?» — подумалось мне, ведь, попытавшись наклониться, я лишь вернулась обратно... И опять получила щелбан. — Сидеть, — он произнёс это, всё ещё держа меня. Я впала в осадок. Движениями робота я посмотрела наверх, а он всё смотрел вперёд, вполне чувствуя мой взгляд. «Вот же скотина!» — несколько раз голова ударила назад, это было моей небольшой местью. Рядом послышался смех. Я повернула голову, там стояли Гон, блондин и шатен. Последние два улыбались, а Гон всё ещё пытался скрыть смех. Я вспыхнула и попыталась встать, тяга только усилилась. Ударив несколько десятков или тысяч раз, я лишь получала ещё больше улыбок, а Гон выглядел так, будто вот-вот сейчас заплачет от смеха. Маска безразличия сорвалась и красный цвет прилип к лицу. Я могла бы и дальше беспощадно бить Киллуа, но на место тяги на шее пришла рука в моих волосах. «Что, блять.» — Вау! У тебя такие мягкие волосы! — Киллуа продолжил трепать меня по голове. — Да?! Дай погладить! — Гон отбросил руку Киллуа и неуверенными движениями начал гладить волосы. — И правда мягкие... — рука и не собиралась покидать их, уже раздражая кожу. Всё же дотянувшись, я быстро ударила одного и другого по рукам. Экзаменатор начал говорить: — Это Нумельские болота, также известные как Плутовская топь. Следующий этап экзамена будет проводиться по ту сторону. Здесь водится несметное число удивительных животных, весьма хитрых и прожорливых. «Вот вам прожорливые существа!» —мысль проскочила в моей голове, когда я, кряхтя, отбивалась от рук Гона и Киллуа. Всё же им понравились мои волосы. — Будьте предельно осторожны, иначе вам конец, — сказал экзаменатор и для пущего эффекта серьезности, поднял вверх указательный палец. Все замолкли в ожидании. — Здешние твари сделают всё, чтобы обмануть вас, — вся толпа прислушалась. — Не верьте ему! — толпа волной посмотрела в сторону звука. Там стоял побитый мужчина. — Я настоящий экзаменатор! А он самозванец! —прокричал он, указав пальцем на Сатоца. Тот тем временем со скучающим лицом наблюдал за картиной. Шёпот опять волной прошёлся по толпе. — Он не тот за кого себя выдаёт! Ваш экзаменатор — я! Вот, взгляните! — с усилиями, он начал вытаскивать что-то из угла. Это было что-то с лицом Сатоца, но телом обезьяны. — Это одна из болотных тварей — человекомордая обезьяна. Дальше слушать нет смысла. Если уж его подменили, то вряд ли оставили бы в живых. У этого недо-Сатоца вообще грязь нанесена на раны. Где-то в толпе пролетела карта, пойманная настоящим Сатоцем. Повернув голову, я увилела падение трупа псевдо-экзаменатора. Быстро же всё разрешилось. Я почувствовала, как хватка ослабла. Не знаю, шанс ли это, но, коль дали, воспользуемся. Плевать, как сейчас отреагируют, сделав неожиданный поворот налево, а затем резко назад, я успешно перекувырнулась и, услышав сзади шаги, со всей возможной скоростью поднялась, выпрямила ноги и по кому-то ударила в полуприседе. Немного подрейфовав кроссовками на одном месте, я побежала в центр толпы и скрылась там. На ходу поправляя волосы, я проклинала тех двоих всеми возможными способами.
Примечания:
Оценочку в комментариях и ошибки)
