Третья глава
18 июня 2022 г., 15:00
На дирижабль я зашла последней, попутно молясь, чтобы Киллуа и Гон отстали и глаза мои их больше не видели. Председатель Нетеро шёл чуть впереди. Воспользовавшись моментом, я спряталась за его спину. Ну как спряталась… скорее, вцепилась? Тело подстроилось под форму его спины, а руки вцепились в одежду. Ноги же служили опорой, сминая и пачкая кафтан с шароварами. На всё это Нетеро было как-то похер. Его забавляли мои страдания. Ну конечно, старик уже больше 100 лет на этом свете, много чего повидал. В любом случае слава Всевышнему, что он подыграл мне.
— Здравствуйте, я Нетеро — глава Ассоциации Охотников. Мы должны были встретиться в конце, но из-за предвиденных обстоятельств встретились раньше, — вокруг царила напряжённая атмосфера. Случайный человек, появившийся здесь, мог быть легко раскатан, как тесто — вот люблю я такую атмосферу! Пожалуй, останусь с вами до конца, — в который раз посмеявшись, Нетеро развернулся.
Я, словно обезьянка, быстрыми движениями переместилась на его грудь.
— Ох! Амэ, не помню, чтобы тебя хоть раз пугали настолько сильно, — он говорил еле слышным, но всё ещё насмешливым шёпотом. Секундой после ему прямо в грудь посыпались такие же тихие угрозы:
— А тебе было бы приятно, если бы два недоноска бесячих бегали за тобой без причины?! А теперь заткнись и прись уже в свой ёбаный кабинет! Там и поговорим, — сквозь скрип зубов я старалась говорить как можно тише, но с ним без угроз и мата не получалось.
Нетеро спокойным шагом пересёк коридор, но оклик вынудил его остановиться в самом конце.
— Эй, старик! — я уже чертовски хорошо запомнила этот голос. — КилЛУА-А-А! — в конце Гон перешёл на крик.
Озноб прошёлся по всему телу, и голова с отчаянием упала обратно вниз. Видимо, гадёныши по складкам на одежде старика вычислил меня. И хотя я прекрасно знаю, что от проблем убежать не получится, но на время оторваться таки можно.
«Может, просто убить их?» — я лишь сильнее сжала пальцами одежду и со скрипом подняла голову на Нетеро. Улыбается, скотина. Сука, почему вокруг меня одни оптимисты?
— Что такое, мальчик? — не поворачиваясь, задал вопрос старик. Киллуа уже стоял вместе с Гоном. Он вытащил руку из кармана и, протянув её раскрытой ладонью вверх, смотрел с ожиданием на главу.
— Верните зверька,— с ослепительной улыбкой сказал Киллуа.
— Какого ещё зверька? — Нетеро лишь слегка приподнял брови.
— Того, что прицеплен к вашей груди — пальцем указал Киллуа с победоносным выражением лица.
— Мальчик, ты чего? Какой зверёк? Неужто в таком юном возрасте, а уже галлюцинации? — повернувшись, председатель продолжил разговор.
Лица мальчиков перекосило непонимание и удивление. К их великому сожалению, представленное в голове не обернулось действительностью. Там никого не было.
— Я, видно, обознался, дедуль. Ну пока тогда, — поникнув, Киллуа развернулся и шагом направился обратно. Второй пошёл за ним следом, явно удивлённый поведением друга.
— Пока! — напоследок из вежливости помахал Гон и быстро скрылся за поворотом. Издалека всё ещё были слышны отклики их голосов. Лишь когда всё затихло, тело упало с потолка.
— Фух… Чуть не попалась… — сидя, выдвинув левое колено, я вытирала рукавом куртки стекающий со лба пот и выпустила из себя нервный выдох облегчения.
— Амэ, неужели у тебя появились друзья? — смотря на меня, спросил глава. Шок сбил мою опору, и я вновь упала.
— Дедуль, у тебя за этот отпуск точно черепно-мозговой не было? — вставая и отряхиваясь, спросила я с явным раздражением. — В петлю от их бесконечного внимания лезть уже хочется, — в качестве подтверждения, я обхватила шею ладонями, слегка сжимая её и театрально закатив глаза. Нетеро с привычной улыбкой наблюдал за моими действиями. Уловив взгляд, я убрала руки и прокашлялась. — Пошли уже, старый.
Я наконец начала путь в кабинет, уже на своих двоих. Без каких-либо усилий догнав меня, Нетеро пристроился с правой стороны. Вся дорога прошла молча. В зоне видимости показалась простая деревянная дверь с круглой ручкой. Нетеро провернул её и прошёл внутрь, оставив проход открытым. Не желая отставать, я зашла следом и всё же закрыла дверь.
Взору открылась комната по ширине напоминающая среднестатистическую квартиру. В глаза сразу бросалось огромное панорамное окно на всю стену. Остальной же декор ничем примечательным не отличался. В центре был большой стол, а перед ним, по классике жанра, два гостиных диванчика, смотрящие на друг друга. Не дожидаясь разрешения, я с удовольствием плюхнулась на один из них, ища удобное положение. Спустя пару секунд я наконец могла насладиться прелестями мягкой мебели. Руки, закинутые на спинку дивана, скользили по ворсистой поверхности. Громкий выдох сорвался из моих уст, и его звук разнёсся по комнате.
— Что ты хотел, Амэ? Настолько, что даже пришёл сюда — прикрыв глаза, Нетеро решил всё же уточнить этот вопрос.
— Старик, ты можешь пробить информацию об этих местах? — я достала из кармана сложенный несколько раз листок и протянула деду. Забрав его, Нетеро с уже привычной быстрой скоростью начал набирать что-то на клавиатуре. Всего мест было четыре. Удары пальцами об кнопки создавали своеобразную мелодию.
«Блин, как же хочется спать…» — спокойный стук пальцем тянул и захватывал меня в мир снов. Но после одного сильного нажатия, всё затихло. Я лениво открыла один глаз и приготовилась слушать.
— Так, в двух местах ничего примечательного нет, так что, скорее всего, это слухи. А вот в остальных и правда были замечены интересующие тебя случаи. Последний подобный инцидент был во-о-от тут, — палец указывал на что-то на экране компьютера. Встав и потянувшись, я подошла к главе. На экране была видна карта с отмеченной на ней точкой, а чуть ниже были приложены фото трупа и полное досье по этому делу.
— О, спасибо, старый. С меня должок, — я по-дружески хлопнула его по спине и улыбнулась.
— Ну, раз должок, то-о-о, — этот тон не предвещал ничего хорошего, — не поможешь ли старому с бумажной работой? — меня аж передёрнуло от волны не самых приятных воспоминаний. Холодный липкий пот приклеился ко лбу. Неловкими шагами я поплелась назад из кабинета.
— Эээ, знаешь… мне тут как бы пора, — я осеклась из-за внезапного шума в верхнем углу комнаты. Какая-то полусломанная колонка сначала зашипела, а потом, прокашлявшись, начала говорить:
— Уважаемые участники, мы прибыли на место проведения второго этапа, – раздался голос из колонки. Глаза засияли так, будто меня только что с того света достали. С ослепительной улыбкой я полетела к двери. Под моим напором замок легко щёлкнул.
— Амэ, во-первых, не забывай, я здесь с вами буду на все-е-ех этапах. Хе-хе-хе, — пропел Нетеро, — а во-вторых, это твоя работа, на которую ты сам подписался, — я тихо выдохнула и продолжала смотреть на дверь. План побега не удался.
— Тогда попробуй для начала поймать, — бросила я, не удосужившись даже повернуть к нему голову.
— Ох, заставляешь меня, старика, бегать. Жестоко, Амэ, жестоко, —почесал бородку и сказал Нетеро, блеснув глазами в мою сторону, — совсем забыл. Тебе нужно будет отнести это в поместье Золдиков, — хохотнул глава, прекрасно зная мою реакцию.
— ЧТО?! — только я развернулась, как вход открылся, и с дуновением ветра я вылетела в коридор. Дверь захлопнулась прямо перед моим лицом, а волосы превратились в гнездо. Жилка от злости выступила на лбу. Я на эмоциях подскочила и, приложившись к двери, пыталась её нахер выломать. Та всё не поддавалась. — АХ ТЫ СВОЛОЧЬ! ОТКРЫВАЙ ДВЕРЬ! КАКОГО ЧЁРТА?! Я ЖЕ ВЫЛОМАЮ ЕЁ! КЛЯНУСЬ ТЕБЕ, ВЫ-ЛО-МА-Ю!!! — я орала, стуча кулаками, на протяжении тридцати секунд.
Сделав свой последний удар, я упёрлась согнутыми руками в дверь и опустила голову. Взгляд продолжал прожигать дверь, хотелось, чтобы старая скотина это почувствовала. Набрав дыхание и руками оттолкнувшись от двери, я ровно встала и выдохнула:
— Ладно, хорошо, ты выиграл! Но это последний раз, когда я суюсь в это змеиное логово! А ещё ты уменьшаешь мне ДОЛБАНУЮ бумажную работу, которую, кстати говоря, должен делать ТЫ! — напоследок пнув дверь, я развернулась.
«Блять... За что мне это всё?»
В конце коридора стояли Гон и Киллуа со взглядами полными любопытства. Тут только два варианта. Либо они слышали всё сначала, либо только что пришли. Если первое, то всё, капут. Взлохматив волосы, я смотрела на незваных в моей жизни людей.
— Господа, как бы прискорбно это ни было, — я задумалась на пару секунд и в итоге указала на Киллуа. — Ты! — Беловолосый, что не ожидал такого, дёрнулся, — с этого момента, ты меня не знаешь, — взмахнув рукой в левую сторону, словно отгоняя муху, я продолжила. — Забудь, что я вообще существую, — закончив свою речь, я развернулась на пятках и пошла в противоположную часть коридора, но меня схватили за руку, которую я моментально одёрнула.
— Тебя мама не учила, что хватать незнакомцев без просу слегка невежливо? — стараясь понизить тон, я обратилась к Гону, схватившему меня за руку.
— У меня нет мамы, только тётя, — неловко почёсывая голову, сказал Гон.
— Ой, да насрать! — откинув руку, я наконец продолжила свой путь к выходу, но была опять схвачена. — Пацан?! Какого черта?! Ты больной? — вырвав руку и отойдя назад, спросила я.
— Нет. Мы просто хотим, чтобы ты стал нашим другом, Амэ, — в такой же манере почёсывал щеку мальчик.
— Имя узнал, и всё уже — друзья навек? Я не нуждаюсь в других людях, тем более в таких, как вы, — обведя двоих взглядом, я вышла из коридора.
***
Дирижабль приземлился на пустой земле, где виднелся лишь обрыв. Вторую минуту я мёрзла на улице, обдуваемая сильным ветром. Густые волосы настойчиво лезли в лицо, вынуждая каждую секунду вынимать их изо рта. Не выдержав этой пытки, я сорвала с руки затхлую потускневшую резинку и кое-как собрала остатки когда-то длинных волос в неряшливый хвостик. Победа небольшая, а счастья полные штаны. Я подошла к самому краю и увидела множество участников, что то и дело с опаской посматривали вниз. Пожав плечами, я присела, свесив ноги с обрыва и откинув голову назад. Информация улавливалась лишь в пол-уха, пока я игриво размахивала ногами над бесконечной пропастью, будто в старые добрые времена. Не хватает только той песни. Концы губ сформировали подобие улыбки. Ну, раз уж только музыки не хватает, то... В голове возникла картина бального зала с толпой из знатных женщин в пышных платьях и мужчин в строгих мундирах. Их взгляды прикованы к центру зала, где словно ножом вырезан идеальный круг. А в нём, забыв обо всём, вальсируют девушка и юноша. Напевая мотив "Когда-то в декабре", я продолжала раскачивать ногами над оврагом и погружаться в давние воспоминания. Шум толпы и возгласы были громкими, да и ветер, задувающий прямо под одежду, не очень помогал, но меня это не останавило. Я так погрузилась в свои мысли, что по собственной глупости пропустила удар, откинувший меня прямиком в пропасть. Резинка, слабо державшая волосы, слетела в неизвестном направлении. Уже в падении я краем глаза уловила фигуру человека, что столкнул меня... «Предатель», — образ Кеничи, гадко ухмылявшегося мне в след, напомнил о правилах, что я никогда не должна забывать: «Полагайся только на себя. Все рано или поздно оставят тебя. Ты одна в этой жизни.» Нужно успокоиться. Вдох... Но лёгкие лишь сжались, не пуская внутрь кислород. Паника охватила разум и выжрала ту рациональность, что я так старательно пыталась сохранить. Моему взору было открыто масштабных размеров пространство, окружённое камнем. Белые нити тянулись от одной стены к другой. Железной хваткой вцепившись в ближайшую, я наконец смогла восстановить дыхание и самообладание. Сверху послышались возгласы и выкрики. Ну ничего, ублюдок! Вот вылезу, и ты попадёшь у меня по полной программе. Несколько минут я бесцельно висела на паутине, пока Менчи что-то объясняла другим участникам. Когда моё терпение начало заканчиваться, пришлось прервать её: — Эм, дамочка?! А можно как-то покороче объяснить, как мне вылезти из этой задницы?! — я махала ногами в воздухе, так сказать выражая своё негодование. Казалось, что крик ушёл в пустоту. Но когда мой взгляд опять устремился вверх, ко мне уже летела Менчи. Она схватила яйцо и повисла на одной из нитей, несколько раз прокрутившись вокруг неё. По действиям девушки я догадалась, что нужно будет тоже захватить с собой яичко и, не зная, что нужно будет делать, мысленно приготовилась повторять за ней. Со дна что-то приближалось с тихим шипящим звуком. Чтобы до конца убедиться, норма ли это, я посмотрела на Менчи. В её взгляде виднелась уверенность и готовность. Вернув голову в прежнее положение, я закрыла глаза и сосредоточилась лишь на ощущении приближающегося нечто. Шипение усилилось, а также появилось лёгкое чувство ветра, дующего откуда-то снизу. С каждой секундой воздух становился сильнее... Вот сейчас! Глаза мгновенно распахнулись, а руки отпустили паутину, отправив моё тело в свободное падение. В полёте подцепив одно из яиц, я стремительно приближалась ко дну. Резким толчком воздушный поток подкинул меня вверх так, что еле удержала в руках яйцо. Из-за небольшого веса я полетела даже сильнее Менчи. Приземлилась на ноги и оглядела участников, все молча стояли с разинутыми ртами и перекидывали взгляд с меня на Менчи. А я же высматривала одного конкретного человека в толпе. Вот и он. Кеничи стоял в правой стороне толпы рядом с обрывом. Аккуратно отдав яйцо Менчи, я направилась к нему. Мужчина отреагировал не сразу. О чём-то нервно задумавшись, он грыз ноготь большого пальца и смотрел на камень, лежащий под ногами. Удосужившись всё же поднять взгляд, Кеничи увидел меня, идущую прямо к нему. Боязливо подскочив, он собирался бежать. Не так быстро. Я схватила мужчину за рубашку и одним движением отправила прямо к каньону, пресекнув все попытки встать. Последний пинок сбросил его вниз. Подойдя поближе, я решила проверить, прошло ли всё по плану. И каким-то образом этот ублюдок умудрился зацепиться за камни! — Сука… Живучая тварь, — зачесав волосы назад, произнесла я. Счастье на его физиономии так и хотелось выжечь, содрать и раздавить к чертям! Окрылённый шансом выжить, Кеничи усердно карабкался наверх по скале, игнорируя мое присутствие. Зря. Левая рука высунулась из пропасти, а затем и правая. Я уже тогда могла с лёгкостью отправить его в повторный полёт, но лишь продолжила выжидать. Когда голова вместе с верхними конечностями полностью высунулись из-за оврага, тень накрыла мужчину. Он поднял голову и уже не выглядел таким счастливым. Ни единое слово не вылетело из его уст. Присев на корточки, я схватила рукой его за волосы и развернула лицом к себе. Он трясся. — Спасибо, Кеничи. Ты уже второй раз за этот этап помог мне. Сначала свинью отнёс, не то чтобы я без тебя не справился, но перенапрягаться не хотелось, — частично это было правдой, я могла бы и сама справиться — а теперь благодаря тебе я первым прошёл это испытание. Давай я отплачу тебе за это? — рука раскрылась и отпустила его голову, а я обратно встала. Медленно разлепив глаза, Кеничи облегчённо выдохнул и улыбнулся. До тех пор пока ему в лоб не врезался башмак, вырубивший его. Некоторые люди в толпе, прикрыв рты, с ужасом смотрели на это. А я лишь слегка помахала ручкой летящему вниз телу. Пока-пока, Кеничи. Я развернулась и увидела оставшихся на земле участников. Слабаки-и-и. Менчи же подкидывала палки в костёр, над которым висел огромный котлище с кипящей водой. Она ждала остальных участников, чтобы одновременно закинуть всё в котёл. Долго медлить не пришлось, после второго воздушного толчка многие участники принесли собранные яйца. Кто-то просто кидал их, а некоторые чуть ли не прямо в кипяток руки опускали. Я протянула обе руки с яйцом и резко развела их в стороны. Оно упало в воду, издав небольшой бульк. Через несколько минут всё было готово. Очистив верхушку яйца от скорлупы, я откусила часть. Довольно вкусно, но я предпочитаю мясо. Зайдя обратно на дирижабль, мы услышали, что приземление на следующий этап будет в восемь часов. «Та-а-ак, что бы мне поделать? К этим идиотам я точно не пойду. Подождите…» — мысль даже не успела полностью озвучиться в моей голове, как на моё плечо опустилась тяжёлая рука. Я совсем забыла про старика! Ну всё, бежать уже бесполезно, проще сдаться. Тяжелый вздох слетел с моих уст. Я повернула голову, вместо нравоучений Нетеро пальцем указывал куда-то в сторону. Взглядом проследив в том направлении, я увидела, как ко мне шли Гон и Киллуа. Я мигом рванула в кабинет, едва не сорвав дверь с петель. На том же рабочем столе словно небоскрёбы возвышались стопки бумаг. Одна из них, не выдержав хлопка двери, разлетелась по всей комнате... Блять, похоже, я тут до утра.***
По коридору спокойными шагами шли двое мальчиков. Гон рассказывал очередную историю из жизни, а Киллуа иногда кивал, как бы показывая, что слушает рассказы друга. Остановившись у окна, каждый говорил свою историю. Один, что у него есть только тётя и бабушка. Другой рассказал о собственной семье и мечте загрести их всех в тюрьму. Возможно, они бы продолжили разговор, но внезапное чувство опасности заставило их сорваться с насиженных мест. Сила, выплеснувшаяся из коридора, внезапно исчезла. Напряженные, они следили за каждым изменением в коридоре. — Детишки, вы чего подскочили? — голос неожиданно прозвучал с совершенно другой стороны. — А!? Дедушка Амэ? — с вопросительной интонацией, сказал Гон. — Хо-хо! Я не его дедушка, — посмеиваясь, ответил глава Ассоциации. — Тогда кто вы ему? — спросил Киллуа, выглянув из-за спины Гона. — Можно сказать, он мой работник, — задумчиво произнёс Нетеро и подошёл к ним. — Работник?! — удивлённо воскликнул Гон. — Не слишком ли вы быстро ходите для ваших-то лет? — перебив своего друга, с подозрительным взглядом спросил Киллуа. — Ох, ты это о чём? Я еле ногами передвигаю, — не переставая, посмеиваться продолжал Нетеро. Между ними повисла тишина. Гон перекидывал взгляд с одного на другого, не понимая, что делать в той или иной ситуации. — Чего вам вообще надо? Вы же ничего кроме финала не проводите? — дерзко выразился Киллуа. — Ну-ну, к чему так грубо? Скучно стало, хожу вот, ищу с кем бы развлечься, — прикрыв глаза, произнёс старик. Затем Нетеро спросил мальчиков об их впечатлениях от экзамена. Гон сказал, что экзамен интересный и он рад, что никаких тестов не проводится. Киллуа же ответил, что было довольно скучно и он ожидал чего-то большего. Старик хитро улыбнулся и предложил игру. Если они победят, то будут приняты в хантеры досрочно. На лице Гона проскользнуло удивление, а затем радость. А у Киллуа в лице радости не было, одно напряжение. Он уже давно хотел уйти. — Я за! — радостно провозгласил Гон. Нетеро выжидающе смотрел на Киллуа. — Хорошо… — пробубнил Килл и, дождавшись Гона, пошёл рядом с ним. *** В зале, сняв всю мешающую одежду, на одной ноге стоял старик и раскручивал мячик на указательном пальце. Пафоса ему, конечно, не занимать. Бесчисленное количество попыток отобрать мяч так и не возымели успеха. Высказанная в начале игры фраза: «Это же легко» — эхом отдавалась в голове у обоих. Киллуа, окончательно взбесившись, весь потный и с запрокинутой на плече кофтой, собирался выходить. — Не спеши уходить. Ну, если тебе интересно узнать про того сорванца, — Киллуа замер, повернувшись, он выжидающе уставился на Нетеро, — За эту веселую игру я вам, как бонус расскажу кое-что об Амэ, — этими словами старик разжёг интерес двух мальчишек. — В прошлом году Амэ уже участвовал в экзамене, но был дисквалифицирован, — дослушав главу, Киллуа ушёл, напоследок хлопнув дверью.***
Шипящий динамик выдал из себя следующее объявление: «Мы прибыли на место третьего этапа». Я размялась и закинула куртку себе на плечо, покидая кабинет Нетеро, и размашисто зевала от изнуряющего тело недосыпа. Окончательно проснуться помог резкий поток воздуха, ударивший в лицо и напомнивший, что утро будет ветреным. «Ну здравствуй, день чудесный, — прозвучала мысль, описывающая всё, что я не чувствовала. Нас опустили на круглой платформе, заодно рассказав, что мы находимся на некой Башне наказания и должны спуститься вниз за 72 часа. Старик, странно хихикая, махал мне рукой на прощание. Я не особо оценила этот дружелюбный жест и, удостоив старика скептическим взглядом, развернулась и пошла исследовать территорию. Какой-то мужчина прекрасно продемонстрировал на практике, что слезть по стенке не получится — земля ему бетоном — а ещё один, просто гуляя и осматривая местность так же, как все внезапно упал, — ладно, это становится интересно». Я попыталась проверить место его падения, но уже на полпути разделила его участь. Приземление вышло не самым худшим, я успела сгруппироваться и упасть на ноги. Правду говорят, кот всегда приземляется на лапы. Помещение было мрачным, почти без источников света, но это не доставляло проблем. Глаза легко привыкли к окружающей темноте. Передо мной расположился широкий коридор метров 20 в длину, по которому шла цепочка из плиток. В конце туннеля расположился экран, на котором замигала надпись: «Дойди или умри». Мне определённо это не нравится. Вокруг не было ничего, что можно было бросить на проверку. Поэтому я попыталась использовать свою куртку, но её веса не хватило, чтобы нажать на плиту. Видимо, придётся всё же принести себя в жертву. Нога аккуратно нажала на одну из каменных пластин, и я, отскочив на приличное расстояние, начала ждать чего-нибудь. Ничего не произошло. Наступив на квадрат ещё раз и даже попрыгав, с облегчением поняла, что он безвреден. Следующей была передняя правая плитка. Опять ничего. А вот на следующей меня ждал неприятный подарок. Из правой стены в мою сторону полетели чем-то смазанные стрелы. Уклоняясь от них, я потеряла равновесие и ногой попала на следующую пластину. Она же без промедления провалилась вниз, раскрывая вид на бассейн с кислотой. Я бы провалилась туда, но успела зацепиться руками за панель впереди. Ничего не произошло. Волна облегчения прошлась по телу, и я максимально быстро выбралась из невыгодного положения. Остальные плитки прошли без особых проблем. Ловушки не пугали, ведь перестали быть неожиданностью. И вот, почти конец, но только я наступила на последнюю панельку, раздался щелчок. С потолка посыпались конфетти, табло в конце коридора изменило свою надпись на: «Сюрприз!» — и начало свой отсчёт длиной в полминуты. Я недоумённо уставилась на экран, но затем откуда-то послышались неприятные пищащие звуки, вторящие таймеру на экране, и, опустив взгляд, я заметила ГРЁБАНУЮ ТОННУ ВЗРЫВЧАТКИ. Нужно спасать свою шкуру! Ноги понесли меня к двери, но та была намертво закрыта. Да будь оно всё проклято! Я лихорадочно пробежала глазами по помещению, ища что-нибудь. В самом начале коридора красовалась светящаяся красная кнопка. Её там точно не было! Это может быть ловушкой, но других вариантов что-то не наблюдается. Оставленная без особого выбора, я на всех порах помчалась обратно в начало и буквально врезалась всем телом в кнопку. Дверь сзади со скрипом приоткрылась, и я мгновенно полетела к выходу. Проскользнув в щель и не рассчитывая силы, я захлопнула дверь. Не прошло и секунды, как разрушительная волна ударила по её поверхности. Меня толкнуло вперёд от силы взрыва, а со стен посыпалась штукатурка. Хотя бы дверь осталась на месте. А, нет, не осталась. Со скрипом она начала падать прямо на меня, но я упёрлась в неё руками и оттолкнула. «Похоже на мой первый дом, — мелькнуло в голове после увиденного разгрома, — делать тут больше нечего, нужно идти дальше». Коридор, в который я зашла, был настолько длинным, что не видно конца. Везде висели одинаковые лампы, а стены украшал повторяющийся узор. И даже, когда я уже прошла очень много, ничего не менялось. Конца всё так же не видать. Прошло ещё полчаса, и опять всё так же. Я поняла, что так не пойдёт и остановилась, чтобы собраться с мыслями. Башня не была настолько широкой, в ней физически не могло бы такого длинного помещения. Тогда... иллюзия? Я захлопнула глаза и, вытянув руки перед собой, медленно направилась в том же направлении. Спустя всего пару шагов мои ладони упёрлись в неровную деревянную поверхность. Значит, я была права! Продолжив исследовать находку, пальцы нащупали какую-то железную штуковину. Может быть, дверная ручка? Нажав на неё и потянув на себя, я открыла предполагаемую дверь и зашла внутрь. Позволив себе наконец открыть глаза, я увидела, что нахожусь в белой комнате с зеркалом на всю стену, а вот ожидаемой двери за спиной не наблюдалось. Даже спрашивать не буду. Я решила не упускать возможность рассмотреть себя в зеркале. В отражении, слегка помятая, я, прислонив палец к стеклу, вычерчивала узоры, как вдруг услышала странный звук. Что-то двигалось. Резко повернув голову, я увидела, что этим «чем-то» была плитка на полу. Она раздвинулась, тем самым открыв в полу отверстие размером метр на метр. Я осторожно подошла к появившейся дыре, внутрь шла железная труба, а где-то через метр вниз пространство заполняла вода. «Не хочу туда лезть, но, видимо, придётся, — я присела на корточки и кончиком указательного пальца дотянулась до воды, — бр-р-р… ледяная...». — Я туда не по-ле-зу! — отряхнув одну руку, а другую устроив на поясе, я выдала свой окончательный вердикт. Множество щелчков и других непонятных звуков заполнили комнату, начавшую сужаться. Всё трещало, кряхтело, падало и билось на куски. Остановить стены не представлялось возможным, а пространство уменьшалось и уменьшалось. Из внутреннего кармана куртки я повынимала и побросала всё, что не жалко, и вместе с этим достала из правого кармана пакет со специальной защелкой. Бросив нужные вещи в тот пакет, я засунула его обратно. Сложив руки в молитве и про себя произнеся уже давно выученный заговор, я солдатиком прыгнула в трубу. С этого началось моё пятичасовое «рандеву» с ледяными волнами. Я задыхалась, коченела, злилась, барахталась и молилась на спасение. Наконец, спустя часы моих страданий, дыра в верхней части трубы привела меня в комнату, заполненную по пояс водой той же невыносимой температуры. В ней расположились выпирающие из стен железяки, видимо, мне нужно было прыгать по ним. На некоторые можно было опираться, а другие были обманкой. Испытание сложное, и состояло оно из множества уровней, постепенно спускавших меня вниз. Последний уровень меня не на шутку разозлил. Паркур состоял полностью из стекла. Не бронебойного, а обычного. Я прошлась по нему пальцами, и выяснилось, что некоторые плиты ещё и смазанны чем-то скользким! Да я могу тут как на коньках ездить! И вообще вряд ли стекло меня выдержит. Оно же хлипкое! Или это я толстая? А внизу меня ожидал водоём с пираньями, иными словами, ошибаться нельзя. Упаду — мне крышка. Я наступила одной ногой на первое стекло, и оно медленно начало трескаться. Полностью встав на него, я прыгнула на другое. Всё, что было слышно — звон стёкла и бьющий по венам адреналин. Прыг-скок, прыг-скок. Я перемещалась по плиткам с одной на другую, пока не оказалась перед большой пропастью. Используя стену как опору, я пробежалась по ней и намеревалась прыгнуть на очередную стеклянную плиту, но, поскользнувшись, полетела к ней уже спиной. Оно затрещало, и осколки разломанного стекла впились мне в спину. Голова кружилась и отказывалась работать от усталости, пока я безуспешно пыталась встать и прийти в себя. «Нужно прыгнуть на другую… чёрт, я же сейчас сдохну…» Я практически ничего не чувствовала, и с этим нужно было что-то делать. Потихоньку присев, я с плывущей картинкой перед глазами подобрала кусок стекла и без раздумий резанула им по запястью. Разум стал чище от боли, но всё ещё явно не был стерильным. Забив на боль, я пропрыгала последние плиты и наконец закончила испытание. Без сил упав на землю, я уже хотела отключиться, но всё же пересилила себя и сняла одежду. Нащупывая стёкла, я вытаскивала их из спины и кидала пираньям. Они, почувствовав что-то новое в своём окружение, набрасывались, вгрызались, и калечили сами себя. Когда большая часть осколков была удалена, а рука перевязана, я подползла к стене и спиной уперлась об неё, другой рукой всё ещё сжимая кусок стекла. И в тот момент я уснула…
