***
— Ммм… Где мы? — сутки спустя разлепила наконец глаза Арбенина. — В медотсеке, — хмыкнула доктор. — Пришлось капельницу тебе ставить, горе луковое. Надо ж было так упиться! — Ааа… Ясно, — кивнула Диана и тут же пожалела, что вообще пошевелилась. На несчастную голову будто уронили тонну кирпича. — На, выпей, — протянула ей стакан воды и пару таблеток принцесса. — Должно стать полегче. Диана послушно проглотила средство от похмелья и откинулась обратно на подушку, но тут же встрепенулась, почувствовав слабую дрожь, идущую от койки. — Это что? Мы летим?! — Да, уже сутки как, — кивнула Света. — Ты всё на свете продрыхла. Через полчаса предстоит варп-прыжок, и лучше бы тебе подстраховать Марту! Она конечно девочка умненькая, но флаер это одно, а космический корабль — другое… Арбенина кивнула и, морщась и охая, тут же села. — Куда мы летим? — деловито осведомилась она. — На Орион, как я понимаю? — Светолика кивнула, Диана тоже, но уже своим мыслям, после чего, ещё пошатываясь, отправилась в санузел умыться. На обратном пути посвежевшая бывшая наёмница снова заглянула в медотсек и едко, с нескрываемым сарказмом в голосе спросила: — А как же Артём? Ты, кажется, обещала что-нибудь придумать… — Света хмыкнула, но ответить не успела, видно, Диана и не ждала от нее ответа. Странно, что вообще вспомнила, о чём они говорили в баре. — Ясно, просто трепалась, чтобы утешить… Я так и думала… — Мама! Ну, наконец-то! — донёсся из коридора звонкий голосок, а ещё через мгновение на спину застрявшей в дверях Диане прыгнул Артём, едва не свалив мать с ног. — Т… Тёмка… Тёмочка, родной мой… — Диана украдкой смахнула с глаз слезинки, сжимая сына в объятиях. — Но как… Как ты тут?.. — Ма, это всё потом, — Артём бросил на Светолику виновато-испуганный взгляд, но та качнула головой, мол, я ничего не говорила, сам объясняй, и мальчишка сразу повеселел. — Мамуль, вообще-то меня Марта послала за тобой, она того… дрейфит немного… — Ой! Бежим к ней! — опомнилась Арбенина, и парочка исчезла из медотсеке так быстро, будто их тут и не было. Доктор покачала головой и, приструнив, расшалившиеся лианы, решившие поиграть в перетягивание стеклянных колб, отправилась в каюту Валенсии. Девочка с момента появления Артёма притихла и словно стала невидимкой, перестав ходить хвостиком за Мартой. Большую часть времени она теперь сидела у себя в каюте в обществе шмелят, и Светолика догадывалась, что произошло. Артём оттянул внимание сестры на себя, что в общем-то было естественно, и малышка вновь почувствовала себя одинокой… — Ну, ничего, скоро мы найдём твоего папу, и у тебя тоже будет любящая семья, — пробурчала себе под нос принцесса, старательно загоняя поглубже внутрь тоску. Она и сама не успела заметить, как сильно привязалась к ребёнку, стараясь каждую свободную минуту провести с ней. Светолика не понимала, почему её так тянет к Валенсии, ведь и до неё были спасённые дети, которые вызывали жалость и сочувствие, но только эту девчушку отчаянно хотелось прижать к себе и никуда больше не отпускать…***
Кирилл проложил кратчайшую трассу, пару раз даже рискуя непонятно зачем — они не так уж и торопились! — остаться без возможности погаситься. И спустя три дня «Виктория» уже запросила посадку в космопорте Ориона. Отправиться к отцу Валенсии они решили вдвоём. Двойняшки порывались с ними, но были отправлены в находящийся в соседнем с космопортом здании аквапарк, Валенсию же с утра никто не видел. Малышка не пришла даже завтракать. Светолика собралась бежать к ней, выяснять, что случилось, но Диана остановила её. — Не лезь к ней пока, Свет, — попросила она, — Валька хоть и маленькая, но многое понимает и… Я думаю, она сейчас переживает и боится. — Так тем более надо пойти к ней! — Нет, Светуля. Пойми, мы сами ещё ничего не знаем, а значит, любое твоё слово может обернуться пустой надеждой или ложью. Знаешь, как они это хорошо чувствуют? — убеждала Арбенина. — Пусть Ирма присмотрит за ней, а мы лучше побыстрее полетим и что-то выясним… — Да не вопрос! Мне всё равно нефиг делать, — кивнула капитан. — Будем с ней гаситься и ждать получателя товара. Кстати, вы знаете, куда мы потом двинем? Нет? Жаль, ну ладно… Диана и Светолика поспешили к флаеру, чтобы действительно побыстрее разобраться с проблемой. — Ах ты ж! Вот засранка! — выругалась в грузовом отсеке бывшая наёмница. — Ну, получит она у меня, когда вернётся! — Что случилось? — вскинула брови принцесса, но сразу поняла, в чём причина гнева подруги — на месте был лишь один флаер. — Да-да, я им велела пешком дойти — тут рядом. Или на крайний случай такси вызвать, а она?! Светолика хмыкнула, старательно пытаясь сдержать улыбку. И в кого, интересно, Марта такая?! — Да ладно, успокойся, она неплохо водит, — всё-таки рассмеялась Света. — У неё это в крови наверное… Арбенина закатила глаза и первая запрыгнула во флаер, буркнув: — Не подлизывайся! — Да что ты! И в мыслях не было. Просто констатирую факт… — смех стал ещё звонче и заразительнее. — Хватит ржать, лучше соберись. Ты уже знаешь, что сказать? — одёрнула Диана. — Лично мне хочется вломить этому уроду, а не разговоры разговаривать с ним. — Дин, давай, я буду общаться, хорошо? — мигом стала серьёзной принцесса. — Нам не надо поругаться с ним и навязать дочь, пойми. Если захочет сам её забрать, это одно… — Понимаю. И да, ты права, мне лучше всего будет помолчать… Полчаса спустя они припарковались на специальной площадке для флаеров в небольшом приморском посёлке и решили пройтись до нужного дома пешком. Во-первых, они не знали, есть ли площадка непосредственно у дома. Во-вторых, привлекать лишнее внимание не хотели. Причём, как местных жителей, так и полиции… — Это, кажется, здесь, — Светолика кивнула на небольшой, аккуратный домик. — Смотри, там есть кто-то, — указала она на лужайку за невысоким заборчиком перед домом, где игрался в песочнице очаровательный карапуз, которому было года полтора от силы. Диана кивнула и раздражённо поджала губы. Светолика потянулась к калитке как раз в тот момент, когда из дома появилась темноволосая девушка с бутылочкой в руках. Протянув её малышу, она заспешила к гостям. — Здравствуйте, вы кого-то ищите? — Да, — улыбнулась принцесса, — Андриано здесь живёт? — Да, а что случилось? — почему-то насторожилась хозяйка. — Зачем он вам? Кто его спрашивает? — Ой, вы не волнуйтесь так! Просто мы с подругой путешествуем и были недавно на Таймани. Ему оттуда очень просили передать письмо, — соврала Света. — Он дома? — Какое ещё письмо? Почему с вами передать? Есть же почта! — сложила руки на груди девушка. — Милана, кто там? Что случилось, дорогая? — выглянул из небольшого домика, наподобие сарая или гаража, мужчина, вытирая руки замызганной тряпкой. — Это к тебе, какое-то письмо с Таймани привезли, — обернулась к нему Милана. — Интересно, кто это может тебе там писать? Ты ведь, помнится, говорил, что там у тебя никого родных нигде нет? — Письмо? — мужчина резко побледнел, что не скрылось даже под слоем загара. — А… Может быть, это просто кто-то из приятелей… Сейчас заберу, а ты иди к Марселю, чего он один сидит?! Милана, что-то недовольно бурча, вернулась к ребёнку и принялась лепить с ним куличики, то и дело бросая в их сторону настороженные взгляды. Адриано же наоборот подошёл к девушкам почти вплотную. — Вы кто такие? — сквозь зубы зашипел он. — Некому мне там писать. Что вам надо?! — А вам и не писали, — скрестила руки на груди Диана, хоть и собиралась не вмешиваться. — Мы вам привет привезли от вашей дочери. Вы же знаете, надеюсь, что у вас есть дочь? А хотя… О чём это я? Вы же бросили беременную жену ещё до родов и, наверное, не в курсе, кто родился, да? — Что вы несёте?! — совсем побелел Андриано. — Не было у меня никогда никакой жены, да ещё беременной! Вон моя единственная семья! — мужчина ткнул себе за спину. — А вы… Немедленно убирайтесь отсюда, а то полицию вызову! — Ах ты, гнида! — побагровела Диана. — Съебался, как последний скот, и теперь в отказную?! Я не я и рожа не моя?! — Тише, Дин, может, у человека амнезия избирательная просто, а ты кричишь… — потянула её за локоть принцесса. — Нет у меня никакой амнезии! Ишь, чего придумали! Ребёнка какого-то левого на меня собрались повесить! — теперь побагровел и мужик. Шустро выскочив за калитку, он подхватил обеих девушек под локти, и потащил их прочь от дома. — Андриано! Ты куда? — окликнула его жена. — Сейчас, дорогая, заберу письмо и вернусь! — бросил он через плечо, продолжая утаскивать женщин прочь. Опомнились напарницы только, когда свернули на соседнюю улицу. — Руки убери от меня! — рявкнула Арбенина, понимая, что ни в какую полицию их явно не тащат. — И её пусти! — Да не дёргайся, — сбавил обороты Андриано. — Вон бар, пошли, там поговорим. — Не о чем нам с тобой, козлом, разговаривать! — не могла никак успокоиться Диана. — Одну семью значит бросил, а с другой пылинки сдуваешь, сволочь? Да ты!.. — Да не дочь она мне! — рявкнул в ответ Андриано. — А кто? — не унималась наёмница. — Не ври! — Пошли — расскажу! — он ткнул в бар. — А нет, так валите нахер обе! — Диан, давай выслушаем его, — умоляюще попросила Светолика, и Диана, поджав губы, недовольно, но всё-таки кивнула. Правда, сделала это с таким видом, что даже дураку было понятно — ей хочется убить, а не слушать! …— Не дочь она мне, — уже за столиком бара, потягивая пиво, начал рассказ Андриано. — Мы с приятелем возвращались на его кобайке с гонок домой, когда заметили дрейфующий корабль без бортовых огней и признаков жизни. «Чаек работа!» — решили мы, и собрались уже лететь дальше, когда друг предложил заглянуть внутрь. Я не понимал, зачем, ведь после чаек там и ржавого гвоздя обычно не остаётся, но Ильмар настаивал… Обе напарницы забыли, как дышать и обратились вслух. — Вот… Ну что? Брать там и правда было уже нечего, зато мы обнаружили один не разгерметизированный отсек и полуживых людей в нём… Пока соображали, что делать — ближайший патруль оказался за сотни световых от того места и пока бы долетел… — вздохнул кобайкер. — Пока гоняли к себе на корабль за запасными скафандрами, воздух в том отсеке почти закончился, и живыми перетащить к себе нам удалось лишь двоих. Один из них был сопливый паренёк, а вторая — беременная женщина… — Так она не местная? Не с Таймани? — заморгала Светолика. — Кто? А, баба та? Нет, конечно. Но кто она и откуда, я не знаю… Она была совсем плоха, всю дорогу бредила… Вот… В общем, Таймань оказалась ближайшей планетой… Что?! Да знаю я, что дерьмо это, а не планета, только куда-то ещё мы уже её бы не довезли! У неё и так ещё на подлёте воды отошли… Диана подавленно молчала. Светолика тоже опустила плечи и уронила голову, не зная, что сказать. — Так что, передали мы и её, и паренька этого в руки местных врачей и свалили. У Ильмара и так жена весь коммуникатор оборвала, куда это мы пропали… А уж почему эти эскулапы от медицины решили меня отцом записать, понятия не имею! Я ведь даже не знаю, как её звали… — закончил рассказ Андриано и даже развёл руками. — Так что, дамочки, свой гражданский долг мы с Ильмаром выполнили: спасли, доставили до ближайшей планеты, а лишнего на меня вешать не надо. Не имею я к её дочери никакого отношения! — Простите нас, — выдавила Светолика. — Мы ошиблись, решив, что вы бросили свою семью… — Да понял уже, — кивнул Андриано. — Но и вы поймите, у меня своя семья и… Мне конечно очень жаль вашу девочку, но Милана у меня сама беременна… И… Как я её вообще приведу? Боюсь, жена не поверит в мой рассказ, знаете, она какая у меня ревнивая! — Да нет, что вы! Мы и не настаиваем. Говорю же, ошиблись, думали, вы ей отец… — горько улыбнулась Светолика. — А раз так, к вам никаких претензий, что вы! Ещё раз извините нас! Попрощавшись и ухватив Диану под руку, принцесса поспешила на выход… — Ну что, теперь оставим её себе? — мягко направляя флаер на посадку, не выдержала долгого молчания подруги Арбенина. — Препятствий больше никаких нет… — Да, теперь да… — рассеянно улыбнулась Светолика. — Что-то не так? — почувствовала её настроение Диана. — А? Да нет, всё так. Просто каждому человеку, как мне кажется, важно знать свои корни, а Валенсия… — Послушай, она маленькая ещё, будет звать мамами нас с тобой и… Может быть, и не станет заморачиваться этими вопросами… — пожала плечом Диана. — Может быть, но… — Боги! Ну, наконец-то! — выбежала им навстречу взволнованная Ирма. — Что случилось? — замерли обе женщины. — Да не знаю я! Эти двое из ларца вернулись и хотели Вальку позвать играть вон туда, — Ирма махнула рукой на детский игровой комплекс, расположенный прямо в здании космопорта. А она как заорёт! «Никуда я не пойду!» «Вы меня обманываете и хотите отдать!» — рассказывала капитан. — В общем, убежала к себе в каюту и уже больше часа не выходит! Пока Диана хлопала глазами, пытаясь въехать в то, что произошло, принцесса со всех ног рванула к девочке. — Валенька… Родная, открой! — Нет! Вы меня отдадите, а я с тобой хочу быть! — проревела из-за двери Валенсия. — Нет, малышка, не нашли мы твоего папу, некому тебя отдавать, — мягко сказала Светолика. — Я и сама очень не хотела отдавать тебя, поверь, а теперь и некому… Створка двери бесшумно отъехала в сторону. — Значит, я буду с тобой? Всегда-всегда? — большие зарёванные глазёнки с такой нежностью и обожанием смотрели на неё, что Светолика не выдержала, опустилась на колени, сгребла малышку в объятия и расплакалась вместе с ней. — Эээ… Ну, а чего сырость-то разводить? — тактично кашлянула подоспевшая Арбенина. — Радоваться надо, а вы!.. — Мам, а Марта сказала, что мы все вместе жить теперь будем, это правда? — вылез из-под руки Дианы Артём. — В смысле, и тётя Света с нами, и… — мальчик секунду помолчал, — … и Валька? — Эм… Ну… — глухо выдохнула Арбенина, боясь поднять на любимую взгляд. Вообще-то, это так решила она. Светолику пока что никто не спрашивал! — Правда, — улыбаясь сквозь слёзы, ответила вместо неё принцесса. — Раз мама так сказала, значит, так оно и есть… Сказать что-то ещё Светолика не успела, потому как их с Дианой оглушил восторженный трёхголосый вопль детей, а когда к нему добавилось и мерное жужжание, обеим очень захотелось заткнуть уши. — Кирилл спрашивает, куда летим? — проорала возникшая будто из ниоткуда Ирма, стараясь перекричать детские вопли. — На Тортугу, — откликнулась за всех Светолика. — Документы новые делать…