***
Нейтральная зона. Территория между Орденом Изгнанников и Единым Союзом, которая по давнему договору никем не контролируется. Все представители Ордена Изгнанников собрались и стали дожидаться своих собеседников. Среди них были король Земель Свободы и лидер всего Ордена Бурай, правитель Бурых Земель Лорд Шань, правитель Прайда Цветочных Земель лев по имени Рандж, у которого были красные глаза, чёрная грива и светло-коричневый мех. Среди них был лев по имени Санджит — король Земель Юга. Он был светлого цвета с коричневой гривой и синими глазами. Также на переговоры пришёл король Земель Запада лев по имени Джагджит с голубыми глазами, светлой гривой и тёмно-светлой шерстью. На встречу с ними шли все представители Единого Союза. Бааг, Рани, Шер, Дхабедар, Слети, Васант и Пурви наконец прибыли на эту встречу. — Орден Изгнанников приветствует всех вас! — сказал Бурай. — Хоть мы и враждуем, но спасибо, что согласились на переговоры с нами. — сказал Бааг. — Перейдём сразу к делу, — продолжил король Земель Свободы, — вы организовали эту встречу, чтобы договориться со всеми нами. Мы готовы вас выслушать. — Если честно, то это мы хотели вас выслушать, — ответил тигр, — все Великие Земли в курсе, что вы все со времён провала попытки Мировой Революции активно готовитесь к войне, которая получила название «Война Справедливости». Однако мы не верим, что вы на самом деле хотите войны. В конце концов, в войне нет ничего хорошего. Мы организовали эти переговоры, чтобы попытаться решить проблему мирным путём. Мы знаем, что Война Справедливости была предопределена ещё во времена правления моего отца и мы знаем, что рано или поздно она начнётся. Всё это время мы говорили друг другу, что Войны Справедливости нам не избежать, однако мы хотим её предотвратить. Мы все хотим знать, чего конкретно вы хотите? Что мы можем сделать во избежание кровопролития? — Достаточно, я вас услышал, — ответил лидер Ордена Изгнанников, — на Землях Свободы ещё до революции царил режим, который установил законы, ограничивающие права всех животных, особенно хищников. Тогдашние король и королева внушали всем идеологию под названием «Круг Жизни». Он подразумевал, что все животные должны жить в мире и гармонии друг с другом, и чтобы более крупные хищники оставались на собственных территориях. Говорилось, что таким образом это якобы предотвращало конфликты и беспорядки, однако это только порождало их. Нам не давали жить нормально. Нас во всём ограничивали, это нельзя, то нельзя, одни сплошные ограничения. Простым животным жилось очень тяжко. Травоядных держали за дураков и обманывали их. Хищников притесняли и не давали им делать то, что они обычно делают. Происходило прямое вмешательство в привычный образ жизни всех животных. И что самое обидное это то, что многие из нас были слепы и не понимали, что происходит. Но благо нашёлся один лев, который понимал, что к чему. Ему удалось открыть глаза большинству из нас. Он собрал целый отряд из разных животных, пробудил в них боевой дух и вместе они сплотились в борьбе за свободу. Свершив революцию, он стал истинным правителем наших Земель. Его звали… — Мапиндузи, — перебил льва зеленоглазый тигр, — да, я знаю эту историю. Я был тогда ещё тигрёнком. К чему этот урок истории? Мы хотим знать, чего вы добиваетесь. — Я к этому и веду, не надо перебивать! — ответил красноглазый лев. — Тирания под названием «Круг Жизни» была свергнута и мы приступили к свершении такой же революции на других Великих Землях. К сожалению, попытка Мировой Революции провалилась, поэтому мы стали готовиться к освободительной войне, которой дали название «Война Справедливости». Верно сказано, мы не хотим кровопролития. Война — это плохо, но вы не оставляете нам другого выбора. Война Справедливости — это грядущее событие, которое освободит всех простых животных, которые на протяжении многих лет подвергаются издевательствам и ущемлением прав. При этом мы не собираемся захватывать чьи-то территории. Чужого нам не надо. Наша цель — это свержение тирании Круга Жизни на всех Великих Землях. И вы все прекрасно знаете, что ущемляете права ваших жителей, придумывая авторитарные законы. Это всё, что я хотел сказать. — Спасибо, а теперь послушайте нас, — сказал мускулистый тигр, — Круг Жизни — это не то, что вы думаете, и не то, что думают многие. Круг Жизни — это не законы, а процессы, происходящие в природе. Всё, что нас окружает, является частью Круга Жизни. Существуют растения, животные и бактерии. Травоядные животные едят растительную пищу, а хищники едят травоядных, тем самым контролируя их численность, чтобы они не съели всю растительную пищу. Когда мы умираем, наши тела разрушают бактерии, тем самым образовывая перегной, после чего появляются минеральные вещества, необходимые для растений. Законы тут совершенно ни причём. У всех абсолютно разные законы. У кого-то более мягкие, у кого-то более жёсткие. Они не имеют никакого отношения к Кругу Жизни. — Вы лжёте, — спокойным голосом ответил Бурай, — если бы всё было так, вы бы дали животным спокойно жить и выполнять свои функции. — Никто из нас не вмешивается в привычный образ жизни животных, — сказал Лорд Шань, — при нашем правлении они спокойно живут и никто их не ограничивает. — Прайд Цветочных Земель всегда поддерживает ведение привычного образа жизни всех животных. — сказал Рандж. — Кстати о Прайде Цветочных Земель, — заговорила Рани, — кое-кто просил меня дать вам в лоб. — Кое-кто — это кто? — поинтересовался король Прайда Цветочных Земель. — Её зовут Нирмала, — сказала принцесса Земель Древа Жизни, — она родом оттуда. — Передайте Нирмале, что если она хочет вернуться домой, пусть станет одной из нас. — сказал черногривый лев. — Вам, принцесса Рани, я бы посоветовал вести себя немного скромнее, — обратился к юной львице король Земель Свободы, — любая угроза в адрес наших союзников будет расцениваться угроза всем нам. — Так и у нас тоже самое, — вступился за Рани Шер, — мы тоже теперь едины. — Едины не значит непобедимы. — сказал Санджит. — Рискните, если хотите проверить силу нашего Ордена. — сказал Джагджит. — Хватит вам спорить, ближе к делу! — сказал король Земель Света. — Мне понятны ваши возмущения по поводу моих законов, у меня их тоже не все любят. Однако эти законы я придумал для того, чтобы соблюдалось равновесие. Если хищники будут много охотиться, то они истребят всех травоядных. — Ваши оправдания мы не собираемся выслушивать! — ответил лидер Ордена Изгнанников. — Пора бы наконец сказать наши условия, при которых нам всем удастся избежать войны. Первое: вы все должны отменить все репрессивные и авторитарные законы. Второе: вы должны забыть о понятии «Круг Жизни» и прекратить его внушать простым животным. И третье: вы должны принять нашу истинную идеологию — идеологию «Свободного Мира», в котором все простые животные будут жить так, как им положено. Травоядные будут есть растительную пищу без доверия хищникам, а хищники будут иметь право на свободную охоту. Это всё, что вам нужно будет сделать. Если вы пойдёте на три простых условия, которые я вам назвал, то Война Справедливости не состоится. Я скажу больше, мы даже сможем стать друзьями, ну или хотя бы сможем жить друг с другом без вражды. От вас ничего больше не требуется. Никто не собирается вас захватывать. Мы лишь хотим, чтобы на всех Великих Землях соблюдались права всех животных. Свободный Мир — это не просто идеология. Свободный Мир — это, в первую очередь забота о простых животных всех видов. — То есть вы все хотите сказать, что во избежание Войны Справедливости мы должны принять вашу идеологию? — немного недовольным голосом спросил Самрат Единого Союза. — Я уже сказал, — ответил красноглазый лев, — вам нужно перестать притеснять простых животных. В общем, никто вас не торопит, подумайте, как следует, а потом дадите нам ответ. Ждём вас завтра на этом месте на рассвете. А пока наши переговоры приостанавливаются. Нам всем пора. Увидимся завтра. Изгнанники встали и покинули нейтральную территорию. Представители Единого Союза пошли на Земли Света для принятия решения.***
Представители Единого Союза собрались на Землях Света, бурно обсуждая прошедшую встречу. Рядом с ними находились тигрицы, Джасус, Ларай, Авлокан всесте с Саяхаком, Келой и их возлюбленными. — Король Бааг, почему вы не хотите пойти к ним на встречу? — спросил Васант. — А вы что думаете, что я им позволю нами манипулировать? — ответил Бааг. — Их цель — экспансия, вот и всё. Они хотят внушить нам свою идеологию, даже против нашей с вами воли. — Они жалуются нам, что мы якобы внушаем нашим жителям Круг Жизни, а сами внушают нам свои взгляды. — сказал Слети. — Нельзя поддаваться на их манипуляции, — сказала Рани, — они пытаются нас запугать. — Я согласен с Рани, — сказал Дхабедар, — если они хотят войны, будет им война. Наша армия огромна и сильна. Моя армия сейчас одна из лучших. Пятнистые Земли отлично защищены. — Значит, мы отказываемся? — поинтересовался Шер. Бааг решил в последний раз задуматься и окончательно принять решение. Он не хотел войны, но всё же он не мог допустить, чтобы им и его союзниками манипулировали. — Рани права, нельзя поддаваться на их манипуляции, — сказал тигр, — мы не можем согласиться на их условия. И пусть нам не удастся избежать войны, но у нас должно быть хоть немного гордости. Мы не пойдём на их условия. Так завтра и скажем на очередной встрече. — Абсолютно правильно, — сказал Саяхак, — пусть не лезут к нам со своими условиями. — А когда начнётся Война Справедливости, мы покажем им, кто тут главный. — сказал Кела. — Все за? — обратился к союзникам зеленоглазый тигр. Абсолютно все представители Единого Союза высказались за решение Баага. — И мы тоже поддерживаем, — сказала Сонам, — никаких шагов в их сторону. — Все тигрицы поддерживают. — сказала Мохана и все тигрицы закивали, давая понять, что они согласны с Баагом. — Значит, решение принято, — сказал мускулистый тигр. — Пока можете быть свободны. Завтра мы объявим о нашем решении. Наступило завтра. Представители Единого Союза на рассвете вновь отправились в нейтральную зону на новую встречу с Изгнанниками. Последние уже собрались в полном составе. Бааг вместе со всеми прибыл на встречу. — И снова приветствуем вас! — сказал Бурай. — Перейдём сразу к делу. Итак, вы приняли решение насчёт наших условий? Бааг посмотрел на всех своих подопечных. Взяв всю смелость, он сказал: — Единый Союз не пойдёт на ваши условия! Мы не станем их выполнять! — Эх, похоже, не быть нам друзьями. — вздохнул король Земель Свободы. — Вы пытались нас запугать, — снова сказал король Земель Света, — хотели манипулировать нами. Но мы не поддадимся на ваши манипуляции. Мы — не вы. — Во-первых, никто вами не манипулировал, — ответил лидер Ордена Изгнанников, — во-вторых, я не собираюсь это обсуждать. Спрошу один-единственный раз: это ваше окончательное решение? — Бесповоротное! — сказал Дхабедар. — Вы уверены? — переспросил красноглазый лев. — Имейте ввиду, второго шанса не будет. — Мы приняли окончательное решение! — сказала Рани. — И мы не передумаем. — Хм, ну и ладно, — безразлично хмыкнул Бурай, — но знайте, когда начнётся Война Справедливости, не видать вам мира. — Вы сначала выиграйте эту войну, а уже потом говорите. — ответил Самрат Единого Союза. — Уходим отсюда! — обратился к своим подопечным Король Земель Свободы. Изгнанники, не проронив ни слова, покинули нейтральную территорию. — Мы сделали правильный выбор. — сказала принцесса Древа Жизни. — Но войны не избежать. — огорчённо сказал Шер. — Вы главное не волнуйтесь, — ответил самец тигра, — вместе мы всё преодолеем. А теперь идёмте домой. Закончив короткую встречу с Изгнанниками, представители Единого Союза разошлись по своим Землям. Они приняли решение и не станут его пересматривать. Война Справедливости всё же неизбежна. Над Великими Землями сгущаются тучи. Их будущее не определено.