Нэкомата

      - Может быть, еще чуть-чуть посидим? – Ингрид с наигранным интересом рассматривала дно опустевшего стакана. – С полчасика, не больше. Еще по граммульке накатим, с духом соберемся, и все такое?       - Сколько ни сиди, а идти все равно придется. – Я с огромным сожалением ставлю свой снифтер на стойку и обреченно встаю. – Пошли, это неизбежно. Раньше сядешь – раньше выйдешь, ну ты в курсе.       - Да я понимаю. – Вздохнула мелкая, нехотя отрывая задницу от сиденья и сползая со стула. – Но все равно так очково в эту «Лилию» возвращаться. Мозги понимают, что ничего она нам не сделает, а вот ноги не идут.       По широкой дуге, чтобы никого случайно не задеть, обходим разгоряченное стадо, с упоением наблюдающее, как бешеная китаянка опять выбивает из кого-то пыль. Настроения задираться больше не было, время уже позднее, некогда на глупости отвлекаться. Да и вообще, кто его знает, на кого тут напорешься, звездюли – очень непредсказуемая материя, их можно не только раздать, но и получить, а у меня еще с ареста ребра побаливают, и шишка на голове намекает, что пора сделать перерыв.       Ночная жизнь била ключом, такое ощущение, что в полночь народа на улицах стало даже больше, чем попадалось вечером. Стоящие тут и там размалеванные шлюхи. Дерганые пушеры, пристающие к прохожим и рекламирующие свой товар. Тревожно выглядящие компании всех национальностей с выставленным напоказ оружием. Люди в камуфляже и хаки с характерными волчьими взглядами, целеустремленно шагающие по своим непростым делам. Одинокие торчки, алкаши и прочие маргиналы, шатающиеся без всякой цели или валяющиеся у стен. Давящее ощущение бедности и безнадеги, царящее в Нижнем Роанапуре днем, сменилось горячечным карнавалом всевозможных пороков, изобретенных человечеством.       Звуковое сопровождение полностью соответствовало – пьяные вопли перемежались ревом и стуком драк, визгливые призывы наркобарыг заглушали призывное воркование ночных бабочек. Время от времени доносящиеся с разных концов Портового района выстрелы добавляли огонька и разнообразия ночному шуму. Рэп, рок и просто неопознаваемая музыкальная какофония, раздающаяся из открытых окон медленно проезжающих машин. Очень своеобразная и незабываемая атмосфера, а уж если добавить сюда запахи… Само собой подумалось, что Инна однозначно хапнула за сегодня столько новых впечатлений, что наверняка словила сенсорный перегруз.       Кого и чего тут только не было, короче говоря, любую тварь, которую только можно было бы себе вообразить, наверняка можно тут встретить. Если не сразу за углом, то через пару улиц точно напорешься. Мы и напоролись, когда обходили замусоренным узким переулком очередное столкновение солдат Триады и Коза Ностры.       - Честное слово, заколебал их междусобойчик, сил нет. Который раз на них напарываемся. – Ворчала Ингрид, пробираясь между переполненными мусорными баками и кучами зловонного хлама, сваленного у стен. – Я прям с радостью за этот заказ возьмусь, миротворцем заделаюсь. Красивым тихим девушкам по вонючей свалке их обходить приходится, козлов безрогих. Не настреляются никак, падлы.       - Ну, в принципе, да. Согласна. Задолбали. Да мать твою! – Я как раз наступил в невидимую ночной порой, но крайне ароматную лужу какой-то гадости, отчего желание принести мир и порядок на улицы города достигло невиданных высот. – Мля, да как так-то! Ну все, теперь вонять буду, как помойная крыса…       - Стоять, сучки. Хе-хе-хе. Кха. Бабки гоните, гоните бабки резче, шалавы. Хе-хе. – Выползшая из темноты черного хода и качнувшаяся нам навстречу тень впечатления здорового адекватного человека не производила от слова совсем. Явно очередной нарк в поиске новой дозы. – Грохну, твари, кхе-кха, попишу! У меня нож, шлюшки. Кха. Хе-хе-хе. Бабло, сколько там у вас, кхе, все сюда давайте, прошмандовки. Хе-хе-хе.       Бьорк проворно скакнула в сторону от протянувшей к ней руку фигуры и возмущенно указала на нее пальчиком.       - Рэн, оно мне чуть платье не измазало немытыми граблями своими. – Потом повела точеным носиком, сморщилась и сделала шаг назад, хотя что тут можно учуять, в этой пропахшей всевозможными миазмами клоаке, мне было решительно непонятно. – Фу, вонючка! Отскочи от меня, животное! Рэн, хватит стоять столбом, ушатай его быстренько, нам некогда, и вообще, вылазят тут всякие, блин, пугают.       Не тратя времени на пустые разговоры, делаю скользящее движение вперед-вправо, сокращая расстояние до подзависшего обдолбыша. Чуть пригибаюсь и скручиваю корпус, пропуская мимо себя корявый тычок ножом, подбиваю вытянутую руку в сторону и коротким ударом костяшками пальцев пробиваю в кадык, ломая горло. Все. Никаких танцев, никакой борьбы за клинок, никаких толчков, заломов и захватов, этим балетом пусть спортсмены развлекаются. Армейский стиль – работать максимально незрелищно и эффективно. Гарантия – сто процентов, минут через пять максимум клиент склеит ласты.       - Что, уже все? Можно идти дальше? Рэнге, фу-фу-фу, зачем ты его трогаешь, что у местного упыря можно найти, кроме хреновых анализов? – Брезгливая мелочь неодобрительно наблюдала, как я на скорую руку потрошу карманы хрипящего тела. - Еще лишай подцепишь или вообще какую-нибудь жуткую пакость. Пойдем, реально сил больше нет нюхать окрестные ароматы. Провоняем насквозь хуже бомжей, хрен отмоемся.       - Денег у этого недоделка, конечно же нет, пара баксов да какие-то фантики в ассортименте. – Разгибаюсь и показываю скудную добычу. – Но даже с такого нищеброда можно поиметь что-то полезное. Хорошо, что его на ноже заклинило. Про револьвер и не вспомнил, бедолага.       Шведка с интересом уставилась на потрепанный жизнью кусок стреляющего железа в моих руках.       - И что за ствол? Нормальный? – Ее взгляд из заинтересованного постепенно преобразовывался в скептический по мере того, как она внимательно рассмотрела приобретенный механизм. – Что-то непохоже. Пошарпанный он какой-то. Это вообще стреляет?       - Почистим, переберем, пружинки подтянем. – Задумчиво кручу трофей, оценивая его состояние со всех сторон. – Выстрелит, куда он денется. Хотя, конечно, дерьмо редкостное. Переделка из стартового. Или из газового, хрен поймешь. Короче говоря, одноразовая дешевка.       Ингрид презрительно фыркнула, выражая свое отношение к оружейному самопалу.       - И нафиг он тебе сдался? – Недовольная блонда развернулась и шустро поскакала к выходу из переулка. – Если это такая кака, выбрось, и все дела.       - Не скажи, подруга. Не скажи. – Сую неказистого малыша под ремень за спину, одергиваю джинсовку и ссыпаю в нагрудный карман десяток несерьезно выглядящих латунных цилиндриков 22 калибра. – Пистолет хорош для того, у кого он есть. У нас вот теперь есть. А учитывая, что скоро нам придется ночевать в одном помещении с пятью отморозками, я и ковыряльник внезапно усопшего на всякий случай подберу, мало ли, как дело повернется. Складышек-то, в принципе, более-менее нормальный.       И вот, наконец, облезлые кварталы Нижнего города остались позади. Центральный проспект был тих и пустынен по позднему времени. Только вдалеке прокатилась пара небольших грузовичков, доставляющих продукты в небольшие круглосуточные магазинчики, да мелькнул и пропал отблеск полицейской люстры. Мы спокойно пересекли воображаемую, но такую реальную границу, разделяющую город на счастливую и нескучную части.       - Ну что, заходим? Может, она уже уехала отсюда, че мы на пороге мнемся, как неродные. – Ингрид зябко передернула плечами, но, тем не менее, напористо подтолкнула меня ко входу в «Розу и лилию». – Иди давай, ты тут работаешь, если че. Зашла, закинула Инну на плечо, вышла. Ты диверсант, или кто? Ты сто раз так делала. Наверное.       - Не делала я так никогда, что за бред. При захвате языка по-другому надо действовать. Сначала разведка, наблюдение за объектом. – После «Желтого флага», переговоров в «Арене» и вообще треволнений и недосыпа последних дней меня неудержимо тянуло в дрему. А вот на вероятную встречу с Балалайкой совершенно не тянуло, прошлая еще из головы не выветрилась. – Потом скрытное проникновение…       Бьорк быстро распахнула дверь, рыбкой нырнула мне за спину и, воспользовавшись заторможенным состоянием, толчком с двух рук буквально закинула в дверной проем. И вторым, уже с небольшого разгона, вытолкнула чуть ли не на середину зала. Сама же, зараза такая, сделала вид, что вообще случайно тут оказалась и теперь раздумывает: выйти ей или скромно посидеть за самым крайним столиком.       - Иди давай, теоретик, блин. «Скрытно проникнуть, вести наблюдение»… Слова-то какие выучила. – Шипела вслед мелкая, бочком-бочком пробираясь вдоль стеночки за столик у окна. – Ты это кончай, ты гордый штурмовик, а не гнусный шпион. Грудь вперед, глаза вытаращить, саблю, тьфу, катану наголо – и вперед, в лихую атаку. Ищи пропажу, нам в каталажку пора, надо поспать хоть немного. А утром в тюрьме завтрак, макароны дадут. С мясом. Иди-иди, я тут, на шухере постою, чтобы, значит, если вдруг что, то я – тут как тут.       - Мелкая, ты совсем совесть потеряла. – Начал я, делая шаг в ее сторону, но тут из кухни на голоса, раздающиеся из пустого зала, выглянула Грейс, обрадовалась нежданной помощи и моментально нашла каждой задачу по силам.       Тихо огрызающаяся, но бессильная перед танковым напором пробивной итальянки, Ингрид отправилась постигать тонкости профессии посудомойки, меня же мудро использовали по профилю. Нагруженный подносами с плотным вечерним перекусом и напитками на любой вкус, я хоть и не без внутреннего сопротивления, но все же поднялся на второй этаж к печально знакомым лазурным апартаментам. Правда, на этот раз без переодевания. Как выдохнула утаскивающая в сторону грязных сковородок шведку мисс Верди: «Нет времени, все остынет, все испортится. Алекс, ты сама знаешь, что делать, моя хорошая».       В кабинете почти ничего не изменилось после нашего поспешного ухода. Балалайка, вольготно закинув ногу на ногу, все так же восседала в кресле и курила очередную сигару. А напротив нее сидел по стойке смирно, если так можно выразиться, необычайно тихий и смирный Федя Боксер, разом растерявший все новорусские понты и замашки. Ну хоть кто-то нашелся, теперь осталось быстренько сервировать стол, уточнить местопребывание косячной патрульной, и незаметно откланяться. Что-то я за сегодня уже и всяких важных вопросов досыта нарешался, и с серьезными людьми наговорился до упора, и вообще устал до смерти. Мне бы отдохнуть, а не продолжать этот марафон безумия.       - О, Такаяма, ты как раз кстати. Хорошо, что решила еще раз зайти, как раз спасибо тебе хотела сказать за то, что привезла мне этого доброго молодца. – Владилена с понимающей усмешкой отметила, как у меня невольно дернулся глаз на словах: «Решила зайти», взмахом руки разрешая подачу блюд, расслабленно откидываясь на спинку кресла. – Вот что мне в тебе нравится, японка, так это то, что все у тебя происходит исключительно вовремя. И давно потерянного полезного человека найти раньше, чем я о нем подумаю, и появиться, когда только что о тебе вспоминали.       Опасаясь ее вновь проснувшегося интереса и с облегчением не слыша повисшего в воздухе вопроса: «Не хочешь объяснить, как это у тебя получается?», споро перекидываю принесенные блюда на столешницу между давними знакомыми, с поклоном отхожу в сторону.       - Приятного аппетита, госпожа Балалайка. Разрешите задать вопрос? – Вежливость и еще раз вежливость, сдержанность и немногословность – вот наше все в общении с такой опасной женщиной. А то брякну ненароком какую-нибудь глупость, и по новой начнется: «Кто тебя заслал, какое твое задание, ты врешь, поехали в номера»… Нафиг-нафиг, я лучше поклонюсь лишний раз, чтобы лицо спрятать. – Где я могу найти Инну? Нам пора возвращаться, нужно вернуть ее на место, она все-таки наша охрана, неудобно получится, если ее утром спохватятся. Наверняка на наш счет начнут напраслину возводить.       - Не волнуйся, вернешь свою охранницу в целости и сохранности. Однако на будущее, Такаяма, знай – я не одобряю визитов своей племянницы в «Желтый флаг». Я понятно выражаюсь? – Наклоном головы зафиксировав мое согласное кивание, указала на стену справа. – Она в соседней комнате. Спит. Заберешь у нее файлы с… информацией по тому делу, с которым я просила вас помочь. Когда появится ясность с необходимыми для выполнения задачи ресурсами, дашь знать. Не задерживаю.       Уже закрывая дверь, услышал, как Боксер вполголоса поинтересовался:       - Забавные, ля, девчонки. Так они на тебя работают, ля, капитан?       - Нет. Пока нет, слишком неразъясненные девушки. Они сейчас работают по моему заказу, но не более того. Там посмотрим, и по результатам, и вообще. – Послышался звук наливаемого в бокал вина. – А так ты прав, Федя, очень забавные девчонки. Ты даже не предполагаешь, насколько забавные.       Инна спала, уютно свернувшись калачиком на тахте, настолько сладко посапывая, что будить ее не хотелось. Но выхода не было – пока она тут дрыхнет, часики тикают, да и люлей за наше отсутствие она огребет в самую первую очередь. Так что пришлось сначала голосом, потом легонькой тряской за плечо, а затем, когда никакой внятной реакции на мои действия не воспоследовало, грубым насилием приводить ее в самоходное состояние. Прервав на полуслове возмущенные писки и визги, молча показал на стоящие у стены напольные часы, циферблат которых показывал удручающие без десяти минут час.       - Время уже не детское, а нам еще минут пятьдесят до камеры добираться. Хватит тахту продавливать, потом в караулке отоспишься на нормальной кровати. – Пока незадачливая патрульная терла заспанные глазки и пыталась сообразить, почему ее будят посреди ночи, быстренько прибрал лежащие на журнальном столике файлы с фотороботами и досье наших с Ингрид будущих клиентов. – Инна! Подъем! Нам пора, давай быстренько сполосни лицо, уборная вон там, за ширмой, и погнали. Серьезно, мы и так сильно задержались. Если вдруг Шираки решит проверить тюрьму на сон грядущий – тебя высушат, а нас вообще распнут, ты ее знаешь.       - Ага. Сейчас, я быстро! – Русская при упоминании монументальной личности грозного заместителя Президента моментально собралась, мобилизовалась и привела себя в порядок в рекордные сроки. – Я готова, пошли скорее. А то ведь и вправду, принесет нелегкая…       Спустя каких-то пятнадцать минут наша троица рысью устремилась в родные пенаты. Бьорк, получившая незабываемый опыт в мытье горы грязной посуды, бурчала о том, что она не посудомойка. Скворцова, ощутившая приближение возможного трындеца, поначалу пыталась нас подгонять, но сама первой выдохлась и шла молча, запаленно дыша. А я прикидывал план действий на новый день.       По всему получается, что на выполнение настоятельной просьбы-приказа Владилены и отработку целей у нас осталось три дня и две ночи. Потом наступит суббота, непредсказуемый бой с двумя сильными противниками, меня могут так отделать, что недели на две, если не на месяц, в больничку заеду. И задание станет автоматически проваленным, со всеми вытекающими.       Сегодня вторник, хотя стоп, уже среда наступила. Значит, на пятницу, причем до вечера, когда Тайный студсовет заловит-таки парней и определит их на отсидку, нужно актировать итальянцев. Интересно, моя маленькая напарница просчитывала какие-нибудь варианты непосредственно с этими персонажами? Контракты-то на них висели и сейчас висят, она упоминала, но насколько детально Ингрид разрабатывала именно верхушку Коза Ностры? Мдаа, спать сегодня ночью нам явно не светит, хотя бы вчерне нужно свести информацию разведчиков «Отеля» и ее наметки.       - Рэнге, а Рэнге, я вот только сейчас вспомнила. Помнишь, что Балалайка сказала, когда мы в первый раз от нее уходили? – Вредной блондинке надоело безадресно ворчать, возмущаясь жизненной несправедливостью, и она решила обратить свое внимание на окружающих. – Про лучший в жизни подарочек? Что ты хотела мне подарить, а? Ты же знаешь, как я люблю твои подарочки, но ты так ничего мне и не подарила.       Дилемма, однако. Сказать прямо, что с деланной наивностью хлопающая огромными глазищами девочка-снайпер едва сегодня не померла, - оно сейчас, когда пыточный подвал перед глазами не маячит, очень неоднозначно прозвучит. Как-то так, будто мне ее грохнуть – как высморкаться, ничего не стоит и никаких эмоций не вызывает. Наплести какой-нибудь чуши – тоже не комильфо, рано или поздно шведка, особа крайне настырная и упорная, если ей чего-то нужно разнюхать, до правды докопается. И получится еще хуже, словно я ей не доверяю или зло затаил. А, была-не была, честность – лучшая политика.       - Ты только сразу не голоси, подумай, почему я хотела это сделать, ладно? – Издалека, стараясь подстелить соломки где только возможно, начал я. – В общем, как бы тебе сказать-то… Короче, когда в переговорах настал самый пиковый момент, помнишь, когда Балалайка потянулась за телефоном и вот-вот должна была нарисоваться группа захвата, я... как бы помягче сказать-то... в общем, я готовилась тебя… Ну, убить. Прости меня, сестренка, но…       - Чего?! Ты хотела убить лучшую подругу?! – На полном ходу Инна повернула голову чуть ли не на сто восемьдесят градусов, закономерно не справилась с управлением, споткнулась и рухнула на асфальт, ободрав коленки. – Ну ты и тварь, Такаяма!..       - Скворцова, заткнись. Убить, значит. Вот оно как, значит. – Подчеркнуто спокойным, неживым голосом уточнила шведка, незаметно отшагивая назад. – И как ты хотела меня убить?       По глупой привычке, сама-собой незаметно образовавшейся в новом теле, смотрю на звезды. Яркие они здесь, крупные, безумно красивые. Непривычные. Ну что, вот он, момент истины? Да, так будет правильно, так будет справедливо. Вечером я решал, когда ей умереть, сейчас ее очередь. Медленно достаю затрофеенный самопал из-за спины, под двумя настороженными взглядами взвожу курок и, перехватив за дуло, протягиваю его напарнице рукояткой вперед.       - Держи. Если решишь, что я не права, жми на крючок, уворачиваться не стану. Твое право. – Мелкая отстраненно забрала револьвер, не глядя крутнула барабан, кивнула, отошла на пару шагов и, прищурившись, оценивающе уставилась мне в переносицу. – Значит, так. Ты же помнишь, как там дело кисло поворачивалось. Меченая на полном серьезе собиралась вызывать конвой. У тебя ведь нет иллюзий насчет методов, какими из нас вытряхивали бы информацию? А при условии, что нам реально нечего было сказать, во что нас превратили бы уже часа через два-три?       - Тетя Владилена не такая, она бы с вами просто поговорила, и все! – Выкрикнула подзабытая за напряженностью момента Инна, но под скептическими взглядами с двух сторон стушевалась и поубавила громкость. – Серьезно, девочки, она хорошая, она добрая, вы чего…       Блонда только покачала головой на такую наивность, а я решил немного прояснить свою точку зрения на доброту Балалайки.       - Добрая-то она добрая, я же не спорю. Для своих. А мы чужие, непонятные и, как она с чего-то решила, представляли опасность и для ее планов, и для всего «Отеля» в целом. Поверь, русская, просто поверь на слово, твоя тетя Владилена вполне способна не то что отдать приказ, она собственноручно провернет нас с Бьорк через мясорубку, если мы дадим ей повод. И я сейчас не преувеличиваю. – Бросил я, вновь переводя все внимание на продолжающую буравить меня глазищами Бьорк. – Так вот. Когда она потянулась за телефоном, я решила, что нам пришел полный и окончательный кирдык. И готовилась сначала перебить тебе сонные артерии, потом свернуть шею. Тебе не было бы больно, Ингрид. Почти. Зачем вдвоем мучиться? Вот как-то так, путанно, но больше мне добавить нечего.       - Ясно-понятно. Живешь вот так, живешь, и не знаешь, что тебя самый близкий человек пришить собирается. Вооот, значит, ты какааая. – Растягивая слова на гласных, безэмоционально протянула маленькая девочка-киллер, покачиваясь с пятки на носок и вдруг, плавным быстрым движением вскинула руку со стволом. Негромко хлопнул выстрел и следом донесся сочный шлепок попавшей в цель пули. – Эх, жаль, я думала громче будет, но так тоже ничего. Держи. И вот что, Рэнге… Спасибо, короче. Ты настоящая подруга. Действительно, это мог быть лучший подарок в моей жизни. Претензий не имею, надеюсь, что при повторении подобной ситуации, тьфу-тьфу, не сглазить бы, ты не станешь сопли жевать. Если же вдруг что пойдет хреново, могу пообещать, что тоже убью тебя, если представится хоть малейшая возможность.       Наша сопровождающая переводила ошеломленный, полностью расфокусированный взгляд с Бьорк на револьвер, с револьвера на меня, с меня на то дерево у дороги, в которое воткнулась пуля. Наконец, закрыла глаза, помотала головой, не веря в услышанное и прошептала:       - Вот вы две отмороженные суки… - Еще раз повела подбородком вправо-влево, и с каким-то даже восхищением снова повторила: – Наглухо долбанутые оторвы… Как вы так можете…       - Радуйся, что не понимаешь и молись, чтобы не пришлось понимать. – Миролюбиво после окончания нервного разговора прокомментировала Ингрид ее несвязную речь. – Сдохнуть можно по-разному, и легкая смерть иногда – лучшее, что может с тобой случиться. Все, хорош лясы точить, погнали дальше. Ночь к концу подходит, а мы еще не в концлагере.       На входе в тюремную зону всю нашу троицу приняли в свои жаркие объятья бегающие чуть ли не по стенам Анзу с Мияко. Наперебой высказав все наболевшее и давно рвущееся наружу, взбешенный патруль практически на ультразвуке запихнул меня с Ингрид в здание каталажки. На прощанье пожелав узницам совести и студсовета всяческих ночных кошмаров, они, продолжая возмущаться безалаберностью своей подруги, захлопнули дверь, наконец-то предоставив нас самим себе.       - Нервные они какие-то, не жмякает их никто, что ли? – Бьорк с сомнением посмотрела в сторону общей душевой, но решила сначала заняться делами. – Папки с досье у тебя с собой? Чудненько. Давай их сюда и не мешай мне с полчасика, надо посмотреть, как мы будем макаронников насекомить. В общих чертах идеи у меня есть, но вот детали стоит проработать заранее.       - Да не вопрос, держи. Я пока пойду сполоснусь, а то в сон клонит, сил нет. – Кидаю принесенные документы на стол и, насвистывая «Белла Чао», удаляюсь принимать душ. – Выйду – расскажешь, к чему пришла, вместе посидим, покумекаем. Чую, подруга, задолбаемся мы знатно, времени слишком мало. Когда будешь верстать планы, учти, что срок у нас не две недели, а эта пятница – край. Просто после субботы я могу вообще с койки не встать, а облажаться нам нельзя.       - Учту, учту, иди уже, не мешай. – Донеслось мне в спину раздраженное бормотание. – Тэк-с, кто тут у нас… Ага, Висконти, помню такого. Ну-с, приступим.       Следующие двое суток мы спали только на уроках. Честно, учебный процесс был похерен самым циничным образом, домашние задания если и делались, то урывками, а рефераты и эссе откладывались в долгий ящик. Не до них было, вот никак не до них. После ночного мозгового штурма черновик плана ликвидации мафиозных бонз выглядел хоть и сложным в исполнении, но выполнимым. Требовалось только уточнить некоторые неясные моменты, затребовать и получить необходимое оборудование и доставить затребованное туда, где оно станет залогом победы. Ну и театральной постановки под названием: «Преступление и наказание» для всей академии вообще и обложенных со всех сторон парней в частности никто не отменял.       Основной затык, если не считать недостатка времени, был в трех вещах, которых у нас не было и добыть которые в приемлемые сроки не получалось. Для мобильности требовался транспорт, до одной из целей не представлялось возможным дотянуться без дальнобойной крупнокалиберной винтовки и, самое главное неудобство - наша чертова отсидка. Приходилось ждать ночи, когда школьный коллектив рассасывался по спальням и появлялась возможность свинтить, чтобы выбраться в город и, так сказать, своими глазами пощупать то, что мы видели в документах и на фото.       Сама операция, родившаяся после трех часов споров, размахиваний руками, сомнений, озарений и тяжких раздумий, поразила нас самих своей дерзостью, бесшабашностью и нахальством. Дело в том, что мы решили бахнуть всех пятерых в один день. По-другому никак не получалось, да и стоило умереть одному из заказанной пятерки, и уже на следующие сутки оставшихся четверых достать станет практически нереально.       Снайпер-самоучка гарантировала поражение трех мишеней при условии, что у нее будет хоть что-то, пуляющее на полтора километра. Консильери и капо самой большой бригады мафиози имели дурную привычку обедать в одно и тоже время в одном и том же месте. Нет, любимые рестораны у них были разные, как и время обеда, но своим привычкам, судя по данным, собранным людьми Балалайки, они не изменяли, несмотря на войну с Триадой.       Еще один мрачный тип сицилийской наружности, коллега Бьорк по криминальной профессии, проживал уединенно, в мирной жизни слыл неплохим пасечником и жутким параноиком. Именно для его гарантированного убиения Ингрид требовалось что-то более дальнобойное, чем ее СВУ.       С двумя другими придется разбираться мне. Казначей итальянцев передвигался строго из одного закрытого гаража в другой, не появляясь на открытой местности, и гасить его предполагалось по пути из точки А в точку Б. Глава же местного представительства Коза Ностры после начала боевых действий с китайскими коллегами безвылазно сидел у себя на вилле и носа оттуда не казал. Там мне вообще предстояла работа по армейской специальности – штурм укрепленной позиции в условиях превосходства противника в живой силе.       Сама Ингрид, когда еще только приехала в Роанапур, познакомилась со мной и решала, как по-быстрому разжиться деньгами на первое время, итальянцев особо не прорабатывала. Так, почитала контракты, понаблюдала за возможными целями, сочла их неудобными, а за предложенный гонорар не стоящими затраченных усилий и сосредоточилась на китайце, которого мы беспроблемно исполнили в самом начале совместной эпопеи.       Теперь же, хоть предлагаемая Балалайкой сумма и не поражала размером, но все же окупала вложенные усилия. Да еще если в день операции прицепить предложения Триады из даркнета, да возможность переложить часть материальных затрат на «Отель Москва», да плюс неиллюзорная премия за скорость, на которую намекала госпожа Ириновская… Графа «Итого» в подсчетах начинала выглядеть очень даже приятно.       А уж хорошие отношения с русской диаспорой и церковниками на ближайшие годы были, без всякого преувеличения, манной небесной. Это и репутация, и хорошие контракты, и отсутствие неудобных вопросов или навязчивых приглашений на беседы, подобные недавней. И, что немаловажно, железная отмазка перед Кемпейтай, когда состоится неизбежная встреча с куратором и прозвучит сакраментальный вопрос: «Чем ты вообще занималась, бывший кадет Такаяма? Балду пинала и жила в свое удовольствие, забив на задание?».       А тут вот, результат налицо – создана снайперская пара, есть выполненные контракты, налажены связи, да не просто какие-то там связи с малолетками или гопотой подзаборной, а о-го-го, какие связи, всем связям связи. Выполняла приказ в силу своего понимания, проявляя смекалку и инициативу, а что действовала не так, как вы планировали… Дура, виновата, исправлюсь, готова понести заслуженное наказание, правда, не знаю, за что. И, главное, отсутствующую грудь колесом выгнуть, рявкать погромче да взгляд сделать пооловянней, чтоб махнули рукой и отстали от тупой контуженной солдафонки.       Но это все дело будущего, а пока мы два дня ложились в пять утра и просыпались в одиннадцать-двенадцать от воплей Йокоямы, как от будильника. Нашу знакомую, по ходу дела, окончательно перевели из патруля в вертухаи. Впрочем, она особо не надрывалась, скорее, качественно отбывала номер, работая на публику. Поднимала, ехидно в очередной раз проходилась насчет курорта и отдыхающих в оздоровительном лагере, ее подручные заносили обед, убирали посуду, а мы получали лопаты и выходили показательно страдать.       Правда, случилась радость и на нашей улице, в среду, часа в четыре, нас посетило с официальным визитом руководство Тайного Студсовета. Мари наконец-то оправилась от моего смачного шлепка по лбу, Чио – от полученного в пылу драки удара локтем в глаз, обида отошла на задний план, а приобретенные ништяки, наоборот, стали заметны и осязаемы. Сестры Курихара смогли рассмотреть произошедшую драку не только с позиции оттоптанного ЧСВ, но и с точки зрения принесенной нами пользы.       А она была, да еще какая! Во всяком случае, вся школа, включая пацанов, для которых и разыгрывалась антреприза с утренним дебошем, была свято уверена в виновности двух уголовниц, их полной отмороженности и неотвратимости справедливого наказания. А уж как подскочил и без того заоблачный авторитет Президента, ее сестры и заместителя в умах простых школьниц! В общем, с какой стороны ни посмотри, профит для администрации Академии нарисовался во всех областях школьной жизни. Что, в свою очередь, настраивало на всяческое укрепление и развитие плодотворных отношений с такими полезными и инициативными девочками, как мы.       Нас сняли с работ, под конвоем провели в здание тюрьмы, где за закрытыми дверями и были расставлены все точки над «ё». Мы, понятное дело, извинились за резкие действия без предупреждения, Мари и Чио с достоинством приняли извинения, заверив, что последствий не будет. План продолжает исполняться, все заинтересованные стороны получат то, к чему стремятся и что было обещано, штрафы за разгром комнаты спишутся, короче, мир, дружба, жвачка и полное взаимопонимание. Госпожа Президент даже с усмешкой заметила, что, цитирую дословно: «Это был незабываемый опыт, благодарю вас, девушки, за своевременную коррекцию моего самомнения. В последнее время я стала слишком самонадеянна, что в будущем привело бы к непоправимым последствиям».       Около пяти высокопоставленная делегация свалила по своим важным делам, а мы вновь повисли на лопатах, так как дневную норму никто не отменял. Но уже ужин, доставленный в семь из столовой, наглядно показал, насколько важно иметь полное взаимопонимание и хорошие отношения со школьным начальством. Качество еды, к сожалению, не улучшилось, но хоть ее количество стало соответствовать гордому званию полноценного приема пищи, а не той имитации, что давали раньше. Оказывается, предыдущие дни нас кормили по нормам, положенным для заключенных карцера, теперь эта несправедливость была исправлена.       Прислонившаяся к стене Анзу, наблюдавшая за выдачей пайка и сделавшая знак Инне и Мияко удалиться, на этот раз не вышла вслед за ними, как делала в предыдущие дни. Она выглянула в коридор, проследила, как закрылась входная дверь за ее подчиненными, кивнула сама себе и решительно уселась напротив нас. Не обращая внимания на сквозившее в направленных на нее взглядах недоумение, Йокояма в несвойственной для нее серьезной манере мягко улыбнулась, ошарашив что меня, что Ингрид, попросила разрешения закурить. Анзу. Попросила у нас разрешения. Закурить в тюрьме. Мир сошел с ума, не иначе.       - Знаете, девки, есть у меня к вам непростой разговор. Серьезный и очень для меня важный. Погодите, не перебивайте, и так то одно мешало, то другое, то сама не решалась. А то вы, как поедите, в самоволку двинете, Скворцова уже предупредила, да и Шираки советовала смотреть в другую сторону. Опять не выйдет поговорить. – Старшая патруля по-простецки чиркнула спичкой о каблук, затянулась, прижмурилась и, как с обрыва в воду, выдала совершенно неожиданную вещь. – Значит, так, наемницы. Чем вы занимаетесь, я примерно представляю. В общих чертах, разумеется, детали мне неоткуда было узнать. Прозвучит глупо, но лучше я напрямую выскажусь, чем начну ходить вокруг да около, путая и себя, и вас.       Под нашими настороженными взглядами она снова пыхнула сизым дымком, невесело оскалилась и продолжила:       - Положение у меня, чтоб вы знали, аховое. Через год я окажусь либо замужем за тем, кого сейчас даже не знаю, либо на улице с выходным пособием в пару тысяч и напутствием больше на пороге не появляться, либо на побегушках у сестры или братьев без возможности сохранить чувство собственного достоинства. – Видеть вечно задиристую и неунывающую Йокояму настолько подавленной было странно, непривычно и откровенно неприятно. По ходу, ее жизнь действительно дала трещину, без весомой причины молодые девчонки не выглядят настолько убитыми. – Студсовет, как видите, слил меня подчистую. Шансов выкарабкаться с его помощью не осталось от слова совсем, эта моя ставка на побег из задницы, увы, не сыграла. Подробности я вам потом расскажу, если поинтересуетесь.       - Так-то ты хреново представляешь, кто мы, чем рискуем, чем и почему занимаемся. Только догадываешься, но не осознаешь, в какую яму хочешь шагнуть. – Тоже серьезно, без подковырок и шуточек перебила жадно присосавшуюся к сигарете патрульную Бьорк. – Но ты продолжай, продолжай, одно то, что ты завела этот разговор, заслуживает уважения.       Анзу неопределенно пожала плечами, зябко поежилась, но взгляда от будто замерзших и подернувшихся ледком голубых глаз шведки не отвела.       - Вы наемницы. Рискуете жизнью. Убиваете за деньги. Ты – снайпер, киллер, Такаяма – твое прикрытие и армейский диверсант-штурмовик. Я помню все, что про вас говорила госпожа Курихара. И оружие, которое я видела у вас в комнате, мне не мерещилось. – Застывшая восковая маска с неживыми черными провалами смотрелась страшно… и в то же время прекрасно. Именно так выглядит человек, осознанно решивший поставить на кон все, что у него есть, включая жизнь, верность и душу. - Возможные риски осознаю, так же, как и ваше недоверие. Готова доказать, что не стану обузой, буду учиться, чему скажете. Я не дура, все понимаю.       И, словно из нее выпустили воздух, сгорбилась на стуле. - Помогите мне, девки. Вы – настоящие, не та мишура, что здесь учится. Вы не бросите и не продадите, я чувствую. – Голос затих, превратившись в шепот, было заметно, насколько гордой японке непривычно и тяжело просить о помощи. – Я не балласт, я не бесполезная, я докажу. Помогите, мне больше некуда идти.       - Эй, посмотри на меня. Соберись, ты же Йокояма Анзу, самая крутая и веселая патрульная во всей Хачимитсу. Ты же всегда на позитиве, не порть впечатление о себе. – Качаю головой в ответ на немой вопрос Ингрид, одновременно пытаясь сообразить, как помочь реально нуждающемуся в участии человеку. Видно же, что это не блажь, не последствия несчастной любви или подобная ерунда, нет. Явно разговор готовился давно, и вот, наконец, случился. – Смотри, как мы поступим. До субботнего вечера все берут тайм-аут и еще раз думают. Мы удачно заканчиваем свои дела, ты еще раз прикидываешь плюсы и минусы своего решения. В субботу ночью выведешь нас из камер, повод сама сочинишь, отведешь в караулку и там примем решение – кто, куда и с какими целями хочет податься. Ок, не ок?       Миг, другой, и перед нами вновь оказалась привычная с первого дня в Академии язва, а не та потерянная девчонка, что чуть не сломалась секунду назад.       - Конечно ок, Такаяма. Только имеется один вопрос. – Каштановая челка падает на глаза, и Анзу сдувает ее в сторону смешным «Пффф». – А если ваши дела закончатся неудачно?       - А если наши дела закончатся неудачно, - передразнила ее мелкая, придвигая к себе поднос с подостывшим ужином и недовольно принюхиваясь к нему, - то придется тебе самой как-то выгребать, без нас. Потому что нас к тому времени уже того, грохнут. И я сейчас вообще не шучу, Йокояма. Так что ты серьезно подумай, оно тебе надо? Или, может, полегче чего придумаешь, вон, Ямадзаки все себе никак горничную не найдет, например. Ты подумай, подумай, и вали уже отсюда. Дай, наконец, пожрать спокойно, и так все остыло, в рот не возьмешь, не передернувшись.       - Да иди ты в лес, Бьорк, со своими предложениями. Да, кстати о предложениях! – Вспомнила о чем-то старшая патруля и с глумливой ухмылкой полезла в карман юбки. – Нате вот, почитайте. Просили вам передать. Чао-какао, будущие соратницы, приятного аппетита.       После ее ухода на столе остались лежать пять разноцветных конвертиков. Самодельных конвертиков, стоит отметить, таких девчачьих, украшенных миленькими рисуночками, аппликациями и надписями, которые даже читать не хотелось. По молчаливому согласию сначала решили поесть и лишь потом разбираться с нежданной корреспонденцией. И так понятно, что в конвертах запечатана лютая ересь, что-то полезное или нужное в таком диком оформлении не присылают. А вот какую-нибудь забористую хрень типа: «Перепиши это письмо сто раз, и будет тебе счастье» - запросто. Так и оказалось, прислали то, что вообще нормальному человеку в голову прийти не могло. Признания и предложения.       - Не, ну я всегда была уверена в своей неотразимости. Ни капельки не сомневалась, что самая милая милашка в мире – это я. Однако все равно не понимаю. Ведь бред же! – Бьорк бессистемно передвигала лежащие перед ней три конверта по какой-то замысловатой фигуре, время от времени косясь на два послания, предназначенных мне. – Они тут что, совсем ёбобо? Сладкая спокойная жизнь надоела, хочется дерьмеца хлебнуть полной ложкой? Не понимаю.       Возразить на крик души мелкой мне было нечего, сам пребывал в состоянии шока и офигевания. Я и раньше-то, в прошлой жизни, дам плохо понимал, и сейчас, хоть и существую в женском теле, особо ничего в мировосприятии не поменялось. Так же туплю и намеков не улавливаю. Потому объяснить, зачем многие девушки самостоятельно и самоотверженно портят себе жизнь – не могу. Они и сами, наверное, не смогут.       Были знакомые, и не в единичном экземпляре - красивые, ухоженные, с должностью и зарплатой, а находили себе такое чудовище, что оставалось лишь руками в удивлении разводить. Профессиональный танковод-алкаш в вечных поисках работы – далеко не самый плохой вариант. Встречались и нашедшие своего сладкоречивого героя на зоне, и живущие с домашним боксером… Нафига такие превозмогания - вопрос без ответа.       Вот и здесь те же яйца, только в профиль. Казалось бы, что еще нам с Ингрид нужно было учудить, чтобы от нас любая нормальная школьница бежала, роняя тапки? Все же сделано! Утренний дебош – одна штука. Нападение на школьное руководство – есть такое. Пьянки чуть ли не каждую пятницу – имеются в списке. Кража со взломом – присутствует. Хранение алкашки и наркоты – в комплекте. Хроническая нищета по сравнению с любой из местных учениц – как же без этого. Нелюдимость и нежелание участвовать в общественной жизни – имеется. Залет на зону – тоже мимо не прошел.       Да что там говорить, существует прямой запрет на общение с нами, озвученный руководящим органом Хачимитсу! Чем, ну вот чем надо думать, чтобы предлагать таким пропащим по японским понятиям людям встречаться, признаваться в любви и назначать свидания? Не понимаю. Наконец отвисаю, ибо думать на эту тему можно бесконечно, и щелкаю пальцами перед лицом потерявшей связь с реальностью напарницы.       - Ингрид, прием! Земля вызывает Ингрид! Временно забудь про пациенток дурдома, нам пора выдвигаться. Цели надо проведать, к Грейс заскочить, скинуть русским заявку на снаряжение, пути отхода ножками протоптать. Дел – море. – Еще раз щелкаю пальцами и иду стучаться в дверь, чтобы вызвать наш пропуск за территорию школы. - Короче, бегать нам с тобой, не перебегать, а ночь коротка. Хотя, конечно, ты права. Я сама чем дольше живу – тем больше удивляюсь. Мда уж.       - Ага. Пошли. Действительно, времени мало. – Мелкая все еще заторможенно потерла щеки ладошками. – Что в головах у людей творится… Что им спокойно не живется...       А на следующий день пришлось выкраивать из своего и так трещащего по швам графика бесценные минуты и встречаться с каждой из писательниц лично. Анзу с подругами организовали короткие перерывы в упражнениях с лопатой и предоставили возможность побеседовать с каждой воздыхательницей. Традиции, никуда от них не денешься. На письма с признаниями нужно давать ответ лично, если ты не бесчувственное дерево.       Поговорили, поблагодарили, отказали, ссылаясь на непреодолимые обстоятельства, утерли слезы и отправили восвояси. В результате еле успел выкопать назначенный на четверг участок, чуть пупок не надорвал, честное слово. Еще и куст корчевать пришлось, у которого корни, по ощущениям, опутывали собой земное ядро.       Ночь на пятницу опять прошла в пробежке по маршрутам, уточнении последних неясностей, расчете хронометража операции и растаскивании полученных от Балалайки ништяков по укромным уголкам. Было весело, особенно когда мы прятали разобранный надвое ПТРС на выезде из города.       Тащить его до точки, откуда будет произведен выстрел, уже не было времени, значит, утром мне придется на угнанной кем-то из специалистов «Отеля» машине подхватывать двадцатикилограммовый груз и потом пешкодралом переть его от дороги к лежке Бьорк. Ну, в принципе, сама она его тоже могла бы допереть, вот только получится ли у нее после этого куда-нибудь попасть – неизвестно. Так что поработать грузчиком придется наименее ценному кадру нашей бравой команды.       - Опять вы дрыхнете! Подъем! Такаяма, Бьорк, имейте совесть! Вам здесь не курорт, хотя бы вид сделайте, что учитесь! – Утренний будильник по имени Анзу сработал штатно, в одиннадцать часов, как мы и заказывали. Убедившись, что мы проснулись и осознанно моргаем глазами, Йокояма зачем-то перешла на шепот. – Шираки приказала вывезти вас с территории школы, для всех вы едете на работы по погрузке-разгрузке продуктов для столовой. Машина подъедет к воротам через пятнадцать минут. Девчонки, не знаю, что вы там делаете, но… Удачи вам. Одевайтесь, пора выходить.