Нэкомата

      Сижу в кабине нашего минивена, опустив руки на руль, и с интересом рассматриваю здание, в котором назначена встреча с вакагасира. Вроде бы обычный склад из гофрированного металла, в меру облезлый, в меру побитый непогодой и случающимися время от времени штормами, в меру крепкий. Заурядные закрытые ворота слегка тронуты ржавчиной в тех местах, где облупилась краска, но назвать их убогими язык не поворачивается – вполне нормальные такие створки, крепенькие.       Вот прям на первый взгляд стандартный склад находящейся в небольшом упадке фирмы средней руки, не вызывающий ни малейших подозрений. Угу. Особенно не вызывают подозрений кучкующиеся рядом со входом и припаркованными возле него развалюхами сотрудники. Колоритные такие сотрудники, особенно те, кто, пользуясь ясной погодой, скинул с себя куртки, жилетки или рубашки и сверкали голым торсом. Познавательная картинная галерея получилась, есть на что посмотреть, куда там Лувру.       В общем-то, на раскинувшийся по их спинам, рукам и груди паноптикум разнообразных тварей мне было по барабану. Просто звонок Ингрид несколько выбил меня из колеи, включились армейские рефлексы, и из дома я выскочил чуть раньше, чем нужно, а на газ давил чуть сильнее, чем требовалось. В результате приехал за двадцать пять минут до назначенной встречи и теперь вынужденно убивал лишнее время, рассматривая занятых повседневной рутиной сятэй и кё:дай.       Раздолбайство, конечно, полное. Я осуждающе сжал губы в нитку и покачал головой. Попробовал бы какой-то неопознанный автомобиль настолько нагло припарковаться у входа в «Отель «Москва»» или рядом с аббатством Церкви Насилия, ага. Интересно, как быстро к нему подошли бы хмурые ребята с незамысловатыми вопросами: «Че надо?», «Ты че, охренела?» Две минуты? Три?       Кидаю взгляд на часы – шестнадцать минут уже стою, хоть бы кто почесался. Понятно теперь, почему в Роанапуре у японских братков нет ни особого влияния, ни маломальского уважения, а на Якудза всем наплевать. Раздолбаи потому что, вот и отношение соответствующее.       Хотя-а-а… Может, их потому и не трогает никто, что они нафиг никому не нужны. Таскают потихоньку электронику контрабандой, толкают подержанные японские авто по всему региону, немного рэкетирствуют, самую чуточку участвуют в бордельном бизнесе, на полшишечки влезли в распространение тяжелой синтетики… Не мешают никому мои соотечественники, ниша у них специфическая, сильным игрокам давить их незачем, потому и расслабленные донельзя.       Ладно, хватит философствовать, до встречи осталось девять минут, как раз успею войти в ангар, пересечь его и добраться до кандейки местного управляющего. Беру с соседнего сиденья бумажный сверток, перевязанный кокетливой розовой ленточкой, выпрыгиваю на асфальт, с наслаждением потягиваюсь. Спокойным шагом направляюсь к наконец-то соизволившим заметить что-то новое на своей территории якудзинам.       - Здорово, бандиты. Я по приглашению, к господину вакагасиро Ватанабэ. Он меня ждет в девять часов. – Десяток разрисованных драконами, тиграми, змеями и прочей фауной мужиков с удивление таращится на мой короткий, всего-то градусов тридцать, поклон. Ну да, приличия соблюдены, придраться не к чему, но малолетка в школьной форме могла бы и на сорок пять поклониться. Вот только я сейчас в образе Школьницы, уже немного известной в Роанапуре персоны. Даже улыбающаяся маска на месте, разве что лицо под ней не разрисовано. К тому же приехал по рекомендации от серьезных людей – а инспектор Гато очень серьезный человек, и, случись чего, гемора может подкинуть немало. Если же вспомнить про мой вассалитет семье Курихара, то вообще возникает вопрос – кто тут кому должен кланяться. – Будьте так любезны, уважаемые, выделите сопровождающего, чтобы я на вашем складе не заблудилась.       - Че-то ты дерзкая какая-то, хафу. Невоспитанная. – Протянул один из встречающих, а остальные согласно закивали. – Поучить бы тебя почтению, но господин Ватанабэ приказал вести к нему, как только ты приедешь. Жало, проводи девочку к вакагасиро, он решит, что с ней делать.       Склад внутри оказался… обычным. Как склад небольшой фирмы из разряда купи-продай, каких полно по соседству. С нюансами, конечно, типа дюжины составленных одна к другой машин в неплохом состоянии, но в остальном – все как везде: стеллажи с ящиками и мешками, бочки с непонятным содержимым, какие-то тюки, горой наваленные в дальнем углу. Но ничего необычного, сходу выдающего логовище отпетых головорезов, в глаза не бросалось.       Даже небольшая выгородка-офис с заваленными бумагой столами, взмыленными менеджерами, телефонными трелями и натужным скрежетанием старенького факса присутствовала. Полусдохший фикус в углу, на стене магнитная доска с написанными маркером фамилиями, планом продаж и процентом его выполнения. Засиженные мухами до полной потери цвета обои. Календарь с ползунком, застопорившим свой бег по датам еще в середине мая. Как в свое прошлое попал, честное слово.       Вакагасира от моего вида скривился, но моментально сориентировался и ответил кивком на почтительный поклон. Я, в свою очередь, с повторным поклоном положил принесенный с собой подарок на стол, снова поклонился и молча застыл рядом со стулом. Дерзость дерзостью, самоуверенность самоуверенностью, но переть буром против традиций и элементарной вежливости все же не стоит.       - Слышал про тебя, Школьница. Разное, но, в основном, хорошее. – Невысокий лысеющий мужчина лет так хорошо за сорок с легким интересом осмотрел лежащий перед ним сверток, хмыкнул при виде кокетливого розового бантика и перевел враз заледеневший взгляд на меня. – Люди за тебя вписались очень правильные, и служение свое ты принесла достойному роду. Но, прежде чем мы перейдем к делу, ответь мне на один вопрос, девочка. Ты зачем, возьми тебя все Ками разом, спуталась с красными? Какие дела связывают тебя с «Отелем»? Пойми мою озабоченность правильно: ты хочешь подмять под себя нашу молодежь. Я не могу допустить распространения красной заразы в их, прямо скажем, неокрепших умах. Да ты присаживайся, присаживайся, не изображай тут сосну на утесе.       Поклоном благодарю за разрешение, сажусь чинно, без малейшего намека на вальяжность, а в голове с бешеной скоростью начинают мелькать мысли. Чего? Это он сейчас о чем вообще? То, что Якудза по заказу владеющих дзайбацу кланов жестко боролась с профсоюзами и советской идеологией – это я знаю. Погромы, драки и физические расправы с коммунистами редкостью не были. Японские коммунисты, впрочем, отвечали тем же. Но при чем здесь я? И о каких связях с «Отелем»… а, это как раз понятно. «Роза и Лилия». Хотя нет, вряд ли. О том, что Грейс работает напополам с товарищем Ириновской, мало кто знает, значит, весь сыр-бор не из-за мэйд-кафе.       Наверное, кто-то видел нас с Борисом, да и с Балалайкой в том же «Морском драконе» мы вполне мило в нем пообщались. Никто даже не пострадал. Еще после двойного финала в «Арене» Владилена за меня впряглась, задавив покойного Фрэнки авторитетом, как бульдозер пивную банку. Вернее, впряглась она тогда не столько за меня, сколько из-за попытки ее кинуть, но все в совокупности выглядит, словно я реально что-то такое мучу с «Отелем Москва»», вот слухи и пошли.       - С русскими у меня чисто рабочие отношения, уважаемый, и такими они и останутся. От них был небольшой заказ и несколько раз я случайно пересекалась с функционерами «Отеля», вот и все. Никакую коммунистическую идеологию я своим людям прививать точно не собираюсь. – Смотрю в глаза высокопоставленного якудзина не моргая, выпрямив спину и сложив руки на коленях. Прямо-таки воплощение традиционных ценностей и заботы о подрастающем поколении, а не человек, отжимающий себе подростковую банду. – У меня совершенно другие планы на «Белых хризантем», твердо вам это обещаю. К тому же, распространение мной неподобающих идей бросило бы тень на честь госпожи Курихара Мари, что совершенно неприемлемо.       Какие еще советские идеи, о чем он вообще говорит?! В Союзе сейчас пятнистый черт свою «Перестройку, Демократию, Гласность» доводит до логического завершения. Процесс распада давно запущен, и вряд ли в этой реальности он пройдет как-то по-другому, чем в моем мире. Варшавский блок уже рассыпался, в сентябре признают независимость Прибалтики, а в декабре распустят огромную страну, как первоклашек после уроков.       На мнение семидесяти шести процентов населения СССР цинично плюнут. Не для того все затевалось, чтобы какие-то там простые люди с помощью какого-то там открытого референдума могли что-то там поменять. Трагедия неизбежна, всячески подпитываемые коллективным Западом центробежные тенденции в преданной своими элитами стране зашли слишком далеко, и не мне лезть в эти жернова.       Да еще настолько глупо – проповедовать коммунизм малолетним японским бандитам-националистам. Не-не-не, есть гораздо более безопасные способы устроиться в цирк и дебютировать в нем в качестве клоуна. Мое дело – устроить свою жизнь, а мировую политику пусть меняют более правильные попаданцы.       Помнится, читал в прошлой жизни много книг о гениях, уже на десятой странице начинающих советовать Сталину-Брежневу-Андропову-Шелепину… Или влегкую справляющихся собственными силами с разворотом идущего на рифы корабля истории. Вот пусть они, как истинные герои, рвут задницу НАТО, нашептывают вождям, устраивают политические катаклизмы и в целом как хотят, так и трахаются, а я стесняюсь. Не до мировых проблем мне, свои бы раскидать так, чтобы не особо забрызгало.       Собственно, на этом все придирки и претензии со стороны Якудза в мою сторону закончились. Мотобанда из подростков – не бог весть какой ресурс. У братков таких еще три штуки есть, в каждой школе Нижнего города по одной. Голодной молодежи в Портовом и Рыбацком районах полно, захотят, так за месяц новых наберут. Назовут какими-нибудь «Желтыми тюльпанами» – и все вернется на круги своя.       Тем более, что о магазинчиках, лотках и других точках, с которых кормилось подрастающее поколение бандитов, меня предупредили отдельно и однозначно. Мол, хочешь завести себе своих карманных байкеров – демоны с тобой, забирай. Но рэкетирствовать на прежних местах им больше нельзя, это наша корова, и доить ее мы будем сами. Содержи своих карманных бандитов самостоятельно, не потянешь – твои проблемы. Вот, кстати, еще один геморрой на мою голову – найти занятие для двух десятков малолетних дебилов, чтобы не убились и, в то же время, не заскучали.       Так и поговорили. Вакагасиро осторожно интересовался, не станут ли претендовать уважаемые люди в моем лице на что-то еще. Получив заверения, что волноваться совершенно не о чем, мужик заметно расслабился и подобрел. Я же просто на всякий случай наводил мосты на будущее с отечественными бандитами. Мало ли как оно в этом самом будущем повернется.       А то, понимаешь, японский паспорт имею, но шашни кручу то с русскими, то с итальянцами, то с китайцами, то вообще с интернационалом из «Арены». Про транснациональную криминальную сеть HCLI вообще скромно умолчу. Непатриотично как-то смотрится, непорядок, приехавшее командование может не понять и осудить. Оно, командование, и так найдет, за что меня отыметь. Зачем лишний раз подставляться и давать такой удобный повод?       Под конец беседы окончательно повеселевший якудзин осведомился о самочувствии глубокоуважаемой госпожи Шираки. Мол, он все понимает, пошатнувшееся здоровье, до конца исполненный долг перед лицом своей дайме – это прекрасно и замечательно. Но дела стоят, деньги зависли и хотелось бы, так сказать, понять, хотя бы в общих чертах, кто-то подхватит выпавшее из рук знамя – или же придется терпеть убытки в ожидании окончательного выздоровления достопочтенной госпожи?       Ну кто бы сомневался, что именно Мэйко завязана на все, что Мари крутит по ту сторону закона. Вздохнул, в очередной раз поклонился, правда, на этот раз не вставая со стула, и признался, что раны тяжелы и госпожа Шираки выбыла надолго. Но поводов для волнения у господина Ватанабэ нет, ибо с понедельника все, что должно быть решено – начнет решаться. У старшей наследницы Курихара имеется достаточно людей в подчинении, чтобы не терять лицо даже в настолько неприятной ситуации, а та, на которую повесят разгребание внезапно вставших процессов, находится сейчас здесь и готова выслушать основные претензии, чтобы уже в начале недели предложить варианты их урегулирования.       В принципе, ничего особо внезапного не вскрылось. Пришел личный груз раненой телебашни: контрабандное японское пиво Asahi, объемом полтора контейнера. Складировано в одном из ангаров Якудза в порту, надо бы забрать. Согласно киваю, обещая, что до вторника площади освободятся. Кажется, я уже знаю, какие будут планы у Йокоямы на вечер понедельника.       Пришло время перечислять прибыль за май с вложенных в совместные с Якудза проекты личных средств всех трех сэмпаев из Тайного студсовета. Какие у меня сэмпаи проказницы, однако. Никогда бы не подумал, глядя на Хану или Мари, что они чем-то подобным занимаются.       Чем таким? Ну, всяким не стоящим упоминания баловством, типа спонсирования незаконного лова рыбы неподалеку от Китая, Филиппин и Малайзии, вложений в контрабанду лекарств из Индии в метрополию, ставок на договорные матчи и бои в Роанапуре… Хотя последнее зря упомянул. Лично же в крайне мутном махаче участвовал, причем госпожа Президент в моем случае прекрасно обошлась без всяких хитрых схем с посредничеством японских гангстеров.       Впрочем, не важно. Нужно передать отчет о прибыли? Передам. Когда его проверят – думается, не ошибусь, если предположу, что Ингрид сейчас чихнула, ведь Мидорикава тоже вне зоны доступа, и дебет с кредитом придется сводить мелкой – привезу подтверждение с реквизитами, на которые нужно будет перечислить деньги.       И так, вежливо и рассудительно, за принесенным одним из молодых сятэй чаем, разобрали еще несколько моментов, требующих скорейшего разрешения. Нормально, в общем, посидели, плодотворно, и с неплохим заделом на будущее уже лично для меня. Пока беседовали, вакагасира вскрыл мой подарок. Удовлетворенно поцокал языком, вертя в руках красивый револьвер из наших с Ингрид трофеев, и судьба отжатой мотобанды окончательно перестала его волновать.       - Это не все, почтенный. Револьвер – лишь дань моему уважению к вам лично. Но неудобства я доставила всей вашей организации. – Именно на тот случай, если встреча закончится на взаимовыгодной ноте, у меня был заготовлен еще один сюрприз. Так-то и статусного ствола было бы вполне достаточно, но раз уж наметились в будущем некие совместные макли, имело смысл закрепить о себе самое благоприятное впечатление. У макаронников мы зацепили больше десятка помповых дробовиков и нам с Бьорк, если честно, они даром никуда не уперлись. Самое оно для подарка: и мне не жалко, и людям радостно, и шведка не станет особо ругаться, и для дальнейших муток полезно. – Пошлите со мной кого-нибудь из ваших ребят, пусть заберут пять ружей из салона моего микроавтобуса. Думаю, они вам пригодятся, Роанапур все-таки не Токио, здесь можно стрелять. Как считаете, они скомпенсируют Якудза потерю части вашей молодежи?       - Более чем, мисс Такаяма. Более чем. Приятно видеть, что неписанные обычаи нашей великой страны не забыты, и на смену нашему поколению придут достойные преемники. – Ватанабэ аж расцвел от удовольствия и предвкушения. – Обязательно направлю человечка за столь щедрым даром. Если вы не торопитесь, то я отправлю с вами своего сятэй-гасира, прокатитесь до Северо-Западной школы, где учатся бездельники из «Белых хризантем». Пусть он объяснит им, что между нами нет недопонимания и перемены в их судьбе полностью одобрены нашей гуми.       На прощанье кланялся не только я. Поклонами мы обменялись, и пусть я согнулся на обязательные сорок пять градусов, а вакагасира всего лишь его обозначил наклоном головы, но недооценивать подобный жест вежливости нельзя. Старший, мужчина, гангстер с высоким положением в структуре Якудза – и не посчитал зазорным выразить свое уважение девчонке в школьной форме. У его лейтенанта от подобного зрелища отнюдь не фигурально челюсть отвисла.       В Северо-Западной школе я не планировал особо задерживаться. Пересечься с уже моими байкерами, уведомить о закреплении их банды за мной и назначить общий сбор. Сейчас мне точно некогда разъяснять им новую политику партии. А вот попозже, когда разгребусь с комиссией, без спешки... Почему бы и нет? Приедем с Бьорк, да еще, пожалуй, Юбари с собой захвачу, и популярно объясним, как именно мы теперь будем жить по-новому.       Когда минивэн с чуть слышным скрипом тормозных колодок остановился у входа на школьную территорию, приданный мне в сопровождение молодой мужчина в недешевом костюме молча выпрыгнул на растрескавшийся от времени асфальт и направился к воротам. Никакой охраны, понятное дело, тут не было, чай не элитная академия, заходи, кто хочешь, делай, что в голову взбредет.       Искать, к моему удивлению, никого не пришлось. Не знаю, сколько народа учится в этой шараге, но, по мере нашего передвижения складывалось впечатление, будто половина учеников тупо забила на уроки. Во всяком случае, и во дворе школы, и в ее коридорах слонялось без дела немало молодых лоботрясов и лоботрясок.       Что интересно, нежданно-негаданно обнаружил тут своих фанаток. В смысле, не меня, как Такаямы Рэнге, учащейся в Хачимитсу, а меня – Школьницы, с особым цинизмом бившей рожи на ринге «Арены». Как минимум десяток девчонок в школьной форме, плотных черных колготках, берцах на ногах, перчатках с обрезанными пальцами и размалеванных зверскими ухмылками медицинских масках на лицах по дороге точно попалось.       Мое появление в похожем прикиде тоже оценили по достоинству, и в кильватер нашей целеустремленно шагающей парочке постепенно пристроилась небольшая толпа. Все же нечасто, мягко говоря, в здешних стенах мелькает форма лучшей академии Роанапура. Да еще в сопровождении лейтенанта Якудза, которого тут, судя по всему, знают.       - Нам сейчас на крышу, Зеро со своими обычно на ней тусит. Объявлю им решение вакагасиро и разбегаемся. Я пойду к директору, есть о чем с ним перетереть. Помощь нужна? – Впервые за все время нашей поездки открыл рот выданный мне в сопровождении мужик, кивнув на кучкующихся позади учеников. – Или сама с местными зарамсишь?       - Вы об этих? Сама справлюсь. – Понятно, небольшая проверка на вшивость. Нет уж, не надо нам долгов из ничего, настолько мелкие проблемы лучше разруливать самостоятельно, а то никто уважать не будет. – Давайте по-быстрому тут все порешаем, меня тоже время поджимает.       «Белые хризантемы» действительно обнаружились на крыше. Там же зависала еще пара компашек маргинальной наружности, откровенные янки – длинные плащи, тяжелые ботинки, у кого-то прически под Элвиса, у кого-то обесцвеченные волосы или полностью лысый череп… Колоритные персонажи, будто сошедшие со страниц дешевой манги.       Безымянный сятэй-гасира с треском захлопнул дверь перед носом сопровождавшей нас толпы, высокомерным взглядом обвел подобравшихся мелких хулиганов. Презрительно хмыкнув, не обращая внимания на ответные подозрительные или ожидающие взгляды, по прямой двинул к скучковавшимся в дальнем углу крыши «Хризантемам».       Остановился в трех шагах от хмурых парней и девчонок, заложил руки за спину. Мотнув головой, подозвал главного и тремя фразами разрушил у еще больше посмурневшего пацана все надежды на лучшее будущее. Мол, все, братва, вы теперь сами по себе, вон ваша новая главная стоит. Старший переход одобрил, претензий нет, но на наши точки чтобы ни ногой. Развернулся, не глядя на меня буркнул:       - Приказание вакагасиро Ватанабэ выполнено. Они твои, Школьница. – И уже на ходу бросил за спину: – Бывай. Если что, заезжай к нам на базу. Адрес знаешь.       Молчание, сопровождавшее уход одного из местных смотрящих, сменилось заинтересованным галдежом, особенно усилившимся после появления на крыше ожидавшего за дверью народа. Пока, уже официально мои по всем понятиям, «Хризантемы» собирались с мыслями, окончательно смиряясь с крутыми изменениями в своей судьбе, сбившийся вокруг нас цвет Северо-Западной школы выяснял друг у друга, а что, собственно, только что здесь произошло? Разговора-то, кроме мотокентавров и меня, никто не слышал.       - Слышь, Зеро, а ты че-то пацанам ни разу не балаболил, что у тебя сестренка в Хачимитсу чалится? Или че, тебе братаны из высшей лиги подогнали ряженую соску за заслуги? – Стоящий передо мной парень, прекрасно осознающий мою реакцию на заданный вопрос, онемел и замотал башкой так быстро, словно она стремилась оторваться и улететь. А я медленно отвел от него глаза, в упор уставившись на явно потерявшего берега авторитета из конкурирующей банды. – Не, ну а че, вдруг нам тоже че-то обломится, ты же не зажмешь бабу корешам, да?       - Ты, Чакки-бой, притормози с планами. Пусть она нам сначала за шмот пояснит. А то мы с сестрами вааще в недоумении от ее вида. – А вот и фанатки в первые ряды пробились, причем сразу с претензиями. Блин, девочки, знали бы вы, кому мне придется «пояснять за шмот» буквально часа через два, вы бы так борзо сейчас не выступали. – Слышь, коза, ты с какого хера вырядилась в прикид не по масти, а? Школьница – правильная чикса, она наша, с Нижнего города вааще-то, и по жизни крутая бикса, не тебе чета. С хера ли ты, нежная фифа из фуфельной академии, под нее вырядилась? Типа, рамсы попутала? Ты вааще отдупляешь, на каком ща районе дышишь? Не по понятиям тебе такие шмотки таскать! И ща либо ты нам разжуешь, че почем, либо похиляешь отсюда голая, вкурила, нет, чика ты расфуфыренная?!       От удивления я настолько фалломорфировал, что на секунду даже с шага сбился. В смысле, меня кому-то подогнали? В смысле, мне не по масти таскать наряд Школьницы? В смысле, я не отдупляю, в каком районе сейчас нахожусь? Да блин! Они тут что, эликсир бессмертия как воду хлещут, что ли? Так, ладно, Рэнге, вдохни, выдохни…       Бесполезно. Чувствую, как падает забрало и мир окрашивается в пятьдесят оттенков красного. Значит, будет по-плохому. Да и не больно-то хотелось разойтись по-хорошему, если честно. Сейчас я вам поясню и за бабу для корешей, и за прикид, и за понятия.       Перво-наперво с разворота прописываю ура-маваши-гери в тыкву нагло лыбящемуся «Элвису» в плаще. Пусть гайдзин выше сантиметров на десять, да еще и перекатывался с пятки на носок, ожидая ответа на свой вопрос, но растяжка позволяет влепить ему обратный круговой удар пяткой в скулу так четко, как забито в подкорку на тысячах тренировок. Следом достается с локтя в солнышко его лысому толстенькому товарищу, осевшему неопрятной кучей не успев понять, что происходит.       Проход на шаг вперед – боксерская двоечка мелкому худому пацанчику, начинающему поднимать руки в защитную стойку. Минус три. Нырок под размашистый удар стоявшего слева пузана, одновременно бью кулаком сбоку в колено жаждущему заключить меня в объятья дегенерату в спортивной форме и кожаной куртке поверх нее.       Ноги пружинами выталкивают тело вверх, апперкот, и по-деревенски медленно замахивающийся толстяк улетает в страну грез, как камень из катапульты. Резкий нырок вперед, скручиваю корпус и добиваю локтем в нос потерявшего равновесие ушлепка в кожанке. Минус пять.       Расфокусированным взглядом оцениваю обстановку. Толпа стоит, как громом пораженная. Оставшаяся на ногах тройка янки из нарвавшейся компании торопливо отступает назад, выставив ладони перед собой. Так, понятно, эти не опасны, более того, они сейчас сделают вид, что стоят тут сами по себе, просто воздухом дышат, и вообще не при делах.       Скользящим движением оказываюсь рядом с предводительницей фанаток. С начала атаки и последующего разгрома банды гайдзинов прошло секунды четыре, она даже осознать ничего не успела. Хватаю ее левой рукой за горло и, буквально пронеся два шага до ближайшего выхода на крышу, с размаху впечатываю спиной в стену.       - Ну что, сучка, и кто тут теперь коза? Кто кому за что пояснять будет? – У невысокой худощавой… азиатки, наверное, если судить по разрезу глаз, лица-то под маской не видать, шаблоны порвало напрочь. Она еле стояла, опираясь на кончики носков дешевеньких берцев, но попыток вырваться не предпринимала, здраво осознавая бесполезность лишних дерганий, лишь что-то сипела и пучила глаза. – Вы тут все вообще охренели, краев не видите, или что? Ты у меня решила за шмот Школьницы спросить? Серьезно? Ты? У меня?       Ослабляю хватку, позволяя полузадушенной девчонке стечь вниз, опустившись на колени и судорожно вдохнуть. Мысленно считаю до пяти, борясь с желанием продолжить веселье. Поворачиваю голову в сторону обескураженно примолкшей толпы, выдыхаю, окончательно гася гуляющее в крови бешенство и, максимально копируя тон Мари Курихара, холодно чеканю в повернутые к нам лица:       - Я понимаю, что папа с мамой не научили вас вежливости. Бывает. Но вы здесь всей школой в шары, что ли, долбитесь, не видели, с кем я пришла? – Школота постепенно отмирает, тут и там слышатся шепотки, хруст камешков под переминающимися ногами и хлопки ладоней по щекам уроненных мной парней. – Мозгов не хватило понять, что хамить незнакомому человеку, появившемуся в вашей богадельне в сопровождении лейтенанта Якудза, чревато резким ухудшением самочувствия?       - Ваще крутяк! Вот это наш новый босс дает, вот это выступила с предъявой, хрен возразишь! – Из-за спины все еще безмолвного и взбледнувшего Зеро, как черт из табакерки на первый план ворвался парнишка, у которого я дважды забирал мотоцикл. Вместе с одеждой. Своеобразный дятел. Язык, помнится, у него как помело, вот и сейчас он единственный из всей их компашки не сдержался. – Ну че, терпилы, всосали, кто теперь в Северо-Западной шишку держит? «Белые хризантемы»! Вы че, по серьезу не отдуплились, кого нам поставили за главную? Это же и есть та самая Школьница, из телека, в смысле, из «Арены»! Вы же сами кассету зырили, где она на ринге махалась! Шнифты протрите, отвечаю, это она. Вся наша банда ее уже видела, она к нам на базу заскакивала в ту субботу.       Мда уж. Когда мы с Бьорк их посетили, по фене они между собой ботали только в путь, но все равно речь была более похожа на человеческую. А тут друг перед другом пальцы гнут, сплошной пацанский бодрячок и смесь десятка языков, иногда остаётся только догадываться, что говорящий, вернее, базлающий школотрон имеет ввиду. Пока народ обсуждал жареную новость, отозвал в сторону предводителя окончательно смирившихся со своей участью босодзоку.       - Значит, так, Зеро. Хм, зачетное у тебя погоняло, ко многому обязывает, знаешь ли. Но я сейчас не об этом. – Смотрю на часы – уже половина одиннадцатого, времени осталось впритык, как раз перетереть по-быстрому о планах на будущее и доехать до Хачимитсу. – Мне сейчас некогда, на одиннадцать назначена встреча и, поверь, к назначившим ее людям не опаздывают. В школе особо не выпендривайтесь, я не собираюсь кататься сюда каждый день и бить морды. Сегодня… м-м-м… часиков в шесть… Хотя нет, отставить. Не выйдет сегодня. Давай завтра. Соберитесь в своем логове к одиннадцати, приеду – обсудим, как будете дальше жить. Если задержусь – дождитесь, я по-любому до вас доеду. Вопросы есть?       - Нет, босс. Никаких. – Крепенький паренек в накинутой поверх школьного пиджака разрисованной хризантемами и истребителями времен Второй Мировой кожанке осторожно улыбнулся. – Мы будем ждать, в натуре. Все будет ровно, босс, мы тебя не подведем.       Хлопаю его по плечу, прохожу по стихийно образовавшемуся коридору в толпе школьников к выходу с крыши и, облегченно выдохнув, ускоряюсь. Ссыпавшись по лестнице, почти бегом добираюсь до своего минивэна. Чуть замешкался, соображая, успею ли по дороге притормозить у какой-нибудь уличной едальни, чтобы зацепить с собой хоть что-нибудь съедобное.       Вопрос, однако, на миллион: и хочется, и времени осталось в обрез. Обеда мне сегодня не видать, как своих ушей, а желудок уже начинает слегка намекать на желательность перекуса. Да уж… После ранения и последующего ураганного выздоровления у меня в брюхе словно яма какая-то образовалась. Ем и ем, жру и жру, поглощаю и поглощаю. Если так дальше пойдет, скоро чисто на унитаз работать буду.       - Эй, типа, Школьница! Подожди… те. Подождите, пожалуйста! – Да блин, надо было прыгать за руль и газовать, а не размышлениями на тему что пожрать заниматься. Кому там я еще понадобился? Ага, знакомые все лица, командирша фанаток оклемалась и жаждет продолжить общение при поддержке парочки своих подружек. – Школьница-сама, не уезжайте! Уф, спасибо… Школьница-сама, мы это, короче, извиниться хотели. Вернее, это я, в натуре, хотела извиниться, вот.       - Будем считать, что извинилась. Я не в претензии. Это все? – Многозначительно смотрю на часы, секунды бегут неумолимо, еще чуть-чуть, и с мыслями о перекусе можно будет распрощаться. – Девчонки, без обид, но если еще есть, что сказать, говорите быстрее. Я очень спешу, серьезно.       Троица переглянулась между собой, кивнули друг другу с отчаянной решимостью в глазах. Фанатки вдруг синхронно согнулись в поклоне почтения, когда руки плотно прижимаются к бокам, а тело сгибается параллельно земле.       - Школьница-сама! Это правда, что вы, типа, сколачиваете бригаду под себя? – Голос самой смелой звучит с надеждой, словно от ответа зависит ее жизнь. – Возьмите нас к себе! Вы реально не пожалеете, мы же не какие-то там… Возьмите пожалуйста!       Озадаченно рассматриваю три спины перед собой. Мне и «Хризантемы»-то даром никуда не упали, если только для сегодняшнего разбора полетов, нафига мне какая-то бригада? Что мне с ней делать, хоровод водить? Или с учеников обеденные деньги вытрясать? Понимания, куда применить свалившуюся на меня молодежную банду, как не было, так и нет. Может, моя хитроумная подруга что-то подскажет вечером, а так я даже не знаю, что с ними делать.       Но, с другой стороны, назад все равно сдать не получится, Якудза уже подарила мне мотоциклистов, и возиться с ними так и так придется. Как и переводить их на самоокупаемость, потому что кормить двадцать рыл нахаляву мне совершенно не улыбается. А где двадцать, там и тридцать, масштаб проблем один и тот же. Да и вообще… Это же мои фанатки. Блин. Звучит-то как… Мои фанатки… Охренеть-не встать, нашли себе айдола.       - Значит, так. Выпрямитесь и смотрите мне в глаза. Не разговаривать же мне с вашими затылками? – Открываю дверь, запрыгиваю на сиденье, включаю зажигание и, прищурившись, осматриваю застывшие в ожидании фигуры. – Где собираются «Белые хризантемы» знаете? Отлично. Завтра к одиннадцати приходите туда, Зеро скажете, что я разрешила и позвала. Там и определимся, по пути нам или нет. Все, девушки, мне реально пора, завтра увидимся.       Хлопок двери и, уже не обращая внимания на вновь склонившихся учениц Северо-Западной школы, давлю тапку в пол. Микроавтобус с рыком срывается с места и в клубах пыли выруливает с обочины на дорогу. До Центрального проспекта долетел за рекордные пять минут, прислушался к себе, мысленно плюнул на все и остановился у знакомой итальянской конфеттерии. Вроде бы недавно забегали сюда с Ингрид и разговаривали с новоприбывшим итальянским мафиози, но как будто год прошел с тех времен, а не пара недель.       Вежливо поздоровался с неизменным стариком-баристой, заказал большой американо с собой и две брускетты с прошутто, вялеными томатами, тертой моцареллой и каким-то сложносочиненным соусом. Потом повел носом, сглотнул набежавшую слюну и дополнил заказ большим свертком всяких печенек – очень уж они аппетитно пахли. Не смог удержаться.       Посмотрел, как неторопливо, но удивительно быстро и без лишних движений хозяин кафе управляется с кофемашиной, а его внук набирает выпечку в бумажный кулек, и решил, что суетиться не стоит. Что я уперся в эти одиннадцать часов? Пять минут погоды не сделают. Потер лоб, достал сигариллу, щелкнул зажигалкой, уселся на высокий табурет у стойки.       Придвинул пепельницу, вздохнул и, поймав вопросительный взгляд повернувшегося ко мне баристы, попросил самую большую пиццу с морепродуктами. И еще такую же пепперони. С собой, разумеется. А сам оперся локтями в столешницу, положил голову на ладонь и бездумным взглядом уставился в стену с фотографиями. Что-то какое-то слишком насыщенное утро у меня выдалось. Весь на нервах, того и гляди искрить начну. Надо сделать перерыв, перезагрузиться, иначе упущу что-нибудь важное из вида и накосячу. Или сорвусь на кого не надо, тьфу-тьфу, не сглазить бы.       К въезду в родную академию я подъехал сытый, относительно спокойный и, что удивительно, ровно в одиннадцать ноль-ноль. Повезло, когда отъехал от конфеттерии, поймал "зеленую волну", пролетев по Верхнему городу без малейшей задержки. Припарковался на площадке, нагрузился закупленными вкусняшками, захватил документы Якудза, другой рукой зацепил плечики с отутюженной парадкой, локтем закрыл дверь Тойоты. Встряхнулся, как перед боем, весело усмехнулся – незачем мандражировать. И целеустремленно направился к напрягшейся охране у ворот.       - Такаяма Рэнге? Предъяви ученический билет, пожалуйста. – Да уж, строго у них тут стало. С прежними охранниками было как-то попроще. Жаль, что не только мне, вынесли их неделю назад, как детей. Теперь все по Уставу, даже не поприкалываться с ними, и жратву в шесть утра теперь с проходной тоже вряд ли получится заказать. – Все верно, на твой счет от Тайного студсовета висит указание – пропустить, как только появишься и проводить до кабинета госпожи Курихара. Я выделю сопровождающего. Такахаси! Проводи мисс Такаяму к кабинету Тайного студсовета, и бегом обратно. Выполнять!       Да уж… Мне совсем взгрустнулось. Этак они и нашу лазейку через забор перекроют, с таким-то рвением к службе. А хотя… Зачем мне теперь лазейка, если я официально числюсь вассалом старшей наследницы? Мне сейчас, с этаким положением в школьной иерархии, в любое время калитку откроют, стоит только пожелать.       Путь до знакомого кабинета прошел в молчании, молодой стремился как можно скорее вернуться на пост, а мне с ним говорить было не о чем. Спрашивать, как они лямку тянут? Так мне не интересно, я видел, как. Все у них там в порядке, даже слишком. А чего-то важного он и сам не скажет – попросту не знает, да и я для него темная лошадка, чтобы секретничать.       Ладно, даст Ками, и с этими охранниками принюхаемся, наладим нормальные отношения, еще и прикалываться начнем друг над другом. А пока вот так, довел, молча развернулся и утопал по своим делам. А я сгрузил на журнальный столик у дивана свой вкусно пахнущий груз, папку с отчетами положил на стол Президента, меланхолично оглядел пустое помещение и начал переодеваться.       Раз уж сказали принести парадку – значит, перед комиссией надо предстать не сопливой школьницей, а в меру сил и разумения выполнившим свой долг ветераном. Люди приехали военные, ученицу академии им будет дискомфортно морально насиловать в мозг. А вот человека в военной форме, наоборот, отрадно и естественно. Я понимаю эти намеки, я их ловлю на лету, и знаю точно, что конкретно эти люди имеют в виду.       Переоделся, отхлебнул остывший кофе из картонного стаканчика. Вот ведь незадача, спешил, летел, торопился, а теперь не знаю, чем себя занять. Ждать и догонять – хуже не придумаешь. И есть, как назло, больше не хочется… Минут десять проползло в тягостном ничегонеделаньи. Вдруг, как всегда неожиданно, хрипло крякнув от слишком мощного сигнала, включилось радио, заставив меня вздрогнуть и коротко выругаться.       - Ученицы 1-D класса Бьорк Ингрид, Курияма Юбари, 1-С класса Окувака Цубоми, Нанто Тие, 2-А класса Йокояма Анзу срочно вызываются в кабинет Тайного студсовета. – Ну охренеть просто. Наш студсовет настолько тайный, что о нем в открытую по школьному радио объявляют. Совершенно никто не палится. Впрочем, в радиоузле тоже кто-то понял, что объявление прозвучало как-то не так, в динамике послышалась возня, отчетливый звук затрещины, и вызов повторил уже другой голос. – Кхм! Ученицы 1-D класса Бьорк Ингрид, Курияма Юбари, 1-С класса Окувака Цубоми, Нанто Тие, 2-А класса Йокояма Анзу срочно вызываются в кабинет Курихара Мари.       О как. Ясно-понятно, приехали гости дорогие. А вот состав вызванных в Тайный студсовет девчонок вызывает вопросы. Ну, допустим, с мелкой все закономерно: раз мы с ней вместе отжигали, то и люли с наградами нам получать совместно. Как-то объяснимо присутствие Юбари – если в составе проверки есть флотский, то ее мне будут официально представлять, предполагается же, что нам предстоит продуктивно работать в тесной связке.       А нахрена остальные трое? Ну, допустим, только допустим, что их приписали к моей виртуальной группе. Как у них вообще это получилось – пока что дело десятое, хоть и абсолютно непонятное. И что? Мое прежнее командование, Кэмпейтай, да хоть черт лысый, прекрасно осознают, что это за «ветераны» и «профессионалы» и насколько они боеспособны. Или нет? Или приехавшие ни о чем не в курсе и реально думают найти в девчачьей академии могучих воинов? Чего-то я в этой жизни недопонимаю.       Не прошло и пяти минут, как в комнату ввалились дежурно переругивающиеся Ингрид с Анзу. За ними проскользнули наши служанки, сначала радостно запищавшие при виде моей макушки над спинкой дивана, но тут же смолкшие в удивлении, когда я встал и развернулся. Ну да, в форме, с иконостасом на груди и кобурой на поясе, они меня еще не видели. Последней, держа лицо кирпичом, промаршировала Гого, одобрительно хмыкнувшая при виде моих наград и аккуратно прикрывшая за собой дверь.       - Красиво смотришься. Я бы даже сказала, празднично. Не в курсе, чего нас выдернули настолько странным коллективом? – Ингрид повела носом, увидела лежащую на столе выпечку и, такое ощущение, обрадовалась ей больше, чем мне. – О да! Жратеньки! Отлично! Завтрак испортила Анзу своим кислым видом, зато моя любимая напарница обеспечила мне прекрасный ланч. Есть правда в мире, закон равновесия в действии. Ты как сама-то, в норме?       - Насчет коллектива без понятия, сама в норме, в понедельник вернусь к родным пенатам. Налетайте, девчонки. Нужно только подогреть, все уже остыло. – Тие кивнула, схватила снедь и убежала к микроволновке, Цубоме степенно отправилась ставить чайник и священнодействовать с заварником. Хм, привычно они тут хозяйничать начали… Анзу подошла поближе, рассматривая награды на моей груди. А Юбари двинулась к шкафу, расстегивая на ходу жакет и снимая галстук-бант. Значит, кто-то из флотских точно будет, тогда логично получается: если я при параде, то и она должна быть при параде. – Что тут у нас хорошего приключилось?       - Тут много чего приключилось. Работы столько, что я в камере только ночую, да уроки слушаю. И то не все. Как тут Мидорикава-сэмпай в одиночку все бумаги разгребала, я ума не приложу. – Шведка раздраженно махнула рукой, но к подробностям перейти не успела. Сначала на столе появилась разогретая пицца, печенье, затем чай и, почти одновременно с этим, в кабинет вошла преувеличенно невозмутимая Мари Курихара в сопровождении явно нервничающей сестры. Мелкая лишь закатила глаза и развела руками. – По ходу, сейчас начнется. Новости потом расскажу, тебе много куда придется впрячься, короче, готовься впахивать, подруга.       Чие мышкой проскользнула к свободному креслу, моментально получила от Окувака исходящую парком чашку, цапнула печеньку и затихла. Старшая наследница прошествовала к своему столу, не меняя выражения лица посмотрела на привезенные мной документы, чуть заметно приподняла бровь, поняв, что это такое. Побарабанила пальчиками по столешнице, не отрывая взгляда от бумаг Якудза. Наконец, когда перед ней тоже появился чайный прибор и креманка с тирамису, вздохнула, прикрыв глаза, и тихо произнесла: - Мисс Такаяма, мисс Бьорк. Захватите стулья и подойдите, пожалуйста, сюда. – Новая порция дробного перестука ноготков и еще один вздох явно показывали, что в душе она не так спокойна, как хочет казаться. – Присаживайтесь. К сожалению, мы ограничены во времени, а разговор у нас с вами предстоит непростой.       Переглядываемся с мелкой, видимо, сейчас последуют какие-то вводные по предстоящей встрече. И, судя по всему, эти вводные нам не понравятся. В принципе, не удивительно – если честно, я вообще ничего положительного от комиссии не ждал. Если наградят, то, как водится, чем-нибудь ненужным, а вот навесят обязанностей и подкинут проблем не скупясь, от всей широкой армейской души.       - Рэнге, Ингрид. Я начну немного издалека. Прежде всего, еще раз благодарю вас за то, что вы сделали для моей семьи. Для меня. Мало кто в наши бесчестные времена способен рискнуть жизнью ради интересов сюзерена. Не уверена, что среди моего окружения найдется много таких людей. – Мари еле заметно поморщилась, достала из ящика стола початую пачку ментоловых More, щелкнула зажигалкой, выпуская тонкую струйку дыма. Странно. Вернее, тревожно. Президент вообще-то не часто позволяет себе выкурить сигаретку прилюдно – либо когда уходит в отрыв, и на поверхность выбирается ее темная сторона, либо, как сейчас, в период сильного волнения. А сильно волнуется она очень-очень редко. – Вы сподобились рискнуть дважды. Если в первом случае риски были оговорены и оплачены, то второй раз вас никто ни о чем не просил. Работа была сделана, плата была получена, и новой никто не обещал. Вы поставили жизнь на кон добровольно, не требуя награды и презрев смертельную опасность.       Старшая наследница скосила глаза в сторону младшей, в этот момент что-то активно обсуждающей с Йокоямой, чуть приподняла уголки губ. Помедлив, достала из ящика стола шесть прозрачных папок с ксерокопиями, три из которых выглядели весьма увесисто. Присовокупила к ним две роскошно выглядящие чековые книжки, затянутые в шикарные обложки из змеиной кожи. Аккуратно положила их одну на другую перед собой рядом с документами. Стряхнув пепел, посмотрела в глаза мне, затем Ингрид, едва заметно усмехнулась, прикрыв ониксы своих зрачков веками, и еще сильнее приглушила голос.       - Вы начали как наемницы. Но ваш статус изменился, вы обе это понимаете, и обе приложили для того все усилия. За короткий срок вы сделали невозможное: спасли репутацию школы, жизнь и честь наследниц семьи Курихара, стали моими вассалами. – Мари плавно повела рукой, подчеркивая весомость своих слов. – Добились моего безоговорочного доверия. Вот только временными попутчицами вам уже не бывать, девочки, так сложились обстоятельства. Сойти с нашего общего поезда у вас уже не получится.       - Э-э-э-э… – моя попытка вклиниться в ее монолог была прервана повелительно выставленной вперед ладонью, – извини, что прервала, Мари. Просто я очень сильно удивилась. Продолжай пожалуйста, я слушаю.       Курихара-старшая глубоко затянулась, отбила по лежащим перед ней бумагам короткую дробь ноготками, помедлила, явно подбирая фразы поубедительней. Наконец, досадливо дернув кистью, решила говорить, как есть, не пытаясь выплетать словесные кружева. И правильно, как по мне. Она, конечно, здорово умеет играть в дипломатию, но здесь и сейчас совсем не та ситуация, чтобы пытаться запутать собеседников. Собеседники, то есть мы с напарницей, могут не понять такого посыла, с соответствующим провальным финалом двусторонних переговоров.       - Наши милые школьные игры окончились раньше предполагаемого срока, девушки. Мы все, совершенно неожиданно для себя, оказались вовлечены в большую политику. Дальнейшее совместное сосуществование – вопрос выживания и для меня, и для вас. Поверьте, я предлагаю не самый худший вариант. Не надо спорить и требовать подробностей, их столько, что я не успею уложиться в оставшееся у нас время. Вы сами все поймете после встречи с комиссией. – Чекбуки медленно переместились от нее на наш край стола. – К сожалению, сейчас не старые времена, земли за службу я вам дать не могу. Это не плата. Верность требует соответствующей награды, деньги – всего лишь малая ее часть. Мои люди не должны ни в чем нуждаться. Я знаю, что вы можете заработать самостоятельно. И будете зарабатывать. Это правильно, я поддержу любое ваше начинание. Не стесняйтесь ставить меня в курс, если возникнут какие-то проблемы. Обязанности сюзерена не пустой звук для меня. Пока ваши действия не несут вреда моей семье или нашей стране, вам будет оказана любая помощь.       - А если, так сказать, наши действия будут… как бы помягче выразиться… не совсем законны? – Бьорк с удовольствием рассматривала лежащий перед ней элегантный блокнотик, от которого просто пахло богатством и красивой жизнью. Вопросы вассалитета и его сроков она пока что решила не педалировать. – Вы же знаете, что наши с Рэн занятия вне школы… они порицаются обывателями и не одобряются полицией, короче говоря.       Новая струйка дыма летит в потолок, а изящная кисть с зажатой в пальцах сигаретой делает неопределенный жест, будто отмахиваясь от надоедливой мошки.       - Люди придумали много законов, но они работают только для слабых. Если у человека есть сила, воля и возможность нарушить официальный закон, то соблюдение закона начинает зависеть лишь от его желания. Сестра Эда, в перерывах между отгрузкой пулеметов и приемкой на склад разнообразной контрабанды, очень любит порассуждать на эту тему. Ну там все эти заповеди ее христианского бога: «Не убий», «Не укради», «Не прелюбодействуй», «Не создавай себе кумира»… Что-то еще там смешное было. – Мари потерла лоб, силясь вспомнить, какой такой неземной мудростью поделилась с ней развеселая монашка в перерыве между наркоторговлей и снабжением оружием всех нуждающихся. – Ах, да. Вспомнила. «Не вари козленка в молоке его матери». Не знаю, почему это запрещено, но ее наша общая знакомая ни разу не нарушила, в отличие от всех остальных правил, о которых я говорила. Так вот, вернемся к людским законам. На самом деле, для меня их существует всего два. Первый: живите по чести. Второй: не попадайтесь, а если попались – ни в чем не признавайтесь. Подчеркиваю, если ваши действия не вредят моей семье и империи, я приложу любые усилия, чтобы вам помочь. Да, кстати, Рэнге. Повторю тебе то, что говорила мисс Бьорк. Вы обе делом заслужили право войти в мой ближний круг. Когда мы находимся среди своих, я разрешаю звать меня по имени, без формальностей. Кто для меня свой, вы прекрасно знаете.       - Вы сегодня открылись для меня с очень неожиданной стороны, Мари. – Высказаться мне хотелось уже давно, но я героическими усилиями держал рот на замке. Бросаю на Президента острый взгляд, но обсидиан ее глаз, как обычно, непроницаемо бесстрастен. Лишь дым от сигареты поднимается к потолку не ровно, а едва заметными спиральками, выдавая легкую дрожь пальцев. Несмотря на всю выдержку и самообладание аристократки, разговор с нами дается ей непросто. – Ваш совместный с Якудза бизнес – это ваши дела, не нам с Ингрид, учитывая род нашей деятельности, в них лезть. А уж предложение позаботиться о нашей судьбе до самой смерти, без всяких шуток, неимоверно щедро и почетно. Но все же наш вассальный договор, внезапно ставший бессрочным, и намеки на неожиданности со стороны комиссии… Это сюрприз. Это очень сильно меняет наши с Ингрид жизненные планы. Что ж, у нас с напарницей достаточно уважения к вам, госпожа, чтобы дождаться результатов встречи с токийскими гостями, не выспрашивая у вас подробности, в результате которых вы так резко ускорили нашу вербовку.       Старшая Курихара позволила себе легкую усмешку в ответ на мой витиеватый спич и, прежде чем продолжить беседу, осторожно, как клубок ядовитых змей, толкнула на середину стола лежащие перед ней папки. Сделала глоток чая, затянулась в последний раз, затушила полуистлевшую сигарету в пепельнице и одобрительно наклонила голову. Указала взглядом на закончившую переодеваться и вставшую немного в стороне от собравшейся за журнальным столиком компании Юбари.       - Прежде, чем продолжим, хочу попросить присмотреться к этой девушке. Она может доставить много проблем. Ее дело лежит в этой стопке. – Видя мои недоуменно поднятые брови и непонимающий прищур шведки, Президент лишь досадливо дернула уголком рта, не дозволяя своему раздражению проявиться как-то еще. – Курияма Юбари. Отставник учебной части шестьсот пятьдесят третьего батальона тактической разведки морской пехоты. Имеет очень плохой медицинский диагноз. К сожалению, отец не смог отказать союзникам семьи — и в Токкэйтай сумели быстро подсуетиться, пропихнув ее на одно из пяти освободившихся мест в нашей Академии. Слава Оми-Ками Аматерасу, остальные четыре места уже обещаны дедом его коллеге-министру. Семья Момобами давно стремилась увеличить свою долю в таиландском игорном бизнесе, вот и воспользовалась удачно подвернувшимся шансом. Их представители переведутся к нам в следующем семестре. Личности они, конечно, неприятные, сложные, но от них хоть понятно, чего ожидать. Так что претенденты от других служб опоздали. Но с мисс Куриямой придется что-то решать, а Мэйко выйдет из больницы в лучшем случае через две недели. Рэнге, Ингрид, подумайте, как ее нейтрализовать или вообще убрать из Хачимитсу.       - Не стоит волноваться, Мари. Юбари-тян я беру на себя, она не доставит проблем. Более того, она нас усилит. – Вот тут я смог удивить свою начальницу так, что броня ее невозмутимости едва не треснула. Все же армия и флот не ладят, это общеизвестный факт. Уверенность в моем голосе попахивала бы излишним оптимизмом, если бы не железобетонное стремление самой Юбари влиться в наш коллектив. – Мы с ней уже встречались вчера утром. Она пришла в наш дом, и мы разрешили все наши разногласия ко взаимному удовлетворению. Скажем так, она готова влиться в нашу команду и признала мое лидерство. Ай!       Мелкая довольно чувствительно пнула меня по лодыжке, а когда я обратил на нее внимание, свистящим шепотом ядовито поинтересовалась:       - Признавайся, Такаяма, дом еще стоит? Он цел? Вы, когда обсуждали разногласия между лопатами и якорями, все стены разнесли, или только окна повышибали? – Бьорк враждебно скосилась в сторону насторожившейся Гого. – Какого черта, Рэнге? Только-только у нас появилась свое гнездышко, как вдруг его начинают громить всякие… Всякие-разные!       - Да успокойся ты! Хватит меня пинать, больно же! Что ты там себе нафантазировала, мы же с ней культурные люди, обе Родине служили! Ничего страшного не случилось. Она немного помахала молотом-метеором, это такой кистень на длинной цепочке, я немного поуклонялась. Когда акробатика задолбала, разок стрельнула. Никаких разрушений, никакого погрома, что ты там себе навыдумывала?! Мы просто поговорили. – Ингрид недоверчиво хмыкнула, прищурилась, вперив в меня испытующий взгляд. Но, поняв, что все так и было, как я рассказываю, расслабилась и заметно подобрела. – В общем, в нашем дружном коллективе теперь есть свой морпех и перевербованный агент Токкэйтай. Нужно только помочь ей с ее контузией, и она наша со всеми потрохами. Думаю, наша знакомая Фредерика Сойер подскажет, к кому обратиться, врачи ведь всех своих прекрасно знают.       - Всего-то? Только вылечить, и все? Вопрос с ней можно купировать всего лишь деньгами? Прекрасные новости. Это не станет проблемой. – Мари самую малость опустила веки, внутренне радуясь настолько простому решению казавшейся сложной задачи. – Я дам задание мажордому. Мисс Курияме организуют встречу с одним из наших семейных докторов, он проведет ей негласную диагностику. При необходимости воспользуется техническими возможностями, лабораториями и оборудованием госпиталя Роанапура. Если этого будет недостаточно, отправим нашу будущую соратницу на обследование в Бангкок. И начнем лечение по результатам анализов. Не стоит никого посвящать в затруднения мисс Куриямы, ни к чему давать чужим людям лишнюю информацию. Мы справимся своими силами. Но, раз Такаяма-тян дает ей рекомендацию, ответственность за ее действия будет лежать на вас, девушки.       На нас, так на нас, никто не против. Тем более, что так оно и предполагалось изначально. Но то, что наследница Курихара впишется в траблы с приведением больной головушки Юбари в приемлемое состояние, это здорово. Шансы на успех значительно возрастают.       Одно дело, когда к лучшим специалистам лечебных дел ломятся с улицы две неизвестных школьницы, пусть даже направленные одной из коллег. И совсем другое, если они ломятся по ходатайству самой авторитетной семьи Роанапура, имея за спиной наследницу этой самой семьи. Отношение к нашим проблемам будет совсем иное, как ни крути. Ну и то, что Мари, по своему почину, без просьб и намеков готова вложиться деньгами, связями и авторитетом в здоровье возможного члена своей команды, характеризует ее с самой положительной стороны.       - Теперь перейдем к главному. Жаль, что приходится вводить вас в курс дела второпях, но, к сожалению, до сегодняшнего дня я и сама не владела информацией в полном объеме. Вот здесь, – пока я предавался размышлениям, Мари вновь слегка толкнула пальцами выложенную на середине стола пирамиду из папок, – ксерокопии дел из архивов императорской армии и флота. Максимально полные, от первого собственноручно написанного заявления до последней госпитальной справки и служебной записки. Не стоит так удивляться, Рэнге. Слишком многое было поставлено на кон в прошедшей игре, чтобы отдавать на волю случая подобные мелочи. А в масштабах того политического катаклизма, в котором вы обе приняли непосредственное участие, предоставление личных данных бывших курсантов нашими союзниками в командовании армии и флота – не стоящая упоминания частность. Кстати, в каждом деле две версии ваших биографий: официальная, под грифом с одной хризантемой, и настоящая официальная, подпадающая под гриф три хризантемы. То, что происходило в вашей жизни на самом деле – и там, и там присутствует лишь частично. Обязательно изучите…       Неизвестно, какие еще шокирующие откровения собиралась поведать нам старшая наследница Курихара, но нас прервали. Как это всегда бывает, в самый неподходящий момент. Раздался торопливый стук в дверь, и запыхавшаяся дежурная патрульная, глядя на всех влажными оленьими глазами, нерешительно проблеяла:       - Госпожа Президент Тайного студсовета, вас вызывают к господину директору. Вас всех вызывают… – она поклонилась и беспомощно развела руками, – там такое… такие…       - Большое спасибо, ты свободна, – ледяным тоном бросила с дивана Чио Курихара, с легким стуком отставляя в сторону полупустую чашку, – а в следующий раз, будь добра, передавай сообщения моей сестре подобающим образом. Непозволительно вламываться в ее кабинет, не дождавшись приглашения войти. И уж тем более – непозволительно блеять, подобно овце, передавая приглашение отца дочерям. Подумай над своим поведением, ты ведь патрульная Академии Хачимитсу, а не безродная крестьянка.       Мари одобрительно покосилась на свою младшую сестренку, полностью игнорируя смешавшуюся патрульную. Та суетливо отвесила поклон и испарилась, забыв попрощаться, чем вызвала очередную порцию недовольства в свой адрес. Президент только презрительно покачала головой, величественно поднялась из своего монументального кресла и повела рукой в сторону двери.       - Очень жаль, что нам помешали завершить наш разговор. К сожалению, на самое главное не хватило времени. Рэнге, Ингрид, соглашайтесь со всем, что услышите, как бы дико оно ни звучало. Все согласовано на самом верху. Доверьтесь мне, вы не пожалеете. – Мари прошла к двери, оглянулась на вскочивших и засуетившихся девчонок, после чего невозмутимо отчеканила: – Что ж, дамы, час пробил. Все, за исключением Чио, следуйте за мной. Мисс Курияма, вы в наших стенах человек новый, поэтому поступайте так же, как будет делать мисс Такаяма. Она поручилась за вас, полностью взяв на себя ответственность за ваше поведение. Не подведите ее.       И, уже выходя в коридор, добавила:       - Не показывайте своего удивления, что бы там ни услышали, девушки. Помните о своей чести и традициях Академии Хачимитсу, ведите себя с достоинством. – Оставшийся до директорского кабинета путь прошел в молчании, только у самой его двери наследница Курихара остановилась, прикоснулась к ручке и, прежде чем войти, бросила за спину. – Запомните этот момент. Отныне ваша жизнь изменится, и уже никогда не станет прежней.