Кровь матери

Уильям и Северус медленно брели по коридорам замка в сторону комнат преподавателя. Точнее, мальчик не совсем осознавал куда они идут. Все было как в тумане. Казалось, с каждым шагом силы покидали слизеринца. Руки и ноги налились свинцом, его разум то и дело прокручивал в голове недавние события: он слышал хрип тролля, видел его кровь, чувствовал ее запах… Кажется, мальчик на какое-то время потерял сознание, потому что обнаружил себя лежащим на диване в личных покоях профессора Снейпа. -Пейте, мистер Картер. -Бледное лицо зельевара склонилось над слизеринцем. Мужчина влил в мальчика несколько зелий и сел в кресло, внимательно следя за состоянием ребенка. В комнате было тихо. У первокурсника было сильное магическое истощение. Несмотря на то, что Северусу хотелось отчитать своего подопечного, спросить, о чем он думал, когда так рисковал собой и нарушал правила, даже наорать на него, за его беспечность и никому не нужное геройство, декан молчал. Он видел, насколько бледен Картер, видел, как ему плохо и понимал, сейчас мальчику не до разборок. Слишком большое потрясение сегодня выпало на долю Уильяма. Да и на его, если быть честным, тоже. «С такими темпами, к седьмому курсу Картера я поседею», — подумал про себя декан. Как бы это странно ни звучало, но он ужасно боялся за этого мальчишку. Почему именно за него, мужчина не мог объяснить даже себе. То, что он относился к этому ребенку не как к другим, было очевидно. Например, сейчас. Почему он не доверил Картера заботливым рукам Поппи, ведь с любым другим студентом он поступил бы именно так? Он не колдомедик, да, роль шпиона заставила его научиться неплохо заживлять раны, а степень Мастера Зелий — подбирать и готовить лекарства, но он не позволял себе практиковать свои умения на студентах. Максимум, что он делал, это иногда давал старшеклассникам своего факультета зелья от похмелья или головной боли, в очень редких случаях оказывал первую медицинскую помощь после драк, но, всегда, когда была возможность, старался доверить детей рукам квалифицированного колдомедика. Но почему-то именно с Картером у него не возникло мысли передать ребенка в другие руки. Почему? Подумать только, мальчишка за два месяца учебы в Хогвартсе посетил его личные покои большее число раз, чем все вместе взятые студенты за десять лет! И самое главное, он сам ХОТЕЛ этого, он хотел, чтобы именно этот слизеринец был как можно ближе к нему! Сегодня, когда он увидел ребенка с окровавленным лицом, придавленного телом тролля, лежащего в луже крови, его охватил страх. Даже не просто страх, а ужас. Ужас, что ребенок мертв, что эти зеленые глаза никогда больше не посмотрят на него… На секунду он остановился, боясь подойти ближе и лишить себя последней надежды… Но потом мужчина увидел слезы, бегущие из глаз Уильяма. Жив! Немедля больше ни секунды, он подлетел к мальчишке, желая хоть как-то помочь ему. Только пусть он живет… Действуя скорее на автомате, Северус применил самые сильные из известных ему диагностических чар. «Спасите…» — Услышал он шепот Картера. Сейчас, сейчас… Так, убрать тролля, убедиться, что кости целы… Если нет, надо будет выпоить ему Костерост… Противное снадобье, но Картер сам виноват… Может в следующий раз будет думать головой, а не… -С вами все будет хорошо, обещаю вам! — Надо как-то подбодрить мальчишку, тем более что диагностические чары не показали сильных физических повреждений, а вот магических… -Не меня… Его… Что?! Может мальчишка повредился умом?! Северус судорожно начал перебирать в голове подходящие зелья из своего хранилища. -Но… кого? -Тролль… Спасите его… Пожалуйста… Этот умоляющий взгляд зеленых глаз… -Я не хочу стать убийцей… Не хочу… Пожалуйста… Казалось, Северуса ударили под дых. Ему стало нечем дышать. Острая боль пронзила его тело. Убийцей… Мальчик может стать убийцей… Как он когда-то… Да, он пытал и даже убивал… Ни одного, ни двух… Каждый раз, когда он совершал эти преступления, его душа словно раскалывалась на части. Иногда он видел в кошмарах глаза своих жертв, их умоляющие голоса, крики боли, агонию… Но он сам выбрал свой путь! Это была расплата за его ошибку! За ту, сделанную в пьяном помутнении рассудка ошибку… А тут мальчик… Невинный, чистый… Ребенок… Одиннадцатилетний ребенок… У него вся жизнь впереди… У Северуса едва хватило сил, чтобы кивнуть и, пошатываясь, подойти к троллю. Он видел, что существо при смерти. Дорога каждая секунда, иначе… иначе мальчик никогда себе этого не простит… и всю жизнь будет нести это бремя вины… Сейчас, сидя в кресле рядом с Уильямом, Северус был рад, что смог спасти тролля. Мальчик совсем скоро должен прийти в себя. В ближайшее время зелья восполнят его магический потенциал и с ним все будет в порядке. Снейп внимательно вглядывался в лицо своего слизеринца. Сейчас, когда мальчик все еще был очень слаб и единственное, что он мог позволить себе это моргать и смотреть в потолок, мужчина не боялся, что кто-то увидит, как он смотрит на ребенка. Картер был очень похож на Лили и в то же время он был другим. Более темные брови и ресницы, другие скулы, немного другой овал лица, более острый подбородок, бледная, почти белая, без конопушек кожа, черные волосы… Если бы у мальчика, скажем, были голубые или карие глаза, вряд ли бы он так напоминал Северусу о его любимой женщине. Редкий цвет глаз… Только у Лили и Уильяма такой. Нет… Еще у Поттера-младшего… Перед глазами Снейпа встало лицо ненавистного сына соперника. Мужчина плотно сжал губы. Если на лице Картера эти зеленые глаза вызывали в душе декана Слизерина только положительные эмоции, то на лице Гарри — ненависть. Поттер-младший — плод любви Лили к другому мужчине, символ его разбившихся надежд и чаяний… Горестный мысли Северуса внезапно были прерваны Картером. Мальчик виновато, даже с каким-то страхом, посмотрел на декана. -Вам лучше, мистер Картер? — Заботливо спросил декан. -Да, сэр. Можно мне встать? -Вы можете сесть. Уильям кивнул и сел на диван. Северус внимательно наблюдал за его действиями. Мальчик, все еще бледный, быстро посмотрел на декана и отвел взгляд, затем, набравшись смелости снова посмотрел на мужчину и спросил: -Теперь вы меня отправите в Гриффиндор? Северус, не ожидавший такого вопроса, едва смог скрыть своей улыбки: -А вы, видимо, очень рветесь туда? Да, мистер Картер? Мальчик отрицательно замотал головой: -Нет-нет, профессор, вовсе нет… Снейп усмехнулся и приподнял бровь: -Мистер Картер, вы действительно считаете, что я, будучи слизеринцем, своими руками отдам Минерве кубок школы? Мальчик некоторое время сидел молча, обдумывая слова профессора, затем, поняв их смысл, расплылся в довольной улыбке: -Оу, сэр, спасибо! Снейп усмехнулся, глядя на улыбающегося ребенка. -Мистер Картер, на вашем месте я бы сильно не радовался. Кажется, ваши вечера воскресенья свободны… Думаю, написание строчек не сильно вас расстроит. — Северус едва не рассмеялся, увидел, как улыбка слетела с лица ребенка. — Скажем, строчек пятьсот… «Я больше не буду вести себя, как безмозглый гриффиндорец». Как вам? -Сэээр, ведь вы этого не сделаете? -Все зависит от вас, мистер Картер… — Выдержав паузу, мужчина добавил. — А сейчас вам нужно подкрепиться. Как по мановению волшебной палочки, на столе появилось блюдо с пирожными и яблочным пирогом, а также пара кружек с чаем. Только сейчас Уильям понял, как сильно проголодался. Северус едва сдержал улыбку, когда мальчик взял кусок пирога и принялся с аппетитом его поглощать. Он не раз с удивлением замечал, что Картер, как и он сам, предпочитает любым сладостям именно этот пирог. -Очень вкусный чай, сэр. — Произнес мальчик, с удовольствием допивая содержимое кружки, которая мгновение спустя снова наполнилась. — Но, мне кажется, я раньше никогда не пил такой. Уильяму показалось, будто декан улыбнулся. -Не удивительно, такой чай эльфы заваривают только мне. -Семейный рецепт? — Мальчик приподнял брови и с интересом взглянул на Северуса. -В каком-то смысле да. -Оу, здорово, сэр. — Затем, понюхав жидкость, добавил. — Я чувствую запах мелиссы, мяты… эм, кажется яблок и… — Уильям замолчал. Он чувствовал, что в чае есть что-то еще, но не мог это идентифицировать, поэтому вопросительно взглянул на Северуса. Мужчина усмехнулся. -Каждый год родители моей матери забирали меня на полтора месяца к себе в поместье. Обычно, каждый вечер бабушка заваривала такой чай, и мы сидели в ее комнате и разговаривали… -Думаю, было здорово! -Нет, мистер Картер, в вашем возрасте я считал, что это было ужасно скучно. Тогда я бы отдал все на свете, лишь бы оказаться в другом месте и с другими людьми… — Мужчина кривовато усмехнулся. -Но… почему? Снейп пожал плечами: -Мои бабушка и дедушка… не были приятными людьми, мистер Картер… Мальчик кивнул: -Понимаю, сэр. Я на протяжении многих лет жил… проводил лето у родственников. И они… это было ужасно… Я рад, что больше не езжу к ним. — Заметив, что декан смотрит на него удивленно, Уильям добавил. — Мама считала, что нужно поддерживать семейные отношения. Северус кивнул, оба слизеринца замолчали. Мальчик первым нарушил тишину: -Ваша бабушка была зельеваром? Профессор встрепенулся: -Нет, вовсе нет. Бабушка принадлежала к роду Лестрейнджев. Возможно, вы слышали о нем. — Картер отрицательно покачал головой. — Это один из старейших родов Магической Британии. Лестрейнджи не сильны в зельеварении, у них свои, скажем так, склонности… Хотя моя бабушка, к ее чести, могла сварить неплохие целебные зелья… Но настоящим зельеваром в семье был дед. До сих пор помню его, стоящего в лаборатории, серьёзного, даже, скорее, хмурого, и что-то помешивающего в котле… -Северус улыбнулся, погруженный в воспоминания. — Дед принадлежал… В это время Уильям почувствовал, как его шрам начал чесаться. Это значит, что в ближайшие десять минут он станет виден! Мальчик, думая о своём отце, совсем забыл помазать шрам перед празднеством и сейчас ему нужно было срочно вернуться в спальню, иначе его маленькая тайна станет известна всему волшебному миру! Уильям резко вскочил с дивана и выпалили: -Извините, сэр, мне нужно идти! Декан, прерванный на полуслове, вначале удивленно посмотрел на мальчика, затем ребенку показалось, словно что-то промелькнуло в его глазах. Обида? Недовольство? Разочарование? Снейп нахмурился и ответил ничего не выражающим голосом: -Если вы действительно хотите, то идите, мистер Картер, я вас не держу. Уильям кивнул и бросился к двери. Когда он был у выхода, то услышал за спиной ледяной голос профессора: -Не забывайте о нашем занятии, мистер Картер. Завтра, в семь. Жду от вас эссе по свойствам драконьей крови. Мальчик, стоя спиной к декану, кивнул и вылетел из личных покоев Снейпа. Северус хмуро смотрел на дверь. «Ты действительно думал, что Картеру интересно знать что-то о твоей семье?! Слушать твои рассказы?! Глупец!» — Противный голосок насмехался над профессором в его голове.