Кровь матери

Камин в кабинете директора вспыхнул зелёным пламенем, и мгновение спустя из него вышел немного хмурый Северус. -Добрый вечер, Альбус, о чем вы хотели поговорить со мной? -А, Северус, мальчик мой, присаживайся и подожди минутку. Снейп сел в указанное кресло напротив директора и замолчал. Альбус что-то писал, рядом с ним лежала копия личного дела Уильяма. Северус нахмурился. Зачем Альбус позвал его к себе и причем здесь Картер? То, что разговор пойдет именно об этом слизеринце, у мужчины не было сомнения. Пару минут спустя директор Хогвартса наконец-то оторвался от своих записей и внимательно поглядел на декана Слизерина, поглаживая свою длинную бороду. -Ты знал, что мистер Картер родился в один день с Гарри Поттером? Северус, не ожидавший такого вопроса, приподнял одну бровь и ответил с сарказмом: -Альбус, уж не думаете ли, что ваш Золотой мальчик зарезервировал сей знаменательный день? Директор, не переставая гладить бороду, оставался серьезным и, не мигая, смотрел на молодого мужчину. Северус нахмурился и сложил руки на груди. -Альбус, я не понимаю, куда вы клоните? -Северус… ты не находишь, что это странно? -Странно?! — Слизеринец смотрел на директора Хогвартса весьма скептически. — Что в этом странного?! -Не знаю… Есть что-то, что не дает мне покоя… Какая-то мысль… Но она постоянно ускользает от меня… Северус хмыкнул: -Директор, уж не думаете ли, что Картер и есть Поттер? –С этими словами молодой мужчина рассмеялся, а Альбус, в свою очередь, нахмурился и стал еще задумчивее. Снейп, совсем не ожидающий такой реакции на свою шутку со стороны пожилого волшебника, воскликнул: -Альбус, что с вами…?! Картер не может быть Поттером! Он не может быть сыном Джеймса Поттера! -А сыном Лили Поттер? — Как бы между прочим спросил Альбус. На несколько секунд в кабинете повисла тишина, затем Северус хмуро спросил: -Я не понимаю, Альбус, к чему ты клонишь? Поттер мертв, ты сам это говорил. Картер не может быть Поттером. Он не может быть сыном Джеймса… Уильям не Поттер… Не Поттер! Он не может быть им. Только не этот мальчишка! Только не он! Да пусть его отцом будет хоть сам Воландеморт, лишь бы не этот мерзкий самонадеянный придурок! У Поттера не может быть такого сына! Не может… Между тем, Альбус опять взял перо и начал что-то записывать. Северус, все еще хмурый, продолжил: -В его личном деле указаны родители. Что вас не устраивает? -Видишь ли, мой мальчик, у меня есть основания предполагать, что имена родителей Уильяма не совсем соответствуют действительности… Северус удивленно смотрел на директора: -В смысле? Вы считаете, что таких волшебников не существует? –Молодой волшебник напрягся. -Отнюдь… Бенджамина Картера я даже немного знал лично… -Тогда в чем проблема, Альбус? –Снейп был сбит с толку. -Лет двадцать назад у меня были дела в Америке, и именно тогда я познакомился с отцом Бенджамина. Мальчик в то время был примерно такого же возраста, как сейчас мистер Картер. Брайан, отец Бенджамина, сетовал на то, что его единственный сын был сквибом… Я отлично это помню… Мальчику было одиннадцать, и в нем абсолютно не было магии… Брайан просил меня проверить… Я подтвердил ему, что мальчик сквиб… Северус некоторое время ошарашенно смотрел на директора. Картер слишком силен, чтобы быть ребенком сквиба… Хотя… -Но… ведь могло случиться так, что в мальчике сила рода возродилась по-новому? К тому же мы не знаем кто мать Картера. Альбус задумчиво покачал головой: -Конечно, вероятность такая есть… Но… Род Картеров слишком многочислен… Обычно магия возрождается в единственном наследнике… К тому же… Ты не знал, что мистер Картер владеет беспалочковой магией? -Что?! Не может быть, Альбус… Он не может! Это слишком… -Мужчина замолчал. -Слишком редкий дар для такого возраста? –Легкая улыбка коснулась губ директора. — Да, это так. И, надеюсь, теперь ты понимаешь, почему мне жаль, что Картер не Поттер. -Директор… — Северус закатил глаза. — И вообще, с чего вы взяли, что мальчик владеет беспалочкой магией? -Его палочка лежала в нескольких метрах от тролля, Северус. Мужчина, расслабившись, рассмеялся: -Альбус, и все?! Да то, что его палочка лежала далеко он его местоположения можно легко объяснить! Тролль мог выбить ее, Картер мог потерять ее, а его стихийная магия откинула ее далеко от него. Я могу придумать десятки объяснений! Мне кажется, директор, вы слишком хотите найти нового Избранного! Альбус улыбнулся: -В чем-то ты прав, Северус… Ведь как бы было здорово, если бы Картер был Поттером. Такая сила, такой потенциал… Профессор Зельеварения снова закатил глаза. -Если где и нужно искать родственников мальчика, так среди семей зельеваров. Альбус, до этого что-то писавший, резко прервал свое занятие и посмотрел на коллегу. Что-то промелькнуло в его глазах, он некоторое время молча разглядывал лицо молодого мужчину. -Зельевара говоришь… — Едва слышно произнес Дамблдор. -Я на 100 процентов, хорошо, на 99 процентов уверен, что отец или мать Уильяма являются Мастером Зельеварения! -Почему только на 99? — С легкой улыбкой уточнил пожилой волшебник. -Скажем так… есть ничтожная вероятность, что мальчик просто талантлив и сейчас мы видим зарождение нового рода зельеваров. В любом случае, он не может быть сыном Джеймса Поттера! — С каким-то внутренним удовлетворением проговорил декан Слизерина. Альбус, все еще задумчивый, кивнул коллеге и слабо улыбнулся: -Да, он не может быть сыном Джеймса Поттера… Следующий месяц выдался достаточно спокойным для Уильяма. Он по-прежнему дополнительно занимался Чарами, Трансфигурацией и Зельями, помимо этого профессор Снейп заставлял его отчитываться по Защите от темных искусств. Своих тренировок по квиддичу, мальчик так же не бросил. Воодушевившись первой победой и уступив уговорам Драко, Картер согласился не уходить из команды до конца года. А потом… Что будет потом, Уильям решил пока не загадывать. Единственное, что очень волновало слизеринца и не давало ему покоя — это вопрос, как познакомиться с отцом. Но, как ни странно, помощь пришла неожиданно. Однажды утром, за завтраком, к Уильяму подлетел большой серый филин и, с величавым видом, приземлился рядом с ним. -Маркус? — Удивлённо спросил Драко, затем, видимо, что-то вспомнив, легонько толкнул Картера со словами. — Тебе письмо! Открывай быстрей! Уильям, все еще озадаченный, аккуратно отвязал послание от лапки птицы. Это был конверт внушительного вида, запечатанный сургучной печатью с витиеватой эмблемой в виде буквы «М». Мальчик раскрыл конверт и достал оттуда белый бланк, на котором золотыми буквами было написано: Уважаемые мистер и миссис Картер! Приглашаем вас на Рождественский бал в Малфой-менор 24 декабря в 20 часов. С уважением, Люциус и Нарцисса Малфой Драко, прочитавший послание, улыбнулся другу и важно произнес: -Я знал, что мама пошлет вам приглашение! Уильям, я покажу тебе поместье и мою комнату, и поле для квиддича, и…. Прочитав послание, Уильяма на секунду сковал страх: У него нет матери, как он объяснит ее отсутствие?! -Драко, Драко, успокойся, боюсь, мы с мамой не сможем прийти… -Уилл, но там будут все наши! Нотт, Забини, Пэнси, Крэбб, Гойл, Дафна, Миллисент… Ты не можешь отказаться! Ты мой лучший друг! Пэнси… Отец будет там! О, Мерлин! Я должен быть на этом балу… Но… -Понимаешь, Драко, мы каждый год в Рождество навещаем наших родственников… — На этих словах Уильям скривился. — Конечно, они ужасные, но… Мама всегда отмечает Рождество с ними… — Продолжал врать Картер. -Но, Уилл, может хоть на немного, ну пожалуйста… — Драко умоляюще посмотрел на друга. — Будет очень здорово! Это мой первый взрослый бал! До этого мама каждый год устраивала детские балы, а в этом году нам разрешено присутствовать со всеми! Уильям, пожалуйста… Уильям сделал вид, что думает, хотя в душе он уже решил: он будет на этом балле, чего бы ему это не стоило! Вздохнув, Картер посмотрел на друга и ответил: -Я напишу маме, может быть она разрешит мне недолго посетить Малфой-менор… Но, боюсь, она сама точно не сможет прийти… Драко широко улыбнулся другу: -Обязательно разрешит! Если хочешь, то мой отец сможет лично поговорить с твоей матерью и убедить ее! Уильям выдавил из себя улыбку: -Думаю, в этом не будет необходимости… В душе мальчика все ликовало. Он увидит своего отца прямо перед Рождеством! Мерлин! Это лучший подарок, который ему когда-либо преподносила судьба! Если ему повезет, то он не только увидит папу, но и познакомится с ним, поговорит… Он сделает все, чтобы понравиться отцу!