Кровь матери

            Уильям стоял перед зеркалом в спальне мальчиков-первокурсников факультета Слизерин и внимательно разглядывал свое отражение. Скорая встреча с отцом сильно волновала Картера. Ему хотелось произвести на Патрика хорошее впечатление, хотелось, чтобы мужчина его заметил, быть может, даже заговорил с ним… Именно поэтому ребенок уже долгое время крутился перед зеркалом, пытаясь оценить свой внешний вид. Парадная мантия, отороченная зеленой тканью и по всей длине расшитая серебряной нитью, хорошо гармонировала с цветом глаз Уильяма. Волосы, за время учебы отросшие почти до плеч, красивыми волнами обрамляли лицо слизеринца. Белая рубашка, темные брюки и новые туфли дополняли образ молодого волшебника. Улыбнувшись своему отражению, Картер скинул с себя мантию и, аккуратно ее свернув, положил в рюкзак. Совсем скоро в школу должен был прибыть Люциус Малфой и забрать в свое поместье сына и Уильяма. Уступив уговорам Драко, Картер согласился провести в мэноре три-четыре дня. Конечно, мальчик очень скучал по Трикси, но искушение впервые провести Рождество в семейном кругу, пусть и не с отцом, а с родителями друга, осознавать, что наконец-то его не презирают, было слишком велико… К тому же, не исключено, что у Малфоев он сможет побольше узнать о папе… И, конечно, сам бал… Из рассказов Драко, Уильям понял, что это будет что-то грандиозное, «событие года», как окрестил предстоящее мероприятие Ежедневный пророк. В принципе, Картер не был падок до славы, его не слишком интересовала светская жизнь, богатство, но раз уж это неотъемлемая часть жизни любого представителя благородного рода, а значит, папа непременно будет там, кто он такой, чтобы отказываться от такого подарка судьбы?! Еще раз убедившись, что все вещи, подарки и лекарства уложены в сумку, Картер закрыл ее и залез на кровать, чтобы поболтать с Триш. Змейка должна была остаться в Хогвартсе, что, к счастью, не сильно ее расстроило. Скорее даже наоборот. Как оказалось, Триш уже давно планировала обследовать подвалы школы, но не решалась этого сделать, когда замок был полон людьми. Сейчас же у нее будет две недели, чтобы воплотить свои планы в жизнь. Несмотря на то, что Уильям вышел из больничного крыла две недели назад и чувствовал себя отлично, профессор Снейп не забывал регулярно снабжать его новыми порциями зелья. Иногда мальчику казалось, будто декан слишком печется об его здоровье, но затем, одернув себя, слизеринец приходил к выводу, что у мужчины просто нет причин относится к нему иначе, чем к другим студентам его факультета. «Он заботится о всех одинаково, просто ты вечно умудряешься влипнуть в историю!» — Убеждал себя ребенок. Пару часов спустя, после ужина, Уильям, с рюкзаком за плечами, и Драко, тащивший за собой достаточно увесистый сундук, шли к комнатам декана. Именно оттуда, по каминной сети, они должны были переместиться в Малфой-менор. Основная часть учеников уже покинули школу сегодня утром на Хогварт-экспрессе, лишь единицы детей, у кого либо не было родственников, либо случился какой-то форс-мажор, оставались в замке. «Интересно, если бы я так и остался Гарри и до сих пор жил с Дурслями, какое Рождество меня ожидало?» — Думал Картер, приближаясь к знакомым комнатам. Едва мальчики постучали, как дверь распахнулась, приглашая посетителей войти. Люциус Малфой и Северус, сидя в креслах перед камином, о чем-то беседовали. Прервав разговор, оба мужчины поприветствовали детей. Взмахнув палочкой, светловолосый волшебник уменьшил сундук сына и, призвав его к себе, положил в карман. Затем, вопросительно взглянув на Уильяма, произнес: -Ваши вещи, мистер Картер? Ухмыльнувшись, юный слизеринец указал на рюкзак за своими плечами и произнес: -Чары невидимого расширения и нулевого веса. Северус, бросив одобрительный взгляд на своего ученика, хмыкнул. Драко недовольно пробурчал себе под нос: -Скажите на милость, почему у меня нет такого? — Затем, добавив возмущенным тоном, посмотрел на отца. — Я еле дотащил этот дурацкий сундук! Уильям едва сдержался, чтобы не рассмеяться и не напомнить другу, как он отговаривал его брать столько вещей на каникулы, которые продлятся всего две недели. Между тем Северус, достаточно бесцеремонно прервав гневную тираду Драко, обратился к Картеру с подробной инструкцией, как и сколько раз в день ему нужно принимать то или иное зелье. Уильям, за последние две недели не единожды слышавший подобные наставления, едва сдержался, чтобы не закатить глаза и не застонать. Люциус, наблюдавший за мальчиком, едва заметно улыбнулся и обратился к другу: -Северус, я уверен, мистер Картер тебя прекрасно понял. И вообще, — Светловолосый волшебник выразительно посмотрел на друга и усмехнулся. — Можно подумать, вы надолго расстаётесь… Снейп, скрестив руки на груди, бросил хмурый взгляд на Малфоя и ядовито произнес: -Что ж, тогда не смею вас больше задерживать. Намек был понят правильно, и Малфой-старший, протянув детям мешочек с летучим порошком, обратился к зеленоглазому слизеринцу: -Мистер Картер, камин для вас открыт. Скажите просто Малфой-менор. Мальчик кивнул, внимательно наблюдая за Драко. Естественно он никогда прежде не пользовался каминной сетью, но мог ли он в этом признаться? Конечно нет! Ведь не мог ребенок, выросший в семье волшебников и много раз путешествующий заграницу к родственникам, как рассказывал Картер друзьям, не знать, как пользоваться таким способом передвижения! Поэтому ему ничего не оставалось, как внимательно следить за действиями Драко и постараться ничего не упустить. Светловолосый слизеринец с уверенным видом взял горсть порошка и, бросив его в камин, четко произнес «Малфой-менор». В ту же секунду зеленое пламя взметнулось вверх, и Драко, кажется, абсолютно не боясь обжечься, шагнул прямо в огонь и исчез. Несмотря на то, что внутри у Уильяма все сжималось от страха перед неизвестностью, и сердце отчаянно колотилось, внешне он казался абсолютно спокойным. Взяв горсть порошка, мальчик, подошел к камину и, пару мгновений помедлив, бросил его в камин. -Малфой-менор! — Прокричал юный волшебник. Зеленое пламя взвилось вверх. Слизеринец вздрогнул, но отступать было поздно. Чей-то пристальный взгляд внимательно следил за его действиями. Глубоко вдохнув и зажмурившись, Уильям шагнул в камин, надеясь, на то, что все сделал правильно. Как бы там ни было, мальчику вовсе не хотелось провести Рождество в больничном крыле! В следующую секунду неведомая сила подхватила ребенка и с огромной скоростью понесла вперед. Картер с трудом раскрыл глаза и тут же пожалел об этом. С аппетитом съеденный ужин все явственнее давал о себе знать. Борясь с тошной, Уильям закрыл глаза и заставил себя сконцентрироваться на дыхании. Вдох-выдох, вдох-выдох, … Полностью уйдя в себя, Картер не успел вовремя среагировать, когда путешествие неожиданно закончилось, и он, вылетев из камина, распластался на полу. К счастью для темноволосого слизеринца, пол в гостиной был устлан ковром, который смягчил удар. В противном случае, если бы он приземлился на паркет, Рождество в больничном крыле было бы ему обеспечено… Люциус, следовавший за мальчиком, едва успел вовремя среагировать, отскочив в сторону, чтобы не повторить маневр Картера. Потирая ушибленный лоб, Уильям, сгорая со стыда и боясь взглянуть на Малфоев, сел. Подумать только, впервые был приглашен в гости и сразу так опозорился! Хорошо хоть отец этого не видел! -Мистер Картер, с вами все в порядке? — Раздался голос хозяина менора. Уильям виновато взглянул на мужчину, поднимаясь с пола. Во взгляде Люциуса не было ярости, которую мальчик непременно обнаружил бы в глазах дяди Вернона, выкинь он что-то подобное в его гостиной. Скорее наоборот, в глазах Малфоя-старшего читалось беспокойство и некое изумление. Да уж, Уильям, умеешь ты себя показать… Держу пари, ты первый волшебник, заявившийся в гостиную Малфоев таким образом. -Да, сэр. — Мальчик смущенно улыбнулся. — Извините, сэр. Давно не пользовался камином. Люциус медленно кивнул, все еще не отводя взгляда от ребенка. Нарцисса, все это время не выпускающая Драко из своих объятий, приветливо улыбнулась Уильяму. -Добрый день, мистер Картер! Я много наслышана о вас. Рада, что вы согласились погостить у нас. Надеюсь, вы не сильно ушиблись. Чувствуйте себя, как дома! До этого дня Уильям никогда не видел миссис Малфой так близко. Несколько секунд он молча любовался ей. Да, эта женщина была очень красива. Можно было подумать, что она только что сошла с обложки одного из глянцевых журналов, столь любимых тетей Петуньей. Длинный густые волосы, такие же светлые как у Драко, огромные васильковые глаза, правильные черты лица, платье, отлично сидящее на женщине, белоснежная улыбка… Поприветствовав Нарциссу и убедив, что он совсем не ушибся, а также удовлетворив ее любопытство относительно своей персоны, мальчик, сделавший вид, что очень заинтересовался одной из картин, висящих на стене, отошел от Малфоев. Ему нужно было побыть одному… Любовь, восхищение, гордость, которые прямо витали в воздухе и были обращены к Драко, пробудили в Уильяме давно забытые обиды. Сколько раз он, будучи маленьким, пытался добиться хоть капельки любви, нет, даже не любви, а расположения, хоть одного доброго слова от Дурслей… Сколько раз он, будучи в очередной раз отвергнутым, глотал слезы обиды, наблюдая за слепой любовью и восхищением Дадли. Все, что бы он ни сделал, не заслуживало одобрения и даже толики вниманию от Дурслей! Зато, что бы не сделал Дадли… Сейчас, снова оказавшись в семейном кругу, Уильям вновь почувствовал, что жизнь к нему не справедлива. Мама никогда не прижмет его к своей груди, никогда не заключит в свои объятия, как это делает Нарцисса с Драко. Он никогда не услышит от нее нежных слов, слов поддержки, одобрения, быть может, даже критики, которая помогла бы ему стать лучше… А отец… Наблюдая за отношениями Драко и Люциуса, Уильям, снова задался вопросом, который его тревожил. Что, если в сердце папы нет места для него? Что, если в нем безраздельно правит Пенси? Что, если отец никогда не посмотрит на него с такой же гордостью, как смотрит Люциус на Драко? Что, если он ему… не нужен? И никогда не будет нужен… Что, если мама стерла не только воспоминания, но и чувства, испытываемые когда-то им к ней… Что, если у него никогда не будет… семьи… Ком подкатил к горлу мальчика. Он тяжело задышал, стараясь сдержать слезы, готовые вырваться наружу. Мерлин! Уильям, соберись! Ты уже не пятилетний малыш! Ну же, Уильям! -Мистер Картер? — Мальчик от неожиданности вздрогнул. Нарцисса подошла к гостю и коснулась его плеча. -Что случилось? — Заботливый голос женщины совсем не помогал Уильяму взять себя в руки. -Мистер Картер, у вас что-то болит? — Раздался голос Люциуса. Малфой-старший переводил взгляд с ребенка на камин. Может быть нужно позвать Северуса? Что, если мальчишка сильно ударился? Мерлин, Северус точно оторвет мне голову! -Нет-нет, извините… Все хорошо… — Голос Уильяма все еще дрожал, но слез в глазах уже не было. Он посмотрел на Нарциссу, не зная, как объяснить ей свое поведение. Да уж, «хорошее» мнение о нем сложится у Малфоев… Неуклюжий, льющий слезы из-за пустяков… Женщина нежно улыбнулась мальчику и потрепала его по плечу. На секунду Уильям зажмурился, затем шепотом произнес, решаясь: -Я просто… просто скучаю… -По маме? — Картер молча кивнул. — О, милый… — Нарцисса, сочувствующе улыбаясь, приобняла мальчика. — Ты ведь никогда прежде так надолго с ней не расставался? — Еще один кивок. — Тебе нечего стыдиться. Знаешь, когда Драко уехал в Хогвартс, я просто места себе не находила… -Сколько лавок на Диагон аллее было опустошено в то время… — Немного ехидно добавил Люциус, демонстративно закатив глаза. Супруга, бросив предупреждающий взгляд на мужа, снова обратилась к Уильяму: -Уверена, твоя мама тоже ужасно по тебе скучает. Может быть… может быть ты хочешь вначале отправиться домой? Люциус сопроводит тебя… -Нет-нет, — Мальчик отрицательно замотал головой. — Мама сейчас у тети с дядей в Америке. Признаться, у меня достаточно натянутые отношения с моим кузеном. — Уильям состроил страдальческое лицо. — Поэтому я с удовольствием проведу несколько дней в Малфой-меноре. -Тогда повторюсь, чувствуй себя как дома. А сейчас, как насчет того, чтобы осмотреть твою комнату? Уильям, бросив благодарственный взгляд на Нарциссу, улыбнулся женщине и кивнул. Едва мальчики покинули гостиную, как Люциус, привыкший доверять мнению супруги, обратился к ней: -Что ты о нем думаешь? Нарцисса некоторое время молчала, обдумывая свой ответ. -Знаешь, есть в нем что-то такое… Что-то странное… — Она замолчала, не зная, как правильно выразить свои чувства.– И еще… Его движения, жесты… Есть в них что-то знакомое… Люциус молча кивнул, обдумывая слова Нарциссы. В принципе, он был с ней согласен. Что-то было в этом ребенке странное… и в то же время знакомое… Драко и Уильям шли по бесконечным коридорам Малфой-менора. Наследник благородного рода делал вид, будто не был свидетелем минутной слабости Картера, за что тот был несказанно благодарен другу. Светловолосый слизеринец весело щебетал, рассказывая о своих многочисленных предках, мимо картин и бюстов которых, они проходили. Уильяму казалось, будто он попал в музей. Сотни произведений искусства, высокие расписные потолки, антикварная мебель, ковры… Он, конечно, знал, что Малфои богаты, но видеть это воочию… Интересно, менор папы такой же шикарный? Позже, уютно устроившись в огромной кровати, Уильям лежал и прокручивал в голове события сегодняшнего дня. Удивительно, но наблюдая со стороны за чужим семейным счастьем, он ощущал себя обделённым. Нет, он, конечно, был рад за Драко и вовсе не желал ему своей участи. Но, Мерлин, как хочется, хотя бы на мгновение оказаться рядом с родителями, поговорить с мамой, поймать на себе гордый взгляд папы… -Мама, мамочка, где же ты? Я очень по тебе скучаю… — Прошептал Уильям, закрывая влажные от слез глаза. Скрип старой качели болью отдавался в голове Картера. Мальчик огляделся. Ледяной ужас на секунду сковал сердце ребенка. Он узнал это место! Неужели он снова живет с Дурслями?! Нееет! Только не это! Мерлин, пожалуйста! Пусть это будет просто сон! -Привет, — Услышал он незнакомый голос. Резко развернувшись, Уильям увидел перед собой молодую девушку. Ее лицо было одновременно до боли знакомым и в то же время чужим. -Мама…? — Прошептал мальчик. Девушка, с легким изумлением разглядывала ребенка, затем, неуверенно спросила: -Гарри? -Можешь звать меня Уильям, если хочешь. — Слезы побежали из глаз слизеринца, и он кинулся в объятия матери. Лили, вначале неуверенно, затем, осмелившись, крепко прижала сына к груди. -Мерлин… Как ты вырос…. Значит ты получил мое письмо и выпил зелье? Уильям, вытирая слезы, отодвинулся от матери и, не дожидаясь ее вопроса, сообщил: -Да, а еще я нашел папу… Лили порывисто вдохнула: -Ты нашел его… И как… как он отреагировал?! -Пока не знаю… Я с ним встречусь послезавтра, на балу у Малфоев. Лицо Лили на секунду скривилось: -Никогда не понимала их с Малфоем дружбы. -Зато я успел познакомиться со своей сестрой. -Сестрой? — Лили изумленно смотрела на сына. –Но… но… -Папа женат. — Виновато улыбнулся Уильям, внимательно глядя на мать. Может быть он зря это сказал? — Ее зовут Пенси, и она правда классная. -Не может быть… Должно быть это какая-то ошибка… -Скорее себе, нежели сыну, прошептала Лили. Уильям грустно улыбнулся: -Извини, мама. Я не хотел тебя расстроить… Лили снова посмотрела на сына и постаралась улыбнуться ему: -Ничего, дорогой, ты ни в чем не виноват. Признаться, я удивлена, но… -Затем женщина, часто заморгав, словно хотела сдержать слезы, выдавила из себя улыбку и добавила. — Знаешь, я рада, если он счастлив… Он заслужил… — Помолчав, Лили добавила, желая сменить тему для разговора. — Как у тебя дела в школе? На какой факультет тебя распределили? -На Слизерин. — Легкая улыбка пробежала по лицу Лили. — Больше всего мне нравится Зельеварение, если бы еще профессор Снейп не… Глаза девушки изумленно округлились: -Профессор Снейп? Уильям, почему ты… -Уильям, просыпайся! Сколько можно спать? Вставай! Мальчик простонал, еле раскрывая глаза. -Драко, прекрати, я уже не сплю! — Хриплым, после сна, голосом ответил Кратер. -Вставай, иначе все самое интересное пропустишь! Папа обещал, что после завтрака крестный присоединится к нам, и мы все вместе сможем поиграть в квиддич -Профессор Снейп здесь? — Простонал Картер. -Ага, закрылся в лаборатории, но обещал папе после завтрака составить нам компанию. Кажется, он останется у нас до Рождества! Уильям вовсе не разделал восторга Драко. Хотя… Не заставит же профессор его провести рождественские каникулы в лаборатории. Это просто непедагогично! Да?! -Интересно, что мне крестный подарит на Рождество? Надеюсь, не очередную книгу по зельям. — Драко скривился. Уильям рассмеялся. Какой же Малфой еще ребенок! -Что смешного? Вот если бы тебе на все праздники дарили книги о, скажем, защите от темных искусств, я бы посмотрел на тебя! И самое главное, он абсолютно не понимает намеков! А я, между прочим, пытался! — Надулся Драко. — Ладно, одевайся, зайду за тобой через пятнадцать минут! — И важно прошагав к двери, наследник благородного рода покинул спальню. «Да уж, если бы мне дарили книги на все праздники, я был бы самым счастливым человеком…» — Горестно подумал Уильям, слезая с кровати. «Какой все-таки счастливый Драко… У него есть всё: любящие родители, крестный… Родители… Кажется, сегодня мне приснилась мама….» — Мальчик улыбнулся. — «Как бы я хотел чаще видеть ее, пусть даже во сне… Хи, кажется, Драко сказал, что профессор Снейп собрался играть в квиддич. Что ж, любопытно…»