Кровь матери

Первые несколько месяцев после того, как Уильям узнал о том, что лишился магии, дались ему очень тяжело. Благодаря чуткой заботе Трикси раны и ожоги на теле мальчика почти полностью затянулись, но, казалось, это никак не повлияло на общее самочувствие ребенка. Сильно осунувшийся, не двигаясь, он мог часами лежать на кровати, не реагируя абсолютно ни на что. Никакие увещевания и стенания Трикси, казалось, не могли возыметь над Картером каких-либо действий. Лишь иногда, оставшись один, он давал волю эмоциям. Выкрикивая заклинания, ребенок с отчаянием смотрел на свои руки. Но ничего не происходило… Слезы подступали к глазам Уильяма, и он, не в силах сдержать рыданий, впадал в истерику, чтобы потом снова погрузиться в состояние глубокой апатии. Неизвестно сколько времени слизеринец мог бы находиться в таком состоянии, если бы однажды кто-то не постучал в окно его комнаты. «Тук-тук, тук-тук…» — Звучало по стеклу, но мальчик вовсе не торопился покидать свое пристанище. Тук-тук, тук-тук… Стук в окно болью отдавался в висках Картера, и он, не выдержав, медленно сполз с кровати. Подойдя к окну, темноволосый ребенок широко раскрыл глаза и, не в силах сдержать радостной улыбки, поспешно распахнул створки. Рейв, что-то недовольно каркнув, влетел в спальню! Но даже не ворон так сильно обрадовал Уильяма, а грозно шипящая змея, находящаяся в когтях птицы. -Ос-с-с-сторож-ж-ж-жней! Не урони! Ос-с-с-сторож-ж-ж-жней! Выс-с-соко! -Высовывая язык и извиваясь, шипела рептилия. -Триш-ш-ш-ш! — Воскликнул обрадованный мальчик и, с благодарностью погладив черные перышки Рейва, прижал к груди змейку. Кто бы мог подумать, что эта маленькая рептилия так благотворно повлияет на самочувствие слизеринца! Проговорив со змеей до самой полуночи, Уильям на следующее утро, к огромной радости Трикси, впервые за последние месяцы, спустился к завтраку и даже с аппетитом поел! Неизвестно о чем Картер говорил с Триш, но, покончив с едой, мальчик вдруг попросил эльфийку сопроводить его в лабораторию. Когда, спустя полтора часа, перед ним стоял котелок с зельем нежно розового цвета, слизеринец не смог сдержать своего восторга. -Да-да-да! — Кричал Уильям, прыгая по лаборатории. -У меня получилось! Трикси, получилось! Пусть он больше не может колдовать, но он все еще способен правильно сварить зелье! Это открытие окончательно вернуло Картера к жизни. Конечно, отныне эльфийка должна была всегда присутствовать в лаборатории при его экспериментах, но любовь Уильяма к зельеварению была настолько сильной, что такое маленькое неудобство не могло омрачить его радости! Однажды, проведя весь день в лаборатории за изучением содержимого многочисленных баночек, скляночек и коробочек, мальчик внезапно наткнулся на старую тетрадь, спрятанную в глубине одного из шкафов. Несколько секунд Уильям, широко раскрыв глаза, смотрел на титульную страницу. Мерлин… Почерк профессора Снейпа… Конечно, Картер прекрасно помнил об изумрудном цвете зелья Родства, но… Одно дело помнить, а другое — принять и поверить… Нет, Уильям вовсе не считал, что его зелье было сварено неверно… Вовсе нет… Но мама, влюбленная в профессора Снейпа, это было так… так… невероятно! Однако сейчас, листая тетрадь, которая, судя по всему, была чем-то вроде дневника декана, слизеринец все сильнее убеждался в том, что когда-то этот мрачный мужчина был обычным, влюбленным мальчишкой со своими проблемами, надеждами и чаяниями. Рецепты экспериментальных зелий чередовались с небольшими записями тех или иных событий, а также портретами мамы. Нужно признать, что отец вовсе не был талантливым художником, но все же, Уильям не сомневался, кем была та девушка, столь часто встречающаяся на страницах тетрадки. Некоторые записи декана вызвали неподдельный интерес мальчика, например, вот эта, где мужчина явно размышлял над тем, что ему подарить Лили. Цветы — банально. Конфеты — что я, маггл что ли?! Книга — Холодный дом или Мельница на Флоссе??? Книззл — понравится или нет?! Лили любит животных. Но, если не понравится? Можно пустить на зелья. Мерлин, Лили точно убьет меня… Украшение — только не лев!!! Жаль, что Лили не любит змей. Как насчет чего-то с изумрудами? И все в таком духе… «Интересно, на чем в итоге остановил свой выбор профессор?» — Усмехнувшись, подумал мальчик и перевернул следующую страницу… Лето подходило к концу, а это значило, что скоро должен был начаться новый учебный год. Не то, чтобы Уильям очень хотел обучаться в маггловской школе, но разве у него был выбор? Все чаще он, нахмурившись, смотрел в одну точку и размышлял, как ему жить дальше. -Хоть пиши письмо профессору Снейпу! — Однажды, не выдержав, в сердцах воскликнул ребенок и горестно вздохнул. — Если бы мама могла помочь мне… Если бы она могла появиться здесь… Хотя бы на чуть-чуть… — Едва слышно добавил мальчик, оглядывая комнату невидящим взглядом. По-видимому, Трикси услышала последнюю фразу Уильяма, потому что внезапно исчезла и спустя пару секунд материализовалась перед Картером, сжимая в руке расческу. -Вот… — Преданно глядя на Картера, пропищала эльфийка. — Возможно, это может помочь Мастеру Уильяму… Как зачарованный, мальчик смотрел на несколько рыжих волосков, оставшихся на расческе… -Мамины… — Не веря своим глазам, прошептал изумленный слизеринец. Ровно через месяц в кабинет директора местной школы вошла молодая девушка лет девятнадцати, то и дело поправляя на себе кофточку. «Волнуется… Должно быть, новая ученица…» — Внимательно оглядев вновь вошедшую, решила для себя миссис Уилсон. Но какого же было удивление многоуважаемой дамы, когда оказалось, что у такой молодой на вид девушки есть двенадцатилетний сын, который совсем скоро должен быть зачислен сюда, в школу имени Святого Варфоломея. Эксперименты с зельями, учеба в шестом классе маггловской школы, новые знакомые… Постепенно Уильям привыкал к ритму новой жизни, стараясь как можно реже вспоминать о прошлом. Определенно, Картеру удалось бы это сделать гораздо легче, если бы не Рейв. Бедная птица настолько заскучала без дела, что мальчику волей-неволей пришлось начать выписывать Ежедневный пророк. Теперь каждый день за завтраком гордый ворон подлетал к своему хозяину и, громко каркнув, бросал перед Уильямом свежий выпуск газеты. Политические новости, знакомые и незнакомые фамилии, интервью… Не желая обижать Рейва, бывший слизеринец просматривал Ежедневный пророк, правда стараясь особо не вникать в прочитанное, пока однажды не наткнулся на заголовок, заставивший его сердце на мгновение остановиться. «Убийца в Хогвартсе?» — Гласила первая страница свежего выпуска. Внезапная смерть Гарри Поттера, которая произошла в стенах Хогвартса в феврале этого года, очень сильно потрясла весь Магический мир. Всю весну и лето шли дискуссии о том, кто виноват в смерти Избранного и должен понести заслуженное наказание. Ходили слухи, что Альбус Дамблдор преждевременно покинет пост директора Хогвартса, но, как мы знаем, этого не произошло. Однако совсем недавно, из анонимных источников, нам стало известно, что в стенах замка снова творятся весьма странные события, которые администрация школы старается всячески скрыть. По нашим сведениям, несколько студентов Хогвартса подверглись сильнейшему заклятию, которое пока никому не удалось снять. Дети обездвижены, ни на что не реагируют, их жизнь в буквальном смысле слова висит на волоске. Администрация школы оказалась абсолютно бессильной в вопросе безопасности учеников. Кроме этого, как сообщает наш источник, на стене в одном из коридоров Хогвартса была найдена надпись, написанная кровью: «Тайная комната снова открыта. Трепещите, враги наследника!» По нашим предположениям, это отсылка к одной из многочисленных легенд о Салазаре Слизерине и его Наследнике, который раз и навсегда избавит школу от магглорожденных и полукровок. Можно к этому относиться с достаточной долей скептицизма, но факты говорят сами за себя: обе жертвы преступника — магглорожденные ученики Хогвартса. Не надо забывать, что сорок девять лет назад что-то подобное уже происходило в стенах замка. Тогда подобное попустительство руководства Хогвартса закончилось смертью одной из учениц школы. Хогвартс находился на грани закрытия, но преступник был вовремя найден. Им оказался один из старшекурсников, который тут же был исключен. Тогда скандал удалось замять… Но самое страшное во всей этой истории в том, что, по нашим сведениям, Альбус Дамблдор все эти годы весьма симпатизировал преступнику и даже пригласил его преподавать в Хогвартсе… Задумайтесь только, сумасшедший, из-за которого сорок девять лет назад погибла ученица, снова расхаживает по школе и общается с вашими детьми… Как знать, может быть, смерть Избранного в стенах Хогвартса вовсе не была случайна? Гарри Поттер, Колин Криви, Джастин Финч-Флетчли… Вы уверены, что завтра этот список не пополнится именем ВАШЕГО ребенка? Весьма озадаченный, Уильям вновь и вновь перечитывал статью. Затем, нахмурившись, он несколько секунд смотрел в одну точку, пока не прошептал: -Мерлин, что же там происходит… Несколько недель спустя Похоже, успеть проверить до школы новое экспериментальное зелье, было не лучшей идеей Уильяма. «Почему время в лаборатории всегда летит так быстро?» — В сердцах воскликнул бывший слизеринец, забегая в столовую и поспешно принимаясь за завтрак. Как назло, первым уроком у Картера был французский с этой противной мисс Дебуа, сорокалетней старой девой, постоянно отчитывающей бывшего волшебника за его ужасное произношение. Покончив с омлетом, мальчик схватил кружку с горячим шоколадом и, отхлебнув глоток, быстро развернул газету. Колдография неподвижно лежащей, словно окаменевшей, Гермионы Грейнджер красовалась на первой странице свежего выпуска Ежедневного пророка! Ее вытянутая вперед рука, широко раскрытые, словно неживые глаза… Мерлин… «Новая жертва Наследника Слизерина! Хогвартс должен быть закрыт!» — Огромные буквы плясали перед глазами шокированного Уильяма. Гермиона… Нет! На секунду сердце Картера сдавило от боли, и кружка вылетела из его разом ослабевшей руки. Звон битого стекла вывел мальчика из состояния оцепенения, и он, все еще находясь в шоковом состоянии, крикнул: -Репаро! Внезапно осколки задвигались, превращаясь в целую кружку! Забыв, как дышать, Уильям несколько секунд смотрел на нее, затем, все еще не веря в случившееся, соскочил со стула и принялся оглядывать комнату. «Трикси… Это точно Трикси…» — Звучало в голове мальчика. Но эльфийки определенно не было в столовой! Неуверенно подойдя к кружке, ребенок аккуратно взял ее в руки и, осмотрев, снова уронил на пол. Сглотнув, он несколько секунд молча смотрел на осколки, затем, вытянув руку, прошептал: -Репаро… Как по мановению волшебной палочки, осколки слились воедино, превращаясь в кружку. -Вингардиум Левиоса! Мгновение спустя блюдо с бутербродами, слегка покачиваясь, парило над столом. Взглянув на свои руки, мальчик не в силах скрыть радости, закричал: -Трикси! Трикси!!! Она вернулась! Вернулась!!! Перепуганная эльфийка появилась на пороге столовой, недоуменно взирая на Мастера. -Моя магия вернулась! Вернулась! — То смеясь, то рыдая, кричал Уильям, кружась по комнате. — Мерлин! Я могу вернуться в Хогвартс! Могу!!! Несколько часов спустя Уильям в новенькой форме с эмблемой Слизерина стоял перед зеркалом и внимательно вглядывался в свое отражение. -Триш-ш-ш-ш? -Да, Нас-с-с-следник? — Ответила змейка. -Они думают, что я умер. Мож-ж-ж-жет, мне не с-с-с-стоит туда возвращ-щ-щ-щатьс-с-с-ся? -Там уж-ж-ж-же заж-ж-ж-ждалис-с-с-сь тебя, Нас-с-с-следник. — Прошипела в ответ маленькая рептилия. -Поч-ч-ч-ч-ему ты зовеш-ш-ш-шь меня Нас-с-с-следником? — Спросил Картер. Когда тишина затянулась, мальчик обернулся и, не обнаружив змею в комнате, удивленно воскликнул: -Триш-ш-ш-ш?! Девять месяцев… Девять долгих месяцев прошло с момента смерти Уильяма… Продолжая машинально водить вилкой по тарелке, Северус думал о сыне. Его мальчик… Его сын… Если бы он тогда послушал Драко… Если бы выслушал его… Ведь он мог успеть… Он был ДОЛЖЕН успеть… Упрямый осел! Что в итоге сделал ты?! Просто взял и погубил… Убил… Своим бездействием… Лили… Уильям… Мерлин… Он, Северус, уничтожил все хорошее, что было в его жизни… САМ! Своими собственными руками! Как больно… Мерлин, как больно… Эта боль разрывает его изнутри… Хочется кричать, рыдать, даже удавиться! Но нет… Он не покончит с собой… Это слишком легко для него… Нет… Его участь — страдать до конца своих дней… Страдать и молить о прощении… Уильям, Лили… Простите ли вы меня когда-нибудь? Хогвартс… Место, где он окончательно лишился всего, что когда-то имел… Место, которое всегда будет ассоциироваться у него с болью и потерей… Место, которое он ненавидит всей душой… Место, в которое он будет возвращаться вновь и вновь, потому что заслужил всю ту боль, которую испытывает здесь… Распределение первокурсников… Слизерин… Взгляд Уильяма, брошенный на него… Если бы он только знал… Кабинет Зельеварения… Первое занятие… Уже тогда было понятно, что у Уильяма талант… Мерлин, ведь он Принц… Принц! Первый полет на метле… Уильям, решивший спасти эту выскочку… Мерлин, как это по-гриффиндорски… Разбитое колено… Туалет девочек… Поверженный тролль… Уильям, лежащий в луже крови… Первый матч мальчика… Сломанная метла… Больничное крыло… Ненавистный шрам… И ошибка… ЕГО ошибка… Ошибка, стоящая жизни его сыну… Идиот… Дурак… Ты сам виноват во всем… Решительно отодвинув от себя тарелку с ужином, к которому он почти не притронулся, Северус кинул взгляд на стол Слизерина. События последних недель весьма сильно повлияли на учеников школы. Побледневшие и напуганные, дети настороженно переглядывались друг с другом. И неудивительно… Буквально вчера вечером девчонка Грейнджер, окаменевшая, была найдена в одном из коридоров Хогвартса… Очередная жертва неизвестного Наследника Слизерина… Хорошо, что девчонка жива… К маю плоды мандрагоры созреют, и он сможет сделать целебное зелье, которое вернет всех детей к жизни, но… Что, если в следующий раз им повезет меньше? Что, если в следующий раз это будет не просто сон? Ведь когда-то уже что-то похожее происходило в стенах школы… Тогда погибла девочка… Погибла… Также, как Уильям… И никто, ни одна живая душа, не смогла ей помочь… Прикрыв глаза, Северус низко опустил голову, не желая, чтобы кто-то из присутствующих увидел его лицо. Мерлин… Как бы ему хотелось быстрее оказаться в своих покоях, где он сможет не скрывать одолевающих его чувств… Мужчина настолько был поглощен собственными переживаниями, что не обратил внимание на звук открывшейся двери и внезапную тишину, воцарившуюся в зале. -Гарри?! — В абсолютной тишине раздался изумленный голос Альбуса. — Ты?! -Здравствуйте, директор! — Вздрогнув, Северус резко поднял голову и, не в силах поверить в увиденное, уставился на широко улыбающегося зеленоглазого мальчика в форме Слизерина. — А я все гадаю, на каком курсе теперь буду учиться: на первом или на втором! Ведь я так не сдавал экзамены! Казалось, слова Уильяма сняли оцепенение, царившее в зале. Шум, гам, крики детей, соскакивающих со своих мест и подбегающие к ребенку, преподаватели… И только Северус, все еще не в силах двигаться, не мигая смотрел на сына и, едва шевеля губами, шептал: -Спасибо… Лили, спасибо…