Сказка про Лили и лилипутов

На другой день Лили вместе со своими товарищами сразу после завтрака отправилась в библиотеку, где им показали древние книги, отпечатанные небольшим тиражом вскоре после разделения, когда горные лилипуты только осваивались в большой пещере. В них описывалась история прихода лилипутов на западный берег озера, сопровождавших этот приход экспедиций, одна из которых обнаружила вход в большую пещеру. Описывалась даже история научных дискуссий вокруг, как оказалось, предсказанного заранее мудрецами существования в горах рядом с озером пещер, пригодных для освоения. Также описывались исследования пещеры и жизнь в ней лилипутов в течение первых десятилетий, когда все жили в палатках под её сводами, а свет и огонь добывали с помощью газовых фонарей и горелок, - благо почти сразу нашли расселины, через которые газ выходил из самых глубин. Оказалось, что большая часть дна пещеры тогда ещё была скрыта под водами пещерного озера, которое впоследствии пришлось осушить, получив при этом прекрасную гладкую равнину, удобренную иловыми отложениями, в которых пашни и огороды стали давать прекрасные урожаи. Здесь Антуан нашёл Лили и отозвав в сторону, тихо сказал, что уже пора спускаться в подземелье мудрецов. Незаметно выйдя из библиотеки, он вошли в один из тоннелей в стене большой пещеры и, пройдя по нему, друг свернули в одно из боковых помещений в нём. Помещение было свиду неприметным и напоминало кладовку, в которой стояли и пылились какие то механизмы и старая мебель. В стене напротив входной двери была небольшая дверь, постучав в которую Антуан назвал своё имя. В двери открылось небольшое окошко, в которое выглянул человек в шлеме и, внимательно посмотрел на гостей, после чего из стены радом с дверью послышался металлический лазг и дверь наконец отворилась. Проходя внутрь, Лили заметила, что дверь необычайно толстая и обита с обоих сторон металлом, а внутри её имелись круглые пазы, куда входили засовы, являвшиеся частью какого то механизма, скрытого в стене. За дверью оказалась небольшая ниша, внутри которой располагался пост стражи и спуск вниз по винтовой лестнице. Трое стражников провожали их внимательными взглядами с нотками настороженности, предназначавшейся, конечно, Лили, пока она не скрылась от них спускаясь по лестнице в темноту. Внезапно Антуан достал из своей походной сумки какой то цилиндрический предмет и что-то на нём нажал. Лили вздрогнула, когда из одного торца этого цилинра в стену напротив ударил сноп яркого света - она ещё не привыкла ко всем фокусам, которые проделывали горные лилипуты, используя электричество. Антуан, заметивший это, снисходительно улыбнулся: - Это электрический фонарь. Они двигались не меньше получаса спускаясь всё ниже, и ниже, так что спуск начал казаться Лили бесконечным, как вдруг лестница закончилась и перед лицами Лили и Антуана появился длинный тоннель, тёмный и узкий. Освещая стены фонариком, Антуан вдруг остановился около одной из боковых дверей, через каждые несколько шагов распологавшихся в одной из стен. Внешне она ничем не отличалась от остальных дверей, и Лили не могла понять, почему Антуан выбрал именно её. Между тем, достав ключ, Антуан открыл замок и отворил её, после чего путники оказались в просторной комнате, ярко освещённой электрическими камнями, в которой на скамьях вдоль стен сидело около десятка лилипутов в нарядных одеждах, которые при виде них встали и поклонились им. Лили обратила внимание на их необычные наряды: вместо полосатых колпаков, которые носили все лесные лилипуты, а так же многие из горных, на головах этих людей были остроконечные шапки, сделанные из плотной такни, видимо накрахмаленной, потому что они сохраняли свою остроконечную форму конуса. Один из них, по виду, главный, поздоровался с Антуаном и вопросительно посмотрел на Лили. - Это Лили, дочь старейшины лесных лилипутов, о которой вам должен был сообщить вчера председатель старейшин, - ответил Антуан в ответ на не высказанный вопрос. - Я Ионан, старший из мудрецов, представился Лили мудрец. Мы узнали вчера о вашем путешествии и о его целях. Вначале ползволь мне высказать тебе своё восхищение мужеством и решительностью, которые проявила лично ты, как и все участники вашей экспедиции, как, впрочем, и весь народ лесных лилипутов. Не будучи уверены в том, что у нас сохранился рецепт эликсира, вы готовы были предпринять такое опасное путешествие, считая успехом саму возможность восстановить связи и узы родства и дружбы с нашим горным народом. - после этих слов Ионан и все присутствующие мудрецы поклонились Лили, которая ответила им таким же поклоном. Ионан продолжал: - Посоветовавшись со старейшинами в большой пещере, мы, совет мудрецов, уполномочены предложить всему вашему народу нечто большее, чем то, на что вы надеялись, отправляя к нам свою экспедицию. Мы предлагаем вашему народу воссоединиться с нами, поселившись в большой пещере. Из того письма, что ты привезла вчера мы поняли, что по численности вы уступаете нам. Между тем, несмотря на обширность показанной вам пещеры, она имеет длинные боковые тоннели, и нами заселено меньше половины этих подземных пространств. Вместе мы могли бы заселить и освоить все доступные нам подземелья, а когда размножившемся лилипутам перестанет хватать места в имеющихся подземельях, мы создадим новые, ибо у нас сохранились древние технологии, позволяющие размягчать горные породы, создавая новые пещеры. Сказав это Ионан посмотрел внимательно на Лили, ожидая ответа. Лили же, услышав эту речь, слегка смутилась от неожиданности и той двойной ответственности, которая ложилась на неё, поскольку миссия пробретала намного более значимый результат. Впрочем, она взяла себя в руки и ответила: - От имени пославшего меня народа лесных лилипутов благодарю вас за это предложение. Однако, у меня нет полномочий ответить на него сейчас. Главная цель эксепдиции, в которую меня отправил мой народ вам известна. Что касается вашего предложения, то я передам его нашим старейшинам, и, если они пошлют меня вновь, то с радостью передам вам их ответ. Ионан тут поднял со скамьи небольшую коробочку и протянул её Лили со словами: - Пусть этот подарок от нас будет знаком нашей искренней дружбы и любви к вашему народу, к которым нас обязывают узы родства с вами. Это элексир роста, за которым ты приехала, и рецепт его правильного применения.