Время сегодня течет быстрее, чем завтра

Сидя в своей комнате, Дин тщетно пытался сосредоточиться на лежащих перед ним бумагах. Во Дворце все расходы, доходы и прочие экономические вещи записывались и хранились в виде отчетов в архиве. Стопки бумаг, громоздившиеся на рабочем столе Дина, и были теми самыми отчетами. Ему нужно было перебрать еще кучу листов, но все его помыслы были лишь о новом ученике. Мужчина не мог думать ни о чем другом; чем бы он себя не отвлекал, разум насмешливо возвращал внимание учителя к Кастиэлю. Темноволосый юноша был далеко не простым. Хотя, может быть, это мнение сформировалось от недостатка опыта. Ученик казался Дину загадочным, но в первую очередь, конечно, умопомрачительно красивым. Темные пряди волос так и хотелось потрогать, пропустить меж пальцев, вдохнуть их запах... А глаза! Какие у этого парня глаза! Словно небо и море смешались в них. Взгляд был пронизывающим, его обладатель был явно недюжинного ума. И он совсем не был похож на обычных учеников во Дворце Пророков. Они были послушными мальчиками, которые едва достигли десятилетнего возраста, а ему достался почти мужчина! Ну, аббатиса! Она как будто специально дала ему такого ученика. Но зачем? В чем ее мотив? Какова ее цель? Мужчина не знал ответов. Да, наверно, и не хотел знать. Учителя поражало лишь то, что Кастиэля нашли и привели во Дворец так поздно. Детей проще обучать, их разум еще не окреп и туда легко можно вбить нужные знания. Но вот образ мышления взрослого человека трудно изменить, почти невыполнимо. И эту задачу предоставили решать именно Дину. Впрочем, Сестра Анжела уже приступила к ее выполнению, но новоиспеченному учителю оставили самое трудное. Теперь, когда юноша коснулся своего Хань, мужчине нужно было начать обучать его по-настоящему. С завтрашнего дня учитель приступит к новому этапу. Тяжело вздохнув, Дин отложил недописанные отчеты в сторону и вышел из-за стола. Голова раскалывалась, трещала от напряжения и гудела так, будто в ней поселился рой пчел. Проковыляв к кровати, Дин рухнул в мягкие объятья подушки и одеяла и уснул, так и не успев скинуть с себя красные одежды.

***

Утром он проснулся свежим и отдохнувшим. Как ни странно, ему действительно было хорошо. Наскоро переодевшись, мужчина выбежал из комнаты и направился в общую столовую. Насильно впихнул в себя положенную ему порцию рисовой каши с изюмом и, преодолевая один за другим коридоры, Дин отправился к ученику. В его комнату он почти что бежал, летел, но около двери остановился перевести дыхание. Закрыв глаза и глубоко вздохнув, мужчина придал своему лицу бесстрастное выражение и вошел в помещение. Кастиэль восседал на кровати, уставившись в окно. При появлении учителя он и глазом не повел, но все же был рад видеть Дина. Медленно повернув голову в сторону мужчины, Кастиэль едва заметно кивнул и произнес: - Здравствуй, Брат Дин. - Я же говорил: просто Дин, - раздраженно отмахнулся учитель. - Да, точно. Прости, Дин, - выдавил юноша. Мужчина опять застыл в нерешительности, не зная с чего начать новую фазу обучения. Опустившись на пол, он похлопал по ковру рядом с собой, приглашая Кастиэля тоже сесть. Парень опять кивнул и молча присел рядом с учителем. Дин незаметно разглядывал мальчишеское лицо, пытаясь сохранить в памяти каждую черточку, каждую незаметную деталь. Например, у самой брови, над левым глазом была почти незаметная родинка; на шее за ухом - маленький белый шрам, терявшийся где-то в курчавых волосах. Нос был немного длинноват, но и это добавляло красоте парня некую утонченность. Глаза были такими же синими, какими он их и запомнил со вчерашнего вечера. С легким отливом морской пучины, они завораживали и утягивали неведомо куда. Густые, темные ресницы обрамляли их, придавая им еще большую глубину. Черты лица были еще мягкими, но детская пухлость уже сходила с щек юноши, скулы заострялись и принимали более грубую форму. Волосы были в полном беспорядке, легкие каштановые пряди падали на лицо парня и отбрасывали длинные тени. Кастиэль заметил заинтересованный взгляд учителя и немного смутился. Когда же Дин отвернулся, он сам начал украдкой рассматривать мужчину. Высокий лоб прорезали морщины, светлые брови сдвинуты на переносице. Нос покрывала россыпь веснушек, никак не соответствовавшая возрасту мужчины. Но Кастиэль уже не представлял Дина без этих милых точек, оставленных нежными солнечными лучами. Взгляд светло-зеленых глаз, с вкраплениями коричневых всполохов, устремился на ковер, разглядывая переплетения золотых нитей на кромке ковра. Волевой подбородок, жесткие скулы - черты лица были грубыми, словно их вырезали из камня. Красота учителя была холодной, мрачной. Но когда он улыбался, его лицо сияло, становилось проще и красивее в тысячу раз. Вокруг глаз прорезались морщинки, придававшие мужчине своеобразную, более приземленную красоту. Отвернувшись, Кастиэль еще больше смутился. Он с запозданием отметил, что любуется взрослым мужчиной. Дин увидел, как щеки и шея юноши запылали, и улыбнулся. Учитель шумно прочистил горло, прикрываясь сжатой в кулак ладонью, развернулся лицом к ученику и заговорил: - Итак, начнем. Ты научился касаться своего Хань, смог почувствовать его силу, ощутить его мощь. Ты нашел свое второе "Я". Теперь твоя задача заключается в том, чтобы как можно точнее определить в какой области магии лежит твое дальнейшее обучение и твое будущее. Ты должен выяснить к чему лежит твоя душа. Должен сконцентрировать свой Хань внутри себя и понять его суть. - Но как я пойму, что нашел то самое занятие, которое подходит мне? - Я слышал, ты часто пропадаешь в архивах, изучаешь пророчества... Это так? - Да, я сейчас как раз работаю над одним очень интересным ветвлением, с кучей развилок. И уже отбросил множество ложных пророчеств. - Это похвально. Но, не будем торопить события. А сейчас, призови свой Хань. Найди его внутри себя. Кастиэль послушно призвал свою силу, чуть нараспев, мысленно повторяя слова, услышанные как-то им самим из уст матери: "Магистр Рал ведет нас. Магистр Рал наставляет нас. Магистр Рал защищает нас. В сиянии славы твоей - наша сила. В милосердии твоем - наше спасение. В мудрости твоей - наше смирение. Вся наша жизнь - служение тебе. Вся наша жизнь - принадлежит тебе". Еще в самом начале обучения Сестра Анжела посоветовала для большей концентрации воспроизвести в голове какую-нибудь картинку, образ, песню или стихотворение; что-то, на чем можно зациклиться и держать перед глазами. На ум ему сразу пришли эти фразы, столь часто произносимые матерью перед сном, точно молитва. Он не знал, кто такой Магистр Рал и не понимал, почему мать поклоняется ему, словно какому-то божеству, но не задавал вопросов. Просто запомнил эти слова, выучил их наизусть. Вот и сейчас он монотонно произносил в голове знакомые предложения, призывая свой дар, и направил вызванную силу в правую руку. Словно по волшебству в его ладони зажегся небольшой огонек. Кастиэль улыбнулся и посмотрел на учителя. Тот кивнул, сохраняя каменное выражение лица. - Отлично. А теперь забудь все, чему тебя учила Сестра Анжела. Это была лишь первая стадия. Сейчас перейдем к следующей. Отбрось все мысли, очисти свой разум. На чем ты сосредотачивался раньше? Картинка, слово, что? - Молитва, услышанная мной еще в детстве, - юноша погасил огонь в руке и уставился на Дина. - Вот как? И какая же? - "Магистр Рал ведет нас. Магистр Рал наставляет нас. Магистр Рал защищает нас. В сиянии славы твоей - наша сила. В милосердии твоем - наше спасение. В мудрости твоей - наше смирение. Вся наша жизнь - служение тебе", - как скороговорку повторил парень. - Очень интересно... Откуда родом твои родители? - поинтересовался учитель, нахмурив брови. - Не знаю, я не спрашивал. А ты знаешь, кто этот Магистр Рал? - Эти слова произносят в качестве молитвы только в одной стране. Д'Хара. А тот, кто стоит во главе этой страны и зовется Магистр Рал. - Подожди... Это та страна, что лежит за Долиной Заблудших? В Новом мире? Но... это невозможно. Этого не может быть... Пересечь Долину не представляется возможным. Как же..., - Кастиэль задумчиво постучал пальцами по своей ноге, пытаясь понять, каким же образом его мать может знать эти слова. - Но, это сейчас неважно. Подумаешь над этим потом. Итак. Теперь забудь эти слова. Постарайся ни на чем не сосредотачиваться. Просто закрой глаза и ни о чем не думай. Надеюсь, это ты сможешь сделать? Скорчив недовольную рожицу, Кастиэль сомкнул веки и ушел в себя. Он старался не думать о том, что только что узнал, не размышлять о возможных путях, какими его мать могла услышать молитву покровителю Д'Хары. С большим трудом ему удалось отбросить эти безрадостные мысли и погрузится еще глубже в себя. Окружающие его звуки начали пропадать. Он уже не слышал равномерное дыхание Дина, потрескивание огня в камине тоже стихало, а шум прибоя становился неразличимым. Юноша не чувствовал, как колени учителя соприкасаются с его собственными; как соленый воздух, наполненный благоуханием садовых цветов, слегка щекотал ноздри; как ветерок, принесшийся из дальних краев, шевелил его волосы и холодил кожу. Весь мир померк, чувства притупились, становились незначительными. В этот момент он ощутил себя чем-то большим, не принадлежащим этому грязному, порочному миру. Как бы сказали Сестры, Кастиэль ощутил на себе Свет самого Создателя. Но юноша не верил в существование вымышленного бога, поэтому не знал, что с ним происходит. Он погружался в темную пучину своего "Я". И вдруг, темнота его разума сменилась яркими, ослепляющими красками. Кастиэль увидел под собой проносящиеся с большой скоростью леса, огромные города и моря. Юноше казалось, что он вышел за границы своего тела, что его дух унесся в бескрайние просторы мира. Он больше не был заточен во Дворце Пророков. Кастиэль даже не находился в Древнем мире. Он был где-то далеко, за пределами досягаемости. Его душа покинула бренное тело, которое, как показалось Кастиэлю, только сдерживало ее. Телесная оболочка была тюремной камерой, и теперь дух юноши освободился. Радостное чувство заполнило парня до краев; ему было хорошо как никогда. Кастиэля больше ничего не волновало, он отрешился от всех проблем и находился в другом мире. Юноша не знал, происходило ли все это на самом деле или его разум просто выдумал такое прекрасное место. А потом все начало меркнуть. Краски становились менее насыщенными, города растекались, плавились, точно масло в жару, леса начали дрожать и исчезали. Кастиэль опять сидел в своей комнате во Дворце Пророков. Учитель, находившийся прямо напротив него, хмуро глядел на него. Когда они начали занятие, было раннее утро, а сейчас за окном быстро темнело. Юноша выпучил глаза: - Сколько я так просидел? - Почти одиннадцать часов. А ты не заметил? - Мне показалось, прошло не больше десяти минут, - удивленно произнес ученик. - Отлично. Я и не думал, что у тебя получится с первого раза, - учитель радостно улыбнулся. - Получится что? - Ты же видел не просто темноту своего сознания? Ты будто бы ходил по бескрайним полям, видел чудесные города. Я прав? - Если быть точным, я скорее летал, чем ходил. Видел все эти просторы с высоты птичьего полета. - Интересно... Очень интересно, - задумчиво пробубнил себе под нос Дин. Кастиэль вопросительно поднял брови, но учитель не захотел ничего объяснять. Они еще немного посидели в тишине, так же как и вчера наблюдая за быстрым приходом ночи. Звезды яркими точками зажигались на небе; облака то скрывали их, то проходили мимо. В комнате уже стало темно, только яркий свет неполной луны разгонял непроглядный мрак. Дин встал с пола и, кинув последний взгляд на ученика, направился к выходу. Остановившись у двери, учитель обернулся и произнес: - До свидания, Кастиэль. - Доброй ночи, Дин. Улыбнувшись, мужчина дернул ручку и вышел из комнаты. Глупая улыбка освещала его лицо всю дорогу, пока он шел в свои покои. Дину так повезло с учеником! Кастиэль не только красив, что глаз не отвести, так еще и обучается быстрее обычного. Другим начинающим волшебникам требуются недели, чтобы выйти за пределы своего разума, как сегодня это сделал Кастиэль. Конечно, это немного странно, но, что плохого в быстром обучении? Достигнув своей комнаты, Дин открыл дверь ключом и вошел в покои. Кинув усталый взгляд на стопки бумаг, он решил отложить отчеты на завтра. Пока Кастиэль пребывал в астрале, учитель сидел рядом с ним, не отлучаясь, поэтому очень устал от нахождения в одной позе. Тело ломило, мышцы затекли, но мужчина был рад успехам своего ученика. Так что, потраченные часы не прошли даром. За окном уже господствовала ночь. День с поражением уступил свои владения темной стороне нашего мира. Цикады и сверчки стрекотали в кустах, издалека доносились крики и уханье совы. Веки мужчины уже закрывались, разум медленно засыпал, а тело окутал сонный саван. Красная одежда аккуратно висела в шкафу, и на столе покоился длинный серебряный нож - дакра. Учитель развалился на кровати, укрытый одеялом, и прокручивал в голове прошедший день. На долгие размышления не было сил, и Дин быстро уснул.