Тайна Безмолвного Леса. Помагифлексим?

июль 2014 года, Андеадлинг Оскар подкинул ещё одну головешку в костёр. Огонь заплясал новыми язычками, радуясь такой закуске. Летние ночи в этом году выдались прямо скажем, не самые тёплые. Оскару-то было всё равно на это – костёр он разжигал из-за Лулианны, собеседника, который готов был слушать его историю часами. Девочка зябко поёжилась, поплотнее укутываясь в синюю толстовку и протянула руки к костру. — Твоя сестра была последней, кого я укусил, — закончил свой рассказ Оскар. — И единственная, за кого я не испытывал угрызение совести впоследствии. Вероятнее всего потому, что она сама хотела этого. И выжила, пусть и сменив свой облик. — Она же не осталась в деревне сифов, верно? Иначе бы я встретила ещё не раз, и дядя бы упоминал о ней. Оскар отрицательно покачал головой. — После обращения, как это бывает со многими новичками, она почувствовала небывалую мощь. Вместе с этим, как ей показалось, она приобрела и авторитет. Что, конечно же, являлось ошибочным суждением. Вот только она, что называется, съехала с катушек и сбежала из деревни. С тех пор её никто никогда не видел и ничего о ней не слышал. Вполне вероятно, что она уже мертва. — Если она мертва, это легко узнать. Если все смертные проходят через Степана. — Все земные смертные. Я не знаю, какие демоны руководят этим на той же Дельте. — А что ты сделал после того, как ушёл от сифов? — Я вернулся в свою стихию, в свою обитель – на кладбище. Собственно, до сих пор там работаю. В погребальной конторе остались люди, что помнили меня как славного гробовщика. Ещё я помирился с Готикой, а она рассталась с Тимоти. Хоть они и продолжают вести свой автобизнес, ничего больше их не связывает. — Он посмотрел на Лулу, которая уже не могла скрывать свой стук зубов от вампира и усмехнулся. — Если тебе совсем фигово, можем пойти ко мне. У нас потеплее. Можно даже камин растопить, и будет совсем хорошо. — А к-как ж-же Г-готика? — Так она на работе. Все вампиры имеют ночные смены. Лулу согласилась. Оскар хотел было засыпать костёр песком или завалить камнями, но Лулу, улыбнувшись, предложила другой способ. Летом девочка времени зря не теряла и, когда ей не нужно было тусить в лагере или помогать Оскару с зельеварением, она практиковалась в магии. Это в какой-то степени расслабляло её, особенно, когда всё получалось. Так вот, она изучила ритуал конденсирования воды. Мудрёно звучит, но, по сути, представляет собой всего лишь сбор окружающей влаги, находящейся в форме молекул, и спрессовывание её в одну большую каплю. Она встала и развела руки в стороны под прямым углом по отношению к телу, ладонями кверху. И начала совершать движения, представляющие собой соединение первого и четвёртого пальцев обеих рук в определённом ритме. Роса, туман, возможно какие-то мельчайшие капельки, незаметные невооружённому глазу – всё стремилось к Лулианне, будто она была магнитом для них. Затем, когда этого стало достаточно, чтобы заполнить приличного размера бокал, она направила всю эту воду прямо на пламя. Оскар был готов поклясться, что огонёк при этом жалобно застонал, приняв такого рода душ. — Мощно, — впечатлился Оскар. — Кстати, спасибо, что выслушала… мою исповедь. Я придумал, как тебя можно отблагодарить. Летать любишь? Лулу вспомнила свой единственный полёт на метле в одиннадцать лет и интенсивно помотала головой, сложив при этом руки крестом. — Но так тебе понравится. Оскар крутанулся три раза против часовой стрелки и обратился на её глазах в летучую мышь. Девочка только и успела что глазом моргнуть. Мышка имела наглое рыло, как и у Оскара, поэтому Лулу невольно хихикнула. Рукокрылое подлетело к девочке, схватив коготками за ворот толстовки. — Сколько ты весишь? — пропищал мыше-Оскар прямо над её ухом. — Э-э-э, около сорока где-то. — Фига, я думал, не меньше пятидесяти. Ну, тогда вообще с ветерком домчу, — сказал он и, интенсивно размахивая крыльями, взмыл вверх. — Ой, мамочки, — только и смогла вымолвить Лулианна. Оскар всё набирал высоту. Лулу стало страшно. Ей даже показалось, что так высоко она даже на метле не летала. Деревья внизу казались такими маленькими. А вот там вдалеке школа и кладбище на холме справа от неё. Только бы Оскар её не уронил! Спустя минут десять они начали постепенно снижаться. Пару раз Лулу едва не задела ногой или плечом пару веток – это было нормально, если учесть, что Оскар до этого, никогда никого не переносил таким способом, только вещи. Они приземлились возле деревянного двухэтажного домика, сделанного «под старину». Оскар тут же принял обратно свой облик и, положив руки на колени, изобразил что-то, похожее на то, что у смертных называется «отдышаться». Затем залез в карман, достал ключи и решительно поднялся по ступенькам. Лулу заметила одну характерную черту, присущую, видимо, всем вампирам. В отличие от оборотней, после превращения на них была одежда. Вот только как объяснить это, она не знала, а спросить у Оскара тактичность не позволяла. Дверь со скрипом отворилась, а вампир, изобразив реверанс, сказал: — Добро пожаловать в мою скромную обитель. Не стесняйся и не пугайся запчастей, который заполонили всё пространство дома. И чёрных цветов тоже не бойся. Это больше дом Готики, чем мой. Мне тут принадлежит только одна комната наверху. Сейчас включу свет. Он дёрнул за маленький шнурочек, спускавшийся откуда-то сверху, и под потолком зажглась люстра. Оскар зажмурился и потёр глаза. — Вот блин. Мы обычно свечи зажигаем, а не это вот. Но тебе и при свечах будет темно. — Да ладно, не стоило, наверное. Лулу нерешительно вошла в дом Макгайров, оглядываясь вокруг. Она словно попала в прошлое. Дом был обставлен не то, что не современно, а прямо-таки старомодно. Хотя она видела лишь убранство этой гостиной. Её встретили диван и три мягких бархатных кресла фиолетового цвета. Они окружали ломберный столик из дуба. За ними у стены стоял резной буфет, скрывавший за своими стеклянными створками посуду, показавшуюся на первый взгляд для Лулу серебряной. На стенах висело несколько свечей в подсвечниках, изображавших горгулий или чертей, и картины. На полу лежал персидский ковёр. У правой стены располагался камин с гравюрой, изображавшей какую-то сцену из древнегреческого мифа. — Чаю? — Оскар хлопнул в ладоши, отрывая Лулу от пристального рассмотрения интерьера. — Сомневаюсь, что у нас есть что-то ещё для смертных в холодильнике и погребе. Обычно там только мунинга и контейнеры с кровью зверьков. — Можно, наверное. Ты самовар ставить будешь? — С ума, что ли, сошла? Я что, динозавр? У нас чайник со свистелкой имеется. Хотя, если хочешь экзотики, самовар тоже есть где-то в подвале, могу принести. — Нет, нет, не нужно. Оскар ушёл на кухню, смежную с гостиной, а Лулу осталась стоять истуканом посреди комнаты. Ей казалось, что вся мебель – это музейные экспонаты и садиться на них нельзя. Вампир вернулся спустя пару минут и удивлённо посмотрел на Лулу. — Ты чего стоишь? Что не присядешь? — Я так неловко себя не чувствовала даже во дворце Дельты, когда меня туда впервые привезли. Оскар усмехнулся. — Привыкнешь, — он бросил это так, будто побывать в гостях у вампира, даже друга – не единоразовая акция. — Если тебе так прям уж неловко, давай поднимемся ко мне, наверх. Там всё современнее некуда. А чай принесу попозже. Так они и сделали. Лестница оказалась скрипучей и старой. Лулу даже побеспокоилась о том, как бы не провалиться на одной из ступенек. Наверху был узкий коридорчик, шириной буквально в один метр и две двери. Оскар толкнул ту, что была левее. Небольшая, скорее вытянутой формы комната с узким одностворчатым окном с выдающимся подоконником, на котором стоял настоящий патефон – это было первое, что привлекло Лулу в обители Оскара. Внезапно справа от неё послышался удар. Лулу уже приготовилась, то на неё кто-то прыгнет, отпрянула и зажмурилась, как вдруг Оскар сказал: — Фу, Мимси, нельзя. Лулу открыла глаза, надеясь увидеть собачку или на худой конец кошку. Но прямо перед собой она увидела на геридоне из чёрного дерева огромный аквариум, из которого на неё уставились четыре пары грустных чёрных глаз. Огромный тарантул! — Т-ты назвал паука Мимси? — Ну да, а что? Ей подходит. Только вот гости у нас бывают не часто, в моей комнате, вот она тебя и испугалась. Разве можно бросаться на гостей? — строго спросил вампир у Мимси. Взгляд тарантула стал ещё более печальным, она отползла в дальний угол своего стеклянного жилища и замерла там. Лулу осмотрелась на всякий случай, дабы избежать ещё каких-нибудь сюрпризов. Слева, напротив аквариума стоял шкаф из чёрного дерева с двумя створками, наверху которого складировались какие-то старые коробки. Далее по той же стене висело несколько ящиков, напоминающие сильно выдающиеся антресоли того же цвета, что и шкаф. Под ними была, судя по всему, кровать Оскара, заваленная грудой одежды чистой и не очень. Вампир пояснил, что на самом деле это двухместный разборный диван, вот только угадать это было сложно. Напротив всего этого безобразия во всю стену висел огромный плазменный телевизор. Лулу видела такие только во дворце Дельты, но тут, так как пространство было разительно меньше, телевизор казался просто невероятной громадиной. И где-то слева от устройства стоял крошечный письменный столик, который по размеру был даже меньше того, на котором возвышался аквариум, тоже чёрный. Над кроватью и столиком у Оскара висело несколько плакатов известных рок- и метал-групп. Некоторые из них были ужасно старые, даже выцветшие, а некоторые – будто только вчера напечатаны. На подоконнике также стояла папка с пластинами для патефона. Оскар поймал Лулу на том, что та невольно приковала свой взгляд к столь раритетной для современного мира вещи. — Можем даже послушать что-нибудь, если хочешь. А если тебя смущает, то я не только через патефон слушаю. У нас и радио имеется. «Так странно, что в этой комнате сочетаются вещи старинные с современностью». Лулу утвердительно кивнула, и Оскар расчехлил папку с пластинками. — Выбирай. Тут много чего есть: джаз, фолк, фанк, техно, бардовские композиции, классика вот даже. Мне постоянно дарят пластинки, почти на каждый день рождения. Лулу перебрала парочку вариантов. Джимми Хендрикс, Дипп Пёрпл в перемешку с увертюрами Чайковского её позабавили. — У меня есть Diamonds Элвиса даже. Это семьдесят две лучших его композиции, невероятно дорогая пластинка. Рулинчик подогнал. Очень дорожу ей. В конце концов, Лулу выбрала то, что ей больше всего было по нраву. — Как насчёт Queen, а затем Фрэнка Синатры? — Хороший выбор! Хм, а я смотрю, дамочка, вы хотите остаться здесь на подольше. Они оба рассмеялись. — Это не в укор тебе. Ты можешь оставаться здесь столько, сколько хочешь. Просто учти, что тебе ещё надо когда-то поспать. А ещё, если приедет Рулин, я отожму у него магнитофон, тогда сможем послушать, например, System of a Down или Van Canto – это две моих самых любимых группы. Просто у меня нет их пластинок, но зато есть диски. Вампир извлёк из картонной упаковки одну из виниловых пластинок, поставил её, и зазвучала приятная Богемская Рапсодия. Оскар спустился за чаем, а когда вернулся с двумя белыми чашечками, предложил: — Давай-ка вот что: поиграем в приставку. У меня есть несколько интересных игрушек, например, Silent Hill и Metal Gear Solid. А! И ещё бакуганы! — Я никогда не играла в приставку, — смутилась Лулу. — Тогда в жопу Сайлент Хилл, да? Давай познаем классику, подруга. Tekken, он же железный кулак, хе-хе. У меня первая Пи-Си, поэтому доступны первые три части. Какую выберешь? — Э-э-э, давай в третью? — Замётано. Первое, что сделал Оскар прежде, чем включить экран и подключить устройства, это открыл одну из створок шкафа и впихнул туда невпихуемый ворох белья, затолкав его спиной внутрь и закрыв за собой шкаф. Потом осторожно застелил мягким пледом диванчик (теперь-то он уж действительно был на него похож) и предложил присесть. Телевизор загорелся, и на экране появилось некое очень шакальное подобие двух бойцов. — Ну, смотри, вот этими стрелочками ты двигаешься, — он показал на самом пульте на кнопочки-стрелочки. — А вот символами: кружочком, треугольничком, квадратиком и крестиком – надо бить. Можно пробовать разное их сочетание, составлять свои убойные комбинации. Выбери бойца. Лулу выбрала какую-то девку в юбке и с розовой повязкой на голове. Впрочем, это было неважно, всё равно она проиграла Оскару, а точнее какому-то страшному огненному дядьке бой. И ещё раз, и ещё. А потом она нажала какое-то сочетание и захватила его со спины. То есть подняла на руки и бросила, нанеся 78 единиц урона. Оскар сидел, остолбенев и разведя руки в стороны, а рот его принял форму буквы «О». — Ты как это сделала? — Не знаю. — Обалдеть. Ну вот, ты поняла принцип игры. Ты запомнила комбинацию? А надо было запомнить. В этом весь прикол. Они поиграли ещё пару боёв. Потом Оскар показал ей Diablo и ещё одну игру с интересным названием «Дракула». Лулу просто наблюдала со стороны, как Оскар играет, потому что там был однопользовательский режим. В Теккен ей, правда, тоже понравилось играть. Но когда всё впервые, то сложно. — Оскар, а когда у тебя экзамен по зельеварению? — Да завтра. — Нифига себе. И ты сидишь играешь? А потом пойдёшь сдавать? — Угу. А потом сразу спать, чтобы к работе проснуться. Так и живём. — Ты хотя бы готов? — Даже если и нет, то всегда стоит надеяться на удачу. Время уже близилось к рассвету, и Лулу начала собираться, поблагодарив Оскара за тёплый приём. Оскар сказал, что проводит её, так как по лесу в ночи стрёмно одной ходить, с чем Лулу была в принципе с ним солидарна. Уже стоя почти, что называется, на пороге ИШДОМС, вампир сказал девочке: — Эй, знаешь, ты не похожа на свою сестру. Ни на одну, ни на другую. Ты открыта для нового опыта и умеешь располагать к себе других. В отличие от Рубины, что была высокого самомнения о себе, и от Юли, что была просто нелюдима. Я рад, что мы познакомились. Лулу помахала ему рукой, а в душе порадовалась, что хоть кто-то заметил, что у неё нет сходства с сёстрами.