Тайна Безмолвного Леса. Помагифлексим?

Утром последнего дня лета Лулу проснулась раньше обычного. Но как бы не хотелось ей поваляться ещё пару минут в постели, на сегодня были запланированы грандиозные планы, поэтому пришлось вставать. Она потянулась, и взор её упал на прикроватный столик, который когда-то был журнальным, но с тех пор, как она «переехала» на диванчик из-за дяди, стал именно прикроватным, и увидела там гору. Гору подарков! Девушка вскочила и чуть не завизжала от восторга. Друзья и родственники решили устроить ей сюрприз. Только как они всё это перенесли в комнату, не разбудив её? Ундина принялась наугад выуживать подарки, стараясь догадаться ещё по упаковке, от кого это может быть. Никогда ещё она не получала так много подарков сразу на свой день рождения! Первый подарок – в наглухо заклеенной белой бумагой без лишних узоров плоской коробке. Это от родителей. Внутри оказалась очередная странная мантия для королевских приёмов, которая Лулу оказалась немного великовата. Но ничего, на вырост! В конце концов, дворец – её дом родной. В прозрачной цилиндрической стеклянной таре покоились мирно наушники. Стоило Лулу их взять, как они заиграли разными огоньками и запиликали: — Буп-бип-буп! — Соника, — она прижала стеклянный цилиндр к груди, а затем прочитала к наушникам инструкцию. Было сказано, что они работают через блютуз земных устройств и слушают голосовую команду. Стоило прочитать, как металлический женский голос в наушниках спросил: — Какую музыку владелица хочет услышать? — Го панк. Весёлое настроение! И сразу же после очередного сигнала заиграла группа Rise Against. Кстати, она напомнила ей об ещё одном друге, который был просто их фанатом. Конечно же, речь о Джексоне. От него ей достался незапечатанный конверт без единой подписи. Лулу поспешно посмотрела, что внутри. Там лежало два продолговатых билета на концерт Three Days Grace на двадцать восьмое сентября. Лулу изумлённо ахнула. «Грейсов» она любила, но никак не ожидала такого подгона от парня, который слушал исключительно панк и ска-панк. Да и билета ещё два к тому же. Лулу понимала, что это просто такт: мама во дворце объясняла ундине, что дарить один билет – моветон. Но надо всё же подумать, кого позвать с собой. И отблагодарить гитариста при встрече. Девушка принялась дальше открывать подарки. Следующий был от Софи – мягкая плюшевая подушка с вышитым радужным кроликом. Любила эта фея всё радужное. От Оскара ей досталась стеклянная кружка в форме черепа, у которого загорались красным цветом глаза, когда в неё наливали горячий напиток. Лулу, конечно же, сразу протестировала это. Бофара испекла двухэтажный торт, который непонятно каким чудом вообще доехал в целости и сохранности до неё и продержался так долго. Нижний ярус торта представлял из себя пластину шоколадного мусса, а верхний – ягодный пудинг, украшенный кремовыми розами и настоящими лесными ягодами. Дядя Гармен подарил ей колоду карт с очень неприличной рубашкой, изображающей игривых демонов в развратных позах. Бабушка связала для Лулу уютный свитер, а Лирри нарисовала красками рисунок, увековечивающий всю их дружную семью. Лулу не могла не отметить то, как сильно продвинулась в рисовании человекоподобных её двоюродная сестричка. Уроки в художественной школе явно пошли ей на пользу. Ундина непременно повесила рисунок в рамочку над диваном, решив, что обязательно возьмёт его с собой в ИШДОМС. Оставалось ещё два свёртка. С тяжёлым чувством Лулу извлекла из одного из них белую квадратную коробку. Девушка открыла её, и оглушающий вопль наполнил комнату. «Нет, ну это в духе Майка. И то же время нет: он же не любил никогда волшебные предметы». Она прислушалась к тому, что орёт ей вылетевший из коробки кусок пергамента: — Устройство «глаз-алмаз» является патентом начинающего юного изобретателя Читерна М. Прошу обязательно ознакомиться с инструкцией перед использованием… И всё в таком духе. Лулу тяжко вздохнула. От Майка не пришло ни единого сообщения за всё лето, не поступило ни единого звоночка. А ещё лучший друг, называется! «Глаз-алмаз» представлял, по сути своей, камеру, позволявшей фотографировать «невидимые объекты». И это устройство не блокировалось призрачной энергией. Именно она помешала Лулу сфотографировать на обычный телефон волшебный рассвет в прошлом году, когда они вместе с Майком отправились в Обливиос на корабле. В какой-то степени было здорово, что ему самостоятельно удалось изобрести, вернее, доработать самую современную камеру из существовавших во Вселенной, до того, что она будет способна фотографировать то, что не доступно глазу простого смотрящего. Но вот прислал он этот глаз зачем? Чтобы похвастаться? В коробке лежала маленькая скомканная записка, написанная корявым почерком оборотня: «Ты вдохновила меня на создание этой штуковины. Как и на создание очков. Именно ты заставила меня задуматься о том, что другие не могут увидеть того, что могу видеть я». Лулу всё же стало любопытно. А вдруг есть какой-нибудь призрак прямо здесь, в квартире? Она надела «глаз», зажмурив свой собственный, свободный от устройства. Чтобы сфотографировать, достаточно моргнуть три раза подряд быстро тем, на который был надет «глаз». Ундина подняла взгляд и чуть было не выронила последний оставшийся свёрток, что держала в руках. Ей стало резко не хватать воздуха, хотя окно и было открыто нараспашку. Прямо у неё на подоконнике внаглую сидел Колин Крейвен. Сомнений быть не могло, это точно он. Тёмные волосы небрежно спадали, закрывая часть лица. Но даже так можно было понять, что он ухмыляется. Лулу так обалдела от подобной наглости, что даже забыла поздороваться. Ещё год назад она бы всё отдала за то, чтобы Колин пришёл вот так на её день рождения. Но за год многое может измениться. — Открывай, — тихо сказал парень. — Что там? — Не знаю. Открой и узнаешь. А потом поговорим. Лулу мысленно рыкнула на него, но всё же открыла подарок. Это оказался небольшой мешочек, набитый листьями. К горловине его была прикреплена бирка с китайскими иероглифами. Ундина принюхалась, надеясь, что это не отрава, немного пораскинула мозгами, и до неё дошло, что это такое. «Чай. Пахнет вроде вкусно. Но от кого?» Колину она, конечно, ничего не сказала, лишь невозмутимо отложила чай обратно на столик, демонстрируя, что она освободилась и готова выслушать бессмертного. Хотя, конечно, он и так знал, что она понятия не имеет, от кого подарок. Ведь он читал мысли. Колин усмехнулся и спрыгнул с подоконника на паркет. — Как думаешь, от кого? — Не знаю. И знаю, что ты знаешь, что я не знаю. — Я знаю, что ничего не знаю. Но другие не знают и этого. — Сократ. Лулу вытаращила глаза. Откуда она это знает? Колин вскинул одну бровь, скрестив руки на груди. — Смотрю, ты пообщалась с Андеадлинским смотрителем за мёртвыми. Хотя я Сократа ненавижу, по правде. От кого подарок, Лулу? — Да что ты пристал? — огрызнулась она. — Ты же не за этим пришёл. Так и выкладывай, что тебе нужно. — Ответь. — От тебя, — язвительно сказала она. Колин глухо рассмеялся, подняв лицо к потолку, чего не делал никогда при Лулу до этого, а она стояла с идиотским выражением лица, готовая его разорвать, если бы это только работало. — Догадливая девочка. — Что, серьёзно? — Лулу снова почувствовала, что в комнате душно и оттянула ворот пижамы. Колин при этом странно закусил губу и смотрел ей отнюдь не в глаза. — Зачем? — У тебя день рождения. Было бы невежливо завалиться без подарка. И я знаю, что ты любишь пустырник, так что это не от балды презент. — Откуда… — Много языков. «Поверить не могу. Колин подарил мне подарок!» — Я пришёл к тебе с новостями, — Колин отвернулся от Лулу, будто бы утратил к ней всякий интерес, и принялся ковырять замазку в оконной раме ногтем. — Во-первых, у меня новый демон-оппонент. — Поздравляю, — буркнула ундина. — Ты бы очень удивилась, узнав, кто это такой. Я сам удивился. Поскольку до этого года не знал, что это демон. Вот так, представляешь, знаешь кого-то почти двадцать лет, а он бац – и демон. Информация, конечно, интересная, но какую ценность она могла бы представлять для Лулу – непонятно. Девочка неосознанно повела плечом, но для Колина это не осталось незамеченным. — АНК не остановится ни перед чем. У них другая политика теперь. Подозреваю, это связано с тем, что теперь они работают на Хандроз. — Откуда… — Много языков. И ушей. Остерегайся Рыжего – он слез с таблеток. Неизвестно, что выкинет. — Ну, и зачем ты мне это всё говоришь? — Предостеречь. — Зачем предостерегать? Колин уставился на неё так, будто Лулу спросила, зачем солнце встаёт каждый день на востоке, и пробормотал: — Ничего ты не понимаешь. — У тебя есть какая-то ненормальная потребность в опеке, да? — Колин закусил губу и отвернулся так, чтобы волосы опять закрывали глаза. — Поэтому ты всячески бегал за Лоренс. И периодически наведываешься к каждому из своих друзей. — Они мне все как братья. Хотя настоящих братьев у меня только… — Один. Сагир. — Принц Сагир… И нет, он не один, — Колин как-то странно улыбнулся лишь уголком рта. Послышался звук ключа в замочной скважине. Через пару секунд в комнату влетела супер-довольная Лирри в сопровождении дяди и бабушки. Лулу в момент испугалась, что сейчас они заметят в комнате парня, и уже в панике думала, как им это всё объяснять. Но судя по тому, что лица родственников остались невозмутимыми, а Лирри заграбастала ундину в объятия, никто ничего не заметил. Девушка повертела головой по сторонам, но Колин вдруг будто бы растворился. «Ну и странный же он». И всё равно у неё осталось чувство, что он продолжает слушать. — Тебе понравились наши подарки? А мой рисунок? Он же прекрасен, скажи! — Конечно! У тебя вообще настоящий талант, ты очень хорошо рисуешь. Я хочу забрать его в школу и повесить над кроватью. Лирри вся просияла. — И картишки захвати, — ухмыльнулся дядя. — Я тебе покажу пару запрещённых приёмов, чтобы обыгрывать даже самых мерзких жуликов. — Гармен! — Лулу заметила, что бабушка всегда называла дядю именно сифическим именем, когда была недовольна им. А человеческим – от большой любви. — Не издевайся над девочкой. И вообще дайте ей одеться. А ты, Лулу, давай собирай свои вещи, тебе ещё сегодня в школу ехать. — Бабушка, а мне можно с Лулу с школу? — НЕТ! — хором сказали дядя и бабушка. — Только не в ИШДОМС, — добавил Гармен. — Мы подыщем тебе место получше. Лулу усмехнулась. Они даже не скрывают тот факт, что Лулу учится в очень посредственном месте. Хотя вообще-то школа была очень хорошая и в своём роде уникальна: ведь она предоставляла возможность обучения для любого существа, а не для какой-то отдельной расы, как большинство школ. Но именно это и раздражало в ИШДОМС родственников. Мешанина из рас, по предположению бабушки и дяди, мешала ундине осваивать волшебную программу в полной мере. — Но я ведь могу просто съездить с Лулу в Андеадлинг, посмотреть, как у неё там всё устроено. Пожалуйста, пап, — Лирри состроила глазки. Гармен не мог воспротивиться этому. — Так, ну вообще-то, мне надо будет заскочить кое-куда, так что вы вполне сможете погулять. Пару часиков. Вдвоём. — Ура! — Тогда быстро собирайтесь и бегом в гараж до космолёта.