Цветущие ивы

      Кадзуха поднял глаза, слушая ветер, снующий между ветвями. Ива вовсю цвела, и природа помогала ей разнести приятный аромат по округе. Солнце плелось к земле, но не было ни ощущения жары, ни холода. В небе не проплывало ни единого облачка. Рядом пробежали дети, смеясь и галдя наперебой.       Охота на глаза бога закончилась.       Юноша повернул голову в сторону, услышав скрип древесины. Ребятня радостно загалдела, ринувшись к вышедшей из дома девушке. Ёимия замерла, говоря с детьми, но Кадзуха наблюдал не за этим. Быстро договорившись с малышами поиграть с ними позже, девушка подбежала к страннику:       — Вот! Уверена, он очень скучал по тебе!       Белый кот на её руках медленно отвернулся от её груди и взглянул на своего старого знакомого. Мгновение — и вот малыш уже спрыгнул на знакомые ему ладони друга его хозяина. Кадзуха мягко улыбнулся, чувствуя, как о его щёку трутся мордой.       — Я бы с радостью оставила его у себя, но, знаешь же, у нас дома столько всего взрывоопасного, а он такой игривый. Ну и, у папы такой слух, что он бы наверняка даже не заметил, если бы малыш начал играть с тем, с чем не надо, а я часто бываю не дома…       Юноша кивнул, слушая бесконечные рассказы девушки. Яркая, как её фейерверки, шумная практически настолько же, но совсем не мимолётная. Возможно, в связи с последними событиями, она даже куда более активная и разговорчивая, чем раньше.       — Мне не передать, насколько я благодарен за то, что ты нашла того, кто сможет позаботиться о нём.       — Ну что ты, как я могла не сделать этого! Он и моим другом был…       Не нужно уточнять, чтобы узнать, о ком же шла речь. Две полные горечи улыбки и маленький кот, изучающий бинты на руке знакомого ему странника, ведь прежде тех там не было. Как и следа от ожога, с которым Кадзухе суждено жить.       Возможно, если бы ничего этого не было, спустя год они бы вновь встретились где-нибудь в дороге. Или вместе отыскали бы приют от дождя. Запах цветущих ив невообразимо напоминал о том дне. Не хватало только предгрозовой духоты, но той и в помине не было. Будто бы сама всемогущая сёгун решила снизойти до радости простых смертных.       — Ты же знаешь про то, что комиссия Ясиро организовала праздник в честь окончания Охоты на глаза бога? Ну, никто вслух это так не называет, но все понимают, с чем это связано… в общем, к чему я! Тебе точно следует туда сходить!       — Боюсь, это место мне не совсем подходит…       — Ой, да брось. Нашему герою уж точно можно немного развеяться! И, к тому же, в конце будет шоу фейерверков, устраиваемых Наганохара, ты просто не можешь такое пропустить!       Ёимия обошла юношу, подталкивая его вперёд. От деревни Кондо было не так уж и далеко, но, видимо, времени до начала оставалось не так уж и много, из-за чего девушка торопилась. С самого утра, узнав о том, что Кадзуха ищет кота своего друга, девушка невероятно торопилась покончить со своими работами, обещая лично проводить странника к потерянному малышу. Но, видимо, это просто были не её единственные планы.       Девушка много и радостно рассказывала о том, как облегчённо вздохнули люди, когда жизнь их наконец лишилась этой угрозы. Кадзуха не мог перестать думать о том, что он провёл в бегах почти год. Пусть он и путешествовал с того момента, как отпустил слуг клана Каэдэхара, столь долгое пребывание вдали от родины… мало его тяготило, если честно. Быть странником в чужих краях, матросом на корабле и даже не иметь места, где можно остаться. Да, в глубине души, конечно, он мог отыскать вещи, которые он желал бы сделать.       Но все его решения привели его к тому, какой он есть. Он не сумел бы поступить иначе.       Наверняка тоже самое касалось и его.       Кот коготками вцепился в кимоно, не давая опустить себя. Интересно, понимал ли он, что сталось с его спасителем? Пытался ли его отыскать? Судя по тому, что Ёимия сразу же отыскала его в доме тех, кого попросила присмотреть, нет, но… это потому, что он ждал? Или же давно осознал всё?       Солнце закатилось за горизонт, когда они добрались. Девушка, пусть и говорила много, не говорила так, чтобы ей нельзя было ответить. Но, всё же, упрямо вела вперёд. И, пусть к вечеру отмечающих стало намного меньше, здесь всё ещё было людно. Шумно.       Ёимия упрямо двигалась вперёд, подталкивая и Кадзуху, пока они не прошли к обрыву, у которого открывался вид на город.       — Давай, присаживайся, совсем скоро начнётся! Отсюда вид самый лучший!       Возможно, следовало всё-таки настоять, чтобы не приходить… Голова уже начинала потихоньку гудеть, но вот что могло случиться дальше? Кот на его руках, как ни странно, совершенно не беспокоился. Мог ли он к чему-то подобному привыкнуть за то короткое время, что жил в магазинчике Наганохары?       Первая вспышка окрасила небосвод. Ясная, золотая, чистая. За ней последовали новые — красные, синие, зелёные. Маленькие вспышки, сгорающие почти сразу, как они появлялись на небосводе. Огни чуть ярче, прочерчивающие в небе след, как падающие звёзды, прежде, чем раствориться в ночи. Некоторые из фейерверков можно было увидеть с той секунды, как они взлетали. От их грохота заложило уши, но юноша уверенно смотрел вперёд. Кот на его руках замер, также наблюдая за раскрашенным небосводом.       В конце концов, фейерверки начали затихать. Всё меньше и меньше пятен всплывало на небосводе, пока всё не стихло. Кадзуха обернулся к Ёимии, желая отблагодарить её, когда краем глаза заметил вспышку, очертившую небо на две половины. Как молния в грозу.       Треск взрыва, фиолетовый сноп искр, очертивших узор электро. И второй взрыв — совсем рядом с первым. Бирюзовая вспышка, подхватившая фиолетовые искры и засиявшая ярче.       Он был последним.       Ёимия рядом впервые зашевелилась, радостно хлопая в ладоши.       — Всё получилось! У нас было очень немного времени, но я рада, что мы с папой успели всё подготовить.       Девушка повернулась, вдохнув, будто собираясь продолжить свою речь. Но она замолчала. Не ответила ничего.       — Да. Действительно. Это было… завораживающее и удивительное зрелище, достойное хайку…       Ёимия села чуть ближе, и Кадзуха почувствовал, как девушка осторожно его обняла, наклонив свою голову к его. Он вдохнул, опуская взгляд на кота. Малыш осторожно потёрся мордой о перебинтованную руку, прося ласки.       Это было ясно, как сегодняшний день.       Будущее не было таким, как они ожидали. Их не ждут новые встречи. Их не ждёт общая дорога. Каждый из них выбрал свой путь. Это — прошлое. Как эти фейерверки.       Но благодарность за то, прошедшее, никогда не померкнет. Совсем как память.