Nepenthe

Казалось, что погода стала холоднее, будто намекая на прохладный визит Алчины Абате, может Рената преувеличивала в связи со своими переживаниями. Конечно, как Джеймс и предупреждал, Адельмо пришёл предупредить Ренату о визите матери, но Рената уже была в курсе, благодаря Джеймсу. Однако, у Адельмо было гораздо больше деталей, например, он рассказал, что мать прибудет рано утром, и сначала появиться у Адельмо в квартире. Отец не сможет присоединиться, и Рената с Адельмо согласились, что это к лучшему, потому что уже достигли пика стресса от ожидания. Адельмо был в смятении, потому что Сириус усложнял задачу подавлять свои истинные чувства, особенно после того, как мужчина пришёл к нему домой ночью, схватил за рубашку и страстно поцеловал прямо на пороге квартиры Адельмо. В то время как Сириус был свободен в принятии любых решений, Адельмо не ощущал ту же свободу, особенно если хотел завоевать расположение родителей. Сириус спросил, почему Адельмо так добивается их одобрения, если родители не поддерживают его за то, кем он является, и Адельмо не смог найти ответ. Он лишь мог сказать, что для него очень важно быть идеальным в глазах родителей, он всегда к этому стремился. И Рената и Адельмо должны были быть идеальными. По крайней мере, профессионально, Адельмо уже преуспел гораздо больше, чем Рената. У него хотя бы была работа, которую родители уважали, Рената не оказалась столь счастливой. Она впала в состояние паники настолько, что она почти сгрызла ногти до мяса. Потом начала замечать несовершенный вид ногтей, зная, то мать скорее всего отчитает её за вульгарную привычку. Однако, к сожалению, одним из самых неприятных аспектов было то, что Адельмо и Рената не видели ничего плохого в том, что мать загнала своих детей в подобное состояние. Они не понимали, что родители не должны запугивать детей, если те были не идеальными. Как они не могли этого видеть? Джеймс и Сириус откровенно не понимали. Вместо того, они стали свидетелями того, как Рената и Адельмо сказали им, что это жёсткая любовь. Так они воспитывались с детства, и не ожидали, что другие поймут, только если не росли в похожих условиях. Но Сириус знал всё о насилии в семье, как выходец из семьи, где правила бешеная мать-упырь, Вальбурга, и он знал, что это не просто жёсткая любовь со стороны родителей Адельмо и Ренаты. - Они напуганы, Джеймс, - качал головой Сириус. - Это же написано на их лицах. Они в ужасе от визита матери, потому что отчаянно не хотят разочаровать её. То есть, я могу понять нежелание разочаровать родителей, но сколько страха они держат в себе, прямо сейчас, взрослые люди, это ненормально. Не могу перестать думать о том, что же с ними делали в случае, когда они не оправдывали ожидания родителей, понимаешь? Джеймс нахмурился, не желая думать об этом сейчас. Он даже не хотел отпускать Ренату к брату рано утром, чтобы она могла помочь подготовить квартиру к визиту. Она так нервничала вчера, что он не мог никак её подбодрить, утешить, и пусть она старалась вести себя спокойно, убедить его в том, что всё хорошо, Джеймс видел её насквозь. - Я спрашивал её, - тихо сказал он. - Спрашивал, делали ли родители что-то, если они не слушались, но она сказала нет. Лишь строгий голос, или выражали неудовлетворение. - Ни капельки не верю, - пробормотал Сириус. - Вот совсем не верю. Особенно наблюдая за их паникой. - Так что ты думаешь происходило? - поинтересовался Джеймс, наблюдая за Гарри, который был занят игрушками в гостиной. - Думаешь…думаешь их били в детстве? Сириус прошёл через подобное, даже если обычно не разговаривал об этом после побега. - Не знаю, -задумчиво произнёс он. - Не могу делать такие предположения. Но с ними точно что-то происходило, необходимость быть идеальными во всём…мы что-то упускаем. - Ну, Рената вернётся после. Я сказал ей привести маму, хоть и не думаю, что ей понравился такой план. Она не спала целую ночь, по крайней мере нормально. Она во сне пришла сюда, плакала на диване, пока не разбудила меня и Гарри. У нас был отличный вечер вчера, и я думал она справится, думал, что смог достаточно убедить её, что всё пройдет хорошо - - Джеймс, не вини себя, - прервал Сириус. - Это не твоя вина, уверен, Рената очень ценит твои старания, но думаю, ничего не заставит их почувствовать себя лучше накануне приезда матери. Нам придётся увидеть, как это разрешится. Джеймс бросил взгляд на часы, стрелки которых приблизились к девяти часам утра, что означало лишь одно: Алчина Абате скоро будет в городе.

***

На другой стороне Лондона, Рената и Адельмо сидели за кухонным столом в полной тишине в квартире Адельмо, напряженно смотря на дверь. За двадцать секунд до того, как часы должны пробить девять, они знали, что мама будет очень пунктуальна. Рената могла почувствовать, как её сердце отбивает бешеный ритм, как тяжело порой было сделать вдох. Она отчитала себя за то, что так нервничает, ведь они так любят маму, и не должны вести себя так, будто ожидают смертный час. Однако, когда они видели маму в последний раз, оба покинули Италию, не проронив ни слова, и Алчина в письмах подробно расписала своё разочарование в сделанном ими выборе. Но Рената знала, что если бы осталась дома, то попросту сошла бы с ума, окруженная эмоциями родителей, чувствуя себя всё хуже и хуже, из-за провала карьеры. Адельмо, который не дал никакой понятной причины своего отъезда, даже если Рената знала почему он покинул дом. Он был в ещё более ужасном состоянии, его руки тряслись над кухонным столом так сильно, что чашки, стоящие на столе начали издавать звуки как при землетрясении. Рената ощутила как её собственное тело начало трястись от его эмоций, сливаясь с собственным страхом. Но это не остановило её, когда она протянула руку, чтобы утешить. Адельмо убрал свою руку, когда она почти смогла прикоснуться к нему, зная, что она попытается поглотить самые неприятные эмоции. Он не хотел перегружать сестру, её собственных страхов было более чем достаточно. Вдруг, за пять секунд до конца отсчёта, послышался треск за дверью, после чего раздались три легких стука. Никто их присутствующих не двинулся сразу же после стука, они хотели притвориться, что мама забыла про визит, и можно продолжать жить дальше. Однако, после очередных стуков по двери, Рената набралась храбрости и пошла к двери. Адельмо хотел остановить её, будучи хозяином дома он должен ответить, но не успел. Как только дверь открылась, Рената почувствовала как её ноги хотели сдаться, когда она встретилась лицом к лицу с матерью. Сначала, на лице Алчины не было и следа улыбки, выставляя напоказ морщинки, которые образовались за годы жизни, завершали картину нахмуренные брови и суровое выражение лица. Рената верила, что если бы взгляд мог убить, она уже была бы на кладбище. - Мама? - осторожно поздоровалась Рената, протягивая руки для объятия. Казалось, что Алчина почти отказалась, но через секунду, улыбка образовалась на лице женщины. - Рената! Девушка неожиданно почувствовала, как руки матери крепко обняли её, прижимая к себе. Они обменялись парой слов на итальянском, достаточно необычно для Ренаты, поскольку привыкла разговаривать на английском, окружённая Джеймсом и Гарри, не говоря уже о том, что она находилась в этой языковой среде всё время. На мгновение, она будто не понимала слов матери, и допустила ошибку, не ответив на родном языке. - Проходи, Адельмо сделал чай. С повернутой спиной, Рената не смогла увидеть взгляд матери, когда она переключилась на английский. Она провела женщину вглубь квартиры, где стоял Адельмо, улыбнувшись мужчине. Пока что, всё шло неплохо, по крайней мере ей так казалось до того момента, как настал черед общения Адельмо и Альчины. Рената неловко стояла в стороне, пока Адельмо и Альчина избегали зрительного контакта, не пытаясь даже поздороваться. Без обмена любезностями, Альчина начала осматривать квартиру, улыбка покинула её лицо, она явно не была впечатлена. - Мама, - окликнула Рената, - присаживайся. - Итак, вот оно, - перебила Альчина, поворачиваясь лицом к своим детям. - Ради этого вы покинули дом? Это всё, чем тебя обеспечила Больница Святого Мунго, Адельмо? Они подняли такую шумиху, чтобы заполучить тебя, ради этого? Это дом, которым они обеспечили одного из ведущих Целителей - - Я живу здесь один, - тихо ответил Адельмо. - Удобств предостаточно для одного человека. Тем более, я почти здесь не нахожусь, особенно когда работаю в две смены. - Допустим, ты женишься, твоей жене будет комфортно жить в таких условиях? Что насчёт детей? Это место не предназначено для воспитания детей, Адельмо. Женщина ищет в муже стабильную карьеру и возможность обеспечивать семью. И так ты планируешь найти себе жену? Рената нервно сглотнула, со стороны наблюдая за тем, как Адельмо старается не опускать взгляд, напряженно всматриваясь матери в глаза. Казалось, Альчина решила не тратить время и сразу же перейти к цели поездки, давая оценку тому, что считала неправильным. То, что её сын не женат, без детей, и сейчас, Рената ожидала своего часа. - Нет, мама, - проговорил Адельмо, низко опустив голову, пока мать подошла и положила руку ему на подбородок, заставляя его поднять глаза. - Тебе не стоило уезжать, Ал, - грустно сказала она. - Твой отец и я могли бы тебе помочь. Есть множество прекрасных девушек дома, тебе не нужно было так далеко переезжать, чтобы найти кого-то. Ощущая дискомфорт Адельмо, который был вынужден отбросить свои настоящие чувства, зная, что ему не нужна жена, Рената была в отчаянии. Это вызывало головную боль, её сердце бешено стучало, особенно когда Адельмо пересекался с ней взглядом. В уголках его глаз можно было заметить влагу, и он выглядел так, будто ненавидит себя, потому что слова, сказанные матерью выражали лишь недовольство, она говорила об ожиданиях, которые он никогда не сможет оправдать. Ведь Рената понимала, что брат не собирается жениться на девушке, которую не любит, просто ради спокойствия родителей, он бы не смог простить себя за игру с чувствами других людей. Он не мог быть с тем, кого не любит, потому что это было бы нечестно по отношению к другому человеку. И пока они будут привязаны к тем, кого не любят по-настоящему, значит, что они не смогут встречаться с теми, с кем были бы счастливы. Боль разрасталась с каждым словом Альчины, она начала перечислять бывших одноклассниц Адельмо, которые были ещё свободны, девушка - Целитель. Услышав это, Рената ощутила леденящий душу холод. Очередной Целитель. И если он не заинтересован в дочке семьи Росии, Лилиана работала в Международном департаменте по правовому регулированию. Член правительства. - Полагаю, только двоих не хватает в подборке кандидаток, Мракоборца или учителя! - выпалила Рената, заставляя Адельмо и Альчину бросить на неё удивленный взгляд. - Адельмо не приехал сюда для того, чтобы найти жену! Заметив лицо брата, Рената осознала, что сказала лишнего, трусливо делая шаг назад. - То есть, прости, мама. Я не хотела - - Ох, Рената, - нахмурилась Альчина, подходя к девушке и дотронувшись до её лица. - Я знаю, что ты до сих пор опечалена произошедшим на курсе подготовки. Милая, поверь, мы все разочарованы. Но твой отец и я договорились о том, что ты снова можешь попробовать. Поэтому я здесь, хорошие новости, не так ли? У тебя есть возможность снова пройти курс, стать Мракоборцем. Адельмо, в больнице есть открытые вакансии, так что ты тоже можешь вернуться. Не стоит тратить время на эту бессмыслицу. Мы с отцом так сильно по вам скучали... - Подожди! - подняла руки Рената, останавливая мать, которая говорила таким тоном, будто всё сказанное не подлежало обсуждению. - О чём ты говоришь? Как я могу снова попасть на курс? У меня ещё есть гемофобия, они исключили меня из программы по этой причине, я не могу просто снова туда пойти. - Мы с твоим отцом обо всём позаботились, Рената, тебе не стоит переживать - - А как же мой страх крови, мама? Он не прошёл, наоборот, приступы стали хуже! - Естественно. Ты покинула дом до того, как мы помогли бы позаботиться о тебе! Конечно он развился, ты позволила ему развиться дальше. Но мы можем оказать тебе необходимую помощь, и затем, ты без проблем вернёшься в программу. Они не будут учитывать твоё прошлое. Видишь? Это идеаль- - У меня есть работа, - твёрдо ответила Рената, стирая улыбку с лица матери. - У меня уже есть работа. Губы Алчины сжались в плотную линию, пока она всматривалась в лицо Ренаты, которая больше не казалась напуганной, наоборот, она отвечала на вызов. Рената и Адельмо поменялась местами, и он нервно стоял в стороне. - Да, я наслышана, - выговорила Рената. - Няня, верно? Рената коротко кивнула. - Это не всё, я встречаюсь - - Встречаешься?! С кем? Адельмо, в своих письмах ты не рассказывал мне об этом - Рената перевела взгляд на Адельмо, очевидно брат поддерживал связь с матерью, рассказывая волнующие её детали. Он бросил извиняющийся взгляд, перед тем как продолжить сверлить пол глазами. - Он не обязан рассказывать тебе об этом, это моё личное дело. Она никогда не разговаривала с матерью в таком тоне, но Рената не могла остановиться. Особенно после того, как мать собиралась перечеркнуть их жизнь, будто это пустяк. - Итак, смогу ли я встретиться со счастливцем? - спросила Альчина, будто испытывая Ренату, стараясь понять не врёт ли та. Предугадав реакцию матери, лёгкая улыбка появилась на лице девушки. - Да, тебе выпала исключительная возможность познакомиться с ним.