Du musst die minute lernen zu überleben, wenn es dich scheint, dass alles verloren ist

Тело ломило, голова вот-вот расколется как орех под напором беличьих зубов. Последние мысли что были в более-менее трезвом состоянии - триумф от победы, Табалуги не было поблизости, он победил! Дракон погиб… Или… Сейчас думать об этом банально не было сил! Сперва шум водопада непреодолимо приближался, а потом вовсе оглушил, мощные потоки воды болезненно пронзали каждый дюйм тела. Мокро, противно, шум водопада не утихал. Последняя мысль что роем вилась в голове – какое глупое поражение. Из последних сил Песчаному все-таки удалось скрутившись в тонкую спираль отлететь от губительных брызг падающей воды. На чистом инстинкте самосохранения Хамсину удалось выкарабкаться на песчаный берег. Отплевываясь, Песочный, словно в бреду, бормотал себе под нос два слова «Я жив». Казалось они придавали внутреннее успокоение, веру в нечто хорошее. Опершись на локоть, Хамсин прополз еще пару метров, пока сил совсем не осталось. Сухие песчинки приятно щекотали спину, влажным указательным пальцем Хамсин прочертил незамысловатый зигзаг. Забавно, он только сейчас приметил что чего-то не хватает – правую руку размыло по плечо. Равнодушно оглядев утраченную конечность Хамсин потер лоб. «Бывало и похуже» - оглядываясь подумал он. Неподалеку лежали раковины, камушки и прочая мелкая дребедень принесенная волнами. Вдруг где то сверху послышался скрежет, который невозможно спутать с чем либо. Арктоплан. Быстро приняв вертикальное положение, Хамсин лихорадочно оглядел песчаный берег, небольшой ни о чем не подозревающий краб как раз выполз из воды. Поймав тут же запротестовавшее ракообразное, Песочный султан пару раз встряхнул бедолагу. - Если продолжишь сопротивляться, я с удовольствием поджарю тебя под палящим солнцем пустыни и полакомлюсь твоей тушкой. Сразу присмиревший краб чутка съежился, но продолжал держать клешни в боевой стойке. Не выпуская, Хамсин запихнул красного под спину. Самое главное испытание которое предстояло – не реагировать на колкости снежка переростка.

***

Соскользнув с ковровой дорожки, подобно с небольшой горки, Арктос с прищуром оглядел ненавистный пейзаж Зелёной страны. Дождавшись момента, пока ковер свернется обратно в кабинку, снеговик со всей силой захлопнул дверцу. - Осторожнее сир, я только недавно его починил. – снимая шлем, проговорил Джеймс. - Заткнись Джеймс, сейчас у меня дела поважнее, чем хоть тысяча сломанных арктопланов! Эта песчаная гадина ещё попляшет! – загребая чёрными сапогами серовато-золотистые песчинки, Арктос выкрикивал гневные тирады. - Все таки песчаная блоха сумела осуществить задуманное. Если это недоразумение и размыло… Из под воды достану и проморожу насквозь! Уоу! Увлекшись, Арктос не заметив препятствия, споткнулся и размахивая руками все таки сохранил равновесие. Плевать что это бревно, или живое существо, Арктос со всего маху ударил носком сапога в то, что попалось ему на пути. В тот же миг послышался глухой стон вперемешку с ругательствами. - Под ноги не пробовал смотреть, ледяная башка! – крючась прошипели внизу. - Ох, мне так жаль… - расстегнув последнюю пуговицу на своем длинном белом пальто, Арктос присел на одно колено. – Не ожидал встретить могущественного султана загорающего на пляже без своей свиты. - Ничего, я не в обиде. – поравнявшись взглядами, Хамсин сунул бледнокожему прямо в лицо долгожданный подарок. Клешни вцепились в козырек шляпы цилиндра. Следующие пару минут стоили того! Как Арктос вытаращив глаза начал визгливо орать, размахивая руками и умолять Джеймса снять поганое существо. Дворецкий суетился вокруг правителя, пытаясь не попасть под удар. В итоге не придумав ничего лучше, Арктос заморозил краба. - Ты об этом пожалеешь! И кстати, придется тебя разочаровать - Табалуга жив и невредим. - Лжёшь, я был там… Эта летающая тварь мертва! – от бессилия Хамсин сжимал и разжимал кулак. - Дракон уцепился за выступающий камень, а ты сиганул в водопад и теперь все в Зеленой стране считают что ты погиб. Хотя честно признаться, выглядишь мягко говоря так себе. – состроив гримасу сожаления, Арктос пытался заглянуть в глаза собеседника. - Только не думай, что я буду просить тебя о помощи. – держась за изрядно подмытый живот, Хамсин встретил Арктоса озлобленным взглядом. – Не дождешься! - оскалился он. - Заметь, я ничего тебе не предлагал. Табалугу невозможно победить, только вспомни, мы объединялись, но никаких плодов это не принесло… - Ближе к делу! - Кхм.. Короче говоря, мы истощаем собственные ресурсы в никуда. Мы полагаемся на силу других, вместо того, чтобы… - Я без тебя это прекрасно понимаю, мы гробим наши страны изнутри. И мне это надоело. - Снова зализывать раны, снова вынашивать план по завоеванию Зеленой страны и феерический провал, а потом по кругу. – немного помолчав, снеговик добавил чуть тише. - Что ты теперь собираешься делать? - В каком смысле? – опомнившись, повел плечом Хамсин. - Ну… - потерев переносицу продолжил Арктос – Если сравнивать с моим «феерическим провалом», надо мной вершили суд, инициатором которого был сам Табалуга. Этот мелкий сопляк! Так что, по моему личному опыту, тебе нельзя возвращаться в пустыню. Спутанные мысли с трудом складывались в сознании Песчаного. Хотелось послать бледнокожего со своими бесценными советами и просто полежать хоть чуть-чуть, набраться сил. - И что ты мне предлагаешь? Пуститься в бега или присоединиться к тебе и стать замороженной статуей в придачу, широкий выбор однако. – опираясь на колени, Хамсину удалось приподняться, как в шею что-то ужалило. - Ты можешь пожить в моей теплице какое-то время. Лукаво улыбнувшись, Арктос схватил опешавшего султана за запястье, сковав в мгновение ледяными оковами. Подхватив обмякшее тело, Ледяной направился к арктоплану. Перед глазами начали скакать черные точки - какой же идиот, позволил дворецкому зайти за спину! - Выкинь меня обратно в воду, я не собираюсь быть в долгу перед сосулькой! – ослабевшим голосом прошипел Хамсин. - Не выйдет! Я уже потратил на тебя шкуру одного старого белого медведя.