***
Почти все из экипажа остались в Ламиэре. Увезли только Кэлена, но он, едва очнувшись, пообещал вернуться при первой возможности. Кроме них, не уехали Киан и Нердана, которая долго стояла в дверях Комиссариата и смотрела вслед последней машине. Инвир клялся ничего не говорить Золану по собственной инициативе, но заявил, что не будет увиливать, если старейшина задаст прямой вопрос. Это означало, что у оставшихся есть неделя или около того, прежде чем Золан заметит отсутствие в стране нескольких офицеров и компании мутных личностей из Энар-Таари. Прошло уже два дня. Вчера позвонила Лиена — их разместили в одном из ближайших городов, раненых доставили в больницу, Инвир сдержал слово. Сама Лиена рвалась вернуться. — Только попробуй! — пригрозил ей Ильсор. — Ты комиссар или где? Лиене пришлось признать: у неё есть долг перед мирным населением и она должна остаться. Морни, честно говоря, в ней не сомневалась, но всё равно была рада услышать подтверждение. Без Лиены было как-то спокойнее. Если не считать Нердану, остались только свои. Все оказались при деле. Анрай, ворча, что он вообще-то шахтёр, а не геолог, бродил по руслу Атри, горной речки к северо-западу от города. Ильсор снабдил его сейсмодатчиками, к которым прикрутил самопальные энергометры. Мало-помалу к Анраю присоединились все, кроме Бейни, Ланата, всё ещё хромающей Морни и собственно Ильсора. Химик восстанавливал свои записи. С «Диавоны» удалось забрать всё, однако во время его скитаний и носитель, и бумажные заметки пострадали. Теперь их надо было сверить, чтобы заполнить пропуски. Ланат и Ильсор налаживали передатчик, чтобы он мог работать на волне, близкой к библиотечным. Такую связь почти невозможно было отследить. К вечеру четырнадцатого передатчик был готов. Ильсор связался с подпольем Бассании. Разговор продолжался около двадцати минут, и за это время в комнате с пианино, выполнявшей теперь роль зала совещаний, собрались почти все. Только Анрай где-то задерживался, да Киан в компании Бейни и Меара всё ещё занимался кладом Кси-Лей. — Ну как? — спросила Морни, едва Ильсор и Ланат вышли из соседней комнаты. — Они вроде в порядке. Ждут нас. — Почему они не уйдут сами? — поинтересовался Кау-Рук, до того что-то обсуждавший с Кси-Лей. — Вы, будучи в розыске, смогли добраться до Ирмели. — Прискорбный факт, но рабы любят свои цепи, — поморщившись, сказал Ильсор. — Они не поддаются гипнозу, но воспитаны служить. Вы же сами помните, что было с экипажем в первые недели… месяцы — с теми, кто не спал. Кау-Рук кивнул, глядя на Ланата. Штурман в полёте ставил эксперимент по самоинтеграции, как выразился Ильсор, и сдружился именно с тем, кого и раньше знал неплохо, — со связистом. А самоинтеграция… Кау-Руку где-то нашли светло-коричневую форму менвитского пограничника (кажется, она и одинокая медаль на куртке были единственным, что осталось от безымянного сержанта), но штурман продолжал носить поверх неё пятнистый эллет. Подошли опоздавшие: довольный Анрай со связкой датчиков и компания околобиологов со сканером и блокнотом. — Чья рука? — тут же заинтересовалась Нердана. — Понятия не имеем, — вздохнул Киан. — Не вытаскивая её из янтаря, можем сказать немного. Рука принадлежит мужчине-менвиту. Возраст — от тридцати до двухсот пятидесяти… — Большой разброс. — Они стареют чуть медленнее, чем мы, при одинаковой продолжительности жизни. — Если вспомнить кого-то вроде Се-Лака… — пробормотал Нур-Лей. — У арзаков, кстати, есть похожие? — Кто такой Се-Лак? — Киан задал, в общем-то, интересный почти всем вопрос. Про старого змея знали только Библиотекари. — Один сверхстарый колдун, — пояснил Ильсор. — Сойдёмся на том, что ты говоришь про биологический возраст. Ещё что-то нашли? — Судя по состоянию камня, в янтарь руку залили около семисот лет назад, — отчитался Бейни. — Перед этим она была по всем правилам ампутирована, — дополнил Киан. — Верховный, — брякнул Нур-Лей. Все присутствующие воззрились друг на друга с неким коллективным отвращением. Кусок Гван-Ло был в Ламиэре совершенно неуместен. — Акхм! — кашлянул Анрай, когда пауза сделалась совершенно невыносимой. — Пока вы напрочь об этом не забыли… Я нашёл! — Он взмахнул связкой датчиков, чуть не засветив Юнсару в глаз, и пояснил: — Место, где датчики сходят с ума. Анрай передал Кау-Руку схематичный план местности, и штурман, достав откуда-то нормальную карту, принялся искать нужную точку, разложившись у подножия пианино. — У поворота реки. Тут отметка… ИШ7. — Вход в старую шахту, — сориентировался Ильсор. — То есть их всё-таки копали. Копали, но, похоже, довольно давно. В тех местах за всё время поисков никто не обнаружил ни отвалов, ни забытых инструментов… Да и не говорил никто об этой шахте. — Что мы искали-то? — спросил Тайси и тут же опустил голову. Он стал живее, но до сих пор иногда пугался собственных действий. — Пока просто аномалии, — сказал Ильсор. — Завтра проверим. Так, а сейчас мне нужны служащие Библиотеки. И прежде всего… кто из нас четверых будет звонить Мон-Со? Понятное дело, сам он и позвонил. Кси-Лей сероглазый дурень не знал, Юнсара почти не помнил, а Морни сама была виновата. Вот только узнать, как Мон-Со добрался до дома, вообще не получилось. Он не отвечал.***
Бассанию на неделю накрыл ливень. Машины шуршали, во все стороны летели брызги, фонари казались неустойчивыми. Вай-Тей как всегда до последнего носила туфли. Бежевые, лакированные, с острыми носами. — Тебя подвезти? — Буду очень благодарна, мой полковник. Почему-то стандартная сотрудница библиотеки обычно больше напоминала бледного, полупрозрачного мотылька. Из Вай-Тей вышел бы махаон — неброский, но пятнистый, эффектно контрастный. Кер-Со забрал у неё тяжеленную квадратную сумку — зачем таскать домой столько книг, если есть электронные версии? — и направился в сторону парковки. Вай-Тей зацокала следом и спросила: — Приглашение на ужин опять не примешь? — Нет. Она задавала этот вопрос не реже раза в месяц. Ответ уже года четыре оставался неизменным. Это когда-то, в давние времена, в сближении был смысл хотя бы для совместного ведения быта, но сейчас — зачем? Есть бытовая техника на любой вкус и арзаки, на которых можно сбросить её обслуживание. В итоге от супружества остаются только совместные обязательства, которые никому не нужны. По пути навстречу попались Рес-Кай и Шар-Лин. У колдуна точно была машина, но Шар-Лин, как до этого считал Кер-Со, использовала для перемещений служебную дверь. Он прислушался к разговору, который, видимо, только что начался. — Вы продолжаете терять сотрудников? Сначала Аль-Тен, теперь вот Хранитель… Вы хоть знаете, где уже три недели пропадает Библиотекарь? — Изучает редких пресмыкающихся восточного побережья. В компании профессора Аш-Риа и какого-то его коллеги по экспедиции. Аш-Риа… пропавший биолог из экспедиции. Объявился? — Вопиющая некомпетентность с вашей стороны! — слегка фальшиво возмутился Рес-Кай. — Полагаю, достойный Гал-Лес будет весьма разочарован. — Не смейте! — зашипела Шар-Лин. — Так где Хранитель? Действительно. Кер-Со пару раз на этой неделе пытался до него дозвониться, но ответа не получил. Конечно, Мон-Со мог просто его игнорировать, но если Рес-Кай тоже его найти не может… — Если ваша память хуже, чем у радужной рыбки, — проговорила Шар-Лин, — позволю себе напомнить, что наш разговор начался с моего вопроса. Куда. Вы. Его. Дели? — Я? Не трогал я вашего Хранителя. — Дом наблюдателей Комитета, в котором он отбывал свою ссылку, сгорел четырнадцатого осо. С тех пор я не могу связаться с полковником Мон-Со. — Она вдруг обратила внимание на свидетелей спора и спросила: — Кер-Со, может, вы с ним после этого общались? — Нет. Что там могло произойти? В современных домах нечему гореть, по крайней мере, так быстро, чтобы нельзя было сбежать. — Почему вы решили, что причастны мы? — поинтересовался Рес-Кай. — О координатах дома и о личности его обитателя знали только вы. И госпожа Дан-Клар, но… — Но-о? — передразнил колдун. — Но госпоже незачем карательные меры. Это вы на полковника обижены за тот случай с зеркалом. — Я. Не. Обиш-шен, — произнёс Рес-Кай, сузив зрачки. Шар-Лин уставилась ему в лицо с нескрываемым презрением. Вероятно, спор бы продолжился, но тут у старой ведьмы зазвонил лиофон. Она торопливо зашарила рукой в сумочке, чуть не уронила устройство и ответила, едва попав пальцем по кнопке. Попутно включилась громкая связь. — Касси, ну что там? Она нервничает, почти паникует. Что, зорн-ари, творится в этой Библиотеке? — Сканер показывает, что труп где-то под обломками, госпожа, — откликнулась арзачка словно бы сквозь зубы. — Что за тон? — Рес-Кай поморщился. — Касси, что с тобой? — обеспокоенно вопросила Шар-Лин. — На меня напали. Он сидел где-то в обломках, вылез, оглушил меня и исчез. На экране появился слегка размазанный снимок. Морщинистое лицо, драный фиолетовый плащ неопознаваемого кроя, редкие чёрные прядки, свисающие немытыми сосульками, яркие глаза с совершенно безумным выражением. Эту рожу Кер-Со узнал мгновенно. — Кир-Силь. Шар-Лин скривилась, а Рес-Кай подался вперёд, рассматривая лицо в мельчайших деталях. Женщина выключила и убрала лиофон, а затем удалилась, бросив на прощание: — Что ж, приношу свои извинения. Рес-Кай хмыкнул и зашагал в противоположную сторону. Почти одновременно Кер-Со расслышал бормотание обоих: — И зачем его туда принесло?.. Вай-Тей всё время разговора стояла на почтительном расстоянии и делала вид, что ничего не слышит. Однако это была лишь дань уважения служащим КР. Она прекрасно всё слышала. — Соболезную. Брат, если не ошибаюсь? — Она протянула руку за своей сумкой. — Я тогда сама доберусь. Кер-Со поправил ремень на плече и отмахнулся. — Обещал же подвезти. Шар-Лин уже исчезла, а звонить ей за подробностями лучше всего из дома, где нет никого лишнего. Заодно, может, что-то новое всплывёт. Расследование наверняка поручат Рес-Каю, а значит, в неведении Кер-Со точно не останется. Но что там, зорн-ари, произошло?