***
Отряд вернулся несколько часов назад. Похоже, они нашли не то, на что рассчитывал Мон-Со. Арзакская военная база, разгромленная кем-то непонятным. Мятежница из экспедиции. Синий дым. И, на первый взгляд, никаких следов чирин-чин, кроме тех, что отпечатались на песке. Кер-Со с разрешения Ор-Вас сообщил о вылазке Рес-Каю. Тот приказал содействовать расследованию и заодно заняться собственно проблемой мятежа. Арзачка не собиралась выдавать информацию вот так запросто, страха не выказывала. Знала, гадина, что гипноз против неё бессилен. Кер-Со раньше не приходилось иметь дело с такими, как она. Поговорить как с менвиткой? Можно попробовать, но не прямо сейчас. Кер-Со остановился посреди коридора и прикрыл глаза. Что-то было не так, и с этим надо было разобраться до допроса — арзачка могла и подождать. Объективно всё было нормально, однако при этом Кер-Со чувствовал какое-то странное беспокойство, как будто снова надвигалась буря. Метеозависимостью он вроде не страдал. А что там с бурей прошедшей? С чирин-чин Кер-Со несколько отвлёкся от того, зачем вообще сюда приехал. Сначала он подозревал брата, потом переключился на Ин-Тар. Теперь появилась эта арзачка, явно имеющая отношение к чирин-чин. Узнать об их происхождении тоже было бы неплохо, но это не являлось первостепенной задачей Кер-Со. Он должен был заниматься бурей. Арзачку тоже было бы неплохо разговорить — в конце концов, участие Кер-Со во всём этом началось с задачи проверить, не выходили ли мятежники на связь с его братом. Вот она, Морни. Её имя и звание полгода назад обошлись Рес-Каю в десяток выдранных ногтей, насколько помнил Кер-Со. Впрочем, какая-то их часть вполне могла быть отдана другим арзакам или ренегатам. Стоп. Не то. К зорнам арзачку. Проблема в буре. Кер-Со нужно было выяснить, кто устроил бурю. Ин-Тар? Если верить отправленному утром запросу, нигде на камерах Кай-Хо никто похожий не засветился. Возможно, прячется в пустыне. Единственное место сравнительно недалеко отсюда — это руины пирамиды. Морни говорила, что её заперла колдунья. Могла это быть Ин-Тар? Её следы, в теории, могли заметить разведчики. Кажется, ответственным за съёмки был капитан Кун-Сат. Получив у него снимки и видео, Кер-Со внимательно их все отсмотрел. Арзаки. Ин-Тар, кажется, их любила. Разрушения. Странная стена, за которую смог пройти лишь Мон-Со. Короткое панорамное видео с верхнего уровня — надо будет показать Рес-Каю, потому что Кер-Со вообще не представляет, что с этим делать. — Сами вы что-то странное заметили? — спросил он у капитана. — Никак нет, — отозвался тот. Остальные отвечали схоже, только капитан Ал-Сур добавил, что Мон-Со опять отключал связь, когда находился на четвёртом уровне. — Возможно, проблема в колдовстве, — предположил Кер-Со. — Колдовство заглушило связь, это верно. Но когда командир вернулся на борт, его микрофон был выключен. Я имею в виду даже не передачу звука, а сенсор, его улавливающий, мой полковник. — Благодарю за сведения, капитан. Закончив разговор, Кер-Со вышел из казармы и уставился на заходящее солнце. Оно медленно исчезало за стеной, а небо так же медленно приобретало фиолетовый оттенок. Нужная мысль, которую Кер-Со пытался найти, крутилась где-то рядом, но он не мог на ней сосредоточиться. Пирамида. Арзачка. Гроза. Ин-Тар. Микрофон. Мон-Со. Пирамида и гроза, выключенный микрофон. Зачем выключать или убирать микрофон, если тебя и так глушит колдовство? Разве что ты сам колдуешь… либо говоришь с кем-то не тем. То видео было круговым, но коротким, а Морни почти не попала в кадр. В глазах поплыло. Серая змея с фиолетовым узором на спине снова обвивалась вокруг с намерением задушить. На том снимке со стеной, сделанном лейтенантом Саа-Маром, у брата были белые глаза. Он всё-таки колдун. И, похоже, посмотрел в глаза Кер-Со пристальнее, чем следовало. Лжец. Подонок. Предатель. — Кер-Со! — Его с силой встряхнули за плечи. — Всё нормально? «А то ты не знаешь, зорнов ублюдок!» Нет, вот так про брата всё же не следовало. Сперва подозрение надо проверить. Кер-Со выдохнул, не глядя на Мон-Со, развернулся и зашагал к казарме, бросив: — Нормально. Гипноз строго запрещено применять к менвитам, а брат, похоже, этим правилом поступился. Сегодня Кер-Со окончательно перестал его узнавать. Так. Ладно. Нужно взять себя в руки, плюнуть на родство и, пока сознание ясное, доложить о ходе расследования Рес-Каю. И, вероятно, попросить, чтобы ему прислали замену. Родственные связи только мешают, даже если дело всё-таки в Ин-Тар. Кстати, а они не могут действовать вместе?***
В Сае было холодно. Очень холодно. Даже в городе, где жил Лон-Гор и названия которого Десми так и не выяснил, было теплее. Тот город располагался севернее, на голой равнине, а в Саю даже ветра не задували. И всё же именно здесь Десми ёжился и плотнее затягивал ворот эллета. В штабе, бывшем менвитском, а ныне принадлежащем Ранвишам, отопление вроде работало. Можно было обойтись без верхней одежды. Гелли вернулась раньше и, кажется, ушла спать. Что ж, по крайней мере, фигура бережно относилась к своему вместилищу, а значит, Гелли не грозила смерть. Кроме того, Ранвиши обещали о ней заботиться. Когда Десми встретил Айю, заместителя командира, и рассказал ей о Гелли, девушку признали очень ценной. Вернее, не так. Сперва Десми встретил Виллину, неведомо как оказавшуюся на Беллиоре, когда искал Тайси. Виллина поправила технику мозги, насколько это было возможно, и подсказала, где искать Гелли. Та обустроилась в Фи-Эрт под именем Арахна, но вскоре сбежала на север. И уже там Десми её догнал, хоть и не с первой попытки, а Ранвиши, заинтересованные её способностями, убедили девушку уйти из дома доктора. Десми не был уверен, ожидал он её согласия или нет. Гелли убила нескольких менвитов на космодроме и, по словам Юнсара, Гил-Нада. Чем это заслужил лейтенант, Десми не представлял. Он был… хорошим. Простым и, в общем-то, добрым. Осознавала ли содеянное сама Гелли? Хотелось верить, что нет. Остальные Ранвиши тоже разбрелись спать, хотя уже светало. Впрочем, караулы, если что, должны всех перебудить. Кеар в одиночестве сидел в комнате отдыха и гонял по столу карандаш. Казалось, командира Чёрных ранвишей терзают нерадужные мысли. Десми приблизился и положил руку ему на плечо в попытке приободрить. — Не трогай меня! — рявкнул Кеар, вскочив. Карандаш в его кулаке чуть не оставил Десми без глаза. Кеар остановился в последний момент, как-то опал, начесал чёлку на правый глаз и буркнул: — Прости. — Ничего… Я, эм, просто сяду рядом, сюда. — Десми устроился в соседнем кресле и неловко откинулся на подлокотник, стараясь демонстрировать мирные намерения. — Ты чего хотел-то? — спросил Кеар, сев на своё место с таким видом, словно собирался куда-то идти, но вдруг передумал. — Что с тем менвитом? — Я отпустил его. — Отпустил?! Вообще-то, Десми пришёл молить о пощаде, а тут, оказывается, и без него справились. — Ага. — Кеар криво ухмыльнулся. — Взял — и отпустил. Захотелось мне так. Отчего-то Десми был уверен: командирская блажь — лишь прикрытие. На самом деле Кеар руководствовался какими-то иными причинами. На столе, под брошенным карандашом, лежал лист бумаги. По центру его был накорябан кривенький кораблик, а вокруг — птички-галочки и три палкочеловечка. — Воспоминания из детства, — пояснил Кеар. — Друзья… Наверное, за этот вопрос тоже можно было схлопотать карандашом в глаз, но Десми всё же решился. — Почему ты назвал его предателем? Кеар замер, захолодел, а потом повернулся и отвёл от лица чёлку, показывая клеймо. — Видел же? — Видел. — Вот за это. «При чём тут Ильсор?» — хотел спросить Десми, но не решился. Кеар снова прикрыл клеймо волосами и принялся чертить вокруг рисунка какие-то загогулины. — Я сорвался со скалы… где-то недалеко от Ламиэре. Достали меня оттуда менвиты. Мне ведь не нужно объяснять тебе, что такое коррекция? Нет? — Он выдержал паузу, будто ждал, что Десми всё-таки попросит объяснений, и, не дождавшись, продолжил: — Им попался арзак, воспитанный не так, как они привыкли. Был там один колдун… Ан-Син, что ли? Неважно. Хотя меня и к нему не сразу притащили. Кеар вновь замолчал, вспоминая что-то, чем, видимо, не собирался делиться с посторонними. Он провёл рукой по боку, словно проверяя, все ли рёбра на месте, и снова заговорил: — Я иногда что-то вспоминал. Когда хватало мозгов, делался хорошим… увиливал от коррекции. Оказался в Бассании. Её Мелиэ звали — ту, которая мне помогла. Тоже была из Ирмели. Случайно с ней встретился. Она погибла, а я сбежал — вернуться домой. — А Ильсор? — напомнил Десми. — Даже не попытался меня найти, хотя они в этой своей разведке вытаскивали наших пленных. А потом мне рассказали, как он сдружился с менвитским колдуном. Кто мог ему такое рассказать? И про какого колдуна? Разве что Ланат с Юнсаром, которых Кеар встретил на юге Ирмели несколько недель назад, но… Кеар их просто неправильно понял. Видимо, для него колдун представлялся исключительно чудовищем. В данном случае это было не так. — Хочешь возразить? — насмешливо поинтересовался Кеар. — Не то чтобы… Хочешь, расскажу тебе, кого ты сегодня отпустил? — Я и так знаю. Полковник Кау-Рук, замкомандира вашей экспедиции. Хотел с ним поболтать… Но он имел право сбежать, чтобы, допустим, спасти Киана. «А почему этого не сделал ты сам?» — хотел спросить Десми, но в последний момент проглотил вопрос. Кеар сидел с каким-то совершенно больным видом, как будто его только что под гипнозом заставили совершить какую-то дрянь. Казалось, вопрос про Киана сделает ему ещё больнее. — Спокойной ночи. — Кеар вскочил на ноги и ушёл — почти сбежал — из комнаты отдыха. — Спокойной ночи, — пробормотал Десми ему вслед.