Of Sheep and Battle Chicken

Шепард терпеливо ждала в вестибюле частного зала Совета, скрестив руки на груди и закрыв глаза. Он был немногим больше сводчатого атриума со стальным каркасом, но, по крайней мере, из него открывался потрясающий вид на раскинувшиеся палаты. Аленко и Уильямс смотрели на это широко раскрытыми глазами, последний указал на огромную ионическую форму «путь предназначения», в то время как рядом с ними Тали играла в любительскую наблюдательницу, идентифицируя турианские и саларианские суда. Рекс и Гаррус стояли, прислонившись к противоположным стенам, их чужеродные черты лица могли показаться скукой. Стоя рядом с ней, поза Удины была более расслабленной, но его глаза были сужены, а рот сжат в тонкую линию. - «Я все еще не уверен, что Совет вообще согласится выслушать нас, коммандер. Обращаться к Серому Посреднику за доказательствами было крайне рискованно. Перестрелки в медицинской клинике? Рейд в гражданском баре? офицер, чтобы участвовать в человеческом расследовании?" Его бесстрастный взгляд блуждал по инопланетянам. - «И я не понимаю, почему вы посчитали нужным привести всех этих… инопланетян. Это похоже на начало плохой шутки про бары». Шепард пожала плечами и холодно посмотрела на посла. - «Я не видела, чтобы у нас было много вариантов. Мы оба знаем, что если я войду туда только с тем, что я видел из Маяка, они сочтут меня сумасшедшим безумцем. И я не могу просто так войти туда и сказать: "Привет! Мы получили эти данные от ненадежного преступника-шпиона, который хотел бы диктовать вам, как реагировать, и если вы этого не сделаете, он планирует вас шантажировать". Все будет выглядеть гораздо более правдоподобно, если мы сможем просто представить это в спокойной и организованной манере». Ее голос был немного резким, но спокойным. Удина издал долгий страдальческий вздох. - «Шепард, попробуй поработать со мной здесь. Несмотря на то, что ты выдвигаешь, твоя аура хладнокровного убийцы не умаляет того, что ты явно умна и, если не знакома с тем, как работает политика, то способна руководствоваться здравым смыслом. Неважно, спокойна ты или нет. Совет не может двигаться ни на чем, кроме твердых как скала доказательств. И даже с такими твердыми доказательствами они, вероятно, захотят найти в них дыры. Я не собираюсь позволять им унизить меня во второй раз». Шепард пожала плечами, указывая на Гарруса, сидящего в своем парадном доспехе на узком диване вдоль стены. - «Я отправила его в СБЦ, и их отдел анализа данных подтвердил его подлинность. Кроме того, Тали может объяснить, как она получила его от гетов, а представитель Серого Посредника подтвердит это подтверждающей информацией. поймите, сэр я не могу просто уйти от этого. Удина нахмурился. - "Конечно. Но это не делает Совет в лучшем положении, даже если они его примут. Им придется есть ворон, после этого... фарс слуха, который они устроили нам вчера. И последствия что значит для Сарена быть грязным… им будет трудно признать, что они были неправы». Шепард наклонила голову. — Я думала, тебе понравится эта часть. Удина бросил на нее острый взгляд, затем покачал головой с легкой, но явно веселой улыбкой. - «О, поверьте мне, коммандер, я намерен впихнуть каждое их слово в их самодовольные лица. Но даже если это сработает, даже если они решат лишить его статуса Спектра, они все равно не будут двигаться дальше, посылая свои флоты в Траверс, чтобы защитить наши колонии». Шепард пожала плечами. - «Это в любом случае не решит проблему, сэр. В этом я должна с ними согласиться. Ключом к статической обороне большого периметра являются небольшие силы, которыми вы можете позволить себе пожертвовать на большом расстоянии, с вашим тяжелым отрядом реагирования посередине. Вы реагируете на угрозы и определяете, где может произойти следующая атака». Удина скрестил руки на груди, его темно-коричневый костюм тускло сиял в рассеянном свете вестибюля. - «Это принесло бы в жертву много невинных жизней во имя целесообразности. Это политически неприемлемо для Сената. Они хотят действий, чего-то, на что они могут указать». Шепард бросила на него холодный взгляд. - «Поэтому более важно получить пустой акт, который ничего не делает, ничего не защищает, ничего не решает, но является хорошим пиаром, а не преследует реальное решение проблемы? Сделать что-то, что убьет больше людей, просто чтобы несколько стариков могли произносить речи о защите человечества? И люди называют меня бесчеловечной?» Удина стиснул зубы. - «Шепард, я тоже не за такой исход. Но я не правитель человечества. Люди в Сенате правят, и я не могу заставить их иметь дело с реальностью остальных галактики, когда они сосредоточены только на переизбрании и корпоративных интересах». Шепард вздохнула, потирая лоб. - «Давай разберемся с этим после того, как убедим их, что я не сумасшедшая, пожалуйста? Я не гожусь для махинаций, но у меня есть идея, как заставить это работать». Удина открыл было рот, чтобы заговорить, но в этот момент двери во внутреннюю комнату открылись. Саларианец в белой униформе высунул голову из открытого дверного проема и тихо заговорил. - «Коммандер Шепард? Посол? Они готовы принять вас». Два человека вошли в плюшевую комнату за дверью. На дальней стене возвышался большой видеоэкран, на котором отображалась графическая информация и прокручивающийся текст, а также большое изображение ныне потерпевшего крушение «Маяка», его когда-то элегантные линии были обрезаны под уродливым углом примерно в метре от основания. На полу был тонкий ковер, плавный изгиб потолка прерывали широкие полосы мягкого белого света и широкая полоса окон, из которых виднелись башни Верхних кварталов вдалеке. Комната была круглой, оформлена в серебристо-голубых тонах, с тремя большими стульями полукругом вокруг слегка приподнятого постамента. На постаменте стоял еще один стул, а за ним еще несколько стульев. В углу перед терминалами сидели два саларианца, очевидно, регистраторы данных. Спаратус, Тевос и Валерн сидели на больших стульях. Сегодня турианец был одет во все черное с красной отделкой, что-то вроде мантии с тяжелым темно-серебряным поясом на груди. На Тевос было еще одно простое облегающее платье, на этот раз нежно-зеленого цвета, поверх которого был накинут легкий тонкий жакет из какого-то мерцающего материала. Тяжелая мантия Валерна была бело-серой, с тяжелыми декоративными шишечками по подолу, его наручи STG бросались в глаза, капюшон был опущен на шею, когда он изучал набор датападов. Шепард вышла на середину комнаты и привлекла внимание. Спаратус с достоинством и уважением кивнул ей. - Пожалуйста, присаживайтесь, командер. Голос у него был вежливый, хотя и слегка резкий. Удина сидел в кресле позади и справа от Шепард, просматривая записи в своем датападе, и почти нервно провел рукой по редеющим волосам. Тевос заговорила нежным голосом. - «Прежде чем мы скажем что-то еще, коммандер… Я лично хочу поблагодарить вас за ваши действия. Я знаю, что постановления и действия этого Совета иногда трудно принять, особенно тем расам, которые чувствуют, что не имеют права голоса в нашем решении». Она вздохнула. - «Но вы оказали мне большую личную услугу, привлекая к ответственности того, кто долгое время бросал вызов воле Совета, и тем самым дали мне личное ощущение закрытия очень уродливого эпизода в моей жизни». Валерн нервно кивнул, его глаза были жидкими и темными. - "Согласен. Командер, хотя мы, как правило, недолюбливаем тех, кто умилостивляет кулаком произнесенное слово, когда ваше имя рассматривалось для присвоения статуса Спектра, мы рассмотрели вашу военную историю. Хотя вам приходилось делать неприятные звонки, мы считаем, вы делали это правильно во всех случаях. И мы все тщательно просмотрели журналы миссий Иден Прайм и видеозаписи. Ваши быстрые действия и личная храбрость предотвратили превращение Иден Прайм в мертвый мир и спасли жизни сотням тысяч людей. После дальнейшего рассмотрения, мы пришли к выводу, что вы ничего не могли сделать, чтобы предотвратить разрушение Маяка. Кто бы ни активировал его, он использовал сфальсифицированный источник питания, который был рассчитан на то, чтобы разнести его на куски». Спаратус театрально вздохнул. - «К сожалению, это ставит нас в неприятную ситуацию, когда только два человека получили доступ к маяку, которого мы можем расспросить, чтобы узнать его содержимое. А доктор Мануэль Кейси полностью сошел с ума, как выразился сопровождавший его доктор». Говоря это, Спаратус сделал жест «воздушных кавычек», вызвав у Удины взгляд завуалированного отвращения. - «Мы брали у него интервью час назад, и, честно говоря, я не уверен, что он вообще понял, что больше не находится на Иден Прайм. После того, как он начал пускать слюни, дальнейшее общение, похоже, не имело смысла». Шепард кивнула. — Он был таким, когда я приехала, сэр, бессвязно бормоча о конце всей жизни. Впрочем, я думаю, что понимаю, почему. Тевос наклонилась вперед. — Значит, вы что-то почерпнули из Маяка до его уничтожения? Шепард вздохнула. - «Я видела… что-то. В основном смерть. Я бы назвала это видением, но это кажется неточным. Это была коллекция записей того, что выглядело как массовое вторжение синтетиков. и много бегающих людей – четыре глаза, вид издалека». Она сделала паузу. - «На заднем плане был голос; он называл себя Аватаром Понимания. Казалось, он пытался заставить меня… понять что-то. Затем образы стали совершенно ужасающими, и мне казалось, что моя голова вот-вот взорвется. машины, слившихся с живыми существами. Ужасные мутанты… штуки, напоминающие высохших существ, которых мы убили на Иден Прайм. А потом острая, резкая боль и ничего». Тевос откинулась назад, нахмурившись. - "Что-нибудь еще?" Шепард колебалась. - «Мэм, то, что я увидел, покажется мне сумасшедшим. Я ничего не могу доказать». Тевос слабо улыбнулась. - «Возможно, это не совсем так, коммандер. Но почему вы считаете, что вас сочтут сумасшедшим, если вы расскажете о том, что видели? Звучит так, как будто Маяк — это просто запись события исчезновения протеанской цивилизации, которое, похоже, произошло от рук какого-то синтетического врага». Шепард покачала головой. - «Нет, мэм. Голос сказал, что то, что их убивает, было чем-то под названием «Жнецы»… и что они захватили Цитадель, и, ну… мэм, они выглядели как тот гигантский черный дредноут, который мы записали во время нападения. " Спарат наклонился вперед, втягивая челюсти. — Это кажется… маловероятным. Ты уверена? Прежде чем Шепард успела ответить, заговорил Валерн. - «Едва ли это маловероятно. Похоже, что тот, кто стоит за этой атакой, нашел один из кораблей — и, возможно, некоторые технологии — которые использовались для уничтожения протеанцев. Вполне вероятно, что протеанцы победили этого врага, но были настолько разбиты войной их цивилизация вымерла. Это объясняет тайники, которые мы продолжаем находить, последний шанс передать то, что они знали. Кто-то, должно быть, нашел один из этих... Жнецов... кораблей и использует его, чтобы контролировать гетов. Или, возможно, геты нашли Это." Шепард спокойно и легко пожала плечами. - «Это почти все видение, за исключением… длинного монтажа людей, убитых множеством ужасных способов. Честно говоря, я не удивлен, что доктор Кейси прогнулся, я считаю себя закаленным к такого рода вещам и не раз Я проснулась от кошмара с этими образами в голове. Они… неприятные». Тевос задумчиво коснулась губ. - «Это очень похоже на так называемые «темные» маяки, которые мы находили в прошлом. Любой, кто их использует, имеет тенденцию сходить с ума или умирать. Учитывая, что большую часть времени люди, получающие доступ к этим темным маякам, были добрыми, защищенными учеными, а не закаленными воинами. … — Она замолчала, невысказанная мысль несколько настораживала. Шепард наклонила голову. - "Где эти другие маяки?" Валерн пожал плечами. - "Уничтожены. Единственный оставшийся у ExoGeni Corporation; я забыл, где они его хранили, пытаясь получить к нему доступ с помощью неразумных животных. Остальные, ну... Эффект рос. Некоторое время они хранились здесь, на Цитадели, пока недовольному батарианцу-сепаратисту не пришла в голову блестящая идея подключить их к власти и разместить в общественном месте. После беспорядков, произошедших в результате в районе Закера, они считались риском, который не стоил усилий, чтобы его удержать». Спаратус вздохнул. — Значит, никаких других данных об использовании? Никаких чертежей оружия или кораблей? Шепард покачала головой. - "Нет, сэр. Однако сообщение Маяка казалось неполным. Могло быть больше, намного больше, но когда он взорвался, я была отрезана. Тот, кто получил к нему доступ до меня, получил полное сообщение и все остальное, что могло быть Я не могу представить, чтобы ты уже не беспокоился об этом». Спаратус кивнул, но выражение его лица было настороженным. - «Наше расследование продолжается. Однако, учитывая нехватку веских доказательств по делу, я боюсь, что на этот вопрос никогда не будет ответа до того, как произойдет следующее злодеяние». Шепард покачала головой. - «Советники, я не могу игнорировать предупреждение, заложенное в видении, свидетелем которого я была. Это был не просто памятник утрате. Это было предупреждение и мольба о помощи. кошмарным и полным было вымирание. Кем бы ни были Жнецы, они уничтожили всю протеанскую цивилизацию, цивилизацию, чьи достижения, как и массовые ретрансляторы, мы даже не можем понять». Шепард встретилась взглядом с турианцем-советником, глядя ровно и спокойно. - «Предполагая, что тот, кто обладает этой информацией, может действовать в соответствии с ней, есть еще одна вещь о том, что я видел, что вы должны принять во внимание. Корабль, который мы видели на Иден Прайм, был особенным. Видение показало корабли, точно такие же, сотни из них, падающие с неба, как дождь. Если есть один такой корабль, который попал под чей-то контроль, их может быть больше». Валерн заметно напрягся. - «Неоптимальный результат, я согласен. Грубый анализ корабля, основанный на данных сенсоров «Нормандии» и пингов лидара из колониальной сети GARDIAN до его уничтожения, был очень тревожным. Он был измерен с внутрисистемной скоростью, в три раза превышающей нашу самого экспериментального, легкого корабля. Анализ аркологических башен показывает, что они были разрезаны пополам потоком сверхрасплавленного металла, ускоренного в десять раз больше, чем нашей лучшей пушкой-дредноута. Мы даже не можем начать вычислять огневую мощь такого оружия. Тевос кивнула. - «Один такой корабль может причинить огромный вред галактическому сообществу, особенно в союзе с гетами. Более чем один будет разрушительным. Нам придется мобилизовать флоты». Спаратус покачал головой, мандибулы раздраженно вспыхнули. - «Зачем? Эта штука может обогнать их. Единственные корабли, достаточно быстрые, чтобы идти в ногу с такой штукой, должны иметь огромное ядро из нулевого элемента и быть настолько легкобронированными, чтобы не повредить его». Шепард улыбнулась. - «Кажется, Совету следует выяснить, кто отвечает за эту штуку, не так ли?» Тевос вздохнула. - «Вопрос не игнорируется, но, как сказал Спаратус, наши расследования все еще продолжаются». Шепард нахмурилась. - «Советник, я была уважительна и честна в этом разговоре. Я оскорблена, что вы солгали мне в лицо». Тевос нахмурилась, и Спаратус склонил голову набок. - «Что вы имеете в виду под этим заявлением, Шепард?» Шепард холодно улыбнулась. — Вчера вечером я встречалась с детективом Вакарианом. Забавно. Он намекнул, что если бы у него было немного больше времени, он мог бы откопать более веские доказательства, но расследование было закрыто и передано в ГОР. расследование этого вопроса не ведется». Спарат сделал рубящий жест рукой. - «Цель этой встречи — обсудить ваше взаимодействие с Маяком, а не наше расследование или подходящую группу для его проведения». Наконец Удина встал. - «Нет, эта встреча не имеет смысла, если это все, что мы обсуждаем. Очень неприятная правда заключается в том, что через несколько часов после нашего слушания, коммандер Шепард с помощью не принадлежащего Альянсу, нечеловеческого персонала, не связанного с Эдемом Прайм смогла найти очень веские доказательства того, кто именно стоит за этим нарушением нашей колонии и нападением гетов. Учитывая, что тот, кто напал на колонию, казалось, искал Маяк, маяк, предупреждающий о вторжении сил с мощными кораблями, маяк, который разрушил тот, кто напал на колонию, я думаю, что повторное рассмотрение этого вопроса очень важно». Тевос бросила на Шепард жесткий, пытливый взгляд. — Что вы имеете в виду под «более вескими доказательствами», коммандер? Нас не интересуют расплывчатые финансовые ошибки или свидетельские показания, которые невозможно подтвердить. Шепард коснулась своего омни-инструмента, а затем посмотрела на Совет. — У меня снаружи свидетели, могут ли они войти? Тевос указала на дверь, и стоящий там саларианец открыл ее, впустив группу в коридоре. Тали встала справа от Шепард, Рекс стоял позади нее. Гаррус двинулся рядом с Удиной, а сзади закутанная в черный плащ Тетримус довольствовалась тем, что стоял на расстоянии от всех остальных. Спаратус бегло осмотрел их всех. - «Объясните это, коммандер. У нас нет всего дня». Шепард кивнула. - «После нашего слушания я связалась с детективом Вакарианом, который руководил расследованием СБЦ. Я собиралась просто проверить наши собственные фрагментарные версии, но детектив Вакариан привел нас к встрече с Урднотом Рексом, наемником здесь, на бизнес для Теневого Посредника». Тевос вздрогнула при последнем имени. - «Я очень надеюсь, что ваши показания не от Брокера, коммандер. Мы вряд ли поверим на слово межгалактическому бандиту». Шепард покачала головой. — Конечно нет, мэм. Хладнокровно расхаживая взад-вперед, она продолжила. - «У Рекса была миссия по расследованию местного криминального деятеля по имени Фист, который владел… развлекательным заведением в округе Бачджрет. Фист также был удаленным агентом Брокера, который, по мнению Брокера, обманывал его и продавал данные Сарену. " Шепард указала на Тали. - «Это Тали'Зора нар Райя». Тевос изогнула бровь. - «Зора, то есть адмирал Раэл'Зора, командующий Мигрирующим Флотом?» Тали твердо кивнула. — Мой отец, советник. Тевос кивнула, и Шепард продолжила. - «Расследуя действия гетов на Кейлстоне, мисс Зора наткнулась на отряды гетов. Уничтожив их, она смогла извлечь из одного из них аудиофайл». Валерн улыбнулся, а Спаратус захлебнулся. - «Геты самоуничтожаются после смерти! По крайней мере, так говорится в записях». Но Валерн кивал. - «Подразделениям ГОР удалось изолировать данные по крайней мере один раз в умирающей арматуре гетов во время глубокого проникновения в Завесу Персея. Концепция возможна». Тали сделала небольшой шаг вперед, сцепив руки. - «В-вы должны быть быстрыми и осторожными, и это помогает, если данные не являются двоичной флэш-памятью. Геты, на которых я наткнулся, были частью длинной информационной сети, передавая аудиофайлы через внутренние сети гетов, а не открыто. геты чувствовали, что разумному, на которого они работали, нельзя доверять, и сохраняли аудиозаписи, чтобы доказать, что он не заслуживает доверия для кого-то по имени Назара». Шепард говорила. - «Тали искала покупателя для таких данных, не осознавая их импорта, и Теневой Посредник предложил цену и транспортировку в Цитадель, чтобы заключить сделку. К сожалению, Фист был контактом, к которому привела Тали из-за вмешательства Фиста Сеть Брокера. Она подверглась нападению в стыковочном отсеке, но сумела сбежать, соединиться с Рексом и планировала передать данные Брокеру, когда Фисту удалось захватить ее с явным намерением передать Сарену». Шепард развела руками. - «Рекс, я и член моей команды отправились спасать ее. В процессе мы обнаружили, что Фист работал на Сарена, а также предал Посредника. В результате Посредник послал своего представителя, чтобы договориться с нами о данных и как его следует использовать». Спаратус нахмурился. - «Почему бы не представить такие веские доказательства Совету?» Удина скрестил руки. - «Потому что после вчерашнего слушания большая часть правительства Альянса Систем выступает за простой уход из Пространства Цитадели. Коммандер Шепард правильно полагала, что просто передача вам информации без контекста привела бы к ее игнорированию». Шепард пожала плечами. - «Я передала копию детективу Вакариану для проверки подлинности. Она дважды была подтверждена группой анализа данных СБЦ. Брокер также ручается за нее». Валерн вздохнул. - «Аудиоданные трудно правильно подделать, особенно с турианцами и ханарами. Турианские субгармоники почти невозможно воспроизвести, а нетекстовая речь ханаров не будет передаваться как аудио». Шепард кивнула Тали, которая включила запись. - "Прайм 302 - Прайм-Координатору Тактики-5. Передача запрошенных данных в слуховом диапазоне готова. Использование звуковых диапазонов, чтобы избежать слежения со стороны Сарена-пророка, как и требовалось." Валерн поморщился, а Спаратус вздохнул. Тевос просто посмотрела на Шепард. - «Это отряды гетов? Я не думал, что они разговаривают друг с другом». В ее голосе была острота. Валерн пожал плечами, его узкое лицо ничего не выражало, а голос звучал спокойно. - «Они используют речь, чтобы избежать электронного контроля. Умно». Тали включила больше аудио. - «Подтверждение основной миссии выполнено. Консенсус достигнут. Сарен-Пророк не является прямым представителем Назара-Податель-Будущего. Старые Машины не выбрали свою Первичную Связь Аватара. Дискредитация Сарена-Пророка и Бенезии-Вторичной позволит гетам для достижения статуса аватар- главное подключение. Первый голос на мгновение замолчал. - «Понятно. Прилагаются компрометирующие записи вокала. Если Сарен-Пророк нарушит ограничения, может быть осуществлена передача Назаре-Подателю-Будущего». - «Передача вокальных записей». Спаратус взглянул на Тевос. — Что такое «Назара» и… эта штука сказала «Бенезия»? Тевос уставилась в землю, сжав руки на коленях. - «Геты по своей природе ненадежны. Хотя доказательства интересны, они ничего не доказывают. Кто-то может настроить генератор для воспроизведения надлежащих голосов и записать это, и это пройдет, если не отредактировать в этот момент. Тот факт, что геты назвали свои имена, не имеет значения. Это ничего не доказывает. Сама мысль о том, что Матриарх Бенезия связана с гетами, нелепа». Тали виновато пожала плечами. — Есть… еще, мэм. Она снова нажала кнопку воспроизведения. Голос, который прозвучал уверенно, заставил всех трех советников напрячься. - «Тем не менее… Иден Прайм был крупной победой; Маяк приблизил нас на один шаг к поиску Канала». - «И на один шаг ближе к возвращению Жнецов. И никто не станет мудрее, если «Цербер» сделает свою работу правильно». - «Я больше беспокоюсь о гетах, Бенезия. Пока уловка Цербера работает, все хорошо. Но использовать гетов для этой атаки было плохой идеей, как я и сказал Назаре. убийство Найлуса, если бы я мог применить некоторую ловкость. Он как будто пытается убедиться, что я не пойду своим путем». - «И геты постоянно наблюдают за нами. Мы должны быть осторожны, Сарен». Удина мрачно, почти злорадно улыбнулся и указал пальцем на чужаков перед ним. - «вам нужны доказательства? Вот они». Поза Тевос превратилась из сердитой в почти увядшую, ее глаза бегали по комнате со смесью боли и явного расстройства, ее голова сжималась в трясущихся руках. Валерн лишь глубоко вздохнул и сжал рога, сжав мрачную тонкую линию рта. Спаратус, с другой стороны, встал, выпустив когти, полоснул ими по тяжелому стулу, с которого он встал, и превратил его в груду ткани и погнутого металла тыльной стороной руки. Его нижние челюсти дрожали в неконтролируемых спазмах, а глаза расширились. - «Этот кирикс с прорезями! Эта неприкрытая шхтия солгала мне в моем…» Переводчик Шепарда полностью выдал себя, когда Спаратус почти десять секунд разразился самыми гнусными из известных турианских проклятий. "—этот... этот... ворча-долбаный ПРЕДАТЕЛЬ!" Гаррус вздохнул на заднем плане, тихий звук удовлетворения. Спаратус смотрел во все стороны в хищной и дикой позе, прежде чем Тевос мягко встала и успокаивающе положила руку ему на плечо. - «Таррен…» Спаратус стряхнул ее руку. - «Я в порядке. Нам нужно прерваться, чтобы я мог связаться с Примархом. Этот гребаный ублюдок не…» Валерн покачал головой. - «Спаратус… нам нужно обсудить наши варианты». Советник-турианец развернулся на каблуках, его шпоры согнулись. - "Варианты? Единственные варианты - это сколько раз мы стреляли в него, прежде чем повесить труп на шпорах с вершины этой Башни! Мы найдем его и взорвем в космическую пыль! Он предал Палавен! Иерархию! Совет! Он работает с Цербером! Это даже хуже, чем его союз с простыми гетами!" Тевос выдохнула, ее голос был тихим и ровным, явно пытаясь успокоить взволнованную турианку. - «Мы не можем послать случайный флот с приказом «стрелять по Сарену». Хаос будет огромным. Если это выйдет наружу, на Тессии начнутся беспорядки. Бенезия Т'Сони — лунарх Атаме, матриарх Дома Тридцати, и ей принадлежит примерно полпроцента экономики азари. разгневанные последователи ее движения Единства, которые будут утверждать, что Матриархат борется с ее видением включения других рас в Совет». Тевос вздохнула и закрыла лицо руками. «Почему Бенезия была вовлечена в это… вне меня». Валерн смотрел на что-то на своем омни-инструменте. - «И судя по тому, что мы слышали, они работают над возвращением Жнецов, которые были существами, уничтожившими протеанцев». Шепард наблюдала за тем, как трое советников лихорадочно оценивают ущерб, повернувшись к Удине с легкой мрачной улыбкой, прежде чем снова повернуться к ним лицом. - «Советники. Я думаю, что могу говорить от имени Удины и военных Альянса Систем, когда я говорю, что мы будем рады помочь любым возможным способом в обнаружении и задержании Сарена. Он ударил нас, мы должны нанести ответный удар». Спаратус долго смотрел на Шепарда, затем его гнев улетучился. - «Нет. Невозможно. Несмотря на то, что я очень хочу увидеть, как его тянут обратно в цепях — а лучше в кусках, — мы не можем посылать флоты в Траверс на охоту за дикими духами. Мы не только понятия не имеем, куда он делся, но и Траверс подумает, что мы вторгаемся. Полководцы, которые там господствуют, никогда нам не поверят». Удина шагнул вперед. - «Это не то, что мы предлагаем, советники. Альянс систем был ужасно ранен. Не только этим нападением, но и вчерашним публичным слушанием, на котором наше правительство чуть ли не прямо обвиняли в попытке подставить Сарена». Тевос посмотрела вверх. — У нас не было веских доказательств, чтобы предположить… Удина нахмурился. - «Это ни у кого не вызовет доверия и понимания. Извинения не исправят тот факт, что этот орган предпочел поверить, что два наших самых титулованных героя пытались подставить Сарена, чем посмотреть правде в глаза. И теперь, несмотря на то, что этот ренегат сумасшедший работает с террористами и гетами, Совет все еще колеблется. Меня тошнит от этого Совета и его античеловеческой чуши!" Спаратус щелкнул мандибулой. — Есть ли смысл в этой вспышке? Удина нахмурился, щелкая кончиками пальцев, и смотрел сурово. - «Совет не может посылать флоты для защиты наших колоний или найти этого злодея. Вы даже не можете обещать нам, что расследуете то, что мы нашли, или то, что обнаружило ваше собственное внутреннее расследование. Вы отвергаете наши выводы, верите, что мы лжем о том, что нашли , а затем, когда представлены веские доказательства — доказательства, которые вы даже не пытались найти, доказательства, лежащие на вашем собственном месте, — все равно не можете действовать, не утруждая себя прислушиваться к вашим советам. И когда мы делаем это, когда мы пытаемся сделать это по-твоему, и когда мы пытаемся пойти навстречу этому Совету, нам ничего не дается. Ничего для наших погибших. Ничего для нашей горящей колонии. Ничего для мы докажем вам, что ваш собственный агент является предателем! Мы должны представить что-то, чтобы ответить на это, или Сенат просто решит, что вы более готовы пожертвовать человечеством, чтобы предотвратить более широкий хаос. Трое советников выглядели ошеломленными силой слов Удины, и через мгновение Спаратус вздохнул. - «А что вы предлагаете, посол? Мы не можем рисковать галактической войной из-за одной человеческой колонии или даже нескольких десятков человеческих колоний. И я бы сказал то же самое, если бы они были турианскими колониями или колониями волусов». Шепард сделала руками жест открытости. - «Последний разумный, которого я привела, сюда, чтобы обсудить это». Она кивнула Тетримусу, который смело шагнул вперед. Глаза Спаратуса сузились, когда старший турианец откинул капюшон. - «Это тот, кого вы приводите в поддержку своих заявлений? проклятый предатель и позор Иерархии? Наемный убийца, замешанный в достаточном количестве преступлений, чтобы оправдать тридцать смертных приговоров?» Тетримус покачал головой. -«Ах, Таррен, я вижу, ты совсем не изменился. Скажи мне, Федориан все еще лжет о том, что примарх Седача накосячил, или он просто замолчал о том, почему все записи о правлении примарха были уничтожены?» Фигура в черной мантии покачала головой, даже шагнув вперед. -«Мое прошлое не имеет значения, и вы все знаете, что слишком скомпрометированы тем, что знает Серый Посредник, чтобы арестовать меня. Вы вели дела с Серым Посредником в прошлом, косвенно и, скажем так… мода. Сейчас в таких вымышленных тонкостях нет ни времени, ни ценности ». Спаратус нахмурился. - «Мы не имеем дела с преступниками. Я не знаю и не беспокоюсь, почему вы выступили против Иерархии. Но даже если… если то, что вы сказали о Примархе, правда, мы не можем скомпрометировать это тело таким образом, открыто вступая в контакт с фигурой. так глубоко связан с организованной преступностью галактического уровня». Валерн, напротив, кивнул. - «Таррен, мы наедине. Никто не узнает, и это может иметь некоторую ценность. Тем более, что мы не знаем, какая часть нашей сети Спектров может быть скомпрометирована Сареном. Кроме того, ГОР проделала большую работу с Брокером, в конце концов. Нам не нужно объявлять всей галактике, что мы имеем дело с Брокером. Мне больше любопытно узнать, каков его интерес во всем этом, и одобрим ли мы все, что он скажет ." Тевос лишь улыбнулась. - «Посредник очень помог в борьбе с архипреступником Треллани, а также в нескольких других неприятных ситуациях в разных местах и с Арией. Учитывая, что Тетримус, по крайней мере, очень разыскивается Иерархией, он рискует появиться перед нами лично. — несмотря на его уверенность в том, что мы не предпримем никаких действий, — предполагает что-то ужасное. Я предлагаю, по крайней мере, прислушаться. Это нам ничего не будет стоить». Валерн слегка ухмыльнулся. - «Кроме того, я, например, не думаю, что попытка — и, скорее всего, неудача — задержать его закончилась бы хорошо для любого из нас, не так ли, Таррен?» Советник-турианец с ненавистью посмотрел на Тетримуса, прежде чем с отвращением всплеснул руками. - «Торк-дерьмо. Ладно, говори свои слова». Тетримус холодно улыбнулся и начал ходить взад-вперед. - «Спасибо. Я буду краток, но думаю, вы одобрите, советники. В конце концов, вы находитесь в каком-то политическом углу, из которого нет выхода. - «В свете этих доказательств Посредник очень обеспокоен действиями, предпринятыми Сареном, и его союзом с «Цербером». Мы ведем теневую войну с этой группой уже более десяти месяцев, и мы опасаемся, что нас отвлекают от независимо от того, что планирует Сарен. Мы открыто признаем, что их влияние в последнее время стало более сильным, и теперь, когда Сарен явно работает с ними в лапах, причина ясна». Его голос становился все ниже, шуршание его мантии, когда он повернулся, чтобы пройти в другом направлении, было почти гипнотическим. - «До сих пор мы действовали, опасаясь, что если доказательства, которые есть у мисс Зоры, верны — и я уверяю вас, мы очень тщательно проверили их подлинность, прежде чем предложить доставить ее в Цитадель — то нас ждет кошмар». Голос Спаратуса звенел от сомнения. - «Что может быть хуже, чем наш собственный агент, восставший против нас?» Тетримус остановился, глядя на турианца-советника. - «Сталкиваемся с флотом вторжения гетов. Наши удаленные разведчики обнаружили несколько якорных стоянок гетов вдоль края Вуали Персея, и наши… партнеры в Траверсе сообщают о множественных стычках с постоянно растущим числом кораблей гетов. Судя по тому, что мы видим, по нашим самым скромным оценкам, их флот почти на тридцать процентов больше, чем объединенный флот Цитадели». Валерн скривился. - «ГОР также была… обеспокоена недавними перемещениями гетов. Наши оценки не так уж плохи, но наши разведчики все еще изучают ситуацию. Вуаль Персея — плохое место для точного сбора разведданных. Насколько вы уверены в этих цифрах? " Тетримус постучал тростью. - «Советник, уверяю вас, это надежно. Мы потеряли дюжину команд, подтверждающих это. Вдобавок к этому, участие «Цербера», подозрение — хотя и надуманное — что Цербер и Сарен объединились, и странные, неизвестные технологии подобные тому, что уничтожило протеанцев… все это в сумме вредит бизнесу». Тевос окинула турианца оценивающим взглядом. — А чего именно опасается Брокер? Тетримус развел когтистые руки. - «У нас есть доказательства того, что у Сарена есть оперативники, создавшие целую систему экономической поддержки, которая, как мы полагаем, связана с «Цербером» или помогает ему. Почему они вступают в сговор, на данный момент неизвестно, но мы знаем финансовые операции, которые были настолько Детективам Вакариану и Форлану было трудно расшифровать данные, которые были проведены через Сарена на средства Цербера Мы нашли доказательства того, что Цербер купил и переоборудовал три батарианских крейсера – вроде тех, что «Нормандия» заметила, когда они приближались к системе, когда дредноут гетов покидал ее. И у нас есть частичные перехваты связи, предполагающие, что Сарен и Цербер планировали уничтожить все доказательства существования гетов и подставить батарианцев для нападения». Он щелкнул мандибулами. - "Это подразумевает, конечно, что конечная цель наносит ущерб безопасности и защищенности рас Цитадели, и что Сарен пытается начать войну, чтобы отвлечь нас от того, чем он занимается. Человечество уже не друг Гегемонии, и если радиационная бомбардировка Иден Прайм была возложена на Императора, что ж…» Удина поморщился. - «Да. Это привело бы к тому, что Верховные Лорды объявили бы тотальную войну, и Совету пришлось бы вмешаться». Спаратус выдохнул. - «Таким образом объясняется секретность, помехи связи и безумие соленой бомбы. К тому времени, когда будут найдены какие-либо доказательства, пройдут месяцы, а может быть, и годы спустя, если кто-то даже удосужится их посмотреть». Он провел когтем по мандибуле. - «Но это предположение». Тетримус покачал головой. - «Посредник, очевидно, не может выдать массу ценных сведений не только потому, что мы не благотворительная организация, но и потому, что это раскроет источники и методы. Наши источники в Батарианской Империи помогли нам отследить некоторые из его перемещений, и мы достаточно уверены в рассуждениях». Валерн кивнул. — Что вы можете нам сказать тогда? Тетримус скрестил руки. - «То, что мы видели, указывает на то, что все, что планирует Сарен, находится в разработке уже больше года или двух. Может быть, целое десятилетие. вероятность того, что он введет активы в СБЦ. Мы больше не можем быть уверены, что наши собственные оперативники не подверглись встречному проникновению, и какие активы, которые у нас есть в человеческом космосе, уничтожаются Цербером». Он полуобернулся лицом к Удине. - «Не помогает то, что ваш AIS Альянса, кажется… странным образом неспособен остановить «Цербер». Удина ничего не сказал, и спустя долгое мгновение турианец снова повернулся лицом к Совету. - «И что касается догадок, советники… даже наличие всех улик, которые Посредник и Шепард собрали, чтобы доказать свою вину, не принесет особой пользы на данном этапе. С флотами гетов такого размера, как мы видели, вы не сможете позволить себе расточительную охоту Оперативной группы Цитадели — даже если это не вызовет враждебной реакции Арии». Он снова начал шагать. - «Отправка ГОР для его поиска займет слишком много времени. И вам не хватает каких-либо реальных сведений или указаний, с чего начать поиск, не говоря уже о том, что я подозреваю, что вы не хотите рисковать отправкой больших сумм. ГОР или… других, более экстремальных сил… в Траверс и паникующую Арию, Эдат или различные пиратские организации». Тевос почти осторожно кивнула. — Да. Все это правда, но все это нам тоже известно. Есть ли смысл в вашем… — Она сделала знак сиари отрицания. — Скажем, грубое переформулирование фактов? Он кивнул. - «Да. Посредник желает поддержать любые усилия Совета по уничтожению Сарена. Мы бесплатно предлагаем детальную разведывательную поддержку таких усилий, а также услуги одного из наших самых смертоносных и упорных оперативников, Урднота Рекса. Он сделал паузу. - «Кроме того, если Сарена и Бенезию удастся локализовать, но их невозможно захватить подручными силами, я и мой партнер Таззик будем готовы решить эту проблему. Опять же, бесплатно». Спаратус нахмурился. - «Я думал, что брокером движет прибыль». Тетримус пожал плечами. - «Посредник не верит в альтруизм. Однако бывают случаи, когда выживание важнее денег. Как я уже сказал, то немногое, что мы знаем, заставляет Посредника полагать, что мы можем столкнуться с войной с численно превосходящим, технологически продвинутым противником, который уже доказано, что он не друг Брокеру. Идея о том, что Брокер готов сделать это бесплатно, должна дать вам понять, насколько серьезно он к этому относится. Тот факт, что я один из немногих разумных, которые говорят его голосом напрямую и я готов подвергнуть себя аресту или допросу, должен также сообщить вам, что мы… обеспокоены. Мы готовы работать со Спектрами над поимкой Сарена и Бенезии». Тевос покачала головой. - «К сожалению, мы не можем прямо сейчас привлечь Спектров к этому делу. Все они уже перегружены работой. И слишком многие из них были обучены Сареном, используя его связи, его методы. ", мы не можем быть уверены в лояльности остальных наших сил. В конце концов, секретное внутреннее расследование просочилось к Сарену через несколько часов после его начала. Кроме того, лишь немногие из наших Спектров оснащены специализированной поддержкой, необходимой для такого дерзкого предприятия - и никто из них, за исключением разве что Телы Васир, не смог бы победить Сарена в бою». Тетримус взглянул на Шепард. - «Тогда ваш план действий должен быть самоочевидным. Есть только один человек, которому вы можете полностью доверять в том, что он не работает на Сарена или скомпрометирован им, у которого есть набор навыков и сила, чтобы убрать его, и кто уже рассматривался на должность службы «Спектров». Это должна быть коммандер Шепард. Спаратус покачал головой. - "Не может быть и речи! Мы открыто признаем, что ошибались насчет причастности Сарена. Но Шепард, хотя она явно компетентна, не проходила обучение Спектра. У Найлуса даже не было времени оценить ее работу. И в настоящее время у нас нет оборудования, экипаж поддержки или корабль, способный в это время выставить еще одного Спектра. Вдобавок ко всему… Тевос взглянула на Спаратуса и прервала его. - «Возможен компромисс. Основная идея верна и дает нам шанс спасти людей от трагедии на Идем-Прайм». Она взглянула на Удину. - «Посол, не окажет ли Альянс систем поддержку, в которой нуждается Шепард в этом начинании? В обмен на помощь Совету в раскрытии причастности Сарена и смягчение их позиции по поводу ухода из Пространства Цитадели?» Удина кивнул. - «Думаю, да. У Шепард на борту «Нормандии» уже есть специальная команда, включая боевых инженеров и биотиков. «Нормандия» — фрегат-невидимка, способный действовать тихо и незаметно даже на Терминусе. есть… правдоподобное отрицание, если что-то пойдет не так. Альянс может взять на себя все расходы на операцию, включая припасы, оружие и обучение. Мы можем нанять наших собственных специалистов для любых нужд, которые могут возникнуть. Мы…» Удина остановился. - «Я думаю, мы даже были бы готовы принять это как кандидатуру, находящуюся на рассмотрении. Если Шепард добьется успеха, Совет окончательно утвердит ее статус. Тетримус заговорил. - «Посредник тоже согласился бы на это. Эффективность Шепард… очень впечатляет. Мы просим, чтобы нам разрешили послать с собой и Рекса, как для предоставления связи с информацией Посредника, которая может быть полезна для поиска Сарена, так и для дополнительного боевого обеспечения». Валерн нахмурился. - «Возможно. Но нам понадобится надзор или собственный наблюдатель». В конце комнаты Гаррус шагнул вперед, настойчиво двигаясь. - «Советники, пришлите меня. Это по-прежнему уголовное расследование, которое потребует изучения версий и поиска улик и свидетелей. Экзекьютор Паллин отстранил меня от должности из-за моего участия в помощи коммандеру Шепарду, так что мне больше нечего делать. И Турианец должен быть там, когда мы найдем его, чтобы привести его». Он сжал кулак, все еще оставаясь по стойке смирно. - «Работая с моим напарником Форланом, я обучался всевозможным расследованиям и даже некоторому финансовому анализу. И мой военный послужной список говорит сам за себя». Спаратус долго смотрел на молодого турианца. - «Согласен. Как представитель Совета и СБЦ. Может быть, если бы мы дали вам больше времени, это разрешилось бы более дружелюбно». Тевос долго смотрела на Шепард. - «Нам также понадобится гет-эксперт. В Университете Серриса есть как минимум два исследователя, которых я знаю, которые специализируются на этом, с опытом коммандос». Удина кивнул, но Шепард покачала головой. - «Ненужно. На данный момент любой гет-эксперт также может быть частью этого беспорядка. Кроме того, у нас уже есть один, который, как мы точно знаем, не работает на Сарена». Спаратус нахмурился, мандибулы расслабились. - "Кто?" Шепард повернулась и указала на Тали. - «Она. Это она нашла сообщение. Она явно уже знакома с гетами, поскольку их создал ее народ. И она доказала, что может восстановить дополнительные данные от любого гета, которого мы встретим». Тали немного вздрогнула, а затем кивнула. - «Я… я хотела бы пойти. Посредник дал мне… шанс вернуться домой, на флот, когда мое Паломничество завершено… но я не могу отвернуться от этого. Геты — наша ответственность. И… они пытались убить меня. Они убили… моего друга». Она выпрямилась. - «И я могу драться». Тевос слабо улыбнулась. - «Ты… очень молода, чтобы участвовать в таком опасном предприятии. Твой отец, вероятно, не одобрит». Тали сложила руки и откинулась назад. - «Я не могу пойти домой к отцу и сказать ему, что упустила шанс убедить Совет в том, что кварианцы сожалеют о том, что они сделали, и пытаются исправить это. У нас нет посольства. "даже пускаем наши корабли в швартовку. Мы блуждаем по отдаленным системам, пытаясь выжить. Если я смогу помочь остановить гетов, если я смогу помешать им атаковать и убивать других, как они сделали с нами... и предпочла не делать этого, мой отец больше никогда не посмотрит на меня». Спаратус из всех разумных одобрительно кивнул. - "Хорошо сказано." Удина выдохнул, взглянув на Шепард с любопытным веселым взглядом, прежде чем повернуться лицом к Совету. - «Я хотел бы знать, как вы планируете объявить об этом». Спаратус вздохнул. - «Единственно возможным способом, человек. Публично». *** Залы Совета были буквально битком набиты зрителями. Каждый ряд наблюдателей был заполнен размышляющими, бормочущими лицами. Два Спектра Совета в блестящих черных и серебряных доспехах и черных полуплащах стояли по обеим сторонам пирса просителей, одна азари, один саларианец. Оба держали черные полуплащи, перекинутые через руку, и серебряные значки в руках. Тевос заговорила. - «Командир Сара Шепард, Альянс систем, пожалуйста, сделайте шаг вперед». Шепард поспешно вернулась на «Нормандию» после встречи и теперь была в парадной синей форме. Роскошная синяя кожа, обернутая вокруг ее спины, заключала ее руки в наручи, а ее голени - в темные кожаные поножи. Мягкая ткань была светло-голубого цвета, на плечах красовались двойные золотые полосы командера. Ее Звезда Терры висела на алой ленте вокруг ее шеи, ее украшения ниспадали на ее левую грудь, как парад цветов и металлов. Ее меч был в ножнах с правой стороны, ее туфли были отполированы вручную и блестели, как черное стекло, когда она привлекла внимание, стоя между Спектрами. Спаратус говорил. - «Коммандер Шепард, благодаря вашим усилиям и усилиям Альянса Систем вы обнаружили улики, подтверждающие, что Сарен Артериус действительно был причастен к нападениям на Иден Прайм». Толпа на мгновение зашумела, пока его холодный взгляд не окинул сомкнутые ряды зевак, заставив их замолчать. «Совет должен принести вам личные извинения, а Альянс Систем — уважительные извинения». Тевос заговорила, и ее голос звенел убежденностью. - «Предательство — самое ужасное из преступлений, независимо от языка, вида или цели. Никогда не позволяйте говорить, что, когда одной из рас Альянса Цитадели угрожала опасность, мы оказались не готовы оказать помощь, защитить и помочь, и чтобы отплатить за предательство по справедливости. Сарен Артериус обвиняется в государственной измене, убийстве, саботаже, растрате, злоупотреблении властью Спектра, шпионаже и сговоре с гетами. Мы также обвиняем Матриарха Бенезию Т'Сони в этих преступлениях, а также в заговоре и краже ." Обычно тихий голос Валерна был спокойным, аналитическим, но задумчивым. - «О вине не может быть и речи. Мы слышали, как подозреваемые признают свою вину собственными голосами, и видели подробные новые доказательства финансовых и материальных нарушений. Те, кто дал ложные показания, будут обвинены в даче ложных показаний и заключены под стражу до тех пор, пока они не раскроют правду... У нас также есть доказательства того, что доказательства, представленные Совету о неправомерных действиях людей, были ложью, построенной из цельного куска ткани, как в корне неверной, так и доказуемо сфабрикованной». Спаратус снова заговорил. - «Поэтому мы настоящим лишаем Сарена его должности, а также полномочий, авторитета и ответственности агента Управления Совета специальной тактики и разведки». Пока он говорил, саларианец Спектр разорвал черный плащ в своих руках пополам и скомкал хрупкий знак должности. - «Он изгой и изгнан со всех планет, станций, заправочных станций и парсеков Пространства Совета. Все и каждый, кто помогает и подстрекает его деятельность, обвиняются в его преступлениях. Он должен немедленно сдаться, иначе смерть настигнет его и всех вместе с ним." Тевос заговорила. - «Кто принесет эту смерть?» Наступил долгий момент абсолютной, ясной тишины. Ни один голос не прошептал. Ни ногой. Весь зал, казалось, затаил дыхание. Через тысячу миров миллиарды разумных людей наблюдали, как трое советников недовольно оглядывали Зал. - «Неужели никто не поднимет эту разорванную мантию? Никто не отомстит за потерянные жизни, запятнанную честь?» Шепард сделала ровно один шаг вперед, как ее и учили. - «Мадам, быть членом этого сообщества — не награда, а бремя. Не привилегия, а долг. Не задача, а клятва. Человечество готово». Спаратус кивнул, и трое советников наклонились, чтобы прикоснуться к тактильным интерфейсам перед ними. Тройной тихий звон раздался в воздухе, ничего не тревожа, если не считать опадающих вишневых цветов и этой жуткой, сияющей тишины. Голос Тевос был мягок, но силен, ее глаза не отрывались от глаз Шепард. - «Решением Совета является предоставление вам должности, полномочий и привилегий агента Управления специальной тактики и разведки Цитадели». Валерн скрестил руки на груди, его наручи ГОР слабо светились белым в тусклом свете зала Совета, лицо его было суровым, темные глаза посажены, а рот сжат в прямую линию. - «Спектров не обучают, а выбирают». Пока он говорил, азари-Спектр накинула черный полуплащ на плечи Шепард, скрывая форму Альянса. - «Те, кто испытал себя огнем и кровью, долгом и смертью, бросив вызов. Те, чьи действия и гениальность подняли их намного выше рядовых. Как и этот плащ, это бремя, которое человек несет сверх любого долга перед кланом, расой или планетой». Тевос вздернула подбородок, ее голос был серьезным и тяжелым от эмоций, ее самообладание было абсолютным. - «Спектры — это идеал, представитель нашей воли, символ мужества, уверенности в себе и честности. Они — наша правая рука, наш меч, наше направляющее влияние в мирное время и наш решительный гнев на войне». Спектр азари рядом с Шепард приколола серебряный крылатый значок к левому плечу Шепард, слегка поправив булавку так, чтобы она висел вертикально, сияя. - «Как и эта булавка, Спектры должны сиять, чтобы нести волю и мир Совета во все части нашего пространства». Спаратус стоял почти по стойке смирно, его позвоночник был прямым, как шомпол, мандибулы находились на одной линии с челюстью, а его хриплый голос звучал торжественно и мрачно. - «Спектры несут самое тяжелое бремя среди солдат. Они защитники и арбитры галактического мира, наша первая и последняя линия обороны». Слова повисли в воздухе, когда азари закрыла плащ значком, так что крылатое устройство повисло над сердцем человека, плащ чуть выше талии, символ повторялся серебристо-серой нитью на спине. - «Безопасность галактики принадлежит им, не связанным ни законом, ни обычаями, ни правительством, и никто не может отрицать эту власть». Тевос кивнула, когда тактильный интерфейс значка заработал, и теперь значок слегка светился белым. - «Вы — первый человеческий Спектр, командер. Это большое достижение для вас и для вашего вида». Шепард уважительно склонила голову. - «Честь для меня, советники». Валерн кивнул. - "Вы уже получили свое первое задание. Войдите в Траверс. Найдите предателя Сарена и любых его сообщников, и либо предайте его суду, либо дайте ему смерть. Он беглец, и вам приказано использовать любые средства, независимо от степени тяжести, для достижения этой цели». Шепард снова кивнула, и трое советников по очереди склонили головы. - «Заседание Совета закрыто». Шепард развернулась на каблуках вместе с двумя другими Спектрами и зашагала обратно вниз и прочь от пирса. Когда она вошла на площадку первого этажа, ее встретили десятки, может быть, сотни зрителей, аплодирующих. Для нее. Часть ее разума знала, что на самом деле это было не для нее. За то, чего добилось человечество, за то, что Совет принял людей, за правду о Сарене. Но часть ее вернулась к сердитым, скорбящим вдовам, швырявшим оскорбления, к разбитым взглядам тех, кого она принесла в жертву. Уродливые, разочарованные взгляды Делакора, Кайла, Адамса… и все это, казалось, смыло нежным шорохом аплодисментов. Посреди дорожки с нежной улыбкой шириной, казалось, в километр, стоял капитан Дэвид Андерсон, расправив плечи, глаза блестели от гордости и слез. - «Ты хорошо поступила, дитя. Теперь давай поймаем этого ублюдка». Удина кивнул. - «Поздравляю, коммандер. Вы сказали, что не годитесь для махинаций?» Посол оглядел зал, словно не веря своим глазам. - «Мне не хотелось бы видеть, как ты хороша в таких вещах. В любом случае, мы должны двигаться. Нам нужно организовать «Нормандию», позаботиться о команде, припасах, информации… принести с собой размещены… приказы сняты, командование Альянса должно быть уведомлено…» Удина вздохнул. - «Андерсон, мне понадобится твоя помощь с этим, иначе какой-нибудь адмирал ранга выше, чем мозгов, ворвется в мой кабинет и убьет меня за то, на что я согласился». Два Спектра, проводившие церемонию, задержались поблизости, и азари заговорила. - «Если ваши люди будут оккупированы, вы должны сообщить в офис СПЕКТР. Нам нужно выдать вам специальное снаряжение, и теперь у вас есть доступ к припасам, оружию и программам ограниченного характера, а также к обучению и специальным разведывательным сводкам от ГОР». Они ушли, молчаливые и темные в своей форме. Удина оживленно кивнул, потирая руки. - «Хорошо. Андерсон, пошли, нельзя терять времени». Они зашагали прочь, толпа начала рассеиваться, когда СБЦ начала восстанавливать порядок в камерах. Подошли Рекс и Гаррус, а за ними Эшли, Аленко и Тали, большой кроган и высокий офицер СБЦ, перед которыми расступилась толпа. Рекс искоса взглянул на Шепард. - «Инопланетянам нужна церемония и плащ, чтобы сказать: «Иди, убей этого парня». Обычные мягкотелые». Тали растерянно склонила голову. - «Можно было подумать, что Удина был бы немного более благодарен, учитывая все, чего ты только что добилась…» Шепард пожала плечами. - «Чего вы ожидали от политика? Все возвращайтесь на «Нормандию», нам нужно обсудить кое-что, прежде чем я отправлюсь узнавать, каково быть Джеймсом Бондом».