Сон потерянной души

К сожалению, отменной спортсменкой я не была, адреналин закончился, и я потихоньку начала сбавлять темп, до рассвета было далеко, как же мне сейчас не хватает посоха. Тропинку по бокам подсвечивали странные цветы, их флуоресцентные лепестки не давали мне сбиться с пути, но этого было мало, и я каждый раз оборачивалась по сторонам, ожидая, что из глубины сада на меня сейчас выпрыгнет Зверь. Так в страхе и темноте я продолжала свой путь. Какое же все-таки удивительное место, этот подземный мир. Мифы здесь становятся реальностью, сказки, которые рассказывают детям на ночь, рождаются и живут здесь. Интересно, если погулять еще по загробному миру, смогу ли я отыскать Кощея бессмертного или Жар-птицу? Возможно, наш соплеменник Александр Сергеевич черпал вдохновение именно отсюда, был одним из тех, кто смог вернуться в мир живых, чем разгневал Марену, и потому так быстро возвращен обратно. Но видимо мечтам моим найти сказочных существ не суждено сбыться, впереди захлопали крылья, на тропинку опустились длинные птичьи ноги, оканчивающиеся острыми когтями. Я остановилась и крепче прижала сумку к себе. Что было выше ног я не видела, света странных цветов не хватало, зато я прекрасно расслышала обращенное ко мне: «Отдавай яблоки, девчонка». Слева и справа раздались похожие звуки, клекот птиц не предвещал рассвет, красные глаза были обращены ко мне и горели. Первая птица сделала шаг навстречу: «От-дай это на-ам!», проревела она и прыгнула на меня, целясь длинными когтями в глаза. Я еле успела пригнуться, сгорбившись, смертоносные когти проехались по моей спине, разодрав кафтан и рубаху, оставили неглубокие раны. В следующий раз они достанут до ребер. Вскрикнув, я подалась вперед, сделала шаг, еще шаг и побежала, в надежде уйти от чудищ. Позади раздались крики, что лишь прибавило мне скорости. Задыхаясь от погони, но не от усталости, а страха, я выбежала на берег реки. Дальше бежать было некуда, понимая, что не уплыву, тем более с грузом, я резко затормозила, не успевшая среагировать птица, врезалась в меня и повалила на песок. В этот момент я выпустила сумку из рук. Очнувшаяся наседка, начала рвать на мне волосы, две ее сообщницы не спешили следовать примеру подруги, наоборот, они с криками, будто чайки, подняв вверх крылья, сбегали вниз к реке. Заметив это, моя пленительница, сорвалась с места и тоже полетела вслед за сестрами. Птица успела расцарапать мне голову, кровь заливала глаза, поднявшись на локтях, я утерла лицо рукавом. Причиной криков и бега было то, что золотые плоды катились вниз по песчаному склону прямо в воду. Выпустив сумку из рук, я обрекла последние уцелевшие яблоки на участь утонуть в реке. Рывком поднявшись я побежала вслед за птицами, золотые фрукты уже ушли на дно, а чудовища ходили туда-сюда по берегу, высматривая заветные плоды под толщей реки. -Что, курицы, боитесь перышки обмочить?- крикнула я, попутно скидывая с себя тяжелый, рваный кафтан. Напоминая себе, что плавать я так и не научилась, но и подвести Гесперию не могла, я сложила руки в стрелочку за головой, и прыгнула в реку. О том, что я забыла сделать достаточно большой вдох, я вспомнила уже под водой. Как хорошо, что яблоки светились золотом, теперь, уже смытая сажа не мешала им сверкать на дне, служив мне ориентиром. Я попыталась на манер лягушки добраться до них, разводила руками и ногами в разные стороны, барахтаясь, я истратила весь кислород, легкие начали гореть, а мышцы налились свинцом. Выпустив оставшийся воздух, я быстро пошла на дно. «Надо было раньше так сделать»- подумала я. Наглотавшись сладкой, речной воды, я утонула аккурат рядом с плодами, обняв их, глаза мои закрылись.