***
Несмотря на тёплое солнце, выглядывающее из-за облаков днём, когда его заменял молодой полумесяц всё разом окутывалось контрастным холодом. И не скажешь, что совсем скоро апрель. - Ой, прошу прощения! - детектив слишком глубоко погрузился в свои мысли, не заметив юношу, бегущего сломя голову прямо ему навстречу. - Извините, пожалуйста! - Да ничего страшного, - пробормотал в ответ Дазай, изо всех сил пытаясь ободряюще улыбнуться, но в итоге выдавив лишь какую-то устрашающую гримасу, судя по округлившимся зелёным глазам паренька, ставшими даже больше, чем прежде. - А… Тогда… До свидания, - в вежливом кивке склонил голову незнакомец, накидывая капюшон тонкой ветровки и проходя мимо мужчины. - Хорошего вам вечера! - Угу… - буркнул тот, оборачиваясь в сторону юноши и провожая его пристальным взглядом. Осаму мог поклясться, что этот паренёк - работник какого-нибудь заведения, в котором очень приветствуется общение с клиентами. Ну либо он необычайно вежлив для своего возраста, в котором «молодняк» лет девятнадцати-двадцати ведёт себя похлеще кого бы там ни было. Осаму невольно поёжился от нового порыва ветра и запахнул плащ, подумывая поднять воротник. Свежие дождевые лужи весело хлюпали под ногами, искривленно отражая в себе проявившиеся на небе звёзды. Детектив хотел было поднять взгляд на стремительно темневшее небо, как вдруг глаза его на полпути к цели выцепили цветочный магазинчик, вот-вот готовый закрыться. Дазай недолго думая влетел в него, заставив пару молоденьких сотрудниц, шушукающихся за прилавком, испуганно вздрогнуть. - Здравствуйте, Вам нужна помощь? - робко предложила одна из них, теряя уверенность в своих словах при виде мужчины, уже схватившего целых пять роз и невозмутимо шагающего к кассе. - Приветствую. Спасибо, но уже не требуется, прекрасная леди, - Осаму протянул девушке цветы с таким видом, будто это он специально для неё выбирал. - Ох, ну что вы… - заметно смутилась та, под тяжёлым взглядом коллеги бездумно оборачивая розы в бумагу с сердечками и торжественной надписью «С днём рождения!» - Спасибо за покупку! - Леди, может я сначала заплачу, а потом Вы будете меня благодарить? - с ухмылкой произнёс Дазай, беря ладони обомлевшей девушки в свои. - Ах, у вас такие изящные пальцы. Так и представляю, как они сжимают мою ше… - Спасибо за покупку, - резко прервала их «милования» другая сотрудница, выхватывая ладони коллеги из рук Осаму и бесцеремонно впихивая тому букет, одним лишь взглядом говоря не самые лестные вещи. - Какой грубый персонал, - наигранно всхлипнул детектив, но послушно вымелся из магазинчика под беспрерывным надзором грозной девушки. «Я же так и не заплатил… А всё равно, видимо, им мои деньги не особо нужны». Мир за пределами лавки оказался не очень приветлив: в разы усилившийся ветер взъерошил волосы мужчины, сделав их внешний вид ещё хуже чем обычно; хорошенько встряхнул розы и даже сорвал с одной из них нежно-белый лепесток, унося его под звёздное небо. Дазай даже невольно залюбовался невидимыми завитками, описываемыми лепестком на пути вверх. Тряхнув головой и заставив спутавшиеся вихры подпрыгнуть, Осаму, вновь опустив взгляд на сырой тротуар, широким шагом направился к прежней цели.***
Зайдя в тёплое помещение, мужчина облегчённо выдохнул, позволив себе расслабиться в знакомой обстановке. Незамысловатые абстракции в тёплых тонах украшали своими позолоченными рамками стены а-ля «под дерево»; потрёпанный кожаный диванчик неизменно стоял в дальнем углу заведения, а лампы своим мягким свечением создавали уютную атмосферу. Неспешно и даже в какой-то степени вальяжно подойдя к барной стойке, Дазай щелчком пальцев привлёк к себе внимание работника, аккуратно насаживающего лимонную дольку на край гранёного стакана. - Приветствую Вас, - обладатель подозрительно знакомого голоса наконец подошёл к мужчине, на ходу вытирая руки о белоснежное полотенце. - Уже решили, что будете заказывать? - Ага, - протянул Осаму, пристально уставившись в большущие болотно-зелёные глаза бармена, обрамлённые тонкими ресничками. - Ацуши Накаджиму знаешь? - Знаю, - невозмутимо кивнул парень, не отведя взгляда и лишь моргнув. Сразу различим человек, видавший виды. - Наши смены пересекаются. Подозвать его? - А ты смыслишь, - сухо усмехнулся Дазай, кладя изрядно помятый букет роз на стул рядом и будто невзначай проводя кончиками пальцев по гладким лепесткам. - Только если он слишком занят чем-то и может отвлечься максимум на пару минут, то можешь не утруждать себя. Он мне нужен надолго. - Хорошо, - вновь кивнул парень, тут же скрываясь за дверью с табличкой «Служебный персонал» и оставляя детектива один на один с собственными мыслями и букетом цветов в нелепой обёртке. Изящные бокалы различных форм свисали над барной стойкой, отражая в себе тёплый свет лампочек. Бутылки с изысканными алкогольными напитками и сиропами стояли на полках аккуратными рядами, а этикетки со всемирно известными названиями выжидающе смотрели на посетителей. Осаму провёл пальцем по тёмной столешнице, будто проверяя её на наличие пыли. Как и ожидалось: идеально чистая. Такое ощущение, будто здесь есть человек, чья специальность заключается в том, чтобы драить бар и выставлять бутылки в до омерзения идеальные ряды, словно тренированных солдат, которым главнокомандующий крикнул «смирно!» Прищёлкнув языком и коснувшись подбородком сложённых рук, Дазай скучающе пробежался взглядом по этикеткам вин: популярный «Мерло», изысканный «Каберне Совиньон», «Шардоне», «Уни Блан» и «Совиньон Блан» красиво стали рядышком; спустился к более крепким напиткам: тут и незаменимый «Courvoisier», и «Hine», «Remy Martin», «Martell»… Осаму вновь вздохнул, позволив себе прикрыть уставшие от витиеватого шрифта и заковыристых названий глаза на пару минут. «Пара минут» почему-то приумножилась, превратившись в полчаса. Это мужчина понял, сонно приоткрыв глаза и увидев над собой знакомое личико с янтарно-лиловыми глазами, озабоченно смотрящими прямо на Дазая. - Здравствуйте. Вы сегодня рановато, - улыбнулся парень, принимая прежнее положение и слегка тряхнув неровной светлой чёлкой. - Как обычно? - Как обычно, - кивнул детектив, расслабленно улыбнувшись в ответ и довольно зажмурив глаза в предвкушении замечательной, как и всегда, выпивки. - Как дела в агентстве? Слышал, вы завершили очередное великое дело, - Ацуши поморщился, когда полотенце скрипнуло о чистый стеклянный стакан. - В последнее время «убийств», оказавшихся простыми случаями суицида стало гораздо больше. У меня начинает создаваться ощущение, что люди специально подставляют друг друга. - Ты прав, некоторые и правда делают это специально и только ради бессмысленной мести, - снова кивнул Осаму, следя взглядом за барменом: ловкие, плавные движения изящных рук завораживали мужчину, вытягивая на какие-то мгновения из реальности. Да и в едва ощутимой полудрёме они действовали на него как снотворный гипноз. - Но не всегда всё так просто. - Я понимаю, - Ацуши отложил полотенце, звякнув горлышком появившейся откуда ни возьмись бутылки о край гранёного стакана. - Я ради интереса просмотрел одно решённое дело, бывшее в открытом доступе. «Утонувший» наркоторговец. - А, это, - протянул детектив, принимая из рук парня свой коньяк со льдом, тут же делая приличный глоток. - Про наркоторговца-параноика, который с чего-то взял, что за ним следит полиция. - Именно, - кивнул Накаджима, поправляя воротник рубашки и облокачиваясь на стойку напротив собеседника. - Как Вам? - Замечательно, - пропел Дазай, отстукивая каждый слог ногтем по стеклянной стенке стакана и делая ещё один глоток, после которого блаженно выдыхая, явно переигрывая. - Как и всегда. Кстати, почему бы тебе не присоединиться к нашему составу работников Вооруженного Детективного Агентства? - Ну… - парень вновь отстранился, сплетя свои пальцы в «замок», не зная, куда их ещё девать. - Мне и здесь хорошо. Я вполне доволен своей работой, зарплата на ней стабильная, да посетители постоянные и спокойные. - А по твоему хмурому лицу и не скажешь, - усмехнулся Осаму, с глухим стуком ставя стакан на столешницу и другой рукой нащупывая шуршащий букет, про который он чуть забыл. - Та-дам! Пять потускневших от неблагоприятной погоды и грубого обращения роз возникли прямо перед носом изумлённого Ацуши, взгляд которого смущённо забегал, а руки неловко приняли неожиданный подарок. - Благодарю, но за что?.. - Накаджима растерянно осматривал цветы, а когда глаза его дошли до обёртки, он тут же изменился в лице. - А ещё у меня день рождения даже не в этом месяце. - Какие невнимательные продавщицы… - посмотрев на парня, еле сдерживающего смех, Осаму и сам позволил себе улыбку. - Да у меня настроение просто такое было. Вообще я изначально хотел подарить их себе, но что-то пошло не так, поэтому поставь эти цветы в самую красивую вазу какая у тебя есть дома и молись на них три раза в день! - Как скажете, о великий и уважаемый Дазай-сан, - хихикнул Ацуши, изящно прикрыв рот ладошкой и спрятав необычного цвета радужку за тёмными ресницами. Остаток вечера не совсем давние знакомые провели в ненавязчивых разговорах и с мелькающими иногда шуточками, которые позволял себе отпускать Осаму как по поводу, так и без особого. В уютной атмосфере небольшого заведения Дазай мог проводить целые часы, не замечая быстрого течения времени и почти насовсем забывая о тех проблемах, которые поджидают его там, снаружи. Но когда короткая стрелка старых настенных часов неумолимо начинала приближаться к римской «12», а Накаджима больше не находил в себе силы сдерживать зевки, становившиеся всё более частыми, детектив тихо и задумчиво, будто специально надеясь, что собеседник его не услышит, произнёс: - А ты мне так и не рассказал, что тебя сюда привело.