Всё, что я хочу, это лишь награду

      Ещё один хиличурл. И ещё, и ещё, и ещё. Маг бездны, ещё один маг бездны... Слаймы? Запросто! Итэр легко и быстро побеждал монстров одного за другим, безжалостно ударяя их мечом, а мешавших ему противников просто рассеивая анемо. Бесполезная Паймон просто мешалась рядом... Честно, Итэра она порядком раздражала. Ну что делать, приходилось с ней дружить. Была на то одна причина...       Вдруг Итэр и Паймон услышали чей-то крик, кто-то явно был в опасности. Надо помочь, Итэр же всё-таки рыцарь Ордо Фавониус, как никак. Быстро добив последнего хиличурла, Итэр побежал туда, откуда слышал крики. Скоро Итэр увидел девушку, которая в страхе прижималась к дереву, она была окружена электро-слаймами. Итэр чуть не засмеялся. Электро-слаймы? Серьёзно? И это всё? И минуты не прошло, как Итэр быстро уничтожил всех слаймов. Даже подкрепления не было. Да и какое подкрепление у слаймов? Девушка приветливо улыбнулась Итэру и поблагодарила того за спасение.       — Не за что! — воскликнула Паймон. — Это наша работа - помогать людям.       «Вот только помогаю только я», — хмуро подумал Итэр, но вслух сказал, мило улыбнувшись:       — Это было несложно. Всегда рады помочь.       Повисло неловкое молчание. Итэр не спешил уходить, а стоял, странно смотря на девушку, будто чего-то ожидая. Милая улыбка с его лица пропала.       — Ты чего-то хотел? — нарушила молчание девушка.       — А как же моя... наша награда? — вдруг спросил Итэр удивительно для него надменным голосом.       — Награда? — в недоумении переспросила девушка.       Паймон удивлённо посмотрела на своего друга. Обычно это её интересовала награда. Впрочем, как и сейчас. Но чтобы Итэра так волновало вознаграждение? Хотя постойте, раньше они всегда получали награду за помощь. А сейчас награды нет. Итэр решил заговорить о награде именно тогда, когда не получил её! Как странно...       — Мора или камни истока, — непринуждённо ответил Итэр. — Обычно мы получаем какую-то награду за помощь, а не просто "спасибо".       Девушка растерянно посмотрела на путешественников, а затем, поджав губу, сказала:       — Но я думала, вы мне просто так помогли. Вы же спасли меня... Потому что испугались за меня... — она запиналась, — спасли просто так... Вы же...       Итэр скрестил руки на груди, прожигая девушку недовольным взглядом. Как же раздражает! Итэр не просто так работает! Он зарабатывает! Мору и камни истока. Всем нужны деньги. Неужели не ясно?       — Эээ... — неуверенно протянула Паймон. — Итэр? Мне, кажется, это уже слишком. Мне, конечно, очень нравится получать награды, но... Может быть, мы уже отстанем от неё? — Паймон краем глаза посмотрела на несчастную девушку и, осмелев, добавила более уверенно, — Это того не стоит!       Итэр раздражённо вздохнул и приложил ладонь ко лбу, а девушке ответил:       — Ты вообще знаешь, кто я? — по её непонимающему взгляду Итэр понял, что не знает, — Я рыцарь Ордо Фавониус! Я герой Тайвата! — гордо говорил он. — Странно, что ты не знаешь. Обо мне много кто говорит и многие на меня надеяться.       — Я, правда, не знала... Я... Я бы с радостью заплатила тебе! Но у меня совсем мало моры, самой еле хватает... А камней истока нет и подавно!       На лице Итэра проскочило разочарование.       — Ну что ж... Тогда прости. Сказала бы раньше, — пожал плечами он.

***

      Итэр быстро позабыл про случившееся, но Паймон никак не могла выбросить из головы поведение её друга. Раньше Паймон не наблюдала за ним такое высокомерие. Наоборот, он всегда был добрым и скромным, разве нет? Ну да, иногда Итэр подкалывал её. И что? Паймон давно смирилась с этим, объяснив себе, что все эти подколы могли быть дружескими. Живая консерва! Это же даже забавно! Ну правда? Ну правда ведь? Но сейчас Паймон стала сомневаться, что все эти подколы были лишь по дружбе.       — Итэр, кто я для тебя? — однажды спросила Паймон.       — Мой лучший компаньон и по совместительству хороший друг, — мило улыбнулся Итэр.       Какой же Итэр очаровательно хороший! Будто и не было того случая... Может быть, Итэр тогда был просто не в духе? И вдруг в голове Паймон появилась одна мысль, которая точно полностью оправдывала её друга — Итэр её до сих пор не бросил! Да, несмотря на довольно сложный характер Паймон, Итэр был и есть всегда рядом. Паймон заметно успокоилась и даже расслабилась, почувствовав, будто какой-то нелёгкий груз свалился с её души.       — Рада слышать, хи-хи! — ответила она.

***

      Итэр сражался с Фатуи. Было сложновато, но от этого было ещё веселее. Да, дерясь с Фатуи, Итэр искренне наслаждался. Это было безумно весело и интересно. Пробивая их прочную броню, а после нанося им хороший урон, создавая серьёзные раны, Итэр еле сдерживался от улыбки. Итэр знал, что если он будет улыбаться, то будет странно выглядеть, поэтому старался не выражать никаких эмоций на своём лице. Скоро Итэр убил одного Фатуи, осталось прикончить ещё двух. Боже, какая классная резня, ха-ха! И вот, осталось убить последнего Фатуи, это был обычный человек, без всякой брони. Он лежал на траве, весь израненный, еле живой и ждал своего последнего удара. «Не надо... Не надо было мне сражаться с героем Тайвата, — с горечью думал Фатуи. — Я же знал, на что иду. Знал, что могу легко погибнуть. Этот... Парень просто непобедим...». Итэр возвышался над ним и, не выдержав, победно улыбнулся парню на прощание, а затем замахнулся своим мечом. «Почему же он улыбается? — подумал парень. — Неужели ему нравится это?».       — Стой! — вдруг крикнула Паймон, когда меч почти докоснулся несчастного парня. — Может быть, пощадим его? Знаю, он злодей, но...       — Что "но" ? — усмехнулся Итэр. — Да, он злодей. А злодеев надо убивать, — бросил он и с этими словами пронзил острием тело еле дышащего парня.       Итэр довольно улыбнулся и, пафосно подбросив меч в воздух, убрал его за спину.       — Это было как-то жестоко, тебе не кажется? — тихо сказала Паймон.       — Мы же это каждый день делаем, — засмеялся Итэр.       Итэр побежал в палатку Фатуи и обворовал её, забрав все лежавшие там припасы. Затем он нашёл сундук, в котором было аж пять камней истока. Всё это Итэр положил себе в рюкзак. Довольная улыбка не спадала с лица путешественника.       Наблюдая за действиями друга, Паймон сказала:       — Да, конечно, мы делаем это каждый день, но... Знаешь, недавно у меня появилось странное чувство, плохое чувство. Ты понимаешь, о чём я? Точно ли мы делаем всё правильно?       — Мы убиваем, чтобы выжить, Паймон. Или ты умереть хочешь?       — Ой, нет, что ты! — активно замахала руками Паймон. — Но тот парень... — Итэр грозно посмотрел на неё, и Паймон оставила эту тему.       «Наивная... Глупая... Никчёмная...», — тем временем думал Итэр. Эти слова так чесались на его языке, так хотелось всё это высказать консерве в лицо! Но Итэр держал себя в руках, это дурочка ему нужна, к сожалению.       Итэр и Паймон отправились дальше, им надо было добыть белой руды для оружия. На пути им встретился лагерь хиличурлов. Итэр остановился. Его жадный взгляд упал на сундук. Паймон стала дёргать Итэра за рукав. «Пошли, ну же... — просила она. — Это всего лишь хиличурлы, не надо заострять внимания на них». «Но там же сундук! Как я могу пройти мимо?» — подумал Итэр, но вслух ничего не сказал. Он молча побежал на хиличурлов с мечом с горящими глазами, и скоро стал мочить всех бедняг направо и налево. Довольно быстро все были убиты, а сундук удачно обчищен. Всё, как всегда... Итэру всё нравилось, ему нравилась такая жизнь. Всё было просто чудесно, превосходно... О боже мой, пусть так будет всегда! Но Паймон, эта противная девчонка, испортила прекрасный момент своим тупым вопросом не к месту:       — А когда мы дальше будем искать твою сестру?       — Искать сестру? — всплеснул руками Итэр. — Так мы её ищем! Ходим по Тайвату и ищем заодно! К тому же, в Ли Юэ и Мондштате развешаны объявления об её пропаже!       Слишком резко отреагировал Итэр на упоминание сестры, даже странно как-то.       — Всё, пошли за рудой.       — Но...       — Ты будешь спорить? Куда я, туда и ты. Всегда же так было.       Паймон ничего не оставалось, как покорно лететь за Итэром. Пока девочка не видела, Итэр самодовольно улыбнулся. Всё-таки были плюсы в их "дружбе" с консервой. Например, как никак, а она его всё-таки слушалась. Было в этом что-то ненормально приятное.

***

      Когда же всё так изменилось? Когда же изменилось то, чем Итэр наслаждается, когда же изменилось то, от чего Итэр так радуется, когда же изменилось то, от чего Итэр так расстраивается, когда же изменилось то, чего Итэр так хочет, когда же изменилось то, о чём Итэр так мечтает и, главное, когда изменились его приоритеты, цели и смысл жизни? Найти свою сестру Люмин? Этого ли Итэр сейчас так хочет, этого ли Итэр сейчас так добивается? Он в этом не уверен. Раньше его цель была точно такой — найти Люмин. Раньше Итэр искренне боялся за свою сестру, скучал по ней. Как там Люмин? Где она? Здорова ли она? С ней всё в порядке? Жива ли она? Только эти вопросы и крутились в голове Итэра. Но не сейчас. Как бы Итэр не пытался внушить себе, что Люмин его беспокоит так же сильно, как и раньше, ничего не получалось. Дело в том, что он понимал, что это неправда.       Как только Итэр попал в Тайват, он получил силу анемо. Он одолел дракона и стал героем Монштада, а затем, через какое-то время и героем всего Тайвата. Итэром мгновенно стали все восхищаться. И это мягко сказано. Итэра в буквальном смысле восхваляли на каждом шагу. Он стал рыцарем Ордо Фавониус, отныне лучшим рыцарем. Все давали ему поручения, просили о помощи, а в награду всегда чем-то платили. Итэр помогал и убивал, помогал и убивал. И ещё раз убивал, снова и снова. Сначала неуверенно, было страшно, но потом он быстро втянулся в эту жестокую игру. Картинка скоро сложилась: он, Итэр, — герой Тайвата, лучший из лучших, убивает всех на своём пути, всегда получая мору или камни истока, и при этом каждый раз лишний раз слушая похвалу в свой адрес от какого-нибудь жителя. Итэр обезумел, забыл про свои прежние цели, быстро научился наслаждаться новой жизнью. Сначала это было приятно, потом просто великолепно, а потом уже стало казаться жизненно необходимым. Это зависимость? Возможно. Но что плохого в этой зависимости? Всем нравится Итэр, всем нравится то, что делает Итэр. Он — их Герой. А если герой, зачем что-то менять?       Всё хорошо. Всё идеально. Всё так, как надо.       А Паймон? Что Паймон? Паймон Итэру сразу не понравилась. Вредная, эгоистичная, противная. Думает только о себе и еде. Короче говоря, балласт. "Живая консерва", — такую забавную кличку придумал ей Итэр. Ему это имечко сразу показалось остроумным и смешным. По крайней мере, Паймон очень подходит.       Сразу назревает вопрос: так если Паймон так бесит Итэра, почему он тогда с ней в дружбу играет? Ответ слишком прост и очевиден, чтобы его произносить. Нужна ему Паймон, нужна, по одной причине. Печально, конечно.

***

      Итэр был окружён тремя бездушными, мощными и жуткими машинами — стражами руин. Они все трое как не в себя нападали на Итэра, ударяя его своими ручищами, порой делая самое страшное — начинали крутиться. Итэр еле дышал от усталости, победить их было очень сложно. Но надо было. Разве Герой Тайвата и самый лучший рыцарь когда-то проигрывал? Нет, Итэр всегда был первым, всегда был победителем. Он рождён выигрывать, и потому не умрёт так глупо, от каких-то тупых машин, у которых даже чувств нет.       Несмотря на уверенность Итэра в своей победе, страх всё равно был. Стражи руин итак его немного пугали, но эти ребята были особенно мощными. Что-то прямо их создатели перестарались, делая машины для убийств.       И тут, наконец-то Итэр смог снести мечом руку одного стража. Итэр обрадовался и, воодушевившись, стал дубасить оружием раненного робота. И вдруг, в такой неподходящий момент, Паймон подлетела поближе и, болтаясь рядом, стала что-то пищать. Что-то вроде: «Эй, пошли, Итэр.... Уходим. Они слишком сильные! Пожалуйста...». Как же она стала мешать! «Не лезь под руку!», — в душе закричал злостно Итэр. Итэр не смог нормально продолжать бить стража руин, так как побоялся, что заденет мечом Паймон. Из-за этого удары Итэра заметно замедлились и ослабли, из-за чего машине удалось ударить путешественника здоровой рукой. Другие стражи руин тоже стали нападать. Пока Паймон не стала тут рядом вертеться, Итэр ловко и удачно уворачивался от тех двоих, но сейчас... Стражи руин как бешеные стали крутиться, от чего Итэр отлетел в сторону и больно упал на пол. Только сейчас Паймон поняла, что натворила. Она, испугавшись, подлетела к Итэру и проговорила: «Ты как? Я помо...».       — Отвали! — заорал Итэр, резко распахнув свои глаза, которые горели от злобы. — Иди отсюда! Не мешай, дура!       Паймон растерянно пометалась из стороны в сторону, и скоро удалилась, но не совсем, а отлетела к стене и осталась парить там.       Итэр через силу встал на ноги и стал отчаянно сражаться. Итэр был настолько рассержен, что, казалось, стал от этого сильнее. И действительно, сейчас он хотел победить так, как никогда! Итэр всё-таки смог добить раненного стража руин, после чего у него немного поднялось настроение и он принялся за остальных. Краем глаза Итэр смог увидеть Паймон, её лицо было таким виноватым, и оттого таким жалким. Почему-то Итэру это понравилось, и дальше он стал с каким-то странным удовольствием бить стражей руин. Наконец-то с этими машинами было покончено, теперь на полу лежала одна груда мусора. Итэр немного полюбовался на эту красотень, а затем уверенным шагом подошёл к Паймон.       — Ты как? Я там тебя случайно не задел? — спросил Итэр и издевательски улыбнулся.       — Ой, прости меня, прости! — сразу заверещала Паймон, игнорируя явно неуместную улыбку. — Я помешала тебе, прости, я просто заволновалась за тебя!       — Какая, однако, забота! Жаль, что бесполезная... Впрочем, как и ты...       — Чего? — подняла глаза Паймон. Казалось, она сейчас заплачет.       Итэр долго терпел Паймон, и больше терпеть не намеревается. Это вмешательство Паймон в его битву было последней каплей. Пора уже сказать Паймон всё, что он о ней думает. А после попрощаться с ней навсегда. Не убивать, конечно, а просто попрощаться.       — Я тебя всегда ненавидел, ты меня всегда раздражала, — просто сказал Итэр.       — Это неправда! Ведь ты... — Паймон стала вся дрожать.       — Ты и вправду, просто живая консерва, не больше. Ты постоянно мне мешаешь, тратишь мою мору на дорогущую еду, что-то пищишь под носом... Я так устал от тебя. От тебя ни пользы, ничего. Я — герой. Я убиваю монстров, тем самым спасая жизни многих людей. А ты? А ты ничего не делаешь. Только ешь, отдыхаешь, болтаешь чепуху и раздражаешь, — всё это Итэр произнёс совершенно спокойно, а затем с нетерпением стал ждать реакции.       Паймон стала беззвучно плакать, слеза одна за другой покатилась из её глаз.       — Это... Это неправда! — вновь вскрикнула она.       — Почему же ты так думаешь, глупышка? — Итэр наклонил голову, "мило" улыбнувшись и приложив указательный палец к щеке.       — Потому что... — Паймон помедлила. Было видно, как она боялась. — Потому что ты всегда был со мной! Ты бы не стал со мной дружить, если бы всё то, что ты сказал было правдой! Ты бы давно меня бросил! Но нет, ты всегда оставался со мной, что бы не случилось!       Итэр засмеялся. Причём не злым смехом, а смехом подобным тому, каким обычно смеются, когда вспоминают какую-нибудь смешную шутку.       — Неужели ты не догадываешься? Я тебя, правда, на дух не переносил. Но была одна причина, по которой мне приходилось дружить с тобой...       Паймон, сглотнув, затаила дыхание.       — Твоя имбовая способность, — Итэр ухмыльнулся удивлённому личику Паймон. — Я не знаю, кто ты, Паймон. Но есть у тебя такая интересная очень удобная способность управлять временем. Пользоваться ей одно удовольствие. Вот, это единственное, что держало меня быть с тобой.       — И как я не подумала... — всхлипнула Паймон. — Но я так верила тебе...       — Вот и глупо, — вновь ухмыльнулся Итэр, а затем резко повернулся и стал уходить...       — Стой... Но как же... Почему ты мне всё это рассказал?       — Потому что я понял, что ты больше мешаешь, чем помогаешь, несмотря на свою крутую способность. Я без тебя дальше уйду.       — Но куда же? Куда же ты уйдёшь? — продолжала тормозить Итэра Паймон. — А сейчас ты куда?       — Куда? — повторил Итэр в пустоту, резко остановившись, а затем, повернув голову и посмотрев на Паймон, высокомерно ответил, чуть улыбнувшись, — за наградой.       Паймон ринулась за Итэром и задала такой вопрос, который раньше точно никогда не задала бы: «Скажи, а что ты больше ищешь? Сестру или награды?». Узнав истинную сущность Итэра, Паймон сочла нормальным и уместным задать этот, казалось бы, странный вопрос.       Повисло молчание. И через какое-то время Итэр ответил:       — Сестру.       Его ответ прозвучал как-то сухо и страшно безжизненно.