Ultio

Персея не решилась и дальше расспрашивать что-то про загадочную Лили Эванс, которая вышла замуж за мистера Поттера, потому что почувствовала страх. Страх узнать свое прошлое. Страх снова стать той самой Персеей Поттер из маленького домика в горах, которая боялась собственного имени, которая позволяла ножом на спине выводить ужасные рисунки, кровоточившие каждую ночь и приносившие адскую боль. Персеей, которая оттирала чужую кровь со ступенек, которая хоронила обезображенные детские тела. Персеей, которой не хватило смелости всё это прекратить. Нет, Нет, Нет. Она Гвен. Маленькая девочка у которой умерла бабушка, верно? Гвен, которая обладает талантом видеть будущее. Гвен, которую ждет великая судьба. От своего прошлого не убежишь. -За всё нужно платить, - одними губами произносит девочка и зажимает рот рукой. Она отплатит. Она отплатит. Она отплатит. Почему только она страдала? Почему только она пряталась и боялась пошевелиться? Почему никто её не нашёл? Персея встряхнул головой, с силой сжала волосы, а затем опустилась на колени посреди небольшой спальни. Она была пыльной, но вполне уютной. Кровать у стены, письменный стол у самого окна и удивительно большой резной шкаф. Скорее всего комната давно пустовала – бледно голубые обои, безликая мебель и полное отсутствие каких-либо лишних вещей буквально кричали об этом. Теперь это комната принадлежит Гвен. Гвен Остин. Гвен Остин у которой умерла бабушка. Персея засмеялась. Громко безудержно, чувствуя накопившуюся усталость. Пускай, пускай, пускай будет больно. Нужно запомнить. Запомнить и держать в уме. Никогда не прощать и не забывать. Не поддаваться сладкому забвению. Боль была основополагающим чувством, способным принести трезвость ума и холодный расчёт. Если она бьётся об грудную клетку, сжимает легкие, то тогда думать становится намного легче. До кровати дойти было сложнее всего. Ноги казались ватными после тёплой ванны, распаренная кожа приятно охлаждалась от невесомой ткани полосатой пижамы, которая была наколдована из старой рубашки. Приятное ощущение, разбавляемое смертельной усталостью. Кровать была жёстче, чем выглядела на первый взгляд, но это было неважно. Сон все не приходил, разбавляемый лёгкой дремотой, сквозь которую продирались звуки с соседней комнаты. Кто-то казалось переворачивал все вещи, тихо ругался и хрипел. Возможно всё это было порождением её больного рассудка, но к утру Персея всё равно ничего не помнила. Кроме силуэта, одиноко ютившегося у окна. Дни летели слишком быстро. Казалось, что кто-то поставил жизнь на перемотку, да и забыл об этом. Персея имела определённое расписание, которому старалась следовать беспрекословно, надеясь таким образом обрести дисциплину. Она привыкла всё делать по чужой указке и теперь принимать решения самостоятельно было очень тяжело. Хотелось всего и сразу. Но то приятное ощущение, которое буквально растекалось по венам, когда удавалось наконец-то таки вывести собственную формулу времяпровождения стоило всех нерешительных мук и терзаний. С утра девочка всегда завтракала с мистером Слизнортом, так было заведено. Она могла пропустить обед или ужин, но за первым приёмом пищи, они обязательно обсуждали последние события, произошедшие в мире или новые скандальные статьи, написанные Ритой Скиттер. Это было что-то вроде светской беседы, которая напоминала о аристократичности и чём-то доселе незнакомом. Персея плохо читала, так как не училась в школе, но старалась всеми силами это исправить. И уже через две недели был виден большой прогресс, который доставил мистеру Слизнорту огромное удовольствие. Он чувствовал себя великодушным покровителем и это чувство весьма ему нравилось. Это было видно по улыбке, которая появлялась каждый раз стоило ему заметить успехи своей подопечной. Иногда он рассказывал про своих учеников. Обычно это происходило редкими вечерами у камина. Его голос становился мечтательным и довольным, словно его достижения были настолько великими, что любой имеющий рассудок маг должен был преклониться или умолять о его снисхождение. Персея чувствовала, что мистер Слизнорт ждал от неё щенячьей верности и раболепства, буквального поклонения его щедрости. Это вызывало в ней неприятное колющее чувство, словно напоминание о прошлом, которое свербело и стенало, постоянно сводя её с ума. Она пыталась отмыть невидимую грязь, отделиться, но ничего не выходило. После завтрака, они шли в лабораторию, где Персея сначала под чутким руководством мистера Слизнорта нарезала нужные ингредиенты. Благодаря своей любознательности и усидчивости ей удавалось впитывать информацию словно губка и очень быстро достичь определённого мастерства. Наконец-то её допустили до самых простейших зелий, которые в скором времени стали достаточно высокого качества. Персея поняла основополагающую черту зельеварения – не обязательно следовать чёткому порядку в учебнике. Это не единая формула. Можно немного уклоняться от рецепта, чтобы получить гораздо более симпатичный результат. Свои маленькие эксперименты, которые порой удавались на славу, она записывала в черную книжку, найденную среди мусора. После обеда, обычно девочка была представлена сама себе. Персея много читала, читала, читала, стараясь нагнать упущенное время. В горле постоянно свербело, когда она давала себе отдых – это казалось непозволительной роскошью. Знания вот настоящая сила. Они способны воздвигнуть тебя на самый верх и позволить одолеть даже более способного противника. Иногда, они играли в шахматы. Персея в скором времени начала легко выигрывать своего опекуна, который всегда следовал одной и той же стратегии. И вскоре это наскучило, поэтому было решено расспрашивать о Хогвартсе, факультетах и преподавательском составе. Подобная осведомлённость никогда не была лишней. Персее сделали новые документы и теперь официально, она была Гвен Остин, двоюродной племянницей мистера Слизнорта. Это было одно из лучших событий лета, которое омрачнялось лишь тем фактом, что день рождения теперь у неё был в январе. Пришлось пойти на такую уловку, чтобы ситуация не стала опасной. Этот день должен был быть точно таким же, как и все прошлые. Но что-то незримо изменилось, словно запах перемен обычной повседневной жизни летал в воздухе, забивался в лёгкие, заставлял задыхаться. От него не было спасения и снисходительная улыбка мистера Слизнорта раздражала ещё больше обычного. -Мисс Остин, сегодня такой славный день, а вы совсем не веселы, - сказал Гораций Слизнорт за завтраком, - Думаю, вам стоит проводить больше времени на свежем воздухе и давать себе перерыв. В вашем возрасте, я просто обожал полёты на метле, у меня где-то в чулане осталось парочку. Если хотите, я мог отдать вам одну…. Персея равнодушно посмотрела на него, чувствуя прилив отвращения. Притворная забота, которая была настолько неестественной, что от неё становилось дурно, казалось обволакивала её словно кокон. Девочка знала, что в тайне, мистер Слизнорт ждёт её отказа. Очередного подтверждения, что кроме учебы ничего не имеет значения. -Мне гораздо интереснее читать, сэр. Столько всего неизвестного мне, становится ясным, думаю в Хогвартсе у меня будет время, чтобы полетать. -Ваше благоразумие и тяга к знаниям весьма похвальны, мисс Остин. Сейчас среди юных волшебников тяжело отыскать действительно старательных детей. Каждый раз убеждаюсь, что сделал правильный выбор в тот день, надеюсь вы не дадите мне повода для разочарования и будете такой же прилежной ученицей. - Конечно, сэр, у меня и в мыслях не было вас подводить, - улыбаясь, ответила Персея, чувствуя как сводит щёки. Несмотря на свой доброжелательный вид, она чувствовала, что готова рассмеяться и высказать старику всё, что она о нём думает. Но было ещё слишком рано, чтобы показывать своё истинное отношение. -Ах, чуть не забыл, сегодня к нам заглянет мой старый приятель, поэтому я надеюсь, что вам удастся пообщаться. Профессор Дамблдор великий человек, который является нынешним директором Хогвартса. Он обожает детей, поэтому думаю ты ему понравишься. -Я помню, вы про него рассказывали, - вежливо ответила Персея, стараясь придумать такой вопрос, который бы помог разузнать побольше информации, - Он действительно великодушный человек, раз вы так тепло о нём отзываетесь. -Вы как всегда проницательны мисс Остин! Человека более достойного я никогда не встречал, а моя жизнь была весьма насыщенна знакомствами. И среди этих знакомств были маги более выдающееся по своим способностям, но не по доброте сердца. Помню, когда миссис Поттер и мистер Поттер погибли, он определил их дочь, Персею Поттер к дальним родственникам. А когда девочка пропала, он лично пытался её найти. Когда ему это не удалось, другие не стали даже пытаться – ведь Альбус Дамблдор превосходил на тот момент любого в силах и умениях. -А Персею Поттер так и не нашли? – что-то больно кольнуло в районе сердца. Несмотря на то, что девочка должна была чувствовать благодарность к этому человеку, она была настроена скептически. Ей казалось, что этот самый Альбус Дамблдор не предпринял на самом деле ровным счётом ничего. Иначе, как объяснить тот факт, что великий волшебник, имеющий такое высокое положение в обществе не смог её выследить, а ей, Персее, удалось выбраться самостоятельно? - К сожалению нет. Ужасная, трагическая история одной семьи. Альбус Дамблдор самолично признал, что скорее всего девочка была убита пожирателями. Они ненавидели Поттеров, потому что те всегда оставались верными собственным идеалам. Сложно представить, но их предал самый верный друг – Сириус Блэк. Вот бы никогда не подумал, озорной был мальчишка, всегда так оберегал Джеймса, а потом души не чаял и в его дочери. Они даже сделали его крестным отцом. Ужасная война, делающая из людей настоящих монстров. - Неужели все так просто смирились с пропажей Персеи?- девочка, прикусила губу прежде успела себя остановить. Она была Гвен, её не должна интересовать судьба безымянного ребёнка. Всё, что было в прошлом там и должно остаться. - Не сразу конечно. Римус, единственный кто остался из четверки, пытался добиться поддержки авроров, но он у них на плохом счету, поэтому, ничего так и не получился. А, Северус долгое время давил на Альбуса, чтобы тот задействовал министерство. Вот уж кто действительно лез из кожи вон. Они с Лили были такими хорошими друзьями, талантливые и прекрасные. Как жаль, что сердце Лили всегда принадлежало Поттеру. Северус часто бывал у них в гостях, помогал с дочерью, поэтому думаю, что он считал их частью своей семьи. Однажды, мне удалось увидеть колдографию с малышкой Персеей, она была таким ангелочком, что её было невозможно не полюбить. - Какая грустная история, - отпивая чай, произнесла Персея. Она чувствовала приступ истерического смеха от абсурдности ситуации, но всеми силами пыталась сдержать его. Всё-таки те унижения, пройденные ради опекунства были не зря, мистер Слизнорт имел язык без костей и был готов выболтать абсолютно любую информацию, стоило только проявить немного внимания. -Война забрала много достойных людей, - задумчиво проговорил Слизнорт, - А ведь Том, раньше был таким замечательным ребёнком. Кто бы мог подумать, что он превратиться в Того-Кого-Нельзя-Называть. -Думаю его окружали жестокие люди. Когда тебе никто не протягивает руку, ты и сам становишься чудовищем, - внимательно изучая реакцию опекуна, произнесла девочка. Он побледнел, как-то испугано за озирался, но не успел ничего сказать, послышался стук в дверь. -Кажется прибыли наши гости, мисс Остин. Думаю будет невежливо заставлять их ждать. Он подошёл к двери и отпер её. На пороге оказалось двое. Первый выглядел весьма доброжелательно – это был старичок с длинной белой бородой и очками полумесяцами. Одет, он был донельзя странно – в фиолетовую мантию, которая казалось совершенно смешной и неуместной. За ним стоял мужчина помоложе, одетый во всё черное, он казалось и сам излучал негативную энергию. -О, Мерлин Дамблдор, ты не говорил, что Северус тоже присоединиться к нашему дружескому чаепитию, я совершенно не подготовился, - начал причитать Слизнорт, обнимая Дамблдора. Персея презрительно усмехнулась, думая, что самые безобидные люди, оказываются великими хитрецами, способными вывернуть всё в свою пользу. Именно таким и казался этот старичок, изворотливым словно удав, скрывающим свою сущность за простецким видом. -Думаю, ваши беспокойства излишни. Вижу у вас гости, мистер Слизнорт, вы не представите эту милую даму? – проходя внутрь спросил Альбус, он выглядел донельзя благодушным. -Меня зовут Гвен. Гвен Остин, сэр, я двоюродная племянница мистера Слизнорта, - поднимаясь со своего места и подходя к мужчинам произнесла Персея. Она чувствовала превосходство и упивалась им, как легко было обводить людей вокруг пальца, даже самых умнейших, - В этом году, я поступаю в Хогвартс, поэтому думаю, мы с вами будем часто видеться. - А вы леди с характером, - улыбаясь произнес Дамблдор, однако что-то в его движениях подсказывало, что он был не слишком доволен, хотя внешне ничего не изменилось, - Надеюсь, вам понравится наша школа и вы сможете получить там достойные знания. -О, я тоже, профессор, - Персея вовремя себя остановила, понимая, что излишняя лесть будет слишком очевидна. Оставалось только улыбаться и делать глуповатый вид, чтобы не привлечь раньше времени лишнее внимание, - Мне очень нравятся зелья, думаю когда я вырасту тоже стану зельеваром, как и мой дядя. -Для этого необходима должная подготовка и усердие мисс Остин, надеюсь вы приложите достаточно усилий в учебном году, чтобы продемонстрировать наглядно свои слова, - Северус Снейп не сводил с неё глаз и язвительно улыбался, словно обещая нелёгкую жизнь. -Конечно, я постараюсь, знаете, зельеварение такой тонкий предмет, что его нужно чувствовать. То, что пишут в учебниках ещё не является конечной истинной. Для того, чтобы зелье было действительно было хорошим, нужно много экспериментировать. - Думаю, вы только что покорили сердце Северуса. Когда он был младше говорил то же самое, славные были времена, - поглаживая собственную бороду, проговорил Дамблдор, - Простите мою старческую сентиментальность, она свойственна всем людям моего возраста. Гораций, мне нужно кое-что обсудить с вами лично, думаю Северус составит отличную компанию юной мисс Остин. Кстати, Северус, твой крестник Драко Малфой, если мне не изменяет память, тоже в этом году поступает в Хогвартс? -Да, директор, вы как всегда очень проницательны, - скрипя зубами, произнёс, Снейп. Всё его лицо выказывало недовольство, хотя казалось оно было напускным. Персея встряхнула головой с интересом переводя взгляд со всех участников диалога. На удивления Слизнорт был достаточно молчалив, он тушуясь смотрел в пол, словно виновный в каком-то деянии. -Думаю, когда придёт время, вы можете отправиться на Косую аллею вместе. Уверен Горацию сложно справляться одному, а Нарциссы просто прекрасный вкус. -Я передам ваши рекомендации миссис Малфой, однако, если вы хотите знать моё мнение это не совсем удачная идея, - насупившись ответил Снейп. -Вот и отлично, уверен Нарцисса будет только рада, а теперь прошу меня простить, дела не требуют отлагательств. Дамблдор добродушно протянул руку к Слизнорту и вскоре они скрылись в одной из комнат. Их голоса слышались в отдалении, а вскоре и вовсе затихли. Снейп аккуратно сел на диван и буквально всем видом показывал, что любые разговоры ему не интересны, но Персее нравилось даже просто его рассматривать. Вот он ещё один человек из прошлой жизни, который даже не подозревает, как близко к разгадке тайны, он находится. Может стоило бы признаться? От одной мысли становилось не по себе. Профессор выглядел педантично и весьма опрятно. Про таких людей обычно говорят – мастера собственного дела. Наверняка вся едкость и яд, плескавшийся в его словах были лишь напускными, девочка чувствовала человека сломленного и уставшего. Такой была и она совсем недавно до своего побега. - Простите, профессор Снейп, мне немного любопытно, могу ли я задать вам вопрос? – нерешительно спросила Персея. Она всё ещё обдумывала слова, чтобы не спугнуть, не вызвать насмешку или скептицизм. Ходя по тонкой грани, она чувствовала себя совсем неуютно. -Было бы лучше посидеть в тишине, но судя по вашему лицу, вы еле себя сдерживаете, мисс Остин. -Простите, но как вы решили стать зельеваром? Как поняли, что это именно то, что вам нравится. Ведь в мире много всего интересного и очень сложно выбрать что-то одно,- Персея подошла к окну и попыталась вглядеться в окружающий пейзаж. Небо было очень красивым, лазурно-голубым с белыми облаками-барашками. - Зельеварение – это не то, что может сделать любой тупоголовый волшебник. Для этого нужны навыки. Не нужно махать палочкой налево и направо, немного искусства и ты получаешь субстанцию, способную принести славу или мгновенную власть. Тут неважны твои магические способности или сила, лишь смекалка и ум. -Вы действительно любите своё дело, вот я ничего не люблю. Потому что любовь всегда причиняет боль. Персея повернулась и улыбнулась своему собеседнику. Тот выглядел раздражённым, но в глазах мелькнула искорка удивления, однако он лишь промолчал. Персея находила Северуса Снейпа весьма и весьма занимательным. - Вы мне нравитесь, профессор. Я думаю вы очень хороший человек, который видел много чего плохого, - Персея подошла ближе, переходя на шёпот, - Я тоже видела много чего ужасного, возможно даже больше, чем вы. Хотели бы вы узнать своё будущее профессор? Чтобы вы сделали? Попытались бы его изменить? Считаете ли вы предсказания губительными, ведь человек в страхе способен на ужасающие поступки. Тем более плохой человек. Персея даже не подозревала, что слова сказанные спонтанно ударят точно в цель. Профессор Снейп побледнел и выглядел потрясённым, словно только что она произнесла смертельное заклинание. - Возможно когда-то прорицание причинило вам боль. Жаль, ведь в предсказаниях иногда происходят и приятные вещи. Мне так кажется. Но от них легко повредиться рассудком, ведь однажды узнав будущее ты уже не сможешь остановиться. Так хотели ли бы вы, профессор, увидеть собственное будущее? Может смерть или успех, чтобы немного изменить события? - Я думаю мисс Остин вам пора перестань нести чепуху и оставить меня в покое. Я не настроен играть в ваши игры, - строго проговорил Северус невольно сглатывая. Он на секунду потерял самообладание, но вскоре снова собрался и выглядел ещё более недовольным чем раньше. - Мне всего лишь было интересно, простите если как-то задела вас. Находясь в четырех стенах с дядей, я совсем одичала. Если не хотите разговаривать, может сыграем в шахматы? Играл Снейп откровенно плохо. Возможно из-за того, что оставался в собственных мыслях. Персея решила, что в отличие от Дамблдора, Снейп заслуживал чего-то хорошего. Жаль, что достойные люди редко получают заслуженные лавры.